第9章

　　书农小说网友上传整理宫部美雪作品糊涂虫全文在线阅读，希望您喜欢，记住本站加入收藏下次阅读。

久米刺耳的声音里没有丝毫内疚，用的是一派谈生意的口吻。

「可是，这一年来，幸兵卫爷越来越不行……那方面啦。所以，交易也就渐渐不成立了。我观望了一阵子，好像还是没办法。」

「哦。」小平次应了一声。

「这么一来呀，照规矩，我应该要付房租对不对？可是我不想要这样。总觉得……对不起幸兵卫爷。他收了我的房租，每收一次，就会觉得自己老了、不中用了，不是吗？这样岂不是有伤他的尊严吗？他也还有男人的面子要顾，一定也不想收我的房租吧。」

所以，她才会提出搬家这回事。幸兵卫也很赞成。

「铁瓶杂院是幸兵卫爷给选的。喏，那里的管理人很年轻嘛。比我还年轻吧？所以，幸兵卫爷一本正经地对我说，那个佐吉的话，可以撑很久喔。」

久米嘻嘻笑出声来，平四郎也差点跟着笑了。

「幸兵卫爷呀，也不想我到管理人跟他年纪差不多的杂院去。我在那里会不会用我的价钱来抵房租，幸兵卫爷不会知道；但毕竟还是不愿意吧，一定会东想西想的。可是，如果管理人像佐吉兄那么年轻的话，生的气也不一样吧。要说比较容易死心呢？就是会想说佐吉他现在再怎么年轻——」

平四郎接口道：「上了年纪也跟我一样。」

「对对对，您说是不是？」

两人齐声笑了。小平次或许是谨守中间的角色，勉强保持正经神色。

「那，你会怎么做？打算把这里的规矩拿到铁瓶杂院去？拿房租跟你的那个……你的价钱来抵？」

「这个就不是我自己能决定的吧？再说，佐吉兄看起来好像很正派。」

「是啊。」

但是，佐吉并不讨厌你——平四郎本想这么说，却打住了。而且，我之前似乎误会你了。我好像也有些喜欢你了——这句话本想出口，也打住了。

「我可以搬家吧？」

久米第一次露出窥探平四郎脸色的表情，不是故意做作，而是真的想知道「大爷，我错了吗」。

「这个嘛，不是我该阻止的事。」平四郎这么说。

「那我就放心了。大爷，我好高兴喔。」

「可是啊——」平四郎垂下眉毛。「这样阿德太可怜了。你可能不知道，她对加吉真的是尽心尽力。可是，加吉却背叛了她……」

「讨厌啦，大爷，我又没有说加吉兄背叛了阿德姐呀。」久米惊讶地说道。「只是说加吉兄跟我一起玩而已。」

平四郎叹了一口气。「这种想法啊，久米，不是女人的想法。」

「是吗？可是，身为女人的是我，大爷是男人，不是吗？怎么说我的想法不是女人的想法呢？」

「嗯……」

平四郎想了想，想不出更好的说法，只好横了心随便应付。

「久米，你卖身卖了多久了？」

久米老老实实地歪着头想。「前前后后二十年了吧？从十三那年就开始了。」

那时候根本还是个孩子啊。

「你也吃了不少苦哪。」

「大爷，您嘴巴真甜。」

久米碰地拍了平四郎一下。小平次移开目光。

平四郎干咳一声。「二十年啊。卖了这么久的身，身为女人的部分差不多都卖光了。所以，你已经不会用女人的想法来想了。」

久米露出佩服的神情。「哎呀大爷，您真会说话。说得好，很容易懂。」

然后，又吃吃笑了。

「照这么说，阿德姐还是很女人的女人了，大爷？」

平四郎想起阿德气鼓鼓的那张脸，着实惹人怜爱。

「是啊，阿德是女人。所以，你能不能去跟她说，你和加吉的事是骗人的，是你编出来的？否则阿德没法重新振作起来。」

久米微偏着头。「嗯，好呀。可是即使我跑去说对不起，我是骗人的，阿德姐也不会相信的。女人是很多疑的，如果说那是骗人的，那又为什么要说那种谎呢？一定得编个像样的理由。」

「那该怎么办才好？」

「交给我吧，大爷。」久米笑了，又露出白色的牙齿。「包在我身上，您放心好了。」

久米不知为何自信满满，平四郎心想就交给她吧。感觉肩上的重担好像卸下来了。说实话，像他这种懒人，实在无法自力平息和阿德之间的龃龉。

他们在幸兵卫杂院的入口，与幸兵卫本人擦身而过。

「这不是大爷吗，您有何贵干？」

幸兵卫停下仓促的脚步，殷勤地行礼，恭敬地问道。

「没什么大事，不值一提。」

「这样啊。」

可能是出门办公事吧，幸兵卫穿着外褂。频频眨眼的模样显现出对银钱斤斤计较的气息，表面上礼数周到的说话方式也不讨人喜欢。但想起久米适才那番话，平四郎蓦地对这男人涌出了一股体恤之情。

——他也还有男人的面子要顾。

——那个佐吉的话，可以撑很久喔。

「幸兵卫。」平四郎叫他。

「是，什么事？」

「你要长命百岁。」

说完，平四郎迈出脚步，小平次连忙跟上。被留下来的幸兵卫，一脸好似被狐仙偷拧一把——不，被久米偷拧一把的表情。

结果，久米三天后搬进铁瓶杂院，住进原本善治郎一家所住的空房。

平四郎每天都到铁瓶杂院去巡视，却不到阿德店里。最后总算去露面，因为久米搬来之后，见平四郎前来巡视，赶上来拉着他的袖子说道：

「那件事，我已经顺利骗过阿德姐，没事了。您就照以往那样，去找阿德姐吧。」

于是平四郎便去了。距阿德大发脾气的那天，已过整整十天。

在卤菜铺前，阿德勤奋卖力一如往常。一见平四郎，便叫道：

「哦，大爷。」一脸的难为情。「上次真是对不住。」

「哪里，别放在心上。」

松了一口气的平四郎，还是感到在阿德那里的氛围不同以往。阿德似乎——莫名其妙地害臊。

这么一来，久米那句「没事了」就叫人费思量了。她是编造了什么故事，来向阿德解释她与加吉之事是谎话的？

一问，久米如此答道：「简单得很。我就说呀，我爱上大爷了。」

「什么？」

「我说，我久米姑娘真心喜欢上井筒大爷，可大爷眼里完全没有我。因为大爷中意的是阿德姐。」

「什么？」

「我打翻了醋坛子，起了想作弄阿德姐的心，让她难过。于是扯了谎，编派说我睡过她去世的丈夫。我跟她就是这么说的。」

「什么？」

久米得意洋洋地搓搓人中，狐狸般的细眼闪闪发光。

「喏，大爷，人家我也不是完全不仅女人家的心思喔。」

小平次噗哧笑了出来。平四郎回头瞪了他一眼。「什么？」

「大爷，您流汗了哟。真可爱。」

「什么？」

就这样，铁瓶杂院少了一间空房，但似乎又埋下了另一纷争的种子。

Chapter5　信男

井筒平四郎是个不信神佛的人。他不是讨厌信仰，也不是不虔诚。直截了当地说，就是不信。

若问他为何不信，定又会是一个直截了当的回答：因为既麻烦又没有效验。这一点他倒是答得信心十足。

会问这话的人，多半是信仰虔诚或是偏好信仰的人物，听到平四郎的回答，便一脸不满。信奉神佛还嫌麻烦，真不像话。平四郎也能了解对方如此出言责备的心情。

只是，的确就是麻烦，故也没别的说法。莫名其妙，什么早起、冬日里泼冷水、大费周章地走到离江户老远的地方、禁食的，就是得花工夫。因此，每当有人呵责他不信神佛，他不道歉、不说以后要洗心革面的话，反而这么道：我（或是小的）不会妨碍你（您）的信仰，所以你（请您）就别理会我（小的）的怕麻烦吧。

这不是借口，平四郎的确不曾嘲笑别人的信仰或加以阻挠。平四郎的中间小平次和他正好相反，信心坚强。他和老婆及年纪尚幼的孩子三人住在八丁堀的杂院里，这杂院之后就有个昏暗的稻荷神社。凡是神佛，小平次无不虔敬有加；其中信奉最深的，便是这稻荷神。每天早上必定洒扫参拜。

话说这稻荷神社为何昏暗，就因这小神社旁不知为何净长柿子树，五、六株枝繁叶茂地围住了神社。这些柿子树结实累累，偏又是涩柿子。由于是稻荷神的柿子，没人敢摘；再加上是涩柿子，别说人了，连鸟兽都不屑一顾，那些可怜的柿子就这么挂在枝头上发烂。

平四郎经常路过这稻荷神社。因此前年入秋，柿子转红成熟的季节，他曾经向小平次提议说：身边老是有结满柿子的枝砑沙沙作响，稻荷神也会被搞得心烦意乱吧；不如摘干净，树枝也给修剪修剪，不是很好吗。一听这话，小平次正色力辩，说那是稻荷神的供品，万万摘不得。但是啊，平四郎重申，那些全都是涩柿子，一颗颗熟透烂掉落在地上，味道实在难闻，稻荷神其实也嫌弃吧。

结果，小平次的表情好像出其不意地遭冷手巾捂脸一般，说「原来如此，的确是这样没错，大爷您说的话有道理」，还毕恭毕敬向平四郎行礼。

平四郎这边，话说过就算，从此把柿子树的事抛在脑后。不想十天之后有事路过稻荷神社，见柿子树枝剪得干净清爽，吃了一惊。一问小平次，他说事后和杂院大伙儿商量过，一致认为大爷的话合情合理之至，便动手整理树枝，也摘了柿子。摘下来的柿子由杂院里的主妇分头拿回去做柿饼。待做好之后，先供过稻荷神，再拿一些来给大爷。说这话时，小平次又是异常恭敬。平四郎爱吃柿饼，感到很高兴。

事情至此，平淡无奇。然而第二年，也就是去年入秋，怪事发生了。稻荷神社那向来只结出涩柿子的树，今年竟全是甜柿子。

小平次兴奋极了，深信是稻荷神显灵，从此信仰更加虔诚。他像个孩子似地红通着脸颊来向平四郎报告，还说第一个想到整理柿子树枝的大爷，一定也会有福报。

平四郎搔着长出胡碴的下巴，随口应付。他在肚子里是这样想的：既然能显灵把涩柿子变甜，早这么做不就得了，何必劳师动众。

但他并没有把这想法说出来。当时，他没有揶揄勤于参拜稻荷的小平次，现在也不会。再说，稻荷神的规矩简单明了，许的愿若实现，只要照当初许诺的谢神即可。姑且不论灵验与否，没有那些莫名其妙的规矩，这样的神明，平四郎一旁看着也舒服。整个町上到处都有稻荷神，想拜的时候不必多花工夫，这一点也很不错。

偶尔会遇上一些仁兄，将井筒平四郎的不信神佛，与他身为八丁堀同心相提并论，做出了然于胸的神情——原来如此，井筒大爷的工作让他见多了世上的肮脏、罪孽、造业，才认为人间多惨事，神佛何在。有理有理——自顾自地做出结论。

就平四郎看来，这真是想太多了。平四郎的职务没那么凄惨。况且，会说这种话的人，根本不知道真正悲惨贫困的生活是怎么回事。老实说，平四郎讨厌好做这类解释的人。

在八丁堀家里的缘廊一面想着这些，一面大嚼别人送的莺饼。这时，先前才端饼过来的厨房小下女又走来，说有人来传话，是个小男孩。

他说不要紧，把人带来，小下女便规矩地带着孩子到庭院。那孩子有些眼熟，平四郎正想着是谁，孩子便报上名，说是铁瓶杂院豆腐铺的阿三。这下平四郎认出来了。

位于深川的铁瓶杂院，前杂院有两排三连户建筑。靠南的三户中间是勤劳的寡妇阿德独力经营的卤菜铺，两旁是牢骚多的鱼铺子和卖好吃豆沙馅衣饼的零嘴铺。这三户之后是后杂院，靠前杂院那一头都是卖吃的，其中一户是豆腐铺。当然，铺子靠里，所以没有开店，而去外面叫卖；但他们是在自己家里泡、蒸、磨、滤、煮豆子，是家十足十的豆腐铺。这里的老板夫妇年纪都三十好几，两人个头小，连平四郎的肩头都不到，且圆脸的脸颊就像微弯饱满的豆子，杂院的人都喊他们「豆子夫妇」。

这对豆子夫妇孩子很多。从十三岁的老大起，一连八个。孩子生得多，旁人也没资格说三道四。只是豆腐铺的工作得从大清早忙到深夜，否则做不来生意。忙得有首打油诗形容：

豆腐人家终日忙　才入罗帐就起床

真不知这两人是如何生下八个孩子的。也许，既然是豆子夫妇，孩子们也像豆荚里的豆子，一胎来上三个也未可知。实际上孩子们也都是豆子脸。

先撇开这些不谈，阿三是豆子夫妇的三男，故得了这个名。记得这孩子应该快十岁了。

「哦，怎么啦？」平四郎向阿三招手。「来，这边坐。你从深川跑来一定渴了吧。要喝水吗？还有莺饼喔。」

平四郎拍拍身旁的位子，阿三便老实靠过去坐下。眼睛直被饼吸引过去，但这孩子家教挺好，伸手拿吃食之前，先把大人吩咐的事做好。他一手往薄薄和服的领口里探，拿出一张纸。

「这个，是管理人要我拿来的。叫我送来给大爷。」

那是一张折起来的习字用纸。打开一看，上面是铁瓶杂院管理人佐吉的字迹。平四郎未看前先让阿三吃饼，孩子便猛啃起饼来。

佐吉差人到八丁堀平四郎家，这还是头一遭。况且，平四郎今天也才打铁瓶杂院巡视回来，也见过佐吉本人了。当时他正忙着清水沟，平四郎只打声招呼就回来了。

事后才特地差人过来，必定是当场不能谈的事。会是什么事？平四郎看了信，而后，扬起他那两道有如两片海苔贴成的眉毛。阿三已把莺饼吃个精光，不断打着甜甜的嗝。

「真教人头痛啊。」井筒平四郎说道。

「的确教人头痛。」佐吉附和。

两人并肩坐在新高桥附近，一家面向小名木川的串糯米丸子铺前。这附近有座大庙，风里掺着线香味。川里货船头破水而前，水色清凉。

平四郎大口咬着糯米丸子。佐吉叹了口气。

「这种事，总不能硬是阻止。可要依理劝告，我又没那种智慧。」

平四郎吞下糯米丸子。「没这回事，你很聪明。只不过啊，要劝退信仰，可不是那么容易的事。」

铁瓶杂院的后方靠井的那户，住着一个名叫八助的男子，年纪已过五十又半，胡子鬓发也花白了，脸则皱得跟干柿有得比。他这人认真又勤快，只是有些懦弱，在待人处世上想必吃了不少亏。都这把年纪了，还在当按日计酬的木工，靠打零工过日子。他老婆名叫阿秀，也是个老实的女人，夫妇俩有个二十二岁的女儿叫阿伦。

阿秀阿伦母女俩都在给人帮佣。就方才听佐吉所说，客户少说也有三十户。她们和单身汉或夫妇皆出门工作的人家谈好，替他们洗衣打扫煮饭，收一点微薄的费用。每一户收的钱虽不多，加起来却也不少。

一家有三个大人认真工作，日子并不难过。因此在铁瓶杂院里，八助一家算是不用管理人操心的住户。

然而，这一家人不知怎地，竟拜起了一个怪东西。

「好像是八助兄起的头。一个月之前，」佐吉搔着头说，「不知从哪里带回一个壶，拜了起来。一开始听说是早晚膜拜，后来越来越热中，连工作都不做了。」

这么一来，家里自然不平静。然而，不知该说是信心之可敬或可怕，一家人吵了几场架之后，竟连阿秀和阿伦都一起拜起壶来了。

这是别人家门里的事，佐吉也管不着。且这三个人一头栽进拜壶信仰之后，生计也得兼顾，便又各自出门去工作，那就更碍不着别人了。若拜壶就在八助一家三口这儿打住，或许至今也不会有人注意到。

但是，信仰往往是止不住的。

「我想您也知道，豆腐铺的豆子夫妇，本来就和八助一家很要好。」佐吉说道。「阿秀姐和豆腐铺的老板娘好像是远亲。」

一边是一家子大人全在赚钱，一边是带着八个孩子食指浩繁；因此豆子夫妇有困难时，不止一次得到八助家的援手。

「所以，人家找他们一起拜壶的时候，很难断然加以拒绝，是吗？」

「是的。」

不仅豆子夫妇，八助他们似乎有心向整个铁瓶杂院传教；每日一到晚饭时刻，便相准一户人家去拜访，热心地传起教来。似乎也有二、三户人家在他们力劝之下开始相信。

「要是在大爷来巡视时提起这件事，再怎么说毕竟事关信仰，没弄好听起来就像告密，而且这也不是做坏事。我心想，要是大家把这当作是管理人出面阻挡，或是官爷来管，反而会火上加油。这才叫阿三去传话。」

「嗯，你这么做很好。这件事的确麻烦。」

平四郎双手在胸前交抱，望着川面。一、两只鹈鹕滑过，一派怡然自得。偶尔倏地往水里栽，想来是去抓鱼。

「豆子夫妇还没起拜壶念头吧？」

　　如果觉得糊涂虫小说不错，请推荐给朋友欣赏。更多阅读推荐：宫部美雪小说全集：糊涂虫， 最初物语， 火车， 圣彼得的送葬队伍， 所罗门的伪证3：法庭， 所罗门的伪证2：决意， 所罗门的伪证1：事件， 怪谈三岛屋奇异百物语之始， 三鬼：三岛屋奇异百物语四， 哭泣童子：三岛屋奇异百物语参， 暗兽:续三岛屋奇异百物语， Level 7， 扮鬼脸， R.P.G， 点击左边的书名直接进入全文阅读。