第113章
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“都过去了。”郎俊侠微笑道,“不提也罢。”
“要不是和你置气。”姚筝说,“那天我也不会…”
“命中注定的。”郎俊侠答道,“你还不嫁人?”
“嫁人嫁人,都在催我嫁人。”姚筝脸色一变,赌气道,“关你什么事?”
郎俊侠没再多问,姚筝却兴趣寥寥,坐了不到一会儿,起身走了。郎俊侠便起身,跟了出去。
段岭朝外张望,没想到郎俊侠与姚筝来得快,走得也快。只见岸边姚筝上了马,不理会郎俊侠,径自走了。郎俊侠在路边站了一会儿,却不上马,牵着马,慢慢地离开码头。
一人一马,段岭倚在栏前望出去,只觉有种说不出的惆怅。
“武独?”
“没什么。”武独摇摇头,似乎沉浸在回忆里。
“姚筝和郎俊侠认识吗?”段岭颇有点诧异。武独也不知道,但听他们的对话,两人似乎曾经见过面。应该就是在那年,父亲派郎俊侠下南方调查消息的时候。
“天色晚了,回去吧。”武独说。
两人离开画舫回姚府去,路上段岭又想起那个与郎俊侠分开的春天,父亲来了,郎俊侠走了,一切都如此理所当然。没想到那一分别,竟已如同陌路。
入夜时,出乎段岭意料的却是晚饭时来的只有李衍秋一人。
在他的眼里姚家人既已见过,似乎就不怎么重要了。晚饭时叔侄二人对坐,武独守在门外,郑彦则不知去了何处。
案上吃食摆开,段岭亲自为李衍秋依次试过菜肴。李衍秋喝了口茶,说:“没有这么多规矩,你吃吧。”
李衍秋在邺城时,便是段岭帮他试的菜,有武独在,哪怕中毒了应该也不会太麻烦。但段岭却仍坚持试过,才坐回位上去,复又说:“四叔,我真的得回去了。做事须得有头有尾,既然去了邺城,便该做好才是。如此才对得起我爹。”
“行吧。”李衍秋说,“我也不拦你,但回去后,须得多加小心。”
段岭松了口气,打算明天就出发,毕竟江州还有许多事,李衍秋不可能一直待在淮阴,各自早点回去,也有充裕的时间准备。
“今天单独叫你。”李衍秋想了想,说,“是有些事,须得与你分说。”
段岭“嗯”了声,知道这是正式分别的前夜,李衍秋一定有话要交代。
果然,李衍秋第一句话就是:“当初谋害你爹的,兴许就是我大陈中的某个人。”
段岭为之一震,不住发抖,颤声问:“怎么知道的?”
“当年之事,你我俱未能亲见。”李衍秋说,“你在上京,四叔在西川。但根据武独与乌洛侯穆各自所言,其中内情,大致是能对上的。武独告诉过我,你在潼关,亲手杀了一个人,名唤贺兰羯。”
“对!”段岭难以遏制地发颤,血液似乎冷了下来。
他已吃不下饭,发着抖,放下筷子。
李衍秋接着说:“贺兰羯乃是西域刺客,曾经是被榆林剑派放逐的弃徒。你记不记得,去年的冬天,有一伙元人使者前来为你贺生辰,其中一人,名唤哈丹巴特尔。”
“记得。”段岭答道。
“他的师父就是那延陀,那延陀生前驱逐了贺兰羯,他无法在漠北立足,辗转辽国,极有可能托庇于辽南院中。那夜你爹兵临上京城,在山谷外先遭到刺客们的袭击。武独说过,根据刺客们的身手,极有可能就是同一伙人。”
这是段岭一路上始终想不通的原因,牧旷达派昌流君来刺杀李衍秋,那么他还哪里有手下?手下埋伏在什么地方?
这么一来,就全部都能说通了。
牧旷达勾结辽国南院韩唯庸!刺客始终在辽国境内,当年也是贺兰羯带着这一伙人,害死了他的父亲!
“那些刺客…”段岭诧异道。
“就是榆林剑派之人。”李衍秋答道,“哈丹巴特尔带走了一部分,另一部分,则被贺兰羯接手。乌洛侯穆说,他给过你一串佛珠,是不是?”
“在邺城。”段岭并没有随身携带。
“那就是那延陀生前的信物,榆林檀香珠。”李衍秋说,“持此珠在手,榆林剑派之人须得奉其号令。贺兰羯害死了你爹,乌洛侯穆为他报仇,将贺兰羯的手斩了下来,并把佛珠夺了过来。”
“可是他根本没告诉过我这件事。”段岭说,“如果戴着佛珠,榆林刺客就不会来杀我的话…”
“我已责骂过他。”李衍秋说,“幸好你没有戴,真以为是镇山河?佛珠落在汉人手中,他们定会前赴后继地来杀你,把它夺回来。这反而是置你于险境了,乌洛侯穆当真天真得可以。”
是这样吗?段岭心想,也许郎俊侠有另一种执着吧。他希望看到自己戴着他给的信物?
“罢了,不提此事。”李衍秋又说,“那夜在山谷中、上京城里,袭击三哥的,就是榆林剑派之人。牧旷达既然能使唤得动这些人,想必一直与这一分支保持着密切的联系。”
“是的。”段岭不由得生出怒火。
李衍秋说:“但也不排除,他们是最近才搭上线的,其中内情,我们并没有确切的信报,需要由你去探听。”
“我?”段岭说:“邺城虽然与辽国接壤,可是…”
段岭突然想起,耶律宗真就是辽国的皇帝!韩唯庸在他的眼皮底下,问他不是更方便吗?
“我明白了。”段岭说,“回去我就写封信给宗真。”
李衍秋点了点头,又说:“贺兰羯已死在你手中,某种意义上,也报了这仇。”
“可是贺兰羯那时,是代替西凉出战的。”段岭想起潼关的那场阴谋,说,“他为什么会与西凉牵扯在一起呢?”
李衍秋说:“这也是今天下午,我与姚侯谈的主要事情之一。你有一个远房表妹,是由你亲自送亲,出潼关去的。姚家与西凉建立了联系,派出商队后,调查所得是:上京一战后,辽国怀疑韩唯庸因与耶律大石夺权,派出刺客暗杀他,并出卖了整个上京城。而韩唯庸为了掩盖消息,授意贺兰羯离开中京,逃到西凉领地,暂时栖身。”
段岭一凛,问:“耶律大石也是被刺杀的?!”
段岭想起了上京城破的前夕,那一夜,耶律大石出城决战,身上中箭,回来后不治而亡,如今想来确实很像是中了毒箭。
“八九不离十。”李衍秋叹了口气,叔侄二人静静坐着,都无心吃饭。李衍秋又说:“乌洛侯穆告诉我,他回西川的时候,中过一种毒:昌流君在他的剑上抹了毒药。而武独用放血配合化毒的解药,为他解了毒。这次定军山下,刺客用在郑彦身上的,也是同一种毒。”
“和我爹当年中的毒一样吗?”段岭问。
“几乎是一样。”李衍秋答道,“俱是从西域一种响尾蛇身上,提炼出来的毒素。只是当年三哥中的毒,凝练得更久,且混合了蝎、蜈蚣之毒。以武独放血的方式,无法解去你爹所中之毒,所以这些年里,他才常常内心愧疚。”
段岭侧头朝外望去,武独的身影投在门格内。
关于制毒之道,他跟着武独久了,多少也懂一些。下毒与解毒,都是非常复杂的过程,多种珍稀的毒素混合在一起,解起毒来的难度不可同日而语。但有些毒制作起来也很难。
“这是他的解释,你相信吗?”李衍秋反问道。
“相信。”段岭点头,说,“榆林剑派使用的基本毒素是这种响尾蛇的蛇毒。可涂抹在剑、箭与暗器上。但为了诛杀高手,他们也许会混合进去更多的毒蛛、蝎子等毒液。通常下毒的人会做一些改良,武独解这种毒的方法,是先放血,再给对方用一些性燥而猛的解毒药物,协助对方将毒素逼出体外,并没有办法真正地用生克之道去解毒。”
“其实我不怪他。”段岭想了想,又说,“都过去了,是没有办法的事。”
第190章 善后
李衍秋“嗯”了声,说:“无论如何,现在还不是你回江州的合适时候。”
“但我放心不下你,四叔。”段岭说,“不如让武独跟着你回去吧。”
段岭可以忍受与武独分离几个月,只要李衍秋不出什么事就行。
李衍秋缓缓摇头,答道:“回去以后,就是四叔的战场了。你不必担心。”
怎么能不担心?回去以后,李衍秋就要直接面对牧旷达与蔡闫了。
“牧旷达从西川带来了不少人。”李衍秋说,“皇后是他的妹妹,朝中党争严重,关键位置上,安插了不少他的人手,须得以最快三个月,最慢半年的时间,将这些人全部替掉,以免诛杀他后,再连带出变故。”
“他一定会有动作的。”段岭说,“昌流君已经被咱们发现了,牧旷达也知道,昌流君被咱们发现了。”
昌流君一旦现身,也就意味着牧旷达的谋反行迹败露。
“根据姚复的消息,昌流君现在还没有回去。”李衍秋说,“姚复已布下天罗地网,不会让他回到江州,这下牧旷达身边已经没有人了。四叔要布一个局,这个局揭开的时候,你就可以回来了。”
什么局?段岭忽然意识到一件事,但李衍秋既然没有说,他也没有多问。
他隐隐约约地感觉到,李衍秋要把蔡闫和牧旷达一起给解决了。
“饭菜凉了。”李衍秋说,“武独,让郑彦热一热吧。”
武独应了声,进来撤出冷菜,李衍秋生活并不求奢,大多数时候只是就着冷菜吃了。
“四叔。”段岭虽然不想说,但还是忍不住说道,“答应我,不要冒险。”
李衍秋微微一笑,答道:“放心吧。”
不多时,郑彦把热过的饭菜送了上来,李衍秋就像什么都没说过一般,又问起邺城的事来。
“我在路上听到百姓议论。”李衍秋说,“都道你治理河北,做得很好。”
“都是费先生的功劳。”段岭答道。
李衍秋赞许地说:“会用人,也是一种能力。”
段岭不好意思地笑笑,与李衍秋说了几句,心里却总是翻来覆去地在想,李衍秋要布的是什么局,能把牧旷达与蔡闫一起铲掉。
丞相勾结太子叛变?抑或是把伪造假太子身份的罪名,推到牧旷达身上去?段岭越想越有可能,朝李衍秋望去。
“明天动身的话。不必来道别了。”李衍秋说,“省得四叔又临时改变主意,把你抓回江州去。”
段岭笑了起来,不片刻又红了眼眶,放下筷子,走上前去,靠在李衍秋身边。
“武独,你留下来一会儿。”李衍秋说,“若儿没事的话,就回去歇着吧。”
段岭知道李衍秋有话要吩咐,便自己回了房。
当夜狂风大作,段岭足足等了大半夜,直到武独回来,坐在榻上换靴子,才朝武独问道:“那些话,四叔都问过你了?”
“以前就反复问过许多次了。”武独答道。
“今天说的什么?”段岭又问。
武独抬眼,看了眼段岭,只是笑了笑,没有回答。
“说的什么?”段岭忙追问道。
“让我照顾好你。”武独说,“都是些起居饮食的事。”
段岭这才点了点头。
李衍秋应当是与郎俊侠对过口供,那么接下来,自己回邺城时,首要的是与耶律宗真取得联系,尽力获得牧旷达与韩唯庸勾结的证据。
翌日,段岭起来时先去朝姚复与李潇道别。姚筝依旧是那模样,爱理不理的,不知昨天是否在郎俊侠处碰了钉子。
“四叔他说…”
“他今天起得比你早。”李潇答道,“先一步回江州去了。”
“啊?”段岭没想到李衍秋已经走了。
姚复留他吃过早饭,亲自将他送出城来。临走时,李潇给段岭准备了四车吃的用的,又让一队足有千人的淮阴军护送,加上段岭自己的手下,足有近两千人。
李潇把段岭送到城外,拉着他的手,低声道:“若儿,除非你姑丈派郑彦送信,让你回去,否则不要贸然回来。”
段岭自小无母,虽与李潇也不曾说几句话,姑侄之间却天生有种亲近感,便忍不住与李潇抱了抱。
“乌洛侯穆呢?”段岭又问姚筝。
“大早就跟着四舅走了。”姚筝答道。
段岭只得上车,依依不舍地与淮阴侯一家道别,沿着北路回去。
寒冬腊月,一轮暴风雪过去,北方的路封了不少地方,幸而近日天气放晴,反而好走了些。段岭来到定军县中,收编了在此等候的余下的河北军,出门已近大半月,邺城连军队都没有了,只不知道变成什么样。
秦泷被押回江州,回去后还得重新安排任命河间城守将。
冬天一来,河北变成千里雪原,当邺城出现在地平线上时,段岭的第一个念头就是——回家了。
他催动奔霄,冲出了队伍。
“喂!”武独忙策马追上来。段岭放慢些许,两人并肩在雪原上驰骋,茫茫平原上,天大地大,顿生自由的感觉。
“回家了!”段岭朝武独笑道。
淮阴再好,不过也是别人的家,只有这里,才是自己的家。武独从背后赶上,一跃踏上马背,飞扑向段岭,落在他身后,驾驭奔霄,与他纵马入城去。
“太守和校尉回来了!”
“见过太守。”
“太守大人,您可回来了!”
段岭带着一身雪进府,武独还在外头抖披风,众人忙围过来。林运齐说:“可等得好苦!每日提心吊胆的,四万难民呢!”
“又有人来了?”段岭讶异道。
段岭把军队全带走,在城里的人可是怕得不行,四万多难民,闹起事来可不简单。但有费宏德在,收拾这些人,根本就是小事一桩。
费宏德正在厅堂内侧位喝茶,云淡风轻地朝段岭点头。沿途段岭见城内一片安宁气氛,显然没出什么事嘛。
“办完了?”费宏德问。
“办完了。”段岭点头。官员们不等他叫,便纷纷进来了。
“十日前,我派人去河间调兵,秦将军擅离职守,如今河间实在乱得很。”费宏德说。
“不碍事。”段岭说,“待会儿让武独带人去接收了,重新指派一名副将。”
段岭离开的这些时日里,城中又多了来投的一万多人,总数竟有接近四万,费宏德略施小计,从流民中选出些人来,组成民兵队,让他们互相检举,互相管束,又把人分了三六九等。
一时间难民们全部忙着内斗去了,自顾不暇,便难有心思对外。
“主公既然回来。”费宏德说,“便可将此条废了,责我一番,罚我一年的月钱。”
段岭哭笑不得,说:“当真难为先生了。”
费宏德刻意唱了个黑脸,让段岭唱白脸,段岭便派人前去宣布废去临时条文,反正现在军队也回来了,凡事都可解决。
武独抖完雪,进来说:“我这就派人去河间走一趟。”
“过几天再说吧。”段岭答道。
“须得尽快解决,河间守城官的人选你想好了没有?”武独说。
“就孙廷吧。”段岭说。
孙廷一怔,忙道:“太守大人,属下只想跟着您办事。”
“不打紧。”段岭又说,“非常时期,你替我先把河间稳下来。”
段岭本想把述律端也给孙廷派过去,但述律端应当不愿离开自己,便暂时先把河间交给孙廷打点,又说:“须得麻烦费先生,帮我看住河间一段时间。”
“不妨。”费宏德答道,“能帮上忙,自然乐意。”
武独说:“那便一起过去看看吧,反正两城离得也近,不到一天脚程便到,现在出发,夜里正好抵达。”
于是段岭让林运齐起草文书,秦泷擅离职守,包藏祸心,逃离河间,被武独派兵抓住,送往江州审判。如今河间城由孙廷暂时担任守城官。又想着什么时候把县令也调回去,换上这边的手下人,方便管辖。
费宏德得了文书,与林运齐一同去河间宣读,孙廷便简单地收拾行装出发,剩下的,段岭吩咐人再打点好后,与费宏德的所用之物为他们一同送去。以十天为限,费宏德帮他收拾住了,再一起回来。
秦泷虽在河间有一定的威信,但人已经被抓了,他的那群山贼帮想必也没剩几个,让费宏德去收买人心,段岭是放心的,问题不大。
外头施戚正在清点淮阴送来的东西,吓了一跳,跑进来朝段岭说:“太守,这么多金子,你们从哪儿打劫来的!”
“说什么呢。”武独斥道,“这本来就是太守的家当!”
“里头有多少钱?”段岭自己一路上不方便,没去开箱。
“足足一万两的金条!”施戚说。
段岭险些碰倒了桌子,大叫道:“什么?一万两?!”
施戚转身出去,拿着两根金条进来,敲了敲,叮叮作响。段岭突然就觉得似曾相识,十分讶异,看武独。
“这是潼关的?”段岭问。
“像是。”武独答道,“怎么在…罢了。”
两人对视片刻,段岭想起姚复与西凉的关系。这几十箱金条,走的时候已交接给新任潼关太守,牧旷达应该不敢动,那么是李衍秋派人去起出来的?
施戚带人清点东西,武独却说:“这可是太守的,不是官库里的,你别乱来。”
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