第3章
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众卫生报》、《健康报》之类，遇着偏方秘诀，立刻打电话过来，如此如此，这般这般。一日，老人家告诉我，某专家说了，腹式呼吸有助睡眠，还能调节肝脾肠胃功能。难得老人家一片苦心，我只得如嘱而行。每晚上床，便仰身平卧，双手抱胸，鼓腹如蛙，慢纳缓吐，心无旁骛，聚精会神。居然真的有效，没多久就哈欠喧天，意识逐渐朦胧，身子开始往某个不可知的地方下坠。
可是突然，像被谁猛敲了一下，人又清醒了。准是想起了什么事儿。真是该死，总是当我快要坠入某个神秘的去处，都会有件事儿将我拽回地面，多半还不是什么好事。比方昨夜，我刚有些迷迷糊糊，忽然想起清早同夫人去长沙的百年老店杨裕兴吃面，见着件很不舒服的事。一胖警察吃罢面，坐在那里剔着牙，大口大口往地上吐痰。我望望他，想请他文明些。可我俩的目光无法相遇。他那金鱼眼总是往一边斜翻着，朝天花板上瞟。他低头吐痰，就把眼睛闭上，然后又瞟上去。我几乎见不着他的黑眼仁，只看得见那发红的巩膜。夫人看出我的不高兴，轻轻踢踢我的脚，示意我忍着些。这时又进来几位警察，比那胖警察年轻些。他们坐了下来，表情漠然，也没往那胖警察瞟一眼。我扫了眼过去，见几位年轻警察胸牌上的警号比那胖警察数码小些。我对军衔、警衔之类永远弄不清，根本看不懂他们肩章上的星星杠杠意味着什么。我只是瞎猜：几位年轻警察的警号数码小些，级别只怕就高些。胖警察的痰吐得更厉害了，我就相信自己的判断也许没错。我很有些厌恶：那胖警察嫉妒年轻人混得好，便更加不停地往地上吐痰，就能把自己吐成个高级警督？我实在没胃口了，面勉强吃了一半，搁筷而去。
有日夫人下班回来，同我讲了件可气的事，又是关于警察的。三个交通警察，酒气薰薰，殴打一名的士司机。那司机满头血污，起初还强言争辩，作抗拒状。没几下就敌不过了，抱头求饶。三个警察煞是勇武，不肯松手，继续拳脚相加。围观者众，没人敢讲句公道话，更不用说插手劝解了。有人看不下去，只在一旁轻声议论：太不像话了，太不像话。终于有人见义勇为，拨了手机打110报警。可他没说上几句，就骂骂咧咧，重新拨打电视台。又没说上几句，就气愤地合上手机，骂道：警察打人，合理合法，没人敢管！我听着血脉怒张，气喘如牛。质问夫人：那司机犯了什么王法？哪怕犯了天条，警察也不可以打人呀！夫人苦笑道：你怎么了？就像是我打了人！好了好了，我不该告诉你这事儿。你别气了，镇静镇静，不然你晚上又睡不着了。
有回夫人又说，她在公交车上碰着个小男孩，长得挺可爱的。他上车后，掏出个本子晃了晃，不用买票，就坐下了。夫人知道月票早已废止，不知又出台什么新的票证了？便询问那小孩。小孩一脸傲气：我爸爸是公安局的，这个本子是我们公安子弟享受的待遇！
人到晚上，胡思乱想，胆子也大些。后悔当时真该说那吐痰的胖警察几句。莫说他是个警察，就算是普通百姓，也不该如此不文明嘛。我若说了，恐怕只有两种结果：一是那胖子恶语伤人，二是那胖子老拳相向。无论哪种情况，败下阵的肯定是我。骂人得用粗话，我出不了口；打人警察有特长，我更不是他的对手。说不定我还得跟他往派出所去走一趟，十有八九白的就变成黑的了。
三个警察打人，我若在场，说不定会上前制止。不用假设，警察定是连我一同打了。俗话说，好汉不吃眼前亏，我这亏可就吃定了。我身子骨必定不如那司机壮实，经不了几拳，可能就起不来了。围观者绝对以为我是那司机的亲戚或朋友，不然哪会如此傻鳖。我又是受不得半点儿屈辱的，拼死都要爬起来，扑将过去。注定又是应声倒下。
我若是公安局的，断断不会让儿子使用那个“特别通行证”。不是我假充廉洁，只是怕贻害儿子。我没哪天不嘱咐儿子好好学习，考个好大学，找个好职业，过上好生活。可我更知道命运变数太大。万一儿子日后只能布衣素食、清贫终身呢？我不会让他从小就觉得万般皆下品，惟有自己高。由俭入奢易，由奢入俭难。千年古训，自当记取。
怎么回事？整晚想的尽是同警察有关的破事儿！我只觉浑身酸痛，眼皮涩胀，脑袋麻木。胸口紧紧的，憋着股气，禁不住长啸一声。不料又惊醒了夫人。哎呀！你又通霄未眠？
睁眼四顾，东方既白。
二块七与十几万
某官奉调入京，位居要津。越明年，电令旧部，搜集其往日著作，出版文集。旧部如接敕令，翻箱倒柜，文海钩沉。此公著述颇丰，十六开纸的文稿，足有半麻袋。旧部办事认真，代编目录，以便首长检索。可目录编出之后，视觉效果有些怪诞。计有五篇文章题目都叫《政府工作报告》，七篇文章题目是《在经济工作会议上的讲话》，四篇文章题目为《在农村工作会议上的讲话》，别的文章若干，题目稍有区别，却也大同小异，差不多都是《关于某某的调查报告》。
我有些迂，冷眼旁观着，怀疑出版此等文集有何意义。想起读旧书，说到某人生平，会详述历任何官，官至几品何职，有何著作行世。想这位官员大概也想身后人们知道他著有《某某文集》。时间会发酵，年月越久远，有些东西就越醇香。一百年之后，这位官员的后人会骄傲地说起，显祖某公，当过方面大员，晚年入京做官，出版有《某某文集》。而那时此类文集注定早已失传，某公家谱里也只有存目而已，这位显祖就越发神武。后人不知道祖上出过何等重要著作，会十分遗憾；越是遗憾，越会“慎终追远”。
大凡文人都珍爱自己的文章。小年轻发了豆腐块处女作，会细心剪下来，贴在笔记本上。那是心血啊！某公因文章反正不是自己写的，不曾有切肤之痛，随手就丢了。待后来想起还可出出文集，好歹可以挣些稿费，便让旧时手下找去。稿费不会很多，印上两万册，除去印刷费，剩得的全归自己，哪怕不完税，最多也只落得个十几万。虽只是个小钱，可是这钱不赚白不赚，何必斯文？何况自己只需个创意，事事都有人代劳，就连票子都不须自己去数，何乐而不为？难怪有阵子大报小报鼓吹“点子经济”，原来创意如此值钱！
鄙人十七年公职勾当，写的尽是《某公文集》那类文章。起初年轻，这些文章尽管署着别人的名字，毕竟又是自己的血汗，就细心收藏着，以为纪念。在某县干了整整八年，等要调离了，翻出替人捉刀之旧作，也足有半麻袋。当时，我忽然感觉到某种虚无，觉得留着这些文章很可笑的。便叫来收破烂的，当废纸卖了。记得共卖得三块钱。那拾荒老妇递给我三叠数好的毛票子。当时正是盛暑，便嘱同事拿去买西瓜吃。稍候，同事抱来西瓜，笑道：每叠票子只有九毛。原来我被那位朴素老妇用最朴素的手段骗去了三毛。我拊掌而笑，仿某伟人句式说：智慧总是掌握在群众手里，我们自己往往是幼稚可笑的。事后每想起此事，总免不了暗自幽默：自己八年心血，只值二块七毛钱！
权也拳哉
儿子读书粗心，总写别字，权拳不分，权力写作拳力，权利成了拳利，拳头错作权头。我屡作纠正，他仍似懂非懂。后来我偶然想起些事情，发觉儿子的别字真错得有些意思。是不是生活中一些很常识的事情让他权拳错觉，也未可知。
三十岁以上的中国人还应记得一幅油画：《毛主席去安源》。青年毛泽东身着蓝布长衫，左手夹着雨伞，右手握成铁拳。我记得小学学过一篇说明文，课文题目与油画同题，文章
对毛泽东那拳头作了重点描述。看看后来的历史，似乎毛泽东枪杆子里面出政权的理论，就是这拳头的某种艺术意向的延续，而中华人民共和国政权似乎也是这拳头的演进。
到了“文化大革命”，有一幅宣传画很常见：一个硕大无比的拳头下面压着地富反坏右。我记得当时画艺再低劣的画师或画匠，画出的拳头都一律的坚强有力，而拳头下的牛鬼蛇神们正因为作画者技艺粗糙而不堪入目。人们记忆犹新的是当时的打砸抢在很多地方就成了政权的天职，政权彻底沦落为“政拳”。因为我父亲是“右派分子”，所以看着拳头下面那个戴眼镜的“右派”作痛苦状，我心里就特别难受，似乎那就是我的父亲，尽管他并不戴眼镜。
现在已是二十一世纪了，我还老听说农村干部为抓计划生育、催收上交款而去农民家抄家，发现拳头仍是很多机关部门的重要工具。报载，一位农民，仅仅因为将《人民日报》和当地报刊上登载过的国家关于减轻农民负担的文件搜集起来，在群众中间宣传，就被当地政府认为有罪，抓了起来，殴打致残。有位在当地乡政府吃过苦头的农民向我哭诉道：那些当书记、当乡长的，他们也是农民的儿子，却跑到我们这里来欺负农民，他们自己的父老乡亲在家里也受着他们一样的农民儿子的欺负！
一个冬夜，中央某新闻单位驻某省记者站的站长约见我，专门同我说起基层干部欺压农民的事情。他说的是桩桩血案，听了令人心酸。这位年轻人就因为不愿放弃自己的良知，写了很多“内参”上报真实情况，而遭受了不公正待遇。我只是默然地听他讲述，却说不出一句话来。
第2部分
第四辑 不可思议
一道论述题
有个顺口溜，说的是官员进党校：学习学习，休息休息，密西密西，联系联系。此说偏颇，大谬不然。看看某官员做的一道哲学论述题，自然会佩服得五体投地。这是一道很传统的题目，想必领导干部都做过的：请联系实际，简论物质和精神的辩证关系。
有位官员答题如下：
辩证唯物主义认为，物质是第一性的，精神是第二性的。所谓物质，就是看得见、摸得着的，能满足人们某种需要的客观存在，比如洋房、汽车、女人、钞票等等。所谓精神，就是指物质作用于人的感观系统所产生的相应反映，比如满足、舒服、自在、快意等等。对物质和精神谁是第一性的不同回答，是区别唯物主义和唯心主义的分水岭。
唯心主义的错误在于夸大精神的作用，将其凌驾于物质之上。中国传统文化在总体上对唯心主义是持批判态度的。成语中的“画饼充饥”、“黄粱美梦”等，就形象地说明了唯心主义是多么幼稚可笑。没有丰富的物质条件，哪来巨大的精神满足？试问画饼真能充饥吗？美梦醒来不依然是一枕黄粱吗？一位伟人说过，吃饭是第一件大事；古人有云，食色，性也。这两个观点结合起来，就通俗地说明了物质是第一性的。因为，所谓吃饭，指的就是指摄取物质；而第一件大事，也就是讲的第一性。食色，也是物质；性，即本性，意思也就是人们第一位的需要。
同时辩证唯物主义认为，物质和精神是辩证统一的关系。首先，物质可以转化为精神。众所周知，吃饱喝足之后，亦即猎取大量物质之后，就会产生惬意、兴奋等一系列精神反应。同样，当人们拥有花园洋房和名牌轿车等大量物质之后，相应的精神反应就是做了人上人，浑身飘飘然。俗话说，饱暖思淫欲，此乃物质享受转化为精神需求的极典型极深刻的例证。相反，精神亦能反作用于物质。显然，当人们萌发精神欲望时，就能产生巨大的物质动力，并最终拥有大量物质。这已是被广泛证明了的不争之事实，亦是人们一再实践着的普遍规律，不用赘述。最后，精神依附于物质而存在，物质和精神是密不可分的统一体。比方说，任何人本身都是物质的，即碳水化合物；同时，依附其上的特殊地位、职权等等就是精神的东西。这种情况下，物质和精神有机结合起来，既能获取大量自身之外的物质，又能释放巨大的精神能量，包括提高自身精神质量（获取更高的地位，谋取更大职权等）、为别的物质体（亦即别人）创造更多精神收益（亦即地位、职权等）。
需要补充的是，唯心主义从某种意义上讲，就是过分强调信仰、道德、立场等等精神范畴的作用，忽视物质对人的巨大推动力。所以我们辩证唯物主义的观点是，少谈些主义，多弄些物质。
评语：论点明确，论据确凿，论证有力，论述清晰。优。
政府可以打瞌睡
往日在政府机关公干，经常听人感叹：真不想再干了，哪怕不下海，就算给企业当当顾问也好。发此感叹者，必是肩负一官半职、多少握有尺寸之权、自我感觉非常之好。
我闻得此言，嘴上不便多说，心里却忍不住暗笑。这类官人，不仅假作淡泊之相，而且有些忘乎所以。他们真以为自己是神仙，只消他动动嘴皮子，稍加点化，企业就会财源滚滚。他们平日也许到企业做过所谓调查研究，或是在自己办公室里听取过企业汇报，他们煞有
介事地说上几点意见，企业头头们都是如沐甘霖的样子；于是，他们就飘飘然了，总以为自己的指示无比正确。其实，这不过是场面上的逢场作戏，当真不得的。
企业家们非常明白，官员们大而无当的指示，莫说有害，至少无益。谁真傻得按政府官员的瞎指挥去办企业，只有死路一条。记得当初参加政府官员的决策会，常听首长们口口声声按市场经济规律办事，结果提出的具体措施完全是老皇历，比方派工作队进驻企业，真把政府官员当天官天将了，似乎只要他们一下凡，如观音菩萨般拿出宝瓶洒几滴甘露，企业便逢凶化吉了，便遇难呈祥了。政府官员如此英明，何不干脆让他们直接去办企业呢？
有句老话：百无一用是书生。如今的官员们曾经都是书生，至少大学毕业，硕士、博士也不少。他们原本并非“百无一用”，而是学有专长，可一旦在政府机关打磨些时日，大脑内存就只剩几句官话了。久而久之，百无一用。一海归博士自京师来，相约叙话。饭局间，博士每每说自己是学者，而非官员。常人说自己是学者，有骄狂之嫌；官员说自己是学者，则谦虚了。暗中有个逻辑：官员谦虚，便成学者。可见，官员到底比学者高级。席间难免论及有关人事，但凡说到某某官员，博士必说这个人是我的好朋友，我们吃过饭。其实，我觉得此君更愿意我们把他看作官员。于是想起一位前辈的调皮话，套用之：此博士必定在官人面前作学者状，在学人面前摆官员谱。此类书生，纵使出身哈佛、牛津，也枉然了。
听说最近派了些政府官员去美国进修，倘若得法，实乃善举。不知他们是去人家企业，还是去政府机关？我想他们应去美国的政府机关，看看人家政府是怎样办事的。他们不妨学学美国式的“官僚主义”：不深入企业调查研究，不与农民同吃同住同劳动，不绞尽脑汁替任何经济法人想点子。政府只做自己该做的事，别狗咬耗子。有句话虽极而言之，却颇有道理：政府打瞌睡，经济就发展。
不可思议
耳闻目睹很多荒唐事，见怪不怪。能忍就忍，忍不住就在茶余饭后说说；今天实在手痒，写篇短文，随意列举几桩。
报载，某人才招聘市场，求职大学生纷纷填写《入党志愿书》。原来，据说很多用人单位愿意招聘党员学生。新闻是讲究导向的，我不明白这条新闻想说明什么问题。战争年代，有战士在枪林弹雨中火线入党。听说这种党员的党性，成色最足，差不多是三个九的纯金。
后来很多艰苦条件下的突击入党，都沿用着火线入党的说法。人才招聘市场上的入党，该叫什么入党呢？难道叫饭碗入党？这种叫法自然准确，却与共产党的宗旨相违背。共产党员需是先人后己的，可是这些饭碗入党的人，却在同普通群众争饭碗。又据说，新闻都是有新闻内幕或新闻背景的，我不知道这条饭碗入党的新闻背后还有什么更深层次的东西。如果是有关部门特意在人才招聘市场现场发展党员，就有些不可思议了。
有年北京“两会”，某日本朋友来长沙访问我，说他永远弄不清中国的十万个为什么。因问其故，他说在机场、车站乃至别的服务场所都贴上了“两会代表、委员优先”的标语。这位日本朋友纳闷的是：“两会”代表、委员，应是人民中间的优秀分子，他们应处处让普通群众优先，怎么自己倒要优先呢？我说，他们得赶去开会，参政议政，很是重要，耽误不得。日本朋友说，普通群众的工作比他们开会更重要。比方说吧，耽搁了电厂工人的工作，开会就得黑灯瞎火；耽搁了自来水厂工人的工作，他们开会时大小便就没水冲厕所；耽搁了厨师的工作，他们开完会就得饿肚皮。我闻之哑然失语。
意识是有形态的。可我长到这么大，从来还没有见到个任何类型的意识形态。也许正是看不见摸不着，就方便某些专门人士故弄玄虚。意识形态也就被研究得五花八门。拿意识形态吓人，是项伟大的发明。此玩意儿之所以具有杀伤力，全在其虚无缥缈。看不见的东西总是很吓人的，比方鬼怪。据说新加坡政府提倡优雅的文化、创造优雅的生活，我闻之心有戚戚。所谓优雅的文化和优雅的生活，用不着拿什么伟大的理论去阐述，不存在意识形态问题，却是最务实和最人性的。
刚参加工作那会儿，总听人说向领导汇报思想。可我见到的却是有些人到领导那里讲假话、拍马屁或打小报告。我便一直拒绝向任何人汇报思想。思想谁见过？没谁看见过。所以汇报思想的时候，便可以顺着领导的意图，随心所欲地捧出自己的思想。而领导需要的思想，无非是看你对他是否俯首贴耳。即便是这种玩意儿的思想汇报，也是上个世纪八十年代以前的事了。如今似乎不太流行思想汇报一说，革命形势早已发生了翻天覆地的变化，因为既然汇报思想，不管讲真话讲假话，总得讲得堂而皇之。比方说：领导哪，您是最廉洁的，我一定向您学习，清清白白做人，老老实实干事。可是，你分明刚送了个红包给领导，这些话怎么说得出口呢？不是拿领导开涮吗？所以，下级去领导那里，不再是汇报思想，而是句流行的广东话：搞掂。
所谓德政
某市高层英明决策：推行德政。我闻之愕然。人类都进入二十一世纪了，居然还煞有介事地提出要推行德政！设若暴秦时代，秦二世幡然觉悟了，提出德政大计，那就是先进举措。可如今都什么时候了？还把所谓德政当作新花样，自诩为伟大创举，这几乎就像今天恩准人们出门可以穿衣服一样，荒唐可笑。
某市的德政都是些什么呢？无非是安居工程、城市亮化工程、小区美化工程、街道整治
工程、供水工程、供电工程等等，都被冠以德政工程。似乎不搞德政，老百姓就不要衣食住行，就不过日子了。嚷着要搞德政的人，也许并不懂得古人德政之真义，只是想从字面上赋于新意，即所谓时代特色。这时代特色也许被人在大会小会上阐述得博大深远，又被机关秀才们整理出的文件敷衍得冠冕堂皇，但被种种具体的德政工程诠释之后，立即就缩水了。德政工程所作的任何努力，只能缩小所谓德政的内涵。这看上去是概念上的逻辑毛病，其实是所谓德政之说，秋行夏令，不合时宜。退回一两百年，轻徭薄赋就算是德政了；现在呢？一切人道的、人本的、人性的、人权的法律和政策，都应是正常社会所必备的，而不是谁发了善心施行的什么狗屁德政。最近萨达姆为了感谢伊拉克人民对他连任总统的百分之百的支持，大赦天下，并推行多项安民政策，应该是大施德政了。但是，我们完全可以猜想，只要萨达姆有幸躲过此难，他今后想怎么着还会怎么着的。再说了，德政是相对暴政而言的，莫非某市过去推行的是暴政不成？显然更加荒唐了。
说到底，脑子里装着德政的人，仍是把自己当作统治者，百姓是他们治下的子民。他们做了几件份内的事，就沾沾自喜，俨然父母官。百姓永远是儿子、孙子，必须作揖叩头才能表达他们对父母官的感戴之情。亲生父母多有含辛茹苦的、默默奉献的，却未必把自己如何操劳挂在嘴上。而那些自封父母官的人，唯恐自己做了事子民们不知道，出门就得记者们前呼后拥，记录下他们的日理万机，乃至举手投足。于是，大小官员都是电视名星。某老人意欲教育三岁的小孙子，手指电视里的领导人问道：你知道这位爷爷是干什么的吗？小孙子头也不抬，信口答道：知道，演新闻的！
德政向来不是来自百姓意愿或呼声，而是统治者良心发现。如此一来，我们似乎就应感谢高高在上的大人们了？但是且慢，既然德政是人家发了善心才施行的，今后是否能继续一以贯之，还得看人家的心情。好在如今我们的政府毕竟叫做人民政府，容不得个别人随便使性子。但有个道理是明摆着的：既然是人民自己的政府，人民同政府之间还客气什么？都是自家人嘛！政府做得好，是应该做的，用不着人民点头哈腰表示感谢；人民倒是有权表扬政府，而不是感恩戴德。如果政府做得不好，人民就有权批评。当然，我知道自己这番话纯属迂阔之论，很幼稚的。
话又说回来了，德政虽是帝王之术，但不管用心如何，如果真能施行，百姓也可受益。我关心的倒是这旧酒瓶里到底有多少新酒。
屁说
西班牙电影大师阿莫多瓦的《乳房与月亮》里，那位美丽乳房艾丝的男人，人称屁仙喷火王，靠表演放屁，博人一笑，挣些碎银子糊口。这大概可以称之为行为艺术吧。我没有深究阿莫多瓦宏旨何在，却于影片中观众的笑声里觉出些苦涩。由此我想到自己在小说中写到的几个有关放屁的故事。那都是生活中真真实实发生的事，我只是稍加敷衍而已。
我如果告诉你，有人因为放了个屁，便陷牢狱之灾，被判有期徒刑三年，你肯定不相信
。不过我向你保证：这绝非虚构。“文革”期间，一个炎热的夏日，某县机关全体干部下农村劳动。大家都累得汗流浃背，腰酸腿痛。是时，某干部忽觉腹中气流滚动，乃放屁之兆。此君生性滑稽如东方氏，每有妙语。只见他哈腰蹶臀，洪喧一屁，声隆如雷。立时，社员及机关干部掩鼻笑骂，其乐融融。本来都在俯身劳作，此刻都直了腰，停下手中活计，放声大笑，浑身轻松了许多。那放屁者仍不解瘾，想给阶级兄弟们带来更多的快乐，便振臂高呼：同志们，十月革命一声炮响，给中国送来了马列主义！顿时，同志们脸上的笑容消失殆尽，四野鸦雀无声，只觉得日头更毒了。沉默片刻，忽听得有人厉声喊道：把现行反革命分子某某某揪出来！发出喊声的是县机关来的头头儿。那位不识时务的东方氏还没反应过来，就立即被人踢了一脚，跪在了泥田里。烈日之下，现场批判会开始了。就在当天，县公安局来人，将这位“现行反革命”五花大绑，喝斥着押上了警车。社员们都被吓坏了，私下里说，这个干部其实很和善的，没想到一个臭屁，就把自己打成了现行反革命。只怕要判死刑。没过多久，社员们从墙上贴着的布告知道，那人被判三年徒刑。都说还算好，脑袋保住了。
自小就听过一个放屁的段子，总以为是民间演义。村里人却说，真有这回事，说的就是谁谁的爷爷。说是那老爷子最好放屁，有日往镇上赶集，来回十华里，一步一屁，硬是没歇过气。有回要出门做客，场面有些讲究。怕放屁失了体面，就带上小孙子。事先交待好了：爷爷若是放屁，就赖孙子。待要入席，爷爷人未坐定，屁先响了。便道：这小东西，就是喜欢放屁！宾客皆笑：打屁嗵嗵，不是好种。敝乡调侃别人放屁，常说此话，并无半点儿恶意，反倒显得亲密无间。大人喝酒猜拳，攀亲讲古，久久不得散席。小孩子三扒两咽，就吃饱了。那小孙子等得不耐烦了，高声问道：爷爷，你还放屁吗？我想玩去了。爷爷举起筷子就要打人。人们哄堂大笑，自此便有这乡村掌故传世。
敝乡有句俗话：打屁人，自申更。申更，说的是旧时深夜敲更，引申为报信的意思。这句俗话大致义同贼喊捉贼，只是没有那么刻薄和贬义。众人围坐，忽闻臭气弥漫，都会掩鼻皱眉，环顾四周：谁放的屁？最先发问的，十有八九就是放屁人。城里人凡事讲究得体，要放屁了，若有可能，尽量走开些，上策是卫生间里暂避。实在情有不堪，就调息匀和，免得放出声来。别人觉出有不良气息袭来，也只屏住呼吸，谁也不会点破。倘若猜出是某位尊贵者放的屁，更要面带微笑，如沐春风的样子。乡里人率真些，闻得臭屁，硬是要说出来。记得敝乡有年稻谷收成不好，红薯却丰收了。吃红薯最易放屁。那年月生产队三天两头开会。队部被称作仓库，有间屋子专门用作会议室。吃过晚饭，生产队长吹着哨子，扯长了嗓子，高声叫喊：十二队社员，吃过晚饭到仓库开会！男女老少都塞了满肚子红薯，酿着一肚子气。队长高声念重要文件，社员们就高声放屁。没人在意屁声，也没人说谁的屁臭。偶遇一屁奇臭，有男人就会笑道：哪个黄花闺女放的屁？薰得蚊虫死！黄花闺女们个个若无其事，没谁敢拿手去捂鼻子。她们怕人说打屁人自申更。男人们戏言黄花闺女的屁格外臭些，自有一番理论。她们毕竟怕羞，想放屁了，死死忍着。直等到忍不住了，才慢慢放将出来。酝酿时间过长，质量自然不同凡响。生产队长见下面笑声屁声哗然一片，越发提高嗓门念着文件。此等场景，喜欢玩西洋概念的先生们倘若得见，必定惊叹贫下中农个个都是解构大师。
我奶奶有句口头禅：高声说话，大声放屁。意思是说人要直率豪爽，不要那么多弯弯肠子。我小时候由奶奶带着睡。临睡前，奶奶都是坐在床头，欠着身子吹灯。奶奶牙齿掉得没几颗了，嘴巴不怎么关风，总得吹上好多次，煤油灯才熄灭。有回奶奶吹灯时，吹一口气，放一响屁，灯火却顽固地摇曳着。最后奶奶用了最大的力气吹，放了个最响的屁，灯才终于黑了。我格格地笑，说，奶奶，灯不是你吹熄的，是屁吹熄的。奶奶在黑暗中就敲我的头，笑着说，响屁不臭，臭屁不响。不响的屁，乡里人称之蔫屁。敝乡说那种暗地里使坏的人，叫做好放蔫屁。我痴长若许年，没增进见识，却见过各色嘴脸。遇着那类表面温文尔雅，背地里什么都做得出的人，我就想起那个乡野名词：蔫屁。
告别道德神话
中国人道德理想国的梦想，似乎早在孔圣人时代就破灭了。“郁郁乎文哉，吾从周！”孔夫子这话岂止是对周代道德神话的向往？实在也是对道德失落的无奈叹惋。从此以后，世世代代的中国人都在感叹今不如昔，人心不古。可是，世世代代的中国人也这么活过来了，而且只要不碰着太混蛋的皇帝，或是不遇上战乱、河患或蝗灾，总是一代比一代活得好。
记得八十年代初，总听人抱怨社会风气每况愈下，而延安时期如何的好，五十年代又如
何的好。当时我刚参加工作，不晓世事，只是懵懵懂懂感觉这话好没道理。且不说延安时期或五十年代到底如何，其实八十年代初，主导社会风气的正是人们向而往之的那两个时代的人物。年长者批评了我的看法，他们认为搞不正之风最厉害的是年轻人。我想即便如此，年轻人也是上一辈人教导出来的。这五十多年我们国家可是没有一天放松过思想道德教育啊！可是，就在“道德滑坡”这句时髦牢骚诞生的八十年代，中国老百姓感觉日子过得比任何时候都舒坦多了。
到了九十年代，人们的道德惶恐再度加剧。看惯官场腐败、商场欺诈、人情沦落、公德失范等等道德悲剧之后，人们几乎麻木起来，甚至懒得激愤了。可是，日子还是照样过着，而且在歌舞升平中跨越了2000年。
我们似乎也不能把道德理想寄托在新的世纪。人心并没有因新千年的到来而自新，因腐败而栽倒的官员，级别一个比一个高，赃款一个比一个多。官场腐败无疑是目前中国最为严重的道德灾难，腐蚀着整个社会的道德理想。我们不能指望中国的道德状况会突然发生奇迹，而中国的经济却绝不会因此而停滞不前。
我是崇尚道德理想的，只是觉得虚构道德神话的历史应该结束了。某位高官因受贿几千万元而倒台，据电视新闻报道，此官员之所以走上犯罪道路，是因为放松了世界观的改造，忘记了党的宗旨，贪图享受、生活腐化等等。说了一大堆，没有一条说到点子上。“改造”云云，一言以蔽之，就是道德自律。似乎只要官员们做到道德自律，就政风廉洁、天下清平了，何其天真！
过于沉溺道德神话，会让人们忽略法治。道德是最高形态的社会约束，却也是软约束。幻想道德治国，除非神州尽舜尧。而最基础、最根本的社会约束是法律。只有加强法治，才能确保社会公正与公平，才能维护良心和正义，也才能最终维系道德理想。否则，我们民族永远走不出道德理想与道德噩梦冲突的千年怪圈。
千古赌场
因为老是失眠，往乡下老家调养了些日子。记忆中的乡下是宁静的，晚上更是万籁俱寂。可我仍是睡不着，通霄群狗狂叫。乡村没有警察巡逻，家家户户都养着看家狗。只要有人走动，狗就会叫起来。一狗领衔，众狗唱和。我问母亲：怎么整夜都有人来来往往？母亲说：赌博的。我每夜都得熬到天亮，才朦胧有些睡意。乡邻们却已笑声四起：昨晚你赢了吗？哦，输了。输了？总听你说输了，赢了钱不认账！自然，乡邻们的笑谈中总会夹着些粗话。妈妈知道我夜里还是没睡好，叹道：乡下一年到头都在打牌。日里打，夜里打，没个了断！
我说：城里也一样。
我的朋友都知道王某人不会打牌，三缺一肯定不来叫我。有时他们整天玩牌，只是临吃饭了，才叫我过去。待吃过饭，他们又调侃道：你回去搞你的精神文明吧，我们要搞物质文明了。我便嘴巴一抹，打拱走人。
同胞们喜欢麻将或扑克，我不想褒贬。只是有些事会让我联想，心里难免有些不安。早年西方基督徒向中国人传播主的福音，中国人教会了西方基督徒打麻将。据说麻将曾在美国风靡过，但很快就消声匿迹了。如今往美国居住区走过，碰巧也许仍会听见麻将牌撞击的脆响，但那屋内的主人肯定不是基督徒，而是黄皮黑眼的唐人。同样，基督也没在中国沾着便宜，他的中国信徒实在寥寥。
自信的中国人不愿皈依基督，更不屑于别的西方理念。他们依然无限热忱地守着四方桌，稀里哗啦打麻将。农民闲工夫实在多，有什么好干呢？打麻将吧；工人闲工夫尤其多，有什么好干呢？打麻将吧；干部闲工夫特别多，有什么好干呢？打麻将吧；小资们闲工夫格外多，有什么好干呢？打麻将吧。
工人同胞有意见了：我们领不到几个工资，难道要我们去打高尔夫？何况我们还有下岗的，手气好还会小有进项。再说了，怎么把我们同农民相题并论呢？农民们脚上泥巴都没洗干净，就往牌桌上坐了，不讲卫生。
干部同志有意见了：思想政治工作不能总是老一套，国家体委都把麻将列为体育运动了。同事之间，上下级之间，摸摸麻将，联络联络感情，有何不好？再说了，怎么把我们同工人农民混为一谈呢？我们输赢只在小范围见分晓，老百姓又不知道，不影响社会稳定。
小资男女有意见了：总说我们小资自命不凡，不是在星巴克，就是在去星巴克的路上。如今我们也走群众路线，打打麻将，就让人说了，何苦来也！再说了，怎么把我们同广大俗众放在一起鱼目混珠呢？我们摸麻将之前不是刚听过音乐，也是才喝过咖啡的。
最老实的农民也有意见了：我们农民伯伯成天牛一样辛苦，还嫌不够累？难道我们去跑步？打球？跳高？俯卧撑？放松放松，不打麻将，谁出个更好的主意？再说了，怎么把我们同城里人打比？我们的钱是自己口咬黄土背朝天挣来的，又不领国家工资，输赢都是自己的，管别人鸟事！
时下人们言必称文化，酗酒是酒文化，嫖娼是青楼文化，那么赌博就称之麻将文化吧，谓之赌博文化实在不雅。但“赌博”二字，着实点出了麻将文化的精髓。赌博在中国，冠以文化，当之无愧。
中国人自古机会很多。没有世袭贵族，也没有种姓制度。真有些自由民主世界的意思。只要愿意发奋，平头百姓也可以晋身三公九卿。很多西方学者对此大加褒扬，古代中国仿佛天堂。弄得我这现代中国人，都恨不生在汉唐时。冷静想想，古人所以自强不息，奥妙全在一个“赌”字。只要敢赌，总有赢的希望。
先人们只要肯读书，就有希望出人头地。家里供得起，八九十岁还能考状元。考试制度比现代中国还要人性，如今我们这个被叫做共和国的地方，直到最近才放宽了大学考试的年龄限制。家里穷也没关系，凿壁取光、囊萤映雪的例子不是没有。哪怕终身不第不仕，因为识得字，还可以当郎中，做先生，最差也能看相算卦。好歹是智力劳动，乃圣人所谓劳心者，马马虎虎也算治人者流。可见，舍得用一生作赌注，风险的底线亦是保本有余。
胆量更大些的，就用脑袋做赌注，不怕皇帝龙椅到不了自己的屁股下面来。我去过很多次故宫，发现那把坐过明清两代皇帝的旧龙椅，坐着并不如我家的沙发舒服。可是，天下多少豪杰争着把身家性命往上面押，真是怪事。也都因为只要舍得下注，谁都有赢的可能。退万步讲，就算最终抢不到龙椅，也算叱咤风云了一番，好不风光！何况只要是个草头王，自有美人相伴，夜夜弦歌。做个穷百姓，只娶得着一个老婆。一个老婆还不能长得太漂亮，不然就滚到西门庆床上去了。自己打天下，暂时玩不过朝廷也无妨，且往深山大泽逍遥去，依旧可称大王。天高皇帝远，谁奈咱家何！
些小草民，也有很多赌的机会。可以往赌桌上赌钱，也可往刀口上赌命。哪位大哥起事造反，小民就随了去，杀人放火，拼个命大，说不定哪天就八抬大轿，威风凛凛回乡了。回乡要做的头一件事，就是把原先的老婆休了，因当今圣上早把他家妹子许了本帅。二件事便是捉几个人来问罪砍头，只因本帅当年在赌桌上欠了几个银子，就让他们打了屁股。三件事是修家谱，详考本宗都有哪些显祖，只要不是秦桧，都可慎终追远，家祠敬奉。但愿自此世世代代、子子孙孙，锦衣玉食，称王封侯。
敝乡方言好用赌场行话。有种最简单的赌法，就是拿枚硬币，弹得飞转，用碗一盖，赌币的正反。此戏谓之弹宝。拿碗将飞转着的硬币啪地盖住，叫捂盖子，揭晓叫揭盖子。那些坏而滑的庄家，捂盖子有特殊技巧，能左右币的正反。所以庄家总是赢，下注参赌的总是输。官场做弊，流行的文雅说法是暗箱操作。敝乡说起这种官场特技，绝不会说暗箱操作，而是说捂盖子；比方某丑闻早在民间流传，官方却秘而不宣，也不叫掩盖真相，而是捂盖子；真相大白于世了，也不叫曝光，而是揭了盖子；某事久经策划，最后隆重出台，也说是揭盖子了。
问候的艺术
中国百姓最常用的问候语是：吃饭了吗？此话自古有之，并不是因为谁说了句吃饭是第一件大事。千百年来，中国老百姓都没有真正吃饱过，他们最关心的自然是吃饭。古之君子把“食无求饱，居无求安”作为修身清律，我想并不是因为君子们不想吃好住好，只因这“吃住”二字实在太奢侈了。君子是不应奢侈的。老百姓却不愿挨饿，君子们也没理由因为自己喜欢半饿着就让老百姓也食无求饱。老百姓除了口咬黄土背朝天，没别的办法可以填饱肚子。云南人把“挣钱”说成“苦钱”，生动得有些惨烈。老百姓不懂得什么形容词用如动词
，只知道钱来得太苦，“挣钱”就成了“苦钱”。如果老百姓干脆如动物，食物只要进了肚子，就再也吐不出来了，反倒安然些。可是他们贵为万物之灵长，就会有别的同类总要从他们碗里打劫。所以，自古便是：兴，百姓苦；亡，百姓苦。
现在的百姓见面仍是忍不住会问：吃饭了吗？毕竟还有人饭是吃不饱的。可是有部分人的问候语渐渐变了，他们会问：你好吗？这些人有点儿文化，职业尚可，吃饭大概已不是难事。但是吃饭问题解决了，别的问题又来了。所谓别的问题，便是生活中无处不在的种种“不好”。譬如，桀傲不驯者难免不测之虞，言行方正者会有小人猜嫌，大腹便便者担心脂肪肝，身居高位者生怕丢了官，等等。于是，不论好人坏人，只要肚子塞饱了，见面总会问：你好吗？
据说西化很危险，但人们的生活习惯正慢慢西化着。比方说，男人见了女人，也会学西方人说：你很漂亮。女人自然就高兴，直道谢谢。人总是缺什么就唠叨什么的，并不是所有女人都漂亮，而所有女人却都希望自己漂亮，于是那些长了见识的男人见了女人，最爱说的问候语就是：你真漂亮。女人比男人聪明，你如果说她气质真好，她就生气，疑心你说她不漂亮。所以男人千万别夸女人有气质。
场面上混得很开的人见了面，通常的问候是：忙吗？多半是他们都不太忙，或是正在瞎忙。而不忙或瞎忙又太不应该了，那么见人问候声忙吗？就是对人家最大的尊重了。回答通常是两种：忙，或不忙。回答说忙的，要么是有口无心，要么是想显示自己多么重要。答曰不忙的，自然就是谦虚了。看似谦虚，其实多半真的不忙。
长沙的士司机的问候也有意思：手气好吗？坐在的士上，对讲机咿哩哇噜吵个不停，多是问手气。有时是问昨夜的麻将，有时是问今天的生意。说起昨夜的麻将，几乎没人会说手气好，都说输得差不多只剩短裤子了。听了这话，我不会去留意这位司机是否穿着短裤，只会透过反光镜看看他的眼睛是否通红。整个车程就有些紧张，生怕司机打瞌睡。司机们过问生意，用的也是麻坛术语：听牌了吗？据说起码得够着上交车主的承包费且有几碗盒饭钱了，就算是听牌了。再赚上一天的工资，才算是和牌。可最近几年，总听司机唉声叹气，说自己还没听牌。出租车生意好坏，应该算是经济景气指标。我不经意间会留心司机们问手气，然后想想才看过的报纸头条，总觉得二者有些牛头不对马嘴。
第五辑 一种秘诀
别是一番幽默在心头
有则笑话，很有意思。一位旅美华人，同美国人吵架，自然都是用英语。可这华人毕竟是华人，忍不住嘣出一句国骂：我操你妈！美国人听不懂，耸肩摇头，蓝眼四顾。好事的中国同胞翻译过去：这位先生说想跟你妈妈做爱！美国人听了，更是大惑不解，双手一摊，说：这跟我有什么关系？再打量打量这位同他对骂的中国小伙子，生的煞是帅气，美国人顿时乐了：天哪！我老妈她真走运！
平时阅报，我会经常看到类似的幽默。有的是时过境迁之后才觉得好笑，有的是因为中国人凭着自己的脑子一厢情愿地想西方的事情让人不觉莞尔。
好多年前，我在《参考消息》上看到一篇文章，题目我记得很清楚：《苏联在商品经济的道路上迅跑》。毫无疑问，文章内容肯定是批判苏联修正主义错误路线的。那年月，中国正在一门心思朝共产主义大踏步前进，眼看就要跨进按需分配的门槛了，而苏联却热衷于商品经济，开历史倒车，岂不令人愤慨！我记得当时身边的许多大人理解按需分配同阿Q的理想差不多：要什么有什么，喜欢谁就是谁。那会儿我少不更事，发现不了个中幽默。但当时头脑清醒如顾准先生者，读着这样的文章，肯定会睡不着觉的。他也许无心幽默，但无法公开表达自己意见，只好躲在昏暗的书斋里写上几行日记。我那时毕竟太小，现在记不起具体年月了，不知当时顾准先生仍然活着，还是早就在贫病交加中逝去。但我相信当时一定还有很多比我懂事的人，他们不过是读了那篇文章什么都不说而已。多年以后，当我们国家不得不顺应世界大势发展市场经济时，我偶然记起这事，内心生出说不明白的幽默。或许这就是所谓黑色幽默？只是这幽默的代价太沉重了。仔细一想，我当年读到那篇文章时恐怕只有十来岁。缘何小时候很多事都忘记了，单单记得那篇文章，也是奇怪。
早几年，也是在《参考消息》上，看到一则漫画，很多俄罗斯人在排队购买食品，一位老太太伤心地说：我的孙子已经一个星期没有喝上牛奶了！我当时的第一感觉就是：这有什么好说的，我长到二十多岁还不知道牛奶是什么味道哩！当时苏联刚刚解体，漫画大概是想告诉人们不搞社会主义就喝不上牛奶。我却暗自发笑，心想你要臭人家俄罗斯，也得换个说得出去的法子，犯不着出此下策。大凡国内严肃报刊都是极重导向的，刊登这幅漫画自有高妙的用意，可我至今还不明白牛奶同什么主义有何等关系。我想那位俄罗斯老太太今天肯定不会再抱怨牛奶问题了，因为她的国家牛奶供应想必已不再紧张了。可按那漫画的逻辑，俄罗斯应该回归到苏联时代才是。不过那漫画上的人们都是很秩序地排着队，不见拥挤的，不见插队的，也没见心烦气躁骂骂咧咧的。这倒有点儿像俄罗斯的味道，因为这漫画毕竟不是中国人画的。
我是从报纸上知道英国政府高级官员也搞特权的，他们大概也领取一种什么票，可以去指定的官办商店购物，价钱自然便宜些。有次铁娘子撒切尔夫人亲自去购物，想超过指标多买些特价商品，偏偏服务小姐不买账。铁娘子就是铁娘子，居然同服务小姐吵了起来。我早就见过有关撒切尔夫人平民生活的报道，觉得这英国女人特可亲的。而我们报纸特意编发这则关于她吵架的新闻，意思谁都明白，就是想让她在中国人面前出出洋相。可我看了这桩轶事，却发现撒切尔夫人不仅可亲，而且可爱了。她也想沾些小便宜，也同别人吵架，这就是平常人。平常人就可亲可爱。政治家倘若刻意把自己打扮成不食人间烟火的神仙，凡人对他们只好敬而远之。对待神仙，不但西方的凡人如此，中国的凡人也是如此。孔夫子早就说了：“敬鬼神而远之。”
还有则报道，有关英国现任首相布莱尔老婆的。说的是首相夫人有回坐公共车没有买票，被售票员逮住了，非叫她补票不可。最后是不是被罚了款，我记不清了。也许我没有见识，或者觉悟不高，非但没有觉得布莱尔夫人如何不好，反而认为她简直伟大。我们有些小干部，只要手中有权，就连小孩上幼儿园都有公车接送；人家堂堂首相夫人，放下架子去坐公共车，太了不起了。想那英国的老百姓也真的刁蛮，一点儿不懂得尊重领导。那位同撒切尔夫人吵架的服务员，见了首相应该热泪盈眶山呼万岁，回到家里还应该写篇日记，在今后的日子里还要经常幸福地回忆，用首相的关怀激励自己努力工作，待首相逝世之后还得写篇怀念文章：《首相来到我柜台》才是。当然，不能披露首相沾小便宜的事，这是史家们对待大人物的规矩，叫隐恶扬善。可这位售货员却把国家元首视同普通家庭妇女。那位公共车的售票员也不懂味，他就不知同首相夫人套套近乎，顺着杆子往上爬，没准就同布莱尔先生巴结上了，今后要办个什么事也方便些。至少可以让首相帮忙批几条运营线路，再特批些贷款，自己开个公共车公司，省得当个破售票员看老板的眼色。
英俊小生克林顿总统的烂事儿可能是最多的了，单单一个莱温斯基就让他出尽洋相。他还欠着一屁股账，都是桃色官司给闹的。既然亏账了，他就该艰苦朴素，却偏偏想买房子。想买房子也情有可原，他买个三室两厅也就行了，反正就一个女儿。他却相中了一栋豪宅。又没有钱，围着豪宅转几圈过过干瘾也就得了，他却不顾身份向部下借。偏偏他的群众关系不好，部下没一个肯借钱给他。最丢脸的是就连财政部长都不肯借钱，推说自己手头拮据。美国那么富，财政部长没钱才怪，反正我作为一个中国人是不相信的。他不肯给总统借钱，八成是克林顿没有许愿提拔他当副总统。克林顿因为莱温斯基而背了一屁股账，有人却借这丑闻发财，一本《莱温斯基的故事》畅销全球。克林顿先生却视而不见，听凭人家出他的丑，就不知道下道禁令封杀了它。美国既便民主，明着封杀不好办，也可暗中打个招呼，下面自然明白了。臭了克林顿个人事小，坏了政府形象事大。我是从很多报道上知道克林顿欠账、借钱和莱温斯基之类事儿的，却生出满脑子中国人的想法，真乃别是一番幽默在心头。
奥马尔的体面生活
阿富汗局势眼看着尘埃落定了，所有善良的人都松了口气。塔利班武装缴械了，新的政权已显雏形。我不是阿富汗人，却愿意虔诚地祈祷，祝阿富汗的百姓从此过上太平日子。可我突然从电视新闻里得知，塔利班高层仍在同国际社会讨价还价，说是要保证奥马尔体面地生活。言下之意，如果让奥马尔不体面了，塔利班仍不会善罢甘休。我就不明白，一个人只要混到了无上尊荣，他个人的体面就比整个国家的存亡更重要，就比所有公民的死活更重要，而不管这个曾经十二分体面的人做过多少不体面的事？
世界动荡不安，狼烟四起。暗杀、政变、侵略、颠覆。没有哪天电视新闻里少得了血腥和硝烟。目睹无辜百姓的死亡和饥饿，我讨厌战争，但更讨厌政治和政治家。哪一处战火不是那些自以为是的政治家点燃的？政治家们鼓唇摇舌，大放厥词，甜言蜜语，装腔作势，摆出救苦救难的架势，俨然释迦再世、耶稣复活。他们天天高喊蛊惑人心的信仰，其实他们自己没有任何信仰，他们不过就是穿上件由“思想”、“主义”、“宗教”、“环境”、“人权”甚至“同性恋”等等破布片儿缝制的百衲衣罢了，只有权力，才是他们最终的信仰。那些政治家们，只要能保证他获取权力，他今天鼓吹民主，明天说不定就叫嚣专制了；今天支持同性恋，明天就会誓死捍卫传统婚姻。或此或彼，只看哪张牌对他们有利。他们看上去多么忠实自己神圣的信仰，其实只是群不讲游戏规则的赌徒，总想强迫别人按自己定的套路玩牌。谁敢不从，老拳相向。这就是战争。
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