第1章
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《千机皇后》作者：之臻
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“倾城记”是博采雅集本年度重磅推出的言情产品线，与诸多一线大神签约，策划出版了多本畅销书籍并成功授权运作了数本影视版权，与全国多家影视公司均有良好合作。
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内容简介
为报母仇，虞聆音易容入宫，只为颠覆大诺朝政局，却失陷在皇帝萧洛隽的倾情之爱中。他以江山为诺，邀她共享山河，她却留下一卷罪己书，抛夫弃子，人去楼空。重返宫闱，她被迫为婢，尊严尽丧，却仍以温情为刃，将他刺得遍体鳞伤。
帝后间的厮杀波及整个大诺，他说：“严惩乱党，于乱市中斩首示众，你可会怪朕？”
她说：“哪怕我成了孤魂野鬼，也不愿意入你的梦中。”
江山锦绣，皇图霸业，虞聆音与萧洛隽是互相猜忌，机关算尽，还是真情互许，帝后共行？
作者简介
之瑧，90后言情作家，从事建筑行业，累计在各大期刊发表作品四十余万字，致力于创作轻松愉快让人会心一笑或笑中飙泪的小说。短篇小说常见于《桃之夭夭》《飞言情》《微故事》《看小说》等言情杂志，长篇小说《幻想症少女》在《少年先锋报》连载。已出版古言小说《凤歇瑶台》，即将出版现代言情小说《天字号真爱粉》，个人仙侠短篇合集《笔上春秋》。
楔子
风乍过，吹起浮絮万千。朱门长阖，风刮过雕镂的窗纱呼呼地响。
瑞兽鎏金铜熏香炉幽幽地散发着浓郁的香味。夏季燥热，铄石流金，点了熏香却不能起到宁神静气之效。此刻的崇安侯府的水榭阁里立着一老一少，老者的额头上已经起了细细的一层汗水。
那老者便是崇安侯，此刻正襟危坐，神色凝重。
“音儿，想必你也知道了吧。”
“嗯。”聆音低眉垂首，虽无崇安侯那般如临大敌的神色，却也在安静温雅地听着。
崇安侯老脸中尽是忧虑横生，止不住地长叹道：“让知音去吧。”
聆音却莞尔一笑：“爷爷眼里的音儿，便是那么不懂事吗？”
崇安侯面上一喜，瞬间又回归了宁静：“音儿，你是说……”
“我入宫。”聆音定定地看着崇安侯，眼底里丝毫没有不情愿。
她道，“爷爷不必感到愧疚。与其待在崇安侯府无所事事，或者孤身一人混迹于江湖之间，倒不如为虞家尽上一份责任，也为爷爷对母亲当年的纵容、扶持，对我的收容、疼爱报一份寸草之心。这是音儿的荣耀，也是音儿的责任。”
“音儿……可惜知音的生母微贱，立后又是国之大本，否则，就算你愿意，我也不愿送你去那吃人的地方……虞家，并不需要再加上这一份显赫。”崇安侯听完，眼底泫然的水光渐起，哽咽着久久再也说不出一句话，好半天才道，“音儿放心，爷爷定会护你周全。”他眼里的泪势顿收，剩下的是决心与豪气。
聆音俯身，缓慢而庄重地拜在地上，长长的裙袂迤逦，如同盛开的花朵铺开在玉青瓷砖上。水榭阁里静连衣料摩擦地面的声音都清晰可闻，她听见自己的言语清婉，却掷地有声。
“谢爷爷成全。”
崇安侯又是一叹，将聆音扶起，无奈道：“你倒是像你的母亲。其实，指明立你为后是太后早有的旨意，还记得上次你和知音在庭中碰到的那名妇人吗？”
“那是太后？”聆音不无惊讶。
“知音的容貌，虽为国色，却娇俏过了头……这是太后不喜的。而你……”崇安侯打住。那日聆音在庭院中孤身一人静静地看书，斜倚在栏杆上，旁边开了连天清荷，空气中也氤氲着莲香。聆音的容貌虽然没有母亲那般容色倾国，只能当得起“清丽”二字，不过气度却是恬淡而雍然，清雅而高贵，太后还是比较满意的。
聆音狡黠一笑，太后若是知道了她手中所翻阅的是何书，那么，恐怕就不会那么满意了。
“皇后为六宫表率，天下女子之表，‘母仪天下’四个字，不是轻易就能担当得起的。音儿你幼时长于浅沫山间，不拘惯了，进宫后少不得要经受许多委屈。”
“在宫中，切记人前要举止合礼，言行有度。锋芒不宜过显，也不应过分藏拙，其间分寸，你要小心把握。注重妃嫔制衡的同时，更要确立皇后威信。过强招人忌，太弱惹人欺，此之于后宫女子，乃是大忌。”
“如今朝堂局势初稳，圣上需要顾及我们虞家的势力，但这层利益维系并非恒久稳固。所以，音儿，戒骄戒奢。你要做的是皇后，你的丈夫，是生杀予夺的天子，更是在十来年权力漩涡沉浮的帝王。你执掌六宫时要时刻记得，身畔之人是夫君，更是君王。有夫妻之情，更要有君臣之礼。爷爷只希望，即便来日皇帝再无顾忌，你仍能有立足之地。”
“身处深宫之中，又居高位，注定要经受一些孤独和寂寞。早年的朝堂混乱，皇帝需要的是一个安宁的后宫。”
“爷爷并不指望你能为虞家谋取利益，唯愿你能平安一世。”
“……”
崇安侯絮絮叨叨地说着，生怕错漏了一些。
聆音谨记。
水榭阁十分安静，静到崇安侯的声音显得非常清晰。而窗外传来的细碎脚步声，便显得突兀。聆音耳尖，望向了窗外，只见一抹桃色的身影慌乱地跑远。偶尔还能瞧见半幅裙摆，是素日熟悉的花色。
“听到也罢，随她去吧。”她，指的是知音。
午后的阳光正好透过窗外直直照着聆音。嘴角不自觉勾起笑，竟带着些凉意。
聆音转首，抬眸，看向上首的崇安侯，缓缓道：“入宫的人，虞聆音一个就够了，也别将知音再送入宫中。她那不加掩饰的性子，也不适合。姐妹守望相扶是好，但若尽拖后腿，累己累人。”
崇安侯微微一笑：“我可以同你保证，你不允许，我便不会再送人入宫。”
聆音没有笑，双眸中有潋滟的光泽夺人，流丽无双。她定定地看着崇安侯，语调庄重：“我将入宫，相聚的时间所剩无几。以前爷爷不肯告诉我的事，如今也一并说完吧。”
崇安侯长叹一口气，语意萧索起来，到底是缓缓将昔日种种告知于聆音。
聆音屏息听完，连唇边的笑意都淡薄下来，冷然道：“人人都道我母亲有违门楣，不顾廉耻与平民私奔，世家千金沦落山野，寂寥一生，却不想还有这般的内幕，怪道母亲昔日告诫我情爱不可信。原来无论贫贱还是富贵，皆是那般容易始乱终弃！”
“音儿？”
聆音止住笑，道：“我只问一句，我生父是？”
崇安侯许久才道：“叶风。”
聆音一阵冷笑，道：“他与妻子伉俪情深，却对母亲始乱终弃，纠缠不清，到底是何意？难怪母亲当年最终弃他远去！”
庭院里陷入漫长的静寂，不知过了多久，才听一声老迈的叹息飘散开去，几乎不可听闻。
“音儿，小辈中你最清明，只是也太爱憎分明了些。”
第1章 帝后大婚
大诺清晏十一年，帝立崇安侯孙女虞氏为后，诏定三月后大婚。
诏书刚下，崇安侯府的大门便被来贺喜的人踏破，恭维声络绎不绝。接旨后的几日里，聆音透过被遮掩起来的层层帷幔，看向朝自己恭敬跪拜的爷爷崇安侯，还有名义上的父亲，心里感慨万千。
“爷爷，父亲，便快快起来吧。礼仪虽不能废，但人伦亦不可抛。”
她的声音温和而庄重，毫不似平时偶然带了几分小女娃的随意、俏皮。崇安侯听在耳中，在心底暗暗点头。
教养姑姑孙彩是太后跟前的红人，教习礼仪的时候对聆音赞不绝口。
聆音悟性极高，礼数更是妥帖，初见那日便不着痕迹将手上的一汪翠色通透的翡翠玉镯脱下，往孙彩姑姑袖子里那么轻轻一推，面上却是一派温柔谦和：“往后要承蒙姑姑多照顾。”
聆音的玲珑心思，不显山不露水，只随那清风潜入夜，润物细无声。孙彩察言观色之际，便打心里对聆音的评价高了几分。
大婚的那日，秋高气爽，天际浮云依依。凤鸟从天飞过，迅疾地消失在如澈的碧空。
帝后大婚乃国之大事，繁文缛节甚多，聆音忙乎了一天才有了停当的时间。丽妆华服，时常有汗水自额间溢出，一旁侍候的宫人便迅速擦拭，立马补上妆。她端坐在雕凤镂金床沿上，入眼皆是龙凤翻飞之图，巨大的龙凤双烛的烛火在眼里明亮。
到底还是芳华女子，到底还是欠缺了历经的世事，她的心里，还是止不住生起新嫁女子的忐忑。
“愿得一心人，白首不相离。”这是母亲的愿望，却至死也未能实现。
然而她和那个她将嫁的男人之间的维系只存于家族、朝堂利益之间，和“利害”二字脱不了干系。
即便她认为自己的心肠已经足够冷硬，且从小在两名杜绝情爱的女子的耳濡目染之下，自觉已经视天下男子如尘芥。但毕竟未经世间的大风大雨磨砺与洗涤，她心中亦是有期盼，有向往——那到底是天下之君，是她的君，更将要是她的夫。
他到底是否如传言一般俊逸如神，优雅如画，深沉似海？
他幼年登基，笑除奸王，是否如传闻中那般喜怒莫测，心肠冷硬？
外邦视其年弱，引兵来攻。他横扫八荒，行奇兵，点明将，提贤才，明法度，去内患除外忧，威慑天下，令四海无不服，不敢来朝侵犯。他是否如同战神一般焕发着杀伐决断的气息？
宫人们小心翼翼搀扶着她，引领着她来到正宫的居所，凤兮宫。
椒兰的香浮动于空气中。在漫长的时光中，她坐在榻上，屏息凝神，静静地坐着，思绪却飘飞，想着这辈子于她而言最重要的两个女人。
她身披嫁衣之时，母亲同她已是生死两隔，而淮姨却碍于身份不能现身，到底是有些遗憾。
母亲曾对她说，“阿止，你要做天下最优秀的女子，让天下的男子望尘莫及，不要成为尊贵的摆设，芳心什么的，留着给自己就好了，莫要成为男人的附庸。”
若是母亲知道她最后还是嫁与了帝王家，不知道又要有多担忧惆怅。
至于淮姨……她是个洒脱没有正形的人，离经叛道，最是不爱常理出牌。
她拥有一身的本事，最出神入化的便是她对草药的精通。然而她对成为悬壶济世的名医兴致泛泛，倒对毒物比较了解，成天便算计着如何制作毒药。听闻聆音要入宫的决定，道：“心若是自由的，身处何处也无所谓了。像你的母亲，心早已被人伤透，虽处山野之中，但也不过是变相的画地为牢了。然而阿止，入宫并不是儿戏，你不争不抢，不代表别人不会得寸进尺。人的手上必须抓着点什么，才有底气去争取自己想要的生活。”
淮姨看了看聆音如今的模样，叹道：“世间女子有许多种美，第一眼望去，国色天香，而第二眼却显得平淡无常。我们阿止的美，本不是一眼望穿的俗艳之美，而是日子越久了，越显得美。又因之你这双妙丽的眸子，更显得入眼便是惊魂动魄，娆丽无匹，男人总是重视皮囊的，你却想着掩藏姿色，到底是吃亏了些。”
吃亏吗？聆音的心里暗暗地摇了摇头。红颜转瞬也能成枯骨，在后宫中，活得长久，比因为姿色而获得短暂的荣宠来得更重要些。
耳旁顿时安静了下来，有浅浅的脚步声踏来，一声一声，撞进了聆音的耳膜。
聆音屏住了呼吸，集中精神，坐直了身子。
渐渐有陌生的气息逼近。
盖头被挑起，男子冷硬低沉的声音入耳：“抬起头来。”
她依言抬头，这才敢直视身前男子。昏沉的烛光中，只觉得如同深潭般幽深的眸光，盖过了那萤烛的微芒，恍若皎皎的清冷月华洒泻其中。璀璀光华胜过母亲赠予她的玉箫的通泽，又深沉内敛似暗澜不动。
他见到她，便直截了当地说，“你如今是大诺的皇后了。”
他又说，“朕会与你行夫妻之礼。朕望长子为嫡出，但你要知道，朕不会爱你，所以你大可不必期待有皇后专宠的那一日。朕需要的是一个安稳的后宫，帝国需要一个可以齐头并进的皇后。”
大婚的当日，他这般的陈述，声音沉定，缓缓中有股迷人的魅力。那些清冷的语句一字字打在了聆音的心中，似重楼中传来的沉沉钟声缓缓、凝重，而又重复、平板。
聆音不记得自己当时的表情是怎样的，只记得自己含笑起身福了福身子，端正地立着，努力保持应有的清贵气度：“那么，在后宫之中，也请皇上配合臣妾，给予臣妾皇后的权力和尊严。”
皇帝萧洛隽有些微诧异，道：“好！”
入他眼中的是一张清丽的容颜，胭脂轻匀的面颊，带着淡淡醉人的粉，并不足以倾国倾城，在万千粉黛中只算为素常一抹。然而那一拜中的气势，却是他人所不能及，眼眸中所绽放的潋滟光彩转瞬沉静，让人错觉她是风华无双。她的眼睛非常漂亮，甚至有点儿与这张脸的颜色不相协调的美。也因为有了这双眼睛，使得这张原本平庸的脸，一下子增加了几分颜色。
“替朕宽衣。”
聆音缓慢地抬手，半阖眸光，玉手触上薄凉的龙袍，微微地颤抖。及至金绡帐子落下，男子盛热的体温倾覆其上，龙凤双烛燃如泪落。
聆音从来不知道，在寒夜里两人相依时的温度，也可以变得这么冷。今日才生生感受到，在这个世界上，许多时候，即便相贴得毫无间隙，然而心冷时，这些温度也会冻人。
她向来怕疼，那骤然间而来的剧痛，她却硬要自己咬紧牙关吞下。可是这样的疼痛却是她所必须要经受的，只有经历这一步，才是她成为皇后的礼成。
你我各有所算计，是为上策。她无怨无尤，坦然受之。
夜半。
旁边的温度已经消失。聆音微微仰头，那若古松傲立的影子，在月色的打磨下格外挺拔、桀骜，孤独而寒冷。这是她的夫君，她要仰仗的，卓越的帝王。她没有起身，她突然害怕面对长久的沉默，便侧头睡下。
这是她的新婚之夜。
他不会讨厌她，但他们之间始终隔着一层膜。谁也不会去捅破这层膜。
按照大诺皇朝历来的规矩，帝后大婚，皇帝须留居凤兮宫三日，且免朝五日。凤兮宫是大诺历朝皇后居所，雕栏彩绘，门窗饰以万字团纹，步步锦支摘窗。遥望窗外，西府海棠叶开如锦。原本是秋高，皇宫里面锦绣辉煌，不会见到满城的黄叶飞舞。那些败了的花，凋了的叶，刚见颓色，就已被人替换下来。
这次帝后大婚，连同十多位妃嫔一并被册封。后宫历来是不缺少貌美红颜的，她们位分有高有低，或貌美如仙，或才貌皆全，皆被滚滚的红尘同化在这个深宫内院之中。
太后岳氏，皇后本应在大婚次日就前去晋宁宫拜谒她。然而大婚前夕，太后便借着身体不适为名，离了京都，要过些日子才能回来。
太后那时沉声对萧洛隽说：“皇帝，哀家知道你属意段氏。然而其一，我朝旧制皇后可干政。大诺虽日渐繁荣昌盛，世家大族势力却盘根错节，毒瘤难去。段氏的出身到底是低了些，朝中复杂局势未必能应对妥当。其二，泰王平内有功，攘外有力，泰王女此次入选之事早已板上钉钉。段氏性格若强势些也就罢了，偏偏寡淡如水，注定压不住泰王女，到头来诸妃定以泰王女马首是瞻，此为大忌。其三，岳家和虞家乃我朝后族，找哀家的侄女一辈，难免会有偏颇之词，让你难做。近来岳家衰微，虞家乃世族之首。立虞家长女，也不至于比不过泰王女的身份。世家出来的女子，必非斤斤计较、难以容人的女子。前几朝的温容皇后，就让当时的文宗独宠瑶贵妃，恩爱数十年。”
“皇帝，哀家知道，你向来公私分明。你皇叔乱政的时候，你有不立后的缘由。之后，你又以天下未定，四海不平不立后。哀家知晓你是为了拥有足够的势力，让朝堂无声。但大局当前，有些事情并不能够尽善尽美。况且，你知凤箫吗？”
萧洛隽点头。传闻前朝群雄割据，晋国有人得一良玉，将其敬献于王上。此玉乃稀世难得之宝，熠熠光芒盖过日月，通透万年难得。传说此玉遇风嘶鸣，有如凤唳云霄，故以凤鸣玉举世得名。当时的诸侯中，最强大的魏国魏王听闻此玉，用了三十座城池换得此玉，并宴请举世名匠，将此玉雕成了凤箫与龙吟剑，并将凤箫送给了宠妃燕氏。及至魏王耽于享乐，历史轮流变迁，魏国衰微，凤箫便落入大诺，而龙吟剑不知所踪。凤箫在诺朝历来作为皇后的标志，也是帝后相爱的见证。
太后说：“我朝凤箫只予以了两位皇后，一是开国惠贤皇后，二是湘裕皇后。前朝凤箫尚在皇室间，而到了你父皇时，你母后无能得到凤箫，凤箫也不知所踪了。”
“那又如何？”萧洛隽微挑眉，“虽说得凤箫者得后位，但又没有写在祖宗规矩里。难不成出现个品德拙劣貌若无盐的女子，意外拿到凤箫便是皇后了？哪能有这样的事。”
“话虽如此，可凤箫并不是遗落，而是你父皇馈赠了他人。”太后长叹了一句，目光中泫然水汽弥漫，黯淡了几分，隐约中带了分凌厉。“这世上，最有可能得到凤箫的，就只有她了……倘若让那些老大臣女得到，对于当立的皇后而言，必然面上无光。何况，凤箫中又添了你父皇的一份密旨。人心叵测，树大招风。此刻众臣服从于你，太平日子多了，阳奉阴违的事还见得少吗？万事难免疏漏，无论从何处考虑，凤箫必须回归皇室！”
见到萧洛隽沉默，太后说着那些人选也有些意兴阑珊，道：“皇帝，你慢慢考虑吧。哀家相信你会给哀家一个圆满的答复。你大婚的期间，哀家会离开皇宫，将后宫留给你与新的皇后。在这个后宫中，无论皇后是谁，哀家都会照管‘她’的。”
大诺虽有大婚三日罢朝之例，萧洛隽照常于御书房内处理群臣所奏，闲下来的时候翻阅兵书古志。
萧洛隽离开凤兮宫那一早，侧身对聆音低语道：“你那陪嫁人中名袖的，怕要改改名。”
极淡的眸光扫过，蕴含着别样的韵味。
聆音问起凤兮宫掌事宫女郑玫：“将这次入宫的妃嫔名册拿来看看。”
这次一同入宫所册的妃嫔众多，聆音随意地翻看了几眼，心中已有了模糊的答案。袖舞是她的陪嫁，也是爷爷选出的心思敏捷的丫环，在崇安侯府就备受器重。这番换名，定然不可让人觉得是打了她的脸，以至于寒了她的心。
她唤来袖舞，道：“当年你入侯府改了名，以后不妨复你长孙之姓，依旧是长孙舞吧。到底你也是我宫中有头有脸之人，还愿你如其名，能够长袖善舞。你知道，侯爷和本宫对你都是委以重任的。”
长孙舞敛裙再拜，称恩道谢。
而其余的宫女也是满心的羡慕，一心也希望在宫中做得好了，也能得到这一份的体面。
她又看了一遍名册，目光深深地定在那一行，标准的宫体字写着：瑶光宫昭仪段晨岫。
瑶光宫乃先代文宗时瑶贵妃所住的宫殿，被后来的宪帝改宫殿名为观云宫。而这次又指明改回瑶光宫，意义非常。而那时的皇后温容，稳后宫，善容人。
聆音无声地笑了。
晨昏定省的时候，那些妃嫔前来拜谒，个个绮年玉貌，绝色佳人。聆音端坐在皇后的凤座上，手端着茶，慢慢品尝，眼光却放在下面的桃红柳艳上。
“明秀宫怡妃辛敏儿拜见皇后。”辛敏儿的父亲是旧臣，兵部尚书，当年在奸王的属下为官数载。奸王被除，辛敏儿的父亲是少数的旧臣之一。母亲是皇帝的姑母雩都公主。辛敏儿轻轻一拜，如同弱柳扶风，姿态雅柔，眉眼低顺，是一个柔婉的美人。她身上穿着淡绯色的衣服，头上只有为数不多的钗子，清淡的一个人，不妖冶。辛敏儿很早就来了，身处高位，却也是温顺的主。聆音想，有其父必有其女。
“瑶光宫昭仪段晨岫拜见皇后。”
聆音不显山露水地打量着眼前穿着淡藕荷色疏疏梅花绣纹的女子，她的长发如丝轻挽成髻，斜插了一支紫玉簪。玉簪精致，雕纹分毫毕现，是只神鸟，展翅而飞，虽品料一般，然论其精细度却是难得的极品。
段晨岫冰肌玉骨，肤白胜雪，眉如远山，眼波似春水脉脉，又有冰雪融融化开，气质七分亲切三分幽冷与疏离。比起辛敏儿内敛的气质，虽同样温婉，却多了一种孤芳之质。美色逊了辛敏儿一点儿，气质收放却强了她半截。段晨岫的出身并不高，父母早亡，唯余一个不学无术的哥哥在吏部当着小吏。她只是个宫女，曾经在太后的身边伺候，后又调到了皇帝所居的太极宫。其中曲折，有得考究。段晨岫，聆音默默记住了这个名字和这个人。
其余的妃嫔诸人，或清或柔或娇或艳或俗，聆音一一欣赏而过。她脑海里面，迅速地闪过一个名字，瀛心宫贵妃邵尚萱。聆音道：“众位姐姐妹妹，来到凤兮宫不必拘束，便当是在自个家便好。”聆音面带微笑，收放自如，大方得体，却没有高高在上的疏离，反而带着数分亲切。她和众位妃嫔闲话谈笑，一应问询妥帖，不因身份之差而有疏离或热络，有众人平等的态度。
到了快要散场的时候，远处才走来了一个女子，她身姿婀娜，头戴金步摇，钗首是一只展翅欲飞的凤凰，凤凰舒卷莹绿色的尾羽，悬缀五彩玉，摇曳生姿，微微一动，便散出清脆声响，有细腻的光华流动，像是揉碎的微光。
女子身穿鹅黄色的衣服，绣着大红色的令箭荷花，腰肢用着白绸紧束。她渐渐走来，柳叶吊梢眉，极为精致的眉目中含着高傲和漠然，当真是艳冶妖娆，莺羞燕妒。若说前两个是婉约书画里面的佳人的话，那这位便是艳色绝世的美人。
邵贵妃，年十七，芳名远播，才华横溢，擅筝弦，通文墨，寻亲问媒的人家踏破了泰王府，更有大诺第一美人之称，父亲是大诺朝鲜有的异姓之王。除了皇帝以外，拥有大诺兵马最多的泰王，连皇帝都要顾忌几分。何况，她是皇帝在众妃中侍寝的第一人，风头无限。众妃有羡有妒，想着还好邵贵妃不是皇后，否则在这样的人手下讨生活，那是多么不易。如今的皇后，艳色输了七分，才情平平，看起来并不难相处。
邵贵妃神情倨傲如孔雀，来的时候并没有自报家门，而只是微侧身子示意，便往后座旁边空着的椅子坐去。诸妃原以为皇后的光芒会被压下，却没想到皇后并没有显得黯淡，气质反而更加高华雍容，毫不逊色。诸妃看了，不免对聆音收起了几分轻慢。
聆音没有露出丝毫尴尬与愤怒，轻轻地又喝了一口茶，等到邵尚萱入座以后，才悠缓地说道：“邵贵妃来得早。”她命长孙舞给邵贵妃上了一杯茶，西湖龙井。邵贵妃端起茶，姿态优雅地喝了口，却不禁皱眉，正要发作，听到皇后依旧是缓慢的腔调。聆音的看似温和的眼神中带了几分严厉，道：“在本宫看来，众妃皆是平等的。茶也一样，来晚了，茶凉了，若无故自不会更换。在座的各位可听得明白了？”
聆音说罢站起身来：“迟来却不曾对本宫解释缘由，是为不恭。见到皇后不曾行礼，是为不敬。”她静扫着诸妃神色迥异，露出鲜有的庄重威严。众妃一时噤声，有的面露惊异之色，有的敬佩，有的暗笑，有的坐观龙虎斗，却没有人敢出来说上一句话。
邵贵妃面含不忿。她的身份尊崇，见到她的嫔妃莫不巴结奉承，且初承圣恩，怎会想到皇后会公开触及霉头拿她下马威。邵贵妃冷声道：“那又如何？”她高昂着头，冷眼扫了过去。
“不恭不敬，反而不思己过，便是德行有亏。肃穆妇容，静恭女德。邵贵妃才貌皆全，身份高贵，竟也不习女德吗？”聆音没有休止之意，字正腔圆地说，又不动声色地将话题引向其他的方面。“邵贵妃作为众妃表率，尚且如此。本宫看晨昏定省便止了吧。以后大家隔三差五地来凤兮宫，倒也其乐融融，也不用每天费时费力来走这些形式，诸位有心便好。”
诸妃的脸色有讶异，有吃惊，却因刚刚邵贵妃受到责难，沉默无声。唯有辛敏儿在旁边淡然地劝上两句，说：“皇后娘娘，晨昏定省乃是旧制，这般废止未免草率，臣妾觉得这理当从长计议。”
“怡妃说得有礼，但规矩是人定的，自然可由人变更。”聆音顿了顿。
邵贵妃冷眼旁观，没有言语。
聆音旋即又道：“今后，每个月定个时间，大家皆来凤兮宫研习先贤之德，抑或雅乐筝弦，文墨诗词，琴棋书画，以德养情，以诗书立礼，怡情养性吧。过段时间便是中秋佳节，到时候也是各位一展才艺的时候了。至于邵贵妃，本宫在这儿把话挑明了。大诺的后宫，可以有人高傲，有人恭顺，百花齐放是好，但不需要那些钩心斗角，尔虞我诈，也不需要恃宠而骄到以下犯上。邵贵妃无大错，今日一事，本宫就此作罢，若有下次，定不为例。”
妃嫔皆散去后，邵贵妃被留了下来。她气不得，说不得。聆音毕竟是皇后，皇后乃后宫之主。是她无理在先，就算家族势力再怎么庞大，皇帝的宠爱再如何隆盛，皇后得罪了贵妃会如何，那都是后话。
邵贵妃艳丽的容颜依旧盛气凌人。
聆音道：“你可知我为何只让你留下？”
邵贵妃冷哼了一声。
“刚刚在众妃面前我是有些责备过头了。”聆音微微福了下身子，目光诚挚，道，“在此说声抱歉。”
邵贵妃微微讶然，但她还是侧过头，不去看聆音。
邵贵妃道：“皇后初立，暂无威信，你以我为靶子，倒是舒坦得很。”
“是。”聆音倘然承认，“但邵贵妃，今日你面对的还好是我。若是其他人，面上是不会说，可心里或许早会藏了一根隐形的刺。我是提醒你。树大也会招风，无论你的家族有多么显赫。邵贵妃，后宫中的女子理当是要为家族争光，而非为家族招祸。”
邵贵妃冷笑：“这些不必你提醒。”邵贵妃冷硬说完，便和旁边的宫女剪纷一起走了。裙裾飘舞，鹅黄色的衣裳上的令箭荷花格外扎眼。聆音微眯了眼。
聆音倚在暖阁里的榻上，长孙舞听完门口的宫女回报，回来说道：“邵贵妃一回瀛心宫，便大砸殿内的物品。不过一会儿，又懊悔地去捡了回来。”
“嗯。”聆音嗯了一声，将手中放置的书随便扔在榻上。
早在入宫之前，崇安侯已经在宫廷中开始运作了。如今六宫中，每个妃嫔旁边都安排了一两个耳目。有些潜藏得很深，有些只是一些不入流的小丫鬟。
那天晚上萧洛隽来了。他说：“今天你做得很好，朕以为你会不管。”
聆音淡淡地说：“我是皇后。权责所在，自然会管。”
萧洛隽喝了杯茶，说：“你这儿的茶味道不错。”
聆音不卑不亢地说：“皇上谬赞了。”
“皇后有时不必过分谦虚。”
她的茶艺承袭于母亲，奈何学了很久，沏出的茶还是少了那种独特的感觉。母亲沏出的茶丝丝绵绵，苦涩又甘甜，缠绵至深，又宁淡无比，无人能及。而如今，却再也品不到了。她想到这儿，神情有几分黯淡，口中不自觉地说：“臣妾的姑姑茶艺一绝，当年她总说臣妾浮躁，不能学到精髓，她独创的茶艺才是绝妙。不过，皇上是第一个赞赏臣妾的人。”
斯人已去，空余怀念。她如今是多么怀念母亲的一声声严厉教导。母亲当年落魄，未婚有女，便将她送往了崇安侯府，一封信藏掖其中，道：女儿不孝，但请父亲照顾雏女。可使为兄嫂之女。叶氏寡情，不必认宗，不孝女则琬敬上，并附上了聆音的生辰。
那时恰好崇安侯的长媳有孕，产期将至，崇安侯便将聆音记在了长房媳妇的名下，故而，崇安侯的长子虞则琅乃聆音名义上的父亲。
萧洛隽没有留下来的意思。没过一会儿，他就摆驾回了御书房处理政务，没有去瀛心宫也没有留宿凤兮宫。皇帝这几天晚上去了明秀宫、玉芙宫等诸宫，隔了好长一段时间才去了瑶光宫。聆音不得不佩服萧洛隽的忍耐，不让瑶光宫置于风口浪尖。抑或是她猜错了，萧洛隽并不够爱，或并不是段晨岫？
第2章 醉时贪欢
翌日，那些妃嫔们还是照常来凤兮宫拜谒。邵贵妃出乎众人意料的也来了，但只是现了下身后便速速离去。
第三天，王美人称病未来。邵贵妃未至。
第四天，聆音言道，秋高气爽，宫内烦闷，恰秋日宫苑也别有一番景味，遂领着一干妃子出凤兮宫走走。即便秋风萧瑟，然草木芳华仍在，亦犹如锦簇花团般的妃嫔。
但见一朵别样的花含敛其中，不显眼。然聆音眼尖，暗自留了心。待到宫人们散去，她唤来掌事郑玫，道：“此花圃侍弄得倒不错。”
郑玫笑道：“娘娘，负责这花圃的老宫女可有别样的手艺。不知怎得，这块花圃之前无论怎样精心呵护，花儿都萎萎蔫蔫的，无甚神气。只是自这宫女来了之后，这些花儿，倒突然像被注入了一股灵气一般，一下子精神抖擞起来了。”
聆音斜眼看她，嘴角微含笑，道：“你倒了解得不少。”
郑玫的脸上笑容有些挂不住，闻言讪讪：“只是恰巧听人说起。”
聆音倒是没追究什么，只是懒懒道：“既有如此神通，以后便叫她去凤兮宫侍弄些花草。曦殿前的草木矜贵，便去那儿吧。”
“是。”
曦殿本是聆音的寝殿，殿前早年移种了几株北地来的寒竹，和一些稀罕的花卉。
傍晚膳后，聆音屏退诸人，立在雕窗前，望着窗外于草木前忙碌的影子，一声轻笑溢出。
对方耳尖，手上的动作稍有停顿，却继续拿着花剪，修着草木的叶子。聆音索性便出了殿门，走到了那背影佝偻，满头风尘银发老宫女的身旁。
老宫女似是吓了一跳，两只手都不知道摆哪儿好，后来如梦初醒一般，将手上的泥擦了下，迫切行礼道：“皇后吉祥。”
聆音嘴角的笑意更浓了，“没想到我有朝一日，也会看到淮姨人老珠黄、做小伏低的样子。”
微微的嘲弄，却不带任何的恶意。
老宫女倒似皇后所说的是在叫她平身一般，十分自然地起身，将表情摆得十分恭谨，似是荣宠过剩，不胜惶恐。
“淮姨倒仍然易容有术，此番也跟本人截然不同。若无凤蝶草，怕于宫中见你，也不认得。嗯，这副受宠若惊的样子，真是浑然天成。”聆音揶揄道，“淮姨，郑玫收了你多少银子？我宫内的掌事的人心，如此之快便被你收买。”
“不多不多，只是些琐碎的小玩意罢了。”
聆音缓慢移步，似是赏了草木一番，笑叹道：“淮姨，我这儿的寒竹可是很名贵的。现在我倒很忧心，会被你折腾成什么样子。”
“不会太惨不忍睹就是。”明明带着笑意的话，可是那表情，那动作，明显是下级回答上级问题时的严谨样子，“况且，这些寒竹，浅沫山亦曾种有。”
聆音微笑。
淮姨入宫，混入了花房，名字依然是淮姨。她故意在花丛中种了一棵凤蝶草。凤蝶草在此地难得，宫廷中更不会无缘掺杂此花。
母亲当年喜欢凤蝶草，在屋子的前面种满了凤蝶草，那时聆音和淮姨一起养了一只猫。那只猫顽皮，将凤蝶草践踏殆尽，母亲气得不得了，便对聆音说：“照管不利，以后便给我多练一个时辰的琴。还有你，淮，下次别想喝我沏的茶。”
母亲盛怒之下，聆音和淮姨好说歹说也不能让她妥协。那时淮姨便辛苦了半月，和聆音二人重新把屋前破败的凤蝶草给铲除了，又侍弄了些新的，才减轻了母亲的怒火。故而，淮姨侍弄花草之艺，也是在那时飞跃，尤其是凤蝶草。
“你别高兴得太早，这些不过是易容有术，哪是我不老之貌可拟的。为了不显得刻意，我想方设法让凤蝶草在此季开放。你能认出我，也不负我所望。罢了，往后我便留在凤兮宫助你吧。若留我一人在宫外，也是放心不下。”
淮姨看着眼前的聆音，眼中绽放的奇异的光彩。她身上穿着的凤服并不使她显得沉重如腐木，反而那凤凰也真的随之展翅高飞了一般。淮姨叹了一口气，道：“希望你做的决定不是一个错误的决定。”
聆音过了好久才舍得让淮姨退下。宫人们一来，她又恢复了平时的淡雅雍容，不见刚才撒娇的小女儿模样。她交代宫人说：“淮姨年老，你们要好好体恤一下。”
在这冰冷，四面环敌，无处可依的地方，遇上淮姨，打内心感到亲切。
一条布满荆棘的路，若是一个人踯躅前行，再有勇气的人，都会生出胆战。然而若是有人并肩而行，便能凭空生出勇气。
只是，她现在不是一个人了，不是吗？
她的入宫，不会是一个错误的决定的，更不会作茧自缚。
元月十五，皇后设宴于凤兮宫的后院。其中茂林修竹，群芳皆艳。隐隐有乐音萦绕于其中。聆音风姿端严，沉声道：“各位不必拘束。随意便好。”
聆音的余光扫过，邵贵妃一个人独坐在幽亭中，旁边立着的是王美人。韶华宫的美人王芷萦。众人中有心内蠢蠢欲动，犹豫不决。
虽然聆音的性情看起来随和，但当日厉斥邵贵妃余威犹在，生怕一时出尽风头失了分寸，更何况，木秀于林，必遭风毁之。一时你看看我，我再看看你，还是没有人愿意做这个出头鸟。
聆音含笑道：“众姐妹是不给我这个面子，都藏着一手惊才绝技不让我看呢，还是因为知道我并不擅长这些，有意给我留几分面子？”
“皇后娘娘。”辛敏儿站出。
“以后在这儿，便不要有这些称谓了，平白生疏了。大家不妨便以别名称之。”聆音想想，“众位可唤我凤兮虞吧。”
凤兮凤兮。既合宫意，又合后意。
饶是如此，辛敏儿还是不敢如此直呼。倒想着要如何说辞的时候，但闻远处一声嗤笑，却见邵贵妃冷眼看来，不知道何时她的侍女已拿了一古筝置于庭中石台上，葱葱玉指悬于在筝上。未几，大红的凤汁花染就的丹寇落于筝上，拨弦三两声，如游龙般凌跃于筝弦间，弦动如有如裂帛的声音，声透空气而来，气势凌然。引得众宫妃望来，正要赞叹。音声突然停下，原是邵贵妃收手命剪纷将筝收了，扬扬散散地逶迤而去，倨傲如孔雀。
邵贵妃这一挑衅，半冷场的气氛倒被搅和了一点儿。聆音挥挥手，顿时有一群宫女领着人进来。大家眼前一亮，当年琴艺名扬天下的太妃庄氏挟着文墨皆精的师傅们走来捧场。
庄太妃一身淡色的白衫，脂粉不施，青发如丝用一素钗绾起。先帝早去，庄太妃才二十来岁便守寡，至今韶华空蹉跎，青丝中已见了斑白。聆音心底一片唏嘘。
“皇后有礼。”
“太妃娘娘免礼。”
先帝所留于宫中的妃嫔们，唯一如此年纪为太妃者，就是庄太妃了。妃嫔们听此，对她的身份也就了然。庄太妃人淡如菊，以琴为心。虽于后宫中数十载，倒也不卷入后宫的纠葛，后来先帝驾崩，她从区区一嫔，被晋为太妃。正因为不趋炎附势，甚至有些淡出凡尘，能将庄太妃请来，就更是不易。
有在宫中地位仅次于太后的庄太妃坐镇，场面便一下子恢弘而正式起来。不久，便有了妃嫔出头，要试试琴艺。毕竟倘若能得名师指导，对她们亦有裨益。
玉芙宫的江怀薇，是个腼腆的小姑娘，年十四。只见她小心翼翼地向前，乞琴，看了一眼聆音。聆音微笑示意。江怀薇拨了两下音，柔柔的曲音便从中流淌而出。
邵贵妃前番的古筝弹得虽然随意，然而技艺高超也给人留下了一道坎。才邵贵妃的是激烈而随意，带着刚傲之气。而江怀薇却是细水长流，腼腆忐忑，风格截然不同。江怀薇的琴技虽然不够纯熟，闻者却可以感觉有如流水细细淌过，沁人心脾。树幽禽渺，绿意葱葱，是为柔。