第55章

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　　他目之所及都是木箱子，是这几日沈奚带下人们一起收拾出来的。

　　沈奚听他有意要卖宅院，就趁着空闲，把他的东西都一点点理出来，每个箱子上粘了一张字条，分门别类，按书籍、信笺、古玩和杂物作了区分。

　　他把一只手臂横搁在书架的隔板上，左手握着一封信，一动也不动。

　　帘子被掀开。

　　风卷起炭火盆里的灰，夹带着火星，做了个小风旋儿。随即隐没。

　　“下雪了，还很大，”沈奚问，“是不是要早点动身？”

　　她注意到他手里的信。

　　傅侗文微笑着对她招手，待她近前，将信纸摺好：“猜猜这是谁的信？”

　　“……和你信笺往来的人很多，我如何猜得到。”

　　“顾义仁。”

　　是他？

　　难怪方才一进屋，他就在出神，像在琢磨什么。她想看，又怕顾义仁写了不好的东西，她再当着傅侗文的面前回顾一番，岂不是雪上加霜？

　　沈奚犹豫着，傅侗文已经把信递到她眼前，低声说：“他并不知我在上海的地址，所以这封信还是直接寄到了老宅，和过去一样。”

　　这是要她看了。

　　沈奚接信纸，慢慢打开。空的。

　　她惊讶地上下查看着信纸，又翻过来看：“什么都没写？”

　　她还想去找信封。

　　“对，”他笑说，“不必找信封，上面没多余的东西，和过去他留洋时寄回来的信没什么两样。”

　　沈奚看他笑容不假，手指沿着信纸的褶子，一下下地捋着，品味他那句“没什么两样”。她给傅侗文收拾这些往来信笺，自然见过顾义仁的那一摞。倘若是和留洋时一样，那就是说，在信封上，顾义仁是写了“三爷亲启”。

　　这是寻常称呼，可也是敬称。

　　沈奚再次打开空白的信纸，用着和留洋时一样的敬称，却是信纸留白，这是心中有愧，无法落笔了。对傅侗文而言，这封信一定比报纸上夸他的话要有分量。

　　他望着她笑，也不说话，倒像这封留白的信。

　　“信封呢？我帮你收好，”沈奚也笑，“和过去的信放到一起，免得乱了。”

　　他下颏指了指卧榻。

　　沈奚去捡起信封，把信纸原样放回，替他收妥。

　　午时，万安去天瑞居要了菜，都是过去傅侗文爱吃的。

　　时近年关，天瑞居早已取消了定菜，可听说是傅三爷回京，想尝尝过去好的那口鲜。天瑞居老板当即让厨子给准备，半个时辰，从广和楼那条街送到了傅家。送饭的四个伙计进了傅家大门，见本该张灯结彩，准备过年的傅家，如今除了大门外临时挂上讨吉利的红灯笼，里边的正院竟上着锁，半分热闹也没，都感慨地交换了几个眼色。

　　他们过了正院，伙计们经过仆役房，也是空的。

　　夹道积雪，前后无人，像误闯了荒废的宅子，待到傅侗文的院子，才有了人气。

　　伙计们进了垂花门，见到一个穿着高腰丝绒长裙，披着白狐皮的女人背对着他们，立在插屏前，在清点行李箱。

　　日光下，雪落在穿堂前，铺了层白。

　　那女人仿佛听到动静，偏头一笑：“是天瑞居的吧？”

　　是中式老宅里，走出个西洋美人。可再定睛仔细瞧，分明还是黑发黑眼的东方人。

　　他们这些在天瑞居的伙计，常送菜去广和楼，也常听到一些京中趣闻。

　　大家最津津乐道的就是傅三成婚的事情。没想到退了四次婚的傅家三爷，竟娶得是昔日嫁给四爷牌位的女孩子。

　　不必说女子出身，单是这简单一句前缘就让京城里的阔少们议论了大半年。那些公子哥里，有和傅侗文走得近的，提起这位三少奶奶，都是有意卖关子，没人肯细说。

　　莫非，就是这位？

　　也只有这位的样貌，才配得上那些市井传闻。说什么养在烟花巷的贫苦女孩，分明就是世家小姐的气度。

　　……

　　沈奚看他们不答，回头唤万安：“是不是你要的菜来了？万安？”

　　万安一出来，几个伙计才醒过神，在万安的招呼下，将一个个食盒放到插屏前，纷纷对着沈奚躬身，单手垂到脚面上头，行得是旧时礼。

　　沈奚点点头：“辛苦你们。”

　　伙计们陪笑着，退后，出了院子。

　　因着傅侗文的吩咐，万安在书房里搭了饭桌，摆菜、温酒，顺带着给傅侗文说：“方才天瑞居的伙计来，见到少奶都看傻眼了。”

　　傅侗文听着高兴：“让人送赏钱去，即刻去。”

　　“看给你乐的。”谭庆项嘲他。

　　这次万安要的菜不多，赶着吃，怕点多了，烧得慢，反而耽误他们的行程。

　　不到十个菜，黄焖鱼翅，开水白菜，灌汤黄鱼，九转红肠，乌鱼蛋汤，油焖大虾，腊味合蒸，六爆肉丝，抓炒鱼片，每一道都是汤味醇厚，香气扑鼻。

　　“这开水白菜是天瑞居最有名的。”傅侗文为她添菜。

　　万安马上道：“说是开水，少奶你可别真以为是开水，这是鸡汤。是要用老母鸡、母鸭，蹄膀肉和排骨，还有干贝去杂煮沸，加调味的东西吊制4小时熬的。熬出来的鸡汤不是有油和杂质吗？还要把鸡胸脯肉剁烂，搅成浆糊，放到汤里吸杂质，天瑞居光是在吸杂质和汤油这道工序上，都要至少过三遍，才有这种开水一样的鸡汤。”

　　“……你还真是记得清楚。”

　　“少爷爱吃这道菜，因为油星少，其实我也会做，就是麻烦。”

　　傅侗文一挑眉：“少爷的话，都让你说完了。你让我和少奶还怎么话家常？”

　　……万安窘。

　　众人笑。

　　傅侗文用餐多年如一，筷子动不了几回就搁到碗边，徒手剥莲子吃。傅侗文喜好吃小坚果，也是因为饭吃的少，聊以充饥。沈奚每每看他吃饭，都能想起他昔日的话：衣不过适体，食不过充饥，孜孜营求，徒劳思虑。

　　“看我做什么？”傅侗文笑着，把一颗莲子塞入她齿间。

　　她摇摇头，说女人喜欢男人，最后大多喜欢出了母爱，估摸就是她这种心境。

　　饭后，万安泡了茶。

　　这一盏茶后，众人就要动身赶路了。

　　傅侗文吩咐人把书房的帘子卷起来，独自靠着门边框，喝茶，赏雪。

　　沈奚知道他是有不舍之情的，瞧了好几回落地钟，待到不能再拖了，才提醒他：“你不是怕赶上欢送的队伍，想早些去正阳门吗？”

　　傅侗文掉头，进了屋。他皮鞋上有雪，在地上印了一排脚印。

　　“最后一口茶，留给你的。”他将茶盏凑到她唇边。

　　“这也要分。”

　　她就着杯口喝完，也没想透这茶里门道。

　　他笑，静了会，才为她解了惑：“今夕复何夕，共此雪间茶。”

第67章 第六十五章 浩浩旧山河（5）

　　一盏茶后，沈奚和他并肩而行，走出傅侗文的院子。

　　傅家下人们都遣散了，各院也都荒废着，自然不像过去有人扫雪。夹道都被皑皑白雪覆盖，皮鞋踩上去，雪塌陷下去，厚得不见黄土。

　　高墙相隔，北京城内是年关前的喜庆，这里是凋败后的冷清。

　　待到正门外，他们等汽车。

　　傅侗文闲来无事，拂去石墩上的雪，拍拍它，仿佛在说：老伙计，再会了。

　　“央央自从跟了我，就从未见三哥风光的时候，”他低声道，摘下黑色的羊皮手套，在掌心轻敲着，“可惜了。”

　　“可惜什么？”她轻声道，“可惜我没见你最风流的时候吗？苏磬对我说，往日的你和四爷是‘王孙走马长楸陌，贪迷恋、少年游’。光听着，就晓得你少年得意时了。”

　　傅侗文一笑。

　　“你笑什么？我背错了？”她不精于诗词歌赋，被他一笑，难免惴惴。

　　傅侗文摇头：“没错，只是想到了另一句，也是同一位诗人所作。”

　　“什么？”

　　“归云一去无踪迹，何处是前期，”他缓慢道，“狎兴生疏，酒徒萧索，不似少年时。”

　　同一位诗人做了这两首词，恰合了一位王孙公子的前后半生。

　　世家湮灭，人去楼空，不似少年时。

　　也恰合了他的心境。

　　原先的傅家，门外常年候着三四辆黄包车，少爷、小姐们出行频繁了尚且不够。如今是一辆未见，大门外空空如也。汽车到时，一辆空着的黄包车也正巧路过。

　　“三爷？”车夫看到傅侗文他们，热情地停下，“三爷要出门？再给您叫几辆车？”

　　“既然今日有缘见着了，就照顾照顾你的生意，去叫吧。”他笑着应了。

　　对方立马招呼同行，不消片刻，傅家门外停驻了五辆。

　　三爷来了兴致，万安只好照办，吩咐人把行李搬上汽车后，看着他们先后坐到黄包车上，放心不下地在沈奚耳边嘀嘀咕咕，都不过是吃穿住行的细节。

　　待他们动身，万安嫉妒地望了一眼培德，长吁短叹地挥手道别。

　　等他们到正阳门，给代表团送行的队伍也刚到。

　　傅侗文怕吵闹，躲开送行人群，在一等候车室候车，等代表团全都登车后，带众人从最后一节车厢上了车。这趟火车是为代表团准备的，所以从头至尾的车厢都是经由头等厢改良，分了隔断，做成一个个包厢。

　　他们的包厢里，当中一个狭长的木桌，两旁座椅鹅绒铺就，坐下去软绵绵的，一看就是为了抗寒所备。他们六人分两旁，面对面坐着。

　　起初不觉什么，可开到天黑，车厢温度已经降到了零下十度。

　　包厢狭窄，活动不便。人不方便动，血脉不畅，更是冷。

　　沈奚和傅侗文轻声说话，呵出的都是白雾。

　　“这要到了东北，再到朝鲜，是不是要冻死了？”她轻声玩笑着，递给他刚从热水里捞出来的白手巾，让他擦脸。

　　有人扣门。

　　原来因为太冷，前面两节车厢烧了煤炉子，外交总长让人请后两节车厢里的人去取暖。

　　傅侗文因为要引荐小五爷，带他们直接去了第一节 车厢，面见外交总长。

　　他们进去时，周礼巡也在，还有总长的比利时妻子。

　　“这位便是傅太太了？”总长笑着和傅侗文握手后，望向沈奚。

　　“您好。”沈奚颔首。

　　“来，我们坐下说。”总长招呼着，显然和傅侗文、周礼巡都很熟悉了。

　　总长夫人亲自端茶来，递给每个人，随后笑吟吟地看向培德，询问她的国籍和名字。

　　培德认真回答着，当总长夫人听完谭庆项的翻译后，立刻笑起来，她直接用德语对谭庆项说：“我来自比利时，正好会说德语，倒也不用你翻译了，”随即她又握着培德的手，亲切地说：“我也是叫培德，真是缘分。”

　　谭庆项颇为惊讶，翻译成中文告诉在场的人。

　　大家都因为这种巧合，笑了起来。

　　“既然这样巧，你就陪她说说话。”外交总长对夫人说。

　　“好，你们聊你们的正事，我们出去说。”夫人答应着，挽着培德的手，离开车厢。谭庆项不太放心培德的性子，怕她顶撞夫人，忙跟着走了。

　　他们一走，总长招呼大家坐下说话。

　　沈奚和小五爷坐在最角落，她面前是煤炉，背后有十数个木箱，装着重要的外交文件。

　　“你幼年时，曾见过我，还记得吗？”外交总长问小五爷，“怕是忘了吧。”

　　小五爷笑着，摇头：“不记得了。”

　　外交总长看着这位有心入行外交的青年，心生感慨，微笑着说：“当年我入行时，许公为我讲了一件事，关于驻法国使馆的。那时还是清朝末年，我们法国使馆租的是民房，租约到期时房东来收房子，异常愤怒。为什么呢？因为使馆里从上到下都是烟鬼，房子被糟蹋得不成样子。后来此事闹得不可开交，在法国丢了颜面。”

　　他无奈一笑，接着道：“许公讲完这件事，就对我提了三点要求，”他竖起三根手指，“不抽大烟，不碰赌博，更不能去声色场所。今日我给你讲这些，是因为侗文想让你走上外交这条路，那么，我希望你也能做到这些。”

　　“我会做到。”小五爷严肃道。

　　外交总长沉浸在往昔的回忆里，难以自拔：“他想栽培我，却不喜拜师结义的旧俗，只是叮嘱属下，对我多加照顾。我的恩师啊……是个有大义的人，培养我是为国家，不是为自己的门生遍天下。”

　　那个年代容不下太多人。

　　这位总长话中所说的许公，正是傅侗文一位相熟的长辈，清末有名的外交官员许景澄。

　　傅侗文年幼时曾和辜家小姐一起受教于他，就连辜幼薇常说的“外交非立时可学，外交人才亦非立时可造”，也出自他。

　　光绪二十六年八国联军侵华，许公因为反对慈禧旨意，被朝廷处死。

　　那年傅侗文刚到英国不久，被联军入侵北京和许公被处死的双重噩耗打击，病了半月。

　　总长短暂地沉默着，傅侗文也安静着。

　　他伸出手，在烧煤的炉子上，烤着火，眼中有火光。

　　“我们老一辈这些公使，做的都是丧权辱国的事，签的都是不平等条约，”外交总长看向小五爷，“和日本的民四条约……也就是你们在报上见到的“二十一条”，就是我签下的。就连我的太太也会说，我签下这样的文件，这一生都是对不起祖国的罪人。”

　　总长的声音很轻。在提过去，提一个沉重的过去。

　　小五爷不知如何应对。

　　“在巴黎，我们会一雪前耻。”傅侗文替小五爷接了话。

　　“是啊，”总长欣慰一笑，“终于等到这天了。”

　　引荐了小五爷，傅侗文也不想多打扰对方。

　　他带沈奚和小五爷离开车厢时，几个穿着深色羊绒大衣的男人们已经等在了门外，都是和傅侗文会面过的公使，大家颔首招呼，错身而过。

　　穿过两节车厢，进了包厢，培德和谭庆项已经先到了。

　　沈奚刚一坐下，培德就给她倒上热水，推到她眼前，满面笑容。

　　“她怎么这么高兴？”沈奚小声问谭庆项，“发生什么了？”

　　“总长夫人给她讲自己的婚姻故事，是个唯美的爱情故事，”谭庆项无奈一笑，“小女孩都喜欢这些。”

　　沈奚被挑起了兴趣：“是什么？讲给我听听。”

　　“你讲吧。”谭庆项懒得重复，丢给傅侗文。

　　“我不是很了解，”傅侗文敷衍道，“男人们之间鲜少谈这些，这你比我清楚。”

　　谭庆项没什么耐心，三言两语讲完，沈奚没听过瘾，还是催问傅侗文。

　　磨不过沈奚，傅侗文只好细细地给她和小五爷讲解了一番。

　　当年这位外交总长入行后不久，二十出头的年纪，就在一次外交舞会上结识了一个成熟女人。这个女人年长他十六岁，爽朗、大方，是比利时名将之女。她在和总长共舞一曲后，两人双双坠入爱河。可按中国传统，娶一个西洋女人是有辱祖先的，所生的孩子更不能进入祠堂，不能入祖坟。当时，外交总长遭遇了不小的阻力，无论从家族，还是从老师许公，或是从朝廷，都受到了很大的反对。可总长痴心不悔，非卿不娶。

　　最后还是由他的老师奏报清廷，以有助于和比利时外交的理由，让朝廷准许了婚事。

　　“十六岁？我娘就是十六岁时生下我的，这在中国是隔了辈分的年纪啊，”小五爷震惊， “年纪差太多了，为何……为何会一定要娶？”

　　傅侗文被逗笑：“世间尤物意中人。”

　　谭庆项跟着道：“情人眼里有西施。”

　　好吧，小五爷情窍未开，仍旧不懂。

　　众人从这传奇的爱情故事开始，天南海北地聊着，开水一杯杯渥着手，抵抗车厢内寒气。到了后半夜，沈奚和培德把厚衣裳翻找出来，分给大家。

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