第3章
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明月眨了眨眼，笑盈盈地说：“王爷太客气了，其实不是什么大事，不值一提。”
她态度轻松，好似真没把钱妈妈和孙妈妈的所作所为放在心上，皇甫潇自也不便老是提起，于是微微一笑，“多谢公主宽宏大量。”
明月知道大燕讲究男女大防，他们是未婚夫妻，更要避嫌，于是很有礼貌地说：“王爷过奖了。明月还要去见太后娘娘，就不打扰王爷了。”
皇甫潇让开一步，做了一个请的手势。明月对他点头致意，笑眯眯地往后宫走去。
看着她修长高挑的身影，皇甫潇的嘴角微微上挑，眼底深处浮现出一丝欣喜。虽说是被迫娶这位异国公主，但是看起来她确实是最合适的勇毅亲王妃人选。
明月很快乐，未来夫君看上去很不错，婚后应该不难相处，她觉得没有当初那么忐忑不安了。
觐见两宫太后的过程很顺利，两宫太后都没有让这位前来和亲的草原公主难堪，待她都很亲切和善。
母后皇太后宋氏出自名门望族，年近半百，终身未育，以前是正宫皇后，先帝驾崩后，被即位的皇帝按制尊为太后。她统御六宫数十年，颇有威势，言行举止无不合乎最标准的宫廷礼仪。圣母皇太后李氏是皇帝生母，她才三十岁出头，出身寒微，以前位份不显，先帝驾崩后母以子贵，成为太后，但是后宫仍由母后皇太后掌管，所以她并没有养出太多的威风，一向待人和蔼可亲，让人没有压力。明月公主即将嫁给皇甫潇，她们都不想激怒那位权倾朝野的摄政王，从而危及皇权，危及她们至高无上的地位。
母后皇太后威严惯了，即使笑起来也让人感觉不到暖意，但总比板着脸要柔和得多。她看着眼前这个艳丽如花的少女，微笑着说：“明月公主不必太拘谨，今后大燕就是你的家了。”
“是啊。”圣母皇太后青春依旧，娇媚的脸上阳光灿烂，“等公主和勇毅亲王成了亲，我们就算是妯娌了。都是一家人，公主可别客气，在这儿缺什么少什么，只管差人来找哀家要。”
听她提到婚事，明月却没有女子常有的脸红羞怯，而是落落大方地笑着躬了躬身，“谢太后娘娘关心。明月到大燕后，一路上都受到妥善照顾，各地的大人们都细致周到。来到燕京，礼部的大人们更是办事妥帖，明月住在迎宾馆里，就像在家里一样，感觉很好。明月很感激太后娘娘，也感谢皇帝陛下。”
母后皇太后满意地点头，“礼部的大人们用心办差，这是应该的。公主不远万里，来到我们大燕，以结两国之好，这是大事，自然不能出丁点纰漏。”
圣母皇太后也附和了两句，接着笑容可掬地问：“听说公主在文渊阁前看到勇毅亲王了？”
“是呀。”明月天真地说，“我们从那里路过，正好王爷从里面出来，就看到了。”
两宫太后对视一眼，都愉快地笑了。
第十章 嫁妆
明月公主在宫里待了很长时间。她母亲在神鹰汗国是大妃，汗王的生母与先汗的大妃都已逝，因此没有太后之类的人压在她头上，由她独掌后宫，权势极大，因而明月早就习惯了皇权的威势，在燕国的皇太后面前也没有胆怯的感觉，一直落落大方，天真娇憨，倒让两宫太后都对这位年少的异国公主很赞赏，赏赐了不少首饰、补品、绫罗绸缎和古董摆件给她添妆。
明月一直没在意自己嫁妆的事，得太后提醒，倒是上了心，出宫以后就问赵妈妈，“嫁妆准备得怎么样了？”
赵妈妈与她坐在车厢里，给她递了一盏热茶，服侍她喝了，这才笑道：“差不多了。我们找了这里最好的工匠，精心打造了八套首饰，带来的各种宝石还有富裕。喜服和出客、家居的衣裳也做得差不多了，约好了后天拿来让公主试身，如果不合适，再让她们改。另外，邵掌柜在半个月前已经到了。他到处打听，又仔细查看，在燕京近郊买了三处庄子，一共有五千亩地，都是上好的良田，稻麦都有，收成很不错。我那当家的在城里买了两处铺面，一处开了饭庄，主要经营我们汗国那边的膳食，另一处专门卖我们草原出产的东西，像皮子、宝石、药材之类的，还有一些中原看不到的奇巧玩意儿。这些都是公主的嫁妆，比起大燕人所说的十里红妆是肯定超过的。还有啊，公主从草原带来了十匹宝马，要不要写进嫁妆单子？”
她说的邵掌柜叫邵冠清，文妈妈的丈夫，世代都是专跑关外的行商，挣的都是血汗钱。当年，年轻的邵冠清跟随叔叔跑商到关外，却在大草原上遭遇大股马匪的袭击，所有的钱财和货物都被抢掠一空，随从也被杀了不少，他和叔叔拼命逃出，却因饥渴几乎死在千里戈壁，后被从此经过的大汗卫队所救，带回龙城，就在那里落地生根。邵冠清娶了文妈妈，但本身并没有卖身为奴，大妃给他本钱，让他年年来往于大燕与神鹰经商，顺便探听消息。这次公主远嫁，大妃也把邵冠清派来，作为大掌柜，负责经营公主嫁妆中的产业。
赵妈妈的丈夫陈旺是个手艺很好的厨师，精于烹饪燕国北方和草原风味的菜肴。他以前住在燕国与蒙兀边境，战乱时被蒙兀铁骑掳走为奴，因为有一手好厨艺而被贵族看上，与燕国打仗时就带到边关。后来，神鹰汗国的铁骑大破蒙兀，陈旺又作为战俘被裹挟到龙城。听说他会做燕国菜，俘获他的大将就将他献进宫中，他果然凭着一手好菜得到了大妃的赏识，还娶到了大妃身边的大宫女，也就是赵妈妈。此次赵妈妈陪着公主到中原，大妃不忍让他们一家分离，就让他带着儿女们一起跟来燕京，开个饭庄，也算是帮着经营公主的嫁妆。
明月听赵妈妈说完，心就定了，开心地说：“陈师傅也来了，真是太好了，我可喜欢吃他做的烤全羊了。庄子也买得好，以后收成的粮食都运回去吧，不用在这里卖钱了。那十匹骏马嘛…我都喜欢，还是写进嫁妆单子吧，这样他们就不好意思找我要了吧？”
赵妈妈忍不住笑了，疼爱地轻轻拢了拢她的衣襟，轻声道：“若是王爷喜欢，总是要送两匹的。皇帝还小，估摸着暂时还用不着送。燕国的太后娘娘都是不出宫门的，就更不需要名马了。至于其他人，也没资格向你要。”
听她提到王爷，明月想起了宫里的邂逅，于是低声笑道：“今儿在宫里，我看到王爷了。”
赵妈妈吃了一惊，“王爷？你们怎么遇到的？”
明月笑意吟吟，“是宫里的公公带我去后宫见太后，从文渊阁前经过，正好王爷从里面出来，我们就见着了。”
赵妈妈看着公主脸上的笑容，心里一松，低低地问：“你和王爷说话了？”
明月有些不好意思地低下头，“就是互相见了礼…我行的是国礼…然后他让开道请我先行，我就去后宫见太后了。”
赵妈妈吁了口气，“那就好。”宫里的人都是生了好几双眼睛的，利得很，公主和王爷是未婚夫妻，婚前根本不能见面，否则很容易惹来流言蜚语，让他们大失脸面。如今既是在宫中偶遇，两人又都守着规矩，一个是燕国摄政王，一个是神鹰汗国公主，以国礼相见，那是应有之仪，别人自是无话可说。
明月想着刚才在宫中见到的未来夫君，心里也很高兴。皇甫潇生得高大俊朗，又身居高位，文武双全，因而既有威严冷峻的气质，又有温文儒雅的风度，除了成过亲，实在没什么可挑剔的。在北地，对于元配不元配的也不怎么看重，不管是先娶后娶，都是老婆，所以明月对于皇甫潇曾经娶过王妃的事并不在意，反正王妃已经去世，又没留下孩子，自然不必多作计较，更用不着放在心上。
其实明月最喜欢的是皇甫潇文武双全，说文她是不行的，论武她却很在行，所以听到未来的夫君不是纯粹的读书人，心里便感觉轻松了些。
赵妈妈见公主脸上的笑容很单纯，不像是对未婚夫有了什么绮思，反而像是孩子找到了玩伴。她又是庆幸又是叹息，王爷府中妾侍众多，公主不上心，就不会难过，可是太不上心，又如何抓住王爷呢？她左右为难，不知道该不该在公主婚前教她那些事，可是依公主的性情，只怕一时半会儿根本就不能理解，更别说学会了。
迎宾馆离皇宫不太远，位于内城。这里很清静，只有各个王府、开国元勋传下的御赐超品贵族的府邸、皇家的办事衙门以及朝廷的六部衙门，不许跑马，不许开铺子做买卖，宽敞的道路畅通无阻，公主一行很快就回到了迎宾馆。
范文同已经回来，坐在前院书房等着公主，估摸着公主差不多已经更了衣，就让下人去禀报，要与公主讨论婚事。
明月卸下全套首饰，换了一套家居常服，桃红色的衣裳下摆绣着喜鹃登枝，很是喜庆。她坐下来，刚喝了一口茶，就听到范文同求见，于是赶紧有请。
范文同来得很快。行过礼后，明月客气地请他坐。范文同轻咳一声，坐下后就直接说正题，“钦天监已经推算过了，最近半年内适合成亲的黄道吉日只有三个，都离得很近，若是错过，就要到十月去了，燕国皇帝和太后的意思是想让摄政王殿下早日成亲，这样王爷下好安心国事，不用再为家事烦心。下官临来前，大汗和大妃有旨意，让我们便宜行事，因此下官想问问公主殿下，把成亲的日子定在四月十八可好？”
明月不懂这些，便转头看赵妈妈。赵妈妈很明白自己的身份，范文同是朝廷重臣，她不过是奴婢，再受公主信赖也不能僭越。她想了一下，恭敬地问：“范大人，四月十八可是半年来最好的日子？”
“是。”范文同肯定地点头，“在这一天成亲，旺家宅，利子孙，福寿绵长，富贵双全，实是再好不过的日子了，下半年的几个吉日也没有这么好的。”
赵妈妈很欣慰地笑道：“那还有什么可挑的？既然这一天最好，那肯定就是它了。”
既然他们两人都认可了，明月公主自然没有异议，“范大人，辛苦你了，日子就定在四月十八吧。”
“好。”范文同很高兴，“王爷那边请了安亲王妃做大媒，我们这边由礼部左侍郎岳大人安排了威国公夫人做媒人。一切仪程都已经商议妥当，大家都按事先定好的规矩做就行了，并不需要公主出面。主要的几件大事都已经安排好，至于细节方面，下官也会及时把握和调整，请公主殿下尽管放心。”
明月笑着点头，“范大人只管去做，父汗和母妃都信任你，我当然也很放心。”
“臣定不负大汗、大妃和公主的信任。”范文同有些激动地起身，向明月深深地施了一礼，这才告退。他还要赶去礼部，通知他们定好的大婚吉日，以便安排接下去的日程。
等他离开，赵妈妈上前去握住公主的手，感慨万千地道：“我们的小公主要出嫁了。”
明月的脸终于红了。以前她对婚事没感觉，所以很大方，今天见过王爷以后，心里有了一个确定的对象，忽然就觉得有些害臊。
文妈妈捧着一盅雪蛤燕窝羹进来，放到明月面前，笑眯眯地说：“在宫里用的膳吧？来，赶紧把这个喝下去，先垫垫，妈妈等下就做你最喜欢的烤羊腿和碧绿蒸酿鱼羊鲜，还炖了芝麻叶羊肉汤，喝了暖胃。”
明月大喜，“我还要吃串烧鹿肉，还有奶香绣球小羊排。”
文妈妈连声道：“好好，都给你做。”
明月习惯性地拉着文妈妈的手撒娇，“文妈妈对我最好了。”
赵妈妈在一旁劝道：“吃这么多肉会伤胃，烤羊腿就搁在明天做吧，再做几道时令蔬菜。文妈妈，公主成亲的吉日定在四月十八，回头咱们合计合计，这段日子要好好给公主补一补。”
文妈妈一怔，心里顿时五味杂阵，先是舍不得，后来一想自己也要跟着公主进王府的，便又释然，接着就是为公主高兴，然后又是担心，思绪转了一大圈，这才落实到为公主补身子这件大事上。她赶紧点头，“好好，老姐姐随时可以来找我。”
赵妈妈看乌兰、珠兰等四个大丫鬟都进来了，公主身边有人侍候，便拉着文妈妈走了出去，“今晚就开始吧，我们去后面厨房看看，把今晚和明天的菜定下来…”
明月端起茶碗，却没喝，抬头看向窗外盛开的桃花，脑海里忽然浮现出摄政王抬眼看向自己的情景。她的脸颊上泛起红晕，赶紧拿茶碗挡住，偷偷地笑了起来。
第十一章 纷至沓来
勇毅亲王与明月公主成亲的日子正式确定，皇帝下旨，诏告天下。
接着就是紧锣密鼓的筹办婚事，不过忙碌的人是神鹰汗国的送亲使团、公主身边的妈妈丫鬟、燕国礼部的官员以及勇毅亲王府的上下人等，明月只要安心待嫁就行了。
赵妈妈让她趁这功夫多少也学点针织女红，哪怕装装样子，给老王妃绣个抹额什么的，也是个心意，可明月拿着针戳破了三根手指头后，就扔下手里的东西，拎着云凤梨花点金枪到后院练武去了，有时还把草原名将那苏克叫来对战一番。
赵妈妈和文妈妈都很心疼公主，总觉得以她尊贵的身份却要远嫁千里，而且还是嫁给一个比她大那么多的男人做填房，已经够委屈的了，所以也不忍逼她学这学那。两人只能在背后摇头叹息，然后把那些零碎东西绣了，大件就全部托给了绣坊。
本来按照燕国的典仪，亲王大婚是有既定规制的，亲王与王妃的喜服与头冠都由皇宫所属的织造司内造，再由皇帝颁赐，但明月公主不是燕国人，自有神鹰汗国的冠服形制，此次联姻为结两国之好，自然不能硬迫公主按照大燕规矩穿戴，在送亲使团众臣的力争下，燕国群臣又在朝中几番激烈辩论，终于同意公主的婚服可自行制作，只是必须由礼部全程监督，不可逾制。
在公主启程之前，大妃就已经将女儿的全套服饰画出图样，交给赵妈妈，在燕京城后再找银匠和绣娘制作出来，到时候只需按图索骥，不必再伤脑筋琢磨款式花样，只要把银子给够了，银楼和绣坊就能做出来。
大妃又反复叮嘱范文同，“记住，这不是一件衣服一套首饰的小事，而是有关国家尊严的大事。明月公主年少，嫁进王府后要面对那么多妾侍与豪奴，如果不从一开始就强调公主的尊贵，很可能会让公主受很多委屈，所以千依百顺是不可取的，你一定要据理力争。切记要有理有利有节，毕竟公主以后要与摄政王做夫妻，一辈子生活在王府中，所以也不能引起对方的抵触情绪。总之，不要让对方过分，我们也不过分。”
范文同心理神会，到燕京后果然步步为营，又掌握分寸，进退有度，既达到了目的，又没有破坏公主的形象，还得到了摄政王的赏识，双方的关系相处得很融洽，一切都进展得很顺利。
明月对这些事情很少过问，就连王府接连派来道歉的妈妈和送来侍候的小丫鬟也都没见。平时除了习武外，她还要读书练字，熟记大燕律、皇家规制、宗人府律令、勇毅亲王府规，这是范文同的要求，禀承的自然是大妃旨意。明月公主虽然觉得头疼，但是对母妃的话奉若神明，于是每日里都坚持捧着书册诵读，不明白的地方就请教范文同，学得很是用心。
每隔几日，就有华贵的首饰、亮丽的彩衣如流水般送到公主面前，请她过目并试身，若有不妥之处便即刻修改或重做。在忙碌中，寒潮尽去，大地回暖，百花盛开，春意盎然，整个燕京城处处都是鸟语花香，迎宾馆也愈发热闹起来。
三月二十二乃黄道吉日，也是勇毅亲王府送聘礼的日子，礼部左侍郎岳西岷一早就携夫人前往迎宾馆。
岳夫人出自书香门第，仪态端庄，性情和顺，在京中的人缘很好，又兼父母公婆俱在，膝下儿女双全，因而京中权贵每有喜事，大都会请她做全福夫人。此次公主大婚，父母都不在身边，范文同请她做媒人，在过礼时帮忙应酬女宾，可于礼节方面确保周全。
他们乘着马车到达迎宾馆时，这里已是张灯结彩，布置齐全。门子通报进去，范文同立刻迎出来，笑着与岳西岷见礼，与他一起走进大门。
赵妈妈带着珠兰和宝音两个大丫鬟跟在范文同身后出来，恭迎岳夫人下了马车，齐齐上前见礼。
岳夫人知道赵妈妈虽然身份是奴婢，却深受公主倚重，因而不敢托大，赶紧伸手相扶，笑盈盈地道：“赵妈妈不必多礼，两位姑娘请起。”
赵妈妈满面笑容地说：“夫人请进，公主已经等在前厅了。”
“公主殿下太客气了。”岳夫人愉快地与赵妈妈闲聊着，一路穿过花园，走过九曲回廊，来到正院里的前厅。
按理说，夫家前来下聘，未婚妻是不能走到人前去的，不过，明月身为异国公主，亲自出来对岳夫人表示谢意，却也是情理之中的事，不算伤风败俗。
今天迎宾馆中上上下下都穿着盛装，公主身边的人也都换了新衣，到处是一片喜庆气氛。公主也换上新装，上穿海棠红的窄袖立领对襟衫，下系石榴红凤尾裙，腰束玉带，一头秀发没再编成无数小辫，而是梳成飞仙髻，配上镶红珊瑚米粒珠百蝶金花冠，既俏丽又华贵。她端坐在正厅，透过敞开的窗户看着外面的人来来往往，听着压低声音的笑声，享受着做姑娘的最后一段好时光。
岳夫人到达后，便不时有小丫鬟跑来禀报。等到赵妈妈引着岳夫人走进门，明月便微笑着站起身来。
岳夫人连忙上前见礼，明月伸手虚扶，“夫人请起，请坐。夫人这些日子劳心劳力，实在是辛苦了。”
岳夫人谦逊地笑道：“公主言重了。其实每件事都有章程在，并不繁琐，只需要跑个腿、带个话就成，一点也不辛苦。再说，公主殿下与勇毅亲王的喜事是天作之合，我也跟着沾沾福气。”
两人喝了一杯茶，聊了聊天气，吉时就快到了，岳夫人告辞离去，到前面去查看准备的诸般事宜，等着接勇毅亲王府的聘礼。
来此下聘的队伍从王府出来，浩浩荡荡的绕城三周，一百二十八抬聘礼让无数人开了眼界。第一、第二抬均为皇帝赏赐，第二和第三抬为两宫太后所赐，尊荣华贵，可谓天下第一。跟在后面的一长溜物件都极尽奢华，在春天的阳光下闪烁着耀眼的光华，令人目眩神迷，赞叹不已。
聘礼还没送来，勇毅亲王府的老王妃居然到了迎宾馆，把众人都吓了一大跳，赶紧迎出去。这是事先订好的规制上没有的，但是婆婆要亲自来下聘，说明很看重未来的儿媳妇，是极给女方面子的事，大家都乐意看到，自然就无人反对。
老王妃乐呵呵地边走边说：“这是盼了很久的喜事，我在家坐不住，也来看看。”
众人上前行了礼，岳夫人主动搀扶着老王妃往里走，高兴地道：“有您老来坐镇，我可有了主心骨了。”
老王妃拍了拍她的手，慈祥地说：“我一听是你这丫头在操持，就很放心。公主离家远，父母都不在跟前儿，婚事上你多操点心，别委屈了孩子。”
“老王妃请放心。”岳夫人笑着建议，“公主就在后面院子里，老王妃要不要去见见？”
“可以吗？”老王妃笑眯眯地看向岳西岷，“我老了，又不懂朝廷的事，你们都要提点着，可别让你们为难。”
岳西岷笑着看向范文同，“老王妃跟公主转眼间就是一家人了，本就该坐在一起喝喝茶。范大人，你看呢？”
“岳大人所言甚是。”范文同很痛快，“公主殿下就在后院，就由下官带路吧。”
老王妃随意地摆了摆手，“你们忙你们的，让岳家丫头领我过去就行了。”
“就按老王妃的意思办。”岳夫人欣然同意，“你们在前面应酬着，我陪老王妃去看公主，后边儿清静，正好喝茶赏花。”
“对对。”老王妃开心地笑着，扶着岳夫人的手向后面走去。
第十二章 未来婆媳
明月在正厅只坐了一会儿，见过岳夫人后便退回后院，在湖边的凉亭中坐着看书。
七星湖碧波千顷，有一半覆盖着莲叶，另一半水光潋滟，映照着蓝天白云。远远望去，对岸山峦起伏，绿叶葱茏，湖光山色，美不胜收。明月放下手中的《梦笔杂谭》，抬头看向湖中，颇有感触地说：“这个地方总会让我想起阿古达木湖。”
那是龙城附近的一个大湖，辽阔而美丽，水质清澈，少有风浪。湖边开垦出良田万顷，周围延伸出去的大小河流灌溉着大片草原，全是优良牧场。只要不是遇到特大暴风雪，神鹰汗国的百姓便可以度过严冬。那个名为“广阔无边”的湖是无边草原上一颗璀璨的明珠，是神鹰汗国的母亲湖，每个远在他乡的汗国子民都会忍不住思念她。
守在明月身旁的文妈妈坐在绣墩上，手里拿着一个荷包，正在飞针走线。听到公主的话，她抬头笑道：“公主要是想阿古达木湖了，可以请范大人画一幅画，妈妈给公主绣一架屏风放在屋里，公主时时看着，好不好？”
明月眼睛一亮，“这是个好主意呀。等这两天忙完了，我就去请范大人帮忙。”
正说着，有个迎宾馆的小丫鬟气喘吁吁地奔过来，对宝音说：“姐姐，摄政王府的老王妃娘娘驾到，正往后院来看公主殿下。”
侍候公主茶水的宝音闻言大惊，“怎么昨日没听人提起？不是说亲王府的主子按规矩都不会来，今儿是安亲王来下聘吗？”
文妈妈也急得站起来，有些不知所措，“这可怎么是好？什么准备都没有。”
明月心里咯噔了一下，随即镇定下来，沉声说道：“慌什么？老王妃娘娘来看我，这是好事，又不是天要塌下来了。你们都定定心，别丢我们汗国的脸，跟我去迎接。”
文妈妈最先反应过来，“对对，公主陪老王妃娘娘坐坐，奴婢去厨下做些适合老人用的膳食，回头公主陪老王妃娘娘一块用午膳吧。”
“好。”明月对她点了点头，微笑着走出凉亭，沿着湖边的彩色拼花小径向前院走去。
两边在半道上就遇见了。
老王妃看着远处急步前来的姑娘就觉得眼前一亮，笑着放慢了脚步。明月快步上前，按照大燕国晚辈见长辈时的规矩，端端正正地行了礼。
老王妃大悦，“快起来，快起来。你这孩子别那么多礼，我就是来看一看。”
明月前行两步，很自然地搀着老王妃的手，微笑着说：“今儿风和日丽的，娘娘在湖边坐坐可好？”
“好。”老王妃慈爱地看着她，对她的品格相当满意。无论是相貌还是气度，公主都是上上之选，而且一看就是宜男相，多子多孙指日可待，让老王妃乐得合不拢嘴。
自从皇帝下了赐婚圣旨之后，公主这边与勇毅亲王府那边就一直照着亲家的规矩礼尚往来。明月派人给老王妃送过好几次礼，都是非常好的皮子，紫貂、银狐、雪豹等等，还有百年灵芝、千年人参、冬虫夏草、冰峰雪莲之类的珍贵药材，都是内地很难得到的稀罕物件儿，足见她的心意。老王妃送过来的礼也都是费了心思的，既有皇家的贵重气象，又正合年轻女孩的喜好。这一来二去的，彼此都给对方留下了好印象，今天见面虽然有些突兀，气氛却很自然轻松。
老王妃走进凉亭，坐到明月之前使用的软榻上，随手拿起扔在旁边的书，看了看封皮，眼中流露出几分笑意。
《梦笔杂谭》乃前朝大儒梦笔居士所著。他生性旷达，喜好游历，不但走遍中原的千山万水，而且足迹远至南夷、北蛮、西域、东海，晚年隐于乡野，将一生所见所闻整理著述，刊印成册，分十二卷，共计两百册，可谓鸿篇巨制。这套奇书中不仅详细记载了各地的山川风物、民情习俗，还有神怪志异、奇闻轶事、神话传说等等，虽然被士林列为杂书，却流传甚广，许多人都爱看，尤其是不谙世事的少男少女，最喜欢其中的神怪志异传说故事，往往私下里躲着偷偷看，若被发现则必定挨骂，有的甚至被责打。
瞧见老王妃的举动，明月公主略有些脸红。她从宝音手上接过茶碗，恭敬地送到老王妃面前，低声解释，“往日都是有功课的，只今日特殊，所以就看看杂书消遣。”
老王妃笑着点头，把书合上，放到一边的矮几上，乐呵呵地说：“我做姑娘的时候也看过这套书，没啥了不起的。公主也别站着了，快过来坐，那些事让他们去做就好了。岳家丫头也坐，喝杯茶，歇歇。”
岳夫人惦记着前面下聘的事宜，见她们相处得甚为融洽，便放下心来，温柔地笑道：“今儿这事可不能缺了我，娘娘和公主在这儿赏赏景，我去前面照应着。”
老王妃知道今天的下聘是大事，于是愉快地点头，“好好，那你去忙吧，回头再好好谢你。”
“瞧您说的，还谢什么？能在这儿出把力，我心里乐着呢。”岳夫人高兴地行了礼，就转身往前面去了。
看着她离开，老王妃眉开眼笑地拉着明月的手，端详了半晌，亲切地问：“公主在这儿习惯吗？饮食合口胃吗？有没有水土不服？”
明月见未来的婆婆如此和善大度，性子直爽，心里也是欢喜。她坐到宝音搬过来的绣墩上，清脆的声音带着几分软糯，有点像在撒娇，“这儿很好，吃得好，住得好，人人待我都好。北方干冷，刚来时感觉这边比较潮湿，现在已经习惯了，觉得这里很美。”
老王妃很欣慰，“那就好，那就好。咱们王府的花园比这里还要好得多，在湖边看风景，比这儿更美。”
“真的？”明月的眼睛亮晶晶的，看上去很高兴，“我喜欢天高云淡的景象，也喜欢看着各种各样的花一树一树地盛开。”
“这些景色在咱们王府都能看到。”老王妃自豪地说，“别的不敢说，咱们府中的花园却是一等一的，暖房中也尽多名贵花草，坐在湖边赏景，那是远水长天，一碧万顷，怎么看也看不腻。”
“真好。”明月满脸向往，如孩子一般可爱。
见她如此天真无邪，老王妃更加喜欢，倒像是看到了年轻时的自己，不禁笑着拍了拍她的手，然后端起茶碗呷了一口，看着阳光明媚的湖面沉默了一会儿，在心里算着公主过门的日子，想着或许明年就可以抱孙子，顿时心情大好。
她只是过来看看未来的儿媳，并不想弄得人尽皆知，更不愿惹出什么闲言碎语，对儿子不利，于是并没多作盘桓，更没留下用午膳。与公主闲聊了一会儿，她便带着余妈妈悄然离开，心满意足地回王府了。
在未来婆婆面前，明月自是乖巧温顺，听到她起身告辞，也没有硬留。将老王妃送出门，她转身回到湖边，坐下继续喝茶看书。
前面隐隐传来喜庆的鼓乐丝竹声，说明送聘礼的队伍已经到了。
明月公主不缺钱，更不贪财，因而对于送来的聘礼都有些什么并不好奇，而老王妃亲自过来探望，其实是给予她的最好的聘礼。对于她和勇毅亲王府来说，下聘只是个形式，是做给天下人看的，其中包括深宫中的太后、朝中与摄政王对立的保皇派以及王府中的上下人等，当然还有神鹰汗国的送亲使团。
一百二十八抬聘礼都是实实在在的，金玉珠贝、珊瑚翡翠、水晶玛瑙、古董字画、绫罗绸缎、四大名绣、鲍参翅肚…还有两只活蹦乱跳的大雁。聘礼送进来后摆在院子里，被阳光一照，更是光华灿烂，眩人眼目。
安亲王皇甫澈是皇甫潇的堂弟，皇族嫡系都是子嗣单薄，现在也就只剩他们这两位亲王了。由他来送聘礼，表达了燕国最真挚的诚意，也给了明月公主最大的体面。
看着这盛大的场面，人们都忘了摄政王的亡妻。那个已经逝去的王妃本就像是个即将消散的影子，现在更是被明月公主的风华所掩盖，让人再也无从忆起。
皇甫潇正在实现他的承诺，以原配嫡妃的礼仪迎娶这位来自异国的公主。
第十三章 赏花会
从清明到谷雨，大燕的权贵们开始频繁在家中举办各种聚会，文人斗诗，武将赛马，女眷赏花，各有名头，往来不断。
作为即将出嫁的闺中女子，明月本应大门不出，二门不迈，但是自从王府下聘后，她却接到了不少帖子，邀她前去赏花品茶。当然，那些超品、一品、二品的诰命夫人邀请的都是公主殿下，这样的身份给予了她极大的自由。
看着手里的帖子，赵妈妈很是为难，“公主是快要出嫁的人了，怎么好再出去抛头露面？要是有那起子喜欢嚼舌头的小人散布点流言，岂不让王爷的脸面不好看。”
明月放下手里的书，抬头笑道：“她们是请汗国公主，我去赴会，也算不得坏了规矩。”
赵妈妈长叹一声，“公主眼看就要过门了，这嫁妆要理清楚，该有的东西都得备好，大伙儿都忙着，哪有空去赏什么花？”
勇毅亲王府送来的聘礼让无数人羡慕嫉妒，一时家喻户晓，传遍燕京。明月挑出了时新的名贵衣料和北地不出产的山珍海味放在一旁，打算让送亲使团带回去给父汗、母妃，其他的就加到她的嫁妆里。本来神鹰汗国准备的嫁妆就很隆重，两下里一加，这嫁妆怎么都要二百台开外了，还有十匹神骏非凡的宝马，说起来真是大燕开国以来的头一份。现在头疼的是能不能这么张扬，会不会犯了燕国皇家的忌讳，送亲使臣们都有些担心，于是四处打听，斟酌着最为合适的嫁妆单子。
事到临头，千丝万缕，都得一一理顺了，明月身边的妈妈、丫鬟忙得不可开交，若是公主出去赴会，这一天基本上什么事都干不了了。赵妈妈又怕公主年少，与那些夫人们应酬时不能面面俱到，若是遇到个把别有用心的人说些风言风语，一个应付不当，就会凭白受气，还会丢了脸面。但是，公主嫁进王府，成为亲王正妃后，总是要有各种交际应酬的，不可能躲在府里不出来，或者推给老王妃，所以，现在练练，也是一桩好事。赵妈妈想来想去，左右为难，只能对着手里的帖子叹气。
明月看她一脸苦相，反而笑了，拿过帖子翻了翻，便轻松地道：“邀我去赏花的这些人里，安王妃的身份最高，就应下去安王府吧。其他人不一定就是诚心想我去，可是不给张帖子又怕怠慢了我，将来见了面不好说话。这样的人家我就不去了，你准备一份薄礼，派人去婉转地说明一下，不得罪也就是了。”
安王妃已经三十出头，但是明月过门后却是她的堂嫂。虽说是妯娌，却只是堂亲，并不住在一起，也没有利益上的冲突，因而安王妃待明月公主的和善倒是出于真心，这也是皇甫潇请他们夫妻出面做大媒的原因。
赵妈妈觉得这样安排挺妥当，便立刻去安排回帖、回礼的诸般事宜。
明月一直都是万事不愁的模样，并不担心会在安王府遇上什么过不去的大场面。她虽然年纪不大，但是对于燕国皇家的情形也知道得很清楚。
皇族宗室始终子嗣不昌，到这一代，除了皇帝皇甫湛外，也只有皇甫潇与皇甫澈这一对堂兄弟了。按宗王府律令，王侯公卿都要降等袭爵，所以皇甫澈的父亲获封亲王，他这个做儿子的袭爵时就要降一等，为郡王。只有勇毅亲王是铁帽子王，先帝临终托孤，在遗诏中封老亲王为摄政王时就赐他的王位世袭罔替，永不削爵，子孙代代相传，皆为亲王。当然，以后只能嫡子袭爵，若无子嗣，王爵就要收回，若是只有庶子，只怕就得降等了。
安王喜好琴棋书画，尤好诗文，怠于政事，能偷懒就偷懒，情愿跟王府的一帮清客游山玩水，吟诗作赋，也不愿卷进朝堂纷争。与铁腕王爷皇甫潇正好相反，他是有名的逍遥王爷。也正因为此，皇甫潇与皇甫澈的关系甚佳，明月公主去安王府参加聚会，安王妃肯定会护着她，不会让人给她难堪的。
随着天气的回暖，人们都换上轻薄的春装出外踏青，各府都有大大小小的赏花会，迎春、玉兰、海棠、杜鹃、桃花、梨花、李花、杏花，看不尽的姹紫嫣红，听不完的笑语欢歌，整个燕京城都弥漫着欢乐的气氛，人们的步履都轻快起来。
安王府的赏花会是很有名的，主要邀请的都是才子佳人，隐有相亲之意。安王会邀请京城中的文人前来做曲水流觞，以琴箫诗文为乐。安王妃则是邀各府闺秀来园中鉴赏百花，众千金各展才艺，只要在这里得到认可，须臾间便会名扬京城。因此，每年安王府的赏花会都会引来万众瞩目，那些大家子的少爷小姐们都翘首期盼，希望能在安王府一鸣惊人，一飞冲天，从此人生顺遂，步上坦途。
赏花会的日子定在三月三十，本来连着几天都是风和日丽，偏偏到了这天却是细雨霏霏。不过，下雨也有下雨的好，多少楼台烟雨中，更有诗情画意。
明月一早就起身，乌兰、珠兰服侍她更衣梳头，用过早膳，勇毅亲王府的游船就从七星湖上驶了过来。这是皇甫潇听说她要去安王府赴会，特别吩咐府中总管准备了最好的船，专供公主使用。
安王府与勇毅亲王府一样，也是临湖而建，乘船前往最是方便快捷。今日前往安王府赴会的人很多，道路上车轿拥挤，一时半会儿是到不了的，若是让公主的车在路上受阻，岂不是大受委屈，而泛舟湖上，悠悠闲闲地前去赴会，自是再好不过了。范文同和赵妈妈都对皇甫潇的体贴入微很欣慰，看得出来，勇毅亲王是把公主放在了心上，才会这么关怀备至。
明月走出正院，带着赵妈妈、乌兰、珠兰以及照管衣饰杂物的四个小丫鬟，沿着回廊走到湖边。
一条精致的二层楼船停在堤岸边，船身飞檐斗拱，用玳瑁、玛瑙、贝壳镶出仙鹤临水图，门窗上挂着水晶珠帘，随着船身轻晃，摇曳出点点星光。
船上的人没有放出跳板，怕被雨淋湿后打滑，看到公主出现后才取出来架到岸上。两个大汉拿着特制的蓬布飞快上岸，与船上的两个大汉同时高高举起，将跳板遮得严严实实，滴水不漏。
乌兰先走上跳板试了试，看到没有问题，才转身挥手，示意公主可以上来。明月在赵妈妈与珠兰的护持下走过跳板，进入船舱。等公主的人都上船安顿好，大汉才撤了蓬布，取回跳板，将船撑离湖岸，缓缓向安王府驶去。
明月和乌兰、珠兰俱是生在草原，长在马上，这还是第一次乘船，都有些不适应。船速虽缓，却仍觉得站立不稳。明月早已坐在椅中，瞧见乌兰和珠兰手足无措的模样，不禁抿唇轻笑，然后叫她们都坐下，免得摔倒，乱了仪容。赵妈妈勉强撑得住，坚持着上了茶水，这才坐到一旁的绣墩上陪公主说话。
透过珠帘，明月看着外面的七星湖。唰唰的雨声在空旷的水面上更显清晰，雨点溅起一朵朵细小的浪花。清凉的风徐徐吹过，往日里平滑如镜的湖面泛着一层一层的涟漪，别有一番美丽。
赵妈妈笑道：“都说春雨贵如油，此时多下些雨，今年的粮食收成肯定好。”
“嗯。”明月点头，“却不知咱们汗国在不在下雨。”
“一定在下。”赵妈妈没有丝毫犹豫，“这个季节，草原上会下很多雨，那草啊，刷刷地往上长，没两天就是青青一片了。”
“是啊。”明月出了一会儿神，脸上多了几分欣喜。大燕运往龙城的那些种子肯定已经分发下去，此时正是北方的播种季节，若是今年风调雨顺，她的父汗母妃就再不会忧心仲仲，寝食难安了。
收拾起心情，她端起茶碗，刚喝了一口，就听到赵妈妈“咦”了一声。她抬头问道：“怎么了？”
赵妈妈疑惑地看向外面，“那边，从勇毅亲王府的方向驶过来一条船，看方向好似也是去安王府的。奇怪，奴婢打听过，老王妃和王爷都不去参加赏花会，那船上究竟是什么人呢？”
明月看向远处，果然发现有条游船向他们这个方向驶来。她打量片刻，便不再关注。
赵妈妈也不再吭声，眼中却泛起一缕忧色。
勇毅亲王府里除了王爷和老王妃之外，勉强有资格去安王府赴会的，大概只有王爷的两位侧妃了。
第十四章 名花倾国两相欢
看着远处烟雨中向他们这方驶来的游船，赵妈妈的脸色有些不好看，“让她们来做什么？侧妃也不过是个妾，有这体面吗？”
明月却神色淡然地笑道：“安王府也有侧妃，或许她们是知交好友，王妃大度，容府中侧妃邀摄政王的侧妃去聚聚，也是情理之中的事。”
赵妈妈觉得有理，这才面色稍霁，“那倒是无可厚非。”
公主大驾光临，自然只有正妃和那些正室夫人才有资格相陪，也不会与侧室妾侍之类的人碰面，赵妈妈也就放了心，再说，有她跟在公主身边，也不怕出什么意外。
那条船很懂规矩，大概是看清了他们这条船的模样，明白了船上人的身份，立时就减缓了速度，远远跟在后面，慢悠悠地向安王府驶去。
安亲王妃听到下人来报，说公主的船即将抵达，便连忙派了内院管事秦妈妈到湖边等候。
小丫鬟打着伞，服侍着秦妈妈走到伸向湖中的雕花廊桥上。秦妈妈看着水面上一前一后的两条船，不禁有些诧异。这两条船她都认识，船头上缀着“勇毅”二字，自是来自勇毅亲王府。她知道王府派了最好的船给公主，而自己府中的侧妃又邀请了勇毅亲王的两位侧妃前来赴会，难道她们是约好了一起来的？公主的胸襟有这么广吗？又或者是勇毅亲王府安排两条船一道出来，载着侧妃去接公主，可是按照摄政王的性情，不可能会做这么离谱的事情。
她一时想不明白，公主的船已经靠上廊桥，婆子家丁一拥而上，铺上干净的毡毯，帮着拉紧船帮。船上的水晶珠帘分开，身穿簇新石青色团花富贵金钱对襟琵琶衫的赵妈妈笑吟吟地走出来，站在船头上与秦妈妈相对行礼，然后在婆子的护持下踏上廊桥。
秦妈妈笑容满面地握着她的手，亲热地说：“自从公主来到燕京，我们王妃就想请公主来王府，如今总算是把公主殿下盼来了。”
赵妈妈也投桃报李，一脸欢笑，“公主也一直想着王妃呢，这不都是一家人了吗？以后我们要常来常往才是。”
“是啊，是啊，我们王妃也是这么说的。”秦妈妈笑着连连拍赵妈妈的手，眼角瞄到后面的那条船已经停下，并没有靠过来，便心里有数，也就没在赵妈妈面前提起。
明月在舱中整理了一下仪容，等着乌兰撩起珠帘，便走了出去。
她今天梳的是百花分肖髻，缠枝金莲花钿上镶着圆润硕大的明珠，配着水滴型的玉耳坠，身上的曲裾三重衣是燕京最时新的样式，由里到外分别是白色、蜜柑色、浅金色，衣上绣着缥缈云烟、桃源胜景、花开蝶舞，腰间用丝带打了一个蝴蝶结，一块晶莹剔透的玉蝉垂在裙边。这装扮跟燕京的贵女们很相似，只是公主独有的气派远远超过其他女子，远看清丽优雅，近看又多了几分活泼灵动。
秦妈妈赶紧上前行礼，然后站在船边，伸手相扶，关切地道：“公主慢些，仔细路滑。”
明月公主笑着点头，稳稳地站到廊桥上。王府的丫鬟们立刻将油纸伞举到她的头顶，为她遮挡风雨。
明月轻言细语地道：“王妃等急了吧？”
“没有，没有。”秦妈妈一边引路一边恭谨地说，“时辰还早，王妃怕公主急着过来，早膳没用好，那就过意不去了。”
明月轻笑，“虽是急着来安王府赏花，早膳还是用了的，不然赵妈妈就不让我上船。”她的声音清脆，带着几分亲昵，让人感觉很舒服。
秦妈妈和赵妈妈都笑起来。
踩在干爽的地毡上，她们走进回廊。微风送爽，轻轻拂动岸边垂柳。满园鲜花沾着雨滴，更形娇艳。
一行人缓缓走远，另一只船才驶过来，停靠在岸边。王府里专门安排在这儿迎接普通客人的媳妇子迎上前去，笑着问道：“可是勇毅亲王府的杨妃娘娘？我们王妃的尹侧妃已经等着了。”
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