第48章
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抬头看看天,天上阴云密布,雪倒是停了两个时辰,但也未见阳光。她如今就在这柔仪殿里待着,不踏出福宁门半步,禁中的情况也不知道,便问秦让,“许久没有贵妃消息,她目下如何?”
秦 让哦了声道:“官家下令将她圈禁在宜圣阁,未得召见,不许轻易走动。虽没有证据证明崔竹筳是受贵妃指使,但这种事,分明就是秃子头上的虱子,官家又不傻, 乌戎国君也知道厉害。先前乌戎人是想借贵妃登位的,现在贵妃反倒掣了乌戎的肘,恐怕乌戎人也要放弃她了。其实这些公主的命运,当真没有什么好的。有用之时 抬爱着,待得无用了,各人自扫门前雪,连爷娘也顾她不得。”
她不置可否,自己的处境也不乐观,所以没有多余的热情去同情别人。说起崔竹筳,她心里仍然非常难过。到最后他是一心一意想带她归隐的,若他没有杀乳娘,她何至于那么恨他?所以罪魁祸首还是乌戎,最该死的是乌戎靖帝,当然还有梁贵妃。
在外面站久了,背上一阵阵冷上来。她转身回殿里去,边走边道:“我不能出宫,禁中也不许祭奠。你替我派个小黄门出去,我乳娘的墓前,还有宁王、崔先生、阿茸,都给他们化些冥钱,让他们好过年。”
说起来委实唏嘘,半年死了四个,一个接着一个地送走,都是最亲近的人……不敢回想,想起来便觉得日月无光。
秦让应个是,顿了下又问:“崔竹筳的墓前也要烧化么?”
她点了点头,“人死债了,不要计较了。只可惜我人在汴梁,走前嘱咐府里管事逢年过节给我爹爹烧车马的,现在打仗,怕人早跑了。”
秦让却说不会,“您在钺国做皇后,钺军攻进城,必定绕开您的宅邸,府里人都会安然无恙的。”
她笑了笑,“如此甚好,你去办吧!”
秦让领命出去,她在榻上坐下,刚捧起书,听见录景的声音,怒声斥骂秦让,“像个毛脚鬼,赶着去投胎么?”
她忙到殿门上查看,秦让缩着脖子退在一旁,想是出门的时候撞上了官家,录景骂他是为解围。
她冲秦让摆了摆手,遣他自去办事,笑脸迎过去道:“外面真热闹,官家去观礼了么?”
他说:“嗡嗡的,吵得头都疼了,还不如回殿里来。”说着从袖里掏出一套孔明锁递给她,“东华门外市集正盛呢,你听,隐约能听见人声。”
她掩着大袖自顾自翻玩那锁,停下来侧耳细听,的确有人声鼎沸。在禁庭生活得久了,黄门和内人走路都要放轻手脚,宫里向来是静悄悄的,难得听见喧哗,便很觉得向往。
“可惜出不去呵。”她笑道,“我听说正月里更热闹,官家带我上城楼观灯好么?”
他说好,“等哪日有空,我再领你去瓦舍看杂剧和影戏。”言罢伸了伸懒腰,挨过来,蹭在她身旁说,“今日医官来看过脉象么?有没有好消息?”
她含羞笑道:“哪里那么快,就算有,也要到下个月才诊得出来。”
他有些失望,佯佯地,偏过身子枕在她腿上。她低头看他一眼,也不去管他,只顾玩自己的。那尖尖的十指拢在广袖下,顶上染了蔻丹,樱桃般甜腻可人。
他闭上眼,闻她袖中淡淡幽香。这大半个月来风平浪静,似乎这样,此生便无憾了。前朝处理完政事回到柔仪殿,殿里有他的娇妻倚门盼望,即便不说话,互相依偎着也心满意足。
殿里温暖,他昏昏欲睡,听她低声问:“今晚有大宴么?”
他含糊应道:“还要封赏,以慰众臣一年来的辛劳。”说着牵她的袖子,“今晚你要一人用膳了,前朝大宴办得晚,你别等我,也别守岁,早早睡下吧。后面连着五日休沐,我就有时间陪你了。”
她嗯了声,心不在焉道:“这锁有意思,正好让我打发时间。你不必管我,忙你的就是了。”手上动作却渐慢了,迟疑问,“大军可入建安?”
他说没有,“但已渡过了虔河,离建安只有一步之遥了。”
她眸里升起一层迷雾,顿了会儿方低头道:“这样快,一路未遇抵挡么?”
他翻身坐了起来,“绥国重文轻武,连军士的刀剑都已经生锈了,刚过边界时有顽抗,再而衰,三而竭,如今只剩几员老将苦苦支撑着。看来用不了多久了,开春便能攻入建安城。”他觑她脸色,怕她不快,呐呐道,“你恼我么?”
她看他一眼,没有说话。起身将孔明锁搁在书案上,回身问:“待城破,你会去建安么?”
他说会,“如果不想烧毁皇城,就必须有新君入主。我想建双都,汴梁为东,建安为南。毕竟绥宫有百年历史了,一把火尽毁,太可惜了。再说百姓要安抚,旧臣要处置,很多事情必须我亲自去办。”
她轻轻叹了口气,“你可以带我一道去么?我孃孃和高斐,我要亲自见你发落了才能安心。”
他知道她心里所想,颔首道好,“届时少不得长途跋涉,你要做好准备。”
她勉强笑了笑,想起初来和亲那时的一路笙歌,现在却要踏着鲜血和剑戟返程,便有种国破山河在的凄凉感觉。
他没能在柔仪殿里逗留多久,钺军大捷,又适逢年关,今天格外的忙碌。他有他的事要办,她便在柔仪殿里自我消遣,不必到宝慈宫与太后和众娘子凑热闹,便懒梳妆了,崴身在榻上看书。最近都是这样过,虽然无聊些,但每日都有指望。
天慢慢暗下来,城中鞭炮声响彻乾坤。她胡乱用了些晚膳,命尚宫掩起殿门,正欲宽衣上床,有人打了帘子进来,定睛一看,是宝慈宫的两位尚宫。
她吃了一惊,“进来怎么不通传?”
郑尚宫笑得有些古怪,纳福道:“今日辞岁,宫里守备都松懈了,来时并未看见有人。太后有请李娘子,官家前朝大宴群臣,没时间顾及娘子,娘子一人寂寞,还是入后苑与众妃嫔在一处,大家也好热闹。”
她很反感,也觉得她们来者不善,退了一步蹙眉道:“官家命我不许离开柔仪殿,恐怕要辜负太后好意了。请二位尚宫代我向太后致歉,明日一早我再去宝慈宫道新禧。”说着强自镇定,扬声叫秦让,可是喊了半天也没见人进来。
两个尚宫相视一笑道:“娘子莫喊了,秦供奉眼下自身难保呢,恐怕顾不过来了。请娘子随我们去吧,也省得拉拉扯扯,作派难看。”说是这么说,话音才落就上手了,一人一边扯住了臂膀就往外拖。
秾华挣起来,高声道:“你们反了,这里是柔仪殿!”
那两个尚宫面上阴沉,反剪着她两手拿绦子绑上,卷起一块汗巾便塞进她嘴里。到了门外上前一个内侍,扛起她疾步奔跑。她没法呼救,只觉得冷风呼啸着侵入衣摆,简直像被剥光了呈露在冰天雪地里一样。
原以为会被送出皇城,但是没有,她被带进一条狭长的巷子,两边是青灰的砖,仿佛走不到尽头。她勉强四顾,光秃秃的墙上偶尔开一扇门,没有屋檐,也没有窗。她明白过来,这里是永巷,专门收押犯罪宫人的地方。
这巷子如果是十八层地狱,那么她就来到了十七层半。太深太深了,虽在皇城内,却与柔仪殿隔着千山万水。越走越偏僻,巷口上的两盏灯笼杳杳看不清了,半空中传来的惊天动地的声响也在世界的那一端,与她不相干。
“今晚委屈娘子。”她被扔进了一间屋子,郑尚宫提着一盏风灯照亮,摘了她口中的汗巾,俯瞰着她,冷冷道,“李娘子专夜,犯了禁中大忌。太后有旨,请娘子在这里稍待两日,腾出地方来,好让宫中别的娘子侍寝,雨露均沾,以保皇嗣兴隆。”
她气得浑身发抖,咬牙道:“你们这么做,官家可答应?”
陆 尚宫不由发笑,“官家答不答应是后话,生米做成了熟饭,一切自然就好了。娘子独擅专房,一人吃饱,众人受饿,未免有失公允。官家今天宴请众臣,又遇上战事 大捷,心里高兴,多喝了两杯,回柔仪殿时,只怕连人都认不得了。待开了这个头,认人的毛病自然也就好了。所以太后请娘子让让贤,匀出些机会来给别人,一则 为皇嗣着想,二则也为娘子博个好名声,两全其美。”
她们说这么多,无非是要让她死心,也确实做到了,她好端端的一个人,瞬间被扎得千疮百孔。努力挣起来,想往外去,被她们轻巧一推,便将她推得重新跌回地上。
她颤声道:“你们放我走,我要见官家。”
郑 尚宫摇头,“我劝娘子省些力气,这是巷子最深处,叫破了喉咙都没人听得见。娘子还是认命罢,禁庭原就是吃人不吐骨头的地方,永巷里有多少冤魂,数都数不 清。这里曾经住过太宗的魏美人,高宗的独孤妃,哪个不是宠冠后宫?娘子应该庆幸,太后还念及旧情,没有赶尽杀绝。若当真一杯毒酒灌下去,官家也救不了你。 那日让娘子回涌金殿,娘子没有答应,就应该料到会有这天。且等两日吧,官家若还在乎娘子,到时候自然放你出去。”
她心里乱得厉害,脑子却清明,太后不杀她,不过是不确定官家的态度。过了今晚,明日官家会找她,如果不好收场,大不了放她出去;如果能遮掩,那么毒酒和白绫还会远么?
她们说完了要走,她挣扎着叫住她们,哀声道:“两位尚宫且留步,我有几句话想同你们说。”
那两人果真站住了脚,福身道:“娘子请讲。”
“我 与官家情深,你们应当是知道的。明日……也许是今晚,官家必定会满世界寻我。汴梁城那么大,上次班值两日就能发现我的行踪,这次也不会例外。”她知道现在 不能硬来,只有好言好语同她们商议,才能留得一线生机。只是缚住了手,起不来身,匍匐在地,姿势狼狈也顾不得,急急道,“我不与你们兜圈子,只想请二位通 融些。太后纵然势大,这天下却还是官家的天下。太后总有老去的一日,到那时二位不要找个新的靠山么?只要我活着,东山再起指日可待,二位如今若对我施恩, 他日我必定视二位如心腹。你们将我放了,我去求官家,许你们重金,或放你们出宫与家人团聚,如何?”
尚宫一辈子不得出禁庭,若能回去,自然是求之不得的好事。不过对于有家口的人来说是个诱惑,对无家无业的人,风过无痕罢了。
陆尚宫倒转头看郑尚宫,郑尚宫却连想都不想就一口回绝了,“承诺固然令人心动,也要有福消受才好。我们奉太后之命,不敢有半点二心。娘子还是静待吧,是去是留,看太后的意思。”
她 们走了,轰然关上了门,把她留在一片黑暗里。屋子没有窗,对面是夹道,只有纵横交错的棂子上渗透进一点难以分辨的深蓝。她从小就对这种密闭的空间有难以言 说的恐惧,把她关在这里,简直是逼她去死。手绑得很紧,挣不开,她跌跌撞撞站起身,又急又怕,混乱里用头撞那门,撞得额角剧痛,却停不下来。慢慢有蠕蠕的 感觉爬过脸颊,她闻见腥甜的味道,料想大约是流血了。
顾不上了,她心里刀绞似的,如果官家误把别人当她,那以后该怎么办?她一直知道自己气量狭小,虽然身在后宫,却不愿意同别人分享他。他是她一个人的,她从来没有想过他会雨露均沾。当真发生那样的事,那么他们之间的感情大概就只剩死路一条了。
她叫得嗓子发哑,直到喊不出声,没有人来帮她。最后精疲力尽瘫坐下来,彻底陷入绝望里。原以为已经历尽了苦难,其实错了。她活着,就是为了让老天爷解闷,想起来便作弄她一番,饶是再坚强,也觉得快支撑不下去了。
她背靠着门,这样阴冷的地方,冻得她直打哆嗦。其实她没有吃过太多的苦,西挟是名义上的冷宫,物质上从来不匮乏。现在呢,关在这森森的黑屋子里,唯一心疼她的人喝醉了,也许要到明天早上才能发现。发现时,大错恐怕都已铸成了。
她 闭了闭酸涩的眼睛,心渐渐烧成了灰,连最后一丝微芒都熄灭了。手臂反绑着,肩胛要脱开一样,她咬着牙狠狠往外退,手腕几乎勒脱一层皮,那些痛都不算什么 了。努力了很久,终于摆脱束缚,重新鼓起劲来撼那门,可惜还是纹丝不动。她双手抓着门上棂子,颓然往下垂挂,似乎已经到了崩溃的边缘,她控制不了自己,马 上就要发疯了。瞠大眼睛仓惶四顾,只有黑暗。这窄窄的牢笼,随时会把人吞噬。
心头跳得震耳欲聋,她不知道应该怎么自救,捂起耳朵跪在地上,撕心痛哭起来。
第75章
月色凄迷,从歌舞升平里退出来,面酣耳热,冷风一吹,直直打了个冷战。
他脚下踉跄,喝得醺醺然,难得这样尽兴,脑子便歇下了。高一脚低一脚走在宫墙间的夹道里,放松了精神,有点随波逐流的意思。录景在一旁相扶,笑道:“官家今日欢喜,喝得有些高了。”
他抬了下手,“醉是未醉的……”
录景忙道是,连声附和,“臣知道官家海量……官家小心脚下,待回了殿里好生歇息,今晚必定一场好梦。”
他 嗯了声,自从有了秾华,他的脾气已经和缓了许多。一个好的爱人,可以充当世上最好的老师,因为她,所以变得圆融,是潜移默化的一种改变。难怪这些内侍们都 爱戴她,他的戾气都被她磨光了,御前那些内侍的日子便好过了九分。以前一个动作不对便招致打骂,现在不会了,官家是和颜悦色的官家,即便有些克撞,也是可 以包涵的。
他缓步地踱,仰头看天上的月色,茫然问:“皇后呢?好么?”
录景笑道:“官家忘了,圣人在柔仪殿内呢!今日大宴,碍于她已经不在后位了,不得跟随官家一同前往。这个时辰大约已经歇下了罢,秦让在跟前伺候,应当不会有什么差错的。”
他点了点头,抬手触摸宫墙,墙上冷而硬的锋棱刮得人掌心生疼。待走进福宁宫时,见柔仪殿灯火半燃,料她已经睡了。
他举步上台阶,突然城里响起了震天的炮竹声,铺天盖地袭来,几乎要击穿人的耳膜。他讶然回望,半空中有五光十色的焰火,照亮了半边天幕。他抚了抚额头,子时到了……
推 开殿门走进去,怕吵醒了她,尽可能地放轻了动作。自己去偏殿里洗漱,换上寝衣,摇摇晃晃入后殿,帷幔重重,看不见里面。今天殿里换了香,闻着有些不适,也 未放在心上,只管寻进去找床,殿里灯很暗,勉强才能看清路。朦胧中见她背对外躺着,奇怪穿得很少,搭一条丝绒薄被,乌发铺在枕上,香肩半露,看来很有些诱 人。
他笑了笑,驱身坐上床沿,小声问:“睡着了?晚间吃了东西吧?”
她没有应他,看样子睡得正香甜。他 在她身侧躺下来,眼睛很困,手却不由自主探过去,在那玲珑的肩头缠绵地抚触。掌中的人微微瑟缩一下,他兴致渐高,知道她装睡,便促狭地往下挪动,覆在她浑 圆的胸房上。人往前靠,紧紧贴过去,可是有哪里不对,他忽然一激灵,猛地把人扳了过来,“你是谁?”
殿里光线太暗了,他得眯起眼睛努力地看。待看清了,慌忙倒退下床,酒也醒了大半。他怒火顿时高燃起来,“你为什么会在这里?”
贵妃撑起身,没有想到这么快就被他发现了,一时间惊慌不已。抓着亵衣叫了声官家,“官家息怒……”
他怎么能不怒?退后两步四下张望,不见秾华踪影。那点残存的酒气被这突如其来的意外瓦解得粉碎,他心里的惶恐扩张到无限大,厉声质问:“皇后呢?你把她弄到哪里去了?”
贵妃被他的样子吓坏了,嗫嚅道:“今夜臣妾侍奉官家……”
他狠狠瞪着她,只差将她挫骨扬灰了。想起刚才同她这样亲近,几欲作呕。只是眼下没有时间同她算账,高声唤录景,录景从外面飞快进来,隔帘垂手道:“臣在,听官家示下。”
他奋力打起了帘子,“皇后人呢?秦让这杀才哪里去了?”
录景心头一跳,讶然往帘内看,里间昏暗,隐约看见个人影,不是皇后,那是谁?他吓得一哆嗦,转身便往外跑,大声将值夜的人都唤出来,问秦让下落,竟没有一个人说得出来。
失踪了么?秦让是钉死在柔仪殿的,怎么会无缘无故不见了?他看着阶下那些迷茫的脸,惊得声音都扭曲了,“蠢才!蠢才!还不快去找!”喝完脑子里浮出几个字来——要出大事了!
再进殿里,官家正匆忙穿衣。他颤着双腿进去回禀,说秦让不见了,果然一记耳光劈头盖脸扇了过来,今上暴怒,“你们就是这样办事的?皇后呢?到哪里去了?还过什么年,传诸班直搜寻,找不到人,这福宁宫内外一个都别想活命!”
他简直要疯了,只因今日过节大意了,宫中驱祟换了班直把守,没想到会出这样的事。他急得五脏六腑都烧起来,恍惚听见皮开肉绽的声音。这回人是从他寝宫里被带走的,他这个皇帝竟做成了这样,天大的讽刺!
他急红了眼,上前一把扼住贵妃的脖子,那纤细的颈项脆弱,不费吹灰之力就能扭断。他恨得咬牙,从来没有这样憎恨过一个人。收紧了五指,贵妃的脸在烛火下胀红,五官扭曲起来,踮着足尖,喉咙里发出咯咯的声响。
“皇后人在哪里?”他脸上的表情癫狂恐怖,将贵妃提起来,撼得如同一块破布,“说不说,不说现在就要你的命!”
贵妃发不出声,只是挣扎着反抗。录景见状忙劝谏,“官家,您松开手梁娘子才好说话,再这么下去她就要死了,官家……”
他还算清明,知道她一死线索就彻底断了,便将她掼在一旁。她伏在地上连连咳嗽,待缓过气来便失声痛哭起来。他没有那个耐心听她鬼哭狼嚎,一脚踹翻了她,“趁着我还有耐心,快说!”
她吓坏了,抖得语不成调,“我不知道……我什么都不知道。”
他听了默默去摘墙上佩剑,蹭地抽出来便向她砍过去。
录景大惊失色,这一剑下去可了不得。他来不及细想,跪着托住今上手臂,回头疾声道:“梁娘子活腻了么?再不说就没有机会了!”
贵妃这时才知道躲不过,尖叫着往后腾挪,哭道:“官家饶命,这不是臣妾的意思。臣妾是遵照太后的旨意行事,静妃现在何处,臣妾实在不知情。”
他狠狠捏住了剑鞘,那浮雕的游龙图案压得掌心发麻。果真又是太后,他不明白为什么她总和秾华过不去,仅仅就因为她出身的缘故么?他是皇帝,用不着借助皇后母家的势力,那么太后究竟是出于什么原因?秾华这样绵软的性子,不可能与她结怨,她为什么一心要拆散他们?
他提剑出去,直奔宝慈宫。除夕的宫苑灯火通明,皇城外便是坊院。艺伎柔艳的歌声伴着乐曲传来,夜半时分像催命的咒语。
太后未睡,携众娘子守岁,过了子时围炉吃汤饼,他刚到阶下就听见融融的笑声。他心里拱火,一面又奢望着秾华在那里,即便是受些委屈,只要人在,一切便有转圜。
他走得极匆忙,等不及檐下尚宫回禀便闯进了殿里。殿中一众娘子回身看他,见他手里执剑,唬得连安都不会请了。他一个接一个看过来,每一张脸仔细辨认,可是没有秾华,他的皇后不在这里。
太 后因他出现大感讶异,原本听说他已经醉得差不多了,现在怎么又突然清醒了?其实早就有预感,事情没有想象中那么容易办成,也是贵妃的命数罢,看来与他有缘 无份。可是他提剑入殿是什么意思?太后蹙眉道:“官家这是怎么了?大年下的,自己宫中兵戈相见,也不图吉利么?”
他眉目上染了轻霜,摆摆手中的剑,“都出去。”
那些嫔妃见他来势汹汹,得他一句话,顿时作鸟兽散。殿里只余太后了,他趋前两步,没有多余的话,只问:“我的人呢?”
太后大为恼火,“什么你的人?官家今日喝多了,到老身这里撒起酒疯来了。”扬声唤录景,“扶官家回去休息,好好的除夕,别糟蹋了。”
录景看了太后一眼,垂手道:“柔仪殿中静妃失踪,官家正是气盛的时候。适才贵妃欲冒名进幸,被官家识穿了,贵妃供出……是受太后之命,因此官家才会夜闯宝慈宫,请太后见谅。太后若知道李娘子在何处,烦请太后告知臣,臣即刻接李娘子回殿中,免得官家心焦。”
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