第十章 楼兰新娘1
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经历了接踵而至的瘟疫、内讧和入侵之后，楼兰王都扜泥终于平静了下来。这座饱经沧桑的城市，在经历了万千苦难后，还要在喘息中继续承受失去亲人的痛苦。
阿曼达和桑紫在同一天葬入了王陵。跟中原皇帝选取山川秀丽的风水宝地作为身后之地不同的是，楼兰王陵选在西部的沙漠中。墓穴直接开挖在沙丘上，长方形的沙坑四角立有木桩。胡杨木制成的箱式棺木已放入墓穴中，棺木为彩色，用红、白、黄、绿、黑五色绘有花卉纹和朱雀、玄武图案。阿曼达和桑紫并排躺在内中，二人仰身直肢，头枕鸡鸣枕，尸首均用毛毡和羊皮仔细包裹住，脸上各遮盖有一块羊皮，羊皮上覆盖有枝条编程的小筐。胸前及左手腕处各放着一件尺寸很小的冥衣，这是楼兰习俗中专为死者制作的象征性的衣服。身子上则覆盖满了芦苇秆和红柳枝。楼兰王室从来不兴以贵重物品陪葬，陪葬品甚至不及民间普通平民丰厚，以此来彻底杜绝盗墓之患。
等到众人一一躬身告别后，侍卫上前合上棺盖，在外面覆盖上一条长方形的彩色狮纹裁绒毛毯，再将棺木周围以苇草、麦秸等充填结实，最后用沙土掩埋。
于阗国王希盾一直等到墓穴完全被填平，才默默转身，走过来拍了拍楼兰国王问天的肩膀。问天为王后之死悲不自胜，竟然有些哽咽了，他努力控制自己的情绪，抬起了手，轻轻握了一下希盾的手臂。二位国王虽然一句话都没有说，也没有立下所谓的盟约，但在场所有人都清楚，楼兰、于阗两国之间终于开始了真正的和平之旅。
送走希盾，问天招手叫过傲文，命道：“你跪下。”傲文不明所以，还是依言跪了下来。问天道：“今日我当着阿曼达和桑紫的面，传授楼兰王杖给傲文。傲文，从今日起，你就是楼兰王储，全权代掌国王之责。等你找到楼兰新娘，你就是正式的楼兰国王。”
傲文本来以为身世揭开，毫无疑问会被剥夺王子名号，不料却重新得到了王储位子，大是意外，期期艾艾地道：“可我不是母亲的亲生儿子，甚至可能连楼兰人都不是。”问天道：“我知道，不管你是谁的孩子，不管你的身世如何，你就是真正的楼兰王储。我错得太多了，不能再错下去。傲文接杖！”
傲文仍然不知所措，回头去望萧扬等人。笑笑生催道：“王子还等什么？在我们中原，抗旨不遵可是要掉脑袋的。”萧扬也道：“王子，这是你的使命。”
傲文还是迟疑不决。问天叹道：“傲文，你难道要姨父跪下来当面求你么？”傲文道：“不敢。傲文遵命便是。”双手接受权杖，高举过头领，场中侍卫齐声欢呼。
问天走到惊鸿身边，低声道：“天女，我一直想问你真正的楼兰王储到底是谁，你却让我问自己的内心。而今我总算明白了，真的王储就是真正能拯救楼兰的人。”惊鸿欣慰地笑道：“不错，陛下明白得还不算太迟。”
傲文却并不如何兴奋，转头朝约素望去，她也正怔怔朝他望着，二人均是一般的心思，心头顿时沉重了起来。
回来王宫，傲文跟随萧扬几人一起回来别苑，道：“如果我是真正的楼兰王储，那么楼兰新娘为何不是约素？她是我爱的女人，按照偈语所言，应该是跟我最有缘分的人才对。”
萧扬道：“王子之前迟迟不肯接过王杖，就是因为怕娶不到约素么？”傲文反问道：“换做你是我，天女是约素，你要如何做？”萧扬看了惊鸿一眼，叹了口气，道：“就当我没问过王子这话。”
笑笑生道：“迄今为止，只有天女和约素试穿过神物。天女是神仙，自然可以穿上，可约素确实穿不上彩裙，也许其中还有什么其他的禁制。王子，你派人将神物取来，我再好好看看。”
傲文一听有所希盼，大喜过望，忙道：“我这就取出神物，再就派侍卫送过来。”
出来别苑，正要赶去密室，心腹侍卫大伦领着一名侍卫阿定赶过来道：“殿下，阿定有要事禀告。”傲文皱眉道：“新的侍卫长还没有任命么？”阿定忙道：“有副侍卫长代行侍卫长之职，不过这件事只能向王子殿下禀告。”
傲文道：“到底什么事？”阿定上前一步，低声道：“事关芙蕖公主。”
问天国王早已经发布告示，说明瘟疫是由芙蕖公主带来，公主已经伏法，在宫中被处死，尸首也被烧成了灰烬。傲文听闻后虽然多少有些伤感，然而瘟疫害死了成千上万的人，芙蕖死有余辜，国王若是执法不公，势必给王室带来更深重的危机。此刻他一见那侍卫神色，多少有些会意过来，问道：“芙蕖人在哪里？”
阿定道：“奉王后命令，公主被秘密关押在冷宫里。国王不知道这件事，可眼下王后故世，公主又不停地大吵大闹要出来，怕是瞒不过去了。万一被国王知道，不但公主性命不保，还有我们这些执行王后命令的侍卫，怕都难逃一死。”
原来问天国王得知瘟疫真相后，拔刀要亲手杀死芙蕖以谢天下，却被阿曼达王后拦住，表面朔说父亲杀女儿不祥，让侍卫带出芙蕖缢死，其实暗中救了她，命人秘密囚禁起来。
傲文闻言，只得先赶来冷宫中。却见芙蕖被关在一个大铁笼中，披头散发，双手反缚，嘴巴也被麻布堵住，再无半分昔日公主丽色。
阿定见傲文面露不豫之色，忙道：“关在铁笼中是王后的意思。”
芙蕖听见有人进来，立即起身扑来笼边，认出是傲文后，更是“呜呜”怪叫，不停用头去撞栏杆。傲文慌忙走过去，掏出她口中麻布。芙蕖喜道：“表哥，你终于回来了。我就知道父王喜欢你，最终还是不会杀你。”傲文道：“公主，想来你已经知道，我不是你的表哥。”
芙蕖道：“表哥不愿意要我了么？”随即哭道，“我错了，我知道我错了。表哥，求你跟父王和母后说说，不要把我关在这里，不要让他们绑我。”
傲文听她提及王后，不禁心头一酸，命道：“放公主出来。”阿定迟疑道：“王后有令，就算死，也绝不能放公主离开笼子，不然……”傲文厉声道：“不然怎样？你敢违抗我的命令么？”
阿定打了寒战，躬身道：“不敢。”取钥匙开了铁笼，放出芙蕖，解开绑绳。
芙蕖立即扑入傲文怀中，叫道：“表哥，你真好，就你和母后对我最好。”傲文轻轻推开她，道：“表妹，你不能再露面，不然国王会杀了你。我派人送你去家父……泉苏大将军旧宅，你好好呆在那里，千万不要出来。”芙蕖道：“不，我哪里都不要去，我要留在这里陪你。”
傲文道：“你乖乖听话。我答应你，有时间就来看你，好么？”芙蕖道：“那你得天天来。”
傲文也不回答是否，道：“你先留在这里。”转头命道：“阿定，等天黑时，你带一队侍卫悄悄护送公主出城，不要让人看见。”阿定道：“遵命。”又迟疑问道，“王子人在这里，公主才会清醒些。万一王子一走，公主又发疯怎么办？”傲文哼了一声，道：“这还要我教你么？之前连关带绑的事你不是都已经做了么？总之，你给我把公主看好了。若让别人知道她还活着，我就砍了你的脑袋。”拂袖而去。
芙蕖大叫道：“表哥，你别丢下我！”待要追上来，却被阿定抢上来抱住，半拖半拽地重新关入铁笼中。
傲文出来冷宫，经历芙蕖一事，心情愈发不好，转头问道：“未翔人呢？”一名侍卫忙答道：“侍卫长还被关在塔狱中。他已经承认罪名，国王说他身为王宫侍卫长，却公然引刺客进宫，该从重处罚，未经公开审讯便亲自判他绞死。但游龙君说怕另有内情，要等捉到刺客梦娘审问清楚再行刑不迟。国王本来就要将未翔交给游龙君全权处置，所以同意暂缓处死，但颁下严令，不捉到刺客，不准放他离开塔狱。可刺客早逃回大漠，一时又怎能抓到，侍卫长等于被判了终生监禁，而且被囚禁在塔狱那种地方，日子应该很不好过。”
傲文便取了神物，亲自送来别苑交给笑笑生，又将萧扬叫到一旁，道：“我最好的朋友除了你之外，就是未翔，他导致你当日在王宫遇刺，罪不可恕。不过你也知道他为人，不会没有来由地带刺客进宫。”
萧扬道：“这我当然知道，未翔为人精明谨慎，他早已经知道梦娘是马贼头领，怎么会平白无故带如此危险的人物进宫？只是国王派侍卫反复盘问，甚至我自己也去过监狱，他就是不肯开口说话，只一心求死。”
傲文听说，便决意自己当面问明究竟，遂出宫赶来塔狱。
塔狱是军事监狱，就在军营塔楼之下。地牢里不见天日，侍卫先进去将火把一一点燃，这才请傲文进去。
未翔闻声站了起来，他虽未受到刑讯，但样子着实狼狈，蓬头垢面，胡子拉碴。按照塔狱惯例，他手足均戴了重铐，双脚镣铐的铁链上还拴着一个径长尺余的石球，限制他随意移动，右脚迈出半步便被扯住，只得就地站定，叫道：“王子殿下。”
侍卫道：“傲文王子已经重新被立为王储，得国王亲授王杖，代掌国王事务。”未翔道：“恭喜殿下。”
傲文喝道：“未翔，你可知罪？”未翔单膝跪下，低头道：“是，臣知罪。”
傲文素来与他交好，见他如此模样，既痛心疾首，又怒其不争，喝道：“起来！告诉我，你为什么要这么做？”
未翔既不起身，也不肯回答。傲文大怒，上前一脚将他踢翻在地，道：“瞧你这副自暴自弃的样子！”
他虽然怒气冲天，终究还是爱惜与未翔的情分，出来军营，折道来到未翔家中。
未翔祖父白庆卧病在床，听说傲文王子到来，忙爬起来相迎。白庆原也是王宫侍卫，傲文小时候被他抱过，对他很是尊敬，忙扶他躺回床上。
白庆叹道：“王子是为未翔之事而来么？唉，那个叫梦娘的女子待人实在很好，我万万料不到她会是马贼头领。未翔不过是受她蒙蔽，一时不察。不过大错既然铸下，他也活该受到国法制裁，我不敢妄求王子救他。”几句话说完，已是喘得上气不接下气。
傲文见他病得着实不轻，想来未翔被捕下狱之事对他打击甚大，只得安慰了几句，命他安心养病，即告辞出来。院子中植有两棵高大参天的胡杨树，傲文陡然想到少年时曾与未翔在这里比赛攀援过，心中一动。
侍卫小伦曾与傲文一道落入马贼手中，备受折辱，恨马贼入骨，当即道：“原来梦娘入宫行刺前就住在未翔家里，这可是他勾结马贼的明证了。王子，我知道你跟未翔是好朋友，可这次他犯下大错，绝不能放过他。”
傲文道：“果真是未翔有心勾结马贼作乱的话，我一定亲手杀了他。”但还是想不通堂堂王宫侍卫长为何会突然与马贼串通。
出门时正见到一名黑脸壮汉在向仆人打探未翔情形，小伦大叫一声，上前扭住那汉子。黑脸汉子吃了一惊，正要挣脱去拔兵刃，却被数名侍卫团团围住。小伦取出绳索将他牢牢缚住，押到傲文面前，道：“王子还记得他么？他是马鬃山的马贼。”
傲文道：“不错，我记得见过你好几次。你好像叫阿色，是也不是？”
阿色道：“是又如何。当初在石屋，王子中了梦娘迷药，正是我亲手绑了你押去马鬃山的。”
傲文道：“那咱们今日要好好算算旧账了。你来这里做什么？”阿色甚是桀骜，扭头不答。傲文便命押他去官署拷问。
小伦道：“何须拷问，他一定是梦娘派来打听未翔下落的，这可是未翔与马贼勾结的明证。”
傲文闻言忙命人带回阿色，问道：“可是梦娘派你来打听未翔的消息？”
小伦见他不答，喝道：“你冒犯过傲文王子，也该知道自己是什么下场。只要老老实实回答王子的话，还可以赏你一个痛快。”
阿色道：“反正要死，怎么死都无所谓。”
傲文见他倔强，便命人押他来塔狱，带来未翔的囚室，问道：“未翔，你可认得他？”未翔看了阿色一眼，便即低下头去。
阿色叫道：“侍卫长不记得我了么？”见未翔头也不抬一下，急道：“你被困在大漠中九死一生时，是我和铁匠奉梦娘之命送还了马匹，你怎么不记得了？梦娘很挂念你，让我见到你一定要跟你说声对不起。”未翔始终只是默然不应。
傲文问道：“你是想害未翔，还是想救他？”阿色道：“我怎么会想害他？梦娘猜想他已经被捕下狱，派我来打探消息，正是要设法营救的。”未翔忽然道：“不必。”
傲文见阿色神色焦急，不似作伪，而未翔那声“不必”显然是指梦娘不必救他，这才恍然大悟——未翔爱上了梦娘，他带她进宫，原本是要为她求情，而梦娘却不过是在利用他，而且恰到好处地把握机会刺杀了游龙。
想通了其中关节，心中愈发愤怒，命人押阿色出去，怒斥未翔道：“你也太不自爱了。你是楼兰第一勇士，多少女子对你衷心仰慕，你居然爱上一个马贼。”
未翔沉默许久，才道：“未翔第一次见到梦娘时，还不知道她是马贼头领，正如王子初识约素时，不知道她是墨山公主一样。”
傲文大怒道：“你竟敢拿约素跟梦娘比。”未翔道：“是，臣有罪，这就请王子下令处死我，以正国法。”傲文再无话说，只得恨恨出来。
小伦道：“王子不是恨死马贼么？我有个主意，将未翔罪名张榜公布，然后在闹市公开处死他和阿色。那梦娘派手下打探消息，可见对他也很是关心，若真的爱他，必然会赶来营救，咱们事先设下埋伏，便可以一举擒获。就算她不来，咱们也没有什么损失。”
傲文沉吟不语，若在往常，他会毫不迟疑地同意这么做，可自从有了约素，他对“情”字多了许多感悟。未翔犯下大错，不过是为情所困，而今又要利用情来对付梦娘，似乎有些过分。
大伦见王子不答，以为他心中矛盾是因为与未翔交好的缘故，忙道：“未翔自甘堕落，死不足惜，若是梦娘赶来营救，他倒也死而无憾。若是梦娘不来，他明白那女人终究是个马贼，水性扬花，之前对他虚情假意不过是要利用他，不是还可以就此挽回未翔的心么？”
傲文想到之前落入梦娘之手后所受的种种难言羞辱，因双手被锁住，不得不求恳约素为他解开裤子好让他大小便，约素甚至不得不撕开他的裤裆露出下体，好让他在内急时自己能解决。虽然比起铁笼中那些终日赤身裸体的肉奴，他的待遇已经算好了许多，可以他王子身份，这还是他终身难以忘记的奇耻大辱。当即点头道：“好，你们兄弟专心去办这件事。再派人秘密将未翔和阿色转押来王宫地牢囚禁。”
回到王宫，傲文又以王储身份召见大臣，安排各种重建事宜，忙碌了大半天，直到深夜，才得以离开大殿，来到约素的临时住处。
约素正在灯下缝制衣裳，闻听傲文到来，欣喜迎上前来，道：“我生怕你会来，所以一直不敢睡。”傲文道：“你困了？那我看一眼就走。”约素忙挽住他手臂，道：“不，你陪我多坐一会儿。”
二人依偎着坐在床榻上。傲文说了要用未翔来诱捕梦娘一事，本以为约素会很高兴，她听了却只是悠悠叹了一声。
傲文很是不解，问道：“难道你不恨梦娘么？”约素道：“本来是恨的，可是仔细想想她也没有对我做什么坏事。我被于阗武士追杀，逃入大漠，最终落入马贼手中，是她几次救了我，保住了我的清白。虽然她对你做了不可原谅的事，可是未翔……未翔在不知道她马贼身份的时候爱上她，这实在不是他的错呀。”
傲文道：“你想为未翔求情？”约素摇头道：“不，傲文，我只想让你快乐。未翔是你的好朋友，杀他容易，要他活过来就再也不能了，有朝一日回忆起你们一起练武的情形，你能保证你不会后悔么？”
傲文一时心头有所感，半晌说不出话来，愣了半天神，才道：“你先睡吧，我走了，明日再来看你。”
出来院子，问明未翔已经转押到王宫，便又朝地牢赶来。未翔手足间的禁锢均已去掉，剃了胡子，换了一身干净衣裳，完全变了一个人。一见傲文进来，便上前跪下。
傲文挥手命侍卫退出，道：“我最后来问你一次，你真的宁死也不肯悔改么？”未翔道：“若是王子说的悔改是要命臣去诱捕梦娘，恕未翔不能从命。”
傲文道：“你为了那样一个作恶多端的女人，就要抛弃你的国家、你的王子、你的兄弟？”未翔道：“不，我没有抛弃楼兰，也不敢抛弃王子，只是我也不想抛弃梦娘。王子，你还是杀了我吧，若是你放过我，我怕我还是忍不住会做错事。”
傲文知道他爱慕梦娘太深，森然道：“我已经给了你出路，这可是你自己的选择。”未翔道：“是，未翔死而无怨。”
隔了几日，笑笑生、萧扬、惊鸿几人携带着神物，约请傲文一道来到神殿，说是也许还有新的偈语未能发现。
楼兰的神殿位于扜泥城西北处，修建在千羽湖的灵光岛上。千羽湖因形状略呈多片羽毛形而得名。湖区内林木青翠，湖水清澈似镜，湖光树影，交相映衬，环境优雅，风光极为秀丽，是扜泥城风光最胜之处。湖心则是天然的灵光岛，方圆数里，岛上有拱桥相连与湖岸。
诸人在神殿前被值守官吏拦住，官吏取过一柄拂尘，往各人衣服上拂拭，表示“除秽”之意，除秽完毕，这才放众人进去。
神殿是座高大的庙堂建筑，拱形的房顶高达十数丈，不过装饰极为简单，除了古朴淡雅的青色，没有其它色调，但反而因此显出一种雄壮的美。正中供奉着天女的玉像，天女宽袖大袍，裙裾飘飘，颇似中原的服饰，双目俯视着众人，大概由于玉质的原因，目光中似乎有一丝哀怨。
傲文自官吏手中取过大香——这是特意制作的香，粗如小儿手臂，可以燃烧一天一夜而不熄。取火也不是用普通的火石，而是利用神殿顶部的透明石取日光燃香，象征“天火”。此时正值晌午，太阳穿透庙堂的透明石，在地上投下一个光斑。傲文将大香顶部伸到光斑上，片刻后，大香开始发热冒烟，又等了片刻，“噗嗤”一声，终于燃了起来。傲文轻轻吹灭明火，将大香插在神像前面的祭坛众。青烟袅袅，渐渐弥散开来，散发出一股好闻的草木的清香。
傲文问道：“要如何从神物中发现新的偈语？”笑笑生道：“我本来是不知道的，但见过王子上香，似乎有些明白了。”
取出装着彩裙的石匣，放在透明石的光斑下。等了一会儿，石匣飘起一阵轻烟般的尘粉，石面上出现了两个图案，一枚太阳，一枚如钩弯月，却并没有什么偈语。
傲文道：“日月不可能同时出现，这到底是什么意思？”惊鸿道：“太阳是生命之源，光明则是神力的根本，也许这个图案代表神仙。”
傲文道：“那么月亮呢？”惊鸿道：“这我也说不好。”笑笑生道：“也许这并不是弯月，而是代表一个人形。”惊鸿陡然明白了过来，脸色顿时苍白。
傲文道：“到底是什么意思？”笑笑生叹道：“我们这里只有天女是神仙，她就是那个太阳，王子就是那个人形，只有你们二人结为夫妇，彩裙穿在天女身上，才能激发出神物的神力。”表面波澜不惊的话语下，其实汹涌着澎湃的暗流。
一阵清风不知如何穿进了神殿，吹得香烟左扭右晃，像个摇摆的舞娘。傲文和惊鸿站在神殿祭坛前面，如陌生人那般面面相视，一如初见。
在美丽与哀愁的生命中，有诸多无法摆脱的无奈，任凭如何挣扎，如何抗争，都是徒然。这些尘世中的红男绿女，经历了淡泊与浓烈，卑微与壮阔，以及许许多多的肝肠寸断之后，依旧只是个悲情的传奇。
萧扬默默回来王宫别苑，开始打点行装。笑笑生跟进来道：“你当真要离开楼兰？”萧扬道：“嗯。”
笑笑生道：“就算天女在神殿发誓不再见你，就算她为了大义要嫁给傲文王子，你还是可以留下来的，至少你可以选择留在西域，继续寻找轩辕剑。”萧扬摇了摇头，道：“我不该再羁留在这里。我打算先陪阿飞送古丽的遗物去车师国，然后离开西域，返回中原。”笑笑生见他心意已决，只得道：“那你一路小心。”萧扬道：“笑先生和麒麟暂时先留在这里，看看能不能助天女一臂之力。”笑笑生道：“这是当然。”
萧扬遂来向问天国王辞别。问天尚不知道惊鸿已经被确认是傲文的新娘，以为萧扬只是要陪阿飞前去车师料理古丽后事，忙道：“车师国王昌迈是我外甥，游龙君有需要尽可以找他。如果发现车师和墨山有什么不对劲的地方，也请游龙君及时告知。”
近来楼兰变故连连，墨山毫无动静也就罢了，与楼兰同气连枝的车师也不见任何使者到来，这沉默的背后必然是发生了什么变故，难怪国王会觉得奇怪了。
萧扬道：“遵命。”出来国王寝宫，便来向傲文告别。
傲文自己也是心烦意乱，无奈地问道：“你一定要这样么？”萧扬道：“只有我离开西域，天女才能安心嫁给王子。王子，我衷心祝你们幸福。”
祝一对互不相爱的男女幸福，这话听起来倒像是一种讽刺。傲文却连发作的力气都没有，颓然答道：“幸福……会幸福的……”他就那么呆呆坐着，也不知道萧扬是什么时候离开的。
侍卫进来轻声禀道：“阿定求见殿下。”傲文猜想又是为芙蕖之事，更加烦闷，却不得不道：“让他进来。”
阿定一进来就告道：“王子答应了公主要去看她，却连着几日没有露面，公主吵着要上吊自杀。”傲文不耐烦地道：“我有空自然会去看她。这些事你自己就应付得来，何必大老远跑来禀告？”阿定道：“属下是将公主绑了起来，不让她有机会伤害自己。可公主不吃不喝，以绝食抗议，已经两天了。”
傲文无可奈何，只得起身命道：“备马，我这就去看她。”
一路驰来城外泉苏大将军故宅。几名侍卫正焦急地等在门前，见王子到来，这才长舒一口气，告道：“公主说见不到王子，宁死不喝一口水。”
傲文径直奔进内室，果见芙蕖躺在床上，双手被布条绑在床柱上，人已经气息奄奄，有明显的脱水迹象，忙命人解开绑缚，扶她起来。
芙蕖眉尖紧蹙，露出了怯生生的表情，柔声道：“表哥，你终于来了！”傲文道：“你怎么又不听话了。”命侍卫端来一碗热粥，亲手喂她吃下。
芙蕖苍白瘦削的脸上露出一丝血色，道：“表哥，我听说母后和阿姨都死了，父王也生病了，是也不是？”傲文本想一直瞒着她，想来还是侍卫不经意间露了口风，只得道：“是。”
芙蕖道：“我不想再过这种东躲西藏的日子。表哥，你带我回宫，我要见见父王，就算他要杀我，我也要看看他病好了没有。”一边说着，一边怔怔流下了眼泪。
傲文道：“可是国王已经公告天下你被处死，你一旦回宫，非死在国王刀下不可。”芙蕖道：“母后和阿姨都不在了，我就只有父王和表哥了。我宁可死在父王刀下，也不要这般活着。表哥，你若是不答应我，我就绝食而死。”
傲文无奈，只得道：“那好。我带你回去见国王，你一见到他，就将刚才的话再说一遍，说不定还有一线生机，知道么？”芙蕖凄然道：“死就死吧，反正我也不想活了。”
傲文料想王后之死对她打击极大，也不好再劝，当即往她身上罩了一件斗篷，遮住面孔和身形，扶她出来上马，往王宫驰来。
刚进宫门，便有侍卫过来禀告道：“王子终于回来了！未翔侍卫长有急事想求见殿下。”
芙蕖道：“我自己去见父王吧。”傲文道：“那怎么行？”命侍卫先带芙蕖到自己住处，等忙完再带她去见国王。
刚一踏进地牢，未翔便抢过来跪下，道：“殿下，还请你高抬贵手，手下留情。”傲文冷冷道：“你不是宁死也不肯悔改么？又找我来做什么？”未翔道：“不是为我自己。听说王子要将我公开处死，以此来诱捕梦娘。王子当真要这么做么？若是还念往日手足情分，求你……求你放过梦娘。”
傲文本来还对当众处死前王宫侍卫长有所犹豫，忽听得未翔开口用手足情分为梦娘求情，登时勃然色变，转身将他一脚踢翻在地，道：“我一定要捉住梦娘，亲手将她碎尸万段，好祭奠死去的阿峰和刀郎。”又连声叫道，“来人，快来人，是谁告诉你们可以不用给重囚上枷锁的？因为他以前是你们上司就可以徇私么？”
未翔担任王宫侍卫长几年，甚得侍卫爱戴，他被王储下令从塔狱转来王宫地牢，人人均以为事情大有转机，因而未给他上戒具。地牢看守见傲文突然发了大火，忙飞奔赶去取来镣铐，锁了未翔手脚。
傲文余怒未消，道：“若是敢徇私放走未翔，你们全部都要处死。”看守战战兢兢，躬身应道：“属下绝不敢徇私枉法。”
傲文愤然出来地牢，走不多远，便远远见到惊鸿牵着约素的手，坐在花树下密密交谈。他一时愣住，既想上去，又不敢上去，既想知道二女到底说了些什么，又害怕见到约素脸上的失望表情。正踌躇矛盾时，约素忽然抬起头来，见到了傲文，便起身站起来，匆匆往后宫走去。
傲文急忙追了上去，叫道：“约素！约素！”约素回转身，勉强微笑道：“有事么？”傲文道：“你躲着我做什么？”约素道：“我没有躲着你呀，我只是赶着去……茅厕……”登时又想起昔日与傲文被囚禁在马鬃山时的种种情形，羞红了脸。
傲文上前握住她的手，道：“想必天女已经告诉你了事情经过，本来我是想亲口告诉你的……”约素道：“王子，我是真的内急。”轻轻挣脱了傲文，飞一般地去了。
傲文凝视她的背影消失，悄立良久，才叫过一名侍卫，道：“你暗中去盯着约素公主，如果她想要离开王宫，就立即赶来告诉我。”
蓦然听到王宫北面锣声响起，那是火警信号。北面是问天国王寝宫和书房所在处，正冒出滚滚浓烟。傲文大惊失色，忙朝北面赶来。失火的正是国王寝宫，所幸千羽湖就在王宫北面，汲水方便，火势没有烧旺就被侍卫扑灭。
问天批衣站在宫前，显是被侍卫从床上救出。傲文赶过来一看即道：“这里暂时不能住了。陛下，不如你先暂时搬去我的住处。”话一出口，才想到芙蕖正藏在那里。幸得问天摇头道：“不过是烧了几扇窗子，我住惯这里，还是住这里好。你去忙吧，不用留在这里陪我。”
傲文本有心试探芙蕖之事，见国王病容甚重，只得暂且作罢。回来住处，命看守的侍卫让开，推门叫道：“表妹，你最好还是……”
房中空空一人，根本不见芙蕖人影。傲文忙叫进侍卫，问道：“公主人呢？”侍卫道：“一直在里面的呀。”傲文见西窗大开，跺脚道：“糟了！你们几个，快去将公主找回来，千万别让国王知道她在宫里。”一面又分派人手去封锁宫门，闭门搜捕。
过了好大一会儿，惊鸿匆匆赶来告道：“王子，神物不见了。”傲文大震，忙跟惊鸿赶来别苑。
却见桌案上石匣大开，里面空空如也，彩裙已经被人取走。笑笑生抚摸着后脑勺坐在一旁哼哼哈哈。傲文怒道：“笑先生，神物归你看管，你现下弄丢了它，要如何交代？”笑笑生道：“我是被你的侍卫突如其来地打晕了，才弄丢了彩裙，怎么能全怪我一个人？”
傲文道：“我的侍卫？是谁？”笑笑生嘟囔道：“说出来怕你不信。”傲文道：“快说，到底是谁？”笑笑生道：“那人穿着侍卫的衣服，却是死去的芙蕖的面孔，脸色青得跟鬼魂一样，我可是吓了一跳。我昏迷中还听见她的怪笑声，说她既然穿不上彩裙，就要彻底毁掉它。”
傲文这才知道芙蕖是有意哀求自己带她入宫，目的就是要盗走彩裙毁掉，登时又惊又悔，这才理解未翔大错铸下、无可挽回的心情，料想火灾也跟芙蕖有关，目的就是要趁乱出宫，急忙派侍卫四出追捕。
笑笑生道：“原来芙蕖公主是假死，那么我见的也就不是鬼了。”惊鸿道：“彩裙是神物，不可能轻易毁掉。芙蕖公主内心魔气未散，多半往幽密森林去了。”傲文道：“多谢提醒。”忙派大批侍卫往大漠方向追寻。
手忙脚乱地搜了十余日，也没有任何关于芙蕖的消息传来。傲文愈发绝望，若不是国王无法上殿理政，他就要自己亲自带兵去追寻。
这一日，侍卫小伦急奔进来，道：“梦娘手下马贼铁匠来了宫外，指名要见王子。大概已经知道我们十日后要处死未翔和阿色。”傲文没有心思理会这件事，道：“将他逮捕下狱，十日后与未翔一道处死。”
小伦道：“两国相争，不斩来使。铁匠不过是个信使，而且我看他很是有恃无恐的样子。”傲文心念一动，道：“带他进来。”
一会儿铁匠被五花大绑押了进来，一进门便嚷道：“梦娘有口信带给傲文王子。”傲文道：“什么口信？”铁匠道：“神物在梦娘手里。”
傲文怵然变色，道：“梦娘怎么知道神物的事？”铁匠道：“当然有人主动告诉她的，不过不是芙蕖公主，因为公主已经被问天国王下令处死了。”
傲文自然听得懂他话外之音，这才确信芙蕖已经落入梦娘手中，大约是她往大漠去寻幽密森林时正好遇到赶来王都营救未翔的梦娘，当即沉声道：“梦娘想怎样？”铁匠道：“很简单，她想用神物换回未翔和阿色。”
傲文毫不犹豫地道：“好。只要梦娘交出神物，我立即将未翔和阿色完整无缺地交给她带走。若是你有一句谎言，你们所有人都要死。”铁匠道：“好，明日午时，梦娘会亲自带着神物来王宫跟王子交易。”傲文点点头，命人带他出去。
小伦道：“要派人跟着他么？”傲文道：“不必。梦娘做事滴水不漏，她必然是握有神物，才敢亲自来王宫。”微一沉吟，即赶来地牢。
未翔手足颈均戴了枷锁，被禁锢得动弹不得，见傲文进来，便低头道：“恕未翔不便向王子行礼。”
傲文冷笑道：“未翔，你的梦娘可对你好得很，而今她意外得到了神物，要拿它换你出去。只要她手中的神物是真的，明日你就自由了。”未翔道：“多谢王子告知。”
傲文本想出言大大讥讽挖苦一顿，忽见未翔面容沉重，并无喜色，登时想到自己也曾误带芙蕖进宫的事，心头一软，问道：“你可有想过梦娘只是在利用你？”未翔道：“想过。她确实只是要利用我混进宫行刺，但她并非对我全无真心。”
又想起他返回大漠去杀梦娘时、她闻声从石屋中奔出来迎接的情形，也许从那一刻起，他心里再也放不下她，以致头脑发热，想到要带她入宫向傲文求情免罪，甚至在被她利用后，仍然不惜屈膝下跪恳求王子放过她。
傲文也是感慨万千，芙蕖落到今日的地步，也完全是因为痴恋他却得不到他的心所致，当即叹了口气，老老实实地承认道：“未翔，我很高兴不用再下令处死你，希望会是一个皆大欢喜的结局。”转身叫过地牢看守，命道，“除去侍卫长身上的枷锁。”
看守不知道王子为何会喜怒无常、朝令夕改，又不敢多问，只得应道：“遵命。”
次日正午，梦娘果然按时出现王宫门前。侍卫见她单身一人，又无兵刃，便带她来见傲文。
傲文道：“梦娘，很久不见，你可是清减了不少。”梦娘笑道：“彼此彼此，王子重新当上了王储，气色也没有好到哪里去。”
傲文哼了一声，问道：“神物呢？”梦娘爽快地从怀中掏出彩裙，问道：“未翔和阿色人呢？”傲文挥了挥手，几名侍卫将五花大绑的未翔和阿色推了出来。
梦娘道：“咱们就按照约定，一手交人，一手交货。”傲文道：“好。”转头命道，“解开他们两个。”
笑笑生也在一旁，忽然插口道：“小心有诈。”傲文也觉得对方交出神物太过爽快，道：“等一等！”
梦娘冷笑一声，道：“怎么，王子怀疑这神物是假的？”傲文道：“防人之心不可无。请梦娘先试穿一下神物。”他亲眼见过彩裙的魔力，只有真正的新娘才能穿上它，就连约素也不能。
梦娘道：“试就试。”抖开彩裙，围在自己腰身上，笑道，“如何？”
傲文脸色一变，道：“我早说过，你若敢一句假话，立即让你们所有人死无葬身之地。来人，将她也拿下了！”梦娘大怒，道：“傲文王子，你如此不守信义，将来如何当一国之君？”
傲文冷笑道：“不是我不守信义，而是你失约在先，用假的神物来骗我。”命侍卫执住梦娘手臂，从她腰上解下彩裙，用力一扯，那彩裙薄如棉纸，却并没有被撕裂，不由得一愣。
惊鸿闻声赶来，叫道：“王子，那是真的神物。”傲文满面惊愕，愣得一愣，才问道：“怎么会是真的？”招手叫过来一名侍女，将神物往她身上套去，那彩裙立即摆动起来，无论如何贴不上侍女的腰身。傲文一时呆住。
笑笑生嚷道：“她……梦娘她穿上了神物！哎呀，王子，我明白了，马鬃山不是又称月亮山么？那月亮不是代表你，而是代表梦娘，太阳则是代表神力，有了梦娘这枚月亮，才能激发出太阳的神力。”
傲文脸色一沉，道：“胡说八道！既然天女说是真的神物，那便是真的。梦娘，现在我履行诺言。来人，放未翔和阿色走。”
笑笑生忙叫道：“不，不准放走未翔。快，快来人，将梦娘一并拿下。”
傲文不愿意见到最不想见到的事情发生，恨不得立即让梦娘从眼前消失，呼吸急促了起来，迭声嚷道：“放他们走，快放他们走。”笑笑生道：“不行，不能放。”
傲文大怒，道：“敢不听我号令者，立斩。”笑笑生道：“斩个屁！梦娘就是未来的楼兰新娘，如何放得？”
众侍卫听二人针锋相对，笑笑生的话语更是匪夷所思、骇人听闻，无不目瞪口呆，茫然之下束手无策。
傲文霸道惯了，见笑笑生当众跟自己叫板，愈发愤怒，命道：“来人，送笑先生回去别苑！解开未翔，立即放他们三个走。”笑笑生气得直跳脚，道：“王子不听人劝，迟早有后悔的一天。”推开来拉扯自己手臂的侍卫，道，“不劳你们动手，我自己会走。”赌气离去。
梦娘也不明白究竟，叫道：“未翔，咱们走吧。”未翔依言走到她身边。
梦娘柔声道：“是我害得你到这个地步，你怪不怪我？”未翔摇摇头，低声道：“你为我冒险来到王宫，如此待我，我死而无憾。”梦娘微笑道：“你是我爱恋的男子，我自然要好好待你。”
未翔道：“我对不起你，请你原谅我。”梦娘愕然道：“怎么，你不愿意跟我走？”
未翔不答，退开几步，猿臂舒展，已抢过近旁侍卫的兵刃，划过半个圈子，横刀便朝颈中抹去。刀锋逼近肌肤时，背后抢出一人，握住他手臂，喝道：“你这是要做什么？”
未翔本可以轻易挣脱，但他听出是问天的声音，生怕伤了病重的国王，慌忙抛下兵器，转身下拜道：“未翔犯了王法，铸下大错，求陛下准我以死谢罪。”
问天摇摇头，道：“你是楼兰第一勇士，死也该死在战场上。我以国王的身份下令，不准你自杀。梦娘，请你跟我来。你放心，你是我们楼兰的贵客，我决不会加害，只是想跟你聊聊。”
傲文忙道：“陛下，梦娘是马贼头领，是个极度危险的人物。”问天道：“我知道。傲文，你先留在这里，哪里也不准去。”招手叫过惊鸿，取了神物，三人一道进了内殿。
傲文转头狠狠瞪着未翔，若是目光能杀人的话，早已经将当场他杀死上百次。当日约素试穿彩裙时未翔也在议事厅中，知道事情究竟，多少有些明白过来，他也不愿意看到即将发生的事情，然而也无可奈何，只得干等在那里。
过了一个多时辰，问天终于领着梦娘和惊鸿出来，当众宣布道：“梦娘要暂时留在王宫中，她跟天女一样，都是本王的贵客，谁也不准怠慢。傲文，你进来，我有话对你说。”
傲文心乱如麻，闷闷跟着国王进来内殿。
问天开门见山地道：“梦娘交出的神物是真的，她能穿上彩裙也是真的，她和天女都是跟你有缘分的女子，你必须得在她们二人中选一个做你的新娘。”
傲文道：“我死也不会娶梦娘。”问天厉声道：“你现在是王储，别动不动像小孩子一样说这种赌气的话。你自己心中很清楚，天女是神仙，梦娘是凡人，显然梦娘更合适些。”
傲文心中更是不服气，质问道：“为什么非得是我？我可以不做王储么？”问天严峻的脸上满是坚毅，沉声道：“这是你的命！或者说这是死去的游龙的命！他完成了你的使命，你也必须承担他的使命！从希盾国王用你换走游龙的那一天起，就注定有今日的到来。”他叹了口气，语气尽量变得婉转温和了些，道，“你可有想过与你交换了身份的游龙对你的殷殷期望？他离开人世前的最后一刻，提到的是你的名字。”
一个本该是王子的人，因为在机缘巧合成为了游侠，孤独地行走在大漠中，与马贼进行着生死搏斗。而一个本该是平民身份的普通人家的孩子，则意外成为了楼兰王子，拥有无限的富贵与权势，也拥有无法自主选择新娘的痛苦。这到底是上天的青睐，还是命运的捉弄？
有时候，人以为重要的，其实并不那么重要；以为已经拥有了很多，其实失去的更多。
问天见傲文失魂落魄，再无话说，温言抚慰道：“我知道你为难，可这也是没有法子的事。你可以将约素公主留在宫中，我不会阻拦，天女和梦娘也不会阻拦。你这就去吧，跟约素好好谈一谈，再跟天女和梦娘谈一谈，一日之内，我要知道你选择的新娘是谁。”
傲文无奈而无望，沉默了一会儿，才躬身道：“遵命。”声音听起来疲惫而嘶哑，似是走了很长很远的路的旅客。
一名侍卫正等在殿前，一见傲文出来，忙禀告道：“王子命我监视约素公主，她刚才收拾了行装，似乎是想要离开王宫。”
傲文大惊，急忙往宫门赶来，果见约素背着一个包裹，行色匆匆，正要出门。傲文抢过去拖住她手臂，问道：“你要去哪里？”约素埋着头，不敢看他，道：“我……我出宫去逛一逛。”
傲文道：“不行，我不准你离开王宫。约素，你抬起头，看着我，我不准你离开我。”
约素仰起头来，又是凄然又是决然，眼中却渐有泪光盈转，道：“可是你很快就要娶天女或是梦娘做妻子呀。”傲文道：“是，我是要娶她们中的一个做王妃。但无论我的新娘是谁，我只爱你一个人。我向上天发誓，我只爱你约素一个人。如果你离开我，我不知道该怎么办才好。”
约素扑入他怀中，泪眼婆娑，饮泣道：“我也不想离开你。”傲文道：“我不想孤零零一个人留在这里，也不想你孤零零一个人上路，你留下来，留在我身边，让我天天能看到你，好么？”
约素泣不成声，无法回答。傲文便搂着她回来住处，温言安慰，终于劝得她回心转意，这才恋恋不舍地起身，赶来别苑。梦娘也暂时被安顿在这里，他一时踌躇，最终还是决定先来见惊鸿。
笑笑生与惊鸿正瞪着那具装过彩裙的石匣发呆。傲文见二人神色凝重，心中登时又燃起一线希望，问道：“是不是还有什么偈语没有解开？”笑笑生摇摇头，道：“就算还有偈语，也一定被禁制锁住，不知道该如何开启。”
傲文道：“先生一定有办法的，一定能想出办法的。”笑笑生叹道：“我什么法子都试了，还是不行。王子，你就认命吧。天女是神仙，不是你的良配，你只能娶梦娘做妻子。”
傲文只觉得无形中有一张绵绵密密的大网向自己笼罩而来，虽然轻轻软软，却始终挣不脱、甩不开，他最终被囚禁在宿命的网底，无所遁形。
既然无力抗争，那便只能接受命运。他想到游龙、萧扬那些人的付出和牺牲，终于还是下定了决心，道：“好，我这就去见梦娘。”惊鸿道：“王子先不要进去，未翔在梦娘屋里，给他们一点告别的时间。”
傲文这才想到受到情感折磨的不仅有自己和约素，还有未翔和梦娘。他那么不愿意娶梦娘，梦娘又会愿意嫁他么？
傲文赶到别苑的时候，梦娘正将自己要嫁给傲文的消息告诉未翔。尽管未翔早有预感，但听到话从梦娘口中说出来，还是忍不住一呆，问道：“什么？你……你要嫁给傲文王子？”
梦娘道：“我也不想的。”她的眼睛忽然发亮，上前挽住他的手臂，急切地道，“未翔，我们一起走，好不好？我们离开这里，我再也不要做马贼头领，你也不要当侍卫长，我们离开楼兰，离开西域。”未翔道：“我……我……”
梦娘道：“难道你不喜欢我么？”未翔道：“我当然喜欢你，可是……可是……”
梦娘道：“那你怎么能忍心看我嫁给别的男子？”未翔道：“难道真的没有别的法子了么？”梦娘道：“没有。是对于你们楼兰而言，没有。只有穿上彩裙的女人才能成为楼兰新娘，破除你们国家的诅咒。”未翔无力回答，只呆呆望着她。
梦娘举起手，温柔地抚摸着爱人的脸庞，道：“你这么为难，是既不舍我，又舍不得你的楼兰国呀。我就是爱你这样有担当的男子，我又怎么能让我心爱的男子为难呢？我要留下来，嫁给傲文王子，做你们楼兰的王后，只有消除这千年诅咒，我爱的男人才能好好活着，是也不是？”
她的神情是难以自抑的孤寂和哀伤。她的眼角里闪耀着晶莹的光泽，宛如平湖里的一轮明月。
未翔一句话也说不上来，他看到大颗大颗的泪珠从梦娘双眼中滚落下来，她的面目逐渐朦胧起来。这是头一次他感到他们的心灵这般亲近，而身体却再也无法靠近。他们之间，经历了那么多的曲折和悲怆，却最终还是要面对日日相对的分离。
未翔出来梦娘房间时，正见到傲文站在院中。四目相对，都感受到对方难言的痛苦。二人都将要失落至珍至爱的心上人，惆怅，叹惋，心有不甘，而又无可如何。
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