第35章
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青云无奈地举起手：“你们先别吵了，听一听我的版本怎么样？”
二男双双转头看她，她叹了口气，道：“你们也知道，我把以前的事都忘记了，所以我对自己身世的了解，除了曹大哥告诉我的，就全都来自于钱老大夫、王掌柜、马大婶他们的叙述。据他们所说，我父亲姓姜名锋，大约三十多岁，学问挺好，为人很有气度，身体也很健壮，有可能学过点武艺，因为他身手敏捷，力气又大，人又热必，因此挺受流民们尊敬的。他虽然跟着流民们一起逃荒，但家境挺富有，坐得起马车，穿得起绸缎，我母亲还能涂脂抹粉，头上戴着精致的首饰，吃饭也挺挑剔的，隔些日子还会炖点养颜的补品吃吃。流民的妇人们都觉得她高傲不好亲近，不过举手投足都透着大家风范。”
曹玦明低声道：“楚王妃亲手调教出来的，自然不比寻常大家闺秀差。只是侍女便是侍女…”
林德抬眼看他：“你又跟大表妹胡说了，二表叔何等样人？怎会娶区区一个侍女为妻？若是为妾倒还可能，她也不可能是表妹的生母。那时姜氏族人上京给楚王妃请安，多是红绡姑娘出面招呼，她若嫁人有孕，绝不可能瞒过姜氏族人的眼光！”
曹玦明冷笑：“姜锋离京时就带着魏红绡，一路同行，同居同食，若说他们不是夫妻，你信么？！我不知道魏红绡是妻是妾，但姜锋弃官时也有二十多岁了，兴许早就有了家室，也未可知。你们远在河阳，又能知道什么？！”
青云有些头疼地止住他们：“别吵了，听我说完！如果我不是父亲的亲生女儿，那有可能只是养女，也许我真是伯父家的女儿也未可知，但前提是我们得弄清楚，父亲认我为女，有多少年了？如果是在火灾之前，那我就绝不可能是那个失了踪的女孩儿！你们对此有什么可说的吗？！”
曹玦明与林德面面相觑，齐齐沉默下来。
第六十九章回家
青云见他们都闭了嘴不再吵闹，神情略缓和了些，回想了一下二人方才所言，在心中略作梳理，便开口问林德：“林公子，那个曾在西北遇见我父亲的姜氏族人，既然曾在当地打听我父亲的事，想必也知道他在那里住了几年吧？可知道他家里都有些什么人？”
林德想了想，迟疑地摇摇头：“那位叔父确实打听过，但只知道二表叔是两年前带着妻子从外地迁来，那时是否带着儿女，就不知道了…”
青云略皱了皱眉，只觉得奇怪：“这怎么可能呢？我父亲在当地住了这么久，当地人既然知道他的妻子，怎会不知道他有没有儿女？”
“确实如此。”林德顿了顿，“兴许…他初到当地时，身边并无儿女，是后来巧合遇上了大表妹你这个侄女儿，才收养下来的？”
青云觉得更奇怪了。姜锋既然有家眷，为什么别人只见过他的妻子，却没留意到女儿呢？姜青姐今年十一岁，倒回头去算，那时候至少也有六七岁了，可不是能抱在怀里掩人耳目的年纪。难道说…她真是他到了西北后才收养的吗？可若照林德所言，她是姜钧之女，从火场逃离后，居然没有向族人亲戚求助，反而到了千里之外的西北，那也太荒唐了！
曹玦明忽然插话道：“关于这一点，我倒是知道些内情。”
青云与林德齐齐转头看他，后者皱眉头，神色间似有不信，青云却觉得他应该是真知道些什么，便催他：“是什么内情？”
原来曹玦明到西北寻找姜锋时，因为当地人逃荒逃得差不多了，只剩下几百人，他是费了不少功夫，才找到衙门里的人打听到。姜锋带着妻子迁居当地，平日里可说是深居简出，很少与人打交道，周围的人只知道他是个拥有几十亩田地的富家翁，但十分小气，因为他一个下人也不用。他妻子打扮富贵。吃穿也讲究，性情有些高傲，极少出门，也不屑跟邻里来往，曾被邻里的妇人说过闲话。说她成天打扮得花枝招展的，却连个孩子都生不出来。
青云听得一惊，心想自己那时候都那么大了。怎的姜锋的邻居都当她不存在？莫非她当时还没到姜锋家？
曹玦明又接着说：“姜锋后来忽然带着妻子离开了当地，跑到百里外的一个县城，不久又跟着流民南下逃荒。流民们用不着路引，想走去哪儿就走去哪儿，但随时都有可能被地方官府驱逐，又或是身不由己，因此姜锋又以十斤白面的代价贿赂官衙的文书，给家人办了路引与户籍文书。”
青云忙问：“可是我身上带着的那个？”
“正是。”曹玦明道。“那个小县城原不是你们三人户籍所在之地，文书不过是收买了衙门的人才办成的。不过从这件事也可以看出，在那之前。姜锋并未告诉别人他还有个女儿！”
青云瞪他：“这种事你以前可没跟我讲过！”
曹玦明低头：“我原以为他妻子直到那时才生了个女儿，却不知你已经有这么大了，见到你时。也曾觉得诧异，但王掌柜与钱老大夫都说你是姜锋之女，我便以为他只是迟迟不曾为你登记户籍而已…”他手指微微颤动，心中有种说不出的感觉。若青云并非姜锋与魏红绡亲生，那就意味着…她并非他仇人之女！
青云不知他心中所思，只是默然：“难道说…我真是他那时候才收养的？”又问林德：“我真的很象姜家女儿吗？会不会是完全没有血缘关系的？姜家大伯的那个女儿…身上有没有什么特征？”
林德摇摇头：“兴许有，但我不清楚。”他微笑着安抚青云：“这样也不坏呀？你是姜家之女，又是嫡出，父亲乃是姜家旁支的嫡系长子，母亲也是书香人家的女儿，身份足够体面了。岂不比给二表叔做个出身不明的女儿强？你母亲出身也比侍女高多了。”
青云听得刺耳，不由得撇撇嘴：“你怎么知道她一定是侍女？”她说的是姜锋之妻，“说她是魏红绡的，就只有曹大哥一人！”她瞥了曹玦明一眼。
曹玦明脸上有种轻松之色：“她头上戴着的银凤簪许多人都见过，若非魏红绡，怎会有那根簪子？”他神情淡淡的，眉目间似乎郁结尽消，但又有几分忧心，十分郑重地对青云说：“青姐儿，她不是你母亲，乃是一件大好事！从前我误以为你是她亲女，有件事一直不敢跟你提，今日总算可以说出口了。当日你父母会在雨夜外出，双双遇险而亡，其实就跟魏红绡有关！那时你一家随流民南下，日子渐渐难过起来，她抱怨了很多次，跟姜锋也吵了几架，终于忍受不住，竟带着所有财物行李驾驶马车独自出走！当时你正病着，姜锋只好将你交给钱老大夫照料，便只身追上去，恰逢暴雨倾盆，才有后来之祸。可以说，姜锋不幸身死，你成为无依无靠的孤女，都是因为魏红绡之故！”
青云听得目瞪口呆，又抱怨：“为什么你以前不告诉我？！”
“那时候怎敢告诉你？”曹玦明苦笑，“就连钱老大夫与王掌柜他们，也都觉得你被生母抛下，生父又被生母连累而死，实在是太过苦命了，大家都不忍心告诉你实情。横竖你已前事尽忘，知不知道又有什么要紧呢？”
青云有些头痛地揉了揉额角，如果魏红绡不是她亲娘，那么在受苦时会丢下她离开也没什么不能接受的，倒是姜锋十分无辜。青云心中默念，若不是姜锋收养，姜青姐恐怕早就死了吧？他不但收留了她，还欢欢喜喜地向人介绍她是他的女儿，真是个好人。
她沉默片刻，便道：“你们要去父亲坟上的话，记得把我带去。我还从没给他上过香呢！”
林德微笑着说：“那是自然。”又看了曹玦明一眼：“妹妹不如随我们一同回去吧，你放心，有姜七叔护着，旁人不敢对你怎么样的。”
“再说吧，我在清河也过得挺好的。”青云有些兴趣缺缺。“而且，万一我并不是姜家骨肉，只是脸长得有些象，也不好去攀附他家。”
曹玦明也点头道：“正是，姜家四房正要寻人替女儿跳火坑，无论你是否姜家骨肉。他们也不过是需要一个人选罢了，实在没必要去受这个罪。”
林德对他怒目而视：“姜家四房算什么？！有姜七叔在，谁敢委屈大表妹？！”
曹玦明冷笑：“姜七爷若当真有这本事，姜钧一家的后事又怎会草草了结？你那位姑祖母又怎会多年来只能屈居庵堂？！”他转向青云：“妹妹别听他的花言巧语，放着好好的日子不过。回去受别人的气！即使是他，在姜七爷跟前也不过是半个亲戚、半个奴仆，他还有脸面说会护着你呢！”
“你…”林德对他怒目而视。明明是瘦弱苍白的脸庞，竟红得发紫，眼看着就要发作。青云只得出声阻止他们：“都别吵了！现在我的身世还说不清楚呢，等什么时候有了明确的说法，再考虑这个问题也不迟！二位都是读书人，别做斯文扫地的事！”
曹林二人只得住了嘴，相互间都拿眼去瞪对方，几乎可以让人看见彼此间雷电交鸣、火花四溅。青云没办法。只好站起身：“时候不早了，都散了吧。林公子，你出来很久了。姜七爷可能在找你。”
林德收回瞪向曹玦明的愤怒目光，亲切地对青云道：“大表妹，你唤我一声林表哥就好了。不必如此客气。你已累了吧？我先告辞，等闲了再来寻你。你若有事找我，只管往府衙去。”然后又瞪了曹玦明一眼，便离开了。他还要回去向姜七爷禀报事情经过，有些事，姜七爷比他更有份量。
曹玦明看着他远去的背影，冷笑一声：“他也只能依附他人而居，说什么大话呢？！妹妹别信他。”
青云却深深地看了他一眼：“曹大哥，你刚才说了那么多，还没告诉我，当初为何要对我撒谎呢！”
曹玦明脸色一白，想了想，沉声道：“不瞒妹妹，我自幼与母亲相依为命，父亲在京城任太医，大约七年多前，他忽然暴亡。母亲与我进京奔丧，发觉他的死因成谜，在他死前，曾有一神秘女子前来拜访，此女头上戴有一根银凤簪。”
青云恍然：“就是我娘…就是魏红绡带的那一根？”
曹玦明点点头：“这簪本是一对的，一根是魏红绡所有，另一根则是张碧罗的，二女皆是楚王妃近身侍女，簪也是王妃所赐。我得了这条线索后，千方百计寻找二女消息，最终好不容易找到了张碧罗，才发现她已经成了疯子…我能依靠的线索，就只剩下魏红绡了。”
青云明白了：“你听说她跟着我父亲离开了，所以一路找我父亲，得知他们的死讯后，又不肯相信，所以才找上我？”见曹玦明点头，她又忍不住问：“你找我有什么用？那么多年以前发生的事，我当时还是个小娃娃呢，哪儿知道呀？”
“你也许不知道，但也有可能会听父母提过…”曹玦明满怀愧疚地看着她，“我本不知道你并非魏红绡亲生，便存有侥幸之心，希望有朝一日能唤醒你的记忆，从中查到有用的线索。”他低下头：“我并非有意瞒你，只是…若你我是生死大仇，你又怎会相信我，把实情告诉我呢？”
青云看着他，心里说不清是什么滋味。虽然他一直都在骗她，但站在他的立场上来说，这一切都只是为了追查父亲的死因，而她只不过是他仇人之女，他没有伤害她、折磨她，反而处处照拂周到，已经十分厚道了。
她又不由得想起了那个补药：“你这些天给我吃的是什么？”
“真是补药。”曹玦明苦笑，“但跟一般的补药不同，它能把你身体的底子打好，过些时候，我打算找个理由医治你的失忆之症，若你底子太差，到时候可是…”他顿了顿，“要吃苦头的。”
青云皱皱眉，心下有些不喜。也许对曹玦明而言，她不过是仇人之女，但对她而言，他却是亲切而可以信任的朋友。他居然打算对她进行秘密治疗？哪怕她会为此受苦？！
罢了，本来就是立场相对的人，难过一下就算了，没必要纠结。
青云站起身，背对着曹玦明道：“不管怎么说，这几个月多谢你照应了。我现在已经知道了实情，将来如果我真能记起从前的事，又知道你父亲死因的话，一定会告诉你的。你不用再以我表哥的名义照顾我，那会让我觉得很不好意思。姜锋虽然有可能只是我的养父，但魏红绡是他妻子，便是我养母。如果她真的跟你父亲之死有关，我也没脸面再接受你的好意了。”
她开门走了出去。曹玦明有些怔然，却一个字都说不出来，心里有种怅然若失之感。
次日清晨，青云顶着一双熊猫眼，早早就到府衙门前等候了。乔致和答应会在今天释放刘谢，她心里是说不出的高兴。果然，到最后她能依靠的，还是这位干爹么？
乔致和果然守信，他宣布了官差调查之后的结果，刘谢并无违法之举，反而是个忠于职守的好主簿，当堂便释放了。不但他，连清河县令周康，也都被证明了清白，可以离开大牢，返回清河县城。不过，由于他妻子儿子都有涉案，因此在圣旨下来之前，他还不能官复原职。
刘谢与周康走出淮城府衙的时候，都有恍然隔世之感。两人在牢里待得久了，形容都有些狼狈，下了堂前台阶，彼此对望一眼，都忍不住哈哈大笑。
只是笑了几声，周康便流下了眼泪。来迎接他的，只有女儿周楠与忠仆丘大，妻子和儿子都已被乔致和拿下了，家中仆人更是不知所踪。想想他这十来年的日子，真是白过了。
刘谢的心情却比他激动多了，他拉着干女儿青云的手，又是哭又是笑的，连声道：“咱们回家去吧？”
青云笑着点头：“咱们回家去！”
第七十章新芽
青云跪在一个足有丈余高的土堆面前，正正经经地磕了三个头，奉上三炷香。
这里是姜锋与他妻子埋骨之所，正处于一处高大的山坡底下。当日夜间暴雨，这处土坡在雨水冲刷下发生了坍塌，有一小半山坡的土都倾泄下来，将他们所在的马车整个掩埋在底下。因土堆高达丈余，被人发现时又已经是第二天白天了，救人已经来不及，要挖开土坡又极费人力，还不知山坡是否会再坍塌，因此流民们便索性将这里的泥土稍稍归拢成一堆，权作姜锋夫妇的坟墓，不至于跟山坡混为一体，让人无法辨认，也就离开了。
今日姜七爷与林德带着青云前来，随行的还有许多仆人与雇来的壮劳力，等三人祭奠过后，便请几个从淮城请来的和尚念经超度亡魂一番，然后就让众劳力开挖了。
青云自己不想回姜家去，是因为自身身世未明，姜氏一族中又没什么可以依靠的亲人，她还是穿越来的，更乐意抱紧干爹的大腿。但姜锋却正经是姜家子弟，虽然不知道他为何会背离族人期望，弃官出走，又多年不与家人联系，连亲人去世都顾不上回去奔丧，但他的血肉至亲都葬在河阳，想必他也希望能在死后与他们团聚。青云自认为没有立场去阻止这件事，一直以来都采取十分合作的态度。
此时已是初春时节，虽然泥土不比冬天时硬冷，但要挖开也十分费功夫，众劳力们即使人多势众，也花了大半日，方才将土堆的高度稍稍降低了三四尺。青云穿着棉袄，本来还算暖和的，但站得久了，又被山间的冷风吹了半日，还是忍不住打了个喷嚏。脸色发起青来。
林德十分关心地问：“大表妹没事吧？”又将身上的厚斗篷脱下来递给她：“穿上这个吧，你一个女孩儿家，生得又娇弱，哪里经得住山里的寒风？”
青云笑了笑，拒绝道：“不用了，林大哥。你的身体也不怎么健壮，这斗篷还是留着你自己用吧。我带了衣裳来，这就去添上。”
林德忙道：“行李都放在马车上呢，山路不好走，马车都停在山脚下。你这一路走过去，不知要吹多少风，又没个人陪着。怎么能行呢？我只是生得单薄，其实身子好着呢，你不必为我担心。”
青云有些无奈，其实林德这人还是不错的，对她也很照顾，但这一切都有个前提，就是他坚信她就是姜钧那个有可能自火场逃生的女儿。说真的，她觉得这事儿不大靠谱。哪怕相貌上有些相似，她也不大相信自己真是那个女孩子。全家人死于大火，只她一个不满六岁的小女孩逃出生天。她第一时间不是去找亲人、族人，反而失踪多年，然后几年后出现在西北。遇见了她亲叔叔？她更愿意相信自己只是凑巧长得象姜家的人，所以才会被姜锋收养的！
就因为这个缘故，林德对青云越好，青云心里越是纠结。她在曹玦明那里已经吃过一次亏了，实在不愿意再接受一位看起来温柔可亲，但实际上并非真心对她好的“表哥”！
林德无论如何劝说，青云也始终没有接受他的斗篷，终于站在前头的姜七爷忍不住回过身来说话了：“你们俩在争什么呢？这点小事也要推来推去的。山间风冷，我瞧那些人还要干上一阵子，继续站在这里吹风，未免太傻了，还是寻个避风的地方歇一歇吧。”
林德马上附和：“姜七叔说得是，方才过来的时候，我瞧见那边大树底下有块平地，周围有几块大石，正好能挡风，便让人将那里收拾了一下，眼下只怕已经办好了，不如我们就过去那里等吧？”
姜七爷微笑点头：“你这孩子，办事就是细致。”语气中满是赞赏。
青云偷偷看了林德一眼，心里有些可怜他寄人篱下，不过这念头在她脑子里也就是一闪而过罢了，她对林德的提议并不反对，便乖乖跟着他们去了。
到了林德所说的地方，果然已有姜家仆人在这里摆了四块略平整些的石头，又擦干净了，铺上夹棉的椅垫，正好让人坐上去，其中一块大些的石头，就成了暂时的桌子，上头摆放着茶具。一旁还有长相清秀的侍婢往带来的小火炉里添炭块，然后将铜制的精致茶壶放到炉上煮开水。
姜七爷与林德非常自然地在椅垫上坐下来，又有小厮送上了黄铜制的脚炉，看起来跟清河县城里一般富贵人家用的手炉差不多，却是让人踩在脚底下取暖的。青云心中感叹一声有钱人就是腐败，那煮水的侍婢便也拿了个脚炉要放在她脚下了。她心想有福不享是傻瓜，便也学着姜七爷与林德的模样往石头上一坐，双脚抬起踩在脚炉上，却看见那侍婢轻手轻脚地整理着她的裙摆，完全遮住她的鞋子，连一丁点儿鞋尖都不露。
青云心想这大概是大户人家的规矩吧？小姐们在外人面前是连鞋子都不能露的。想想自己可以说是放养大的，父母在世时也是千娇百宠，从不在这些所谓的淑女仪态上强求她，父母过世后，祖母和叔伯父更是没有闲心去管她，现在穿到了古代，要是真回到姜家去做个无依无靠的小姐，只怕光是规矩礼仪，就能压得她透不过气来了！
一个婆子拿着青云的夹棉短披风过来了，这原是她预备出门时遇上坏天气给自己御寒的，上山前却留在了马车里。她有些意外地看了看林德，只见后者微微一笑：“方才吩咐人去取了。这里虽避风，妹妹还当多添件衣裳才是。”
青云有些感动地道了谢，将短披风穿了，侍婢又送上了才泡好的热茶。她喝了一口，只觉得浑身上下都暖和了起来。
姜七爷跟林德说起了闲话：“乔大人要回京了，他昨儿才问起我，能不能给他荐两个可靠稳妥的人，今年秋后他可能就要转往地方上任职了，身边须得有几个信得过的。我觉得你不错，跟他提了一提。他也觉得你不错。横竖你如今又没有差事在身，不如就跟他见识几年？也省得你一直跟在我身边做些杂事，荒废了光阴。”
林德似乎有些犹豫：“七叔，我还要送二表叔的灵柩还乡呢。再说，大表妹又无人照顾…”他看了青云一眼。
青云忙道：“林大哥不必担心我，我在这里过得挺好的。家里有高大娘。外头还有干爹撑腰，再说，周大人不是官复原职了吗？应该很快就能回来了吧？他在这里做县令，还有谁敢欺负我呢？倒是你还年轻，正是该搏一搏前程的时候。”
林德却相当不以为然：“周康经此一劫。元气大伤，官声也受损了。他岳家坏了事，差点儿就被夺爵。如今爵位虽得保，皇上却挑了王家另一支族人袭爵，他妻子成天闹个没玩，他那嫡长子还被革了功名…虽说保得性命已是万幸，但他家乱成这样，他还不知有没有余力回来继续为官呢。若他不回来，只靠刘谢一人，我怎能放心你独自留在这里？你是个女孩儿。过这样小门小户的苦日子，已经十分委屈了，若连个护着你的长辈都没有。万一出了什么事，叫我如何跟姑祖母、大表叔交待？”
青云小声道：“以前没人护着，我也在此平安住了那么久。不会有事的。林大哥还是奔自己前程去吧，我能照顾好自己。”
林德还要再劝，姜七爷拦着他道：“行了，你原是青丫头的表兄，即便要照顾她，也轮不到你，现放着我这个同族的叔叔，你在这里说什么大话呢？”林德面露愧色：“七叔，我不是这个意思…”
“我知道你不是这个意思！”姜七爷笑道，“只是你这些顾虑都没道理。如今清河县里谁不知道她是我们河阳姜家的女儿？即便你不在跟前，又有谁敢欺负她？哪怕周康不回来做官，难道新任的县令还敢对她如何不成？你放心，即便我要离开，也会将这些事都安排妥当的！”
青云与林德双双露出惊讶之色，后者似乎觉得很难接受，青云却是又惊又喜：“七伯，您答应让我留下来了？！”
“我不答应，难道还能绑了你走？”姜七爷无奈地道，“你那话也有道理，你身世一日未明，便一日不好回去，不然，要把你记在谁人名下？要算你是嫡女还是养女？况且眼下姜家四房正要寻个替罪羊，你回去了，岂不是羊入虎口？倒不如暂且在外头住着，我与四维回河阳后，除却族长，也不对旁人提起，等四房的风波平息后，族中也查明你是否凌则之女了，那时是去是留，也有个定论。”
青云明白了，说到底，还是她身份不明的原因，不过她心里却很高兴姜七爷能说这番话，连忙向他道谢：“谢七伯体恤。我在清河一定会乖乖的，绝不惹事！”
姜七爷抚了抚胡子，微笑道：“很好，针凿之事也该多多习练，琴棋书画能学的就学一学，闲时多练练字。我们姜家的女儿，个个都知书达礼，能文善墨，象个村姑似的可不行。”
青云干笑以对。
这时，土堆那边传来一阵喧哗声，姜七爷忙派人去问是怎么回事，那人回来禀道：“七老爷，是掘到马车顶了！”
青云等人连忙起身赶了过去，只见那土堆已经削去了近一半，露出一角马车顶，车檐处已经塌了一半，从中折断，却隐隐可见上头缀着的车帘布碎。
青云捂了捂口鼻，只觉得鼻子酸了，林德红着眼圈下令：“赶紧掘！二表叔就在车里了！”
接近黄昏时，一男一女两具尸首被平放在山坡前的空地上，面目已无法辨认了，身上的衣裳也被泥水污得看不出本来的花色，但姜七爷围着那具男尸转了几圈，又从对方腰间取下一个佩饰，用手擦去上头沾的污泥，便含泪点头道：“应该是九弟。身量是对的，这玉佩我从前也见他戴过。”
林德接过玉佩，眼泪一下就冒出来了：“是他的东西，我记得大表叔也有一个…”低头拭泪，又将玉佩递给青云。
青云接过玉佩细看，只觉得雕得挺粗糙，玉质也很平常，可姜锋与姜钧兄弟俩都有一个。前者又时时佩戴在身上，可见是他心爱之物。她犹豫了一下，问：“这个能留给我吗？我想当个念想，拜祭的时候也有个遗物作替身。”
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