第40章

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餐厅是最能显见一个人是否贵胄的地方。每天使用那极为繁杂的刀叉餐具，令我如履薄冰。我有几分怯场，又有几分不服。比如一个外国人到中国来，如果不会用筷子，如果他用筷子的时候手忙脚乱，我们会笑话他吗？即使他是在国宴上，即使他啖的是满汉全席，我们也会温和地原谅他。但如果你在欧美的正式晚宴上，不能熟练地使用刀叉，他们就算嘴上不说，心中也是鄙夷的。

其实到底刀锋是朝上或朝下，叉子始终在左手还是可以换到右手，这类比较细的规矩，各国也有所差异。在欧洲，叉子在盘左方，刀子在盘右方，甜点用的汤匙叉子则是在盘子上方，中途刀叉不得换手。但是美式用餐礼仪中，则允许在切割食物后，将叉子换到右手以方便将食物送入口中。

我们基本上是符合要求的。如果吃龙虾，另当别论。毕竟不是童子功，后补出来的技巧在严峻考验的面前会露出马脚。无论我怎样精心操作，也无法像邻桌的英国女士那样，用叉和刀将龙虾的壳剥得薄如蚕翼。吃完龙虾后还将肢干拼接在一处，宛如未曾切割般。这是吃多少只龙虾才能练出的手上功夫？甘拜下风。

真正舒适的旅游，不是你住进了怎样金碧辉煌的酒店或者如何一掷千金，而是你能否得到超一流服务，那种细致入微而又不着痕迹的服务，让你感到路上的温暖。它来自素不相识的人，让你恍惚觉得前生是古老贵族，此是又一番人间轮回。它满足了人对火车旅行最奢侈的梦想，满足了人对英国古老贵族的梦想，满足了人们对那个只有少数人才能从容享受尊贵时代的意淫。

我常常暗笑，其实这一切都是金钱换来的哦。只是金钱这层浮油被撇掉了，只剩醇厚的汤底，让你以为是温情。

“非洲之傲”时常停车。除了在景点处停车外，为了方便客人用餐，在举杯欢饮之时，不会因火车的震荡而让琼浆溢出。“非洲之傲”采用欧洲缓慢的用餐速度，每顿正餐都要喝餐前酒，讲很久的话。为的是客人们谈笑风生的时候，不会让颠簸和音响扫了兴，列车会停驶很长时间。每天夜里，火车更是僵尸般停驶，好让客人们享受安稳睡眠。乘坐这列火车的人，没有谁把它当成交通工具，心急火燎地去赶赴一个工作计划。人们对停车一点都不在意，停吧停吧，停了，人们就更惬意地观赏风景、促膝谈心。

但这一次，停的时间着实有点儿长了，已经超过了两个小时。此地并没有丝毫长时间停车的理由。既不是饭点儿，也没有特别的风光。

客人们镇定地我行我素，没有人去打探为什么停车。我惭愧地发现全车，只有我一个人为此惴惴不安地左思右想。

终于忍不住问一位澳大利亚女乘客，我们为什么停着不走？

她总爱在鬓角插一朵小野花，有时是雏菊，有时是蔷薇。今天她插的是石竹，野生的那种，花朵很小，紫色。

野花夫人淡然说，不知道。停了很久了吗？

我知道这车上有一些人完全过着醉生梦死的日子，他们不关心时间，也不关心与己无关的一切事情，我是问道于盲。不过，我觉得这件事与她并非毫不相干。我继续不安地强调，如果我没记错的话，列车已经在这里停留超过五个小时了。

哦，是这样啊。五个小时，这的确是有一点儿长了。野花夫人总算勉强承认了这一点。

不知您可听到了什么消息？我觉得自己像一个闹钟，刚刚把一个沉睡的人唤起，现在有必要让她进一步清醒，继续追问。

消息？我听到的最新消息就是您告诉我的——关于列车停车的消息。野花夫人扶了一下鬓角的紫色石竹花，由于缺水，那花已经蔫头耷脑，扶不起来了。可能这朵花的枯萎程度唤起了她对时间的感知，她露出稍显惊讶的表情。

我严肃地说，“非洲之傲”应该告诉我们发生了什么事情。

野花夫人突然来了精神，和片刻前的无所用心判若两人。她说，我相信事态没有严重到那个地步。“非洲之傲”希望大家不要知道原因，这样才能尽情享受美好时光。

我已经习惯了这个世界上的人对于相同问题的不同看法。我说，好吧。让我们等等看，或者是列车开动，或者是“非洲之傲”对我们说些什么。

野花夫人安静地和我道别。

不管怎么说，她的态度给我吃了一颗定心丸。要知道，她可不是什么旅游菜鸟，已经走过了世界130多个国家。

我们终于等到了后者。在列车停车超过15个小时之后，列车长利用吃早餐的时间对大家说，有一个轻微的事件要通报一下。

大家该吃吃该喝喝，只是叉勺碰撞的声音更轻了一点儿。

我真服了“非洲之傲”上的这帮客人。他们根深蒂固地认为——所有的人都应该很明确地向他们报告消息的尺度。如果没有报告，那就是说不需要报告。如果开始报告了，那么也不必大惊小怪。

列车长说，在我们铁路前方的一个路口，昨天发生了一起交通事故，七辆汽车在通过火车铁轨的时候追尾。现在七辆车瘫痪在火车道上，完全阻断了交通。

怎么办呢？有人一边往吐司上抹着黄油，一边慢条斯理地问。

如果这些报废的汽车不挪走，“非洲之傲”将无法通行。

乘客们一边喝着牛奶，一边轻微地点点头，似乎很同意这样一个基本判断。火车轨道不让出来，火车将无法前行。

黑人列车长已在“非洲之傲”上工作了很多年，一副见怪不怪的神情。他接着说，那些毁坏的车需要大型机械才能从轨道上挪开。

大家又轻轻点点头，认同这个常识。

但是周围没有这种机械。必须从赞比亚首都卢萨卡调来。而且关于事故的起因和责任，也有待于卢萨卡的警方前来处置。在这些没有完成之前，“非洲之傲”是一步也不能挪动的。

人们还是按部就班地吃饭，喝咖啡，好像列车长谈的是一件距此地十万八千里的散淡事儿。

我简直都要为列车长抱屈了，这么重要的信息，大家怎么可以不认真听呢？

不过要说大家不认真听，也有些冤枉。就这么一小撮人，就这么大点儿地方，列车又悄无声息地停着，你想不听都不可能，声声入耳。

终于，有个人懒洋洋地问道，卢萨卡的设备和人什么时间能来到这里呢？

我猜，这是大家都想问的话吧。但奇怪，没有人争先恐后地提及这个重要问题，连问这个问题的人也好像在谈一个无足轻重的小道消息。

列车长回答，据我们刚刚得到的消息，机械和警察不知道什么时候能到达此地。因为他们——都还没有从卢萨卡出发。

大家点点头，然后又是该干吗干吗，这事就算不了了之了。连我最想知道的此地距离卢萨卡有多少千米，居然也没一个人问。

我垂头丧气地回到了自己的客房。过了一会儿，我到观景车厢去看看情况。它相当于列车上的中央广场，有什么信息会第一时间从那里扩散。

野花夫人恰好也在，只是这会儿她不能被称为野花夫人了，后继乏力。以往她每天插的野花，是“非洲之傲”的服务员趁着夜里车停旷野的机会，黎明时下车为她采集而来的。现在，“非洲之傲”滞留在暴尘扬灰的土坡，无花可采了。

头上没有野花的野花夫人，让人觉得有一点点生疏。她微笑着说，看来您说对了，“非洲之傲”遇到了麻烦。

我说，也不知此地距离赞比亚首都卢萨卡有多远？

没花戴的野花夫人说，不知道。看她淡漠的神情，好像这不是一个问题。

为什么没有人问问呢？我大不解。

她稍显惊讶地说，这和“非洲之傲”有什么关系呢？

我奇怪她天真到连这其中的逻辑都想不通。我说，你知道了距离有多远，就可以大致演算出机械和警察能在几小时之后赶来，然后再算上他们的工作时间，不就可以基本推出“非洲之傲”启动的时间了吗？

没有花戴的野花夫人，还是习惯性地抚了抚通常她戴野花的鬓角，她手指活动的幅度比较大，好像那里插着一大朵野玫瑰。她说，您要知道，这里是非洲。您不会知道那些大型机械要从哪里征集到，要由什么人向这里开拔。您无法知道警察局需要用多少时间才能把事故专家集合起来，他们将乘坐什么车于何时出发。甚至您不知道这七辆车连撞，是普通的事故还是有什么政治经济的奥秘。所有这些，都会影响“非洲之傲”出发的时间，但我们都无从知晓，那么，单单知道一个此地距离卢萨卡的千米数，有什么意义呢？

这一席话，让我对野花夫人刮目相看，并自惭形秽，嗤笑自己的幼稚愚蠢。

我说，您说得很对。难怪大家都这样淡定。

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