第3章

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月徊发了一回愣，忽然明白过来，他所谓的留，有另一层含义。

难道她对色相的执念过深，让他误解了？他一定以为她拉扯小四，是为了给自己当童养夫，可天地良心，她就算再糊涂，也不能做出这么混账的事来。

她尴尬地摸了摸前额，“我对小四没有非分之想，就是拿他当亲弟弟来着。我和他是一块儿苦大的，他的丑样子我全见过，实在下不去那嘴，哥哥千万不要误会。”

梁遇也不过拿话一探罢了，世上的事本就说不准，如果他没有认回她，两个小儿女越长越大，找外人婚嫁未必能有好结果，或者日久年深，当真搭伙过日子了。可如今月徊既然回到他身边，好多事都不会照着原来的轨迹发展，他问明白了，她对小四没有那个意思，那将来的安排就是另一种说法，不会伤筋动骨，不会对谁造成伤害。

他笑了笑，唇边一点清浅的笑纹，像三月里落花激起的涟漪，“这样也好，将来各有各的前程，不必捆绑成一家子。多份人情多条出路，我手里握着那么大的衙门，身边却没个信得过的人，倘或小四是块材料，好好栽培，有他出人头地的机会。”

月徊总算放心了，自己虽然只比小四大两岁，但大多时候像他的老母亲，填饱了肚子就开始盘算，这孩子怎么才能有出息。眼下大邺的官场不容易进，要么闷头死读书考取功名，要么家里有祖荫——连锦衣卫都是世袭的。小四要什么没什么，如果不是她意外认回了这么个哥哥，他大概只能凭着好皮囊做小倌，或是勾引好人家的姑娘，给人当上门女婿了。

月徊笑着说：“我原本是有这个打算，想求哥哥替他周全的，谁知哥哥懂我，没让我开口就把事办了。”

梁遇轻扬了扬唇角，“梁家人由来重情重义，别人待咱们七分好，咱们自要回报他十分。”

他说着，站起身踱到门前，看外头雪花纷扬，落在乌色的瓦当上，慢慢长出一口气道：“这个宅子，是我当少监那年建的，到如今总有三四年了，我留宿的次数屈指可数。因为家里没人，回来也是门庭冷落，愈发让我觉得孤单，所以情愿在值房里过夜。今儿我在衙门，接到外埠的题本，有人参奏永宁郡王嫁妹逾制，忽然就想到了你。我原是抽不出空来的，可又担心底下人伺候不周，担心嬷嬷教导不好你，这才撂下公务回来瞧瞧。”他偏过头，温软看了她一眼，“虽说我如今走了这条道儿，多分牵挂多分危险，可你放心，哥哥会尽最大的努力保你无恙的。”

月徊本来是个粗枝大叶的人，听他这么说，鼻子也发酸。

她站在他身旁，犹记得小时候个头矮，只到哥哥齐腰，这些年虽长高了些，勉勉强强也才及他肩头。宫里当差的人，每一处都透着精细，她看见他磊落的鬓角，线条清晰的下颌，喉结处微有起势，却别有一种伶仃的凄凉味道。

不是至亲骨肉，没法子对他的心思感同身受。月徊觉得哥哥还是有些清瘦，就算权大势大，身处这样的位置，恐怕也日夜悬心，不能像寻常人那样踏实吧！

她还如幼时一样搂住了他的胳膊，仰头说：“咱们的命是捡来的，当年要不是您带我跑出来，我也活不到今儿。人说富贵险中求嘛，您只要保住自己，就是保住我了。”

她软软偎着他，一道轻柔的分量落在他臂上，这么多年了，他官场上叱咤来去，本以为厌恶所有人的碰触，原来不是。按理说她如今大了，也该讲究男女授受不亲了，可话到嘴边又舍不得说出口，不单是顾念手足才团聚，更是为满足自己渴望亲近的心。

月徊有个问题憋了好久，这时才壮胆问：“哥哥今年二十五了，怎么不找个伴儿？老是一个人孤孤单单的，也不成事啊。”

梁遇淡淡的，“我是个太监，找伴儿做什么？”

“是找不着么？”她开始费劲地琢磨，“宫里那么多宫女子，全归您管，怎么连个合适的都找不着？”字里行间满含同情。

梁遇有些无奈，“不是找不着，巴结的人多了去了，要女人还不容易！我只是没那个心思，身子不中用了，谁能同你交心？一头躺着，各怀鬼胎，倒不如一个人清净自在。”

其实那也未必，月徊嘴上不好说，心里暗忖，单这张脸也能看上一辈子，身子中不中用，有什么要紧！

不过有些苦处只有他自己知道，再说下去徒增伤感，便忙去扯闲篇了，“曹管事的替我预备了一间书房，我带哥哥瞧瞧去？”

边上丫头上来伺候，梁遇抬指示意她们不必跟着，和月徊各自打着伞，信步走出了花厅。

雪下得大，扯絮一样落下来，落在伞面上，沙沙一阵轻响。月徊穿了件素色妆缎狐肷褙子，衣裳的身腰剪裁合体，从背后看上去纤纤的，很有如兰似桂的韵致。她不时回一回头，像小时候得了宝贝，急于带他去开眼界，嘴里絮絮说着：“我以前很羡慕哥哥有自己的书房，后来流落在外，连饭都吃不上，这个念想就彻底断了。今儿曹管事领着我去瞧了，其实我觉得受之有愧，毕竟大字不识几个，用着那么好的文房，实在糟蹋。”

梁遇跟她迈上台阶，抖落了伞面上的积雪，将自己的伞阖上，又去接她手里的，“东西是死物，原就是让人用的，只要你落了笔，用多少都不算糟蹋。”言罢顿了顿，垂眼道，“要是家里没有遭逢骤变，你也会是个饱读诗书的姑娘，哪里会像现在这样……好在我找见你了，一切都不算晚。”

曹甸生准备的书房布置得很雅致，没有华美的装点，一桌一椅一琴台，古拙间极有禅意匠心。月徊很喜欢，对那些东西都存着敬畏，小心翼翼一样样触摸过去，摸完了站在那里，满眼希冀地望着他。

梁遇想了想，“今儿不教你别的，先教你写自己的名字。”他探过手去，就着窗下一片天光压纸蘸墨，在宣纸上端端写下两个字，“月徊”。

她的名字笔画算少的，学起来并不难，只是她尚未入门，连握笔的姿势都透着古怪，他示范之下她还是不得要领，他只好手把手地教她。

“五指执笔，每根手指各司其职。”他将笔管嵌在她的中指和无名指之间，“擫、压、钩、格、抵，笔在指间不能僵硬，须得能灵活转动，才能写出好字来。”

他教她，教得十分尽心尽力，可月徊却神游太虚，一双眼睛全用来欣赏他的手了。

美人在骨，梁遇的精致蔓延到了指尖。他有一双漂亮的手，根根骨节分明，且匀称修长，拇指上一截赤金錾花的扳指，愈发衬得那十指素净优雅。月徊有个怪毛病，她瞧一个人，头一眼是脸，第二眼便是手。有时候脸不那么好看没关系，只要手长得够美，在她眼里也照样算齐全。

有点大逆不道，但真的垂涎三尺，她回头道：“哥哥，咱们等会儿练字，我先给你看看手相。”

梁遇愣了下，“看手相？”

她龇牙笑，点头说对，“我会看手相。”然后不由分说一把抓住他的手，翻转过来摸了个尽够。

梁遇哪里知道她贼心不死，只觉得姑娘大概是血虚气弱，手凉得厉害。他蹙了蹙眉，“回头让曹甸生叫个大夫来，开两剂补药替你补补身子。”

月徊说用不着，“我结实得很。是药三分毒，我没病没灾的，吃什么药！”

梁遇见她执拗也没法子，耐着性子让她盘弄，她啧啧了半天，他问：“看出什么来了？”

“白手起家，多受毁谤，一朝得志，青云直上。”她虚头巴脑说，“哥哥的坎坷，坎坷在太聪明上，聪明人心思细腻，难免活得累，要放开心胸才好啊。还有这姻缘线，哥哥是个一条道儿走到黑的人，这辈子不动三妻四妾的心思，专一得很呐。”

这点就算不看也知道，他要是愿意三妻四妾，也不会等到这会子。

他收回手，乜了她一眼，“我的姻缘怎么样，暂且不知道，可我知道一点，你想蒙混，所以拽着我胡诹。”

这却是冤枉她了，月徊忙说不是，拾起笔重新摆好了架势。

梁遇写的是正经小楷，笔锋娟秀挺拔，月徊两个字搁在眼前，照着临摹小菜一碟。她提笔运了口气，本来是很有成算的，可谁知笔尖落到纸上，发觉不好掌握。单单一个月字，已经被她写得七倒八歪，连私塾里六七岁的孩子都不如。

她呜地一声，“有没有硬笔？我写不了这狼毫！”

梁遇还算有耐心，“初学都是这样，熟能生巧，好字是靠练出来的。”他替她掀开上层的宣纸，抬了抬下巴，“再来。”

结果月徊依旧写得盘曲如长虫，这回不单字丑，笔顺还颠倒，一片兄妹情深，怕是要毁在这一教一学之间了。

站在她身后的梁遇不住摇头，无可奈何捉住了她的手。她坐他站，他不得不弯下腰来，将她半圈进怀里。

“横平竖直……”他喃喃说，见她愈发拘谨，纳罕道，“写字又不是砍头，你哆嗦什么？”

月徊歪着脖子小声嗫嚅：“哥哥，您拽着我头发了……唉，疼……”

第8章

梁遇这才低头看，果然见自己胸前领扣勾住了她的发髻。

牵一发动全身，那细细的青丝绕在珊瑚扣边缘的缝隙里，他试图将头发解出来，但细微处的牵扯使不上力，拽一下她就直喊疼。最后没有办法，他只得解开领扣，把那两圈头发褪了下来。

“别搁笔，接着写。”

他任由领口敞着，照旧握住她的手，一遍一遍教她运笔，“腕子太僵，放松些……再放松些……”有了他的引领，狼毫笔尖在月徊手里逐渐通了灵性，那两个字终于有模有样，至少笔顺不再出错，渐渐也运转自如起来。

从实握到虚拢着，最终半松开，他一直替她鼓劲儿，“比前一个又好了些，再来……”

月徊嗅着他领下散发出来的香味，晕陶陶心花怒放。

他的语调里带了点轻俏，想来还算满意。月徊对声音的解读比一般人更灵敏，梁遇的嗓音和曹甸生的不同，也许是因为大了才进宫的缘故，有些东西定了型，就不会再更改了。梁遇说话时，隐隐约约带着点鼻音，那种声气儿是他独有的，清高、倨傲，且暗藏攻击性。如果隔着一道屏障单听他的声音，眼前会出现一个白衣胜雪的公子，右手执剑左手拈花，唇角含笑，眼风却锐利如刀。

她有点走神，结果手肘上招来一记敲打，他站在一旁抬高了嗓门，“练字最忌分神，这会儿什么都别想，只盯着自己笔下的字就好。”

月徊忙定定神，宣纸上密密匝匝一排写下来，写到最后，竟有些不认得那两个字了。

自觉已经有他三分神韵，她把最得意的递给他看，“哥哥掌掌眼，还成吗？”

他的挑剔不用在她身上，很赏脸地说：“明儿再练一天就差不多了。”

她听了很高兴，前倾着身子道：“您的名字呢，怎么写？”

他提笔蘸了蘸墨，悬腕写下了大大的“日裴”二字。

月徊把她的名字拽了过来，四个字摆在一起，一看就是自己人。

她又有些惆怅，喃喃说：“我不记得爹娘的样子了，小时候好像只有个奶娘跟着我，见天儿问‘姑娘饿吗、姑娘渴吗’。”

关于爹娘，时隔多年回忆起来，像上辈子的亲人。梁遇因进了宫，自觉愧对父母，大仇虽得报，梁家的香火大约也要断在他这一代了。他尽量不去想以前的事，把月徊弄丢后，更是亏心得不敢直视。直到现在兄妹团聚，他才慢慢从那种无边无涯的困顿中挣脱出来。

他搁下笔，直起了身子。

“爹爹的个头和我一般高，自打我记事起他就留着胡子，穿的那一身文官的公服，既硬朗又有气派。爹爹二十岁中进士，是十里八乡出了名的青年才俊，据说年轻那会儿做媒的差点踏平门槛，爹爹眼界颇高，一直没有定下亲事。后来有一回，爹的马蹄溅湿了一位姑娘的裙裾，那位姑娘又美又豪横，连讹带哄的，把自己嫁给了爹。”他的目光在她脸上游移，涩然道，“你和娘长得很像，尤其是眉眼。娘到三十八岁那年，眼睛里头也没有世故，她一辈子明明白白的，和爹是最般配的一对。”

可是彩云易散琉璃脆，得罪了东厂，可没人管你是不是好官。当初淳宗在位时，因国库空虚大肆开矿，司礼监奉的是皇帝的旨意，收拾个把挡道的，皇帝根本不会过问。

梁家就那么散了，连个鸣冤的人也没有，从世上消失得干干净净。起先他也钻牛角尖，也想过告御状，然而越踏入官场越是懂得，这世道是黑的，文武百官个个重利，好官早就死绝了。

月徊摸着自己的腮帮子，“我长得像娘……”听他这么描述，她甚至觉得脾气也是一样的，看脸行事，豁得出面子。

梁遇见她恍惚，又添了一句，“不过娘很有学问，傅家也是书香门第，娘会作诗，还写得一手好字。”

月徊琢磨了下，一拍大腿说：“我也会作诗啊，上年我有感而发作过一首，我念给您听。”

这倒是奇事，梁遇洗耳恭听，只见她挺了挺胸，仰着脖子长吟：“家家吃咸菜，财主却不然，清晨用点心，晚晌吃糖丸。夏天打卤面，鸡蛋带肉汤，麻汁调凉粉，各样材料香。”居然还是五言八句，顿时把梁遇念得怔住了。

这丫头打小就爱作怪，过了这么多年还是一样。

他退后两步，倚着书架轻声笑起来，这一笑真如春阳潋滟。月徊先前也见他笑过几回，但他总是不开怀，笑里藏着三分自矜，甚至他的笑是习惯性的一种应对，没有实质内容。可这回不一样，他眯着眼睛仰着唇，她能看见他齐整的牙齿，边缘两颗尖尖的，露齿的时候竟有少年般的纯真味道。

她得意洋洋，“哥哥快说说，我这诗作得怎么样？”

梁遇仍是给予肯定的，“对仗工整，韵脚也不赖，诗虽歪了点，但你没念过书，这样已经是极大的天分了。”

她高兴了，复又坐回去，执起笔照着他的范本描摹，写一个字便拖着长腔吟诵：“日……裴……”

这个名字已经荒芜了太多年，现在从她口中叫出来，实在别有一番滋味在心头。

他慢慢踱开了，踱到月洞窗前看外头的景致。金丝竹帘半垂着，一株梅花敧伸过枝桠，横贯窗角的步步锦格栅，枝头绽出三两花苞，小小的，顶端透出一点嫣红来。

他抚抚腕上菩提，回头望了她一眼。

“月徊……”

月徊的心思全在写字上头，随口曼应了一声。

梁遇负着手，缓步又踱了回来，探究地望着她道：“这些年你在外头，究竟是怎么活下来的？运河码头在锦衣卫和东厂管辖下，我知道那里一年之中只有三季能挣嚼谷，冬天水面冰封，漕船也停运了，是你们生计最艰难的时候……你和小四两张嘴，前头三季的进项不会有太多盈余，你是用什么法子，才撑到开春的？”

月徊手上顿住了，偷偷瞥了他一眼，有点心虚，“哥哥怎么忽然问起这个来？”一面讪笑着敷衍，“城里头有的是饭辙，只要肯干，还能饿死大活人吗。”

可是这样的话，压根儿没法子在梁遇跟前糊弄。

大邺朝到了如今，朝廷怎么样，外头街市上怎么样，没有人比他更知道。东厂掌全国上下密报，京畿一代的民生，其实并不如想象的好。官员要贪墨，要刮油水，遍地的赌场烟馆，大冬天里路边上尽是倒卧，捡尸首有的是，要挣饭辙几乎是不可能的。

她没有说实话，他站在书案前，两道眼神锐利，望着她道：“你晓得东厂番子最拿手的是什么吗？当初奉我的命找你，既然能把你带回来，自然也会将你的底细盘摸清。我听说你擅拟人声，有没有这回事？”

月徊啊了声，怏怏红了脸，“连这个您也知道？”

认真说，这也算个绝活儿，但用处并不光彩。月徊在十四岁那年，忽然发现自己长了这样本事，就像梁遇写下两个字，她能依葫芦画瓢地临摹一样，只要是她仔细分辨过的人声，她就可以学上七八分像。她也说不上是为什么，仿佛喉咙里开了无数个单间儿，每个单间儿都储藏着不同的声音，通过气息和声线的挤压，她可以做到以假乱真。小四曾经笑话她，说她是鹦鹉错投了人胎，不留神把舌头带来了。他们那时候也想过，想演双簧挣钱，可惜京城每样行当都有掌舵的，你不是这个派别的，自己要是扯大旗立门户，非被人活活打死不可。

冬天就像梁遇说的，是最难熬的一季，从小雪起就得勒紧裤腰带，等到来年雨水河道复苏，他们才能找到活儿干。人两个月不吃不喝，那得死，他们走投无路时只好行骗。

京城里头穷人多，腰缠万贯的也不少，只要盯上一个摸准了音色，骗底下人送十两八两银子来，不费吹灰之力。当然经验需要积累，头几次失败居多，真正得手的也只两回。有了那两回，月徊自觉有了一技傍身，正运足了气打算干第三回，谁知那次崴了泥，遇上了微服的锦衣卫。

好险啊，锦衣卫毕竟和寻常商人不一样，他们交谈中有很多惯用的暗语，什么外卦内卦，响卦变卦……那回要不是跑得快，只怕已经死在那里了。

后来小四就不让她干了，这项手艺在锦衣卫面前点了眼，接下去没她好果子吃的。于是月徊金盆洗手，今年冬天打算老老实实准备挨饿，不曾想时来运转，认回了失散多年的哥哥。

无论如何也算官宦之后，骗人到底丢份子，这种事让无关痛痒的人知道了至多臊一回，让最在乎的人知道，那还怎么见人！

月徊屈起手肘，把脸埋了进去，“老黄历了，不提也罢。”

梁遇却有他的算计，“这件事除了你和小四，还有谁知道？”

月徊说没人知道，“又不是什么长脸的事儿，说出去招人笑话不算，还会惹麻烦，我当然谁也不告诉。”

他沉吟了下，缓缓点头，“不说的好，咱们自己的能耐，自己知道就成了。”

月徊的通透，是多年在码头上厮混练就出来的，平时看着糊涂虫似的得过且过，紧要关头她也懂得觑人脸色。

“哥哥掌管那两个衙门，上头要应付皇帝，下头又要安抚百官，必然有分身乏术的时候。倘或忙不过来了，哥哥想着我吧！”她冲他眨了眨那双天真无邪的大眼睛，“您如今不是掌印么，提拔我当个火者也行啊。我跟在哥哥身边当差，既能进宫长见识，紧要关头还能给哥哥分忧，您瞧一举两得，可好不好？”

第9章

梁遇失笑，“进宫当太监？你知道紫禁城是什么地方么？”

月徊想了想，托着腮帮子道：“我知道那是个富贵窝儿，里头住着皇帝老爷子，一大堆嫔妃伺候他，他喜欢哪个就点哪个的卯。那些主子们，用的是金碗银筷，连挖耳朵勺儿都是象牙的，那得多有钱啊！还有宫里出来办事的太监们，一个个吆五喝六，把谁都踩在脚底下，动不动啐人一脸唾沫星子，别瞧在宫里是奴才，出了宫门全是爷。”

梁遇听她说完，哂笑了一声，“所以你觉得做太监不是坏事，天底下养不起儿子的穷家子也这么觉得。最后心甘情愿让儿子净身入宫，还指着将来升发了，能接济接济家里。”

月徊说是啊，“我以前认得的一户人家就是这样，家里穷得揭不开锅，想让儿子进宫发财。可净身的师傅动一回刀要价很高，就找了给猪羊去势的人帮忙，孩子差点儿连命都丢了，结果因为没门道，最后也没能进宫，眼下人废了，整天疯疯癫癫的，看着真可怜。”

可怜……天底下可怜的人多了，要论不值，太监确实能占一半儿。

“你只瞧见风光的太监，没瞧见宫里最低那一等，过的是什么日子。”梁遇垂着眼，无情无绪道，“那些穷孩子，过得连猪狗都不如，干最苦最累的活儿，一月拿两个大子儿一升米，连掌事的太监都见不着，更别提伺候主子贵人们了。就算冷桌子热板凳一步一步升上来，能不能活着也得看造化。有时候说错一句话，迈错一条腿，都是掉脑袋的因由，宫里头内监的地位还不如宫女子，六根不全的不算是人，懂么？”

他的语调虽平常，可月徊听出了一丝悲凉。她不敢再拿太监这个词儿说事了，怕触及他的痛肋，忙言归正传，笑着阿谀：“才刚咱们说什么来着……我说想进宫，只是想跟在哥哥身边，给哥哥打打下手，伺候伺候哥哥吃喝罢了。”

孩子有心，又依赖你，搁在谁身上都硬不起心肠。梁遇抬了抬眼，窗外天光倒映在他眸底，一小簇菱形的光，生动了他的眉目。

“家里头的事，外人暂且不知道，咱们的身世也不便公之于众，免得有心人挖出梁家前情，拿来做文章。”

月徊说明白，“太监不是爱认干爹吗，我管您叫干爹，他们就知道咱们是一伙的了。”

她是个百无禁忌的人，梁遇却斥她胡闹，“乱了辈分，那还了得？”

月徊不由泄了气，咬着笔杆子嘟囔：“您让我做深闺里的小姐，让我读书写字，时候一长我怕是会闲出病来的。再说我只服您的管教，把我带在身边，也好时时看顾我，不好么？”

可惜他并未被说动，拒绝也拒绝得不留情面，“司礼监和东厂，都是见不得光的衙门，我不想让你看清哥哥有多丑恶，你要是时时跟在我身边，有朝一日你会怕我的。”

月徊诧然望向他，他面上波澜不惊，只是慢悠悠瞥了瞥她身前的宣纸，“接着练字吧，再写上两百遍，也就差不多了。”

他负着手走出书房，听见身后人绝望地叹气，他忖了忖，两百遍而已，不算多吧……

曹甸生迎上前来，悠着声气儿问：“督主今晚不回衙门了吧？”

梁遇嗯了声，信步往他的院子去。府里人伺候起来极为仔细，早早儿在屋里拱了炭盆，半人高的镂空金丝炉罩前摆着躺椅，只等他回来，有现成的地方歇着。

天儿寒浸浸的，他在椅上落座，左右侍从忙跪地，拿狐裘替他包住了腿脚。一旁矮几上放了几本杂书，他随手挑了一本，半倚着引枕，漫不经心翻动。

“那个小四，着人仔细留意，言谈举止要是审慎就留下，倘或不成事，远远儿打发出去，别让他留在京里。”

曹甸生道是，“看着挺机灵模样，不像那种不识眉眼高低的。姑娘也是真心疼他，毕竟一块儿过了那么些年，事事都顾念着他。”说罢又一笑，“督主往常不在家，这府里冷清，小的守着个空院子，整日间也无所事事。如今姑娘回来了，府里显见的活泛起来，我让玉振打听姑娘口味，回头置办好了送进姑娘院子里。姑娘写字写怨了，有口可心的吃食，心里就高兴了。”

梁遇大多时候除了衙门里那套，不问人间事，难得听一回家常，心头倒也融融。

“让人尽心伺候，要是谁惹得姑娘不喜欢了，咱家扒了他的皮。”

曹甸生呵腰说是，略顿了顿，将左右的人支了出去，细声道：“爷爷明年要立后，听太后跟前桂生说，那些大员们千方百计把家里闺女的画像往慈宁宫送，只怕皇后的人选要从里头□□。”

梁遇牵唇冷笑了声，“那点子伎俩，还想瞒天过海？画像进了慈宁门，能不能进慈宁宫可就两说了。宫里上下如今哪一处不捏在咱家手里，绕过咱家行事，可见是没把咱家放在眼里啊。”

曹甸生了然，掖着手附和地笑了笑。官场上那些大臣们犹如黄豆，才从豆荚里打下来，里头不免混进杂质。东厂就像个大筛子，一遍一遍筛选，把里头没用的废料淘澄干净了，剩下就是一心的人。

他又俯身，小心翼翼提点：“姑娘和爷爷一般儿大，明年也是十八……”

梁遇沉默了下，半晌卷起书撑住太阳穴，合眼道：“你去吧，咱家头疼。”

曹甸生领命，却行退了出去，他听着脚步声渐渐去远了，抚着额头长出了一口气。

司礼监掌印、东厂提督，早前那么多辈儿，没几个有好下场的。居安当思危，再强的铁腕也有松懈的时候，若没有血亲作为后盾，想呼风唤雨一辈子，断无可能。这世上，他唯一的亲人只有月徊，他找了她很久，一则是为骨肉团圆，二则是为多条膀臂。

他倒是想过，替她安排个辉煌的出身，送她进宫为妃为后。将来龙子继承大统，舅舅可比大伴亲多了，甚至一半江山都得姓梁。这些不带感情的盘算，在没有见到她之前已经有了雏形，然而真的把人找回来后，似乎又要重新斟酌了。

到底还得以她为重，骨肉至亲难得，他丧良心的事办了许多，月徊是他最后的底线。她倒也主动表示想进宫，不过不是去当娘娘，是要跟他去做太监……

罢了罢了，不去想他。他把书展开盖在脸上，午后惬意，熏笼烧得一室如春，困意也阵阵袭上来。繁杂公务和骂名都抛到了脑后，他呼吸匀停，从这混乱的尘世挣出来，跳进了另一段无为境界。

* * *

那厢月徊练字，也算练得一丝不苟，两百个名字稳稳写下来，将到傍晚时分已经小有所成了。

把自己写的展开，和梁遇写的并排比对，已然没有太大分别，正想送去给哥哥过目，门外松风通传了声，说“四爷回来了”。

这声四爷叫得妙，月徊移过镇尺把那沓宣纸压好，打起帘子迎出去，站在檐下打趣招手，“四爷，来来……”还像以前一样，得了好吃的要留给他，指指桌上刚送来的喇嘛糕和杏仁酥酪，“吃吧。”

小四进了东厂，也换上了番子的行头，尖帽直身，脚上穿皂靴，论打扮算不得好看，但胜在他有一张漂亮的脸，把平淡无奇的衣裳穿出了一股磊落的味道。

他在桌旁坐了下来，平时天塌也挡不住他的好胃口，今天不知怎么，摇头说不饿，一脸菜色呆坐了半天，瓮声瓮气儿感慨：“官家这口饭，怕是不好吃。”

月徊有点纳闷，“哥哥不是指派了师父，让人好好带着你吗，这是怎么了？”

小四两条胳膊对扣着搁在桌上，看了她一眼，垂头丧气说：“我是拜了东厂千户做师父，师父待我也不赖，不叫我做什么活计，只说头天先带我各处走走看看。我也没想那么多，他走到哪儿，我就跟到哪儿。起先还行，衙门各处值房库房转了一圈儿，后来就不对了，他带我下大狱……天爷，您是没去过那地方，就像河口买卖市的屠宰场，地上血混着泥垢，把砖缝儿都糊住了。师父还冲我笑，说带我去见见世面，今天正好审个京官，据说作了反诗给拿住了，里头预备上大刑。”他说着，哭腔都出来了，“师父下令让他们‘弹琵琶’，我琢磨狱里怎么还有这等好兴致，谁知道是我想岔了。他们拿肋叉子当弦儿，番子用刀在上头来回刮，刮得人皮开肉绽，那个血，跟泼水似的往外渗。”

月徊坐在那里愣神，半晌道：“你还记得那年城门上挂的人皮么？说是贪官昧了赈灾的银子，剥皮揎草就是为了警示文武百官，那活儿也是厂卫干的。”

说到这里，两个人对望了一眼，都有点儿发瘆。

月徊才想起来，难怪刚才梁遇不让她跟着，说日子久了担心她会怕他，毕竟他掌管的衙门办的都是下黑手的案子，要论人间美事，他们是浑身上下半点不沾边的。

月徊巴巴儿望小四，“那你有什么打算呢，还习不习武？要是改主意了，就回来念书吧。”

可小四又有一股拧劲儿，挺腰子说：“我不回来，番子干得了的事儿，我也干得了。我今年十五了，靠念书出人头地，那得熬到多早晚？东厂的事由来钱快，我得自己养活自己，不能样样指着您。”

月徊呀了声，“好小子，有志气！”说罢探过手去，在他的脑袋上揉了一把。

小四直皱眉，“您别老摸我顶心，不知道我梳这头废了多大工夫！”

月徊却不爱听，小四的头发很柔软，跟女孩儿似的。老话儿说了，头发软的人心也软，她一摸他脑袋，就觉得这孩子将来一定会好好孝顺她。

当然了，一个不让摸，一个偏要摸，最后指定得打起来。

正在他们互不相让扭作一团时，门外有人咳嗽了一声，月徊心头作跳，忙拽着小四起身。丫头打起门帘，一片绣着金妆花云蟒纹的襞积迈进了门槛，梁遇面色寻常，但这样的人，即便眉目平和，也有不怒自威的震慑。

他倒也没说什么，在窗前官帽椅里坐了下来，抬手抚抚袖口袖襕，淡声道：“既在东厂习学，眼下天儿冷，就不必顶风冒雪回来了。咱家命人给你安排了值房，明儿起留宿那里，潜心跟着他们好好学，等明年开春经办个把案子，就正经升司房吧。”

第10章

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