第36章

　　书农小说网友上传整理宫部美雪作品糊涂虫全文在线阅读，希望您喜欢，记住本站加入收藏下次阅读。

「可是，佐吉也想知道真相吧。即使讨厌母亲，也会在内心深处暗想着『或许那不尽然是真的』，这是人之常情啊！」

在这次谈话中，平四郎首度以强硬的声调质问。然而，平四郎仿佛能看见这些话在凑屋总右卫门面前，被捕鸟网拦住，还没传到他的心，就已纠结成团。

「真相，井筒大爷您是这么说的。」总右卫门说道。「这世上，有些什么真相？」

平四郎无法作答。

「若井筒大爷无论如何都执意要说，那么请尽管告诉佐吉吧。我想，就算他知道了，也一定会感谢我保护了他母亲的性命，不会有任何责难的言语。

因为就是总右卫门把佐吉教养成这种人的。

平四郎试着想说点别的，但只觉得仿佛在洋菜冻里游动，冰冰冷冷、湿湿滑滑，抓也抓不住，全部从指缝中溜走。

「我没什么好说的。」

说着，重新坐好。

「葵没死。既然没发生命案，就没有公役的事。被当作棋子的正次郎死得很惨，但既然不是你们杀的，总不能怪罪你们。」

连平四郎自己都认为自己的声音很泄气。

「查办仁平一案的与力那边，我会去把这番经过交代清楚，这必是不可免的。他是个正派的公役，应该能够体谅而将事情压下来吧。这么一来，无论仁平如何吵嚷，就只剩他杀害正次郎一案。仁平白杀了，正次郎也白死了。」

平四郎看了总右卫门一眼，也看了久兵卫一眼。

「正次郎这次被安排的角色实在可怜。仁平自然免不了杀人罪，但这也是正次郎的一条命所换来。你们可要好好供奉他。」

最后，平四郎喃喃说声该告辞了。

总右卫门殷勤地说声恭送大爷。

「那么，可以当作井筒大爷答应不会将真相外泄，是吗？」

平四郎猛地抬起头来，看着总右卫门。

「真相？」

他刻意一笑。

「哪有什么真相？」

平四郎站起来。因为势头太猛，头撞上船顶的梁，发出好大的声响，但由于怒火攻心，什么感觉都没有。

打开格子门，来到狭窄的船头。

只见一片星空。唯有船头挂着的灯笼在水面上晃动，像个歪斜的满月。

船近岸边，似乎是回到原先的埠头了。只见那个影子掌柜背对着船屋的灯光，站在栈桥上。

而且，他身旁还有一个女人。

一开始，平四郎还以为是阿律，以为是凑屋或久兵卫叫她来为先前逃离濑户物町道歉。然而，当船嘎吱有声地往栈桥靠近，平四郎便发现那女子的身形是全然陌生的。

年纪不小了——那身和服仿佛映照着星空般，是深色底上散落着白色的花样。

啊，是阿藤——他总算想到了。

女人望向船，却不是在看平四郎，像是看着屋形船的灯光，也像凝望着水面。在有限的照明中，难以看清她细部的表情。也许是平四郎想在当时看到的东西，以他想看到的形式出现了而已。

即使如此，平四郎也不知道自己想看些什么，不明白自己在期待些什么。因此，阿藤理应仍是个大美人，却怎么也看不出。若跳进水里，一定会就这么变成水吧。

她定是来迎接总右卫门的。阿藤走到栈桥的最前端，等候屋形船停靠。船离岸还有三尺以上，平四郎却嘿的一声，从船上跳下来。阿藤向平四郎行礼，平四郎却快步离去。

然后，他才总算醒悟到，啊，原来凑屋总右卫门是要让我看看阿藤长什么样子，觉得一定得让我见上一面，好证实他自己的说法吧。

「相公。」耳里听到她喊总右卫门的声音。之后，又短短说了几句，却听不清。

是寒冷的河风吗？还是阿藤的声音触动了内心？骤然间，平四郎心想，在凑屋总右卫门冷硬的表情之后，确实隐藏了愧对阿藤的念头，或许就只有那么一丝丝、不仔细找寻便无法察觉。不惜沾惹那些麻烦，演那种愚蠢至极的戏，动用劳烦那么多人，花了大笔银子，就为了要在阿藤面前隐瞒事实，配合她所深信的误会。而总右卫门会这么做，不单单是为了保护葵，也是对阿藤有那么一点恻隐之心吧。

也许只是平四郎希望他有而已。

平四郎快步向前，身后却传来追赶的足音。他头也不回地丢下一句「我不坐轿子」。

「井筒大爷！」

是久兵卫喘着气追上来。

「该说的都说完了。」

久兵卫气喘吁吁地停下。平四郎放慢了脚步，却没有停。

「我走了。」

距离渐渐拉开。

「请大爷原谅。」久兵卫说道。

「没什么好原谅的啊。」

平四郎没有回头。

「那是你尊敬的主人不是吗。你理当为他效力，不必向我道歉。」

这倒是真的——他在心底说。

腰好痛。

过了两天，有个老人来访，说是为住在千驮谷小旅店的佐吉传信。老人的亲人在那位大夫那里看病，家住浅草。平四郎向老人道谢，要细君请他吃饭，并趁着这段时间看佐吉的来信。信很短。

大夫收留了久米，阿德陪着她，顺便也看顾其他女子，帮忙煮饭。患者实在太多，人手不足，因此佐吉也帮着做些砍柴的粗活，以致耽误了归期。

大夫诊察的结果，久米的日子大概不多了。阿德说至少要陪她到最后。佐吉则预备几天后要先回深川一趟，因为必须去找凑屋商量，帮阿德另觅住处。

望着那条理分明的文笔、工整的笔致，平四郎下了决心。

佐吉只要过他自己的日子就好。要让他过自己的日子，最好是别再翻旧帐。不久的将来，他会有自己的家室，待生下孩子，更会是独当一面的男人；这么一来，他的人生便完全属于他自己，没有必要此时还去搅乱。只愿那个叫阿惠的姑娘，是个如同上天恩赐的好姑娘。

老人明天便将再行前往千驮谷，平四郎便随手写了一句「这里一切如常」的短笺，交给老人。然后，带着小平次出门去。

傍晚，到奉行所办公后回宿舍的路上，平四郎稍微绊了一下。竹皮草屐不知踢到了什么，总之，真的只是微微颠了一下。

然而，这却让平四郎闪了腰。

「小平次，」平四郎流着油汗喊，「惨了！」

「呜嘿！」小平次惊呼一声。「我去找担架吧？」

「找辆拖车比较实在。」

在拖车上一路呻吟回家，细君满口「哎呀呀」，像小鸟般惊叫连连，要小平次去找幸庵大夫。

「哎呀，相公，」细君以鸟啭般悦耳的声音说道，「这次又是为了救谁闪了腰呢？」

整晚唔唔不住地呻吟，一夜无眠，弓之助却迫不及待似地跑来。他的感冒像是好了。

「有没有需要帮忙的地方？」

孩子顶着他那张光滑精致的脸蛋问道。

「没有。喂，弓之助，你搞不好也是会闪到腰的体质。长大之后，可别随便搭船。晃来晃去，真是要命。」

待细君与小平次忙进忙出结束静下来之后，平四郎将满脸尽是疑问的弓之助喊到枕边。

「好像要交代临终遗言喔。」

「少触我楣头。事情政五郎都告诉你了？」

下了屋形船隔日，平四郎早早便上奉行所去向上司请愿，说要审讯仁平那种难以对付的角色，非他能力所及，希望委派他人。上司当下便答应了。

接着，他到政五郎处，把从凑屋总右卫门那里听来的话和盘托出。

「反正，由我这种奉行所的小角色来审，也扳不倒仁平。要给他颜色看，只能靠你们这些冈引，还有信赖你们的公差……」

政五郎承应了，拍胸脯保证绝不会让案子如仁平所愿，平四郎便安心下来。

「但是大爷，您这么说，是已决定将葵还活着的实情压在心底，不打算公开了？」

「嗯。」平四郎毫不迟疑地点头。「都这么多年了，不必让葵再活过来。死了就死了。」

「这样好吗？」

「嗯。」平四郎点头。「这样就好，我觉得这样就好。我不知道佐吉想要如何，但总不能去问他。总之，这种事早了早好。」

政五郎咧嘴一笑。「也对。」

平四郎问道：「对了，凑屋给了你多少？」

政五郎悄悄竖起手指。平四郎见了，自己也竖起手指。

「有钱人就是不一样。」平四郎说着笑了。「花掉花掉！我也要大把大把花掉！」

该给谁多少钱才能将吹雪弄出牢房，让她的罪顶多是逐出江户——两人商量了一阵，没花多少时间。反正用的不是自己的钱。花掉花掉！

「行情大概是这样吧。」政五郎说道。「大爷，时候差不多了，用点荞麦面如何？」

平四郎在政五郎老婆的店里大啖荞麦面，食量相当惊人，只差一盘就可以追上店里最会吃的大食客——

「姨爹大吃一顿的事情我听说了。」弓之助刻意插嘴。「政五郎爷的太太对姨爹称赞有加。」

「那我可真有面子。对了，你还想继承这个家吗？」

弓之助灿然一笑。「姨爹，这不是我能决定的。」

「你头脑好，一开始便看出葵被埋在那里；就算不继承我这个小公差，想做什么都成。」

弓之助皱起眉头。「姨爹，葵并没有被埋在那里啊。」

「就埋在那里。」平四郎说道。「既然我们这么想，就是那样。」

我啊，还做了梦，梦到葵成了白骨被埋在地底下哩。那梦可是清晰恐怖得很，所以那是真的。

弓之助的眉头仍皱了半晌，然后，才像春阳融雪般地笑开了。

「我明白了。」他笑道。「继承的事，我会仔细考虑的。」

「对，最好好生考虑考虑。」

「可是……我开始觉得，像佐佐木先生那样，光是靠测量来过日子也蛮好的。」

是啊，平四郎也这么想。量些能量的东西来过日子，东西测量之后就能看得清楚，真是不错。

「要是现在起步还来得及，我也想去量。」

「不行不行，测量器很重，姨爹拉不动的。」

弓之助碰地拍了平四郎的腰一下，平四郎大叫一声。细君闻声前来，见状与弓之助两人拍手大笑。平四郎一生气腰便会因使力而吃痛，便别过头去不作声。

他心想着，是谁把上回闪到腰时的事告诉细君？让我找到可饶不了他。

Chapter7　幽灵

「有个很离谱的笑话。」

阿德一面重系松掉的袖带，一面回头这么说。她想起了一件旧事。

扭干抹布，正勤快地擦拭里面四帖半房的年轻姑娘，听她这么说便停下手边的事抬起头来。

「对我们卤菜铺来说，卤汁就是命根子，绝不会丢的。每天都要煮过，捞掉浮渣，过一阵子就得拿筛子滤掉杂质，同一锅卤汁用上十年、二十年，跟鳗鱼铺的酱汁是一样的。」

年轻姑娘跪着，微笑点头。和前些日子比起来，她脸色明朗多了，双颊也圆润了些，但眼神孤寂依旧。

她是阿露。听说阿德即将搬出铁瓶杂院，便自猿江町的杂院来帮忙。

「所以也有些人很偷懒，十天半个月没见过锅底，只是开火煮过就算，他要装个没事人样，外人也看不出来。实在很不应该。」

阿德一面说话，一面将洗得干干净净的空锅擦干。卤汁已移至大瓶里、加了盖，早一步运到新家了。

「然后，这是很久以前的事了。猿子桥那边有家卤菜铺——那里是由一个皱纹比我还多的老婆婆独自看店。」

阿露微微一笑。「阿德姨哪里有什么皱纹呢。」

「别拍我马屁啦！」阿德笑了。「这老婆婆不行了，没法子继续做生意，又舍不得丢掉卤汁，就分给街坊邻居，大家拿着锅子来盛。结果，之前老婆婆嚷着说不见了的黄杨木梳子，就从锅底给捞出来了。」

「哎呀！」阿露睁圆了眼睛。

「用黄杨木梳子来熬卤汁的卤味铺，找遍全江户大概也只有这老婆婆的店吧。当时还成了新闻呢，真是的。」

「不过，那家铺子的东西好吃吗？」

「嗯，大概吧，不知情的话也就那么吃下去了。看不见的东西，谁又知道呢。」

阿德说着扬声笑了，阿露虽也跟着笑，眼神却暗了下来。为了不让阿德发现，便匆匆拿起抹布擦拭。

「好啦，这样东西就收拾好了。」

阿德擦完那口大锅，搬上停在门口的大板车。车上已堆了许多行李、木箱。阿德如今是孤身一人，但过去曾有丈夫加吉，前不久还和久米住在一起，因此家具什物有三人份。

拿粗绳将锅子绑好，阿德呼的吐了一口气，抬头看天空。天气晴朗宜人，真要感谢老天爷。

不过，今天一早寒气极重。时序已到了深秋，起床时喷嚏连连，好生麻烦。不久之前，早晚的凉意还算不上一回事，我果然是有年纪了，身子和脾性都虚了啊——阿德心想。

阿德是铁瓶杂院最后的住户。无论是前杂院还是后杂院，每间屋子都没有半个住户了。即使如此，处处都有扫把扫过的痕迹，干干净净的连一片落叶也无。多亏了那位名叫政五郎的冈引的手下，每天都来打扫。

空房的格子门都关得好好的。乍看之下，大概看不出是空屋。然而，一座杂院若听不见主妇们怒骂长舌，也听不见孩子们的欢声哭闹，毕竟是死绝了。夜里，守夜人深怕有不良份子入侵，频繁来巡视。光靠门卫友兵卫应付不来，所以政五郎的手下也来帮忙。阿德原本认为冈引这种人压根不能相信，因而对此有些惊讶，也有些感动，不得不另眼相看。

说到这里，昨天过午，卤锅还没熄火的当儿，井筒大爷来了，说在这儿吃蒟蒻是最后一次，混了一会儿才走。然后，也提起佐贺町有个叫仁平的冈引，因为杀人嫌疑被关在小传马町的牢房里，现在处境凄惨。那个叫仁平的听说是个狡诈吝啬又讨人厌的家伙，仗着向上头领了捕棍，不知欺负、凌虐了多少弱者。虽然如此，大爷还是满嘴蒟蒻地咕哝着，看到他现在凄惨的模样，还是会觉得可怜。

「那个冈引手铐脚镣加身之前，和牢房挺有交情，在那里很吃得开，所以我也没想到他会被整得这么惨。我本来还担心让他进了牢，反而是送他进去享福呢！」

阿德一笑，心想大爷也太天真了。做人没有那么容易。卖弄小聪明到处占便宜、欺负弱小之辈，终究会没有人望，落了单、失了势，也就完了。

「那个仁平杀了谁啊？」

阿德一问，井筒大爷正色说，是个年轻人，为了店家担起别人不愿担的角色，卖力工作。哦，既是如此，那个仁平在牢房里被欺负，正好可以给他一个教训嘛——听阿德这么讲，大爷想了想便笑着说，是吗，既然你这么想，那我就当是这样吧。

　　如果觉得糊涂虫小说不错，请推荐给朋友欣赏。更多阅读推荐：宫部美雪小说全集：糊涂虫， 最初物语， 火车， 圣彼得的送葬队伍， 所罗门的伪证3：法庭， 所罗门的伪证2：决意， 所罗门的伪证1：事件， 怪谈三岛屋奇异百物语之始， 三鬼：三岛屋奇异百物语四， 哭泣童子：三岛屋奇异百物语参， 暗兽:续三岛屋奇异百物语， Level 7， 扮鬼脸， R.P.G， 点击左边的书名直接进入全文阅读。