第54章
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高桢一直默默陪伴在她身边，充当护卫之职。见她大冬天的，外头海风飒飒，她竟然能跑出一头热汗，着实辛苦。关心的话他又不好意思说出来，便给她倒了杯茶。
赵琇灿烂地笑着道了谢，接过茶一口气喝了下去，只觉得喉咙舒服了许多。她笑眯眯地对太子和高桢说：“我私下悄悄问过那领航的人了，他们说，以如今的天气情况，最多只要两天的时间，咱们就能到天津港了。这比我们原本预料的要快多了，可见天公作美，老天爷也盼着太子早日回到京城去呢。”
这话其实是在讨好太子。太子固然心里有数，但听着还是很高兴的。当初赵家人提议走海路，他心里也曾七上八下的，一来海上风浪大，说不定更危险；二来走海路。未必就比走运河快了，几千里下来，等闲也要花上一个月时间呢；三来进京最快的方法，其实是骑快马走陆路，顶多半个月功夫就到了，就是路上辛苦一些，也有可能会遇到洪文成的爪牙来拦路。
但他当时考虑再三。还是接受了赵家的安排，就这么坐了洋人的船出海，还中途折道南京再出长江口，绕了好长一段路，至今都快一个月过去了。有这么长的时间，京中局势只怕已大变。他还不知道父皇是否安好，其他兄弟又如何。但转念一想，他这一路可说是再平安顺遂不过了，顶多就是遇上了一回暴风雨，有谁来拦过他？伤过他？他甚至可以悠哉游哉地安坐在船舱中。仔细考虑了一番回到京城后要做的事，连各方各面的势力与他们可能会在这一场动乱里采取的立场，他都想了个分明，如今就算即时入京，他也心有成算，半点惊慌失措都没有。若是骑快马入京，他一路上要受苦不说，还得时刻提防敌人的耳目，哪里有这样的安逸？这么一想，就算船舱里的日子憋闷些，他也觉得不是那么难受了。
太子微笑着对赵琇道：“承琇姐儿吉言，既然是老天爷的意思，孤也要争气，方才不负天公美意呢。”
赵玮提议：“到了天津港，船上的人会象寻常外洋客商一般行事，自做他们的生意去，我先上岸到知府衙门里探探消息。若是蒋大人一切如常，我便以赵家名义，先上门拜访，然后将殿下的下落告知。殿下可有什么信物？届时我好取信蒋大人。”
太子想了想，拿过纸笔亲自写了一封信，交给赵玮：“孤在信中写了一件只有母妃、孤与舅舅三人才知道的事，他一看信，便知你真假，到时候他自然知道该怎么办。”
赵玮郑重接过信：“殿下放心，我一定会把这件差事办好！”
此事不仅关系到太子的安危，与他能否坐稳储位，日后登基为帝，更关系到赵家二房上下的生死，赵玮十分谨慎小心。船刚到达天津港，在码头上停靠下来，格温妮丝派了一名领航人带着船长去向码头上执勤的官员递交船引，登记造册，赵玮便换了身颜色低调的体面绸衣，带着明章上了岸。他向码头上的人自称是借坐商船北上游历的官宦子弟，借了族里一位堂兄的名字，再加几块碎银子打赏，没有引起任何人的疑心，顺顺利利就离开了码头，直入天津城，找上了天津知府衙门。
天津知府蒋大人，是蒋淑妃嫡亲兄弟，两人一母同胞，蒋大人是幼弟，自小就与长姐关系极好。他出身大族，自幼熟读诗书，是正经科举出仕，入仕不到十年，已经做到了正四品知府，还是在天津这样离京城极近的富庶之地，可说是顺风顺水了。先后两任太子更迭，人选都是蒋淑妃所出，对于蒋大人这位亲娘舅来说完全没有半点影响。只要他在任上不出大岔子，再过上十年八年，他积累够了资历，回京就能入六部做堂官，再熬上些年份，入阁拜相也不在话下。对于蒋家这样的书香大族而言，外孙子做了太子、皇帝，固然风光，但最风光的，还是蒋家嫡系子弟以正途位极人臣，那才是真真正正的光宗耀祖呢。
只是最近蒋大人颇有些麻烦，太子出事的消息早就传到天津了，虽说传闻里太子还未死，只是受了重伤，但先前那位太子就是因为受伤才失了储位的。如今这一位也不知伤势如何。倘若连这一位也因伤重而失去储位，蒋淑妃可再没有第三个儿子做太子了。更让蒋大人担心的是，家里年前才来了信，提到京中局势不妙。让他安心留在任上过年，即使衙门封衙落笔，也千万别回京里去。他心里有些不祥的预感，忧心家里会不会出事？
就在蒋大人心乱如麻，疑心是不是有人借机对蒋家和淑妃不利的时候，赵玮来访了。蒋大人本来无心在这时候见客，但看到递进后宅的帖子上写着赵郡公之孙的落款，他想起赵郡公从前曾力保今上的储位，而外甥广平王又与他家儿孙交好，便抱着无可无不可的想法。让人请了赵玮进来看茶，想着随便寒暄几句，应付了礼数就行，万万没想到，赵玮竟然给他带来了一个巨大的惊喜。
蒋大人好不容易才保持冷静。没有大笑出声，他抓住赵玮的手问：“殿下一切安好？这些天他都到什么地方去了？既然无事，怎的不早些给京里报个平安？”
赵玮道：“此事说来话长，殿下是被人暗算了，身边随行之人不可靠，连行宫总管都被人收买了。当时殿下身边只有广平王世子在，也不知地方官员哪个可靠。因此不敢轻易露面。我们家是偶然遇上殿下的，见殿下有难处，便悄悄儿让殿下与世子躲在相熟的商船上，沿海路北上入津，也是避人耳目的意思。所幸这一路都十分顺利，如今殿下还在船上。想要尽快回京里去，却不打算惊动了旁人。大人可有法子？”
蒋大人想了想：“如今已是正月里，年礼早已送进京去，没法拿这个做借口，为殿下掩人耳目。不过我长子素来得母亲宠爱。我就说今年不能回家过年，担心父母挂念，命长子回京代我尽孝好了，还可以明说让孩子过了元宵再回来。这是合情合理的，一个孩子独自上路，身边多派些随从更是无可厚非，却要委屈殿下了。”
赵玮听了，觉得这法子还算不错，便起身道：“如此甚好，还望大人早作准备，再者，殿下那里还想知道京中情势如何，这一个月里都发生了什么事，大人不如微服去见一见殿下？”
蒋大人本就想要见一见太子，自然不会拒绝，他换了身朴素的衣袍，打扮成中年书生模样，只带上两个家生的亲信仆从，与赵玮从府衙后门出来，在街上绕了一圈，就出了城，直奔码头。不过他没有直接找上威尔斯家的船，而是去了码头附近，让亲信去寻那些外地客商们习惯租住的宅子，赁了一处小院，前前后后，里里外外检查过没问题了，又让人把守住门户，才让赵玮回去带了太子叔侄过来相见。
舅甥相见，自然免不了要抱头痛哭一场。待哭完了，太子拉着蒋大人坐下，才问：“京中到底如何了？父皇可还安好？母妃可还安好？”
蒋大人叹了口气，道：“殿下在上海遇险受伤的消息传来，大约是在十来天前，上海知府与嘉定行宫总管都说殿下伤重，京中无人知道真相，都信以为真，皇上痛哭一番，指派了太医前去为殿下医治，淑妃娘娘…一闻讯便晕了过去，醒来后虽然无事，却也是伤心绝伦。幸而殿下平安无事，等回到京中后，皇上与娘娘必然会惊喜不已。”
至于京城里的局势，蒋大人带来的消息并不太妙。因为太子遇险“伤重”，消息传到京城时，已经拖延了好几日，送信的人还有意无意地将消息传开，据他们说，太子的伤只怕是不能好了，只是捱日子罢了，自然也就没法再做储君了，接下来哪位皇子能为新储，还要再议呢，在过年之前，朝上一直在吵个没完，大正月里也没法消停。
现存在世的几位皇子里，年纪最长的是二皇子延陵王，乃常德嫔所出，素来平庸，本就不堪大用。但这重立储君的消息刚传出不到两日，延陵王就被人揭发有反心，还叫人从他京郊的别院里搜出了龙袍来。皇帝大怒，要问罪长子，下令将他拘入宗人府，延陵王哭着辩解自己已有两年没去过别院，根本就不知道那里几时会出现龙袍这种东西，可惜皇帝并不相信，似乎认定了他要造反，他被吓坏了，当晚就在宗人府里投缳自尽。
接下来的三皇子广平王，本就是因目盲才失了储位的，自然不能再立。
行四的是现任太子，同样不能再为储君。
五皇子晋阳王是王贤妃所出，生母虽然出身大家，但失宠已久，又早早死了。不过晋阳王自小聪明能干，若不是性情乖张了点，原也是太子的热门人选之一。可不知怎的，前些时候他在宫中又有失仪之举，被皇帝大骂了一顿，还说出要将他出继的话。倘若他被出继宗室，就再也不是皇子了，更别提要做储君。
那接下来能够有望登储的还有谁？就只剩下了年幼的六皇子，一人而已。
第一百三十九章图穷匕现
听完了蒋大人的话，太子与高桢都久久说不出话来。
赵玮也有些不敢置信，二皇子延陵王就这么死了？
他在几位皇子中，本就是再平庸不过的一个人，虽然年纪最长，但皇帝无论什么时候想要考虑储君的人选，都没把他纳入考虑范围，因此最初才会是排行在他之下的广平王被册封为储。平日里谁也没怎么听说延陵王出风头的消息，也就是前些年广平王退位后，皇帝把所有皇子召进宫中，统一考察的时候，他曾经一度有过点小表现，但也很快就出了错，被赶出宫去了。这样一个毫无威胁的人物，居然会是最早死去的牺牲品，着实出乎所有人意料之外。
但听到后面，连五皇子晋阳王都随时要被出继了，只剩下六皇子一个小娃娃，有望登上储位，赵玮又觉得延陵王被暗算，似乎也不是不能理解的。朱丽嫔若铁了心要让六皇子做太子，那就必须把六皇子所有的哥哥都除去才行，否则皇帝身体一年比一年差了，此时国家需要的是能随时接过政务的新君，朝臣需要的也是可以稳住大局的帝王，怎么会赞成六皇子上位？主少国疑，而且这少主还有前明皇室血统，但凡有第二个选择，朝臣们都不会支持六皇子的。延陵王又是长兄，他再平庸，也比九岁大的小孩子靠谱。
至于晋阳王，虽然性情不好，但他的能力有目共睹，母家出身又高，背后势力不可小觑，否则他也不可能在皇帝不宠爱的情况下，还有底气去任性了。要除掉他，阻力太大了，索性改为出继，效果也是一样的。
不过朱丽嫔的做法，似乎已经太过明显了。就连赵玮如今只是听人说一说。都能猜出她想要干什么，真当世人都是傻子吗？连高桢都忍不住冷笑一句：“简直是司马昭之心，路人皆知！”
太子沉着脸问蒋大人：“父皇就没说什么吗？”若是皇帝不犯浑，朱丽嫔再有心计。也做不了什么，她在朝中并没有多少支持者，儿子年纪又太小，居然能做到如今这一步，实在是出人意料。
蒋大人低声回答：“京中来信，说皇上近来精神越发不好了，殿下刚出京不久，皇上每天早朝的时候，就哈欠连连，有时候听朝臣奏报。还会听着听着就睡过去。殿下受伤的消息传回来以后，皇上索性罢了早朝，改为五日一朝，每日里由内阁、六部众位大人商议着处理政务，有了要紧事。方才能得见皇上，但皇上露面时，也是精神不济，而且暴躁易怒，一点小事就能发作人，延陵王与晋阳王都是因此出事的，又极容易忘事。刚刚已经议定的政务，转头他就忘记了，朝臣们提醒他，他还要发火。几位老大人们都觉得不妙，召了御医来问，御医吊了半天书包。就是不肯说实话。最后老大人们发了火，他才老实交代，说皇上的身体自入秋后，就一直不好，是拿药吊着罢了。因怕消息走漏，会引起朝野震荡，故而宫里有命，消息不许外泄。这几日…是病情加重了。”
太子的脸色苍白了许多，做儿子的听说父亲身体不好，只怕命也不长久了，心情总是好不起来的。
高桢沉默了一会儿，忽然问蒋大人：“皇爷爷病重，自己可知情？若是知情，总要在朝臣里择顾命大臣，储君也该早早定下人选，即便是担心会引起朝野震荡，也不会将如此大事瞒着朝中重臣。皇爷爷素来敬重朝臣，怎会出这样的纰漏？所谓上命不许消息外泄，连重臣都不许知道，这真是皇爷爷的意思么？宫中如今又是谁在主事？”
蒋大人看了他一眼，对于这位外甥孙子的敏锐十分欣赏：“御医含糊其辞，不肯透露是谁下的命令，但如今宫中是朱丽嫔主事，她已经搬到乾清宫来侍疾了，与皇上日夜相伴。宗室里则是颖王在领头，朝上是诸位老大人们压着，因此眼下还太平无事。据老大人们说，皇上虽精神不济，又变得暴躁易怒，但尚未加罪于朝臣，言行间似乎还提到数年后要做某某事的话，不象是清楚自己病情的模样…”他顿了顿，又补充说：“早在太子殿下出事的消息刚传回京中的时候，淑妃娘娘因伤心晕倒，后宫就传出消息。我们家里曾想要进宫探望淑妃娘娘，也被拒了，说是娘娘正在生病，无心见外人。如今后宫是朱丽嫔在掌管大权，家里实在是伸不进手去，娘娘的消息，还是传信的小公公们带出来的，但详情就不清楚了，家里老太太十分担心，却也无可奈何。所幸淑妃娘娘眼下暂时还安好，朱丽嫔也未有逾越之举。”
高桢明白了，冷冷地笑了一笑。朱丽嫔再蠢，也知道眼下最要紧的是先给儿子争到储君之位。祖母蒋淑妃位分虽高，但多年无宠，一直在宫中低调度日，所出二子，他父亲广平王目盲，太子皇叔又快要“死”了，对朱丽嫔母子可说已经没有了威胁。朱丽嫔要对付祖母，大可以等到日后她亲儿子登基做了皇帝再说。现在她还腾不出手来做什么，顶多就是禁止祖母与外界接触罢了。至于皇帝祖父的病情是怎么回事，就只有天知道了。
蒋大人见太子与高桢的脸色都很难看，忍不住劝说他们：“殿下与世子稍安，皇上如今虽然龙体欠安，但依然可以召见朝臣，处理政事，可见事情还没坏到底。眼下还在正月里，六部开衙之前，所有政事都可压下不提，要再议立储之事，至少要到元宵之后了，殿下有足够的时间回京。况且诸皇子中虽然只剩下六皇子可为储君，但朝中众位老大人们却坚持，太祖皇帝有遗命，朱氏女之子不可为君。如今太子还在世，生死不知，议立新储为时尚早。即使没有合适的皇子继位，皇孙中却有不少人，太子有嫡子，广平王亦有嫡子，皆是少年聪慧。年纪又较六皇子为长，亦可为储君。”
太子听了这话，不但没有安下心来，脸色反而更加苍白了些。若是朝臣们坚决支持皇孙为储。那他的两个儿子就危险了。朱丽嫔为了捧儿子上位，连没什么威胁力的延陵王都不放过，又怎会放过他的儿子？他妻儿都住在东宫，朱丽嫔要下手，比在宫外容易得多。他不能再拖下去了，一定要尽快回京！
蒋大人立刻就返回知府衙门去，他家里人已经做好了准备，为长子准备好了行囊，又配备了将近五十人的护卫队伍，马车、骏马、盘缠、干粮。全都准备得十分精心，他还亲自嘱咐了长子许多话，让长子一路小心掩护太子。
出发的时间是第二天清早。太子与高桢都不进城了，直接到官道路口去与蒋家长子一行会合。这是为了防备天津城中耳目众多，怕走漏了消息之故。当然太子叔侄俩也没有继续窝在船舱里。他们是在蒋大人赁下的那间小院里过夜的，比在船上要舒服多了。
赵玮要随太子等人入京，赵琇就不打算去了，明日一早兄妹俩就要分别，赵琇很是不放心，重复又重复地提醒哥哥一定要多加小心，还为他打包了行李。附送了许多药物。赵玮无奈地听着，虽然觉得妹妹越发啰嗦了，但也能体会到妹妹的关心和忧虑。他便道：“我是跟着殿下走的，能出什么事？若是殿下要入宫，我不方便跟着，就改为跟着世子。即便是一个人落了单。我也不是手无缚鸡之力的弱书生。况且我这样的小人物，谁会对我不利呢？”
赵琇道：“小心无大错。虽然天掉下来有高个儿的顶着，但要是真的有血光之灾，你做跟班的未必就不会遇险，别掉以轻心了。”想了又想。还是觉得不放心：“你们进了京城后，还是别偷偷摸摸回宫的好，尽管大张旗鼓地告诉人，太子平安无事回来了。他是名正言顺的太子，朱丽嫔的权势也没大到只手遮天的地步，难道他们还能派人当街刺杀不成？但如果你们悄悄儿回宫去，她知道了派人来杀你们，你们便是被杀了，也没人知道，死也白死了。”
赵玮瞪她一眼：“什么死呀活的？仔细叫太子听见了。明儿我们就要出发，你就不能说点吉利的？”
赵琇撇撇嘴：“知道啦，我就祝哥哥你们马到成功好了。”
赵玮伸出手指刮了刮她的鼻头：“真敷衍，也罢，我就当你说过了。明儿我们走了，蒋大人和蒋太太会派人来接你进府，你老实在那里等我们消息，威尔斯太太这边，蒋大人自会派人来帮着联系买家，接手货物，每日也会送来食水。你记得给威尔斯太太他们写封信，让他们老实待在码头，不要生事，也别轻易上岸走动。这边少有洋人过来，与南汇不能比。万一出点什么事，就给蒋大人带来麻烦了。开春之后，若是京中事情还未完，就让他们回去吧。后头的事，我会提醒太子的，不会叫他们吃了亏。”
赵琇一一记下了。
厢房门外传来敲门声，赵玮过去开门，见是高桢，十分吃惊：“世子怎么来了？”
高桢面无表情地说：“蒋家有人过来送信了，皇叔让你过去。”
约好了明日会合的，蒋家怎会在这时候送信过来？赵玮连忙去了正屋，赵琇看向高桢：“是不是出了什么事？”
高桢沉声道：“京里刚来的消息，皇上下旨将晋阳王出继远支宗室潞安王府。”
“潞安王府？”赵琇回想祖母张氏说过的宗室情况，“他家不是有儿子吗？好几个呢，还有两个是嫡出，为何还要过继皇子？”
高桢冷笑了下，没有回答，又说：“就在五皇叔出继的第二日，颖王便带领一帮宗室上本，指责朱丽嫔暗中对皇上下毒，企图立亲生的六皇子为储，谋朝篡位，大逆不道。他抓住了御医，搜到朱丽嫔收买御医的证据，又当着朝中重臣的面，在乾清宫里搜出了毒药。朱丽嫔百般狡辩，被颖王一剑杀了。”
赵琇听得呆滞了，颖王杀了朱丽嫔？她看着高桢，有些不敢置信：“他们不是一伙儿的吗？”
高桢冷笑：“哪里是一伙儿的？颖王这是拿朱丽嫔做车前卒呢，事情做得差不多了，就反咬一口，拿她做垫脚石。如今诸皇子中无人能为储君，六皇子只怕连性命都保不住了，晋阳王出继远支宗室，除了他这个皇弟，还有谁能做储君呢？真真打得一手好算盘，就只有那个愚蠢的女人会相信，颖王会放弃大位，捧一个小娃娃为主，自己安心做周公！”
赵琇倒吸一口冷气，事情到了这一步，恐怕京中形势比他们原先预想的要更严峻些，朱丽嫔在朝中没有根基，全靠糊弄皇帝才能成事，可颖王的支持者就多了，军政都有。搞不好这一场宫廷政变，要向军事政变的方向发展了。这时候太子进京，就等于破坏了颖王的计划，颖王是绝不会坐视自己谋算落空的！
她咬了咬唇，忽然从袖里掏出高桢送她的那把匕首来，递到他面前：“拿着，记得好好保护自己，保护好我哥哥。如果真让颖王篡位成功，我们所有人都只有死路一条，所以，一定要打败他！”
高桢深深地看了她一眼，接过了匕首，郑重点头许诺：“你放心。”
第一百四十章厚脸皮
第二天一大早，天才刚亮，赵琇就在天津城门外，送走了兄长与太子、高桢、蒋家长子一行人。她直到看着他们的身影消失在道路尽头，方才叹了口气，在蒋家派来的人催促下，登上了蒋太太派来的马车，往城里进发。
格温妮丝那边，她早在知道自己要被蒋家人接去住的时候，就跟前者提过了，还帮着格温妮丝把底舱装载的货物归类分放，一样一样列好中英文名字，在货物上做了标示，还注上数量，再各取一份样品出来，交给蒋家来人。有知府大人的管家从中介绍，卖的又都是上好货色，有的是买家愿意上门，倒也不必跟人讨价还价了。只要格温妮丝把心中能接受的底价报给那管家知道就行。那位管家也是办事办老了的，自然会把这桩生意办得漂漂亮亮的，绝不会让她吃了亏。
只是眼下，天津城里的人还在过年，谁家也不会在这时候做生意，因此格温妮丝一行人需得在码头上等些时日。等赵琇去了蒋家后，那个小院就归格温妮丝主仆住了，船员们依然要住在船上。蒋家希望他们不要随便入城，也别跟本地百姓产生冲突，一应食水日用，他们都会派人打理的。船员们见蒋家送来的都是好酒好菜，虽然不能上岸去寻欢作乐，有些不足，但在老板的劝说下，也都甘心接受了安排。格温妮丝安心带着女仆住进了小院，并不担心自家货物的销售。天津要比南汇寒冷得多，如今也不是暖冬时节，她窝在小院里避寒还来不及呢，哪里还管得了其他？等货物都卖了出去，她还要等天气暖和了，再收到那位皇太子的消息，才考虑回去的事。
赵琇入知府后衙的时候，身上穿的还是船上那身袄裙和半袖比甲。除了袖口绣的几朵小花，全身几乎一点纹饰都没有，颜色也是青青素素的，一头黑发挽成双鬟。拿了青色渗了金丝的绉绸制成的发带绑住，首饰也只有一对金丁香耳坠。若不是那一身的气度和言行举止，不是寻常人家可以教养得出来的，谁敢相信这是一位公府千金？
蒋大人的太太与女儿在后衙见了赵琇，眼中都有些惊异，但想到赵家兄妹护送太子与广平王世子秘密入京，一路上都要掩人耳目，穿戴朴素些，也是合理的。却不知道赵郡公之孙送太子北上，为何还要带上年纪这么小的妹妹。而不是把妹妹留在祖母跟前？
蒋大人为了保密，并没有将事情的详细真相全都告诉妻女，因此蒋太太和蒋姑娘都不知道赵琇随行，是因为护送太子上京的是西洋商船，赵琇要给他们双方做通译。不过赵家人救了太子与广平王世子是事实。对蒋家人来说，赵琇是恩人之妹还是恩人本身，都一样值得他们敬重，因此蒋太太与蒋姑娘对她都十分亲切热情。
蒋姑娘今年十二岁，是位水灵灵的小美人，长着红扑扑的苹果脸，笑起来十分喜气。一看就让人生出亲近之心。她见了赵琇，就拉着赵琇的手，妹妹长，妹妹短的，十分亲热。赵琇也察觉到她是真心与自己交好，脸上也多了几分笑意。
蒋姑娘和赵琇聊了一会儿。叙了年齿，再问些爱好什么的，就对蒋太太说：“母亲，妹妹久在上海，今年据说那里又是暖冬。瞧妹妹这一身冬衣，比咱们平时穿的要单薄多了。妹妹身子弱，别冻坏了才好。现叫人做衣裳，只怕来不及，我腊月里新做的几件衣裳，正好有两身还未穿过的，不如就送给妹妹吧？”
蒋太太一点都没有反对的意思：“这样也好，先对付着穿吧，我瞧你妹妹个儿长得高，虽然只有十岁，却跟你身量相仿，你的衣裳想必她穿着也合适。”又打量赵琇一番，掩口笑道：“不过你妹妹可比你苗条多了，穿你的衣裳，一定会觉得太宽敞吧？”
蒋姑娘脸都红了：“母亲又取笑我了！”
赵琇本想推辞的，但转念一想，自己确实没有合适的冬衣，本来在船上无聊时，见有棉布和棉花，也和碧莲合力做了几件简单的夹棉短褙子，自家兄妹俩穿。当然，太子与高桢也有份，不过他们就是在船舱里御寒时穿穿，到了天津后，自有蒋大人备下的绸面皮袄，那两件棉褙子想必不会再见天日了吧？这短褙子家常穿穿倒没什么，在富贵人家做客，又是在过年的时候，就显得太朴素老土了，未免叫人误会赵家穷了，倒不如先借人家的衣裳穿着，反正蒋家也不在乎这两件衣裳。等她安顿下来，再亲自做两件还给蒋姑娘就是，便接受了蒋家母女的好意。
她还安慰蒋姑娘：“蒋姐姐别在意，我在家的时候，还常有人议论我长得太单薄，瞧着不象是有福气的样子呢，可见姐姐这样的，才是好身段。况且姐姐又不胖，不过是脸圆些，可是脸圆不是更显得人端庄稳重吗？”
她这话说得直白，蒋太太蒋姑娘都听着新鲜，但心里却很高兴，蒋太太呵呵笑道：“赵姑娘实在讨人喜欢，你祖母一定很疼你吧？可见她老人家着实有福气。”
蒋姑娘还说：“谁敢说你生得单薄？千里迢迢的，海上风浪又急，你就这么平平安安地过来了，比我们都强得多，可见身子骨最康健不过了，哪里会单薄呢？你别理会旁人的闲话。”
赵琇一笑置之，没说那都是奉贤亲友家的三姑六婆私下的议论，当面自然无人敢说。
蒋姑娘又拉着她回了自己的闺房，拿出那两套新衣来，商议着哪一套更好。赵琇随手指了一件浅蓝色绣梅花的缎袄，配套的是一条宝蓝色潞绸的银线缠枝花绣澜马面裙，蒋姑娘让碧莲侍候她换了。等她从屏风后出来，蒋姑娘笑吟吟地拉着她前看后看，道：“正合身呢，哪里就松垮了？冬天多穿些，才显得暖和呢，可见我也不是很胖。”又拉着赵琇到梳妆台前坐下，要亲自替她梳头、妆扮。
蒋太太笑眯眯地带着丫头送了两件新做的羊皮小袄来，给赵琇替换。她暂时把赵琇安排在女儿房间的暖阁里。日常用品都先用着女儿的份例，同时再叫人另行准备赵琇的份，一应衣食住行，都准备周全。赵琇感受到她们的热情好客。心里也安定下来。
一顿丰盛的晚饭过后，赵琇被招待了一次久违的热水澡，顿时觉得浑身都清爽了。在船上过了这么久，只能偶尔在靠岸时，可以找到热水，简单地洗漱一下，其实她也觉得很苦逼的，要不是为了自家小命，她也不会受这个罪。蒋家热情而周到的接待，立刻就得到了她的好感。
碧莲也装扮一新地过来了：“姑娘你瞧。这是蒋姑娘身边的姐姐们送我的棉袄，暖和得很，还是全新的。姐姐们说送就送了，真真大方。”她本以为有件八成新的就不错了。
赵琇看了一眼，想了想：“过两日。我会打发你去码头上瞧威尔斯太太他们，看他们过得怎么样。回来的时候，你替我到外头店铺里买几匹好料子和丝线回来，颜色样式我到时候会提前告诉你。”
碧莲不解：“姑娘要这些做什么？”
赵琇道：“蒋太太与蒋姑娘待我们这样客气周到，我如今也没什么可回礼的，打算给她们做两套新衣。到时候你要帮我绣花，别的我自己就能做。”
碧莲答应了。
在蒋家的日子十分安逸。蒋大人应该能打听到京中的消息，可他没有告诉妻女，只在外头与亲信幕僚商议，赵琇自然也就没法知道京中形势了，每天只与蒋太太蒋姑娘说说笑笑，做针线。闲时读几本诗书，简直平静得象是什么事都没发生过似的。但赵琇难以安心过这样悠闲的生活，她急切地想知道兄长在京城怎么样了，太子又是否顺利夺回了储位？
可惜这些关系到皇位朝堂的大事，只要不是有心人故意去传播。民间是没那么容易知道的。碧莲去外头买衣料时，天津街头还在议论六皇子马上就要做新皇储了，想必朱丽嫔也会封后，还不知道她早已死了好几天。
赵琇只好向蒋太太打听兄长的安危，但蒋太太实在不清楚，只能歉意地道：“我们妇道人家，素来很少打听外头的事，只听老爷吩咐。不过我想，太子回京是何等大事？宫里又还有淑妃娘娘，倘若真有大事，老爷断不会瞒着我们的。既然老爷不说，想来事情一切顺利，人也平安。”
听到她这么说，赵琇再心急，也只能忍了，等待机会向蒋大人打听。
倒是蒋姑娘看出了她的心事，私下去寻了父亲，道：“女儿见赵姑娘寝食难安，似乎十分担忧她哥哥的安危。父亲若有京中的消息，不妨告诉她一声，也好让她安心？”
蒋大人这才发觉，自己照着往日的习惯，外头的大事只跟属下亲信商议，不惊动妻女，却把赵琇这位客人给忘了。人家亲哥哥跟着太子回了京城，心里自然是担心的，便连忙去了妻子那里，又请了赵琇过来，将京里的消息告诉她：“昨日京中来的信，太子殿下一行已经平安返回了京城。进城前，令兄带着小仆先一步去寻柱国将军府与几位朝中重臣，由柱国将军曹大人带领五百禁军出城迎接，太子一路平安回宫，消息传遍京城，朝野共贺同喜，人心也平定下来了。宗室原本还在跟朝臣商议，要立颖王为皇太弟，闻讯也都打消了主意。颖王殿下大喜着亲往宫门前迎接太子殿下，见了曹将军，夸了好一通话，又跟殿下说，他早就发觉朱丽嫔与六皇子有异了，只可惜没来得及拦截，皇上如今中毒已深，不知还能熬多久，太子殿下遇险时，他日夜难安，只能鞠躬尽瘁维持大局。如今太子平安回归，他才算是放心了，不枉他连日辛苦。”
赵琇心道：这颖王好厚的脸皮！
第一百四十一章皇帝清醒
不但赵琇觉得颖王脸皮厚，太子等人听到他说这番话时，同样觉得他脸皮太厚。
颖王在乾清宫揭露朱丽嫔下毒的阴谋，当场杀了她，又在朝堂上拉着一众宗室为自己背书，议立什么皇太弟，简直是司马昭之心路人皆知。知情的人还有谁看不出来，他就是想要自己上位做皇储呢？
其实，虽然大家都看到他在翻脸前，跟朱丽嫔、六皇子的关系其实挺好的，六皇子对旁人的态度冷淡高傲得很，对他就显得亲热多了，可见交情不一样。只不过他在人前会端个架子，表现出一副“我和他们不太熟”的模样，明面上与六皇子一脉的往来不多。他说他跟朱丽嫔不是一伙的，大家也没有证据证明他是。既然他揭穿了朱丽嫔，那就算是立了救驾之功好了。
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