第3章

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  这是句行话,不太懂门路的人也会说上两句。只是沈大小姐脸上似笑非笑的表情拿捏得正好,一时让王掌柜也有些捉摸不透。

  “小老儿承认古玩行里确有翻旧的营生,店里也确实有几样坑子货,但是并未拿出来给贵人看。贵人既觉得这玉佩像新家生,不妨说出个一二,也让小的开开眼界。”

  沈衡哪里说得出什么所以然。

  偶尔糊弄人的,碰上经常糊弄人的,沈衡自认自己的火候确实不到家,左右为难之际,一道略显清冷的声音突然给她解了围。

  “是块老玉。”

  苏月锦单手执起那块玉佩,透过半开的窗户照了照:“成色通透,磨痕光滑,算是少见的上品了。”

  王掌柜一听,激动道:“公子当真是个识货的,这等物事,放眼整个禹城都难找下家的。”

  他点头:“能做得这般精细的赝品,确实不多见了。”

  掌柜的开始还喜笑颜开地应承着,听到这一句立时就变了脸色:“公子这话说得,小老儿卖了一辈子的古董玉石,做的就是‘诚信’二字,怎会拿赝品出来自砸招牌?您仔细瞧瞧这玉石的质地,是再难得不过的上等川白玉了。”

  相比于王掌柜的言之凿凿,苏小千岁就显得随性得多,一面把玩着手中的物件,一面道:“川白玉又名羊脂白玉,质地不如和田玉密实,入手偏轻;透明度不及碧玺,却胜在触手温润,冬不寒,夏不燥,算作玉中上品。”

  “魏晋时期,玉石刚刚盛行时,诸多文人墨客均以得此玉石为趣,却鲜少有人知晓那时的羊脂白玉并非如后世所传的那般通透。因为当时的工艺根本无法将玉石整体打磨得完全光滑,流传下来的,即便不算粗糙,却也绝不会如这块玉石这般莹润。”

  他啜了口茶水,单手支在桌上:“这块圣元初期的汉白玉石虽说造得有些过了,到底也算稀罕物件,万八千两银子还是值的。都说玉不琢不成器,但是磨得太过了,反倒失了璞玉本身的意趣了。”

  这是沈衡第一次听见他正儿八经地说些什么,他神色依旧懒散,斜倚在雕花木椅上的样子带着些四九城里纨绔子弟的调调,虽然漫不经心,执玉的态度却是认真的,可见是真正爱玉之人。看惯了这家伙不食烟火的臭德行,此时的他倒是让人觉得亲近了不少。

  一旁的王掌柜也在暗暗震惊。

  要说现在的公子爷,哪里懂什么玉石碧玺?无竹不雅,无玉不润,多数都是附庸风雅的。

  赏玉的人,不见得会品;品玉的人,不见得会懂。老玉的值钱之处不只在于它的年头,还有它的典故。如眼前这位公子对玉了解得这般透彻的,实属罕见,掌柜的当下也不敢再蒙混,连连作揖道:“是小老儿眼拙了,竟然没能看出这玉石的真假。方才言语之中多有得罪,还望这位公子爷见谅。”

  苏小千岁也大方得紧,颇为体谅地看了王掌柜一眼:“行家里手亦有走眼的时候,你眼睛长得那么小,看错了也无甚好怪罪的。”

  沈衡一直知道苏月锦是吃着“鹤顶红”长大的孩子,说话慢声细语,却吐字封喉,而这次这喉封得却甚得她意。

  往来禹城的商户不少,想想也知道那些不懂行的人被这黑心老板坑了多少银子。

  小老头不想失了这档生意,赔着笑脸询问道:“公子既然来了,必然是有想要的物件,不妨说出来听听,即便小的这没有,小的也好尽量帮公子张罗。虽说禹城商铺繁多,但一家一家找起来,也还是不如小的一人跑起来方便不是。”

  这是个场面上的老油条,一番话说得一语双关,既赔了不是,又卖了人情。

  苏月锦微微错过头,倒是真问了一句:“刘辰方的砚石你这里有没有?”

  一句话问得古玩店老板脸上的笑容都僵住了。倒不是这东西多不值钱,而是识货的人少之又少。砚石不比玉石,寻起来费劲又不好找买主,就算有人有路子,也不会把它摆在这样一户偏僻小镇上来卖。

  张口就这么大的手笔……他豆大的眼睛在眼圈里转了转:“公子要的这物件可是明燕时候的古物了。咱们行上的人都知道,大燕往后的东西都是极难寻的,市面上有的,怕也不见得是真品。”

  他搓了搓手掌,说:“难得公子爷开面,小老儿自然是要尽心去寻的,只是若当真寻不到,您看……”

  寻不到也想要个跑路的赏钱?沈衡低头抚着袖口上的团花,半点不待见那人,苏月锦却随手在她头上摘了四五支簪子扔到桌上。

  “这是订金,事成之后按原有的价钱翻三倍。若你当真寻不到,这便算作你的辛苦钱。”

  沈衡不知道一块破砚台能值多少银子,她只知道,桌上的簪子加在一块少说也有三千两银子。

  三千两就换块石头的消息?她怔住了,忽然想到她夜探行宫那夜同苏月锦之间的对话,若有所悟。

  他们回去的时候已经是月上柳梢头,沈衡终于挺直了脖子,觉得整个人都轻松了不少。为数不多的几个点翠也换了两个高脚瓷瓶,花样是极好的。她抱在手中却并不开心,因为苏月锦说了,这两个瓶子是他的。

  “奴家很荣幸能陪王爷游玩一天,梨花酥就当是孝敬您的,至于剩下的银子,不算零头,大致是五千多两,王爷得空的时候遣人还来便是。家父虽等着银子修葺房舍、缝补旧衣,但也不是很着急的。”

  作为庆元朝最得宠的皇子,她不知道他到底在用一种什么样的心态在坑她的银子,反正她是不肯吃这哑巴亏的。

  苏月锦若有所思地道:“是五千八百七十两,就按六千两银子算吧。”

  沈衡没有他这样大方,当场便有些不好意思。

  “沈家虽不是大户,却不能平白多要王爷的银子,只五千两银子就好。”

  “五千两吗?”他看着她,道,“那你便还欠我一万七千六百两,我也不急着要,等你们家修葺完房子再还也不迟。”

  “我欠你的银子?!”沈衡睁大双眼,连矫揉造作都忘记装了,“我……奴家何时欠了您这些银子?”

  他皱眉,略有不解:“你怎的年纪轻轻记性如此不好?你上次打坏的金丝楠木轮椅是神将穆清河的手艺,上面的芙蓉花雕都是孚木的,再做一个都不止这个价钱了。”

  沈衡面白如纸地看着他:“奴家不明白千岁爷的意思?”

  他似乎蛮理解她的困境,继续朝驿馆的方向走:“我找你爹要也是一样的。”

  沈衡傻了,三步并作两步追上前去:“你是什么时候知道的?”

  那晚她从头至尾都戴着面具,难道他只摸一摸就猜能到面具下的脸长成什么模样?

  他转脸看她,眉目之间带了笑意:“原来真的是你。”他还以为那副轮椅没人赔了呢。

  沈衡:“……”

  市集离驿馆不远,沈衡却走得异常缓慢。这期间,她几次想要开口,都不知该说些什么。

  她的身份被揭穿之后,千岁爷并没有露出什么异样的表情,甚至没有追问一个官家千金如何会武,只是神色如常地向前走着。

  然而他越是这样沉静,就越让她觉得心里没底。这就好比一个小偷被当场抓住之后,没被立时送进大牢,而是陪着官差在街上闲逛一样诡异。

  “王爷,既然您都知道了,想必也能猜到那日我去行宫就是为了寻回祭山灵石。实不相瞒,那灵石确实被我一不小心填了水洞,我也知晓这样的行为是对灵石的亵渎,沈衡甘愿领罪,只希望不要因此牵连到家父,从头至尾他都是不知情的。”

  她没敢再提“狗洞”两个字,尽量让自己的罪行听上去没那么严重。

  良久,他才慢条斯理地说:“沈括那身子骨,爬宫墙确是不可能的。”

  这人的思维好像就没在一条正常的轨道上行进过,沈衡腹诽着,却无暇感慨某人不着调的想象力,继续小心翼翼地问:“行宫最近似乎有些不同,不知是不是王爷已经派人在寻灵石了,现下可有结果?”

  他没直接回答她的话,而是反问道:“你可知晓行宫之中有多少水洞?”

  她讷讷地摇头。

  “算上外围宫墙,一共是一千六百四十多处,每逢大雨还会有粗使奴才负责检查排水是否通畅。”这话里的意思就是:你找了处人最杂的地方扔石头。

  最关键的是他接下来的话:“殿里近身伺候的奴才都是上京带来的,剩余的人都是禹城本地的官奴。灵石不知所终,你觉得,最大的可能是什么?”

  沈衡愣住了,灵石被人拿走了!

  宫里带出来的人都是有分寸的,稀罕物见得也多,光主子的打赏就能换半月营生,断不可能偷偷藏下一块石头。而官奴便不一样了,他们长期打扫行宫外围,是最先接触到祭山石的,这些人没见过什么世面,只道宫里的东西就是好的,偷拿了去贴补家用是极有可能的事情。

  私盗圣祖遗物的名号太大,不论是将它卖掉,还是拿回家去,都是连坐的大罪。如果大张旗鼓地挨个逼问,只怕那些人会咬牙死撑,不敢将东西拿出来。

  行宫戒严,为的就是营造出丢的东西极其金贵的假象,迫使已经将灵石偷拿出宫的宫人不得不将其转手卖出;封锁城门,则是为了确保灵石依旧留在城中,方便寻找。

  禹城不大,可供买卖的渠道其实并不多。祭山石手掌大小,略微发青,一看便是有些年头的古物,最大的可能便是被卖到了古董商贩手里。

  而流芳居作为名瓷巷最大的商号,影响力也是最大的,经过今日这一遭,那王掌柜必然四处奔走询问,即便寻不着,也会让城中人知晓有人出高价购买碧鲜砚石。

  刘辰方是明燕时期的御用工匠,做出的砚石也多是以云纹盘龙为主,其样式是最接近祭山石的。

  “正所谓财推人走,即便找不到真迹,也会有人拿着相似的石头来碰碰运气。传言禹城古玩界还有一个黑市,是只有行内人才知道的地方,专门倒卖那些来路不明的物事,而灵石极有可能掺杂在其中。”沈衡说完,不由得暗叹一句:好一招引蛇出洞,这人的心思当真缜密。

  苏小千岁颇为赞赏地看了她一眼:“还没笨到无药可救,只是有一样你没有猜对。”

  “是什么?”她虚心求教,听见他略有些惆怅地叹息:“我是真的想要刘辰方的那块砚石。”

  禹城惊现暴发户的事情一时间闹得众人皆知,除却知晓有位芝兰玉树的公子爷出高价购买刘辰方的砚石之外,那名身穿绫罗绸缎、满头珠翠的奇异女子也成了人们茶余饭后的谈资。许多人都猜测,此女极有可能是哪位金店老板的千金,也有人猜测她是某位大人的嫡女,而那位大人,不仅官大,还权倾朝野,收入颇丰。

  沈衡在得知这个消息的时候,传说中“富可敌国的亲爹”正穿着一件破旧的襦袍在她面前抹眼泪。

  他一边抻着脸上的褶子,一边问她:“端王爷可看出了什么?咱们会不会被砍头啊?要不咱们送点礼吧,留个全尸也好啊。”

  她盯着他脸上那管将掉不掉的鼻涕,耳朵里回响的都是她娘时常强调的一句话:“你爹年轻的时候还是挺好看的,风华正茂,儒雅飘逸。”平白觉得岁月这把杀猪刀委实锋利了些,比坊间的传言还要削骨如泥。

  连蒙带骗地将他哄走之后,沈衡听到一旁的道道略有些迟疑地问:“小姐,奴婢实在不知夫人到底看中老爷什么?”

  一个酸腐呆傻,一个大气豪放,怎么瞧怎么不像能在一窝吃饭的人。

  沈衡揉了揉眼睛,极有学问地回了一句:“大概是气质吧。内里的东西,旁人都是看不到的。”换来道道一句:“难为您想得开。”

  沈衡笑了笑,带着一种超脱尘世的淡然。

  沈衡没有告诉道道的是,许多年前,她也问过她娘同样的问题,而且问得更为直白,她说的是:“娘,你是瞎了吗?”

  那时她只有九岁,第一次跟着她娘离开挽瑕山庄,见到自己的亲爹。

  沈衡的娘是挽瑕山庄的庄主,十五岁闯荡江湖,十七岁便在江湖上扬名,一把双刃剑,一身绯红妆,无人不识。她有一双极漂亮的眼睛,眼角眉梢皆是风情。那时候沈衡就常想,能配上娘亲的男子,定然是这世间最英武至极的人物。

  然而,就在见到沈括的那一刻,沈衡所有年少的幻想都破灭了。他那样瘦弱,带着文人独有的酸腐,大冬天的,一把折扇扇啊扇的,带起的冷风让她想抽出腰间的短剑捅死他。

  可是她娘说,这就是她爹,不管她喜不喜欢,他们今后都要在一起生活。

  娘亲将她放下之后便走了。她几个纵跃跳上房梁,居高临下地看着那个男人,心里却暗暗希望他能如深藏不露的大侠一般单脚点地,飞上屋檐,将她带下去。

  他确实上来了,但是是用爬的,还死死抱着一个手臂粗的梯子。

  “衡儿,跟爹下去吧,这里太高了,爹害怕。”

  他真的是她见过的最怂的男人,她当时偷偷地想,然后拿着绳子将他吊到了房梁上。

  他又是她见过的脾气最好的男人,因为不论她犯了什么错,他都能包容地对她微笑。

  犹记得刚回上京的时候,她闯了不少祸,最严重的一次就是将一位朝中大员的儿子给揍了。她爹当时摸着她的脑袋说“不要慌,万事有我”,却在她睡着之后,拎着一大堆礼品亲自登门请罪。

  她当时全不知情,只知道每次他爹回来,脸上都带着伤。

  她追问是怎么回事,他却龇牙咧嘴地说:“我上朝的时候没看路,摔在路边的坑里了。”

  沈衡当时没说什么,只是在次日悄悄跟在他身后,眼见着那个总是将腰杆挺得直直的酸腐书生跪在那位大人的面前低声赔罪。

  那时的他只是一名六品殿仪,即使在偌大的皇城之中是那样渺小,也依旧维持着读书人的小小骄傲,却要为了自己不孝的女儿几次三番地卑躬屈膝。

  她没有冲上去,只是死死地捂住嘴,不让自己痛哭出声。那个时候她就告诉自己:记住,那就是你爹,是一个肯为你卑微,肯护你周全,肯为你舍弃所有尊严去保护你的男人。他不强大,却那样伟大。

  也是从那个时候开始,沈衡开始学着端庄,学着乖巧,学着少坑些亲爹。

  回忆让她觉得自己整个人都是纯良的,她不自觉地对道道说了句:“我觉得自己的性子真的越发恬淡了,轻易不会动怒。”话才刚落,就骤然听见一声尖锐的嘶吼。

  “沈衡!你这个不知廉耻的坏女人,快些滚出来见我!”

  道道看着那个叉腰站在院中的女子,皱着眉头说:“小姐,是户部侍郎的那位千金,估计是听说您跟端王爷出去的事,特意跑来找麻烦的。”

  沈衡恬淡一笑,缓缓吐出四个字:“她奶奶的。”

第三章

  超度你

  说到这位户部侍郎的千金刘雅君,其实她同沈衡梁子结得也不算多深,只不过一个是没吃过亏的,一个是不肯吃亏的,导致两人总是不能和平共处。

  沈衡跟刘雅君第一次见面是在左都御史老母的寿宴上。这位老夫人是将门出身,对门第没那么多讲究,便招呼大家在一条红木长桌旁坐下。刘雅君当时与沈衡比肩而坐,初次见面就对沈衡翻了个大大的白眼,原因是沈衡的爹官职太小了,她觉得沈衡跟她同席污了她的排场。

  沈大小姐那时候刚学会端庄,蛮大方地由着她多占了一个人的席位,自己埋头吃饭。可是有的人天生高姿态惯了,一边不屑地冷哼,一边教育自己的丫鬟道:“平日里我总说你吃相不好,为的就是提醒你莫在外头丢人。如今你看了这小门小户的做派,可知道我说的是对的了。”

  刘雅君说这话的时候,并没有刻意压低声音,不光是沈衡,就连在旁坐着的几个官家小姐都听见了,于是引起了一阵窃窃私语。

  闺门聚会本就是一大堆姑娘、媳妇拼爹、拼家室的场合。坊间说,得了些权势的人都眼高于顶,殊不知,这皇城根底下的“朱门”家眷们,那都是开了“天眼”的。先敬顶戴花翎,后敬罗衣穿戴,所谓的人品德行,就算你有,人家也懒得关心。

  道道站在一旁,气得眼圈通红,沈衡却置若罔闻。这一谦让的行为当即让刘千金判定她是怂包,转脸跟旁人讨论脂粉去了。

  宴席过半,老夫人命家里的孙女过来招待。刘雅君满脸堆笑,对御史千金说:“前不久刚听说姐姐诞下位千金,怎的今日没有带过来?不知姐姐打算何时办满月酒,也好让妹妹跟着沾些喜气。”

  这本是巴结的话,不料对方听了当场就冷了脸,不咸不淡地说:“刘家姑娘还没成婚呢,沾的什么喜气?难不成你人还未嫁便急着沾胎气吗?”未及,也没给个好脸色,直接甩脸子走了。

  一旁张都尉的妹妹连忙拉了刘雅君一把,小声道:“你怎的说话这样不知轻重?这位御史千金前些时日生的姑娘是个哑女,为此她遭了夫家不少冷眼,知道的人没人敢提的,快别再说那样的话了。”

  刘雅君听后一张脸变得煞白,非但没领她的情,反倒张嘴就骂:“你早知道怎么不与我说?平白看我出丑,可见你也不是什么好人。”

  张都尉的妹妹平日就是个温暾的性子,好心提点反倒遭了骂,一张脸也憋得通红。没承想那人说得倒越发来了气,直接冲过来就要推她。

  眼见她就要撞到桌角,却被什么人拖了一把,这才稳稳站住,抬眼对上的是一张清清秀秀的笑脸。

  刘雅君没想到沈衡敢帮她,更加觉得恼怒。

  “姓沈的,我教训旁人,跟你有什么干系?少在这里多管闲事,要是我火起来,连你一块收拾了。”

  沈衡却压根没看她,一面塞了几块果品在道道手上,一面认真地说:“我时常跟你讲,有的吃的时候就赶紧吃,为的就是教会你在外头要少言寡语,免惹是非,你现下品出意思来了吧。”声音不是很大,但是长了耳朵的人都默默地笑了。

  至此,两人持续将近十年的“宅斗”拉开帷幕。其实照沈衡的想法,这事真的没什么好计较的,不过就是一两句话的事,奈何刘千金记性实在好,每逢遇见都要找些麻烦。

  开始的时候,沈大小姐还本着一颗普度众生的心包容她,在发现她度起来确实艰难之后就只好放弃了。但每次的开场白,沈衡都会尽量说得和谐一些。

  “今早就瞧着喜鹊在枝头叽叽喳喳地叫着,我还思量着是什么好事上门,原是刘大人的千金要来,当真是喜庆,快请屋里坐着。”

  刘雅君站在院子里却黑透了一张脸。

  她站在这儿有些时候了,沈衡却直到她喊得嗓子冒烟了才慢悠悠地晃出来,分明就是故意晾着她,当下便道:“你少同我来这套,本姑娘站在太阳底下晒着的时候怎么没见你出来?我也懒得同你这种口蜜腹剑的人扯,我只问你,你到底是怎么趁我不备勾搭上端王千岁的?”

  刚得知这个消息的时候,她气得半死,实在想不通怎么会让一个区区四品典仪官的女儿占了先机。

  众所周知,这位庆元朝十六岁便被封了王爵的年轻皇子,是最有可能成为储君的人,多少官家小姐想要巴结他都没这样的机会。这次泰山之行,他爹特意摔坏了脚踝,为的就是有个名正言顺的理由带上她。

  正二品以上的朝官都可以住在行宫,她在里面转得腿都快断掉了也没能“偶遇”到这位爷。哪里晓得,没多久便传出了千岁爷带着沈括的女儿逛大街的消息,她哪里能咽得下这口恶气?

  她这边肝火烧得正旺,那边沈衡却已经找了处阴凉地方喝起了梅子汤。

  “小心点别被晒到了,过来坐。”

  一拳打在棉花上的滋味比直接挨揍都要憋闷,刘雅君气得不上不下,瞪眼斥道:“我是注定要当王爷侧室的人,如你这样的身份就少想着高攀了。别以为王爷带你出去一趟便了不得了,殊不知王爷就是拿你逗趣呢。上京大家闺秀多了去了,你不使手段,如何叫得动王爷?”

  炎夏还是酸梅汤最解暑,沈衡抿了抿嘴,又喝了一口,没搭理她。

  刘雅君被晒得发躁,又坚决不愿跟沈衡站在同一块阴凉处,眼见着沈衡那悠闲的样子,不由得大怒:“怎么,勾引的手段实在不入流,所以没脸说是吗?说来也是,就你们那个家风,能调教出什么样的女儿?无非就是做些个偷鸡摸狗的下流勾当罢了。”

  “勾引这种事本来就是不入流的,如刘千金这般,能将不入流的东西做得入流的,确实少见。”沈衡换了个更舒服的姿势靠在葡萄藤下的竹椅上。

  “听说前些日子你穿了身薄纱在行宫里的河边晃荡,被侍卫当成女鬼给抓了,刘大人赶到牢里的时候,道士正在做法事超度你。我听后十分敬佩你,多次想去行宫探望你,转念一想,你未必见得愿意我偷学你的‘独门技艺’,便只得作罢。如今看来,这种事还是直来直去得好,刘千金就是做得太雅了,反而失了些该有的情调。”

  沈衡向来认为,被黑不如自黑,左右都是个黑锅,今天背跟明天背又有什么区别?

  刘雅君每次找沈衡吵架几乎都败在她手下。你说正经的,她绕得比你还正经;你说下三烂的,她比你还要下三烂。比脸皮,她压根没有;比节操,那东西是个什么玩意儿?她荤素通吃,引经据典,说白了,那就是个满嘴跑马的人,但是,你能把她怎么样?

  都说官大一级压死人,但是你也得压得着啊。刘雅君自从跟沈衡交恶之后,一直想让她爹找机会给沈括小鞋穿。但是人家一个给皇家摆祭坛的礼官,一不算文臣,二不算武将,三不收贿赂,四不敢贪污,压根就没本可参。

  刘雅君气得跺脚,张口就是一句:“你莫忘了自己是个什么身份,先不说你爹那官职,给端王抬个妾侍都算抬举你。单说你当年被退婚,让人从夫家抬回来就不是什么秘密。你也不看看自己的门第,丞相嫡子也是你能攀得上的?”

  这事应该足有三年不曾被人提起过了吧?倒不是顾虑到沈家的颜面,而是顾及着丞相家的颜面。一个女子的名声说到底还是不如显赫的权势值钱。

  沈衡笑笑,抬起头对刘雅君说:“你不提,我倒忘了自己二八年华的时候还嫁过,不论结果如何,也算是坐过一回八抬大轿的人。要我说,你也别挑三拣四的了,放着好好的正门不进,何苦走那侧室的偏门。”

  刘雅君没想到沈衡在这件事上也能如此看得开,一时反倒没了话说,眼看着她说完就要回屋,连忙扯住她的袖口,道:“我走哪个门跟你没关系,左右都是你做梦也进不去便是了。还有件事你不知道吧,林曦和后来娶进门的那位又怀了身子。当初还说什么青梅竹马,眼皮子底下的人你都看不住,可见林大公子也从未真正将你放在心上过。”

  沈衡紧攥在衣袖上的手突然一痛,刘雅君反应过来时,她已经在抚平衣服上的褶子了。

  “刘雅君。”沈衡突然慢条斯理地唤她,那样一丝笑容都不带的模样突然让她觉得有些害怕,不自觉地后退了一步:“做……做什么?”

  “没什么。我只是一直都想告诉你,你嘴角下面的那颗黑痣特别像一颗刚挖出来的鼻屎,今日尤甚。”

  “你说什么?”刘雅君不可置信地看向她,完全不敢相信自己的耳朵。

  沈衡却懒得重复一遍,错开身,继续往前面走。她承认,那个许久不曾出现过的名字突然让她觉得有些心烦,以至于没了兴致去敷衍别人。

  奈何刘千金已经彻底被激怒,张牙舞爪就要扑过来。

  “沈衡!你给我站住,把话说清楚再走。”

  她身边的两个婆子本来就是她带来闹事的,见状也往前凑了凑。

  情况比自己想象的恶劣,沈衡看着缠上来的数条手臂也有些后悔,因为赔一个人的看诊费和赔三个人的明显是质与量的区别,她没那么多银子,最关键的是,她还有苏月锦那个轮椅的“外债”在身上呢。

  是揍她们一顿,还是被她们揍一顿呢?

  她正认真思量着,却瞧见门口有人径直走了过来。

  他穿了件淡紫绣罗云图纹的长衫,头顶上的紫金玉冠比初见时的朝冠更加亮眼,看见她们这边闹成一团,依旧笑得一脸温和。

  “怎的这样热闹?”

  刘雅君先前还维持着小箭步猛冲的姿势,听到那人的声音,脚下一顿,愣是一个急转稳稳地转过来了,俯身行礼道:“侯爷万安,许久不见,您还是这般丰神俊朗。”

  沈衡惊诧于她的小碎步,只觉得这样利落的身手,不习武真是可惜了。

  “原来是廷远家的千金,许久不见,越发端庄了。”

  顾允之随口客气了一句,刘雅君的面上顿时一片酡红,她刚打算娇羞一下,就看见顾侯爷已经走到沈衡身边。

  “我前些时日忙,答应了找你下棋都没顾得上,今日正经是来赔罪的,不如现下就去杀两盘?”

  沈衡眨巴了几下眼睛,虽说有些糊涂,但也明白这是对方在给自己解围,连忙笑道:“难为您还记得,既然侯爷今日有兴致,奴家自然是愿意相陪的。”

  顾允之桃花眼微弯,却是转身对刘千金说:“可用过午膳了?”他没头没脑地说了一句话,面上竟是有心相邀的意思。

  刘雅君一直都听说这位小侯爷风流,不想他当真这样左右逢源。虽说她不愿意与沈衡同席,但也不想错过同顾允之相交的机会,便答道:“尚未用过,侯爷也还未食?”

  可惜顾允之回答的是:“本侯方才来的时候便用过了,刘姑娘既然还未用午膳,那便快些回去用吧,别饿着了。”

  顾允之话毕,直接拉着沈衡下棋去了。

  刘家千金竟是连观棋的机会都没有了。

  一旁的婆子傻乎乎地对她说:“小姐,您不是用过膳了吗?怎的错过这样好的机会?”

  刘雅君一双大眼几乎淌下两条血泪来:“你没看出来吗?我就是吃饱了撑的。”

  沈衡同顾允之不算熟识,印象里也没觉得他跟自己的父亲有过什么来往。自从上次匆匆一面,除了那句无声的“温婉,好久不见”,她半点都回忆不起两人有过什么交集。

  顾允之儒雅和气,虽然不像苏月锦好看得那么不沾人气,但也绝不是让人过目就忘的人。放眼整个庆元朝,这等容貌、做派也是数一数二的了。

  她心下虽有疑惑,面上却坦然微笑,捧上一盏香茗,打算客套一番。

  不想进了正厅之后,他竟当真要丫鬟拿了套围棋进来。

  “我让你持黑子吧?”

  沈衡有些愣怔地看着面前的棋盘:“侯爷这是真来找我下棋的?”

  “不然呢?”他笑得温润,将装黑子的罐子推过去。

  沈衡是个出名的臭棋篓子,在外头从来不敢说自己会下棋,见对方这盛情相邀的样子,到底有些心虚。

  只是人家顾侯爷才刚帮忙给她解了围,她不好拂了人家的面子,只得搓着手掌坐下。

  “都说琴棋书画讲究的是意趣,奴家的棋艺一般,当中的‘意’字确实没领会多少,至于‘趣’,便权当逗侯爷一笑了。”

  顾允之单手持着一枚白子,轻笑道:“你自称奴家的时候,总让我想到那日你在行宫门口的娇憨之态。”

  他本就生得俊俏,说这话的时候一双桃花眼就那么看着她,算不上轻佻,却也不怎么正经。

  沈衡低头看着眼前的棋盘,觉得自己“一大把年纪”还能称得上“娇憨”,实在可喜可贺。

  围棋的路数她知道的不多,她最大的优点是懂得藏拙,只守不攻,单拿眼睛盯着可以守住的几个交叉点,对方留了空当便落子紧跟。

  这是她跟着她的围棋师父学得最精湛的一招,用那老头的话说:“你虽愚钝,但打蛇随棍上的本事还是有的。赢是不用想了,输的话,也不会输得太过难看。”如今想来,倒是觉得异常受用,但是下着下着她就发现,对方这空当留得是不是有些太多了?

  吃掉几枚白子之后,她偷偷看了眼顾允之,想说:您别让我了,虽然我棋艺不精,但是棋品还是不错的。

  然而对方却一直在观察棋面上的局势,长眉微皱,落子无声,颇有些高深得让人捉不着头脑的架势。

  不用让得这么认真吧?

  沈衡想着,思及他跟某千岁的关系,觉得还是能理解某种志同道合的恶趣味。

  可是,三盘之后,她困惑了。

  照她师父的说法,能有本事让棋的人,绝对有本事隐藏自己的棋路。每个人的路数不同,棋盘上的局势也变幻莫测,但是顾小侯爷这棋路似乎有些太直白了,连她这种半吊子都能猜到他的下一步棋。

  她咂吧了两下嘴。

  “侯爷,你再这般让下去,恐怕我真的没脸跟您下了。”她可以理解他的谦让,也可以理解他故意输了两盘给她,但实在想不通他眼中若有若无的赞赏到底是什么意思。

  顾允之面上微红,竟也有些不好意思:“我一直都觉得自己棋艺尚佳,不想今日却遇上高手了。你莫嫌弃我不好,我们再下一盘吧。”

  这人真的不是苏月锦派来耍她的吗?

  看着对面那张略带歉意的俊颜,沈衡彻底凌乱了,试探着问:“侯爷平时都是同谁一块下棋的?”

  他抿唇道:“我平日只跟月锦一个人下,多数都是平局,不想今日在你这儿输得这样惨。”

  “平局”不就是不相上下的意思吗?如果对方真的不是在让她,那苏小王爷的棋……

  “您就没跟旁人下过?”沈衡试探着问。

  “月锦说,我的棋路太偏,同他们下棋难得趣味。所以自懂棋开始,我便一直只同他下。”

  他是在保护你。

  沈衡几乎热泪盈眶,但是又琢磨不准顾侯爷是不是在拿她寻开心,话在嘴里绕了一圈之后最终换了一句:“要不咱们再下两盘吧?”

  在那之后,顾允之就成了驿馆里的常客,连续几天都跑来跟沈衡下棋,这让很多人都觉得不可思议。因为这位和气温润的小侯爷除了苏小亲王之外,从未跟旁人下过棋。

  越是没见识过的就越是好的,在众人心中,顾允之只同苏月锦下棋,只能说明一点,那就是这两位高手鲜有敌手。而顾小侯爷如今肯找沈衡下棋,那这位沈家大小姐的棋艺也必然精湛,不然断不会让顾小侯爷对她如此青睐。

  事实上,沈衡确实也有些乐在其中,这就好比有一样事物一直比上不足,比下没有,突然之间多了个“有余”,而这个“余”还是一直被外界手捧如珠的人,怎么说都是有些小骄傲的。

  他们下棋的时候,她爹来看过几次,眼神从疑惑变成愕然,表情从诧异变成呆傻,最后默默地顺着墙根走了。作为爱棋之人,他实在看不惯那两个臭棋篓子脸上相见恨晚的惺惺相惜。

  若说这其中还有一个值得一提的人,便要数刘家那位千金刘雅君。自从发现沈衡不光“勾搭”了端王,还顺带“撩拨”了顾允之之后,她看沈衡的眼神越发不善。

  但她这次学乖了,嘴巴消停了不少,衣饰简单了不少。

  因为她发现沈衡穿衣的风格一直都是以素淡为主。过去她管这个叫寒酸,现在她觉得,这就是沈衡不甚光彩的勾搭手段之一。

  放眼上京,哪个官家小姐不穿绫罗,不戴金饰?偏生沈衡素面朝天,可见这里面是有学问的。

  所以,她也开始清淡,她也开始素雅,她也……素面朝天她不敢,反正就是尽量穿点带草带苗的衣服就是了。但凡顾允之在场,她必然素白一身来凑热闹,哪怕讪讪地打声招呼也好。

  沈衡没想到她竟然能将眼光放得这样长远,漫天撒网,只钓金龟。她前两天来的时候还说沈衡抢了她的千岁爷,这两天就换成抢她的小侯爷了,合着满朝的青年才俊都是她们家的,动了哪个都如扒皮抽筋般疼。

  那一席素白长衣,今日绣根稻谷,明日换条藤蔓的,近些天似乎不知道换什么花样了,直接用黑线在广袖上绣了一首酸诗,闹得沈衡乍一见她,吓了一跳:“雅君,你爹去了?怎的没听说发丧呢?”险些气得对方又要同她拼命。

  禹城的夏日虽说燥热,但到底依山傍水,每每午后都是这地界最舒服的时候。

  顾小侯爷照旧准时而来,手里拿着的棋谱是昨日沈衡送的。进来之后他便笑得眉眼弯弯,一副受益良多的样子,十分虚心地询问这本“孤本”的出处。

  沈衡没好意思说这东西在市集书摊上一两银子三本,顺便还赠送竹叶做的书签,只是略微高深地笑笑,便算过去了。

  这几日的相处让她发现,顾允之真的是个极好相处的人,没有王侯子弟那般盛气凌人,也不那么穷讲究,有的时候赶上饭点了,即便不是什么珍馐也能吃得香甜。

  “我昨天听道道说,你平日最爱去茶馆听书,禹城虽比不得上京繁华,但有本事的说书先生也不少。广陵轩旁的茶楼就不错,里面的说书人言语风趣,妙语连珠。你既好这个热闹,不如晚些时候我们去听上一场。”他放下一枚白子之后如是说。

  现在两人见面,手里总离不开棋子,但男女共处一室总归不妥,便将桌子挪到了葡萄藤下的阴凉处。

  沈衡拿棋的手一顿:“说书的?我自来好这一口,只是不耐烦听些经史典籍,杜撰的最好。”话音刚落,就听到一声冷哼:“杜撰无非就是瞎编,听得多了,正史、野史都该分不清了。沈姑娘好歹也是官家小姐,怎的爱这种信口胡诌的东西?”

  沈衡看了身边那身白一眼,微笑道:“所谓杜撰,都是人所未见而是单凭笔者所述的故事,我们对正史的一些了解也多是出自史官之手。我不否认这里面绝大多数的真实性,可总有些事情是他不曾参与过的,或道听途说,或独自揣测,若说正史没有半分杜撰,我也是不信的。”

  “就算是杜撰,也比那些不着边际的野史、话本子强,动辄写些闺阁之内的艳情边史,哪个正经姑娘会喜好听这样的故事?”

  沈衡缓缓在棋盘之上落下一子,饶有兴致地看向刘雅君:“你怎知野史都是艳史?”

  刘雅君本想在顾允之面前奚落沈衡,不想却被她一阵抢白,当场憋红了一张脸:“自然是、自然是猜到的。市井耍嘴皮子吃饭的,哪个不得博些噱头在里面?”

  沈衡听后同顾允之相视一笑,便没再说话了。

  午后的清风微凉,拂在人身上总能扫去许多燥热。眼见着面前的棋局被对方掌控,她倒是爽快地放下了手中的黑子。

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