第34章
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胭脂方听这话就猜到了他的想法，哪能愿意院子里再来个压在自己头上的姨娘，身子软了朝他靠去，安慰道：“爷，奴婢知晓您心里委屈，这事呀要怪大奶奶，若非她…”
才提到这话，五爷就把胭脂王旁推开，“没事嚼什么舌根？府里的主子，也是你能说的？”
胭脂自恃跟他的时间长，以为懂得五爷心思，从来都八面玲珑，还是头回受他这般冷脸的。不过细想，自能明白所犯何错，五爷现在觊觎着大奶奶，喜欢得紧，当然不允许自己说她的不是。
想明了就忙改口，连语气都小心柔软了起来，“爷，奴婢口误，还请您别和我计较。您是知晓的，奴婢心里只有您，凡事当然都为你着想，现下亦是担忧您再凭白无故的受了委屈。”佯装娇弱，绞着手指就低道：“奴婢担心，这院里又出了个柳姨娘。”
五爷这才恍然，自己怎么能尽捡别人穿过的旧鞋？素来偷着玩玩是刺激有趣，譬如朱氏，但若真要收房他可是不愿的。内心还憋着口气，右手重重拂过桌面，将茶盏震碎在地上，“总有一天，我要出了这口恶气！”
对此，胭脂不敢发表意见，人却是更往五爷身上靠去。
五爷不禁被她引了注意，上下打量着眼前的美婢，突然眸光微亮，伸手挑起她的下巴就笑着问道：“好胭脂，你可是欢喜爷？”
后者自是点头，含羞似笑地应道：“奴婢心里只有您。”
内心是无比期盼，五爷突然询问这个，可是有意要让自己做姨娘？转念却又觉得不太可能，素来随手就能够到的人和物，五爷都不会多付出任何。然，毕竟难得见他这般认真的语态，胭脂持着满面期待，含情脉脉地望着对方。
五爷则突然正经打量起她，还挥手让她后退两步，“对对，就站那，转个圈给爷瞧瞧。”
胭脂乖巧地照做。
五爷手指刮着自己下巴，眼露赞赏地不停点头，“爷屋里的女人，不比二哥的差。胭脂，我瞧你比柳玉长得好多了，比那什么柳叶更是好。”
女子皆爱赞美，胭脂笑颜如花。
坐着的五爷突然双掌拍和，朗声道：“对，就是这样。”在对方还迷茫不解的表情下，很是得意的说道：“我捡了二哥的旧鞋，让我总被人指指点点。他不是最老实闷声吗？胭脂，你去伺候我我二哥！”
闻者色变，大脑瞬间空白，满是惊诧的望着五爷，“爷，您说什么？”
她不敢相信，跟了他这么多年，要将自己送人？
五爷就起身，缓缓走到她面前，拍了拍胭脂的肩膀就道：“你方才不是说爱爷吗？怎么，这点小事都不肯替我做？你去跟了二哥，那可就是做姨娘，多好的事。”
胭脂双颊无色，望着五爷认真的面色，心底涌现绝望。
五爷那厢打算的极好，连事后如何稀落二爷的话都想好了，等对上眼前似是僵硬的婢子，忍不住催道：“愣着做什么，快回房收拾收拾，想想怎么能早日勾|引上二哥才是。”
待等打发走了胭脂，五爷就唤来小厮，询问盯紧楚府有何动静。听到并无进展的时候，忍不住叹气，冲着对方就发了场火，什么难听话都骂了出来，内心更是气极。
何时能将大嫂弄到手里才是正经事！
这府里的女人，能够真正吸引他的不多，且近来越发觉得没有挑战。许是手上花楼内的女人太多，让他觉得没有特别想要想费精力的女子，只有如楚景涟那等真正美艳令人望而生欲的，才撩拨得了他的心。
越是难得到的，才越要得到。五爷双手握拳，他就不信，这府里、这平城内，还有他得不到的东西！
…
相较这星辉院内的热闹，晴空院很是安静。屋内屋外都流淌着温馨的气氛，相伴看帐的时光过得很快，景晨亦有些沉浸，待等暮色落下，婢子进屋燃灯才反应过来。侧首对上大爷认真坚毅的侧脸，奉茶请他起身休息，后者含笑应无碍。
凑在此时，有婢子在外通传，“大爷，奶奶，二姨娘突然昏倒了…”
第六十三章 清明前夕
朱氏素来低调，平日里在大爷跟前亦很规矩，此刻遣人来报说身子不好，景晨倒未多想，印象中她便不是个争风夺宠的女子。转首望向大爷，却见他神色淡淡，面上无波无澜，置若罔闻般连脑袋都没抬起，依旧专注手头账目的姿态。
“爷？”
听到妻子的低唤，大爷才搁下手中账簿，伸手拧了拧眉头说道：“你是大奶奶，吩咐人请个大夫去瞧瞧。”语调平平。
景晨见状，心知他是不会起身过去探视，当下颔首应了便往外，使人速去请大夫，自己则带着婢女前往朱氏寝屋。她是大爷的妾室，晴空院里的二姨娘，现今状况，总要有人出面慰问。
守在门口伸长了脖子候望的乐儿见来者是大奶奶，心底闪过失望，转念反应过后即上前行礼引路。屋内燃了明烛，却不知为何显得有些暗霾，朱氏闭目静躺在床上，容色有些苍白，更添弱柳的娇柔。
天下男儿皆食色，这等娇滴滴的美人儿，大爷竟是不爱？
景晨心中无解，然自不会去纠结这等问题，唤来乐儿询问了番当时情况。后者只答二姨娘近来虚弱，恐因劳累才会如此，说到劳累时眼神还自然地往外侧书桌前瞅去，白纸叠重，四周染了几分墨香。
未有深言，景晨在旁处坐下，静等大夫前来，待诊了脉，得知只是体虚欠缺调理而无大碍后，众人才放心。眼见外面天色渐晚，景晨念着还要去荣安居用晚膳膳，担忧迟了时辰得罪长辈，对屋内侍候的人训言了会嘱咐她们好生照顾二姨娘才离开。
乐儿送大奶奶至拐角处，等折返屋子走到床边，蹲身低道：“姨娘，奶奶已走。”
平躺的朱氏才慢慢睁开眼眸，坐起身望着眼前的人，似有所料地说道：“你瞧。这主意是行不通的，且不说大爷并不可能前来。独奶奶这关就过不去。乐儿，你…”突止言语，在对方的凝视下移开目光，叹息后续道：“你不必担心。我既应承了你。就不会食言，不过到时可得看你自个造化。”
“姨娘没忘记答应奴婢的就成。”乐儿满脸笑容。
朱氏后靠着身子，目光呆滞地望着藕粉色的帐幔，在心中暗道：进君府已九月有三日了…
匆匆赶回隔间，才至门口便听得主卧内传来声响，望了眼内室微暗的烛光，景晨提步走进，凑巧遇到出来的紫芝。对方手中端着铜色水盆，后退在旁弯身请安，“奶奶。”
屏风后。大爷正由紫萍服侍着更衣，跳曳的烛火下。身披紫袍的他显得分外轩昂，听到动静望了眼门口便挥退侍婢。景晨上前顺势替他扣上剩下的纽扣，淡笑着几句话回禀了朱氏的情况，请他莫要担心诸言。
大爷听后容色未缓，语气严肃道：“成日在屋内写几个字都能晕倒，是真得请个大夫检查下了。”
景晨手上动作未停，只在心中腹诽，大爷素来颇温和的性子，待底下婢仆皆宽厚。怎的偏对朱氏这般？这已不是单单的不喜，甚至还有着冷漠。回想朱氏的所为，总觉得其中不简单，她虽出身姬女，周身却并无多少风尘味，其中必不简单。
耳旁似仍回响着大爷前不久的叮嘱，在体贴自己辛苦操心君府生意时，还叮嘱切莫令旁人瞧了去。这个旁人，除了曾在她跟前伺候陪伴几日的朱氏，还会有谁？
景晨忍不住仰头觑了眼大爷，俊逸脸庞下神色清朗，毫无那日发病时的可怖表情，心似尤颤。
近来同他亲近，心底总有想躲开的念想，即使深夜，纵然再累，却依旧浅眠。
膳后的荣安居如往常热闹，后日便是清明，老夫人亲自询问了各项事宜，二姨娘答得清晰，且细心地总在最后说上几句多亏大嫂思索的周到。这令景晨很是诧异，深宅中无论妇人姑娘，谁不是想在掌权者跟前表现？她没有经验，只能参照往常祭祖仪式的筹备，大都是二姑娘在拿注意，对方却大方地将这份功劳推给了自己。
老夫人闻言，难免赞赏了番二姑娘，亦夸了长孙媳几句。
气氛原是融洽温馨，左侧前的三夫人却突然开口：“母亲，二哥今年可是又不回来祭祖？”
原以女为傲、唇角含笑的二夫人笑容僵住，缓缓地垂下脑袋，大夫人亦扯了身旁仍嗑着瓜果的三姑娘，抿紧双唇，眉宇间颇有几分恼意。景晨察觉气氛不对，坐在下首亦敛神低眉。
二老爷君卫在外为官，将妻妾爱女皆留在了府中，分隔两地本就引人深思。先前亲侄成婚没有归来，能说是事务繁忙脱不开身，然这等祭祖大事，身为君家子孙而不出面，则太说不过去。且依三夫人裘氏的语气，怕是往常皆未回过，究是何等缘故，能让二老爷不惜背上不孝的名声？
为官者，可是最重声誉的。
屋里瞬间沉默，最终老夫人横了眼三夫人，恼道：“老二官事缠身抽不得空，先前已修书回来。”声音虽轻，却透着不容置喙的威严。
在成功搅得众人心情沉重后，三夫人此刻倒是格外顺从，没有再缠问下去，只笑盈盈地坐在位上。
出荣安居的路上，二姑娘搀扶着嫡母甄氏，不时低声提醒对方仔细脚下。黑幕夜色下，二夫人脸色苍白，内心杂乱如麻，紧握着身旁人的胳膊，沉声道：“意儿，老爷有五年没有回府了吧？”
二姑娘脚下微滞，声音如常道：“母亲，女儿陪着您。”
闺女再贴心，到底代替不了丈夫，尤其她还只是个庶女，并非亲生。
二夫人却听清了她话中的安慰，语气悠长道：“这些年，幸好有你陪在我身边。”跟着似有所虑的续叹道：“可是，你也到了年纪，该说婆家了…”
“女儿不嫁，就守着您。”
二夫人苦笑，拍了拍她的肩膀就低道：“傻孩子，母亲怎么好误了你？前儿我已同老夫人提过，准备今年年前就为你定下亲事，届时不管如何，定要老爷回来送你出嫁。”语境惆怅。
侧旁，二姑娘张了张嘴，终是没有出声。
…
伺候了大爷洗漱，为避免由他身上过去的尴尬，景晨率先上了床。与他之间，谈不上如何深情，似夫似师，尊敬居多，她素来均是小心翼翼的。关于府中的事，大爷不解释，亦不会主动开口询问，素日出言则如兰般絮语柔棉，从不给人添半分愁烦。
大爷很喜欢妻子这般，上了床将她搂在怀里，温柔的眸光中欲火跳曳，探首将床头的烛火吹灭，身子慢慢倾下。
片刻，帐内想起男女欢好的娇吟粗喘声…
用过水后，景晨尤带媚色的娇容靠着大爷的胸膛，眯眼养神。他的胳膊半搂着娇妻，手指无意识的抚摸着她嫩滑软柔的肌肤，低哑地说道：“这些日子，府里府外的事皆要费心，辛苦你了。”
“爷说笑，这是妾身分内的事。”
景晨说着扬起脑袋，眸尾春色柔惑难掩，“初进家门，得祖母、母亲和爷的信任与赏识，放心我料理这内外，是妾身的荣幸，怎么能说是辛苦？”软软清清的语调，带着几分嗔意。
大爷手臂愈紧，“总归是劳心伤神，注意着身子，别太操劳。”
只是在意她的身体精力，而非指责她本分差事做的如何，这种感觉，陌生且又美好。
次日午后，难得的大爷出了府，景晨命婢子开了窗户，便斜靠在软榻上小憩。顷刻，得了吩咐出府的安浓回来府，进隔间复命，“奶奶，都按您的吩咐办好了，奴婢亲眼看着马车出城才回来的。”
景晨颔首，满意地望着眼前的人，“她有没有留下什么话？”
安浓点头，在脑中组织了言辞才开口：“她让奴婢转告奶奶，说希望您过得好，还请您放心，定不会再在这平城里出现，只盼你今后能够幸福平安。”抿了抿下唇，复添道：“还有，就是没能在走前见上您一面，有些遗憾。”
景晨轻微应了声“知晓了”，复又询问起另一桩事。
安浓亦是展笑，“他二人听了奶奶吩咐，说回头就去将人接出来，请您不必担心。”
事关楚景涟…景晨不由为她那张同自己相似的脸蛋发愁，总得想个解决的法子。脸色渐渐变得凝重，蹙眉抬头，伸手做了个制止的手势，“不成，您再出去趟，告知他们先不必接人，替我选个隐蔽好藏身的地。”
安浓嘴边的话便忙止住，不解又不敢耽误，忙紧张应是。
见到她马上就要出门，景晨忍不住又说道：“去我屋里取了银子再出去，切忌路上仔细，莫要被人盯上。”
支走安浓，景晨的脑中就细品着金氏的话，她到底是想明白了的，还是爱女之心情深。留在这儿，只能阻碍楚景晨的路，成为她的羁绊与弱点，幸好，她没有坚持留下。
如此念着，景晨的内心却并不如方才平静。
与金氏，不过一面之缘而已…
第六十四章 突发事故
清明时节，暮雨霏霏，阴沉的天际黑云密布，春衫微凉，府中径道上穿梭着的行人都不禁裹紧了身上的衣裳。端茶捧物的仆人脚步匆忙，君府西北院处的黑瓦白墙，此刻显得分外肃穆，女眷们素装淡抹，端庄垂首，静静地候在外面。
景晨规矩地立在大夫人耿氏的身旁，轻扶着她的胳膊，神色恭谨，同众人般沉默无声。大老爷过世后，这家主之位原是该由大爷承袭，然因他身体病况的缘故而被延误，三老爷素来掌事可到底名不正言不顺，老夫人虽是女流亲眷，毕竟是府中最长，此事便由她主持。
所谓祭祖，先是将家谱、祖先像、排位等擦拭干净后摆放起来，由家主带领族中各员进行跪拜上香，以示为人不忘根本，对祖先给予生命的感恩。祠外的供案上摆着五色点心、五碗饭、五碗菜，枣糕同馍馍等物品，由家长主祭，面朝天南，烧三炷香，叩拜后，祈福平安，烧纸，是为供奉天地，谢其之生力。
诸事就绪后，便齐聚上了早早候在门外的马车，准备前往君家的祖坟处。冬去春来，草木萌生，除杂上祭品，燃香奠酒，是敦亲睦族、行孝品德的表现，山间寒风刺骨，西边天际处黑云压山，明是生机的春日，却透着几分秋天的萧瑟。
叩拜上香后并不能立即离开，君家众人连带着旁支各府站满了青葱郁意的山头，景晨下首处立着二姑娘，瞧她清秀的眉头微有惆怅，目光亦不时瞥向不远处的宗亲家庭，偶有羡慕。转瞬即逝。
似乎感受到她的目光，二姑娘转首轻唤了声“大嫂”，眼神费解，似含好奇。景晨闻言亦恢复自然，关怀的语气道：“妹妹可是冷着了？让婆子送些热水来，喝了暖暖身子。”
二姑娘却忙摇首。“不必了。嫂嫂。”
请来的道士仍旧围着祖坟在叨念着佛语，前方众男眷举线香垂目，很是恭敬。待等祭祀仪式结束后，众人才可离开阵队。四下走动。饶是时近午时，却因天气冷肃，山间高处萦绕湿气。总令人难免生寒。
独自立在翠丛旁，趁着众人不注意，景晨忍不住轻轻搓了搓左右胳膊。绣花单鞋内底冰凉。周边传来交首低语的声音，她的脑中不禁回想起昨夜恩爱后，被大爷搂在怀里时他所说得的柔情蜜语。
内心却总想着：拜过君府祖先，便真的是君家人了吗？
犹记当初所虑…现即使得到大爷信任，这相处间则真能当做若无其事？金氏虽走，然楚家仍在，秘密若非只有自己所知。便总有被识破的一日。现下做事自由，不似从前般畏手脚。她要好好利用这段时间。
因为，这几日她总能隐约感受到老夫人的疏远，对方似乎并不乐见大爷待自己多亲近。自己亦曾站在过高处，有些想法不是不明，内心却仍觉得好笑，原来所谓的寻常百姓家，仍是要顾及得这般周到。
无声的叹息，不知是因为讽刺，还是自嘲她曾有过的天真念想。
能够享受亲情，却不懂得珍惜，总是念着那些权力财富，未免太自寻苦恼了些。景晨的胳膊垂下，双手摆在身侧，往前的目光则有些迷惘，若能无束，舍弃身外物又有何妨？
她这方思虑地深入，却不知身后早有人接近，待等素白长袍的大爷轻轻拍上她的肩膀，景晨才微颤转身，目光惊讶之余更多的是好奇，“爷，您过来啦？”
大爷颔首，亦意识到自己的举止似是吓着了妻子，声音便不禁柔了几分，“涟儿，想什么这般入神？”
“没，就是有些紧张。”景晨移开目光。
闻者则有些诧异，“伱从前难道没有经历过？”
对上他的疑惑，景晨自是摇头，莞尔回道：“回爷的话，妾室在娘家时，身为姑子，同这些哪能一样？”
明明未有娇笑，大爷却能感受到她表情下的羞涩，了然地接道：“凡事总要慢慢适应，莫要太着急。”说着往前近了步子，很是温柔地低问道：“今早儿我瞧见伱在喝药，是否身体不好？”
景晨心头大骇，连脚心都渐渐渗出冷汗，面上却不动声色，“没有，劳爷关心，妾身不过就夜晚有些难眠，便喝贴药调调。”
大爷想起那夜妻子骇着神色惊醒的场景，听此解释未作多想，只留了几句好生照顾好身体，不适莫要忍着的话语就被小厮唤到了旁处去。景晨见他离开，悬起的心才微微放下，凑见不远处近侍安宜望向自己，当下就招手示意她过来。
安宜到了大奶奶身前，弯身请安后言道：“奶奶有何吩咐？”
“近来吩咐伱熬药，药渣可怎么处理了？”
安宜不知主子如何突然问起这个，觑了眼对方见她眉宇严肃认真，忙答道：“回奶奶话，奴婢都按照您的吩咐，先用茶水冲泡了许久，待盖去了药味才混入夜壶的污秽中，然后立即让婆子处理掉的。”
许是觉得话题太过神秘，安宜的声音越发低轻。
景晨微微放心，迎上对方好奇又不敢多问的目光，点头道：“做得很好，不过可真要仔细，不准假于人手，最好是瞒着众人。之前小厨房里我便交代过了，说我自幼体虚，月事失调，需长期服药调理，伱莫要令人看出端倪。”
“奴婢省得，小厨房里的人知晓是奶奶您惯服的药，连碰都不敢沾一下。整个过程都是奴婢亲眼盯着的，即便是宋妈妈好奇，奴婢都只将旁边的药壶打开给她瞧，您请放心。”安宜说着，忍不住压低了嗓音，“对了，奶奶，上回抓的药快用完了，可是需要再…？”
景晨微讶，转而想到近来的频繁…沉眸想了想，似无奈道：“按着方子继续去补齐，仍是分开药铺，银钱上缺了就来回我。”
她没想到会用的那般快的…事情总是出乎意料。
“哎。”安宜干脆地应下，添道：“奶奶平日给的银子都有余呢。”
自家主子便是大方，从不吝啬银钱，向来就不斤斤计较。私下里，她同安浓都议论过，奶奶个内宅妇人，且又是才过门的，怎敢出手这般阔绰，难道就不担忧老夫人或是大爷询问起来？虽说君府非寻常小家小户，然曾经外面有钱人家的夫人太太她也听说过，越是富有则越是扣紧腰带，指挥起婢女办事都很少能讨得好处。
而眼前人，似乎从来都不看重这个，单独跟她之后听得的吩咐，经手的银两就不是小数。
景晨倒没料到手下婢女在作此想法，挥手摆了摆就让她们各自忙去。心底不由想着，大爷心思如此细腻，凡事她自认为做得齐全，却仍是被他察觉，还那般地悄无声息，不由起了层警惕。
祖坟墓园内的人开始渐渐退去，等到最后只留本家内人。老夫人似乎仍就有事，各位夫人们亦围在周边，三爷同三老爷、二爷他们站在北边的空旷处，商议着不知名的事。东边处，三姑娘正拉着二姑娘低语，不时指着草丛中夹杂着的不知名花朵。
景晨站在原地，望着周边收拾不停忙碌着的仆妇。
片刻，二夫人甄氏朝景晨走来，待近了身才说道：“浠哥儿媳妇，老夫人和咱们在这还有些事要办，出来已久，各家回去后等换了衣裳还要去咱们府上用清宴，府中不能没有人照应，先让伱两位妹妹陪伱下山。”
景晨乖巧地颔首，亦未追问他们留下到底是何事，听二夫人指点了番才转身往两位小姑处走去，三人并去与老夫人告了辞就带了各自的近侍往山下行去。这道宽窄，周边草长荒凉，然沿路上不时都有君府的人，她们倒也不担忧安危，只想着走完这段坡路到了山腰下，就有马车等候。
三姑娘步履飞速，丝毫不觉疲倦，惹得景晨同二姑娘连忙提醒着小心，后者却是不管不顾，因跟前难得未有长辈举止更是无拘，直令得四五个侍婢围在她周边，生怕她脚下踩空或是摔跤。
未行半路，天空雷云滚滚，突然飘下雨来，顿时磅礴如盖，三姑娘原就边转首说话边走着步，脚下泥土沾了雨水而松滑，她身子往后仰着就倒了下去。山路坡陡，侍婢们正准备打伞，谁都未料到会有这样一遭，变应不及，直滚下了好长段路才停下。
“姑娘/三妹…”
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