第三章 美人恩仇 帝王心术
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午时将到，暮春的阳光暖洋洋的晒得人提不起精神。延寿坊里，早间赶去县衙看热闹的闲汉们犹未归来，倒比平日清静了几分。往来车流中，一辆毫不起眼的牛车悄然拐进裴府西墙边的小巷，停在了长巷深处裴府的后门门口。
青色的车帘一卷，小米弯腰出来，左右看了两眼，见只有看门的婆子拿着踏凳赶将过来，这才回身和赵幺娘一道将琉璃小心翼翼地扶了出来。
琉璃穿了件素面的披风，从头到脚都裹了个严实，只是身形比两个月前又笨重了不少，七个多月的身子看去倒像就要临盆了一般。她出得车来，也是门里门外地看了好几眼，才对那婆子点头笑道：“这趟差你办得甚好，只是回头嘴可要严一点，千万不要……”
话音未落，就听后面有人淡淡地问道：“千万不要什么？”
琉璃几个都吓了一跳，却见马车的后面，那骑马跟车的护院身边不知何时已多了一人，笼冠绯袍，不是裴行俭又是哪个？他带马来到车前，一言不发地看着琉璃，脸上竟是看不出半分喜怒。
琉璃暗叫一声糟糕，他不是要连忙两天，今日午后才能回来么？是什么时候跟上车子的？是不是什么事都知道了？她有心想问一声，可对上那双深不见底的眸子，却心虚得只憋出了一句：“没、没什么。”
裴行俭神色平静地点了点头：“没什么就好。”说完翻身下马，伸手将琉璃从车上扶了下来，托住她的手臂转身往院内走去。他的动作轻缓，一如往日，只是那沉默里，却分明多了种平日没有的压力。
车上剩下的两人面面相觑，还是赵幺娘先笑了笑：“少伯既然都回来了，我就不去主院打扰了，待会儿夫人若是有召，再使人过去唤我便是。”
小米差点跳了起来：“你、你……”
赵幺娘忙做了个噤声的手势：“少伯这时辰赶了回来，自然有话跟夫人说，我跟过去又算什么？你也不用怕，咱们都是听夫人的，少伯那般明理的人，再恼也不会拿你出气。”说完安慰地拍了拍她，跳下马车，进门一转便不见了人影。
小米跺脚不迭，阿郎的确从不拿人出气，只是被他淡淡地说上几句，那份难受，还不如直接去挨顿打！她在车上转了两个圈，到底不敢像赵幺娘一样躲开，只能跳下车子，提裙追了上去，不远不近地缀在后头。
琉璃此时一颗心已在七上八下之间转了几十个来回，有心插科打诨一把，低头瞧瞧自己的身形，顿时打了个寒颤：挺着这么大的肚子卖萌，太污染环境了……想了半天，她还是抬头笑了笑：“守约，你这回的差可是都办妥了？”
裴行俭的脸色依然是淡淡的：“差不多吧。”
敢情他是差事没办完就出来找自己了？看了看裴行俭身上那风尘未掸的朝服，琉璃顿时多了几分歉疚，老老实实道：“守约，我不是不忧心什么，就是在家里闷得慌，想去瞧瞧热闹。你要是觉得不妥当，我以后再也不这样了，好不好？”
裴行俭叹了口气，转头看着她：“那你觉得这样妥当么？”
琉璃愣了一下，忍不住辩解道：“我也没那么莽撞，昨日就里里外外都让她们打点好了。今日过去，是早早的去，早早的回，也就是在酒楼雅室里瞧了回热闹而已，又不会跟人挤着碰着，没什么不妥的吧？”
裴行俭声音微沉：“那你知不知道今日去那边酒楼看热闹的，有多少人能认出你来？你知不知道自己的雅室前后左右都是些什么人？你知不知道大长公主那边派了哪些人过去？你想没想过，若是他们发现你在那里，恼羞成怒之下会用上什么手段？哪怕是寻常熟人在那种场合下一嗓子叫出来，又会是什么情形？如今你又是……”他突然长叹一声，止住了话头。琉璃不由无言以对，想说自己戴了帷帽，可她如今这体态，加上身边一头红发的小米，但凡知道点底细的，当真是一眼便能瞧出来！瞧着裴行俭眼里的忧虑无奈，她愈发歉疚，低声道：“是我考虑不周，让你担心了。”
裴行俭微微摇头：“我担心不担心的算得了什么？你没事就好。只是这次没事，是咱们运气好，下次你可万万不能这样了！你若实在想去哪里，跟我说一声，我来给你安排，也比这样稳妥得多！”
琉璃低头不语，心道，你要能安排，那才是见鬼了！最近这一个多月，不晓得是吏选的事没那么忙了，还是她的月份大了，裴行俭显然又犯上了产前综合症，紧张程度居然比上次有过之而无不及，不让她多走一步多管一事不说，经常好好在外头办着差还会派人回来查岗！琉璃被闷得都快长毛了，好容易这次吏选结束，收尾工作要忙上两天，她才忍不住溜出来一趟，没想到这么小心行事，结果却是被抓了个现行……想到离分娩还有两个多月，她简直连气都叹不出来了。
裴行俭瞧着她的脸色，放缓了声音：“我知道你觉得闷，只是眼下你身子这么重了，行动都得小心，何况去那种地方？你再忍忍，我这就让人把咱们在终南山那边的庄子好好收拾一遍，等到秋天了，咱们带上孩子们去住上半个月，那庄子里就有活水，到时候咱们可以带三郎钓钓鱼……”
秋天？算算时间，孩子那时应该已过了百日，正是可以出门的时候。只是裴行俭原先也说吏选之后就陪自己到城外去养胎的，前些日子不也改了主意？天晓得几个月后又会怎样……琉璃听着听着，便有些心不在焉起来，念头不由又转到了刚刚看完的那场热闹，刚才被吓得丢到一边的无数疑惑也纷纷翻了上来。
昨日清晨裴行俭离家前就提过一句，这两天外头有些闹腾，不过他早就安排好了，阿景会出面处理。等到午后崔玉娘又一次气急败坏地找上门来，她才晓得是出了这么档事，也吓了一跳——这么大的事，阿景怎么处理得了？把阿景叫来一问，得到的答案却是，“阿郎说，这事儿明日或许会攀到小人头上，小人去堂上大叫几声冤枉，自会有人出面收拾头尾”。
她想了半天也想不明白，这事儿怎么能攀到阿景头上，又有谁能扭转乾坤？这才按捺不住好奇，决心溜出去看个究竟。直到听到那位行霍的主动自承行贿，她才明白到底是怎么回事。可问题是，这一切裴行俭是怎么知道的？那位金大郎又是怎么死而复生的？
想到裴行俭这几个月来埋首案牍，怎么也没时间去查寻安排这些事情，琉璃心里越发纳闷。待得两人回屋换了衣裳，她便把婢女们都打发了下去，转身拉住裴行俭问道：“今天的这一出到底是怎么回事？”
裴行俭低头瞧着她，眼神深邃复杂，不知想起了什么，语气变得格外柔和：“好，你莫急，我都告诉你。”
他扶着琉璃坐在屏风床上坐下，让她舒舒服服地靠在自己胸口，才低声道：“这件事说穿了半点都不稀奇。你既然去衙门听过审，自然也知道，这一回的事情是从金大郎的房东何娘子要出远门开始的。这位何娘子就是最要紧的人物，给金大郎看病的医师是她请的，金大郎的后事是她处置的，她曾是北里的红人，这次牵扯进来的几个女伎，也都是她安排的。而这位何娘子，咱们都认识。”他们都认识，北里的红人……琉璃猛地坐直了身子：“雪奴？”
裴行俭笑着将她按在怀中：“你总抱怨在家里都呆傻了，这不还是挺聪明的么？”
琉璃的眉头反而慢慢皱了起来：“就算我曾顺手帮过她，也不值当她如此回报吧？她这次把那些人都得罪狠了，只怕再也回不了长安，难不成就此抛家舍业的在外头漂泊？这算怎么回事？”
裴行俭伸手抚开了她眉心的皱纹：“你放心，她这回原本就不全是为了报恩，更是借着这件事了结恩怨，离开长安，从此落得一身自在。”
琉璃好不纳闷：“了结恩怨？”
裴行俭点头：“这位雪奴原是有些来历的，西市这边的人都叫她何娘子，北里那边唤她李姨娘，其实她本来姓霍！”
姓霍？琉璃听着裴行俭微微加重的声音，想了想才疑惑道：“难不成……她是跟今天那位霍评事有什么渊源？”
裴行俭微笑着点了点头。琉璃的眼睛顿时睁大了一圈——又是狗血的家族恩怨！嗯，今天那位霍评事似乎比雪奴也大不了太多，身材气度也十分出色，他们这是家族倾轧结下了仇恨，还是兄妹之间……她正想得出神，额头被裴行俭轻轻弹了一下，“别胡思乱想！这位霍评事，论辈分，是雪奴嫡亲的叔叔。”
不是兄妹，是叔侄？琉璃胸口那团八卦的小火焰顿时烧得更旺，眼巴巴地抬头瞧着裴行俭。裴行俭满脸都是无奈：“这件事说来话长。雪奴的母亲姓李，也曾是北里红极一时的私妓，因遇上她的父亲，才带着历年攒下的家当从了良。当年的霍家虽然有些家底，因为雪奴的祖父缠绵病榻多年，底子已是被掏空了，祖母体弱，几个叔叔年龄又小，全是靠着雪奴母亲的积蓄才摆脱窘境，还能拿出钱来上下打点，让她父亲也得了个官职。”
“不曾想她父亲生得太好，上任没多久，就被上司看中了，有心招他为婿。那位上司官职虽然不高，家族却颇有势力，他家女儿也算得上名门贵女。她父亲舍不得这样的机缘，当即就应下了。”
果然是这种故事，杜十娘们自古以来都是没什么好下场的！琉璃正想叹气，却听裴行俭已经一口气叹了出来：“这也罢了，这位霍官人回头跟家里人一番商量之后，给雪奴的母亲扣上了一顶事母不孝的名头，将她生生赶出了家门！”
琉璃不由一呆，忍不住问：“那她的积蓄呢？还有雪奴，难道也被赶出来了？”
裴行俭嘲讽地笑了笑：“积蓄？他们之所以要将雪奴的母亲赶出门去，为的就是要将钱财悉数扣下了，不然高门贵女身价惊人，霍家又拿什么给新妇做聘礼？至于雪奴，那时她母亲刚刚怀上她。”
这也……琉璃简直无语，半晌才道：“这样的事，难道她不会去告么？”就算照样被休，嫁妆总要拿回来！
裴行俭摇了摇头，语气微冷：“按律，不孝，可判死罪。”
也就是说，她如果敢告到官府，只怕连活路都没有！在西州的时候，那个儿媳妇不就被私通和尚的婆婆硬安了个不孝的罪名，差点被害死吗？琉璃只觉得胸口一阵发堵，皱眉问道：“那她们，她们后来……”
裴行俭淡淡地道：“雪奴的母亲走投无路，只能回长安重操旧业，到雪奴六七岁上，终于熬不住一病死了。是她旧日的姐妹将雪奴抚养长大，精心调教了一身的本事。只是她刚刚一炮而红，就被临海大长公主的人看中，强逼着买做了奴婢，送到了咱们这里。”琉璃点了点头：“难怪！”难怪她会选择回平康坊，难怪她说自己心愿未了，大概对她而言，替母亲讨回公道，才是一生里最重要的事情！
裴行俭显然知道她的意思，点头“嗯”了一声：“此女的确是谋事深远，心志坚定，离开咱们家没多久，就成了北里一等一的红人。她又舍得花钱，愿意结交三教九流，过了几年，在那一带已能呼风唤雨。如今北里的月旦评，就是在她主持下渐渐成了风流盛事，由此，在整个长安城里，她也算是初成气候。”
“月旦评？”这个词琉璃倒也听说过，似乎是名妓与士子互相评点的酒宴，常有妙语流传出来，只是，“这跟气候不气候的，又有什么干系？”
裴行俭笑道：“平康坊原是士子云集之所，这士子、选人要博个前程，才华固然不可或缺，有贵人提携却更是要紧。他们如何才能入那些贵人的眼？一是靠关系，靠投卷自荐，二就是靠出名了。有才名在外，自然更容易得人青睐。因此，月旦评声势越响，士子们就越是趋之若鹜。”
“等到有才有貌的士子来得多了，那些有心招揽才俊的贵人自然也会留意此事。比起旁人推荐，自己寻摸，在月旦评这种场合直接选人，省时省力，何乐不为？到了后来，就是权贵子弟想在科举和吏选之前为自己造出声势，往往也会借助于月旦评。如此一来，借力打力，借势成势，她又怎能成不了气候？”
原来月旦评就是长安城的名士制造中心和高端人才市场啊！琉璃恍然大悟，不过她更关心的还是故事的后继：“那霍家人呢？她是什么时候开始对付他们的？”
裴行俭神色多少有些复杂：“早在七八年前，雪奴就查到了她父亲为官的劣迹，设法揭了出来，让他拿出毕生积蓄打点之后，得了个丢官去职的下场。这几年两个叔叔来京城待选，也被她设计得名声扫地，狼狈离京。此次卷进来的霍标是她最小的叔叔，当年她母亲进门时霍标才四五岁，身子极弱，还是她母亲精心照顾、多方调理才好转的。可她母亲被赶出去时，他却追在后面丢了几块石头。”
“那石头，雪奴的母亲拣了块一直带在身边，临终时留给了雪奴，让她也好好收着，一生一世都不许丢，因为那是霍家人送给她们母女的唯一物件。”
这句话，由裴行俭那么温润平和的声音转述出来，都似乎带着一种刻骨的寒意。琉璃一时也不知说什么才好，霍家兄弟有今天原是咎由自取，可雪奴的母亲，那样一个爱则飞蛾扑火、不顾一切，恨则刻骨蚀肠、死亦不休的女子，到底还是……她忍不住叹气：“可惜了！”
裴行俭点了点头：“的确可惜。霍标我仔细瞧过，才干风度都是难得的，就是功名心热了些。幼时受人挑拨，不分好歹，也不算什么不赦之罪，如今却落得身败名裂。雪奴如此行径，对母亲固然是尽了孝，对父族却到底太过。退一万步来说，就算她不曾把自己当过霍家人，可大好人生，又何必浪费在报复他人上？”
这话说得！琉璃回头白了他一眼：“我是说雪奴的母亲可惜，霍标有什么可惜的？要是没有雪奴的母亲，他不过是个破落人家的病秧子，既然他能恩将仇报，难道还不许别人以直报怨？如今他好歹还有副好身子骨，怎么算都不亏！要依我看，雪奴对他们一家子已经手下留情了。都说欠债还钱，欠命抵命，她只是把这家人打回原形了而已，公平得很。至于大好人生，若是快意恩仇都不能，那还算得上什么‘大好’？”裴行俭怔了怔，笑了起来：“好，好！你们都是一身侠骨，快意恩仇，我就是个乡愿的俗人，你别嫌弃我就好。”
琉璃的嘴角顿时撇到了下巴上，他要真是乡愿就好了！乡愿的人才不会接手吏选改制这种天字第一号烫手芋头呢！不过慢着，“你说霍标可惜，可这件事你不是早就知道了么？”
裴行俭脸上露出一丝苦笑：“我又不是神仙，这种事如何能早就知晓？我原先只知道他们设了这么个局，要把几个看去最有前程的选人捧得高高的，最好让他们都留在长安，之后再把案子闹大，如此，便好弹劾我选才不公，质疑吏选不以德行为先不妥。我自然不会入局，只有霍标是顺水推舟让他留在了大理寺，想着事发之后，他不像别人能靠外放避开风头，又是留在大理寺这种要的衙门，那些人多半会觉得他碍眼，至于他躲不躲得过那些算计，就看他自己的造化了，也算是小惩大诫。”
“直到前天晚上，我听说这案子已审到平康坊的武侯，那个最后给金大郎看病的名医却始终不曾到堂，这才觉得事情只怕有变。我们府里这几个月在外面跑腿最多的就是阿景，十有八九要着落在他身上，我让他留下来，到时他喊上几声冤枉，金大郎就势到堂，自然真相大白。可霍标那边却怎么也来不及安排了！”他叹了口气，“或许你说得对，他欠了自家长嫂的，命中注定该悉数归还。不然他们苦心经营了这么久，怎么会临时出这样的昏招，又独独坑了他一个！”
琉璃也笑了起来：“可不是命中注定！所以今天，我也是注定要去这么一趟，那位县令注定要出这次风头，你可不许再怪我了。”裴行俭在西州管了那么多年的刑讼，耳濡目染之下，她对唐律自然也不陌生，今日既然遇到了这种事情，她若是不把那些人的良苦用心揭开让大伙儿瞧个明白，岂不是白去了一趟？
裴行俭脸上并没有露出笑容，眉宇间反而多了些阴影，低头瞧了琉璃良久才叹了口气：“我没有生气，我是害怕。接手吏选以来，我从没怕过那些明枪暗箭，可今日阿阳回到吏部，跟我说，在府里没有见着你，我是真的怕了。”
他的声音平缓，神色平静，但眼底的那份怜惜和忧虑却浓厚得几乎能令人窒息。琉璃一怔，后悔顿时涌上心头：自己又不是不知道他紧张，又何必为了一时痛快让他这样担忧？她回转身子将脸埋在了裴行俭的胸口，真心诚意地保证：“是我莽撞了，以后再也不这样！”肚子适时地咕噜噜一阵乱动，她忙伸手将裴行俭手掌按在了起伏处：“你瞧，四郎也听见了，我可不敢对孩子食言。”
裴行俭凝神感受着里面的动静，嘴角慢慢露出了微笑：“他……他可一定要乖乖的。”
乖乖的？从这几个月的动静来看，这位小光庭以后能有三郎一半乖，琉璃觉得自己就要谢天谢地。想了想，她决定还是把话题扯开，笑着问道：“对了，雪奴后来怎么又成了西市的何娘子？如今她去了哪里？以后又打算怎么过？还有霍家，她真的就此彻底丢开了？”
裴行俭的手依然轻轻放在琉璃的肚子上，语气有些漫不经心：“她是明白人，自然知道自己卷入的事情越多，就越是难以脱身，所以几年前就开始谋划退路，先找了个胡商从良，给自己添了重明面上的身份。至于置办那些院子，与其说是为了挣钱，倒不如说为了笼络人，给自己添些助力和耳目。我这次面铨，有几个要紧消息就是这些人打探出来的。这一次，她跟那些人说，自己的举动逃不开有心人探查，不如出趟远门，既可以引发事端，又能让人无从下手，这才从从容容收拾行装，结束产业，出了长安。至于眼下她在哪里，大概没人知道。以她的本事，在哪里又安身不得？”“至于霍家，她倒也说过，霍家欠她母亲的东西，她已讨回得差不多了。霍标么，念他当时年幼无知，也可以放他一马，且看天命。她父亲和前头两个叔叔，相信但凡我还当着选官，就不会放任这种人去祸害百姓。至于她父亲的继室和后头的儿女，这些人不曾故意害过她母亲，自然也谈不上仇怨，冤有头债有主，她不会在不相干的妇孺身上讨公道。”
“这才是好本事，好风度！”琉璃听得眼睛都直了，想到这样一位奇女子自己竟是无缘再见，忍不住叹了好几口气，又拉着裴行俭问：“她如今出落成什么模样了？是不是更美了？”
裴行俭似乎没想到她会问这个，一怔之后便摇了摇头：“这倒是没大留意，似乎和原先也差不多。我是去年到九成宫前和她见过一面，敲定了一些事，这几个月里，都是通过采买的酒水和笔墨，用夹带的密信通的消息，并没有再见过她。”
“没留意？”琉璃怀疑地转头看着裴行俭，雪奴那样的美人，他居然说没留意她的样貌？
裴行俭满面诚恳地道歉：“原是我考虑不周，下次若再见到雪奴，我一定好好留意，仔仔细细看清楚，看她是不是变得更美了，到底是哪里更美了，好不好？”
琉璃没好气地脱口而出：“不好！”
裴行俭的嘴角微微翘了起来。琉璃也醒悟过来自己说错了话，忙道：“你知道什么美不美的？自然应该让我来仔细看看。日后再画美人图，心里也好多幅底稿。”
裴行俭笑着理了理她鬓角的散发：“我怎么就不知道什么美不美的？我若是当真不知道，当年又怎会认定了就是你？”
他难得这样甜言蜜语，琉璃虽然晓得自己如今这蜡黄浮肿的模样着实美得有限，心里也是一甜，正要说话，外头却传来了小米小心翼翼的声音：“阿郎，娘子，燕姊姊来了。”
“阿燕？”琉璃好不纳闷，阿燕如今是三天来诊一次脉，按理是明天过来啊。
裴行俭抬头应了声“请她进来”，又回身扶着琉璃慢慢躺下，低声解释道：“我听阿阳说没见着你，就让他去请阿燕了，总要看看才放心。说起来，阿燕倒是前阵子刚见过雪奴两次。”
琉璃顿时来了兴趣，转头见阿燕已进了门，忙抬起脖子问：“你前阵子见过雪奴？怎么没跟我说过？”
阿燕吃了一惊，抬头看了裴行俭一眼，见他微微点头，才笑道：“娘子也知道今日的事了？”突然又拍了拍自己额头，“我早该想到的！阿景是老实人，怎么想得出那些话来？”
琉璃不以为然地撇了撇嘴，阿景老实？有其主必有其仆，自己虽然教了他几句，可那扮猪吃老虎的临场发挥可不是自己教得了的！不过她的心思早已不在这上面，直催阿燕：“你是什么时候见到雪奴的？”
阿燕坐了下来，把当日发生的事情从头到尾简单说了一遍，又笑道：“昨天刚刚听人说起这桩官司时，我还吓了一大跳，今日过去一看，才晓得雪奴原来是在帮阿郎办事，我家那呆子在她那里救治的病人十有八九就是金大郎，亏他还守口如瓶得什么似的，怎么说都不肯透露一句！”
裴行俭负手站在一旁，听到这里解释了一句：“你也莫要怪他，最早是我跟他说过一声，凡事听何家人的分派就好。”
阿燕“喔”了一声，心里对韩四的不满略减，却还是有些不解：这事的确干系重大，可既然是阿郎安排的，雪奴为什么还要这般拐弯抹角？她是信不过自己？琉璃却忍不住羡慕道：“看来她是真的打算去西域了，长安虽然时有胡商来往，在那边生活过的长安人却不多，难怪她愿意找你打听。”
这倒也是……阿燕心思还未转过来，裴行俭已对琉璃道：“你还是赶紧让阿燕把脉吧，在县衙看了这么久热闹，一路颠簸的，脸都白了，还愿意打听这些闲事！”
阿燕顿时吓了一跳，看向琉璃的目光里便带上了紧张和责怪：“娘子你……”
琉璃忙截住了她的话头：“知道了知道了，下次再不这样了！”说完便闭目装死，只觉好生无趣：阿燕这次也被裴行俭传染了，总是大惊小怪的，是生怕自己不够紧张吗？
阿燕叹了口气，低头凝神细细诊了一遍才道：“还好，娘子没什么大碍，只是有些累着了，这两日多躺躺就好。”
琉璃默默地翻了个白眼。裴行俭却是松了口气，想了想才对阿燕道：“有些事我没有太过问，不过雪奴临行前曾在信里提过几句，说是以你和韩四的人品本事，不该再为生计所累，她在长安还有一处药铺，叫念慈堂，旁人都不知道底细的，以后想请你们多多费心。”
阿燕愣了一下才明白这话里的意思，不由“腾”地站了起来。裴行俭摆了摆手：“雪奴的意思是，这处药铺生意虽还过得去，因初衷是要为她母亲积福，好些药材要舍给病坊，这负担也是极重的，你们若觉得吃力不讨好，她也不敢强求。大约过几日自会有人来找你们，你们接或不接，到时与他们分说清楚就是。”
阿燕站在那里，脸上满是踌躇和迷惘，半晌才道：“我、我再想想。”
裴行俭点了点头，无意多说，阿燕却有些坐立不安。琉璃只能劝她回去与韩四好好商量，待她一走，便忍不住问裴行俭：“那念慈堂，我怎么听着有点耳熟？”
裴行俭微笑着看了她一眼：“在长安城里，比这家更大的药铺不会超过十家。”
琉璃恍然点头，那可比如今韩四坐堂的安家药铺要大得多，不过，长安城的病坊常年收容那些贫病交加的人，金钱和精力上的支出也不会小，韩四心地厚道，阿燕心细如发，的确是好人选……不过此事到底不是她操心得来的，她想了想也就放到一边，和裴行俭说了几句闲话。又有小婢女来报，三郎在花园的池子边上捞了一上午的鱼，因没捞到大的，不肯回来回来吃饭。
裴行俭起身笑道：“他这倔脾气倒是越来越像你了，我去拎他回来！”说完挽了挽袖子，大步出门而去。
琉璃无奈地摇了摇头：他这是要拎儿子回来呢？还是要赶去帮他捞大鱼？
门帘微微一动，小米探头进来看了两眼，大概是确认屋里没有旁人了，才轻手轻脚走了过来，走到琉璃跟前低头叫了声“娘子”，又期期艾艾地没有说下去。
琉璃不由奇道：“你想说什么？”
小米吭哧了半晌才低声道：“娘子，阿景他……嗯，阿景……”
琉璃莫名其妙地瞧着她：“阿景怎么了？难道他还没回来？”
小米沉默片刻，突然抬起了头：“娘子，是我瞧上阿景了，您能让人帮我我问问，他瞧得上我不？”
“啊？”琉璃吓了一跳，小米挑男人也挑了半年多了，可这一位么，“你不是嫌他性子闷个子小生得不好看么？”
小米的脸上难得的露出了几丝羞涩：“以前、以前我瞧着他是不起眼，还纳闷过阿郎怎么偏偏愿意抬举他。今天才晓得，他竟有这样的胆量和口才，随机应变不用说了，当着那么多人，竟是半点不乱的，真真是个有能耐的。”阿景有能耐？琉璃仔细看了小米几眼，见她双颊晕红，双眸明亮，整张面孔都有一种梦幻般神情，心知这妮子不是说着玩的，既有些为她高兴，又有些担心：“你不是一直想找个生得好性子也好的么？阿景性子还好，生得却只是寻常，你若有心选他，我自然会帮你问问，可他一旦愿意了，你可不好再后悔。”
小米坚决地摇了摇头：“婢子不会后悔！原先我也想找个样样都好的，可真瞧了几个，却总觉得不是我心里想要的，刚才看见阿景在人群前装模作样，却句句犀利的模样，我才觉得，就是他了！”
原来她就是喜欢这种扮猪吃老虎型的，难不成这也是有其主必有其仆？琉璃揉了揉额头：“你想清楚了就好。”总比紫芝对这事儿压根没兴趣好，问她总是一句“随便娘子处置”，随便处置，那是怎么个处置法？
小米嘻嘻一笑：“婢子自然想清楚了。我是个笨肚直肠的，就该找个心眼多、会说话的人。这样的话，日后生了孩儿，模样像我，性子像他，岂不是好得很？”
琉璃的念头还在紫芝的事情上转悠，顺口回道：“这可难说，你们的孩子也说不定会生得像他，性子像你。”话一出口才回过神来，顿时好不后悔：自己莫不是傻了？没事说这种实话干什么？
小米果然呆住了，半晌才失魂落魄地回了一句：“就像三郎这样么？”
琉璃默默地抬头看着屋顶，心里好不忧伤：自己果然是傻了，没事招她说这种实话干什么？
…… …… ……
日头渐渐过了中天，又慢慢坠向大明宫高高的西墙。斜晖从紫宸殿偏殿半开的窗棂间照了进去，在满地的莲花碧砖上洒落点点金辉。
李敬玄端端正正地站在殿内，微微低着的面孔看不清表情如何，腰杆却明显比往日挺得更直。
高案的后面，李治合上名册，略显苍白的面颊仿佛也染上了夕阳的颜色，声音里更满是暖意：“这几个月，李卿辛苦了。”
李敬玄恭敬地回道：“不敢当，此乃微臣分内之事，若有疏漏之处，还望陛下海涵。”
“李卿不必过谦。”李治轻轻拍了拍案上那卷花名册，声音里满是如释重负的欣慰，“这十余年来，每到此时，弹劾吏选的折子都会堆满此案，可此番吏选，不但朕这里清静了，满朝堂都不曾听闻异议，长此以往，天下英才，何愁不能人尽其用？若朝中诸位臣工都如李卿，朕也能日日都高枕无忧了！”
李敬玄忙欠身行礼：“陛下过誉了，臣惶恐！”他的姿态依旧恭谨，神色也依旧沉着，只是眉梢眼角到底还是流露出了几分难以掩饰的光彩。
李治的目光在李敬玄脸上转了转，感慨地叹了一声：“朕何尝过誉？想那数月之前，裴卿在朝堂上侃侃而谈时，朕虽当场就应了，心里却着实没什么把握，这以身言书判选才，以长榜公布天下，事事并无前例，焉知后果如何？如今看来，裴卿所言果然不错，他这吏选之改，的确是功在社稷，利在千秋！”
李敬玄脸上的光彩微微一暗，嘴角却立时露出了笑意：“陛下说得极是。此次吏选，裴少伯事必躬亲，勤勉之极，各司同僚不计得失，通力合作，唯恐有负陛下所托，方有今日局面。”
李治瞧着李敬玄的笑脸，笑容里也添了几分真正的愉悦：“话虽如此，若无李卿坐镇，诸事也不会如此顺利。朕虽在深宫，却也是听说了‘裴李’美名的。”李敬玄袖子一颤，垂下了眼帘。“裴李”，天晓得这是谁传出来的说法，不知情的人，只怕都以为那裴行俭才是吏部主官，而他李敬玄不过是个副手！偏偏如今人人都在当美名传诵，连圣人都觉得这是个好名号！他胸中百感交集，脸上的神色却是更是谦和：“不过是戏言而已，当不得陛下如此夸赞。”
李治哈哈一笑：“不是朕夸赞，是长安人夸赞，是各地的选人在夸赞。想必不出数月，‘裴李’之名就将传遍天下！”他仿佛突然想起了什么，笑着摇了摇头，“说来也是朕疏忽了，今日原该把这‘裴’也传来才是，如今宫里都流传着他面铨选人时出的几桩奇事，朕倒想问问他到底是如何看出来的。”
李敬玄也笑：“不怕陛下笑话，微臣也曾问过裴少伯几回，少伯却是守口如瓶，不肯多说，陛下若能问出来，那是再好不过。只是今日少伯家中似乎有事，他午前便已封卷离台，陛下只怕得改日再寻他回话了。”
“午前就回去了？”李治挑了挑眉，随即便笑骂了一句：“他倒是会躲懒，亏得李卿还说他勤勉！”来回踱了几步，他明显有些意兴阑珊，“今日也不早了，李卿也早些回去歇息吧，待我改日将守约拿来审问时，定会叫李卿也来听听。”
听着这漫不经心的语气，李敬玄一颗心更是往下沉了沉，面不改色地笑着欠身应诺，退后几步，转身离开。
李治瞧着他的背影，细长的凤眼里光芒闪动，嘴角的笑意也渐渐变得意味深长。案上那卷名册，不知何时已被他牢牢地攥在了手里。过了好一会儿，他才把名册一放，扬声叫了句：“来人！”
在殿外守候的宦官宫女们应声而入，领头的窦宽走近几步，低声回道：“启禀陛下，皇后适才来过，听说陛下在召见李相，便回去了。”
李治微微点头：“她说了有什么事么？”
窦宽笑道：“也没什么，就是眼见要立夏了，宫中要给诸位大臣准备冰赏，皇后想问问陛下有什么吩咐没有，譬如李相这样双喜临门的，要不要再添一份？”
“双喜临门？”李治诧异地看了窦宽一眼，窦宽却只是摇头：“奴婢也不大清楚。”
李治往窗外看了看，站了起来：“去含凉殿！”
此时含凉殿却是格外热闹，无数箱笼齐齐整整地从大殿一直摆放到了廊庑下面，各处的管事宫女进进出出，人人步履轻快、满面笑容。放眼望去，到处都是飘动的半臂和披帛，宛如大群的彩蝶翩然飞舞。李治一进院门，心情不由便是一振。
武后大约原本就在前殿，通传声刚落，便快步迎了出来。她身上穿着件绣银丝对鹤图案的月白色高腰襦裙，头上只有一根简简单单的珠钗，钗头上一颗拇指大小的浑圆珍珠在斜晖中光芒流转，那满院子五彩缤纷的夏装顿时都失了光彩。
李治下了步辇，笑着扶住了她的手：“媚娘又在给大伙儿发什么好东西了？”
这称呼李治已很久不曾用过，武后眼里光芒闪动，笑容更是妩媚：“陛下就不要笑话臣妾了，哪里有什么好东西？不过是这几年里库里存下的一些丝罗纱縠而已，白收着也是可惜，所以乘着发冰例，把这些都拿出来，上好的赏给宗室百官，余下这些给宫人们分分，这些轻薄娇艳的料子，眼下正好让她们穿出来，也让咱们宫里的山山水水添些颜色。”
李治连连点头：“还是媚娘想得周到。”武后轻轻一笑：“光是臣妾想有什么用，往年里就算想要如此，也没这么多好东西，这几年四海升平，除了蜀地和江南外，北方的定州、恒州、绛州也有上好的丝縠进贡，这才够大伙儿分的，说来咱们都是沾了陛下的光。”
李治眉眼间的笑纹立时都深了几分。他携着武后一道走上了回廊，从廊庑到前殿，一路上都摆着半开的箱笼，箱笼里各色丝罗流光溢彩，映衬着宫人们笑逐颜开的面孔，分外繁华欢悦。李治停下脚步，弯腰拣了匹单丝罗出来，在手上掂了掂：“蜀地的丝罗果然越发精细了，这匹比早年的似乎要更轻巧些。”
武后满脸都是赞色：“陛下好眼力！这是今年的益州春罗，适才玉柳她们还争论了半日，拿称来细细称了一遍，一匹不到五两，果然比往年的又轻了好几钱！”
李治满意地笑了笑，顺手把丝罗丢了回去：“还算他们肯用心。”
武后却道：“这些都不算什么，殿内还有几箱今年刚到的轻容，那才真真是柔如烟雾、薄如蝉翼，可惜数量不多，如今皇儿们都大了，总要先要紧着他们，还有各宫嫔妃也得分些，剩下这些最多只能给几家相公各赏几匹了。”
李治顿时想起了此来的初衷：“你适才跟阿窦说李相近日是双喜临门？”
武后笑着点头：“可不是。陛下也说过，李相这次的差事办得极好，这自然是一喜。第二喜么，不知陛下还记不记得去年赏给他的何氏？前些日子李相夫人带着她来宫里谢恩，竟是有三个月的身孕了。臣妾想着，毕竟是陛下亲自赏的人，大小也算件喜事，何况李相夫人又贤惠大度，既然如此，臣妾何不也徇私一回，多赏她几匹轻容？东西虽小，到底是个体面。”
李治哪里还记得什么何氏刘氏，不过自己赏的人能得宠到底不是坏事，顺口道：“这些东西，你看着赏赐就好。”
武后便问：“李相府上的冰赏要不要也加厚些？”
李治想了想才道：“李敬玄这趟差事的确尽心，给他的冰赏也添上五成吧！”
武后笑道：“裴少伯那边是不是一样也要添些才好？这次吏选他原有首倡之功，面铨时那断人如神的名声就更不用说。库狄氏也是个谨慎的，听说吏选这几个月里，她竟是不出大门了。”
李治略感意外，转头对上武后含笑的眸子，顿时多了几分警惕：难不成这才是她的本意？略一思量便笑道：“那就给他也添上三成，总不好越了李相。”
武后垂眸一笑：“臣妾遵命。”随口便转了话题，什么何氏前些日子看着倒是更出落了，不像去了卢府的丁氏，大约是侍疾辛苦，瘦了好几圈……李治心头依旧转着疑问：皇后这几个月里，话里话外可没少给裴行俭说话，她到底是爱屋及乌，还是另有缘故？听着这些絮语，不由想起一事，脱口道：“我记得还有个赵氏，她这几个月可曾进过宫？”
武后笑道：“陛下说的是去裴府的那位吧？库狄氏最近身子不大好，赵氏身为义女，自然应该侍疾，怎好进宫？”
李治不由吃了一惊：“义女？”
武后也惊讶地挑起了眉头：“此事常乐大长公主没跟陛下说过？”
李治摇了摇头，武后立即笑道：“说来也是缘分。正月里裴家不是办了暖宅的宴席么？常乐大长公主也过去添了个礼，在席上认出赵氏正是她夫家的妹子，自然要拜托库狄氏照看照看，还说要送赵氏嫁妆奴婢。不知怎地，赵氏却说想认库狄氏为义母，邢国公夫人也在，当场就拍板认了她。”李治的眉头不由越皱越紧，还未开口，武后已瞧着他笑道：“陛下也莫怪赵氏不知好歹，裴少伯是什么性子，陛下还不知道？说起来，这满朝文武里，也就是他还有几分房相的品格了。”
李治嘴角往上弯了弯，心头却是一声冷笑，房玄龄勤勉谨慎，从不逾矩，和裴行俭根本就是两种人，要说有什么像，也就是一般无二地惧内罢了。可惜裴行俭这般胆略才干，却被一个女人吃得死死的，还是那么个不省心的女人……武后犹在柔声解释：“当日赵氏是当着常乐大长公主的的面认了库狄氏做义母，大长公主既然没跟陛下提，想来也是乐见其成的。”
常乐？李治心里一动：“说到常乐，皇后倒是提醒朕了。她有好些日子没进宫了吧？后日就是立夏，不如让她带着蘅娘来你这里坐坐。到时叫显儿也过来一道用个饭，他们还有两年才成亲，要是现在就躲着避着的，倒是生分了。”
武后点头应了一声，转身便吩咐宫女准备便宴，除了应时菜肴，再添上炙鹅掌、水晶鲙和红香酥等几道精致小菜，正是李治父子和女眷们爱吃的。说话间两人已到了内殿，只见墙边果然一排放着七八个箱笼，里头是一卷卷的素面轻纱，榻上还铺着一幅粉色的，看去就像剪下了一片桃林间的轻雾。武后拿起给李治看了看，嘴里问道：“这些轻容明日也多送几匹到常乐的府上吧？我瞧着那天青色的和这浅绯色颜色都极好，常乐和蘅娘多半会欢喜。”
李治点头笑道：“你选的，自然都是最好的！”早有宫女端了热水面巾等物过来，伺候着李治洁面净手，换上家常衣冠，又有女医上来替他捏肩捶腿，松乏筋骨。李治到底费了半日心神，精神一松，便有些昏昏欲睡。武后给他身后加了个隐囊，柔声道：“陛下先歇会儿，我去吩咐玉柳一声，让她多盯着点，送给各处的轻容可不能弄混了。”
李治闭着眼点了点头。武后浅浅一笑，放轻脚步走到了外殿。她脸上的神色依旧平静，一双眸子却是越来越亮。待玉柳丢下账册赶到书房时，就见武后已像往日般坐在窗边的月牙凳上，神色悠然地看着外面的天光水色。
玉柳心头顿时大定：自打长安县衙传来那消息，皇后的脸色就有些阴沉，她自己心里自然也有些不安——经此一事，裴行俭不但声望更上一层楼，而且有了这前车之鉴，那些心怀不满的豪门世家只怕也不敢再轻易动手，他这选官眼看着已是不可动摇，这正是殿下最不愿见到的情形！不过现在么，看皇后的神色就知道，午后的这番布置还真没有白费！
她上前两步，刚刚欠身，果然就听到了那熟悉的从容声音：“我已让人备好了给常乐的冰赏，明日你让阿福去送赏赐，请她带着她家蘅娘进宫吃顿便饭，另外，记得跟她透露几句，圣人今日提起了赵氏，是我把事情圆了过去，又因吏部这趟差事办得好，圣人不但给李府和裴府加了冰赏，还赏了两位夫人和公主府一模一样的轻容，表彰她们贤惠大度，能为夫君分忧。”
玉柳立时明白了她的意思，低声问道：“那位姓卢的要不要……”
“他不用动！”武后轻轻摇了摇头：“今日他们不是在长安县那边看见库狄氏了么，寻人把这个话头透给常乐就行。有今日之事，再加上这些赏赐，常乐再是傲性，大概也不会觉得自己的面子比这些新仇旧恨更要紧。过些日子，咱们再让姓卢的动一动，正好去添最后一把火！”
玉柳点头，犹豫片刻还是忍不住问道：“尚药局那边，是不是也要提前安排一下？不然若真是有了什么意外……”
武后看了她一眼，眉头微微挑了起来：“意外？什么叫意外？”
玉柳忙笑道：“奴婢担心的是，此事的分寸有些不好把握，若真闹到无可挽回，别的也罢了，陛下向来心软，多半会设法去补偿裴少伯。那时他身边又无人牵制，岂不是更难对付？”
武后转头看向窗外，脸上露出了淡淡的笑容：“是么？”
她的微笑里仿佛有种异样的冰凉，玉柳心头一凛，猛然间明白了过来：是啊，圣人真的心软么？对于多少有些对不住的人，他的确格外怜惜，譬如以前的武后，譬如后来的韩国夫人和周国公；但对那些真正亏欠颇多的人，圣人却从未心软过！人人都说是皇后赶尽杀绝，杀了长孙无忌，杀了王后萧妃，杀了废太子李忠，其实若不是陛下再也不愿见到他们，皇后又怎能得手？因此，此事若没有意外，不过是常乐恩宠不再，裴行俭根基动摇，若有了“意外”，这借题发挥、永绝后患，才是皇后最拿手的本事！
从窗外吹来的风里仿佛突然间变得凛冽彻骨，玉柳忙压下心头的翻滚，低声应道：“奴婢明白了。”她刚想退下，耳边却又传来了淡淡的一声：“女医那边要用老人，不能留手，至于尚药局么，还是安排蒋奉御吧，能保住她自然更好。她原是有福的，只要能熬过去，我自会给她一条体面的退路！”
也就是说……玉柳忙应诺一声，心里多少松了口气。她的眼前，武后依然出神地看着窗外的湖水，神色从容平静，仿佛适才那一刻的冰凉微笑，不过是她的错觉。
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