第22章

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　　上房东面的耳房是书房。顺着西面，打了一面墙的书架，满是书。

　　院子里有四个丫鬟，六个小厮，还有谭庆项和那个少年。少年名唤万安。这名，是为压住傅侗文身上的病魔起的。

　　“你先前叫什么？”沈奚有一日问他。

　　少年如临大敌，仿佛说出来，会害傅侗文大病难愈，慎而又慎地答：“我就只叫万安。”

　　说这话时，他在给书房换红梅。

　　红梅是老爷让人送来的。

　　沈奚贸然闯入傅家，打破一潭死水、一场僵局，老爷对这院子不闻不问的态势得以缓解。先前垂花门外二十四个守门人，带着枪，都是老爷的亲信，除了运送食材和补品、药品，完全将这个曾在京城里风光无限的三少爷冷落在宅院一角，不闻不问。

　　而真正打破冰封的，是1915年的12月8日，星期三。

　　乙卯年，冬月初二。大雪。

　　这天，丫鬟们烧了滚烫的水，一盆盆去泼院子里结得冰。小厮们用笤帚将融化的冰碴和水都扫了去，又用棉布吸地面上的水。

　　沈奚在书房里，蜷在太师椅上，膝上盖了狐裘，在等傅侗文。

　　她看窗外丫鬟小厮忙活着，余光里的男人，背对着她。衬衫袖子用细细的黑色袖箍勒住，将袖口提高了几寸。这样子的穿法，手腕子都露在了衣袖外，方便他翻书和写字。

　　“要走了吧？回房去收拾收拾？”她下巴搭在膝盖上，小声问。

　　今日大雪，也是傅老爷寿辰。傅老爷着人传话来，让他去听戏。

　　这是一道赦令。

　　可傅侗文并不觉得，只凭沈奚和那谎话就能这样的太平。

　　垂花门外，有什么在等着他？是何时局？要如何去应对，在屏退老父亲信仆从后，傅侗文早在心里做了种种猜想。

　　眼见着，要到去听戏的时辰了，他还没拿定主意：是否要带沈奚去？

　　“走，一道去。”他合了书。

　　“我去？”沈奚忙摇头，“这不妥……”

　　他微笑着，把书塞回到书架第三层，去把她腿上的狐裘掀了，将沈奚从太师椅里拽起来：“你去，还能打个掩护。”

　　“掩护？”沈奚不懂。

　　他笑，把西装外套搭在她肩上。

　　“你要我做什么，先要说好。我并不了解你家里的人，四年前见过谁都不记得了，你到底有几个兄弟姐妹？你父亲有几个姨太太？你要我打掩护，是如何打？”

　　傅侗文把脸上的黑框眼镜摘下来，镜腿折回，在考虑怎么去解释。她这样的身份，在傅家很敏感：“你去，是为了让我不想说话时，能有个闪避的法子。”

　　这样说，她倒心里有谱了。

　　回房里，丫鬟在收拾床褥。她照例是抱了衣裳去西面暗间里换。

　　人走过他身旁，傅侗文扣了她的手腕子，笑着低语：“今日过节，在这里换好了。”

　　大雪也算是过节？“要迟了。”她使劲瞄那两个丫鬟，仓促地抽手回来。

　　傅侗文也是在玩笑，没多坚持，就放她逃走了。

　　他将拇指和食指的指腹轻搓着，像在回味她手腕皮肤的滑腻。

　　他正在落魄时，掌不住自个的生死，绝不能再拖她下水，也不想在当下和她有夫妻之实。

　　沈小姐这三个字，是在给她留退路，不碰她身子，也是让她能保全自己。那日晨起，他确实在床帐里把她看了个干净，可也仅是看了。

　　不过傅侗文毕竟是从风月场过来的男人，这“看”也和旁人的不同。他最喜好在午后小憩、清晨睡醒时把身边睡得迷糊的沈奚抱到怀里，把睡衣都剥去，再将她的身子仔仔细细地瞧一会。从上到下，该看的一样不落。

　　“三哥有分寸，”他每回都这样说，还会笑着逗她，“只这样弄，不妨事的。”

　　看得堂而皇之，有时情之所至也要摸上好一会，可又说得好似自己是个正人君子。

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　　四亲八眷聚来府上，比往年都要多。

　　一来是为傅老爷七十大寿，都说是古来稀的年纪，又是整数头，自然都要凑个热闹；二来是傅家是大总统跟前红人，如今新皇要登基，没身份捧朝堂上的场子，捧一捧傅家的场子也好。

　　傅老爷准傅侗文出了院子，却没让他和长辈们一同用午膳，有意削他的脸面。

　　等傅侗文带沈奚进了后花园，楼下早坐满了人。

　　戏台子对面是两层楼，观戏用的。

　　围坐在台下的男人们多是穿着夹层棉的长衫和马褂，戴一顶瓜皮的帽子，缎面的。女人也是旧式衣着，身旁大多有孩子立着、坐着，人声嘈杂，沸沸扬扬。

　　都是傅家的远近亲眷。

　　傅侗文带沈奚从一楼经过，由着小厮引路上楼，后头几个年长的男人见他，忙着起身寒暄，都在叫他“三叔”。等他们走上楼梯了，沈奚才悄声问：“那几个，看上去比你年纪大吧？”

　　傅侗文微笑着，摸在她脑后，笑一笑：“没错。”

　　“我稍后上去就不说话了，你要有用得找我的地方，给我打个眼色。”

　　“放轻松，”他反倒是轻松，两手握了自己身上呢子西装的领口，摆正了，“今日你跟着三哥来，就是看戏的。”

　　傅侗文嘴角带了笑，悠哉哉地上了楼。

　　他脚下的皮鞋在楼梯板上一步步的响声，落在她耳中，格外清晰。沈奚瞧见他的右手抄在了长裤口袋里，一只手将衬衫领口扭了一下，轻蔑不屑的神情，从他眉梢漾开来。

　　这细微的动作，像给他上了戏妆。

　　院里院外的他，判若两人。

　　胡琴恰在此刻拉起来，开场了。

　　沈奚略定了定，跟他上楼。

　　和那日在书房不同，这回楼上的人都全了。

　　傅老爷和夫人居中而坐，几房姨太太带着各自年纪小的儿子、女儿依次坐在夫人下手。另一边是年长的儿女，大爷、二爷和小五爷、六小姐都在，还有三个见了年纪的女儿带着女婿。傅侗文带着她一露面，二楼鸦雀无闻。

　　大家摸不清老爷的脾气，都没招呼。

　　穿着军装的小五爷倒和大家不同，热络起身，笑着对身后伺候的小厮招手：“给我搬个椅子来，”又说，“三哥，坐我这里。”

　　“你坐，同三哥客气什么。”他笑着回。

　　傅侗文的右手从长裤口袋里收回来，颇恭敬地对上座的人服了软：“爹，不孝子给您贺寿了。祝您长春不老，寿同彭祖，”言罢又说，“愿咱家孙子辈少我这样的人，也能让爹您省省心。”前一句还像模像样，后一句却是在逗趣了。

　　那几个姨娘先笑了，有意给傅侗文打圆场。

　　傅老爷深叹着气：“你啊。”

　　紧跟着又是一叹。

　　从被押送回府，父子俩从未见过。说不想是假的。

　　“坐吧，你爹气你，也不会气上一辈子。”傅老夫人也开了口。

　　她笑吟吟地唤人来，给傅侗文搬了两把椅子。傅侗文昔日在家里对下人最好，那几个伺候的丫鬟和小厮见老爷不计较了，不用吩咐，就给他们上了茶点。

　　戏入高潮，楼上的女孩子们都跑到了围栏杆上，笑着，学楼下的男人们叫好。这样的日子，就连茶杯里泡涨开的一蓬碧绿茶叶都像有着喜气。无人不在笑。

　　沈奚坐在傅侗文身侧，不言不语地看戏。

　　没多会，小五爷傅侗临就挪坐过来，亲厚地和傅侗文低声聊起来。小五爷的亲生母亲是朝鲜族的人，生得温婉，导致儿子也是男生女相，眉眼阴柔。可偏偏傅家这一辈里头，仅有他穿着军装。沈奚从他们只言片语中听出，小五爷是在保定军校念书的，即将毕业时因为和同学斗殴，取消了进北洋军队的资格。

　　保定军校最后将他发配去了南方的杂牌部队。傅老爷不肯，还在为他斡旋。

　　“去南方才好，我会想办法搅黄父亲的安排的，”小五爷低声笑，“三哥这回恢复了自由身，我就有人说话了。今夜去你那里？”

　　傅侗文微笑着，翘了二郎腿，脚下随戏腔轻打着节拍：“你老实些，南方的杂牌部队军饷都常有发不出的，留在北洋军嫡系最好。”

　　小五爷笑：“三哥迂腐了。”

　　“三哥这刚能走动，父亲还没完全消气，”傅侗文又说，“我那里，你能少去就少去。免得牵累你被责骂。”

　　小五爷军靴分立，端着身架子说：“这怕什么，都是自家人。”

　　这边，小五爷宣誓一般地说完，自个先怯怯地笑了。

　　偎在围栏杆旁的六小姐傅清和本是握了把硬币，准备抛到台上去打赏，钱没丢出去，人忽然笑了。她回身，对着傅侗文叫起来：“三哥，你快看，你看那里就晓得为什么父亲让你今日出来了。”

　　哪里？沈奚顺着六小姐的指向，看过去。

　　楼梯那里，有位穿着黑色呢子大衣，脖子上围着白狐尾的女人，两手斜插在大衣口袋里，慢慢走了上来。她有着极为明媚的五官，留到耳下的短发梳理的十分整齐，人是在笑着的，可锁在傅侗文身上的目光却在微微抖动着。

　　傅侗文和她对视了一眼后，眼风滑过去，望到了戏台上。

第27章 第二十六章 奈何燕归来（2）

　　女人给傅老爷道了贺寿词，自个先笑出声：“我爹逼着我背的，生怕我一说多了，会给他丢人。”她把大衣脱给个跟来的丫鬟，身上的长裙款式和沈奚相似。

　　都是留洋回来的，和这里的小姐、姨太太们的审美相去甚远。

　　也因此，她多看了沈奚一眼。

　　傅家上下都和她熟得很，人虽晚到了，可不见她有拘谨，也不把自己当成客人，反倒随便得像是府里的小姐。老夫人唤她坐到身旁去，被她推拒了。

　　“我就在围栏边上好了，和六妹一起。”她倚到围栏杆旁，坐在了傅侗文正背后。

　　人坐下来，像才注意到沈奚:“这是？”

　　六小姐小声说：“沈小姐，三哥……的人。”

　　辜幼薇默了会，笑说：“你好。我姓辜，辜幼薇。”

　　沈奚点头，和气地说：“你好。我姓沈，沈奚。”

　　“沈奚？”辜幼薇不轻不重地将她名字念了两遍，半晌，笑一笑说：“幸会。”

　　这话，意味深重。

　　沈奚不解。

　　辜幼薇一只手搭上傅侗文的椅背：“你见我，竟一句闲话都没了吗？”

　　傅侗文望着戏台，道：“这趟回来，又要留多久？”

　　“长长久久，” 辜幼薇柔声问，“可以吗？”

　　傅侗文避重就轻地说：“说几句就不正经了，还是老样子。”

　　“你要我正经吗？”辜幼薇为了避讳旁人，轻声用英文说，“那可要说好，我说真话，你也不能再骗我，”她下巴轻放到自个的手背上，声再低了几分，“你这人假得很，对谁掏过真的心？十几岁这样，二十几岁、三十几岁全是这样。”

　　傅侗文倒像听惯了，微笑着回：“是，我对谁都假得很。听我说话，还不如听戏。”

　　他的话是蜻蜓点水，掠过水面，不留余地，不与纠缠。

　　“可我喜欢你这样，这才是你。”她又换回国文，像有意要说给在场人听。

　　傅侗文摇头笑笑，不再说话。

　　一唱一和才有趣，只她唱，无他应，辜幼薇也觉无趣，静默下来。

　　六小姐见辜幼薇落了下风，笑着，在辜幼薇耳边劝：“幼薇姐，你还不晓得吗？没人能说过我三哥的。左右有人给你撑腰，不理他就好了。”

　　辜幼薇用手捋了捋短发，低声自嘲说：“我从没想要辨过他。”

　　话中失落满满。

　　刚刚他们的对话，是中英文交杂，辜幼薇有避讳长辈的意思。

　　可对沈奚来说，英文不是障碍。在座的也仅有她都听全了。

　　这个女人应该就是在漫长光阴中，在傅侗文的前半生里有过分量的未婚妻。

　　过往从顾义仁、谭庆项口中听到的片段都融在一处，尽是情意绵绵，还有在上海小楼里藏着的一捆书信，也是悱恻缠绵。

　　她虽没拆开那些信，但摸着厚度，能猜到每封里都有至少十张信纸。

　　她在纽约也给傅侗文寄过信，那时，视他为恩人，措辞板正，也没多的心思。

　　可他们不一样，他们是相伴长大的，曾郎情妾意，也曾有婚约，信中自然是上言加餐食，下言长相忆。

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　　丫鬟给在座的人添水，傅侗文、沈奚和辜幼薇的茶杯都摆在同一个茶几上。

　　几缕茶烟里，沈奚和傅侗文几乎同时要拿茶杯。

　　这样巧。

　　两人四目相对，傅侗文不露声色地拨开她的手，将茶盏互换了。他喝她的茶，偏还调转杯口的方向，专喝到她嘴唇含过的那一块地方……

　　锵锵锵的鼓锣声里——

　　傅侗文眼风掠过她，淡淡一笑。

　　沈奚心口一牵一牵地跳着，别过头去。傅侗文本是想逗她高兴，见这状况，只好自嘲地笑了，一小口一小口地啜着热茶。

　　从辜幼薇出现，他早将前因后果琢磨清楚。

　　父子关系的缓和，和她脱不了关系，当年和辜幼薇订婚就是两家长辈竭力撮合。他没反对，是想利用辜家在政府里的关系，打宽自己救国的路。

　　寻常女子对他真情假意有几分，他都能摸得透，更何况是这个昔日未婚妻。

　　因为订婚目的不纯，傅侗文对这个自幼相识的未婚妻始终心怀愧疚。辜幼薇的情，他无以为报，可她若不是逼着他抛家弃国，傅侗文至少能给她一个干净的婚姻。

　　她去法兰西的前夜，他在莳花馆里听曲，晚了让人收拾西厢房出来。

　　人还没睡下，辜幼薇就闯了进去。她哭着抱上他，也顾不上自家名声，恨不得在那夜、那样的地方就都将自己交给他。傅侗文费尽力气将她安抚了，唤谭庆项，想把她送走。

　　她也渐冷静了，红肿着双眼，问谭庆项要了根烟。

　　在厢房的大床上，女孩子两指夹了纸烟，当着谭庆项的面，对傅侗文说了几句话：

　　她说傅侗文在风月场上胡闹也就算了，反正京城里上下，从文豪到公子，就连辜家和傅家的少爷们，全都在妓院里有相好的女人。她爱得比傅侗文多，何谈管制和要求？可没想到傅侗文竟还私下养了个小女孩。何等龌龊，何等无齿。

　　傅侗文没想到，这事会让她知道，事后才了解到大哥想毁了这桩婚事，让傅侗文没有辜家做靠山，佯装失言，将花烟馆里的事告诉了她。

　　辜幼薇也没想到，自己用未婚妻的身份找到莳花馆，自荐枕席，都换不得傅侗文放下国内的一切，包括那个养在花烟馆的小女孩。

　　那夜的傅侗文，彻底将她的自尊碾个粉碎。

　　两人不欢而散，再没见过。

　　直到今夜。

　　那年是光绪三十一年，沈奚到京城的第二年。

　　沈奚被傅侗文救下的这桩事，是烧毁婚约的最后一把火。

　　为何辜幼薇又要回来？

　　傅侗文明白是为了自己，可又怕真是为了自己。

　　台下爆出喝彩。

　　傅侗文搁下了茶盏。

　　“你爱看这些吗？我从小就不喜欢。”辜幼薇手肘撑着椅背，以一种亲昵的姿态挨着傅侗文的肩，和沈奚聊了起来。

　　台上是男人害了相思病，久病难起，女人泪湿了面上胭脂，嫁作他人妇。

　　台下这里，倒是另一番天地。

　　沈奚和辜幼薇从纽约地铁聊到了欧洲和美国的建筑，再到黑人和白人在哪几个州不能通婚的法律，起先是两人在说，后来二楼的小辈们都被吸引了。活络一点的小辈直接过来听，长辈也是无心听戏，把注意力都投在了她们身上。

　　起先，是正常讨论。

　　后来越发不对劲，沈奚说纽约的大都会博物馆，她便要说卢浮宫，沈奚说她学医，她非要说欧洲才是心脏学的发源地，像是非要和沈奚比出一个上下高低来。沈奚本就不是一个喜好争辩的人，每每都偃旗息鼓，任由她赢。

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