第13章

　　书农小说网友上传整理宫部美雪作品糊涂虫全文在线阅读，希望您喜欢，记住本站加入收藏下次阅读。

小平次将膳食搬进寝室，让平四郎用迟来的午餐。痛的只有腰，细君准备的东西却都是软烂的，简直像是给坏肚子的人吃的。平四郎微感不快，至少吃东西想好好地吃。但是，一开始侧卧着吃饭，便发现躺着没办法好好地咀嚼，明白还是软烂的东西吃起来容易些。

用完饭，细君露脸了。她心下似乎明了，平四郎不太愿意让人看见他弓身成钩的模样。

「我到幸庵大夫那里去取药。」她说道。「有小平次在，应该没事吧？」

若在平常，应该是差小平次跑腿，细君留在身边才对，但现在平四郎宁愿倒过来。这一点，细君也看出来了。平四郎心想，老婆真是种既伟大又可怕的人物。

「回信……」

「我还没写，先不用了。别说写，我连看都还没看完。」

「哎呀。」细君莞尔一笑。「等写好了，还是交给我吧。连着笔砚盒一起包进包袱上樱明塾去，搞不好会在不知不觉间消失。」

「『黑豆』的话，是有可能这么做。」

细君出门后，小平次低声说道：

「夫人打算去问幸庵大夫吗？」

她会去问真的是想抱孩子时闪到腰的吧。

平四郎躺着摇摇头。「她什么都不会问的。」

小平次默默地揉着平四郎的腰。

小平次着手整理灶下，平四郎回头读辻井英之介那封长长的信。

出乎意料，信里提到了让八助一家满头热的拜壶一事。根据「黑豆」的调查，这奇特信仰竟来自凑屋。

话虽如此，并非是凑屋里有人想出拜壶这回事。这信仰源自京都，据闻两年前曾在当地风行一时。随着物资流通进入江户，在凑屋这口港下了锚，亦一度于其他鲍参翅盘商与沿海货船间广为流传，有些商家因伙计佣工中亦出现信徒，一时间束手无策。

八助等人自铁瓶杂院出走，佐吉前往凑屋回来后，一脸既垂头丧气又困惑不已的神情说道：

「老爷说，八助他们应该不是真的信了壶。」

「黑豆」信里写着，现下即使在凑屋或「胜元」，要找一个清楚拜壶之事的人也很难。这与其说是一种信仰，倒更像一名过客，来了便去。但是，他接着又写道，八助这个打零工的木匠，正好在凑屋流行拜壶那阵子，因受雇于一件小工程而进出凑屋店内。因此，无论八助是当真信壶或是假装如此，其源头十之八九来自凑屋。

平四郎仍歪在榻上，抓抓瘦削的下颚。

「这究竟怎么回事？」

凑屋在佐吉前去报告八助等人之事前，便已得知何谓拜壶信仰。而且，也应有足够的线索，能够察觉这信仰可能便源于自家店里。

「但总右卫门却对佐吉说，那是房客编出来的借口，用不着在意。」

在凑屋里犹如一名过客般，闹了一阵又离去的拜壶之举，身为主人的总右卫门不可能一无所知。为何他不向佐吉提一句：我们这里以前也发生过类似的事情？姑且不论八助等人的实情如何，告诉佐吉曾经有过这么一回事才是人之常情吧？

「这岂不奇怪？」

平四郎认真起来，搔着下颚。

八助一家人，以及和他一同消失的两户人家，现下住在哪里？没有上一个住处的管理人所写的介绍信，要搬家很难。何人从事何职，在何处与何人生活？为维护治安，政府必须全盘掌握，町役人制度也是为此而生的。

若八助一家真是因信仰而离开铁瓶杂院，那么出路就多了，好比投靠同一信仰的信徒。然而，若拜壶是造假，应该不会没有去处便离开铁瓶杂院，否则定然会感到不安。若非得到一些保证，想来不至于说走就走。

「黑豆」信里表示正在追查八助的行踪。要找到他理应不难，若能从他那里打听出一些消息，应该就能解开拜壶与出走之谜。

正要读第三段正文时，平四郎忘了腰痛，猛地就要起身。一喊痛，小平次手里还拿着畚箕，便从后头飞奔而至。虽不知他正在打扫何处，但扫在畚箕里的灰尘差点就撒在平四郎头上，因而被平四郎轰了出去。

「黑豆」写了一长篇却不见疲累，字迹也丝毫不乱。然而，看着这封信的平四郎，心却大大地乱了。

信上写着，至今阿德仍敬为「只有他才是我们铁瓶杂院真正的管理人」，也就是佐吉之前的管理人久兵卫，有人才在半个月之前看到他，而且地点就在铁瓶杂院附近。

据说他就坐在卖菜小舟的船头，自紧临铁瓶杂院后方的小水道顺水滑过。看见久兵卫的，是另一个町与久兵卫相交许久的管理人；但当日天阴欲雨，他戴着斗笠，坐在小舟船头的人物也头戴斗笠，身披蓑衣。而且，他是走在水道旁与小舟错身而过，因此无法确知那人是否真是久兵卫，凭空引起众人不安也不好，便将此事按下不说。

「话说回来，『黑豆』那家伙，是去哪里查到这些的啊？」

隐密回真是了不起。蜷着身子斜斜仰望天花板的平四郎，一心钦佩起自己以外的所有人。

这封长信末尾，以此作结：关于此事尚有许多值得调查之处，小弟将见机行事。请平四郎兄一如以往从旁协助佐吉，方为眼下最佳处置之道。

平四郎一面卷起看完的纸卷，一面叹气。侧卧着要深深叹气还真难。

正当此时，平四郎背后的窗户，传来啪沙啪沙的鸟儿振翅声。声响很近，非常近。到铁瓶杂院去时，有时站在外面与佐吉谈话，官九郎会自高高的空中俯冲向下，分毫不差地停在佐吉肩头，令平四郎惊叹不已。这声音和那时像极了。

平四郎心下一惊。但悲哀的是，连翻个身向后这么简单的事，现在的他也办不到。本想喊小平次过来，又怕声音太大惊走了鸟儿，反而什么都不知道，便忍住了。

平四郎脚撑着地、背对着窗户，尽可能将头扭过去，对鸟儿说道：

「你是官九郎？官九郎来了吗？」

振翅声再度响起，比刚才更近，几乎就在耳际了。平四郎看到漆黑的羽翼往身上落下。

官九郎停在平四郎的侧腹上。微微偏着头，漆黑的眼睛俯视着平四郎。平四郎发现，它的一条腿上系着一小张卷成筒状的纸条。

3

官九郎一仰脖，「嘎」地叫了一声。

「是吗是吗。」平四郎弓身侧躺着，只转动眼珠，对停在腰间的官九郎说道：

「辛苦你了。」

他伸长了手，设法去取系在乌鸦腿上的那个小纸筒，但就差了那么一寸，构不着。

官九郎又「嘎」地叫了。

「好好好」平四郎安抚乌鸦。「可是我闪到腰了，动不了。」

官九郎头一偏，漆黑的眼睛望着平四郎。也许多心了，那视线像是瞧不起人。即使乌鸦在鸟类里算是聪明的，也没有腰这个部位，不能怪它不懂闪到腰的痛苦，不能生它的气。

「你能不能再靠过来些？」平四郎向乌鸦招手。「来，到我的头这边来，那就方便多了。」

官九郎的头往另一个方向一歪，看向平四郎的目光更冷漠了。

平四郎在脸上堆出笑容。

官九郎叫了声「啊厚（笨蛋）」，一飞而起。虽只是被乌鸦蹬了一脚，也痛得令人一时难以动弹，平四郎连叫都叫不出声。官九郎先飞上天花板，转了向，再落到平四郎的脸旁。

这下，平四郎总算拿到纸筒了。官九郎一副「你这人真难伺候」的模样，左右摇了摇头，从窗户飞走了。待乌鸦离开视线范围，全然不见踪影后，平四郎朝它消失的方向使劲扮了一个鬼脸。他老是这样，才会被细君当成小孩。

摊开纸筒，尺寸如同神社里的纸签。上面写着小巧工整的字，应该是佐吉的字吧。

「冈引　仁平头子　即刻前往」

就只这么一句。平四郎反复看了两次，心里只有两个感想：一是佐吉懂的汉字真不少，另一是就男人而言，他的字很圆润。

「我可不认识什么叫仁平的冈引。」

井筒平四郎本就讨厌冈引。无论任职何处，都极尽所能不与冈引来往。身边的人也都深知这一点。

话虽如此，什么冈引当中有许多人出身不良，或是无论表面上多么冠冕堂皇，终究只是些出卖同伙为公役走卒之人，或者是他们毕竟是明文规定之外的编制等，这些复杂的大道理，并不是他讨厌冈引的原因。他纯粹只是怕麻烦。

就连奉行所指派而不得不用的中间小平次，平四次有时也觉得麻烦。用人这件事本就不容易，既花心思又花钱。没事不会找事把麻烦往身上揽，这就是平四郎的本事。拜命为定町回之后，也决定偷懒到底，一概不碰调查工作，因此不须养冈引，这也助长了他这个本事。

同僚亦深知平四郎讨厌捕吏，至今从未有人向他求援：

「我说井筒，你能不能派个手下，帮我查查这个？」

也亏得如此，少做了不少做白工。平四郎能够借给同僚的人便只小平次一人，而出借的状况，多半是临时帮忙煮饭、汲水、看小孩。小平次比平四郎更加不善于调查。

他从未因此而困扰过。况且如果真的有万一，

「反正我有『黑豆』。」

井筒平四郎便是如此乐天。人真是不能没有从小一起长大的朋友。

因此，他与冈引几乎无缘。只通知一句「仁平即刻前往」，完全不知所谓。佐吉那家伙真要写，就该连仁平要来做什么一并写上，纸上空白处多的是。

可以想见，这个名叫仁平的冈引，虽不知有何事，已经先到过铁瓶杂院了，且在那里见过佐吉。他们的对话大约是如此吧——一个问井筒大爷今天会不会往这里来巡视，一个回道大爷今天因病无法过来。接着，问的人说道，既然如此，我有急事，要前往大爷府邱拜访，于是佐吉便通知平四郎：仁平头子要过去了，请留意防范。没有像平常那样差豆腐铺的孩子带信过来，想必是料想由那些小豆子们咚咚咚地跑，不如让官九郎飞一趟比较快。佐吉便是如此急于通知平四郎——冈引仁平就要过去了。

然而，被通知的这一方却仍老神在在。从头到尾就一「愣」字。哎，真是抱歉得很。

「反正，」

平四郎抓抓下颚，

「待会儿本人一到就知道了。」

让佐吉的努力付诸流水虽然对不起他，不过，人世间便是如此。平四郎折起小纸片收进怀里，感到有些困倦。既然仁平要来，打瞌睡就不太好，可是好困，要来就早点来啊——想着想着，终究睡着了，被小平次唤醒。

「大爷，有客人。」

好，平四郎应着眼睛立时睁开。不是自夸，若说到要在醒来时仿佛从未打过瞌睡，平四郎可是天下第一。

「让我猜猜来客是谁吧。是冈引仁平？」

平四郎背对着小平次，瞧不见他的脸，但小平次声音都变调了：」大爷怎么知道的？」

「你不知道吗？我是千里眼。」

小平次当真又惊又怕地叫了一声呜嘿。平素他虽不敢看轻平四郎，却也不怎么尊敬。因此让他敬畏的感觉真不错。

「不必客气，带他过来吧。」平四郎说道，边揉揉眼睛好让脑子清醒。

来者是个小个头的男人。

平四郎并非期待一个七尺大丈夫大剌剌登堂入室，然而事先收到了那样的通知，不免以为这不速之客会是个难应付的家伙。老实说，此时真是泄了气。

冈引仁平的体格与「黑豆」相仿，骨架小而略瘦，加上驼背，看起来比「黑豆」更娇小。年龄则应该比平四郎大上许多，发髻里有几丝白发，因光线照耀而闪现银光。一张小脸还算端正，年轻时或许颇获女子青睐。身上那件崭新的和服浆得笔挺，直纹细得须定睛看才分辨得出。

平四郎再怎么劝，仁平也不肯进房。殷勤有礼地说那样太失礼，还想跪在庭前的缘石上，平四郎忙笑着阻止。

「我是这副德性，还想歪着听你说话呢。你这么拘礼，我反倒过意不去。何况你又不是我的手下而是客人，至少坐在缘廊吧。」

「那么，小的恭敬不如从命。」仁平便在缘廊坐了。「不过，大爷是怎么啦？」

「也没什么，说来无聊得很。闪到腰了。」

一听这话，仁平那两片薄薄的嘴唇便动个不停，不住口地说着某处的膏药灵、某人的指压好、闪到腰的因头又是如何云云，话多得不得了。幸亏这当中来奉茶的小平次惊叹于他那源源不绝的话匣子，便留下来频频应和，平四郎乐得只在一旁作势倾听。

冈引这个名称，取自于在一旁协助同心、与力办事者之意。因此这个「冈」字就意义而言，与「冈目八目（旁观者清）」之「冈（旁）」相同。

早在平四郎尚未出世前，任此职者名为「目明」，而后有段时期遭政府严禁。但这道禁令终究未能持续，只有「目明」这个称呼消失，由「冈引」取而代之。此外，也有「手先」或「小者」这类称呼，但「小者」多用于指称冈引的手下。

尽管为时不长，但政府会明令禁止冈引，想必是认定此等人的存在所衍生的流弊太大。其中的确有些品性端正的冈引，好比平四郎所知的那位回向院茂七，众人尊为深川大头子，奉行所也极其信任。但这位头子算是例外，多数冈引自身都曾是罪犯，因此其中难免会出现一些不肖之徒，打着「我乃为公家做事」的名号欺负弱小，假公家之名行勒索敲诈之实。这种情况太过猖獗，干脆全部禁止——于是便下了这道禁令。

然而，江户这个地方人口实在增加太多，光靠南北两处总共不到数百人的与力同心来保护，也实在太大了。虽有町役人制度，但总不能每每要调查问话或逮捕犯人便将管理人或门卫一一找来。况且，有前科在身的冈引若驱使得当，甚至比良善的公役还管用。于是禁令有名无实，目明实质上依然存在。如此一来，禁令便毫无意义，最后反而是禁令消解，绕了一大圈又回到原处。

关于这方面的情形，平四郎是自父亲嘴里听到的。不是父亲亲自告诉他，是在说给被视为后继者的大哥听时，稍微听到几句。父亲对大哥是这么说的：

「要用冈引很难。一有什么事，那些人的眼光比你厉害得多，市面上的消息也灵通，若不格外小心在意，冷不防便会遭暗算。能够真心信赖的人少之又少，所以你听清楚了，千万不能对冈引掉以轻心。」

谆谆教诲了一番。实则父亲也讨厌冈引——应是不知如何应付才是——终究没有找到一个亲信。终其一生在身边服侍的，只有身为中间的小平次之父。

大哥身体不好，未满二十岁，便先父亲一步得胸病死了。现下回想起来，大哥用了多少心思聆听父训倒是相当令人怀疑。他身子虽弱，头脑却极聪明，也许早知自己命不久长。他深知如何不招恼父亲，实则花了不少时间在自己的喜好上，其中之一便是绘画。

大哥的画笔相当出色。过世之后，他那些存放在家里的画作，诸如绿竹麻雀、福神钓鲷图、竹林贤人等，甚至有人欢欢喜喜地要走。平四郎完全没有绘画的慧根，也没有赏画的眼光，但他素知大哥自磨墨那一刻起便乐在其中。因此每看到他的遗作，总免不了会心痛一阵，哀悼一阵。

水墨画脱不了一些固定的题材，若画些莫名其妙的东西，也没人欣赏。其中，大哥很喜欢画不倒翁，从瞪大了眼睛的不倒翁，乃至于笑眯眯的女娃不倒翁，千姿百态无所不有。每张脸都与井筒家相关的某人神似，虽无法指名道姓，却总令人感到世上确有其人。许多作品都相当优秀，让人不禁忆起大哥的绘画长才。

然而，大哥临死前所画的不倒翁，表情却相当狰狞。那幅画，大概是在画一个不倒翁滚动的模样，计有六个不倒翁东倒西歪，面这向那，时正时反，个个眼神不善。

当时平四郎认为，那是大哥的病透过画笔跃然纸上。那不倒翁的表情便是如此令人厌恶，非比寻常。

正面凝视那不倒翁，不倒翁也回望观者。这么对看上一会儿，心下便渐渐感觉不快，仿佛那回望观者的两颗眼珠子只是个幌子，不倒翁真正的第三颗眼睛藏在它脸上某处。它看准了这方瞧不见，毫不掩饰赤裸裸的恶意，冷冷瞅着观者，令人背脊直发凉。

平四郎自己也疑惑，闪了腰歪在榻上、耳边响着冈引仁平絮絮不休的话声，此时此刻何以会想起亡兄所绘的不倒翁？但眨了两、三次眼，抬头望望连绵不绝的雨势，又将视线移回仁平没停过的嘴唇。蓦地，就像清掉了掉进眼里的脏东西，视野一片清明。

仁平的脸，和那讨人厌的不倒翁一个样。

「啊，原来如此。」平四郎不由得说道。

「就是，大爷。」仁平附和。当然，他全然不知平四郎的内心，而是顺着自己的话题，回应平四郎的话。

「所以闪到腰这种事，不会遇上的人一辈子都不必担心，但只要遇过一次就完啦。就好像被一个要不得的坏女人爱上了，三番两次地找上门来。」

「那么我可得小心才是。」小平次当真了。「啊，糟糕。头子，您是有急事才特地赶来，我却在这儿碍事。」

按理，小平次是平四郎的中间，而仁平既非平四郎的手下也非亲非故，两者无尊卑可言，小平次毋需自贬身分。但这男人好像就喜欢别人矮他一截，小平次行礼退下似乎让他心情大好。哎，这也罢。

「对了，大爷」仁平单膝向前，移动一下位子。「小的不顾您身体不适，赶上门来，其实是有点急事。」

嗯，啥事？平四郎随口应道。

「不为别的，就是深川北町铁瓶杂院的事。」

平四郎想挖耳朵的手举了一半停下。「铁瓶杂院？」

「是。大爷应该很熟吧？听说您经常到卤菜铺那女人那里去。」

他指的是阿德。然而，仁平这说法听起来，好像平四郎去阿德那里，除了大嚼她的卤芋头、卤蒟蒻之外还有其他目的。这误会可大了。

「你是说阿德吧。那里的东西很好吃。」平四郎说道。「而且，她很会照应街坊，就像铁瓶杂院的女管理人。」

仁平微微点头，一副无所不知貌。「从上一个管理人久兵卫逃走之后，已经四个月了。来接替他的却是一个没有用的年轻小伙子。」

「佐吉绝不是没有用的人。」

「即使如此，还是不够老道，小的刚才也去见过了。好吧，就算人不错，但小的实在不认为他是当管理人的料。」

平四郎拔着鼻毛问道：「你的地盘里没有年轻管理人？」

「当然没有。老天爷不会允许的。」

「是吗。你的地盘在哪儿？」

「这个嘛，说是小的的地盘实在不敢当……」

分明敢当得很，嘴上却总爱说这种话。说谎的不知是仁平还是仁平的嘴。

「自佐贺町整个往南，到佃町那一带。不过，一查起案来，不好只顾自己这里。深川一带最北边有茂七这位大头子，但他年纪也大了；八幡神宫门前町那一带由富藏负责，小的也经常帮忙。」

平四郎对于那一带不熟，说声「噢，那真是辛苦你了」，拔了鼻毛。

「所以说，深川北町本来不在小的地盘里，但身为深川冈引，小的不能不管。」

　　如果觉得糊涂虫小说不错，请推荐给朋友欣赏。更多阅读推荐：宫部美雪小说全集：糊涂虫， 最初物语， 火车， 圣彼得的送葬队伍， 所罗门的伪证3：法庭， 所罗门的伪证2：决意， 所罗门的伪证1：事件， 怪谈三岛屋奇异百物语之始， 三鬼：三岛屋奇异百物语四， 哭泣童子：三岛屋奇异百物语参， 暗兽:续三岛屋奇异百物语， Level 7， 扮鬼脸， R.P.G， 点击左边的书名直接进入全文阅读。