第53章

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“那是不是有一种可能，那个女土匪，一开始并不在那些蒙面土匪中，而是后来的？”余成旺问。

陈铁锋说：“这个，我不敢说。我只是肯定，一开始，确实没有一个人穿红袄子。”

刘承忠说：“如果那个女土匪罗小飞是后来的，那么，海风就完全有可能和罗小飞一样，是后来赶去的。”

“就算他们是后来赶去的，他为什么要杀七刀？”刘承义说，“这没法解释嘛。”

刘承忠又问陈铁锋：“你好像说，镖师们冲向蒙面土匪的时候，是七刀领的头？”

陈铁锋说：“是的。当时，冲在最前面的是七刀和崔立。崔立因为喊了一句话，所以拖后了一点。七刀最先中枪，在倒地之前，他还把手里的刀扔出去，杀了一个土匪头子。”

余成旺说：“那也就是说，七刀一开始就受了重伤。”

“这又能说明什么？”刘承义问。

刘承忠说：“能不能说明什么，等海风醒来，我们一问，就清楚了。”

恰在此时，王顺清走过来。

既然又闹起了土匪，王顺清自然要来看看。他说：“我去了一趟宝庆府，一回来就听说出了这么大一件事。事情搞清楚没有？”

刘承义说：“没法搞清楚，除非海风醒来。”

王顺清问：“海风还没醒来？蔡神医怎么说？”

刘承忠说：“蔡神医说，醒不醒得来，就看这三天。”

王顺清说：“我听章益才说，已经派人去报告县衙了，说不定，古大人就会赶来。见了古大人，应该怎么说，你们要想好。”

余成长对古立德有气，道：“还能怎么说？直说呗。”

王顺清说：“直说恐怕不好吧？古大人向上报过，说飞鹰帮被他剿灭了，野狼帮被他赶跑了。现在倒好，飞鹰帮出现了，野狼帮也来了。这事如果报给朝廷，古大人就危险了。这……这……怎么说好呢？”

第二天一早，没有等到古大人到来的消息，倒是传来了两个特别的消息。

消息之一，躺在回生堂昏迷不醒的余海风，莫名其妙地不见了。

消息之二，马智琛经过不懈努力，终于在这一晚抓到了杀人魔。

余海风不见了这件事极其诡异。当天晚上，刘继煌等人将余海风送进来不久就离开了。他的哥哥刘继辉此次遇难，刘继煌心中是恨着余海风的，他才不想过问余海风的生死。马智琛也没有逗留太长时间，他满脑子都是杀人魔的事，洪江城出了这样的大事，他担心杀人魔会利用这样的机会。既然余海风三天之内醒来的可能性不大，他便离开了，准备白天再来看他。

当天晚上，蔡神医去查看过余海风。他担心余海风会出现发烧等不良症状。

但是，第二天凌晨，蔡神医再一次走进余海风的病房时，惊讶地发现，那张床已经空了。蔡神医觉得不可思议，以为余海风醒了过来，自己离开了。他在回生堂四处找了找，没有见到余海风，又问了其他人。所有人都觉得奇怪，余海风？他不是睡在病房里吗？

事实上没有。蔡神医第二次走进去时，伸手摸了摸被子，被子是冰凉的，说明余海风离开已经有一段时间。随后，蔡神医查看了门窗。没有从外部强行进入的痕迹，给人的感觉，余海风更像是自己从回生堂走了出去。

随后，刘承忠和余成长赶到回生堂。蔡神医非常肯定地告诉他们，余海风绝对不可能自己离开，因为他昏迷着，根本不可能在短时间内醒来。只有一种可能，被人偷偷地运走了。但是，此人做得很隐蔽，没有留下任何痕迹。

余成长认为余海风的神秘消失，一定与马帮被劫案有关，主张报警。他们赶到巡检司时才知道，杀人魔被马智琛抓住了，整个巡检司，都在忙这件事，根本没有时间和人力去查余海风神秘消失一案。

昨天，安顿好余海风后，马智琛回了一趟家。他心中怀疑，这件天大的案子，是马家做下的，他想回去探听点消息。

他进门时，父亲马占山和两个叔叔以及雷豹正坐在一起谈着什么，既有几分神秘，又有几分兴奋，马智琛分明听出他们语气中的兴奋和满足。等马智琛出现，他们立即噤声，不再说话了。马占山看了他一眼，态度不是太友好，问：“你怎么回来了？”

他逼视着父亲：“是不是你们？”

马占坡问：“什么是不是我们？没头没脑的，你想说什么？”

马智琛又问：“朱七刀和崔立他们，是不是你们杀的？”

马占林说：“智琛，你胡说什么？他们自己都说，是土匪杀的。”

“土匪？”马智琛问，“那我问你们几个问题。土匪既然要抢货物，为什么要杀人？”

马占坡说：“这个，你不应该问我们，应该去问土匪。”

马智琛又问：“土匪抢财物，从来都是留名留姓的。可这一次，土匪为什么要蒙面？”

马占山始终不说话，只是愤怒地望着儿子。

马占林说：“智琛，你说这话，到底是什么意思？难道你怀疑是我们？”

“既然做了，为什么不敢承认？”马智琛说，“你们不是从小教育我说，要敢做敢当吗？这一次，你们的担当呢？”

“够了。”马占山大喝一声，“我们是和崔家有仇，血海深仇。我们是想报仇，但是这一次，不是我们。”

马占林连忙说：“你听到没有？你爹说了，不是我们。”

马智琛说：“就算崔家和我们马家有仇，那余家呢？他们和我们有什么仇？刘家呢？还有七刀叔呢？还有那几个镖师和趟子手呢？他们和我们马家，有什么仇？你们一出手，就杀了十一个人，十一个人啊。土匪都不会像你们这样杀人，你们简直连土匪都不如。”

马占山冲向马智琛，狠狠地抽了他一巴掌，说：“滚，你给我滚，就当我没你这个不肖的儿子。”

马智琛和他们大吵了一架，离开时，留下一句话：“别让我查到线索，不然，我会把你们送官的。”

回到自己的住处，马智琛迅速将这件事抛到了脑后，开始思考另一件事。他有一种预感，今天晚上，杀人魔会出现。他之所以有这种预感，有一个重要原因，最近以来，杀人魔出现得少了。马智琛怀疑，此人知道整个洪江城，早已经布下了一张网，要将他装进网里。为了避免被抓住，他只好躲起来。可毕竟，狼是改不了血性的，只要有机会，他就会出来活动。洪江出了这么大的事，整个洪江人，都陷入一种特别的情绪之中。此时，正是杀人魔活动的好机会。

早在此之前，马智琛制定了一个计划，在洪江城里安排巡检以及汛兵四处活动，仅仅留下一条通道。他希望通过这种方式，让杀人魔意识到，在其他任何地方作案，都有被抓住的可能，只有一条通道是安全的。这个方案，他早已经制定好，只等一个恰当的时机。而今晚，他认为正是时机。

马智琛本人，就躲在这条通道上。

果然，杀人魔上当了。他已经三个月没有作案，早已经按捺不住，要好好地利用今晚。

最终，此人又一次作案的时候，被马智琛当场抓住。此人作案的时候，头上戴着头套，手里拿着一根大棍，腰里还插着一把刀。他从背后袭击一个行人的时候，马智琛出手了，在他还来不及拔出刀杀害此人时，将他掀翻在地，然后用绳子将他捆了。

等他把杀人魔捆绑好，那个被杀人魔打昏的行人才醒来，马智琛便拉着他，一起去巡检司作证。毕竟当时天黑，根本看不清彼此的面相，到了巡检司，有了灯，马智琛取下杀人魔的头套，才知道，他竟然是张祖仁的独生儿子张金宝。

张金宝很快就坦白了，承认所有的案子都是他做的，目的只有一个，报复社会。

第十章　人这一生，一定要跟对人

马智琛也是马家人，他知道这一切吗？想到这一点，余海风心中充满了纠结。自己把他当朋友，可他到底是人还是鬼？他之所以离开马家，会不会因为他早已经知道，马家其实充满了邪恶，他要远离这个罪恶的家庭？

古立德的同年祝春彦在长沙府负责的就是公文往来方面的工作。简单地说，也就相当于今天的政府秘书长，所有来往公文，都需要他先处理一次，分门别类，送给相应部门。

这天，祝春彦接到刑部的一份公文。这份公文列出一串名单，名单中，有一部分人要交部议处，另一部分人，只列出罪名，要求各省议处，再将处理结果上报刑部批准。

这份公文，让祝春彦有了一种大祸临头的感觉，因为列在上面的人，全部是禁烟功臣。

林则徐担任钦差前往广东之前，是湖广总督。湖广之称，源于明朝，当时将现在的湖北湖南设置为湖广省，清朝设置了九位总督，湖广是其一。因为林则徐总督湖北湖南两省，两省官员，跟他走的就比较多。林则徐在广东禁烟，湖北湖南两省，响应也最积极。

继去年九月，进行降旨严办林则徐之后不到一个月，吏部又进一步指示，林则徐暂留广州，由新任钦差大臣博尔济吉特·琦善到任后审问发落。

接到这份文件，祝春彦意识到，有关林则徐的处理，可能就快公布了。而在正式公布之前，所有主张禁烟的官员，全部受到牵连。

这份名单中就有古立德。毕竟，古立德只是一名县令，还够不上交部议处的分量，有关他的处理，由湖南巡抚负责。湖南官场刚刚出现了大变，巡抚裕泰顺利升任湖广总督，吴其浚调任湖南巡抚，从上到下，禁烟派被彻底清算。

与其说祝春彦是担心古立德，不如说他是担心自己。这几年，胡不来往祝春彦处跑得非常之勤，出手之大方，在祝春彦身边，还没有第二个人可比。祝春彦认定胡不来会来事，在长沙竭力替他拓展人脉关系，将他介绍给很多达官贵人。裕泰和乌孙贾这两条线，就是祝春彦替胡不来搭上的。古立德一旦出事，极有可能连累胡不来，而胡不来并非官员，如果被抓起来，就可能供出自己，随后影响到裕泰和乌孙贾。裕泰可是新任总督大人，为了得到这个职位，他不知花了多少银子走了多少关系。他又怎么肯因为一个小小的师爷断送了自己大好前途？所以，他一定会找替罪羊，这个替罪羊，自然就是祝春彦。

祝春彦并没有立即将这份公文交给新任巡抚吴大人。好在吴大人最大的兴趣是摆弄植物，整天带着几个人往野地里钻，了解湖南当地有哪些植物是别处没有的。祝春彦立即叫来自己的师爷宋之樵，对他面授机宜。

宋之樵经过宝庆的时候，拜访了乌孙贾，自然给他送上一份大礼，然后有一番密谈。宋之樵说，祝大人判断，朝廷为了讨好英国人，这次定会全面清算禁烟派，湖南官场，不少人会因此倒霉，位子会空出很多，乌孙大人应该早作谋划。

乌孙贾自然谋划过了。裕泰谋划总督的时候，乌孙贾就在谋划巡抚。他是裕泰的铁杆跟班，以为裕泰只要谋划总督成功，自己的巡抚就铁板钉钉了。不料官场的事，并非遵循某种既定规律，朝廷竟然把巡抚给了吴其浚这个书呆子。

宋之樵的重点不在这里，话题便转到了古立德身上。提起古立德，乌孙贾破口大骂。应该说，乌孙贾之所以未能得到巡抚的位置，与古立德大有关联。宝庆原本是没有土匪的，古立德一来，宝庆就闹出了土匪。这对于知府乌孙贾来说，自然是一个大污点。如果不是这一污点，他竞争巡抚时，胜算就要大得多。

宋之樵更进一步说，若是上面要查办古立德，恐怕还得乌孙大人亲自出手。这件案子，搞不好又要诛连很多人，比如那个师爷胡不来，挺会办事的一个人，可惜了。

乌孙贾一点就通，自然明白胡不来的重要性，说：“这个人不错，确实会来事。要不，麻烦你跑一趟黔阳，让他有时间来找我一下？”

宋之樵要的就是这句话。第二天赶到了黔阳，先见古立德。面对古立德，宋之樵没有必要绕圈子，直接将事情对他说了。

古立德听到这一切，只说了一句话：“真不知道这个冬天熬不熬得过去啊。”

宋之樵以为古立德傻了，什么冬天熬不熬得过去？明明都已经是春天了。他说：“祝大人特别交代了，让你快点想办法。”

古立德在心里嘀咕了一句：能有什么办法？林则徐大人都没办法可想，我一个六品官，又能想得出什么办法？

宋之樵随后去找胡不来。

胡不来一听说此事，顿时身子一软，脸色煞白，坐在地上，说，“完了完了，一切都完了。”

宋之樵一看胡不来这熊样，心中有点瞧不起他。宋之樵自然明白，自己和胡不来的不同就在于没他胆子大。这个社会出现了一种混账逻辑，只要胆子大，就可以捞到很多钱，有了很多钱，只要肯拍肯送，就可以得到很多官方关系，有了这些关系，便又能保护你更多地捞钱。胡不来就是这样一个人，捞钱的时候几近疯狂，遇到一点事，又吓得魂都没了。

宋之樵说：“这件事，你要快点准备。”

胡不来哭丧着脸说：“怎么准备？这个古立德，自己没本事，把我害惨了。”

“我建议你去一趟宝庆，找一找乌孙大人。最好还能去一趟武昌，找一找裕泰大人。”宋之樵没有说明是乌孙贾要求胡不来去找他，而说建议。这就是在帮胡不来出主意，想办法。

胡不来说：“我倒是想去找。可乌孙大人恨古立德啊，他肯帮我吗？”

宋之樵又卖了一个顺水人情，说：“我来的时候，去拜访过乌孙大人，探了一下他的口气，感觉乌孙大人对你的印象还好。这件事，你可要抓紧了，千万不要舍不得钱。钱这种东西，只要你有命，就可以赚。命都没了，什么都没了。”

宋之樵告辞离开，胡不来送了一张大大的银票。宋之樵跟乌孙贾碰过面，知道此事并不是没有机会，便大着胆子收下了。

第二天一早，赶到万花楼去找王顺清。王顺清果然睡在花蝴蝶的床上，见到胡不来，态度还算热情，说：“胡哥，这么早来了？”

胡不来把门一关，立即破口大骂起来，说：“王顺清你这个王八蛋，我这么帮你，你却在背后使绊子，想害我。”

王顺清有点摸不着头脑，说：“老子日你个乖，这是哪里跟哪里的事？”

胡不来说：“你是不是暗地里把古大人告了？”

王顺清开始还不肯承认，后来，胡不来说：“不说实话是吧？你别忘了，你在守制期间，多少次偷着跑下山，多少次和花蝴蝶住在一起。你不讲情，就别怪我不讲义。”

于是，王顺清不得不说出了实情。

真正要搞倒古立德的，并不是他王顺清，而是乌孙贾。乌孙贾有很多理由恨古立德，第一条，古立德上任的时候，没有去拜访乌孙贾，这是对他的轻视。那时候，乌孙贾已经拿定主意，要搞死搞残这个不懂事的。

这件事，胡不来自然清楚。当初，他陪古立德上任，路过宝庆，曾提醒古立德，应该去拜访宝庆知府乌孙大人，古立德却装着没听到，过宝庆而不停歇。

王顺清说，乌孙贾恨古立德的第二件事，古立德一来，便将这一带闹土匪的事上报朝廷。此事对乌孙贾产生了极其恶劣的影响。如果不是闹土匪一事，乌孙贾极有可能当上湖南巡抚，就因为古立德这么一闹，让乌孙贾美梦成空。还有，古立德在黔阳禁烟以及反贪，打击的，都是乌孙贾。当然，还有其他一些事，乌孙贾对古立德，是没有一件事看得惯。于是，乌孙贾组织了一场对古立德的围剿。

为了搞倒古立德，乌孙贾做了很多事，最主要的有几件。

第一件，组织了很多人写信告古立德的状，这些人，既有官员，也有商人，还有普通百姓。其中，为了把事情搞复杂，乌孙贾故意给古立德施加压力，抓了马智能，又暗示马家，是因为余成长一直在告马家的状。马家为了报复余家，便写了一封信举报余成长向赵廷辉行贿。王顺清说：“这件事，你也有份。是你帮马家出谋划策，让他们在举报信中署上余海风的名。”

第二件，乌孙贾派人去和野狼帮的狼王联系，给野狼帮送了一大笔银子，希望狼王在黔阳闹出一些事来。狼王被古立德赶出野狼谷，对古立德恨之入骨，答应乌孙贾，他会一直在黔阳闹事。上次杀崔立等人，并且冒用飞鹰帮的名义，就是其一。乌孙贾要让朝廷知道，古立德好大喜功，谎报军情。明明没有灭飞鹰帮，他却上报说灭了，明明没有重创野狼帮，他却上报说重创。

第三件，乌孙贾还派人去和英国人艾伦·西伯来联系上了，答应英国人，只要赶跑了古立德，就让艾伦·西伯来的烟土进入宝庆府，并且提供一切方便。艾伦·西伯来于是写了一封控诉信，控诉黔阳县令古立德假借禁烟之名，扣押了他五百箱烟土，却隐瞒未上报。这封信，又通过英国的外交使节，转交给了中国朝廷。

胡不来再次大吃一惊：“完了完了，彻底完了。”

王顺清说：“你急什么？就算是完了，那也是古立德完了，与你有什么关系？”

胡不来说：“朝廷如果调查的话，一定会查到我们头上。”

王顺清说：“你傻啊，你不会全部推给古立德？”

“我推给古立德，那也要朝廷调查此案的官员信啦。”胡不来说，“看来，没有别的路可走了。反正我是栽了，万一我在里面顶不住，说了什么对你王大人不利的话，你可别怪我。”

这话可真把王顺清吓坏了，他知道自己是经不起查的，只得放低姿态，和胡不来一起商量过关的办法。办法其实也不是没有，就是和胡不来一起去找乌孙贾。这些年来，乌孙贾收王顺清的好处不少，如果王顺清倒了霉，一定会供出乌孙贾。而乌孙贾一旦倒霉，肯定又会牵连一大片。

见了乌孙贾，自然不会将这所有一切全部说出来，大家都是场中的人，所有的事情，不言自明。何况，王顺清和胡不来，从张祖仁家搜出大量财宝，这些财宝，相当一部分，被他们隐瞒了下来。而现在，他们将这些财宝全部献给了乌孙贾，还加上一些银票。

乌孙贾看了看这些东西，看着王顺清，却故意不看胡不来，问：“王大人，这到底是怎么回事？”

王顺清说：“我们听说，乌孙大人……哦，不是，是朝廷要问古大人的罪。”

乌孙贾说：“古立德祸国殃民，贪赃枉法，被朝廷问罪，是迟早的事。这和你们有什么关系？”

王顺清说：“和我们是没有关系。只不过，我们担心……”

乌孙贾问：“担心什么？”

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