第25章

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丞相优雅地整了整衣领，“陛下想好了？这次若错过，下次不知要到什么时候了。”

她牵起唇角对他讪笑，“如果有下次，相父就别期待我有真心了。”愤然拂袖，扬声唤侍中，“送丞相大人出宫。”

斛律和上官很快便进了内寝。见少帝站在凌乱的被褥间，丞相垂首坐于寝台上，相距不远，却弄得两军对垒一样，这场景，实在令人诧异。

两位侍中对看了一眼，斛律不过是难堪，上官照的脸上却浮现起了怒意，二话不说便要拔刀。还是斛律不动声色将他的手按住了，上前一步把他挡在身后，拱手唤了声相国，向外一比道：“请。”

丞相走下寝台，从容弘雅一如往常。经过上官照身侧时停住了步子，冷冷一哂道：“君不可逾越，下次再让孤撞见你对陛下不敬，孤就送你下蚕室①。”言罢振袖昂首，大步走出了内寝。

上官照因他先发制人的一通警告憋红了脸，狠狠转过身，看着他的背影气涌如山。这是不是倒打一耙？明明自己被少帝从寝台上请了下来，怎么反倒说他大不敬？燕相如时刻看他不顺眼，自小就是这样，这么多年过去了，丝毫没有改观不说，这种敌对的情绪反倒变得越来越鲜明。如果之前他还闹不清原委，到现在似乎已经看明白了，这一切全是因为少帝。他没有身为长者的气度，他对少帝有畸形的占有欲。也许他自己都没察觉，他却看得清清楚楚。

“陛下，”他回身望少帝，“丞相他……”

扶微抬手阻断了他的话，“你去吧，让我一个人呆着。”

上官照没有办法，揖手退出了内寝。只是不敢走远，停在殿宇的那一端静静守候着。不久听见小寝内传来器物落地的声响，乒乒乓乓连绵不绝。他蹙起了眉，知道少帝是在发泄愤怒，由他去吧，只要他痛快。然而很快又有吞声的哽咽传来，他的心顿时攥紧了，即便少帝不说，他也可以料到前事。外面有关丞相和少帝的传言，似乎真的有些眉目，少帝在政事上被燕相压制便罢了，原来连做人的尊严也被那奸相剥夺了。这世上哪里还有比他更凄苦的帝王？如果活着是一场修行，那么他经受的磨难早就可以令他立地成佛了，为什么他至今仍在红尘中打滚，是天地不公吧。

那厢离开东宫的丞相有如行尸走肉，怎么从苍龙门上出去的，怎么上的辎车，他都不记得了。先前在章德殿里出了一层汗，晚风一吹，凉得彻骨。他抚了抚两臂，无力地靠在车厢上，车轮滚滚，轧过不平整的路面便一阵颠簸，他的额角也在雕花的壁板上撞击，砰砰地，不觉得痛，只有无边的麻木。

不知道究竟怎么样才能令自己好过，车门上吊着风灯，车厢内只照进一点微弱的光。他在那片光线里掏出竹笄，颠来倒去翻看，至今想不明白，为什么他会跑到春生叶的别业去，花费一天时间做了这么个无聊的东西。留着干什么呢，没有任何作用，只能证明他曾经可怜的疯狂。

如果上官照的那支簪不曾抢先一步，也许他会把这个拿出来，扶微见了会有什么感想？是欢喜，还是得意？他们都好面子，自尊心又特别强，谁都不肯妥协，所以相处起来也是针尖对麦芒。还好没有让她看见，他庆幸不已，丢人的把柄，除了给人提供笑料，还有什么？他平静地推开支窗，把笄扔了出去。和之前的情不自禁做个了断，继续让她提防，让她忌惮，只有这样才能重新找回自尊，不会让她看不起。

彼此都不是扎进感情里就挣脱不出来的人，这样很好，不粘缠。

五日后的朝议上，扶微命人宣读了翼卫将军上官照封侯的诏书，虽然之前反对声叠起，但因为事先有丞相相助，这次风平浪静。

她垂目看向下首众臣，“盖侯与定阳长主的爱女此次随长主入京来，朕在太后处见过两面。翁主聪慧端方，与关内侯正相配，朕也问过长主的意思了，长主甚欢喜，不日朕就下令赐婚，促成这门姻缘。”她笑得十分得体，目光平和如水，慢慢扫视过殿上诸君，微倾了倾身道，“上次因出了家人子弑君的案子，朕这两年恐不会再采选了。朝中诸位臣僚家中，或有适婚的子女没有结亲的，可上报少府，朕很愿意牵线搭桥，做个月老。”

少帝的话说得很轻巧，众臣心里却滋味各异。先前对那位少年天子随意封爵嗤之以鼻的人，到如今才算真正看清他的用意。封爵不过是为指婚服务，利用自己的侍中留住盖侯，虽然在情理之中，但似乎又有些令人难以理解。当真为政局考虑，就应当学学汉武帝金屋藏娇，何必大费周章，甚至甘愿冒天下之大不韪，去封赏一个毫无寸功的杂号将军，以求身份上的匹配？

扶微知道那些臣僚们口上不说，心里存疑。她并不打算理会，复问起那天所议的王侯封地来。

“丞相与朕商议过公田分与平民耕作的事，朕大觉可为。相父身先士卒，昨日接奏报，已有平昌侯、敬候、陈留侯等多方响应。朝中三公九卿有爵位在身者也皆有作为，可见我满朝文武齐心协力，光帝时期的夺地案，必不会再现。”她说完，顿了下又道，“前日在明光殿，朕与台阁官员议政，说起平帝时期盐铁官营、酒榷均输等政令，至今仍在实施。虽充裕了国库，但这些举措，也将财力大大集中于官僚地主及商人手中。吏民疾苦不可调停，东南民乱便由此体现。农民重苦、女红再税、豪吏富商积货储物以待其急，轻贾奸吏收贱以取其贵……长此以往，社稷难免动摇，不单东南，西北、东北等民反接踵而至，届时你我君臣如何自处？”

文武百官毕竟都不是吃素的，凭借灵敏的嗅觉，很快觉察出了少帝的意思。看来税赋到了改革的时候了，然而这项改革势必损害大殷上层的利益，如此一而再再而三，恐怕对少帝没什么好处。

好在少帝并不愚蠢，他没有表明自己的态度，只是令百官商讨。有人赞成便有人反对，各个说得有理有据，一时朝堂之上又陷入了拉锯的局面。

扶微看向丞相，有意留心他的脖颈，谁知他早早戴上了狐毛围领，那痕迹虽看不出了，幌子却扩大了数倍。她扯了下嘴角，“朕愿听相父的意思。”

丞相执着笏板向上呈禀：“依臣愚见，循序渐进才是上策。税当减，但不宜操之过急。正月伊始，乌桓数犯我北部边疆，朝廷虽遣骑兵驱逐，但治标不治本，乌桓何时卷土重来，不得而知。若想长治久安，戍防要巩固，兵力要增加，防御工事需修筑。目下北方已入严冬，军队御寒又是一项大开支，若此刻税收骤减，待明年财政便会捉襟见肘，届时又当如何？”

扶微叹息着点头，“相父所言极是，然先帝有遗训，行仁政 ，以德治国……”

丞相半步也不肯退让，“安定北方，令百姓免受流离之苦，便是最大的仁政。”

他不愿顺着她的话头往下说，非但没有触怒她，反倒令她庆幸，庆幸彼此的政见如此统一，庆幸他目前没生二心。其实她提出这个议案，有试探他的用意，如果上次不欢而散令他怀恨在心，必然会大力支持她改革。王侯将相、官吏豪绅，这些人是构成大殷上层的基石。五日之前图谋王侯田邑，五日之后又夺豪绅生计，果真一口气把这些人全得罪光了，那么她的帝位就要坐不安稳了。

目前看来，丞相至少没有放弃她，她暗暗松了口气。就算无情，也不必弄得水火不容，否则两人之中必有一人要先死，才能平定这场内乱了。

“好。”她略沉下腰，慢慢靠回凭几上，“盐铁税赋，暂且搁置不议。相父所陈的加固戍防一事不可疏忽。朕在想，必要时缩减玄菟郡疆界，若条件允许，可再设一郡，不知相父意下如何？”

丞相眼里露出赞许的光来，不得不说，一个女孩子能有如此敏锐的政治触觉，实在是极其难得的。

他微微低下了头，“圣裁独到，臣附议。”

少帝笑得慈眉善目，“那么一切便有劳相父了，届时郡国的官员编制，请相父具名册，你我再共议。”

昭帝当初向辅政大臣征求侍中加爵一事时曾说过，“侯不在我与将军乎”，关于官员的任命，确实用不着满朝文武齐齐商议。不过这种职权在少帝尚未涉政时，一般是由三公共同定夺的，如今少帝欲揽政，即变成了“你我共议”，足可见他鲸吞蚕食的决心。

丞相对此没有表态，没有表态即是默认。扶微终于松开紧握的手，散朝之后心情也颇佳，去了景福殿中探望长主和翁主。

琅琅见了她，不再像上次那样说话随意了，小小的人，学着恭恭敬敬行礼，管她叫皇帝陛下，称自己为妾。

扶微左右看了一圈，宫人们先前在收拾包袱，因她来了都垂首退到一旁，那些捆扎好的东西藏在身后，裙裾挡不住，便露出了端倪。

“姑母宫里在忙什么？”她明知故问，看了琅琅一眼。

定阳长公主的神情不大自然，掖袖欠身道：“妾母女来京有些时日了，原是惦念太后借居禁中，如今也当回宅邸去了。况琅琅又受陛下垂询，得以赐婚，妾要为女筹嫁，常在禁中也不是办法。”

本来是冲着入宫为后的，结果只落了个侯夫人，其中落差不可谓不大。扶微知道她尴尬，自己却只能装作不自知，温言道：“姑母本就是宫里出去的，这宫掖是姑母的娘家。至于翁主，在朕眼里是至亲手足，因此将琅琅许配给照，是朕对亲情最大的维护，不知姑母能不能明白我的苦心？你们在京，府邸固然要回，但宫室也为姑母和琅琅常留。只要想进宫了，随时都可回来看看，姑母切不要见外。”

长主晦涩地望了她一眼，“陛下的心，妾明白，这也是为我们着想，不欲吾君与丞相为敌……”

她们殿内说着话，忽然听见外面传来琅琅清脆的嗓音，“你就是我夫君？”

扶微循声望过去，见廊下年纪尚小的女童穿着交输曲裾，正半仰着头，看那比自己高出许多的绛袍铁甲的青年。青年的脸上大大地尴尬起来，勉强道是，随即又蹲身一笑，“翁主也可叫我照。我的母亲是你姨母，我们还是表兄妹。”

①下蚕室：宫刑（割jj）受宫刑之后容易中风而死，需要在像蚕室一样温暖而不通风的密室里养伤，待创口愈合后方能出来，所以常以此借指。

第40章

冬日阳光正好，融融照着檐下两人，扶微对长主笑了笑，“姑母看，他们多相配。”

相配才怪了。长主不得已，敷衍一欠身表示赞同。照虽然好，但他对于琅琅来说年纪还是太大了点儿，若能和少帝相配倒很合适，两个人相差三岁，一起长大，也算青梅竹马。将来感情日深，皇后算什么，还不是想废变废！至于皇子，那更是天之骄子，凭借外家的势力，克成大统不费吹灰之力。

分明水到渠成的事，却因为那个假子泡汤了。长主懊恼不已，只怪少帝欲选后的事，他们得知得太晚，棋差一招便满盘落索，实在可恨。少帝为顾全大局，将琅琅指给了上官照，从长远上来说，入不了宫便是与江山无缘，她们此行是无用功；但从私情上来说，其实并不那么坏……也许远离政治，找到个不错的归宿，对琅琅才是最好的。

长主掖着两手看，也罢，现在不相配，不等于再过两年也不相配。照比琅琅大了八岁，八岁又如何呢，只要经得起等待，一样是如花美眷。

琅琅是娇养大的，加上年纪又还小，所以说话很直接。她踮起足尖，和上官照比了比，然后扬起笑脸，日光映在她的双眸，孩子的眼睛，纯净得不染尘埃。

“阿兄嫌我年幼么？如果嫁给陛下，我觉得年纪还算相仿，但嫁给阿兄，阿兄一定觉得我太小了，是吗？”

这话说得大家都有点尴尬，上官照哄孩子却很有一套，“琅琅不该担心自己年幼，反倒是我该担心自己太老了，不堪做配翁主。”

琅琅很大度，安慰他不要这么想，“我最喜欢好看的人，原先听到陛下为我指婚，我心里不高兴，怕郎子长得太难看，害我夜里做恶梦。可是现在看到阿兄，阿兄的眼睛那么美，我觉得阿兄一定是个温柔的郎子，琅琅很喜欢。”

啊，喜欢便好，不单扶微，连长主都欣然笑起来。这世上没有一位母亲不盼着儿女能幸福，只要她心悦，入不入禁中都不重要了。

可是所有人都感到满意的时候，上官照却笑不出来。他回身望了少帝一眼，年轻的帝王意气风发，大概很为自己的计划得意吧。他垂首，连叹息都不能够，为了达成他的计划，一切付出都是值得的。

扶微自然看见他眼里的黯淡了，自己起先还有意忽略，但就是刚才那一瞥，实在令她无地自容。她开始琢磨，他说过有喜欢的人，究竟有多难开口，要他这样隐忍？如果可行，或者把那个姑娘给他找来吧，王侯三妻四妾的不少，让他得偿所愿，也算是对他的一点弥补。

“陛下。”她在走神的当口，琅琅晃了晃她的袖子，“陛下什么时候迎娶皇后？”

扶微哦了声，“还有五日。”

琅琅笑得无比灿烂，“陛下的新娘子长得好看吗？”

扶微点了点头，“皇后很漂亮，也温柔可爱。”

“陛下的婚礼一定极盛大。”琅琅很羡慕的模样，“将来妾大婚，陛下可以屈尊主持么？”

扶微垂手抚了抚她的顶发，“当然，你们都是我的亲人，大婚那天我一定到场。”

照和琅琅的婚礼安排在来年三月，因为关内侯府必须重新修葺整顿，才能满足大婚的需要，时间不宜太紧。加上盖侯夫妇对幺女的婚事很看重，待到来年三月，琅琅也满十三岁了，十三岁的新娘子，怎么都算不上幼小了。

从景福殿出来，扶微仍旧在留意上官照的情绪。他是个合格的侍中，神情永远机敏谨慎。然而愁云压住了眉眼，那双眼睛便不复往日神采，变得雾霭沉沉起来。

扶微轻轻叹了口气，应当说些什么呢，安慰的话早就说不出口。帝王出行，前后有黄门和侍御相伴，宫人手里挑着鎏金香炉，里面散发的香味弥漫，连外面的气息都嗅不见了。她做了个手势，屏退左右，园中只留她和上官照，难得有闲暇时光并肩而行，她边走边侧身看他，“阿照，你不欢喜？”

上官照勉强笑了笑，“臣没有。”

“我知道你不愿意迎娶琅琅，你心里有怨恨，骂我两句我也不怪你。”

怎么能够责备呢，喜欢到了一定程度，就算他要他死，他也没有怨言。他摇头，“我与陛下的交情，不言怨恨。再说人总要娶亲的，陛下五日后便大婚了，君王的婚姻尚且身不由己，何况臣。”

她听出了不得不向命运低头的无奈，再想想自己，更是前程渺茫，不知归处。

“大丈夫立世，爱恨都不能为自己控制。你的不幸是我造成的，我的不幸该归咎于谁，连我自己都不知道。”她转过身看远处山景，层层叠叠的山峦离得很远，像连绵起伏的乌云。她负手，喃喃道，“今日朝上与丞相谈起北方戍守，为了抵挡乌桓扰边，要增加一个郡。郡中官员需任命，这正是削减丞相党羽的好时机。我欲令中郎将卫广、八校尉中射声、胡骑两尉执掌郡国军事，将京畿职权让出来，以便填充朕信得及的人进去。文官方面，以御史大夫为首，许以高位，能支出去一个是一个……”她转头笑着问他，“你觉得此举如何？”

明升暗降，如果能顺利实施，当然是极好的政治手段。

上官照颔首，“陛下果真和以前大不一样了，臣当初被遣回武陵，最放心不下的就是你，唯恐你受制于人，将来生出懦弱贪图安逸的性情……现在看来是杞人忧天了，假以时日，大权必定能重回陛下手上。”

她对着广袤的天宇哼笑了下，“可是这假以时日，也许要耗费几十年时间，想起来便觉得可怕。”

其实他对丞相和少帝的关系很好奇，但作为侍中，他的职责只是为天子分忧，那些私事不该他过问的，他连提都不能提。

寒风飒飒，有些冷，少帝回身往德阳殿去，历代都有这样的惯例，天寒之后议政大殿从却非迁往德阳。德阳殿是北宫正殿，北宫的功能除了一部分作为内眷宫室外，另有光华殿和钩盾署等，依旧为外朝所用。

少帝在前面走，他跟随其后。少帝今日穿了件青色绣袍，广袖飘飘，在这万物萧条的季节里，显出了一点难得的生机。原本是很赏心悦目的，然而不知先前可是蹭到了什么地方，臀下有一片树叶大小的污渍，发黑发暗，来历难辨。少帝自然没有察觉，依旧走得散漫，他却仔细盯了半晌。帝王仪容不整有碍观瞻，于是他将披风解下来，披在了他肩上。

扶微唔了声，“我不冷……”

照只是一笑，“陛下的袍子上沾了东西，拿臣的披风挡一挡吧。”

她愣了下，心也狠狠绊了个趔趄，脸上不由发烫，“你看见……什么了？”

他倒并未觉得哪里不妥，“想是墨迹吧，又有些像血……”眼看着少帝的脸越来越红，红得如火烧云一般，他的话便衔在了嘴里，隐隐感觉异样起来。再看少帝，他片刻也不耽搁，匆匆出了云龙门，不是去德阳殿，是着急赶往东宫方向了。

但愿不要是她想的那样，扶微边走边祝祷。算算时间，差了十多天，应当不会的。她回到章德殿，把人都赶了出去，脱下深衣看背后，一看便煞白了脸。

怕什么便来什么，奇怪这次居然毫无知觉。老天真是爱开玩笑，不知她究竟顶着这活招牌走了多远？落了多少人的眼？

衣裳一松手，落在地上，她羞愤、悔恨，在那件血污染红的袍子前气红了眼眶。这东西其实一直是她最担心的，有时夜里做梦，会梦见今天这种可怕的情景，所以她向来很小心。估算着时间差不多了，系上月事带，只穿玄衣，提前几日预备，总不会出错的。可是这次到为什么会这样，她实在是想不明白。

大概皇帝终有做到头的一天吧！她蹒跚着站起来，走到殿宇中央燃着木炭的温炉前，把袍子投了进去。布帛燃烧的气味冲鼻，她默然站着，看蓝色的火舌吞噬一切。然后平静收拾好残局，开始考虑接下去应当怎么善后。

太阳快下山了，她走进直棂窗投下的嶙峋阴影里，步子很慢，斑驳的光，明亮而短促地打在她的丝履上。行至殿门前，扣住门环奋力打开，版门撞击门框，发出轰然一声巨响。殿外的廊庑下站着惶惶的建业和两位侍中，她堆起了笑，“怎么都候在这里？出什么事了么？”

她这一句话，令众人有了片刻松懈。建业抚膝道：“暮食的时间到了，陛下传膳吧。”

她点点头，“没什么要事了，侍中们今夜可出宫返家。”

“诺。”斛律普照鞠腰领命，正欲退下，见上官照一动不动站着，脚下不由也顿住了。

扶微不悦，冷冷看向上官照，“侍中还有事？”

上官照猛回过神来，拱手呵腰长揖，一步一步后退，退出了天子路寝。

随侍的那六位宫人，第二天消失得干干净净，据说是伺候不周引得少帝震怒，当夜便交由掖庭狱处决了。上官照听完，背上出了一层冷汗，在这深宫里人命算什么呢，有时还不如一只杯子，一双筷子。

入冬后的天气总是趋于阴沉，穹隆矮了，随时有可能落下一场雨来。皇帝的大婚将至，禁中除了预备婚仪的几个官署，于其他人来说一如往常。夜里天寒，侍中们留在值宿庐舍里烤火喝茶，闲来也聊聊私事，斛律普照对他的婚事大大赞美了一番。

“好姻缘。”斛律笑着说，“门当户对求也求不来。不过盖侯府据说向来规矩重，你又是新开的府，家中仆婢都预备妥当了吧？”

“入府就能上手的难找。”上官照摇了摇头，“一直忙于宫中事，家里也顾念不上。”

斛律却笑得含蓄，“要懂分寸，又拿得上台面的，委实不好找。翁主年幼，君风华正茂，小妻①、御婢②当然一个不能少……”

话还没说完，被上官照捣了一拳。斛律稍稍年长两岁，两个人又在一处供职，私交也很好，平时说些玩笑话，并不会惹得对方恼火。吵吵嚷嚷一通拉扯，最后还是斛律告了罪才作罢。当值时不能饮酒，两人以茶代酒，碰了几回耳杯。后来无意间又说起掖庭令谒见的事，斛律的表情一瞬便肃穆起来了。

“上不知作何想，景福殿宫人俱由掖庭令发落流放万里。今日张令入章德殿，就是为此事。”

上官照心头钝钝一跳，知道眼下不过是那些宫人，再接下去，也许就是长主、盖翁主，他，甚至是盖侯周充……他不知道自己的猜测究竟有没有根据，但无数前因后果联系起来，那团阴云就笼罩在上方，压得他喘不过气来。

如果一切正如他所想……他不敢想象。这是个惊天的秘密，以少帝的决断，不会留下任何隐患。他隐约看到自己的将来，恐怕没有退路可走了。如果当真如此，后悔的不是其他，这项指婚才是最大的错误。他还记得幼小的，可怜的阿婴，站在木樨树下两眼含泪的样子。光阴荏苒，短短六年而已，他已经变得满身锋棱，变得他再也辨不清真面目了。

究竟该称他还是她？他在武陵时活得逍遥，平昌侯的三公子，青年才俊，春风得意。二十岁的年纪，身边没有御婢是不可思议的，所以他懂女人，知道女人和男人的分别。面对少帝时他疑惑过，但不敢怀疑，只当是自己情切导致认知的错乱。可是事实究竟是怎么样？那件袍子上一闪而过的污渍在他眼前不断重现，加之少帝其后的表现，再与种种前情遥相呼应，足可以令他魂飞魄散。

伴君如伴虎啊，今天的阿婴已经不是往日的阿婴了。他低下头漾了漾耳杯里的茶汤，将那湛绿的液体泼在了青砖地上。

“子清，你那日看见中宫的样貌了吗？”

斛律普照吓了一跳，“你怎么想起问这个来？中宫的样貌岂是你我可以随意议论的！”

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