第28章
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沈德符忙道：“算了算了，正如王兄所言，不管妖书作者是不是皦生光，这件案子都不是我们操心得了的。反正皦生光也不是什么好人。”
众人这才不再议论这件事。只有鱼宝宝道：“老实说，我觉得皦生光这么贪婪的人是不会关心什么国家大事、忙活什么妖书的。我觉得我们现下最应该担心的不是皦生光的命运，而是要小心皦生彩这个人，他能无中生有、凭空诬陷自己的亲兄长，那么我们做的那些事，有一天他会不会也抖露出去？”
几人之前从来没有往皦生彩这方面想过，闻言登时悚然而惊。
沈德符道：“宝宝说得对极了。那么不如这样，我们尽快从牙牌上查到线索，再设法将它还回去。这样即使皦生彩告发我们，我们也可以抵死不认。陈厂公没有证据，也不能怎样。”鱼宝宝道：“你天真啊。东厂锦衣卫抓人需要证据么？紫柏禅师这些人被妖书牵累害死有证据么？说郭侍郎是妖书作者有证据么？”
沈德符被他抢白惯了，也不以为意，问道：“那你说怎么办？”鱼宝宝道：“还能怎么办？当然是要设法杀了皦生彩灭口。哎，你们别吓成那样，我也只是说说，皦生彩现在人在东厂监狱，谁杀得了他？”
傅春道：“我有个法子，也许能有用。本朝惯例，被告发者受刑三次后仍然不肯招认，就要反过来拷问告发者。皦生光虽然无赖，可像妖书这样的大事，他无论如何是不会承认的，多半会抵挡酷刑。那么反过来，皦生彩有诬告兄长嫌隙，也该被拷问。只要王兄事先跟掌刑校尉打声招呼，用刑时下手稍重一些，便可就此除去心腹大患。”
王名世虽觉不妥，但想到皦生彩心机深沉，反应敏捷得近乎可怕，还是应道：“那好，我明日一早就去东厂官署，相机行事。”
当夜，顺天府生员皦生光被东厂捕获归案。更出人意料的是，校尉在皦生光内室发现墙壁上张贴有罗纹笺书写的《十大说》，词云：
皦扬，尔忘之耶？尔有大志不获，而乃规规于小愿乎？尔有大名见污，而乃规规于小闻乎？尔有大冤不白，而乃规规于小侮乎？尔有大仇不报，而乃规规于小忿乎？尔有大恩末偿，而乃规规于小惠乎？尔有大宝受诳，而乃规规于小失乎？尔有大游不畅，而乃规规于小方乎？尔有大忠可伤，而乃规规于小谨乎？尔有大贫能甘，而乃规规手小乏乎？尔有大才不鬻，而乃规规于小遇乎？此十大者，信大，而小者信小矣。皦扬尔忘之耶？
皦扬即是皦生光的化名，这《十大说》于感慨中见愤懑，与妖书《续忧危竑议》有异曲同工之叹。又搜到皦生光刊刻的诗稿，内中有“侯之门，仁义存”一句，本出自《庄子·；胠箧》：“彼窃钩者诛，窃国者为诸侯；诸侯之门而仁义存焉，则是非窃仁义圣知邪？”《续忧危竑议》中亦有“长可立，而次未必不可立也。侯之门，仁义存，谁肯舍富贵而趋死亡乎”之句。又翻查皦生光本人著书《岸游稿》，内容大意与《续忧危竑议》有相同之处。如此种种，均成为皦生光就是妖书作者的重要证据。
皦生光之前犯下的累累诈骗罪行也被揭发了出来——
万历二十七年，瞰生光曾私刻揭帖，内中有“郑主乘黄屋”之句，用黄纸封皮，置于城西富商包继志门首，假借封门，声言皇帝要籍没他家财产，诈得银子三百余两。
万历二十九年，又以同样手法，诈得二百两银子。这次被诈的对象，正是郑贵妃的亲兄弟郑国泰。这一年，正是国本之争最激烈之时，万历皇帝在各种压力下，被逼册立皇长子朱常洛为皇太子。瞰生光拿着“郑主乘黄屋”去威逼郑国泰。郑国泰胆小，知道国本话题之敏感，朝野上下舆论都对郑贵妃不利，不敢张扬，最终忍气吞声，出钱了事。
万历三十一年，瞰生光又诈骗国子监贡生苗自成银子三百两。像沈德符这般被骗讹过，而没有站出来指证的受害者更不知道有多少。
由于品性恶劣，有利用国本之争讹诈本朝国舅的往事，又有诸多与《续忧危竑议》有相同之处的书稿，皦生光立即成了众望所归的妖书作者。
沈德符几人从王名世得知案情后亦是目瞪口呆，这才知道完全误会了皦生彩，原来他早从各种蛛丝马迹中猜到其兄皦生光跟妖书有关，只不过一直隐忍不发，直到当晚被东厂逮住，才说出来作为脱身的资本。可谓巧合之极，又可谓高明之极。
傅春怔了半晌才道：“想不到飞书作者居然是皦生光，我之前完全猜错了。”
鱼宝宝道：“你原来以为是谁？”傅春摇了摇头，道：“不说了。咱们还是去天桥吧。”
四人遂一道往天桥的古董铺而来。那老店主姓洪，正是雕刻现下躺在东厂铜匦中假牙牌的工匠。
洪工匠接过沈德符递过来的牙牌，一看便惊叫道：“这人手艺活儿好，比刻造真牙牌的官府匠户手艺还要好。”
鱼宝宝道：“能看出来是谁造的吗？”他不过是侥幸随口一问，洪工匠却应道：“当然了，这是名匠赵士元的手笔。大凡名家，都会在作品上留下暗记。你们看这牙牌的穿孔，底下有个‘士’字，这是他的独特标记。”
众人一一仔细传看，果见穿孔下有个极细小的“士”字，刻得不着痕迹，稍不留意，便以为只是象牙的天然纹理。
鱼宝宝道：“哎呀，居然刻造这赝品的就是赵士元。我们知道得太迟了。”
沈德符问道：“那么你知道为什么这牙牌要刻着己丑年制造吗？”洪工匠道：“在我们手艺行当，即使是赝品，也要力求最像最真。如果真按你们所言，编号八十八的牙牌应该甲戌年制造，那么以老赵的名头和水平，绝不至于犯下这样的错误，这应该是他有意为之。兴许有人来找他刻制牙牌赝品，他不乐意，却又无法拒绝，所以故意留下这一处巨大破绽。”歪头想了想，又自己否定了自己，道，“这应该不可能。要做出这么精细的假活儿，眼前必定得有一块真活儿做样板。那主顾来取制品时，肯定会仔细核对真假两块牙牌的细节，不至于被老赵瞒过去。”
沈德符几人辞出古董铺，心情均很沉重。赵士元早已经被假扮强盗的女真人杀死，众人冒了天大的风险，好不容易才从东厂仓库盗出来牙牌证物，线索又在这里中断了。
还是傅春道：“洪工匠说赵士元早在万历十五年就离开天桥，到赵中舍府上帮他制造火器。这块牙牌上刻着万历十七年，是在那之后。不如我们直接去找赵中舍询问，也许他会知道些什么。”遂又往中书舍人赵士桢府上而来。
赵府却是大门紧闭，沈德符拍了半天门，隔壁传教士利玛窦家的仆人阿元奔过来告道：“赵先生不在府中，一个时辰前带了侍从出门去了。”
沈德符问道：“可知道赵世伯去了哪里？”阿元道：“他们出门时，小人出来看了一眼，听说是要去通州。”
傅春道：“通州？郭侍郎一家人正困在潞河杨村一带，也许是赵中舍是去拜访郭侍郎了。”鱼宝宝啧啧赞道：“郭侍郎被诬蔑是妖书作者，落难杨村，朝中大小官员人人避之不及，还是赵中舍为人仗义。”
沈德符道：“赵世伯匆匆出门，也许是去告知郭世伯，东厂已经捉到妖书真正作者了。”阿元道：“小人从旁偷听了一耳朵，好像不是沈公子说的那个理由，是有京营巡捕悄悄来告诉赵先生，说是以前那位毛管家被京营巡捕杀死了，人是从郭公郭侍郎船上抓到的。”
众人大吃一惊，愈发要等到赵士桢回来问清楚究竟，遂到隔壁利玛窦暂坐。王名世自回东厂官署打探消息。
利玛窦正与弟子徐光启在研究希腊数学家欧几里得的著作《原本》，预备将其翻译成中文。听说有客到来，急忙出来招呼。
之前也有人怀疑过徐光启是妖书作者，一度有东厂校尉来调查他。因为他是万历二十五年顺天府乡试解元，后来受到给事中项应祥弹劾，说他本人文章不通，是因为受到考官焦竑赏识才得以中举。焦竑后来被降职，徐光启次年会试也未能考中，迄今只是举人身份。妖书案起后，落款项应祥和乔应甲二人的仇家首先受到怀疑，但如汤显祖、焦竑、李三才等人均远在外地，无力主持在京师散步飞书之事。徐光启是焦竑的得意门生，又因为要准备明年会试，一年来一直滞留京师，且通过其师利玛窦多与权贵交往，理所当然地受到怀疑。还是利玛窦亲自上书为徐光启申辩，称徐光启自到京师，一直寓住在他家中，在忙于翻译西方著作之事，根本就没有精力和时间去张罗所谓的妖书。万历皇帝对利玛窦甚是敬重，阅书后亲自批复，这才没有人再找徐光启的麻烦。
座间不免议论起轰动全城的妖书案。利玛窦对大朝中的官员在没有证据的情况下互相告讦很是不解，听说已经捉住妖书的真正主谋，当即长舒一口气，往胸口划了个十字，道：“早该消停了。案子早一日了结，官民们也早一日安生。”
第8章 人间白鹤
一直等到傍晚时分，赵士桢才风尘仆仆地回来。沈德符、傅春、鱼宝宝三人听见动静，忙过来拜见。问起情由，赵士桢果然是为了前管家毛尚文之事赶去通州，想问清楚为什么毛尚文会在郭正域的船上。
原来今日一早，有京营巡捕赶来告诉赵士桢，称最初在郭正域船上搜捕到了毛尚文，辩认出其通缉要犯身份后押解回京。巡捕都督陈汝忠却没有立即将他送到兵部或是刑部，而是关在京营小屋中，亲自动用私刑拷问，结果毛尚文受不住酷刑而死。陈汝忠遂命人抬着尸首去兵部交差，声称搜捕妖书疑犯时意外发现毛尚文，其人反抗逃跑，结果被当场格毙。
那巡捕也是京营的一个武官头目，对倾尽财力心血研制火器的赵士桢十分佩服，觉得此事前后有些怪异，遂赶来告诉了赵士桢。赵士桢一时想不通毛尚文为何会在郭正域返乡的船上，忙赶去通州询问究竟。
到达通州杨村时，正见到郭正域一家被围困，处于极其危急的状态——因严冬寒冷，河水结冰，船只无法前进，迟迟不得归去。巡捕们又将众人围在船上，不准下船。郭氏日用不给，天阻人困，窘迫万状，十万火急。
赵士桢上船时也被巡捕拦住，称郭正域仍是妖书嫌犯。双方争吵激烈，赵士桢狂怒下甚至拔出了随身佩戴的手铳威胁巡捕。巡捕们奉有严令，无论如何不肯相让。正僵持之时，忽见数只轻舟由纤夫牵引，滑着厚冰而来。天下只有漕运总督有不惧怕严寒、冰上行船的能力，那几只船当真是远在一方的漕运总督李三才派来接济郭正域的。
时人均知道李三才会做官，会捞钱，又得民心，本领高强，交结极广，做事为达目的不择手段，连税监都对其退避三舍。巡捕们一见船头高挂的漕运总督的旗帜，不敢轻易招惹，当即自动散去。亏得这几只快船及时赶来补给解围，郭氏全家才没有冻死饿毙。
赵士桢登船后，问起毛尚文之事。郭正域却是不知道他是被朝廷通缉的重犯，也不知道他叫毛尚文，之所以收留他为宾客、带他出京，只因为他声称自己姓杨名锐，是嘉靖年间蓟辽总督杨选的儿子。
杨选字以公，山东章丘人，嘉靖二十三年进士。历官御史、大同巡抚、兵部右侍郎。他虽是进士出身，却是半生戎马生涯。嘉靖四十二年，蒙古鞑靼部首领俺答之子辛爱率军进犯。杨选时任蓟辽总督，打探到辛爱军将攻辽阳，遂率师东进却敌。哪知道这只是辛爱声东击西之计，辛爱乘明军空虚，率精骑翻越长城溃墙而入，攻掠顺义、三河一带，京师因此戒严。后来鞑靼兵退，暴怒的嘉靖皇帝追究责任，定杨选“守备不严”罪，将其斩首于西市刑场，杨妻被流放两千里。
郭正域祖上曾与杨氏联姻，论起来两家略有渊源，又感念当年杨选死得颇为冤枉，见贫困潦倒的毛尚文拿出杨家祖传玉佩后，便相信了他的话，收留他为宾客，还特意在返乡时带上了他。从赵士桢口中得知毛尚文的真实身份，不免失悔道：“原来他是女真人奸细，投奔我只是要利用我逃出京师。看来他自称是杨远后人也未必是真了。”
赵士桢道：“这个应该不是假的。他在我府上当管家，居室墙上挂的就是杨选的《巡边题》。我看到后还觉得很诧异，他说他只是爱这诗中描述的景象。”
郭正域尚未从妖书案的泥潭中脱身，又卷上一起女真奸细案，不免愈发忧心忡忡。赵士桢安慰道：“如果真有人要借此大做文章，郭公早已不能安坐在这里。毛尚文也好，杨锐也好，已经被巡捕都督陈汝忠灭口，郭公无须再忧虑。至于妖书一案，郭公更可以放心，听说太子殿下叫人带了话给沈一贯，他不敢继续胡来的。”郭正域这才略感宽慰。
沈德符几人听说毛尚文本名杨锐，是故蓟辽总督杨选之后，均感愕然。
鱼宝宝道：“他明明是大明子民，为什么要帮女真人盗取火器图？难道仅仅因为世宗皇帝斩了他父亲吗？”傅春道：“他肯主动帮异族人做事，应当是因父亲被杀而恨大明入骨了。”
沈德符道：“其实当年的确是蓟辽总督杨远延误军机，导致北寇趁虚而入，朝廷杀他，也不是全无理由。只是听说杨夫人年青美丽，有倾国倾城之貌，被流放后下场很惨。许多官兵为争夺她打得头破血流，后来主帅不胜其扰，责令杨夫人自杀。”
明朝建立之初，明太祖朱元璋片面吸取元朝法制宽弛的教训，主张以“刚猛治国”，因而用法极为严苛，所制定的《大明律》科罪量刑远较《唐律》等著名法典严峻。且定律不可轻改，“子孙守之，群臣有稍议更改，即坐以变乱祖制之罪”。明代罪臣家属通常是没官为奴，女眷一般是编入教坊司或是入乐籍，成为官妓，用身体为官府赚钱，受尽凌辱。被流放的女犯则更惨，除了被圈禁在流放地，被迫服各种苦役外，还要随时供官兵奸淫取乐，等于是被判了终身监禁，比教坊娼妓还不如。常常有犯罪官员遇赦，女眷已经被折磨得不成样子，连其弟弟都认不出来她的样子了。
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