第13章
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这可以说是一个重大发现。既然毒药是下在夏潇湘的玉杯当中，她就不会是凶手了，那么是否凶手要毒害的人本来是夏潇湘，而冯琦不过是误饮了侍妾之水，就跟当日行刺他代辽东巡抚李植受过一样？
果真是这样的话，那么除了冯琦和夏潇湘外，当日进过万玉山房的人中，戏班班主薛幻跟着仆人秦德进来书房，交付书卷后便立即离开，前后停留不到半刻，可以排除嫌疑，其余三人冯士杰、冯士楷、沈德符就都有嫌疑了，而嫌疑最大的当属冯士杰。
鱼宝宝不由得狐疑地望着冯士杰，问道：“冯公子，你真的是追令弟才进来万玉山房么？”冯士杰一张白脸登时涨得通红，道：“莫非你们怀疑是我下的毒？”
鱼宝宝道：“不是你，难道是你弟弟冯士楷，难道是小沈么？”冯士杰连连摇头道：“我没有下毒害人，真的没有，我可以对天发誓。”
傅春曾多次听沈德符提过冯士杰为人，说他是天下第一老实人，虽然资质平庸些，可从小孝顺父母，听话之极，从来不惹事生非，身上没有一点官宦子弟的恶习，堪称京城最省心的公子哥儿。此刻见他颇为惶恐不安，愿意赌咒发誓，便相信了他的话，朝鱼宝宝使个眼色，示意他不可放肆。
王名世与冯府是亲眷，更是了解冯士杰人品，忙道：“士杰表弟不必如此慌张，你在案发当日进来过案发现场，照例是要问上一问的。既然跟你无关，说清楚便可。”安慰了几句，命人携了玉杯，告辞出来。
到前院时，正好见到冯琦次子冯士楷坐在地上大吵大闹，哭着要妈妈，仆人、婢女劝也劝不住。冯士杰上前道：“二弟，快些起来，你别再闹了。”冯士楷哭道：“不，我就要妈妈。快把妈妈还我。”
忽听得有人喝道：“有外客在，闹什么闹！”正是姜敏的声音。
冯士楷对嫡母甚为畏惧，立即停止苦恼，乖乖爬起来，由婢女牵了手往后院去了。
姜敏这才对王名世点头招呼，道：“名世也来了。”
王名世忙上前参见，禀报了审案和事情经过。
姜敏只淡淡道：“有劳了。士杰，你替我送客。”便扶着婢女的手去了。如此波澜不惊的态度，不免众人又惊又讶。
到万玉山房二次取证，虽然有重大发现，但非但没有解释之前的种种疑点，反而令案情更佳扑朔迷离。
回去的路上，傅春见王名世一路默不作声，一副心事重重的样子，便道：“千户反正也是一个人，不如去我和宝宝那里，喝上几杯，闲扯几句，也许会有发现。”王名世道：“不必了，多谢。”拱手告辞。
鱼宝宝气咻咻地道：“他摆明是要跟我们划清界线。哼，小人一个。”转身就走。
傅春叫道：“喂，你要去哪里？”鱼宝宝头也不回地道：“去找能救小沈的人。”傅春忙拉住他，道：“宝宝，这件案子非同小可，你可不要乱来。”
鱼宝宝道：“怎么，你觉得我会害小沈么？”傅春道：“那当然不会，我看得出来，你和小沈……不，是你对小沈很关心，但这件案子牵涉朝廷重臣，证据又对小沈不利，你胡乱找人也没有用的。”鱼宝宝道：“没试过怎么会知道？”甩手自去了。
傅春便自行回到藤花别馆。沈家老仆正为主人的命运担心，预备写信回家乡，向主母报告这场无妄之灾。
傅春忙阻止道：“写信告知沈家人也是无用，不过徒增烦忧。你给我半个月时间，我看能不能想法子救小沈出来。”
老仆勉强同意，正要下厨为傅春做饭，傅春道：“算了，我自己出去吃。”
明人讲究饮食，人际关系多以吃为纽带，因而北京有俗语流行称：“柴米夫妻，酒肉朋友，盒儿亲戚。”像地处东四牌楼这类繁华地带的饭馆酒肆，到月上柳梢头时，往往是高朋满座，宾客如云。鳞次栉比的店铺高挂起各种彩灯，争相吸引目光，好招徕客人。画屏灯浅色，绣球灯杂彩，缀细巧悬丝带，金银宫阙楼台，华灯烁烁，好一条锦绣天街。
傅春本是个喜欢热闹之人，正抬脚欲进酒楼时，忽然觉得有些落寞，想了一想，便买了一些食物酒菜装入食盒，雇了一名伙计提着，往粉子胡同而来。
正好在薛素素门前遇到王名世。王名世甚是尴尬，正要转身走开，薛素素亲自开门出来，请二人进去。又命婢女豆娘将傅春带来的饭食接了，在藤花架下置了一桌酒席，叫齐景云出来，请傅、王二人坐下，边吃边聊。
席间，薛素素自然问起案情。王名世只是几句话简略带过，不愿多谈。
薛素素道：“我是真的很想知道究竟呢，这里又没有外人。”傅春道：“素素别逼王千户，他有公职在身，按律是不能与外人谈未结案子的，我来告诉你经过。”大致说了一遍，问道，“依你们二才女的眼光来看，凶手会是谁？”
齐景云先摇了摇头，道：“这件案子可以说是诡异之极，冯尚书回家后中毒而死，按理说，凶手必是接近过书房的人。可是沈公子不可能，夏娘子也不可能，她总不能自己给自己下毒吧。至于冯大公子，我上次到冯府扮花旦贺寿时见过他，觉得他真的是个很可爱的老实人，绝对不可能做这样的事。也不可能是冯二公子吧，他才是一个三四岁的小孩子呢。”
薛素素思索过一回，道：“我倒觉得这案子没有那么复杂。”傅春道：“噢，愿闻素素高见。”
薛素素道：“先不管要毒害的对象到底是谁。按目前的情况看来，凶手无非是在冯士杰、冯士楷、夏潇湘、沈德符四人当中。最先可以排除的是冯家二公子，他还不到四岁，年纪实在太小。接下来可以排除掉小沈，他是个外人，又没有任何要害死冯尚书或是夏潇湘的动机。那么就只剩下两个嫌疑人，凶手不是冯士杰，就是夏潇湘。先说冯士杰，有可能他衔恨夏潇湘母子得宠，所以溜进万玉山房将毒药下在夏潇湘的专用玉杯中，想要害死庶母，既可以巩固自己的嫡子地位，又可以为嗣母出口恶气。如果死的是夏潇湘，那么毫无疑问，冯士杰是头号嫌疑人，但现在死的是冯尚书，这里面就有疑点了。”
傅春听得饶有趣味，道：“如果冯士杰是凶手，他往玉杯中下毒，必然是想毒死夏潇湘，但最终被毒死的却是冯尚书。这是因为内中出了纰漏，但疑点又在哪里呢？”
薛素素道：“疑点在玉杯上。按照傅公子的描述，玉杯是白玉所做，莹白胜雪，如果用它沏过茶，哪怕是盛装过茶水，内壁都会留下棕色的茶垢印迹，但既然你们什么都没发现，那就表明玉杯里面盛装的是清水，而不是茶水。像冯尚书这样喝惯浓茶的人，除非有人刻意促使，否则是决计不会轻易更改口味去喝白水的。那玉杯摆在卧室而不是书房中，可以很好地佐证这一点。也就是说，按照日常习惯，冯尚书根本不可能喝到玉杯中的毒水，也就不可能中毒而死。但既然他死了，也就可以反过来论证冯大公子不是凶手。”
这是因为甲而推出了乙，既然结果不是乙，那么原因也就不会是甲。虽然不算百分之百的缜密，但确实极有道理。
傅春立即耸然动容，道：“难道素素认为凶手是夏潇湘？”薛素素道：“老实说，我从内心深处不愿意相信她是凶手。我上次到冯府扮武旦时见过她，她虽然已经算是有名份有地位的姬妾，但仍然是一副极为卑微的姿态，那些下人也不怎么拿她当主子对待。我觉得这样的女子，应该是没有胆量做杀人的事的，况且要杀的对象还是自己的夫君。但就目前官府所找到的证人和证据来看，凶手既然不是冯士杰，就只能是夏潇湘了。”
齐景云很是不解，道：“可毒药分明是下在夏娘子自己的玉杯中啊。”薛素素道：“这就是夏潇湘的高明之处了。冯尚书一死，她作为身边人，必然成为首要疑犯。但如果最终发现毒药是下在玉杯中，旁人就会误以为是凶手要害的人是她，冯尚书之死只是误杀，就不会再有人怀疑她，她由此可以轻松脱身。我猜应该是在小沈进去万玉山房前，她就已经拿有毒的水诱冯尚书喝下，再将玉杯放回卧室中，这样就万无一失。”
傅春道：“不错不错，素素的推测的确可以完美地解释整个行凶过程，现场发现的物证也都能对得上。但我还是有两点疑问：第一，杀人依旧不是一件简单的事，最重要的是要有动机。尤其是下毒，事先得精心谋划、预备好毒药，那么夏潇湘的杀人动机是什么？她为什么要毒死自己在冯府甚至是世上的唯一靠山？第二，按照素素的推论，玉杯是夏潇湘脱罪的重要证据。但今日在大堂上，她一个字也没有提到，全是因为锦衣卫指挥佥事郑国贤随口的一句话，王千户才会带人到万玉山房再次取证，才会意外发现玉杯的端倪。如果不是这样，玉杯这一关键证据就完全被忽略了。按照常理，夏潇湘应该迫不及待地指出书房中饮食无毒的破绽，主动督促主审官去寻找毒药来源才合乎情理。”
薛素素歪着头想了一回，道：“你我都不是夏潇湘肚子里的蛔虫，不了解她心中到底在想什么，也许她有她的杀人动机，只不过旁人不知道而已。至于玉杯这一证据，不管出于谁的提示，你们不是都已经找到了吗？我当然希望夏潇湘不是凶手，但我更希望小沈没事。”一边说着，一边有意无意地瞥了王名世一眼。
王名世便站起身来，道：“明日还要审案，我这就告辞了。”先行辞去。
三人颇为无趣，又饮了几杯闷酒。傅春叹道：“素素，你别怪我多嘴，你关心小沈没错，可这么说就是伤了王千户的心了。”薛素素道：“谁说我关心他了？我谁也不关心。”赌气进去书斋去了。
次日，北镇抚司继续审理礼部尚书冯琦被害一案。由于有新物证出现，第二次过堂前，镇抚周嘉庆先与指挥佥事郑国贤、千户王名世在后堂密议了许久。来旁听的冯士杰等得都不耐烦了，几次起身到大堂外徘徊。如果不是假扮成亲随的傅春阻止，怕是他早就一走了之。
大半个时辰后，堂官们终于出来，各自就座。周嘉庆一拍惊堂木，命校尉带犯人上堂，先取玉杯给夏潇湘看，问道：“你可认得这玉杯？”
夏潇湘勉强抬头看了一眼，茫然不答。她虽不再像上次那样在公堂上只知道哭泣流泪，却也变得痴痴傻傻，似乎对一切的苦难和折磨都麻木不仁起来。
沈德符忙道：“我认得。那是我前不久送给冯太夫人的寿礼，本来是一对，这是其中一只。”
众人这才知道玉杯来历，连傅春和鱼宝宝也是头一次听说玉杯原来是沈德符所送，极是惊讶。
周嘉庆便命传冯府仆人冯七上堂，询问玉杯究竟。冯七道：“这玉杯确实是沈公子送给太夫人的寿礼，太夫人很喜欢，自己留了一只，另一只送给了二夫人。”
傅春这才知道之前仆人说的玉杯是冯琦所送并不是事实，心道：“太夫人这么做，是很明显要抬高夏潇湘地位的意思。如此看来，冯士杰的嫌疑就相当重了。他要维护嗣母地位，想下毒害死夏潇湘，既有动机，也有机会，当日又正好进去过万玉山房。”想到此处，便转头留意冯士杰，果然见他正傻傻地瞪着玉杯发呆，显是满腹心事。
周嘉庆又问道：“你可有留意到当时这两名犯人有什么异常之处？”冯七道：“异常之处？没有吧。”挠了挠头，才道，“嗯，倒是老爷死的当日上午，沈公子在大门前跟二夫人说了很久话，小人觉得有些怪异，因为二夫人话向来是极少的。好像沈公子还塞给二夫人什么东西。对了，是个玉戒指。”
周嘉庆一拍桌子，道：“这就是铁证！果然是早有预谋，嘿嘿。”
沈德符虽然不大明白“铁证”是什么，但料来不是什么好事，慌忙辩解道：“我当时只是在逗二公子玩儿而已，根本没有什么怪异的。玉戒指也是给二公子玩的。”
周嘉庆一拍惊堂木，喝道：“还没有问到你，不要随便随意插话！”顿了顿，又问道，“你觉得是谁下毒害死了你家老爷？”
冯七愣了一愣，才道：“镇抚官爷是问小人么？小的可不知道。不过沈公子自小就常出入冯家，老爷一向很喜欢他。二夫人为人也很好，在小的们面前也从来没有架子，对老爷更是敬如天神。按理说……”
他本来想说夏潇湘和沈德符不大可能下毒害死老爷，可转念想到书房里面只有冯琦、沈德符、夏潇湘三人，所以冯琦一死，沈、夏二人理所当然地成为首要嫌疑犯；而书房外面只有自己一人，婢女印月正好请假不在，若是说沈、夏不可能下毒，那岂不是等于说他自己有嫌疑么？迟疑了片刻，遂改口道：“这个……小人实在不敢瞎猜。但当时书房里确实只有老爷、二夫人、沈公子三个人，除了他们两位，小人想不出还有别人会有机会暗害老爷。”顿了顿，又特意补充道，“老爷非常依赖二夫人，饮食都要经过二夫人之手后才能吃得下。”
周嘉庆满意地点了点头，道：“很好。”命冯七在小吏记录的供状上签字画押、按下手印，又转头问道：“冯公子，你认为是谁下毒害死了令尊大人？”
冯士杰与沈德符交好，根本不想参与这种场合，只是迫于嗣母之命来此观案，听镇抚问他的意见，既没有勇气为沈德符开脱，也不愿意说出违心之语，只得勉强应道：“这里是公堂，自有镇抚秉公断案……”
傅春忽插口道：“冯大公子当日进过万玉山房，也是嫌疑人之一，镇抚怎么能问他的意见呢？”
周嘉庆曾特意向王名世打听傅春来历，王名世只简单答道：“他不是什么人，不过之前在冯府寿宴上为陈厂公解过围。”
周嘉庆这才恍然大悟，道：“原来如此。”得知傅春是司礼监掌印兼东厂提督陈矩赏识的人，自然更要忍让三分，也不敢拿出堂官的架子来呵斥，只耐着性子解释道：“傅公子说的极是。但有多名仆人可以做证，冯大公子进去书房是在午饭后，如果是他下毒，应该是在那个时候。时隔不久，夏潇湘回来万玉山房，又过了一个半时辰，冯尚书才回到家中。那玉杯是夏潇湘专用，下午那么毒的太阳，一个半时辰中，她不可能连一口水都不喝，如果是冯大公子下的毒，她早就该被毒死了。所以由此可以断定，冯大公子跟案情无关。玉杯中的毒药只能是夏潇湘所下，目的在于日后好为她自己脱罪。”
傅春心中暗道：“不错，这是个极好的推论。虽然素素也推断冯士杰与此案无关，但周嘉庆所言的可信性要比素素的强多了。也不知道是他自己想到的，还是王名世抑或是郑国贤的见解。嗯，肯定是王名世，这些人中，就他还是一号人物，其他人都是草包。他昨晚在素素那里就应该已经想到了，但却有意不说，当真是心深似海，令人捉摸不透。”
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