第45章

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厨娘嘀嘀咕咕，跑去切洋葱去了。刘慈并不在意。

当太阳升到最高时，馒头熟了，菜熟了，汤熟了。

男人拳头大的馒头，随便吃，只要不浪费，并没有限量。土豆焖牛肉，飘香四溢，每人一大勺，还有一碗洋葱汤。

狼吞虎咽，一时只剩下咀嚼食物的声音。有的汉子喝着喝着，居然埋头哭了。

娜娜眼眶也红了：“小姐，你是个好人。”

被发卡的刘慈低头喝着汤，她的食物虽然是厨娘提前舀出来的，其实也没有不同。

她是个好人吗？

刘慈好迷茫，来了魔法大陆，她被发好人卡的次数好像变多了吧？

等大多数人放下碗，刘慈才踩在桌上登高说道：

“这里食物管饱，没人虐待你们，只要用心干活，所有人都能吃饱，能穿暖！你们不辜负我，我也不会亏待大家！拿起手里的工具，跟着我开山去吧！”

雇工们一片欢呼声，提着铁球，和刘慈走向了山向阳处。

刘慈要挖土，烧砖！！！！

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第九十八章 开山（二）

山谷三面环山，只有向着埃姆斯特城的东面有进入的缺口，环抱山谷的三座大山刘慈为了方面，分别将它们称作南山、西山，北山。

刘慈早先发现粘土的位置，就在南山向阳面。

浩浩荡荡领着雇工们取土烧砖，纸上得来终觉浅，刘慈原以为事情会和造纸一样顺利。《齐民要术》上虽然记载了粘土烧砖的办法，这一技术，哪里又是三言两语能说清的？

刘慈看着第一批砖胚，烧出来全是龟裂不成形的，不由皱眉沉思。

青砖技术要显得复杂些，异界人民大概也不会欣赏古华夏青砖黑瓦那种低调静默的美。她要烧制的是工艺简单的“红砖”。

取粘合，和页岩，煤矸石敲碎成粉末，按照比例调和，再成形打胚，经过干燥环节，最后送入砖窑，经过高温烧制后才能成为建筑材料。

刘慈耗费了几天时间，第一批出炉的红砖全是废品，这让她怀疑自己是不是原料比例弄错了。

见刘慈发愁，娜娜急得不得了，整天和厨娘嘀咕，是不是食物不和胃口，商量着要给她开小灶。

另一个女仆艾美大着胆子猜测，“小姐是在忧心烧砖的事情吧，听说埃姆斯特的冬天来得快，要是冬天前房子还没建好，这些雇工和他们的家人可要受冻了。”

厨娘戳戳她脸蛋，“小姐最疼你们的，冬天肯定要带你们去城里住，你怕什么。”

艾美就不说话，娜娜嘟嘴，“小姐心好，不把这些雇工安排好，她肯定不放心去城里。”

厨娘也点头，她们这些人，是自由雇佣女仆，谁没有换过几个主人？慈小姐对衣食都挑剔，可对她们这些女仆还真大方，不仅年轻女仆们觉得她可亲，见惯了世态的厨娘也觉得刘慈心好。

刘慈胃口不好，三人商量着要帮她解决苦恼。交谈的话冷不防叫一旁帮忙的雇佣家属听了去，那妇女瘦得一阵风都要吹倒，听了娜娜三人的话，一边揉面竟有些走神。

等到了晚上，收拾好杂物，搭在山谷内的帐篷四周燃起了篝火。

夜深人静，刘慈盘膝在帐篷里练气吐纳，就听见远处帐篷内传来压低声音的交谈。

“哈维，你看我们儿子，这几天脸上看着都长肉了。”

女人的声音谨小慎微，又带着难以言诉的欣喜。

“是啊，没想到过冬前，还能找到一个大方的雇主，今年冬天我们不用挨饿挨冻了。”

男人的声音也中气十足。

馒头管够，每天要干的活也在承受范围内，他精神不错。

接下来夫妻俩又是一阵沉默，过了半晌男人终于忍不住说道：“慈小姐人很好，她现在想烧砖…”

女人听了一急，略提高了声音：“哈维，你别犯傻，我们现在是在埃姆斯特，不是在希夷！”

哈维嘀咕了两句，夫妻俩带着儿子裹着被子睡着了。

耳力太好，声音要自己往耳朵里送，这样也不算偷听吧？刘慈收回注意力，将心思又放在了吐纳练气上，她并没有忘记自己想要尽快进阶的计划。

刘慈有一个预感，困扰她的烧砖问题，应该很快就会解决了。

第二天，刘慈就像没听见夫妻俩夜里谈话般，依旧该干啥就干啥，并没有异常。不过下午是，斯图尔安排的牛马货车又运到了一批货物。除了主食的面粉，这次运来的主要是棉衣。

十月将尽，埃姆斯特的早晨和傍晚温度开始剧降，一直在活动的雇佣大汉们还不觉得，小孩子和妇女们只有气温高时才愿意出帐篷了。

这批棉衣，是人人都有的。

刘慈并没有要求小孩儿干活，还给他们的妻子和儿女发衣服，雇工们感激的都不知道说什么好。

底层老实人的感激很实在，棉衣发下去的傍晚，那个叫哈维的男人就主动来找刘慈的。

“慈小姐，哈维会烧陶…”

刘慈放下手中的笔，桌子上铺着一张大纸，那是她这几天在画的“山谷规划图”，何处建屋，何处开荒，何处挖塘，哪里该种些什么，刘慈心中是要有个成算的。

“哦，会烧陶？你是不是看出烧砖过程中有什么问题，才来找我的？”

哈维一脸老实点头。

魔法大陆崇尚金属器皿，银盘，锡壶，铜盆…这些生活用品随处可见。但在无法大规模炼金的时代，金属始终是贵重物品，有些东西可以直接充做钱币使用。所以在大陆，占人口数量最多的平民，大部分是使用“陶器”的。

烧陶和烧砖，总得来说都要用粘土当原料，两者颇有共通之处。

刘慈一心要将山庄尽快建起了，一时忘了她其实不必事事包揽，埃姆斯特城还是有不少“专业人士”的。

哈维就是一个制陶的专业人士。

他看出了烧砖失败的原因：粘土比例没问题，过程也没失误，是砖窑不对。

哈维是被雇佣来开荒种田的，如果不是刘慈雇工很好，他也不会出头。今天下午刘慈为他们准备的棉衣发下去后，老实的哈维就再也受不了“良心谴责”，主动站了出来。

看着一脸风霜，对自己曾经的迟疑抱有赫然，忐忑不安的汉子哈维，刘慈觉得自己收买人心的举动十分对。

人与人之间的关系，哪怕是雇主和雇工，也是要讲付出与回报的。

她对他们一好，得到的回报绝对在付出价值之上。

“哈维是吧，以后烧砖的事，就交给你负责，能做好吗？”

刘慈看着他，面色严肃，眼中却有鼓励。

哈维呐呐点头，刘慈就有了笑意，“娜娜，你记一下，他以后薪资按其他人三倍领。再有来自荐的，只要真有本事，待遇和哈维一样！”

哈维出了凉棚，直到走回帐篷头还晕乎乎的。

这时已是晚餐时间，馅儿饼的香味飘溢在山谷中，小孩子们举着食物跑来跑去，到处都是妇女们愉快的交谈声。

他觉得生活咋就好的，这样不真实呢？

涨了薪资，不提晚上哈维和妻子如何高兴，刘慈也算交托了一件心事，她的注意力又放到了别的上面。

当了管事的哈维，带着雇工们用了几天时间新烧了一批砖，出窑的红砖有半数以上都是合格品，经过不断摸索，合格率还会往上提升。

人力便宜，粘土又不要钱，只是煤炭的需要大点。

刘慈并不缺这点钱，她现在缺的是时间。

雇工们托儿带口前来山谷，刘慈又不像一般雇主那样苛刻，每天吃的饱穿得暖却无所事事，小孩儿们无忧无虑在山谷中奔跑，雇工们的妻子却觉得心中难安。

厨娘做饭都不用自己动手，时时刻刻都有雇工妻子们争抢着帮忙干活。

当然，也有几个偷奸耍滑的懒妇女，并不在此列。

建房很重要，也不能把正事撇下。刘慈便让娜娜召集了无所事事而惶恐不安的妇女们，安排她们先开始整理山谷荒地。

这山谷，面积很大，虽然没人在里面种植过，被三座大山环抱，经年风吹雨打，不少枯枝和碎石就搁在地面，不管是建屋还是耕种，都需要先整理一番。刘慈按照地球联邦的度量估算过了，被环抱其中的山谷地带，都有上千亩土地。算上谷前的河滩地，总面积还要大上不少呢。

刘慈想要在埃姆斯特山区种茶，也不是仗着有莲池空间不自量力。

其实埃姆斯特的气候和地势，都很像地球母星上的青藏地区。地球的青藏地区也以畜牧业为主，这点和埃姆斯特同样很像。牧民多食用肉类，新纪元前地球的藏民数千年来一直要向汉民族购买“茶叶”，茶能帮助消化，还能补充牧民们因饮食结构而缺失的物质。茶对于青藏地区的牧民们来说也是必需品，长期像汉民族购买，牧民们也想过自己种植。

当时青藏地区毗邻川蜀省，蜀中盛产茶叶，对青藏地区的贸易占了很大比重。

青藏人想种茶，蜀人奸诈，卖给藏人的茶籽全是煮熟的，使藏人一直到了新纪元前的清朝，才学会了种茶的技术。

刘慈学古历史时偶然读到这一段，因为觉得有趣，不免多用了点。

现在穿越了再想来，既然青藏地区都能种出茶来，埃姆斯特山区为啥就不能？比起古人来，刘慈又不缺水，她现在还挺有信心的。

妇女们有了活干，生活就有了重心。

山谷里男人们烧砖，妇女们整理荒地，一片繁荣景象。斯图尔从城里来时，看见的就是热火朝天的情景。

“你的地买好了？”

斯图尔点头，“比老大您圈的面积小。”

埃姆斯特到处都是山，到处都有山谷，斯图尔想寻找个类似的地形并不难。他看中的地方离刘慈圈定的“山庄”只有十里路左右，刘慈要想进城，还得经过斯图尔的地盘。

“茶苗的事情怎么样了？”

斯图尔喝了一碗水，驱走了赶路的闷热。

“信已经写了，很快就能运回一部分吧。只是这个季节，能种茶树吗？”

刘慈笑道：“你要是信我，不妨多运点。我们还是商量下开渠的事情吧！”

第九十九章 开山（三）

“慈姐。

当您看见这封信时，我坐着伯莎·韦尔林祭司大人的马车，可能已经到了圣地港教区。

埃姆斯特教区，现在开始下雪了吗？

伯莎祭司说，埃姆斯特教区每年下雪时候都来的很突然，冬季某一天早上醒来，埃姆斯特城的街道上可能就堆满了白雪。

慈姐，写这封信时，我正在温暖如春的普林西教区。

这里已经属于希夷帝国领土，作为三大帝国之首，普林西教区和埃姆斯特比起来，更繁华，信奉光明神的教徒们也更虔诚。十月末，我从埃姆斯特离开，经过两个多月时间，才穿过耶世丹教区，到达普林西教区。

埃姆斯特，耶世丹，普林西，再穿过卡萨布卡教区，就能到达我们的目的地：圣地港。

伯莎祭司说，这趟旅行长达四五个月，意味着我将来想要回来看你，一来一往，一年的时间就不见了。

在我们来的路上，伯莎祭司一直在向我讲述教廷的事情。

她说等我体内的封印解开后，将会推荐我进入圣地港修道院学习。

如果将来我想要像伯莎祭司一样成为教廷一名教廷祭司，体内就必须只剩下最纯粹的光源力。

一路上，我路过的各大教区，教廷的祭司为教徒赐福，治病。

受到教廷帮助的人很多，这让我心生向往。

或许，我也该学习如何成为一名优秀的祭司？当然，如伯莎祭司所说，我现在年龄还小，有很长的时间去考虑，将来该干什么。

慈姐，普林西教区盛产茶叶，随信附送一包，给大家尝尝新鲜。

您的妹妹瑞秋，希望您在埃姆斯特过的愉快。

伯莎祭司就要启程了，我们下次再聊吧。”

在纸上写完最后一个字，瑞秋放下了羽毛笔，将几页信纸用小夹子晾干，才放在了信封中，用红蜡密封。

伯莎·韦尔林女祭司，让人将瑞秋的信件和茶叶送出去，两人坐上了四轮马车。

普林西教区一年四季如春，除了生产茶叶，还有缤纷的花卉和水果，马车穿城而过时鲜花掺杂着果香，一直在往人鼻子里钻。

和贫瘠的埃姆斯特教区比起来，前途无量的光明女祭司伯莎也不能免俗，显然更喜欢普林西教区。

小贩们沿街叫卖希夷国的新奇食物，三大帝国上次交战，希夷帝国力挫马刺国和瑞兰帝国，展现了它国富民强的实力。面对希夷帝国的强大繁荣，伯莎心中都有好奇。

但只有十二岁的瑞秋坐在四轮马车中，却姿态端正，目不斜视。

伯莎觉得，和她疲懒的女佣兵姐姐比起来，瑞秋显然受过最严苛的贵族式礼仪教区。

一板一眼，连笑起来，嘴角的弧度都是十分标准的。

埃姆斯特的复杂伯莎心知肚明，瑞秋姐妹不知为何流落到了那里，看得出来瑞秋对佣兵姐姐很依赖。

不过，伯莎·韦尔林不会无缘无故在瑞秋身上耗费如此大的心血。

瑞秋体内除了有被封印的光源力，利尔曼院长也说过，她是个过目不忘学习魔法的天才。

天才没有人举荐，只会埋没在贫瘠的埃姆斯特，伯莎祭司暗想，瑞秋的领路人，她是当定了。

四轮马车齿轮咯吱咯吱转动，将马车中别有目的的伯莎·韦尔林，和一直沉默少言的瑞秋，带向了不可未知的人生。

她们的目的地，是整个魔法大陆权利与信仰的中枢：圣地港。

写给刘慈的信件，和送给她尝鲜的茶叶，同时也在通过教廷的邮寄渠道，前往埃姆斯特城。

……

于此同时，和普林西教区相隔甚远的斯尔蒙教区，爱德华·雷恩大主教，也在召见一名年青的骑士。

“克劳德·斯特莱夫？”

主教大人穿着深黑如墨，滚红边的教服。

“大人，克劳德·斯特莱夫愿为您效力。”克劳德站在台阶下，以一种恭敬却不卑微的口气，回答主教的问题。

和其他教区相同，斯尔蒙教区为大主教爱德华·雷恩管辖，主教之下有十二光明祭司，分别下辖十二支光明骑士团。克劳德在莱影城是斯特莱夫侯爵的独子，城主公子，在斯尔蒙教区，他只是十二光明骑士团中一个不起眼的分队队长。

考入斯尔蒙教区光明骑士团两年多，这还是大主教第一次单独召见他。

这让今年不过二十六岁克劳德激动莫名。

坐在主教权座上爱德华·雷恩看上去大概五十来岁，头发一丝不苟梳在礼冠下，视线所到之处，既有一种让人喘不过气的威压，又能感觉当了多年神职人员后不自觉带上的那股悲天悯人的祥和。

当然能担任教区主教，他的实力不是克劳德能揣测的，克莱德的眼光只一扫，就不自觉低下了头。

“听说，你在短时间内，再次像骑士团团长请了探亲假？”

爱德华大主教视线扫过克劳德，又投向了别的地方。

克劳德心中一紧，他请假回乡应该是小事，怎么会惊动了大主教？心中这样想着，嘴里也不敢蒙蔽主教，克劳德将他需要回乡的原因回禀了爱德华主教。

“莱茵城的斯特莱夫侯爵，是你的父亲？”

听说克劳德因家中出事，才在短时间内再次返乡，爱德华大主教并没有异议，反而问起了克劳德的家世。

“是的，主教大人。”

难道大主教和父亲认识？爱德华心中涌现不舒服的感觉，他不希望自己考入斯尔蒙教区光明骑士团，其中也有斯特莱夫侯爵的影子。

爱德华大主教并没有说什么，只是点头表示知道。

又是一段可怕的静默无言，克莱德简直一头雾水。

过了很长时间，爱德华大主教才收回投没虚空的眼神，轻描淡写说了一句：

“听说尤尔伯里教区以西的埃姆斯特，两个月前出现了噬魂怪作乱，好久没有听闻暗黑生物的踪迹，我们斯尔蒙教区也不能放松警惕。你既要回莱茵城，领一队光明骑士，顺便去埃姆斯特查看一下吧。”

一听有正经任务，克劳德站直了身体答了“是”，见爱德华大主教再无吩咐，这才退了出去。

年青的骑士心中涌动着热血。

大主教不单亲自单独召见了他，还吩咐他去查暗黑生物的事。

克劳德心中太过激动，一时都快忘记，他的本意是回莱茵城帮助父亲斯特莱夫侯爵调查真相了。

一周前，他接到斯特莱夫庄园管家来信，斯图莱夫庄园的葡萄园和酒窖被人烧毁，斯特莱夫家族损失惨重，他的父亲也在繁重的公务双重压力下，病倒了。

克劳德的印象中，斯特莱夫侯爵永远精力充沛笑语言言，他想象不到有大剑师实力的父亲大人，也有卧病在床的时候。

不论怎么说，他还是得先回莱茵城一趟，再前往埃姆斯特。

上次管家来信，说居住在香槟大道十八号寓所的主人前往埃姆斯特地区出游了，已经是十二月了，不知道她回来没有。

克劳德投向莱茵城方向的视线，夹杂着他自己都解释不清的迷惘。

……

时间飞逝，两个月很快过去。

一眨眼就是十二月，将近一月。赶在最冷前，刘慈的开山计划已经有了初步效果。

在哈维的带领下，雇工们取土烧砖，照着刘慈的规划，在山谷的左手边，已经建起了一排红砖小楼。刘慈采用地球联邦的救济房标准，红砖楼有四层，每一户都是标准的两室一厅，七八十平米，有独立的卫生间，没有厨房。

在没有抽油烟机和空气调节器的年代，糊的雪白的墙壁被火一熏就完全不能看，刘慈虽然不是黑心资本家，也没大方到将雇工们当祖宗供起来。

食物是由食堂统一提供的，就在异界版的“员工宿舍”不远，就是包含了厨房的大食堂。

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