明万历年间，进京备考的名家世子沈德符意外陷入暗流汹涌的朝野纷争。重臣遇刺、师长暴毙、机密武器图纸遭窃，一桩桩重大变故接踵而至；生父离奇早逝的背后玄机、失散多年初恋情人的隐秘身世，一切重要线索都指向那高深莫测、迷影重重的紫禁城…万历三十一年，公元1603年，农历是癸卯年，按照阴阳学说，火运不及，寒乃大行，既属平气之岁，又是不和之年。大明王朝也如同这诡异的年运一样，平静的表面下涌动着蠢蠢暗流，漩涡的中心即是国本，亦即太子之位。
　　两年前，万历皇帝朱翊钧终于在强大的压力下被迫立为不喜欢的长子朱常洛为太子。时人评论道：“从万历十四年阁臣申时行等请立皇太子，至万历二十九年皇太子之位始定。自古以来父子之间，未有受命如此之难也。”
　　最为人津津乐道的一幕并不是朝臣们前仆后继地上书，京城的警巡捕盗职责素来由五城兵马指挥司、锦衣卫和巡城御史共管。冯府所在的仁寿坊归中城兵马司管辖，官署就在冯府西面。
　　傅春为人任侠好义，况且他跟王名世在浙江会馆照过几次面，说得上认识，也不推辞，慨然应道：“好说，傅某自当尽力。”