第299章

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十一娘道：“那五少爷看上去怎样？”

竺香回忆道：“挺好的啊！还高高兴兴地和旁边的窦少爷说着话呢！”

十一娘想了想，道：“你派个小丫鬟三隔岔五地过去看看五少爷，他是第一次出面应酬客人。虽然有四少爷跟着，我还是有些不放心。”

竺香笑着应喏，转身指派了个机灵的小丫鬟。

有小丫鬟笑着进来禀道：“夫人，高青朱家派了管事来给侯爷送喜柬，朱太太特意贴身的妈妈随车过来，想进来太夫人、您和五夫人问个安。”

十一娘脸上泛起喜悦的笑容，算算日子，七娘也该生了，“请那些妈妈进来吧？”

小丫鬟恭敬地应“是”，带了七娘贴身妈妈进来。

那妈妈衣饰整洁，显得已被带去梳洗过来。

“恭喜夫人，恭喜夫人，”她跪在十一娘面前，满脸通红，眉宇间还闪动着无法掩饰的激动，“我们太太托了您和五夫人的福，生了个大胖小子。”

生了个儿子，七娘总算是在朱家站稳了脚。

十一娘为七娘高兴。打赏了那妈妈，仔细地问了七娘的情况。知道生产虽然有些波折，但大人小孩都平安，她带着那位妈妈先去了太夫人那里，然后去了五夫人那里。

五夫人一听，立刻咯咯咯地笑起来。赏了那妈妈银子，让人带下去歇息。然后忍不住又笑起来：“可惜不好问那妈妈具体的情况。我猜朱安平和他娘的表情一定很精彩。特别是他娘，我看她这次怎么收场”说完，高声荷香帮她准备笔墨，“我要写封信让那妈妈带过去，好好问问那边的情况。”一副跃跃欲试的激动模样。

十一娘和五夫人相处的这几年多多少少摸清了她的一些脾气，加上她也很要知道，不禁莞尔，两人商量着写了封信去高青。

回到屋里，谨哥儿已经回来了，正满头大汗地在屋檐下培土，把地龙塞进盆子的土里，忙得不亦悦乎。

看见十一娘，他抬头喊了声“娘”，继续低头忙活，玩得不亦悦乎。

十一娘笑着进了屋。

不一会，她听到谨哥儿声音宏亮的喊着“爹”，知道是徐令宜回来了，吩咐丫鬟摆午膳，迎了出去。

徐令宜跪在谨哥儿的身边，正表情温柔地望着谨哥儿，认真地听着谨哥儿用清脆的说着他如何“养虫子”。黄小毛和刘二武远远地垂手贴墙立着。

望着靠在一起的父子俩，十一娘不由停下了脚步，嘴角自有主张地翘了起来，眉眼中流淌着春水般的暖温柔和。

徐令宜很就明白儿子要干什么，他哈哈大笑起来。眼底流露出几份大人看无知小孩的趣味。

谨哥儿紧紧地握着手中的小铲子，睁大了眼睛瞪着徐令宜，好像对他这样笑很不满意似的。

徐令宜更觉得有趣，去抱谨哥儿。

谨哥儿却后步几步避开了他的搂抱，垮着脸望着徐令宜。

十一娘暗叫不好。

有时候大人觉得好笑的事，在孩子眼里却是最重要的事。

她快步上前，想给两人解围。

徐令宜觉得小孩子做出大人的样子也是很有趣的事，可看见儿子脸上的表情，他立刻意识到自己的态度伤了谨哥儿，他忙收敛了笑容，道：“你就这样养在盆子里可不行。要是虫子爬走了怎么办？”

十一娘松了口气，停下了脚步。

谨哥儿不是个气性大的孩子，马上被徐令宜的话吸引，想了想，跑进屋去。

徐令宜这才发现十一娘，笑着站了起来，柔声问她：“热不热？”

“妾身一直在屋里，不热。”十一娘福了福，“侯爷进屋歇着吧！妾身给侯爷打水洗把脸！”

正说着，谨哥儿从屋里跑了出来。

他手里拿了个高脚果碟盖在了养地龙的盆子上，然后拍了拍小手，颇有志得意满地望着徐令宜：“这样它就不会跑了！”

徐令宜忍俊不禁：“虽然不会跑了，可也会被憋死！”

谨哥儿望了望盆子，又望了望徐令宜，最后把目光落在了十一娘的身上。

十一娘子也不知道地龙会不会憋死，但想到有这可能，又是徐令宜说出来的，轻轻朝谨哥儿点了点头。

谨哥儿沮丧地嘟了嘴。

徐令宜立马上前抱了儿子：“好了，我们让你母亲找块细葛布蒙在上面就成了！”

谨哥儿眼睛一眼，扭头望着十一娘：“娘，您快给我找块细葛布，不然我的地龙就都跑了！”

十一娘溺爱地用帕子帮儿子擦了擦了额头的汗，跟在徐令宜的身后往厅堂去，笑道：“好啊！我这就帮你找块细葛布。”

谨哥儿一面挣扎要下去，一面黄小毛和刘二武：“你们在旁边看着，别让我的地龙跑出去了！”

徐令宜就停下了脚步。

两人小厮有些畏惧地望了徐令宜一眼，忙齐声应“是”。

谨哥儿停止了挣扎，徐令宜这才抱着谨哥儿进了屋。

十一娘叫了丫鬟进来服侍爹俩洗漱、更衣，找了块细葛布，和梳洗干净了的谨哥儿去了屋檐下。

黄小毛和刘二武一直守在那里。

谨哥儿和两个人七手八脚地把细葛布蒙在了花盆上，这才满意地回去吃午膳。

吃午膳，又跑去看他的地龙：“小毛，二武，你们数数，看地龙跑了没有！”

两个小的就真的要把盆子里的土倒出来去扒地龙。

十一娘忙阻止：“你看季庭媳妇种花，种子丢到土里，只洒些水，然后过些日子它自己就发了芽。你这样翻来覆去的，地龙怎么长得好！”

谨哥儿点头，虽然放弃了把把土倒出来数地龙的意图，却嘱咐黄小毛和刘二武：“你们记得每天早上起来给地龙浇水。”

儿子真是太可爱了！

十一娘笑着在儿子的面颊上重重地亲了一口，拉着谨哥儿去睡午觉。

下午，十一娘给谨哥儿讲故事。

讲完一个故事谨哥儿就跑出去看看他养在屋檐下的地龙，还问守在一旁的黄小毛和刘二武：“它长出来了没有？”

黄小毛和刘二武直摇头。黄小毛更是道：“哪有这么快啊！至少得个四、五天吧！”

谨哥儿有些失望，安静地坐在十一娘怀里听故事。

竺香走了进来，她朝着十一娘使了个眼色：“夫人，五少爷刚才回了自己的院子！”

第五百九十五章

十一娘闻言大惊：“出了什么事？”

几个来做客的孩子里，最大的十四岁，最小的不过十岁，都出身名门望族，是家族精心培育的后辈，不仅受到良好的教育，而且跟出仕的父辈寓居燕京，耳濡目染，比一般的孩子更有见识，就是徐令宜提起，也会赞扬一声。三人行，必有我师。这也是十一娘鼓励徐嗣谆多和他们交往的原因之一，希望徐嗣谆能从他们的身上学到做人做事的长处。以他们的修养，来家里做客，纵有什么不快之处，按道理也不会闹腾才是。何况徐嗣谆一向维护徐嗣诫，如果真的出了什么事，徐嗣谆不可能坐视不理！

想到这里，她不由神色一凛。

“一开始，还好好的。”竺香道，“大家有说有笑。卓公子还借了四少爷的琴弹奏了一曲。五少爷听着，就拿出笛子来和那位卓公子合奏了后半曲…”

没等她说话，十一娘已脸色微沉，道：“是卓少爷邀请的五少爷合奏的，还是五少爷自己和卓公子合奏的？”

“是五爷子自己拿了笛子出来和卓公子合奏的。”竺香说着，已脸色微变。然后若有所思地道：“可后来，王少爷即兴做了幅画。窦公子见了，说有画无诗，如有好茶无泉水，不免让人遗憾，就主动请缨做了首诗。谁知道收笔的时候却滴了点墨在宣纸上。”

十一娘的神色渐渐变得凝重起来。

“窦公子一声惊呼，满脸羞惭地抱拳作揖赔着不是。几位公子虽然觉得遗憾，却也都笑着打趣窦公子大意失荆州。卓公子更是出主意，说那滴墨落在荷叶下，不如画两尾金鱼，反而能起到画龙点晴的作用。王公子听了上前打量，窦公子却说既然祸是他闯的，自然由他收拾残局。然后拿了张名帖出来，请五少爷帮着差个人送多宝阁去，让多宝阁的师傅立刻裱了送过来。王少爷听了有些不好意思。说拙画一幅，怎好劳动多宝阁的师傅帮着装裱。窦公子说，你怎么也要给个将功赎罪的机会我才是。四少爷见，就笑叫了王树，让王树拿去。窦公子听了面露难色，问王树知道多宝阁怎么走不？五少爷就主动接了画，说：还是自己跑一趟的好。免得王树耽搁了时间。”

“所以，大家就由着五少爷去送画了？”十一娘沉吟道。

“四少爷要拦，五少爷却说，他反正闲着无事。多宝阁一向自诩清贵，让王树去，的确有些不合适。不如他差个管事拿去。”竺香道，“也不管四少爷怎么说，五少爷转身就走。把画给了白总管，却没有回垂纶水榭，而是一个人回了院子。我问喜儿，喜儿说，五少爷回到屋里就关了门，说天气热，有点累，要歇会。有人来，就拦一拦。还吩咐，那画裱好了，立刻跟他说一声，他也好及时送到垂纶水榭去。如果迟了，让别人误会徐家的人不会办事就不好了！”

十一娘听着半晌才道：“这件事你也别嚷嚷，我们看看再说。”

竺香恭声应是，晚膳过后来禀她：“画拿回来了。五少爷立马就送去了垂纶水榭。窦少爷向五少爷道谢，还说，没想到五少爷办事这样妥贴，以后再有这样的琐事，还要多多请教五少爷，望五少爷不要推辞才是。”

十一娘锁了眉头：“五少爷怎么说？”

“五少爷只是笑。”竺香看着神色微黯，“帮着传晚膳，传茶水，送客…”

正说着，有小丫鬟来禀：“四少爷和五少爷过来了！”

十一娘朝竺香使了个眼色，示意她不要再说，起身去趿了鞋。

徐令宜抱着谨哥儿坐在西次间临窗的大炕告诉谨哥儿画小鸡，见了徐嗣谆和徐嗣诫进来，谨哥儿拿着笔就从徐令宜怀里跳了起来，高声喊着“四哥”、“五哥”，一副要下炕的样子。徐令宜就按了谨哥儿的肩膀，“把这一笔画完”，然后抬头淡淡地望了垂手立在自己面前的两个儿子：“客人都走了？”

谨哥儿委委屈屈地重新坐在了徐令宜怀里，低了头继续刚才的勾勒。

徐嗣谆忙道：“都已经走了。窦净还邀了我们过几天去他家里做客。”

徐令宜目露赞同地“嗯”了一声，道：“天气炎热，读书也静不下心来。趁着这机会和朋友多走动走动也好…”

“爹爹，我画完了！”他的话没说完，谨哥儿又能站了起来。他的动作敏捷快速，徐令宜又没有注意，要不是徐令宜反应快，立刻扬了下颌，谨哥儿的头就顶到徐令宜的下巴上。

他笑着拍了拍儿子的屁股，朝炕桌望去。

原本应该三笔长一笔短地画出小鸡的脚，谨哥儿却偷懒，用笔在上面按了个墨坨。

徐令宜不由失笑：“这是小鸡的脚吗？”

“是啊！”谨哥儿眼神认真地望着他，用胖胖的手指了那坨墨，“小鸡踩到泥塘里了，就是这个样子。要是爹爹不相信，可以问小毛。我们家的花锦踩到泥塘里，也是这样的！”

花锦是谨哥儿养的一只锦鸡。

望着儿子认真到无辜的表情，徐令宜忍不住大笑起来。

声音洋溢着不能错识的欢快。

徐嗣谆和徐嗣诫不由张大眼睛望着徐令宜。

徐令宜这才惊觉自己失态。

他慢慢敛了笑容。

谨哥儿已拉了他的衣袖：“爹爹，爹爹，我画完了，我可以下炕了吗？”扭着小身子，满脸期待地望着他。

徐令宜的心都软了，哪里会拒绝他。摸了摸他的头：“你要干什么？”

“我要去看我的虫子，看它们长大了没有？”

徐令宜笑着把他抱放在地上：“让阿金带你去。天黑了，别一个人到处乱跑，像上次一样把膝盖磕着了。”

谨哥儿敷衍似的“嗯”了一声，立刻跑得不见了人影。

徐嗣谆却忍不住抬头朝窗外望去。

满天彩霞，灿如披帛铺在天空中，把屋子都映红了。

这算晚吗？

念头一闪而过，他看见十一娘笑着从内室走了出来。

“谨哥儿又跑到什么地方去了？”语气中带着几分溺爱。

“去看他养的虫子了！”徐令宜笑着。

“侯爷真是的。”十一娘眉头轻轻地蹙了蹙，说话的语气带着几分娇嗔的味道，“马上要去给太夫人问安了，玩得一身泥一身土的，又要清洗半天，去迟了。”

徐令宜没有做声，算是默认了十一娘的责怪。

当着孩子们的面，十一娘不自然不能多说。她吩咐竺香去把谨哥儿找回来，然后笑着问徐嗣谆和徐嗣诫：“怎样？今天的宴请还热闹吧？”

“挺热闹的！”平时最喜欢和她叽叽喳喳的徐嗣谆此时却语辞简练，显得有些兴味索然，“大家玩得都挺高兴。”

十一娘就朝徐嗣诫望去。

徐嗣诫忙道：“窦公子的学问很好，待人也很和气…”声音比平时略高，好像在掩饰什么般。

十一娘心里明镜似的，想到徐令宜还坐一旁，没有再问，笑着吩咐两人：“等谨哥儿洗了手我们就去给太夫人问安。”然后转身出门，亲自把谨哥儿拉了回来，收拾一番，去了太夫人那里。

太夫人也很关心这次宴请，笑盈盈地拉了徐嗣谆问。

徐嗣谆细细地讲给太夫人听，徐嗣诫则沉默地坐在一旁。

第二天早上，徐嗣谆和徐嗣诫去给十一娘问安，十一娘留了徐嗣诫说话：“昨天怎么突然回了自己的院子？”

她的开门见山让徐嗣诫满脸通红，一向对十一娘有问必答又让他垂了头：“窦公子他们都很聪明…也很厉害…说的事都是我从来没有听说过的。说的那些人也是我不认识的…出了错，拿了名帖去多宝阁，人家立刻派了技艺最高的师傅帮着捡漏补遗，修补的一点也看不出来…”声音越说越小，语气里透着几分不自然。

十一娘不由长叹了口气。

她知道嫡庶有别，可没有想到，在孩子的世界里也是这样的泾渭分明。

现实很残酷。有些事，是她想的太简单了。

十一娘陷入了沉思。

徐嗣诫有点伤心。

四哥说他的朋友都很好相处，在他看来，却是不然。

大家看到他，都很客气地点着头，不像对待四哥，见了面在肩膀上打一下，用俚语打趣着四哥，看似粗野，却处处透着几分亲昵。他很羡慕，也想和他们像四哥这样亲近。他们说话的时候，他就尽量地应和，看到卓公子弹琴，他想到大家都夸他的笛子吹的好，还拿出笛子和卓公子合奏…可他越是讨好他们，他们看他的目光却越来越冷漠，他越是想表现自己的长处，他们待他越冷淡，甚至他一开口说话，他们就都停下来，看着他一个人说话，他的声音在静悄悄的水榭显得那样的突兀，让他觉得很尴尬…后来，窦公子甚至还把他当小厮似呼来喝去…

他已经尽心讨好他们了，为什么他们还不喜欢他呢？

看见母亲一言不发地坐在那里，徐嗣诫立刻把心里的不快压了下去。

“母亲。”他轻手轻脚地上前，“我会好好用功。跟着赵先生学画画、学做诗，以后再跟着四哥出去，别人就不会笑我了！”

十一娘望着他郑重其事的神色，心里一酸。

有些事，不是学画画、学做诗就能解决的。

别人的尊敬和接纳，也不是靠讨好和附合就能实现的。

不过，他如果能和徐嗣谕一样，靠自己的品行和能力为自己争取一席之地，也不是件坏事！

她笑着伸出手来：“这可是我们诫哥儿说的，我们击掌为誓。”

徐嗣诫笑起来，和十一娘三击掌：“母亲放心，我以后一定会用功的。”

第五百九十六章

话虽然这样说，可十一娘心里却很明白，想改变这样局面，并不是一件容易的。

她不由仔细考虑起徐嗣诫的未来来。

晚上，十一娘拉了徐令宜说话：“谕哥儿中了秀才，以后自然刻苦攻读；谆哥儿性情敦厚，又愿意照顾弟弟妹妹，有他守着这个家，不管是侯爷还是我，都能放心；谨哥儿还小，慢慢来，也不急，看他长大了想干什么，到时候再安排也不迟。只有诫哥儿…既然到了我们家，我们也不能不管他。”她着，不由迟疑起来，“侯爷可有什么打算？”

徐令宜有些意外。笑道：“诫哥儿年纪还小，先跟着赵先生把书读好再说。等他大一些了，帮他捐个前程就是。”

他说的十分轻松，也很随意。

也就是说，这家伙只管把人收下，其他的，一律没有考虑。

十一娘半晌无语，想起徐嗣俭的那个差事来。

“捐个前程？”她犹豫道，“很容易吗？”

“有些事，说容易也不容易，说不容易又容易。”徐令宜自负地道，“就看你怎么办？找谁办？什么时候办了？”

也就是说，这种事是要看机会、运气的。

说了等于没说。

机会、运气是最不靠谱的东西。

十一娘有些气馁。

找了机会问徐嗣诫：“你最喜欢做什么？”

自从那天被窦公子指使以后，他很久时候都没有出门，在家里练字，背书。

听到十一娘问他，他想了半天，道：“我喜欢吹笛子、喜欢做紫砂壶、喜欢弹琴、还喜欢做河灯…”

喜欢的东西非常多，最喜欢哪件东西，却没办法说清楚。而且这他喜欢的东西没有一件适合继续深造，最后成为他立足这个社会资本的──这些东西都修生养性的东西，如果变成了养家糊口的技能，就成了下九流的手艺人。

既然不能从他喜欢的中选择一项做为未来的职业，那就只能从他擅长的里面选一项了。

十一娘先是把赵先生请进来，隔着屏风问了徐嗣诫的功课。

“五少爷很刻苦、很用功，已经开始练小字了。《幼学》已经学完了，开始背《声韵启蒙》，学着做对子了。”赵先生垂目从在那里，眼角的余光却忍不住朝屏风下望去。

绿油色的月华裙，绣着鹅黄色的缠枝纹，一圈一圈绕着裙摆，足足在三尺层，那上去异常的华美。

“这些年，有劳先生费心了。”十一娘客气地道，“诫哥儿已经开始做对子吗？”

“已经开始了。”赵先生态度很恭敬。

他是怎样被推荐给侯爷的，她是怎样向他暗示孩子的问题的，又是怎样对待孩子的…别人不知道，他心里却最清楚──屏风后面这个说话声音柔柔弱弱的女子，实际上非常大胆和聪明的。她问这件事的时候，也许想知道的根本就是另外一件事。他能做的，就是据实以告。

“有多长时候了？”

“开春就开始教对对子了。”

“可对过十分艳惊的对子。”

赵先生想了想：“五少爷对仗很工整，不像他学笛子，很快就感受到要表达的东西，然后加上自己的理解吹出来…”

委婉地告诉她，徐嗣诫在这方面没有天赋。

十一娘难掩失望。告诉徐嗣诫打算盘。

也许到时候能帮着徐嗣谆管理家里的庶务。

徐嗣诫很快就掌握了。但当十一娘让他心算的时候，他好半天才能算出一个结果来，不仅速度慢，正确率也不高。

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