第11章
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安雅居里，青玉担忧地劝许樱哥：“二娘子莫把那些闲话放在心上。谁知道是真还是假？”
许樱哥轻轻摇头。无风不起浪，冒氏虽令人厌憎，却不是捕风捉影的性子，这些闲话想必都是真的，只是不知，这究竟是谁，这般逼迫于她？若是这样下去，她的声名铁定受损，不独是赵家的亲事黄了，只怕其他人家也要对她多加挑剔。这些日子发生的事情串联起来，并不像是偶然，仿佛是有一只手，在背后不停地搅动着，一环扣一环，就不知究竟是为了当年崔家之事刻意报复她这个女子，要叫她不但与赵璀结不成亲，终身大事也坏掉，还是要为了借着这个名头，趁机向许衡发难？
第40章 连环（三）
然则，不拘如何，冒氏今日所做之事都不能传到姚氏和许衡的耳朵里。她可以在言语间威胁冒氏，却不能真的拿这个去让姚氏生气伤心，再让冒氏看笑话。许樱哥想到这里，吩咐青玉：“把适才伺候的几个人都叫进来，我有话要吩咐。”
刚才里外伺候的，不过就是古婆子、铃铛、青玉和紫霭四个，须臾便聚在了一起，屏声静气地听许樱哥吩咐。当听到许樱哥说不许把今日冒氏过来说的话传出去半个字时，古婆子和铃铛还好，青玉和紫霭却是满脸的不忿之色。冒氏凭什么可以这样嚣张？二娘子要如何对冒氏和许择才算是尊敬体贴？礼仪上不曾慢待半分，不管做了什么好吃的也从不曾落下过她母子，虽是隔了房的，但对待许择也和对待昀郎、娴雅一样没有任何区别。冒氏却为了不能出门就故意来恶心许樱哥，这不是恩将仇报是什么？
许樱哥将两个丫头脸上愤愤之色看得清楚，却知道她们不敢违逆自己的话，所以并不放在心上。且她着实被冒氏恶心了一回，心情也好不到哪里去，便打发众人下去，只要铃铛跟着，自去了园子里散步消食理清思路。
因着连日阴雨的缘故，园子里青石板路上多有青苔，树木花草更多了几分青翠之色，虽比不上天气晴好时的灿烂疏朗，却也有几分安静雅致。许樱哥走走停停，行了盏茶功夫，胸中的躁意便渐渐平复下来。
自她六岁进许家门以来，真心也好，假意也好，对每个人都尽力周到，努力想对他们好，想努力把日子过得好一点总是真。是为了自己是孤女，寄人篱下的缘故，也是感激许家收留她兄妹二人的缘故。冒氏且不说，对可爱的许择也是真心有几分喜欢，不然不会总想着给他留好吃的。冒氏为着这个缘故，从前对她也还过得去，今日却为了泄愤而拿她出气作伐，说不失望是假的，但伤心却是说不上。
说起来，加着上辈子，她该比冒氏还要大上许多，兴许是活得久了，经历得多了，便很少有能入眼入心并在乎的东西，因为在乎的少，所以就看得开，同时心也就跟着冷硬了……许樱哥眯了眯眼，冒氏之所以不管不顾地来她这里发作泄愤，说明冒氏已经难受到了极点，再不能忍耐，所以，可怜人还是冒氏，她就不和不懂事的可怜人计较了。
想到这里，许樱哥便又开心起来，抚摸着脸回头对着安安静静跟在后头的铃铛道：“兴许又要嫁不出去了。”又没嫁出去，真是可惜了这副好皮囊。
铃铛到底年纪小，又是个老实性子，闻言愣住，好半天才反应过来，虽没说什么，眼圈却红了，闷着头想了许久，才低声道：“不拘如何，婢子总是二娘子的婢子。”不管如何，许樱哥在哪里，她就在哪里，总是要跟着好生伺候许樱哥的。
真实在。许樱哥失笑，爱怜地揉了揉铃铛的头发。虽说有些倒霉，但她也不觉着自己全然无辜，老天全然无眼。若是那背后捣乱的人是为了崔家出头，那把气出到她头上原也没错，若那人是为了借她的事情来谋算打击许衡，那她受了许家这么多的恩惠，也是该受着的。天就算塌下来也还有高个子顶着，外面的难听话再传得厉害，也还有许衡、姚氏、许扶去操心，她急什么？骂是风吹过，打是实在货，没甚大不了的。
正院里，姚氏的心情就和天上厚重的云彩一样阴沉沉的，她看着同样阴沉着脸的许衡低声道：“便是为了心疼儿子，害怕儿子丢了性命的缘故，钟氏也做得太过了！她彼时便是上门来说一声，我难道不许？我是不讲理的无知妇人，非要不管不顾地将女儿嫁进赵家不成？她非要打我们的脸，可劲儿地欺负我们樱哥！赵思程不能管好内宅不怪他，但他究竟有多忙呢？忙得这多天了，阮家那边不成了，外面流言都满天飞了，他才得空上门解释赔礼道歉？”
姚氏平时本不是多话的性子，今日一口气说了这么多，果然也是被气着了：“分明是故意放纵着妻子，想等造成事实后再推脱干净，只说不知，只怪内宅妇人短见识不知礼，他好照旧同你做好友。现在人算不如天算，儿子不听话，偷鸡不成蚀把米，他倒怕起我们把这流言的源头算到他赵家身上去？果然长袖善舞呢，老爷便是饶了他，妾身也断然不饶！”
许衡不焦不躁地听老妻抱怨完，方缓缓道：“钟氏自来便没什么见识，你和她计较呢？想来是被惊吓过度，失了分寸，想彻底断了赵四的心思，虽不得当，也是一片慈心。赵思程，他绝不会指使钟氏去做那样的事情，与他的性子和谋算不符。之后，钟氏做事不得当，已是得罪我们，他再在那当口上门赔礼，便要连着阮家和阮家那一派系的人尽数得罪，他是什么人？相交多年，难道你不知道他都做过些什么事？赵家不会乱传樱哥的闲话，我们不是深仇大恨，他们没那个魄力敢和我们结死仇。旁的不说，便是赵四也断然不会允许。该是另有其人才对。”这个人，不但想把水搅浑了，还想要许家和赵家生怨结仇。这些日子发生的这些事，串在一起探究下来，不简单。
姚氏委屈道：“依着老爷说来，他们倒是全都有苦衷和难处了，可谁又体贴我们樱哥的苦衷和难处呢？她无非也就是为了尽孝道，遵兄命，和崔成定过亲罢了。怎么倒要她承受这些？”
许衡叹道：“你呀，我是说，人无完人金无足赤，便是我，说我不是，瞧不起我，恨我的人也不少，想必夫人和孩子们也替我委屈着呢。夫人实在不必要为了这个把自个儿给气坏了。人情交往，哪有那么多好人，那么多全合自己心意的人？一生中，合意的能有一两个便已足够。与其生气伤了自个儿，不如把那幕后之人找出来，再想想怎么把这败局拧转过来！”说到这里，许衡眼里已是带了一丝狠厉。
姚氏冷静下来，也就不复之前的怨愤，只是不解：“这是谁在后头捣乱，这是要断了我们樱哥的姻缘！老爷一定要找出那个人来，出了这口恶气，断了这个祸根！”
虽不至于就真的如同姚氏所言，断了许樱哥的姻缘，但许樱哥的姻缘会因此受阻，选不到门当户对的好人家却是真的。许衡想起樱哥的年龄不小，也有些头疼，却也暂时没有其他办法，只得到：“不急，你不是舍不得她么？也好多留两年。再说她前头不是还有许扶，先办许扶的亲事。”
也只能如此了，姚氏便琢磨着，要怎么不叫外头的闲话传到许樱哥耳朵里去，然后就想起了冒氏，忍不住叹了口气：“看错人了。真是没想到，是个如此不安分的。我对不起三叔，对不起公婆。”
她初嫁入许家时许徕还小，那时的许徕，聪慧灵动，十分受宠，却对她这个长嫂十分尊敬，她是真有几分疼惜，后来公婆相继过世，许徕又在战乱中瘸了腿，性子变得安静孤僻了许多，但待她照旧十分尊敬，她也更多了几分怜惜。千挑万选选了冒氏，不过是看重冒氏的才貌配得上许徕，也是想着冒家这个败落的前朝名门少不得要仰仗许家援手，冒氏自己也是年龄大了家贫不能出嫁，得了这门亲也不算辱没，也就欺压不起，嫌弃不起许徕。谁知刚开始那几年冒氏的确很安分，近年来却是越来越不安分。对着长嫂尚且如此，可想而知那夫妻俩私底下相处又是个什么情形。
冒氏闹腾什么？不就是不想受她压制，嫌弃许徕没出息，可要不受她压制，便要分家。分家，许衡不会放心许徕，冒氏肯定也不干，毕竟现下人家说起是大学士府的三夫人，出去以后她便只有许徕早年考的举人娘子身份，左右都难。这样一个弟媳，是姚氏挑的，她怎么不愧疚？
许衡并没有怪姚氏的意思，反过来安慰她：“人心易变，早年三弟妹并没这么不懂事，近年来才越发不稳当。可见是三弟没有管教好妻子，是他的错。我会寻个机会和他好好说说，便是为了五郎，也不能由着他们乱来。”想了想，又斩钉截铁地道：“不管怎么闹都不能分家！你得压着！不然二弟妹他们不好自处，三弟也只怕压制不住冒氏，要闹大笑话。”
姚氏叹了口气，可再怎么难，也只有受着。
许衡的心思却又落到了其他地方，沉思许久，道：“过两日，你使人把杏哥接回来，我有话同她说。”总要设法弄清楚，张仪正是否真的威胁过赵家，与这事儿是否有关联，若有，又是为何？总不会就因为香积寺那点仇怨，便折腾牵扯得这般繁杂。
第41章 同仇
夜幕才将降临，停了不过半日的雨便又淅淅沥沥地下了起来。这次雨季太长，便是时时开了窗户透气，潮湿微霉的味道仍然在房间里缠绵不去。赵璀躺在病榻上，百无聊赖地看着窗外随风摇摆，张牙舞爪的树木，思绪万千。听到门响，他收回目光，看向门口。看清楚来人，他眼里露出几分喜悦和期待：“父亲……”
赵思程冷淡地看了他一眼，示意一旁伺候的婢女出去。
赵璀有些微不安，挣扎着准备下床行礼。赵思程淡淡地道：“别挣了，难道真的想落下残疾，成了废人？”
赵璀微微一惊，呐呐地道：“儿子没什么大碍。”
赵思程在他对面的椅子上坐下来，一言不发地看着他，赵璀半垂了眼帘，一动不动，背心里已全是冷汗。良久，方听得赵思程叹了口气，缓缓道：“摔得可真好……她比你的命还重要么？”
赵璀茫然抬头：“啊？”
“她比你的父母还重要？比你的前程还重要？”赵思程的面孔狰狞起来，猛地起身，响亮地打了赵璀一个耳光，磨着牙，喘着气，沉声道：“你的孝心呢？你的忠义呢？你这个忘恩负义，见色忘义，不忠不孝的忤逆子！我白白生养了你！”
脸火辣辣的疼，嘴里一股子血腥味，但赵璀顾不得，他挣扎着跪倒在榻上，照旧一脸的茫然委屈，红了眼道：“儿子不知父亲指的什么，请父亲明示。”
赵思程气得发抖，指定了他，怒道：“事到如今，你还和我装！你这点微末伎俩，只好去骗你母亲！你是自己招了，还是要我替你一点点的掰出来？”
赵璀把眼一闭，心一横，大声道：“儿子不知，请父亲大人明示！”
赵思程将两只手用力捏住他的脸颊，大声道：“睁开眼，看着我！”
赵璀睁开眼，对上赵思程的眼睛。
茫然，惊恐，担忧，委屈都有，就是不见心虚……赵思程看了半晌，哈哈大笑，随即起身往外：“好，你长大了，我错看了你。此番算你狠，能假摔落马回绝掉这门亲事，再有下次，我看你又有什么法子？我告诉你，便是你死了，只要你还姓赵，有些事就由不得你！”
赵璀闭了闭眼，大声道：“父亲，您何故一定认为儿子是故意的？在您眼里，儿子就那么蠢？”
赵思程立住脚，神色不明地看着赵璀。
赵璀吐出一口浊气，缓缓道：“儿子想与学士府结亲是真，但还不至于在明知母亲厌憎她到了这个地步的时候还要去做这种，一旦真相毕露，不但母亲永无可能接受她，父亲和其他亲人也都要怨上她，永远断了这门亲的蠢事！父亲再想想，如今外面都在传的那个闲话，人人都说是我们家传出去的，难道真是我们家传出去的？是您？还是母亲？还是我？还是哥哥、嫂嫂、姐姐、妹妹？”
赵思程不置可否：“依你说，真是意外？”
赵璀眼里闪过一抹光，恨恨地道：“若真是意外最好，若非是，那便是有人要置我于死地，要让赵、许两家世交变世仇！那人根本没想过放过我。”
赵思程冷笑道：“你还敢骗我！按着你母亲的说法，那人是不许你与许家结亲就好了，我家既已向阮家传话表达结亲之意，他何故还要对你下手？”
赵璀早有准备，低了头小声道：“儿子生怕老师厌弃于我，怕师兄弟看不起我，不容于我，曾私底下把受过胁迫之事传了出去。”
“你是找死！”赵思程恶狠狠地瞪了他一眼，默然立了片刻，沉声道：“好生将养，其他不必操心。”言罢转身离去。
待听得脚步声渐行渐远，赵璀瘫倒在榻上，汗湿里衣的同时，唇边控制不住地漾起一丝微笑。孤掷一注，总算是赌对了。如此，赵、许两家即便中间还有许多怨气误会，也会同仇敌忾，便是他和许樱哥的亲事暂时不能提，家人也不会在短期内给他、她提及其他亲事。只要拖着，便有机会。伤处隐隐作痛，疼得他“嘶”地吸了一口凉气，他猛地一拳捶在榻上，恶声道：“张仪正！”
赵思程且行且思，漫步走到了钟氏门前。钟氏正指着女儿赵窈娘骂：“不许再在我面前提起那个狐狸精，扫把星！你四哥给她害得还不够？”
赵窈娘涨红了脸低声道：“同她哪里又有什么关系？分明是我们两家被人给欺侮了。”
钟氏怒道：“你再说！”
赵思程皱了眉头，道：“做什么大叫大嚷的？窈娘回房去，我有话要同你娘说。”
赵窈娘默然退下，钟氏起身替赵思程更衣，问道：“老爷怎么才回来？许家怎么说？”
赵思程道：“还能怎么说？许衡的脾气你不是不知道，什么都是打哈哈，我说什么他都说好，鬼知道他信不信？”
钟氏道：“管他信不信，反正那闲话不是我传出去的！他家爱怎么就怎么好了。”
赵思程勃然大怒：“你还敢说！都是你做的好事，半点余地不留，两辈人的交情就这样断送在你这个无知蠢妇的手里！我不是告诉过你不要管，我会处理么？谁知你竟是等都等不得，我前脚出门，你后脚就敢使人去同阮家说。”
见他又没完没了地指责自己，钟氏掩面大哭：“我有什么办法？儿子是我十月怀胎，鬼门关里走一遭才生下来的，我还指望着他给我养老送终呢……不早点断绝后患，还要等着白发人送黑发人吗？老爷不疼，我心疼呀……”
赵思程被她吵得头疼，怒道：“好好，你都有理，这个家迟早要断送在你手里！你听好，这几日不许出门，家里的女眷没事也别出门！”
钟氏不服气：“老爷有理，妾身早先就是按你说的做，又是什么结果？我又没做错事，怎地就连门都不得出了？”
赵思程恶狠狠地甩下一句话：“夫人若是不听，只管一意孤行，且等我们家四面树敌，人人都等着来收拾我们就对了。”言罢再不理她，自去了小妾房里躲清静。
钟氏神色灰败地坐了许久，方才怏怏地歇了。
许府正院的长条案桌上堆满了各色礼品，许扶的养母邹氏穿着崭新的天青色绸裙，发髻用茉莉花香味的发油梳得锃亮，戴着金灿灿的钗子，脸上笑起许多褶子：“今日是特意来谢他大伯父、伯母和两位侄儿的，五郎的事情劳你们操了许多心，我们都不好意思了。”
她这一支的亲大嫂马氏也笑着一起帮腔：“要不族里怎么都说他大伯和伯母，还有下面的几个侄儿、侄儿媳妇都是热心肠呢。”
有这喜事衬着，姚氏的心情总算是好了些，笑道：“自家人，说这些就外道了。”见丫头们送了茶果上来，便热情地招呼她二人吃喝，又笑问：“都还顺利么？”
“顺利，顺利！”邹氏详细地描述了一遍与卢家送通婚书和送聘礼的经过，笑眯眯地道：“因想着他二人年纪都不小了，耽搁不得，所以择了今年冬月十二为吉日，到时你们可都要赏脸去喝喜酒。”
姚氏自是应下不提，又有些疑问：“算来才有半年光景，来得及么？”
邹氏笑道：“来得及！房子是早就准备好的，什么都是现成的，说来，我们等这日许久了……”说到这里眼圈微红，无限感慨。姚氏和马氏都知道她的心事，连忙一起劝她。
许樱哥立在帘外静听，颇有些感叹，从此许扶便要多个亲人了，再不是孤孤单单的，但愿他二人琴瑟相合才好。只是遗憾，亲兄成婚这种大喜事，她这个做亲妹子的却不能登门祝贺，更不要说帮忙什么的，便是关心也不能光明正大地关心，只能立在这帘外静听，好似个做贼的一般。
绿翡领了鸣鹿从院门口进来，见许樱哥立在帘外，便俯了俯身，笑道：“二娘子怎不进去？”
许樱哥道：“夫人有客呢。我这便要走了。”她如何敢进去？既然张仪正一个初次见面的人都能看出她与许扶长得像，她又如何敢在邹氏面前随便晃？
绿翡隐约知道些这几日外头发生的事情，见许樱哥不肯进去，只当她不乐意见外客，也就不再多言，只吩咐鸣鹿：“你在这里候着，待我进去回禀了夫人再叫你。”
鸣鹿老老实实地应了，忐忑不安地上前给许樱哥行礼问安，许樱哥便是还厌着冒氏也不会和个丫头计较，轻轻摆手叫她起来，唤了青玉自去了。
鸣鹿才站起身来，就见绿翡站在帘下朝她招手：“你来，夫人有话要问你。”
鸣鹿忙低着头走进去，规规矩矩地给姚氏行礼，等着姚氏问话。姚氏皱着眉头道：“亲家老夫人什么时候病的？都请了谁问诊？”冒家这位病重的老夫人，名义上是冒氏之母，却不是亲娘，乃是续弦，早年从不曾听说过她们母女情厚，冒氏更多的是怨言，怎地此番病了却要接冒氏回去伺疾？
鸣鹿见她问得仔细，生恐答得不对，便斟酌了又斟酌，小心翼翼地道：“听说是前两日就不舒坦了的，请了城西仁济堂的高郎中问诊。”
姚氏倒也不含糊，道：“既是老夫人病了，又使人来接，便让三夫人安安心心的去，再替我向老夫人问安。”又吩咐苏嬷嬷：“去寻大奶奶，把前些日子得的好参送一盒过去。”
苏嬷嬷领命，示意鸣鹿：“你随我来。”鸣鹿退下，临出门时，大着胆子迅速扫了邹氏等人一眼。
姚氏沉思片刻，吩咐红玉：“去把三老爷请来。”
第42章 意外
冒氏正坐在镜台前摆弄新制成的胭脂膏子和花粉，见鸣鹿进来，便抬了抬下巴，道：“如何？”
鸣鹿双手奉上锦盒，把姚氏的话学了一遍，道：“这是大夫人送给老夫人补身的人参。”
冒氏撇撇嘴，将那锦盒打开，瞥了一眼，见里头的老参根须俱全，果是好参，心里稍微舒服了些，口里却淡淡地道：“打一下，揉一下，谁稀罕。”再看看，又觉着那参太好了些，心有不甘：“便宜她了！”
鸣鹿沉默着只作不曾听见。
冒氏道：“大夫人在做什么？”
鸣鹿道：“在待客呢，来的是族里的两位夫人，就是住在西北边常福街的那一支。”
“切！什么夫人？她们也配称夫人？混吃等死的穷酸罢了，多半又是来打秋风的，就和我家这边一样儿的。”冒氏懒懒地将盒子盖上，道：“收拾起来吧。再从我的钱匣子里取些钱装上，那不穿的旧衣裳也找了包上。”兄嫂都知道她与继母关系不协，即然使人来接她，总归是为了钱财，她心中再不乐意，那也是娘家，不能不管。
鸣鹿依言领了另外两个丫鬟自去收拾行李不提，冒氏看着镜子里自己那张鲜艳娇媚的脸庞和熟透了的身体，惆怅地长长叹了口气。
门外传来许择撒娇的声音：“爹爹，爹爹，再骑一回大马么。”
接着就听见许徕柔声道：“爹有事要和娘说，改时再骑如何？”
冒氏脸上浮现出一丝不耐烦，站起身来对着门口喊了一声：“不许胡闹！累着你爹爹！”
许择立刻没了声息，帘子被小丫头打起，穿着素青儒服的许徕一瘸一拐地走了进来。他三十四五的年纪，白面微须，剑眉星目，神情温和，看上去很是儒雅斯文，这般的人才模样本该是神仙一样的人物，奈何他走动之时的动作破坏了这种美感。冒氏见他足尖一踮一踮的那个动作，由来心里就生烦，好容易忍住了，垂了眼上前扶许徕坐下，道：“夫君今日不做学问么？怎有空到这里来？”
二人是夫妻，许徕又自来敏感，如何不知妻子对自己不耐烦？可想到一旁眼巴巴看着自己的儿子，再看看鲜花一样娇艳的冒氏，许徕的表情和语气便都软了五分，仍是和和气气地道：“听说岳母病了，要接你回去。我送你去，也好探病。”
冒氏听说他要和自己一起去，一双描得弯弯长长的柳眉顿时跳了跳，勉强按捺住火气强笑道：“没什么大碍，多半又是闹腾人罢了。你腿脚不便，天气又不好，就别折腾了。”
许徕想起哥嫂的吩咐，心想这夫妻总不能这样一直相敬如冰，还得自己多花些心思顺着妻子的心意才是，便又堆了笑，带了些讨好道：“不碍事，来去都有车，有什么不方便的？老人家年纪大了，脾气难免怪些，且多担待着些。东西都收拾好了么？把前些日子大嫂给的那几匹好料子一起带过去罢。不是说大侄儿写得一手好字，读书还上进？再把我用的纸笔墨给他捎带些去。”
冒氏虽怨娘家人不争气，但听许徕主动说要给娘家人东西，心里也欢喜，便没那么不耐烦了：“何必呢？惯得他们！”
许徕见她露了欢喜之色，心情也跟着放松了几分，笑道：“这次去要住几日？择儿要跟着去么？”
冒氏掐着指尖算了算，道：“我是不想多留，但上次没留，当天去当天回，七妹就讽刺我是攀了高枝嫌娘家穷不孝道，这次既然是伺疾，少不得要盘桓个两三日堵她们的嘴。择儿就不去了，那边人多房窄，哪里比得这里？上次才去半日就拉了肚子受了凉，倒叫我哥嫂内疚得不得了，还是留在家里的好。”
“也好。”许徕点点头：“到时候我再去接你。”
冒氏的脸色倏忽变了，眼睛里蹿起两簇火苗来，咬着唇道：“往日你不是不耐烦动么？怎地这次待我这般好，又是送又是接的，别不是太阳从西边升起来了罢？”
许徕有些不好意思，但想到妻子同大嫂越来越恶劣的关系，便想在中间转圜一二，就道：“都是大嫂提醒的我，我往日只顾着读书做学问，冷落了你和择儿，日后总是要仔细看顾着你们娘俩的。”
狗拿耗子多管闲事！她就说呢，许徕怎么突然就和狗皮膏药似的缠上了她。姚氏哪里是为她夫妻好，分明是防贼一样的防着她！真不知道，惹事儿的是许樱哥，她去一趟公主府碍着谁的什么事儿了！回娘家也要盯着防着，难道她是去偷人么？冒氏的两条柳眉顿时竖了起来。
许徕不觉，还在说个不休：“我爹娘去得早，大哥大嫂扶持我长大，又是在乱世中生存，十分不容易，那年是大哥从死人堆里把我刨出来的，我的腿断了，家里没钱，还是大嫂卖了陪嫁首饰给我治的伤。她的性子虽有些好强，心地却是最良善不过的，长嫂如母，她名副其实，不管做什么总是为了我们大家好，你看在我的面子上多担待着些……”
冒氏不言不语，只顾指挥丫头们收拾东西。
无人应答，一个人说话总是无趣，许徕的声音渐渐低不可闻。
少倾，东西收拾完毕，冒家来接冒氏的车马也停在了门外，冒氏吩咐了许择两句，把他往乳娘怀里一递，吩咐乳娘：“抱去二夫人那里，我早前同二夫人说过，请二夫人照料他的。”原本照料许择这事儿通常都是请托姚氏和许樱哥的，但她才同那边闹了不愉快，就连要出门都不耐烦亲自去寻姚氏，只肯派丫头去说，哪里又肯去求这二人替她照顾孩子。
许择却是不喜欢和性情清冷严厉的孙氏接触，一心就想着要去许樱哥或者姚氏那里，但他年纪虽小却也晓得母亲严厉，轻易不敢违逆。便瘪着小嘴，想哭又不敢哭，因见许徕也要跟着冒氏出去，便央求道：“我同爹爹一起送娘亲。”
许徕伸手接过他，疼爱地道：“好。”
冒氏柳眉倒竖，尖利地道：“好什么？外头雨淋淋的，凑什么热闹？风吹了雨淋了可是耍得的？病了还不是拖累我，一家子又要说我不知轻重折腾人。”
许徕闻言，脸上的笑意潮水般退了个干干净净，一言不发地抱着许择，转身一瘸一拐地离去，乳娘赶紧拾了把伞追上去。冒氏有些后悔，心里又酸又苦又涩，僵着脸在原地站了片刻，仰天吐了口气，决然地朝着外头走去。
冒家早已没落，派来接冒氏的马车虽是家中最好的，但在冒氏眼里还真是看不上。她也不管侄儿冒连是个什么心情，板着脸叫婆子把她惯常出门坐的马车赶出来，大包小裹一堆，自上了车，又叫冒连：“雨淋淋的骑什么马，阿连来和我坐车罢。”
冒连倒也没觉着姑母欺负人，只觉得父母亲没坚持住，到底被小叔小婶和祖母闹着来接姑母回去，明着的打秋风实在有些羞耻，哪里又好意思坐许家的车？便拒绝了，悄没声息地骑着自家那匹老马跟着冒氏的马车往前行。待行至半途一处狭窄的街口处，忽见前头车马堵了路不能过去。冒氏听说是道路湿滑使得马车侧翻堵了路，心头不由烦躁起来：“这要什么时候才能过去？不如趁早折回去走其他路，省得后头再来车马把我们堵在这中间，进不得退不得。”
冒连没什么意见，便叫人把车马赶了转回去，冒家那辆马车不大，轻轻松松便回转过去，冒氏所乘这辆马车却是偏大了些，来回折腾了几遍都没倒转回去。冒氏被弄得头昏眼花，靠在车厢壁上只管掐着自己的脉门叹气。
“转过来了，转过来了！”丫头鸣鹤一直趴在车窗前看着，眼看车转了过去，少不得欢喜地回声报信，声音刚落，马车就剧烈地震动了一下，然后停止不动，随即车外发出一声尖锐的哭喊和愤怒的咆哮声，喊的都是撞死人了。
冒氏吓得一哆嗦，顾不上头昏眼花，疾声问道：“怎么了？”
鸣鹤被那一下撞得歪倒在地，挣扎着爬起掀开车帘子看了，顿时吓得倒吸了一口凉气。但见一个白发苍苍的老妪佝偻着躺在泥泞里，头上流出的鲜血一圈一圈地在泥水里晕染开去。旁边一个浑身泥水，约三四十岁的彪形大汉，赤红了双眼，使劲推着老妪大喊几声，不见老妪有动静便猛地起身，从腰间取下一把斧头，疯了似的朝着马车扑过来，口里高喊着：“狗日的，还我老娘的命来！”说话间，已经把上前拦阻的车夫掀翻在地，一斧头砍在了马腿上，马儿吃痛，嘶鸣着乱跳乱蹿，马车跟着剧烈地抖动摇晃起来。
冒氏虽然早年吃过些苦头，但终究一直都在家人的护佑下，这些年又是在许家养尊处优惯了的，哪里见过这个阵势？当下吓得尖叫一声，紧紧抱住头缩在车厢角落里，大声喊她侄儿：“阿连！阿连！”可又随即想到她的侄儿也不过才是十六七岁的少年郎，哪里见过这个，别白白把小命给丢了，便又扑到车窗前厉声呵斥仆从：“还不赶紧给我拦着！”
第43章 恩公（一）
冒家跟来的仆从不过是一个车夫并一个老婆子，抵不上什么用，许家跟车的仆从也不多，除去几个丫头婆子外，就是一个车夫并个跑腿的小厮。哪里拦得住这莽汉？说时迟，那时快，那莽汉闪着寒光的斧头已经朝着车厢劈了过来，冒氏吓得闭上眼睛，几个丫头婆子拥挤着哭成一团。
“不得伤人！”冒连鼓足勇气大喊了一声，举着马鞭纵马飞奔过来拦在车厢前，可他来得不巧，那斧头挟着风，“刷”地一下便朝着他身上招呼过去了，便是想躲也没处躲。
冒氏看得分明，吓得肝胆决裂，凄厉地大喊一声：“阿连！”又只管推搡着身边的丫头婆子：“你们快去拦一拦啊！”虽是这般喊着，她自己却已不敢抱任何指望，恐惧地闭上了眼睛，不敢再看。黑暗中，她只听“铿锵”一声响过，有重物倒地，随即四下里一片静寂。
冒氏只当是侄儿被那莽汉砍翻在地了，不管不顾地捂着耳朵尖叫起来：“救命！救命！”想想又替侄儿难过，便又嚎啕大哭：“阿连，我可怜的阿连！你这个天杀的……”嚎了几声，却迟迟不见那锋利的斧子落在自己身上，反倒被人轻轻推了几下，却是鸣鹿低声宽慰：“夫人，没事了，咱们被人救啦！”
冒氏犹自不敢相信，可听见本该被斧子劈了的冒连在外面同人说话，周围也再无之前的哄闹，马车也平稳了，便麻着胆子睁开眼，看了又看，待看清楚那莽汉果然被几个彪形大汉给绑缚起来丢在一边，冒连也好好儿地立在车前同人说话，一切照旧之后，不由涕泪横流，软倒在车厢里，有死里逃生之感。
抽泣片刻后，她方又想起有恩人未谢，便叫丫头打起车帘，自己哆嗦着挪到车窗前往外看出去，欲把那横天而降，救苦救难救命的菩萨看清楚。当先看见的是一匹高大雄壮，毛皮犹如锦缎，着金马勒，披锦绣泥障的紫骝马，马背上坐着个身材高大，戴油帽，着玄衣，五官深邃的年轻男子。那男子手里还提着一枝长枪，正似笑非笑地看着自己，眉如刀裁，那双眼睛更是迥异于常人，黑中又带了灰，就似暗灰色的琉璃般，不动之时沉静如水，轻轻一转便流光溢彩，对上更叫人心慌意乱。
冒氏下意识地捏紧了袖子，将帕子擦了擦泪，挤出一个可怜兮兮的笑来，颤抖着嗓音，不胜娇怯地道：“阿连，是这位壮士救了我等么？”眼睛瞟到那男子掌中的长枪，便想约莫就是这东西挑开了那莽汉的斧头，再看那男子的装扮及身后随从的装扮模样不凡，不由暗道这不晓得是哪个世家府邸的子弟，这般的威风富贵风流。
冒连满脸都是劫后余生的庆幸：“姑母，正是这位公子救了我们。若非他施以援手，侄儿只怕要身首异处了。”言罢后怕地看向那被人摁在泥水里却犹自挣扎不休、怒骂不已的莽汉，两股犹自战战。
“多谢恩公活命之恩。”冒氏要下车给那公子行礼致谢，那人看了她一眼，和气地道：“不必了，这街上泥泞得很，没得污了夫人的鞋子。这泼皮寻衅生事，出手狠辣，谁见了都会施以援手，举手之劳，夫人请不必客气。”
冒氏见他平易近人，少不得对他又高看一眼，便在车上给他行礼：“妾身许门冒氏谢过恩公。”
那人听她自报家门，挑了挑眉，脸上的神情比之前淡了许多，口里仍问道：“不知夫人说的可是许衡许大学士府？”
冒氏见他也识得学士府，不由骄傲地笑了：“正是，那是妾身夫君长兄。敢问恩公尊姓大名，仙居何处，小妇人改日当携夫君并子侄上门拜谢大恩。”
“不必了。”那人懒洋洋地将长枪往马背上一横，长靴轻轻一磕马腹，竟然是催马就走。
冒氏和冒连不知他怎地突然换了张嘴脸，面面相觑一回，冒连赶紧追了上去，连连作揖，央求道：“恩公，还请留下尊姓大名……”倒也不是他想借机和人家攀上关系，不过是受人恩惠，却连人家是谁都不知道实在不是为人之道。
那人淡淡一笑，略带了些讥讽道：“不用了。既是许学士府的女眷，那我也没白帮，算是两清吧。”言罢吩咐随从：“把那莽汉交给他们。”说完头也不回地去了。
那几个随从果然把那绑缚着的凶汉提溜过来扔在冒连脚边，冒连还不死心，要同那几个人打听恩公的姓名，那几个人还算得客气，却是半个多字都不肯说，各各上马，扬长而去。
冒连见实是无法，也只得暂且放下，等稍后再想法子打探，自折回去寻冒氏说话。
冒氏正使人详细询问过刚才的事故，晓得是自家马车倒车之时没注意到这莽汉背着老妪站在一旁，所以才将两人都给撞翻在地，导致老妪受伤。虽然恨那莽汉凶残，到底自家有错在先，也怕会出人命，便与冒连一起去探那老妪。
那老妪虽然没死，却也气息奄奄，兼之头上破了个洞，血流得满头满脸的，看着很是吓人，须得立即寻医救治。冒氏当机立断，让人把那老妪放在冒家那辆车里，安排冒连带着立即去寻跌打郎中救治，再另外安排个婆子奔回学士府报信，她自己则坐在车里，守着那被砍伤了腿的马儿和那被绑缚成一团，塞了嘴扔在泥泞里的莽汉，静候学士府来人。
雨越下越大，被砍伤的马儿痛苦不已，道旁还有人不畏雨势守着看热闹，议论纷纷不说还指手画脚的。出门便撞鬼，冒氏又烦又恨又担忧，却又无可奈何，身边没有人手跟着，便是她想另外租赁一张马车先回去，也是丢不下这里，不由暗自后悔不该不让许徕送了她来。
也不晓得过了多长时间方听得马蹄声响，冒氏激动地掀开车帘，从缝隙里看向朝她疾驰而来的许徕，由不得微红了眼睛，委屈至极。许徕吃力地下了马，顾不上其他，便先掀开车帘打量着冒氏，问道：“你还好么？”
冒氏猛力点头，泪眼朦胧地看着丈夫哽咽道：“还好。”
许徕早从报信的婆子口中知道经过，此刻见她果然没事便放了心，先使人将马匹换上，叮嘱她道：“你先回去吧。弄得这般狼狈，今日就别回娘家了，修整将养一下，改日再去。岳家那边我会使人去说。”
冒氏也是这么个想法，这种事情哪能带到她娘家去处理？自然是要由着许家处理才好，便应了：“好，但阿连带人去寻郎中救治了，也不晓得他有钱没有，能不能处理下来，是不是使个得力的管事过去瞅瞅？”
许徕点点头，安排管事去寻冒连，自己则转身朝着那莽汉走去。冒氏本想与他撒撒娇，寻些安慰，但见他竟是转身便走了，此外一句多的温柔体贴话都没有，想着他约是还在记恨之前二人斗气之事，于是也生气起来，板着脸叫人赶车回去，也是一句关心体贴话都没留下。
许府上下已经知道了事情经过，冒氏的马车才到二门处便有人飞速往里通知了姚氏等人。冒氏虽晓得家里人都挂着这事儿，却也懒得先去正院说明，她心想着受了惊吓的人是自己，该得姚氏等人来瞧自己才是，难不成还要自己巴巴儿地跑去告诉姚氏等人不成？便自鼓着气回了房，慢吞吞地洗脸梳头换衣裳，又叫人熬制安神汤来吃。
安神汤尚未送上来，那边姚氏、孙氏已经领了家中的女眷过来，这时候倒也没谁去和冒氏计较那许多的小心思，个个儿都十分关切地宽慰冒氏，仔细询问事情经过。
冒氏见一群人嘘寒问暖的，姚氏还张罗着请太医来给她瞧，也就把那心气给灭了，慢慢将事情经过说起来，说到那莽汉举着斧子冲过来时，姚氏等人俱都吓白了脸，孙氏更是不停地转动手里的念珠，连声念佛。
冒氏这里却是笑逐颜开，越说越兴奋：“我本以为不死也得脱层皮的，谁知命不该绝，铿锵一声响，那凶汉手里的斧头便飞上了天……”回味着当时的情形，把那救了她和冒连的恩公赞了又赞，总结道：“也不晓得是谁家的公子，做了好事还不肯留名，我看他也该是生于富贵之家的子弟，难得如此仗义平和，毫无骄矜之气。”
樱哥同梨哥姐妹二人看她说得眉飞色舞的，全无众人刚进门时的娇弱模样，不由暗自好笑，梨哥凑到樱哥耳边轻声道：“还以为小婶娘被吓坏了，现在看来还好。”
樱哥点点头，冒氏是敢骑马打球和与姚氏作对的人，胆子又会小到哪里去？
梨哥听冒氏把那持枪救人的公子描述得天神一般的，不由心生向往：“这人也算是侠义了，不知是谁家的？”话音未落，就见樱哥似笑非笑地瞅了自己一眼，先就红了脸，恨恨地掐了樱哥一下。樱哥忙捏住她的手腕，姐妹二人暗里互相嬉笑，免不得发出些许声响，得了姚氏和孙氏一个大白眼方才乖了。
却听冒氏突然道：“险些忘了件要紧事，大嫂，那人听说我是许家女眷，便说他也不算白帮，算是两清吧，这是何意？难不成是我们家熟识的？我却是从未见过他也。”
第44章 恩公（二）
姚氏蹙起眉头：“那人怎生模样？”
冒氏首先想起的便是那双琉璃一般的眼睛，少不得仔细描摹一番，其他人还好，姚氏与许樱哥却是倒吸了一口凉气，从彼此眼里都看到了无奈和疑虑——会这样说话的，又长成这个模样的，除了那粘上就甩不掉的狗皮膏药张仪正外，还能有谁？
只是不知今日之事到底是巧合还是故意谋算，若是巧合倒也罢了，但若是故意谋算，所为何来？最近发生的太多事情似乎都与张仪正有关，却又没有确切的证据。姚氏并许樱哥都忧郁得很，却别无他法，只能等许徕把详细情形带回家后再与许衡商量才能下结论。
但不拘如何，根据经验，似乎沾上那太岁的总没好事就是了。姚氏的心情由来沉重了几分，敷衍道：“我也不知是谁，但按你说来，似他这样的人家这上京中也是有数的，我这里使人去详细打探便得知了。”见安神汤送来，便起身道：“你歇着，我们就不打扰你了，需要什么，想吃什么只管使人来说。”
冒氏虽不全信姚氏的话，但也不好紧着追问，只得任由她们去了，私底下安排人去探消息不提。
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