第298章

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歆姐儿气得够呛,推开徐嗣俭提着裙子自己跳下了船。

金氏忙上前几步拉了歆姐儿的手,轻声地责备徐嗣俭:“你总是这样──好好的都要被你逗哭了!”

徐嗣俭讪讪然地笑。

金氏就搂了歆姐儿:“我们不理你三哥。等会三嫂陪你换衣裳去。打扮得漂漂亮亮去给诸位夫人问安。”

歆姐儿点头,脸色好了很多。

甘太夫人看着就笑着牵了谨哥儿的手:“走,我们去吃饭去。”

谨哥儿站在那里不动:“我要去划船,我要去划船。”扁着嘴,扭着身子撒着娇。

甘太夫人心都软了,眼底闪过一丝犹豫,望着了十一娘:“要不,再划一会?反正还早。让丫鬟们给谨哥儿加件衣裳好了!”

做了决定,最好不要出尔反尔。特别是不能因为孩子撒娇或是哭闹改变主意。小孩子最会察颜观色,多几次,会给他一种错误,认为自己不愿意的事,只要通过撒娇或是哭闹就能得偿所愿。一旦遇到他不喜欢的事,他就会撒娇或是哭闹,不达目的不罢休。

十一娘蹲下身来,轻声地哄儿子:“我们先去吃饭,明天再来划船。好不好?”

平时很受商量的谨哥儿一反常态,依偎在甘太夫人身边,紧紧地拽了甘太夫人的手,固执地摇头:“我要划船!”

诜哥儿见了,也跟着他的样子依偎在了甘太夫人身边:“我要划船!”

在场的人看着有趣,都笑了起来。

十一娘发现谨哥儿的表情显得更坚定了。

这孩子,也太会来事了!

“谨哥儿!”她沉了脸,拖长了声音警告他,“你听娘的话,明天就继续划船。你要是不听娘的话,明天别想划船了。娘一向说到做到。你仔细想想,听不听娘的话。”

谨哥儿就露出几分犹豫来。

甘太夫人觉得十一娘对孩子太严厉了,嘴角微翕,想劝几句,看见十一娘朝着她摇头,把以嘴边的话咽了下去。其他人不是晚辈就是不懂事的孩子,更不能开口什么了。

谨哥儿把周围的人打量了一圈,小脑袋搭拉了下去:“我听娘的话!”

十一娘松了口气,奖励似地亲了亲谨哥儿的小脸:“乖。明天我们还来划船!”

谨哥儿点了点头,心里还是有些不高兴。

甘太夫人忙为他解围。

“好了,好了,我们去吃饭去。”牵着谨哥儿往外走,“谨哥儿,我做的青团好不好吃?”她轻声地哄着谨哥儿,“还有海棠馅的、桂花馅的、玫瑰馅的。我每样做一些,明天带给你尝尝,好不好?”

谨哥儿没有做声,神色有些怏怏地。

诜哥儿跑到了甘太夫人身边,忙去牵甘太夫人的另一只手:“我也要,我也要。”

大家看着都笑起来。

气氛轻快了很多。

谨哥儿也忘记了刚才的不愉快,眉目间舒展了不少,高声道:“我要去您们家荡秋千,我不吃青团。”

每次十一娘带了谨哥儿去看甘太夫人,甘太夫人总有很多话和十一娘说,又怕谨哥儿无聊,特意让人在后罩房前架了座秋千,一面陪着谨哥和荡秋千,一面和十一娘说话。

她闻言立刻笑道:“好了,你什么时候去我那,我什么时候再陪着你荡秋千。”

谨哥儿高兴起来,仰了头望着甘太夫人:“我还要吃五彩鱼。”

“好,好,好。”甘太夫人低头笑望着他,“我亲自下厨,给谨哥儿做五彩鱼。不仅做五彩鱼,还做花生酥。”表情、语气都很溺爱。

谨哥儿满意了,高高兴兴地随着太夫人往外走:“不许阿彩在旁边伺候。她上次把我调羹掉到了地上。”

阿彩是甘太人身边的一个小丫鬟。

“不让她服侍。”甘太夫人立刻道,“我喂谨哥儿!”

谨哥儿咯咯笑起来。

诜哥儿道:“我也要吃,我也要吃!”

“好啊!”甘太夫人笑道,“到时候诜哥儿和谨哥儿一起去我那里做客。”

诜哥儿笑起来。

甘太夫人一手牵着一个,慢慢出了流芳坞。

十一娘和徐嗣俭走在后面,听着眉头微蹙。而徐嗣俭觉得有趣,笑着戏谑谨哥儿:“我也跟着去,行不行?”

“好啊!”谨哥儿立刻道,“三哥去了帮我们推秋千。”

“我就只能推秋千啊!”徐嗣俭大笑,“我也想吃五彩鱼、花生酥。”

谨哥儿霸气地道:“你推了秋千就给你吃。不然不给你吃!”

“我们谨哥儿好厉害啊!”徐嗣俭哈哈笑着,和谨哥儿有一句没有一句的说着。一行人去了太夫人那里。

“祖母,祖母!”谨哥儿立刻跑到太夫人身边。

太夫人立刻搂了谨哥儿:“我的心肝。划船好不好玩!”

“好玩!”谨哥儿点头,眼睛亮晶晶的,显得很兴奋,“明天还要划船。”

太夫人自然是满口答应。

旁边的黄夫人就笑道:“不过两、三个月没见,谨哥儿好像又长高了似的。”

“可不是。”唐夫人也笑道,“照这样子下去,只怕要是个七尺的高个子。”

“老侯爷当年就有七尺高。”郑太君看着谨哥儿目光灵活,笑容灿烂,也很喜欢,“我看,谨哥儿随了老侯爷的个子。”

“这凤眼也随了老侯爷。”黄夫人点头。

太夫人的表情可以用欢喜来形容。抱了谨哥儿不放手:“吃东西也随老侯爷。”腾出手来比划了一下,“这么大块的粉蒸五花肉,一个人能吃好几块。从小就会睡觉。到了点,拍几下,立刻就睡着了。半夜也不撒尿,一夜天亮。火气好着呢我养了这么多,从来没有见过比谨哥儿更好带的孩子了…”把谨哥儿夸了又夸,又请了甘太夫人身边坐。

“可不是!”甘太夫人也加入了夸奖谨哥儿的行列,“十一娘把他抱到我那里的时候,正好半岁。那么小的一个人,也不怎地,手劲那么大。我给了个玉牌做见面礼,他抓在手里就不放了…”

几位老夫人的注意力都被吸引过去,笑呵呵听得津津有味,十一娘一时近不了身。

她目光一转,落在了坐在最前面,正聚精会神地看戏的徐嗣谆和徐嗣诫身上。

“两位少爷没有乱跑吧!”十一娘低声问葛巾。

葛巾忙道:“夫人放心。四少爷和五少爷一直坐在这里听戏,哪里也没有去。”

十一娘微微点头,不时地观察徐嗣诫。

诚哥儿百日礼、太夫人的生辰,他都只是静静地坐在台下看戏,待过了端午节,开始歇暑,各家的宴请都停了,又有南勇媳妇不时来给她问安,告诉她些徐嗣诫的事。

她见徐嗣诫到了外院依旧和在内院一样读书写字,跟着赵先生学音律,心暂时落了下来,把心思都放在给徐嗣谕修缮新房。

重新换了青瓦,漆了落地柱,描了尘承,粉了墙。

徐令宜笑道:“你还准备他住一辈子不成!”

“马马虎虎的,未免太没有诚意了!”十一娘笑道,和徐令宜商量起给徐嗣谕置办私产的事来,“到时候也好回项家的话。”

孩子成亲,有能力的人家通常都会给新人置些私房,女方的陪嫁也因为男方私产的多少有所增减。比如说,如果男方有五间瓦房,那女方最少要置办四十八抬的嫁妆才能装得满。项家特意请了黄三奶奶来探十一娘的口气。

徐令宜沉吟道:“我看这样好了,给他们在外面买个三进的院子,再买两个田庄。一万两银子。至于项家的陪嫁,就随他们好了。”

并没有指望项家。

十一娘也不是那种盯着别人妆奁不放的人。

“会不会少了些。”她迟疑道,“贞姐儿嫁的时候,您后来又补了银子的!”

“他们不能和贞姐儿比。”徐令宜道,“贞姐儿是女儿家,体己银子全靠娘家的陪嫁。他们是男孩子。好汉不争爹娘财。想办法自己赚去。”又道,“以后谆哥儿、诫哥儿也比照谕哥儿。”

没有提谨哥儿。

第五百九十三章

这样算来,每个孩子要置一笔将近一万两银子的私产,再加上婚礼的费用,徐嗣诫还好说,徐嗣谕是长子,四房第一个婚娶的孩子,怎么也要花费个四、五千两,徐嗣谆是世子,只怕费用还要翻倍,三个孩子,最少要五万两,还有之前的贞姐儿,之后的谨哥儿…看样子这家伙还真有点身价!

十一娘在心里腹诽着,让竺香把徐嗣谕新房需要的物件一一例出来交给了白总管,白总管派管事采买,到了六月中旬,新房收拾停当。想着新礼还早,天气又热,大家做事都有点焉焉的,她也有一搭没一搭地和管事的妈妈们商量徐嗣谕的婚礼。

谨哥儿自从三月三迷上了划船,隔三岔五就要吵着去一次。天气渐渐热了以后,就只能早晚去,进入六月,就是早晚去也很热,谨哥儿常常热得满头大汗,雪白的皮肤通红,却还是很固执地要去划船。十一娘心中一动,让徐令宜告诉谨哥儿游泳。

徐令宜欣然应允。

十一娘就只留了几个年长的婆子在流芳坞当差,帮着做些打扫之类的事,自己在一旁服侍爷俩的茶水瓜果。

水吹过碧漪湖,带来丝丝的凉爽,她就坐在亭子里看书或是做几针针线。

不过三、四天,谨哥儿就学会了泅水,趁着徐令宜丢手让他自己游的时候朝树木横波的凌穹山庄那边游去。

徐令宜吓了一大跳,追了半盅茶的功夫才把人揪住。

上了岸对十一娘摇头:“不行,谨哥儿胆子太大了,得提前给他找两个小厮在身边服侍才行。”

十一娘忙用大帕子把谨哥儿裹了,笑道:“年纪大了的在内院不合适,年纪小了只怕看不住。”

“这件事我心里有数。”徐令宜不以为然,没两天找了两个十二、三岁的小厮跟在谨哥儿身边。

十一娘见那两孩子皮肤黑黑的,身子圆滚,壮得像小牛犊似的,眼睛却很纯净,不由暗暗点头。

带孩子进来的白总管知道十一娘对谨哥儿看得很紧,事事都亲力亲为地教导,怕她嫌弃两个孩子粗野,忙解释道:“侯爷说了,只让陪着玩,到了读书年纪,再换懂礼仪,识字的跟在身边。这两个,虽然说是在田庄上长大的,手脚却十分灵活,性情也憨厚。从曾祖父那辈时起就在徐家当差,父母也都是老实本份的人,一定会好好陪着六少爷的。”

或者是物极必反。十一娘自己很早的时候就上培优班,童年的记忆全是四季如春的教室、和颜悦色的老师。到了谨哥儿这里,却希望他能无忧无虑地享受生活。虽然盯他盯得紧,却多用在培养良好的生活习惯上了。

“让白总管费心了。”十一娘笑着接纳了两个孩子,“等谨哥儿启蒙了,只怕还要麻烦白总管再帮着找两个小厮。”

白总管松了口气。

虽说是侯爷吩咐的,可夫人不答应,这件事十之八九是要有反复的。

他笑着应“是”,说了些客气的话,起身告辞。

十一娘就招了两个孩子过来问话。

两个孩子一个叫黄大毛,一个叫刘二武,天真中带着几分孩子气的机敏,不像一些进府当差的小厮,虽然年纪小,却带着许些大人才有的沉稳。

她暗暗点头,把谨哥儿叫进来介绍他们认识,三个人很快就玩到了一起,把诜哥儿撇到了一旁。

顾妈妈怕黄大毛和刘二武不懂规矩,寸步不离地守在一旁。

谨哥儿越发玩得高兴。泅水、划船、采莲蓬、爬树、打陀螺、挖虫子、玩泥巴…不是勾破了衣裳就是满身是泥。偏偏十一娘除了每次仔细地给谨哥儿洗手,什么也不说。把顾妈妈急得满头是汗。看到诜哥儿跟在后面玩得高兴,忙把诜哥儿的乳娘叫来:“我们少爷是夫人准的,七少爷那边,只怕还要禀了五夫人才行。不然这一身泥一身汗的,回去也不好交差了。”

诜哥儿的乳娘苦笑。

徐令宜告诉谨哥儿泅水,诜哥儿回去后也嚷着要学。可徐令宜一个人不能带两个孩子,而徐令宽沉不住气,教了两次就不干了。五夫人没有办法,又不能让其他人进内院,只好把孩子送到红灯胡同,孙老侯爷亲自坐镇,定南侯世子亲自告诉诜哥儿泅水。诜哥儿在那边玩得乐不思蜀。五夫人想儿子,带着诚哥儿去那边住了半个月,刚带着诜哥儿回府。

两个孩子常在一起玩,两位乳娘自然接触的多,又都是签的活契,走得自然比一般人要亲近。诜哥儿的乳娘和顾妈妈说体己话:“…那次七少爷跟着六少爷喊了四夫人一声‘娘’,五夫人心里就有些不高兴了。后来因为学泅水的事,五夫人还责怪了五爷几句。知道侯爷专程给六少爷找了两个小厮陪着玩,也动了念头,想给七少爷找两个。这一来,也免得七少爷天天跟在六少爷屁股后面。为这事,专程让石妈妈回了一趟红灯胡同。只是这样的人难找。滑稽些的,怕进府和小丫鬟搭在一起坏了规矩,老实些的,又怕没那本事讨七少爷欢心。老侯爷也正为难着。你让我去说,岂不是往那火上浇油吗?”

顾妈妈听得目瞪口呆,指了正和谨哥儿趴在树下给鸟找虫子的诜哥儿:“你回去以后怎么交待啊!”

“五夫人知道七少爷这些日子又和六少爷搅在一起了。只是不知道玩得这样疯。”诜哥儿的乳娘无奈地道,“只要七少爷去给五夫人问安前收拾干净了,五夫人如今的心思都放在八少爷身上,一时不会察觉。”又道,“只盼老侯爷快点给七少爷找两个小厮来,也免得我每天提心吊胆的。”

正说着,徐嗣谆和徐嗣诫有说有笑地走了进来。

两位乳娘忙上前行礼。

徐嗣谆点了点头,笑着蹲到了谨哥儿的身边:“又在给你的鸟挖虫子?”

谨哥儿抬头,脸上横一道、竖一道黑印子。

“四哥,”他咧了嘴笑,瞥了徐嗣诫一眼,喊了声“五哥”,然后站起身来,手里提了条肉肉的地龙(蚯蚓),伸出脏兮兮的手去拉了徐嗣谆。

诜哥儿的乳娘惊呼一声,忙朝顾妈妈望去,示意她拦着谨哥儿。

顾妈妈却朝着她轻轻地摇了摇头。

她就看见徐嗣谆不以为意地牵了谨哥儿。

谨哥儿则拉着徐嗣谆往铺了青石砖的屋檐下跑。

“你看,你看!”他满脸兴奋地把地龙放在了青石砖上,然后跑到黄小毛身边拿了半边剪刀,把那地龙从中间斩断。

地龙翻滚着,在青石砖上缩成了一团。

徐嗣谆和徐嗣诫不约而同地“啊”了一声,脸色都有些发白。

“刘二武说,地龙不怕死。等会就活了。还能变成两条。”谨哥儿得意洋洋地望着两位兄长,“我要把地龙都弄成很多条,养在笼子里,就不用每天抓虫子喂鸟了。”

“是吗?”徐嗣谆不忍看地上的地龙,侧过脸去,“谨哥儿真聪明!”

徐嗣诫却感到很困惑,问刘二武:“是真的吗?”

刘二武点头:“我怎么敢骗少爷。是我们村里的狗蛋说的。我还专门试了一次。真的都能活。这才说给六少爷听了。夫人专门嘱咐我们了的。要是六少爷问我们什么话,不会就要说不会,会就说会。要是不会的事乱说,哄了六少爷,夫人知道了,要把我们两个人一起赶出府的。”

正说着,秋雨撩帘而出。

“四少爷、五少爷!”她笑盈盈地曲膝行礼,“夫人知道您们过来,请您们进屋喝冰镇绿豆汤。”

两人忙整了整衣襟。

谨哥儿则提着两截虫子就冲了进去。

徐嗣谆失笑,朝着秋雨拱了拱手,笑着说了声“有劳姐姐”,这才和徐嗣诫一前一后地进了厅堂。

十一娘坐在厅堂的罗汉床上,有小丫鬟立在一旁帮她打扇。

谨哥儿已经依偎在了她的怀里,拎了两截虫子和她说着话:“…就可以有很多,很多。”

十一娘拿过小丫鬟的扇子帮谨哥儿扇风,不仅没有露出厌恶或是恼怒的神色,还笑吟吟地他说着话:“不能养在笼子里吧?你看谁把地龙养在笼子里?应该是养在花盆里吧?它不是长土里吗?”

徐嗣谆看着有点吃惊。

谨哥儿歪着脑袋,看了看母亲,又看了看自己手里扭曲着身子的肉虫子,蹬蹬蹬地跑了出去:“我去问二武!”

十一娘望着儿子的背影,眼底的笑容充满了宽容。

她笑着招呼徐嗣谆和徐嗣诫:“你们来了!”奇道,“怎么这个时候来了?是不是有什么事?”

他们通常是晚膳后进内院给父母和太夫人问安。

徐嗣谆和徐嗣诫坐在了一旁的太师椅上,笑道:“前些日子韩建请我们到他们家新盖的院子里去垂钓,我看见碧漪湖里的荷花开得正艳,就想请他们到我们家里来赏荷…”

他的话没说完,十一娘已明白。

到碧漪湖赏荷,自然得在后花园。而后花园又在内院,到时候丫鬟、婆子等人需要回避。十一娘是徐府的主妇,这件事必须得到她的同意。

十一娘望着落落大方地坐在她对面的徐嗣谆,很是欣慰。立刻道:“好啊!你看什么时候宴请?需要些什么?都让葛巾写了单子过来,我会让妈妈们安排好的!”

徐嗣谆就知道,母亲一定会无条件的支持他。

他脸上露出愉悦的笑容,站起来给十一娘行礼:“母亲,烦您操劳了!”

有点小大人的模样。

十一娘莞尔一笑:“和母亲不用这样客气!”又问他,“是赵先生告诉的吧?”

徐嗣谆摸了摸头,有些不好意思地笑。

神色间又有了从前的腼腆。

第五百九十四章

徐嗣谆宴客的前一天早上,下起雨来。

半夜,雨停了。第二天早上起来,被雨水冲刷后的树叶比平常更加新绿,空气也比平常显得清新。待到太阳升起来,荷花“噼辟”绽蕊,满院飘香,让人闻着精神一振。

“这日子选得好!”太夫人望了一眼窗外,笑着扭头问十一娘,“谆哥儿请的客人都到了吗?”

“都到了!”十一娘子接过小丫鬟手里的茶盅奉给了太夫人,“有王励大人的儿子王允王公,窦阁老的儿子窦单窦公子…”她细细地说给太夫人听,“安排在垂纶水榭,那边凉快,赏荷、垂钓两相宜。谆哥儿邀了诫哥儿一起招待客人。我让厨房里准备了八碟十二碗的宴席。除了鸡鸭鱼肉外,还让人快马加鞭从南京去来了新鲜的‘水八仙’,用冰镇了直接端上去,图个清新可口。”

太夫人听着沉默了片刻,道:“谆哥儿邀一诫哥儿一起待客?”语气里带着几分不赞同的味道。

十一娘忙道:“两人从小就好,谆哥儿又一味地恳求,我想着兄弟俩在一起,互相也有个照应。就同意了。”

太夫人淡淡地笑了笑,搂了乖乖坐在身边听大人们说话的谨哥儿:“四哥在今天后花园宴客,你想不想去?”

谨哥儿摇头:“我要种虫子!”

“种虫子!”太夫人狐疑地望了十一娘一眼。

十一娘忙把地虫的事告诉太夫人。

太夫人一向觉得孩子就应该粗糙些养,这样长大的孩子皮实不说,还泼辣,遇事不至于经不起风浪。徐令宜兄弟小时候也是这样长大的。

老人家笑着颌首,神色间显得轻快了不少。在诫哥儿的脸上亲了一口,道:“我们谨哥儿真是聪明。还知道种虫子!”

谨哥儿抿了嘴笑。

太夫人就轻声嘱咐十一娘:“记得让人用水晶碟子盛了那‘水八鲜’上去,晶莹剔透,才有意味。”又道,“这盛东西的器皿,也是有讲究的。”

十一娘觉得太夫人的话若有所指。在脑子里把刚才的谈话飞快地过了一遍,不禁暗暗猜测:难道是指诫哥儿不成?是觉得他跟着谆哥儿出去应酬不太妥当还是怕谆哥儿没经过这种事礼仪不整失了谆哥儿的颜面呢?

可这话又不好明着问,她笑着应“是”,先照着太夫人的原话吩咐了下去。待辞了太夫人出来,立刻派了竺香去垂纶水榭打探:“…看看那边有缺不缺什么?服侍的人周到不周到?五少爷在干什么?”

竺香立刻去了垂纶水榭。

十一娘抱着谨哥儿回了屋,先纠正了他“种虫子”的说法,然后吩咐秋雨几个找几人上不用的或是有缺口丢弃不用的盆子交给了黄小毛,让黄小毛和刘二武陪着谨哥儿去花园里挖土,找地龙。

谨哥儿快活地和两个小厮跑了。

竺香笑着来回话:“葛巾带着四少爷屋里碧螺、雨花几个在水榭服侍。大家玩得挺高兴的时候。王少爷还画了一画,李少爷配了首五诗绝句。我去的时候,五少爷正拿着宣纸展示给众人看呢!”

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