第44章
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能给她送钱的人,就算是胖子,也是顺眼的胖子嘛。
刘慈笑的像只狐狸。
第九十六章 跟我混吧,少年
刘慈心中谋划着在埃姆斯特教区广积粮、高筑墙,但养兵耗钱,精兵更是烧钱的窟窿。
不可一世的慈小姐也尝到了缺钱的滋味,真是头疼。
正苦恼间,微胖界的斯图尔·加兰找上门来,眼泪汪汪盯着她,“老大,我们要发财了!”
刘慈真想呸他,没见过有钱赚还哭丧着脸的。
斯图尔·加兰也不想一副弱受模样出现在刘慈面前丢人,实在是他受的惊吓不小。等屏退了女仆,斯图尔不顾形象灌了一大杯热茶,才给刘慈讲起来来龙去脉。
事情要从刘慈和莉迪亚两人独自离开酒庄说起。
在前往埃姆斯特的路上,刘慈就察觉到了有人跟踪,她当时也去管。直到快到埃姆斯特城,远离莱茵城范围,料想斯特莱夫侯爵鞭长莫及了,刘慈才带着莉迪亚趁着浓雾出发,在山道拐角处解决几只苍蝇。
她们刚到埃姆斯特城,就接了魔法学院发布的任务。刘慈被困在人工湖地下洞穴时,娜娜几人才从酒庄离开,慢慢前往埃姆斯特城。
斯图尔·加兰当时也想来,不过一年一度的收获季还要这个主人主持,这才又耽误了两天。
哪知就是多耽误的两天,差点让斯图尔没命来埃姆斯特城。
等他将发生的事讲完,刘慈已经怒得拍了桌子:“这也太欺负人了!”
斯图尔猛点着头,“是欺负人。”
看他那二货样,本来怒极了的刘慈忍不住反笑了。
“你傻的吧,被人连酒庄都烧了,还能自我安慰赚钱。”
斯图尔眼中有恨意一闪而过,想到正事还没说才压下火气,解下了脖子上的绳索。
刘慈一看,却是她上次送给对方的“金光符”,用细绳系了,叠成方胜的纸符上灵光暗淡,其中灵气已经被消耗得差不多。
“它已经不管用了。”
斯图尔感叹又惋惜,“还得谢谢它救了我。”
斯图尔说的被金光符所救,事情千真万确,并不是恭维刘慈。
就在前晚半夜,斯图尔的酒庄忽然发生火宅。今年的葡萄已经全部捣碎正在发酵,辛苦了一季的工人们在斯图尔的允许下喝得大醉,夜深人静时忽然发生大火,好多人都反应过来就葬送火海。埃姆斯特是著名的缺水地区,大火起时斯图尔才发现蓄水的池里被人泼了油,如何敢用油水去救火?
眼睁睁看着酒庄的房屋,连带着一地窖的好酒全被烧光了。
满室的酒,大火烧了一天一夜,仗着金光符,斯图尔非但没受伤,还从火场里抢救了几个人。
酒窖没了,房屋没了,斯图尔精心看顾了几年的葡萄园也被烧毁。联系到泼了油的蓄水池,还有谁不知道是有人故意纵火?
斯图尔正灰头土脸,一个消息恰时传来:他在莱茵城的寓所,牵扯进了谋杀案,被封存了,商店也被勒令关门。
莱茵城的家业,酒庄,一起被毁的一干二净,斯图尔气的吐血。
事情明摆着,斯特莱夫侯爵这下是要撕破脸了,等他和刘慈一上路,对方就把他们莱茵城的窝端了。烧毁酒庄再让消息适时传来,这简直是故意羞辱斯图尔,所以刘慈才会拍桌子大怒,大骂斯特莱夫侯爵“欺人太甚”!
听完事情详细,刘慈真是对斯图尔哭笑不得:“你家产都被毁了大半吧,还能说赚钱了,是不是受了刺激不正常了。”
斯图尔·加兰笑笑,他白手奋斗几年,能在莱茵城卖酒,斯特莱夫侯爵大概早就看他不顺眼。
酒庄被毁,他自然是肉痛。
痛定思痛,等他摸到脖子上系着的纸方胜,他又有主意,这才进门就抱着刘慈大腿。
“老大,这真的是魔法卷轴?”
刘慈慢条斯理道:“是又怎么样,不是又怎么样?”
这小子,该不是在打符箓的主意吧?毕竟刘慈刚用“安神符”赚了魔法学院一笔药钱。
斯图尔·加兰嘿嘿笑道:“不管它是不是魔法卷轴,反正我是第一次见,老大,垄断生意最赚钱,要是能大量供应,有利可图呀。”
刘慈扑哧一笑,“谁不知道能赚钱,可是关你什么事儿?”
斯图尔一鞠躬,“得罪了斯特莱夫侯爵,咱们现在不是同伴,都被看成同伴啦,不齐心协力发展,不能报这个仇啊。老大您的精力能全放在小事上吗?我觉得您需要一个经商代理人。”
刘慈来了几分兴趣,斯图尔·加兰有一张微胖的脸,笑起来时眼睛弯弯的,说不上英俊,却很容易获得男女老少不同年级阶层的好感。
这是一种毫无侵略性,最容易让人放心的长相。
换句话说,这孩子天生长了一副“面忠实奸”的商人脸。
斯图尔也说中了她心事。
发展势力,是她为了让自己能更好修炼,搞得本末倒置就不好了,要不然刘慈也不用费心收服莉迪亚几人,很多事一开始她就不打算出头。
“你很会做生意?”
说起自己的专业,斯图尔脸上多了几分自信。
“一百金币的本钱,我用了五年时间,让它变成了十万金币,您觉得怎么样?”
看斯图尔一脸傲娇,刘慈撇嘴:“也不怎么样。”
骄傲的斯图尔马上像霜打茄子一样没劲儿了。
刘慈又板着脸问,“十万金币,现在还剩多少?”
斯图尔一脸悲愤,“不足两万。”
酒庄一毁,斯图尔大半身家都没有了,看来酒业果然是巨利。刘慈心中默算,虽然她嘴里打击小青年,其实再明白不过,想用十万金币去再赚一个十万,甚至更多钱都不难,难的是用一百金币赚十万的过程。机遇和眼光,欠缺任何一样,都能让商人一辈子仅限于小打小闹,成不了大商人,想要迈过小商人的坎,还真的需要点实力才行。
别看她一出摩洛克山脉,轻轻松松七八万金币落袋,赚钱好似很容易一般。卖魔药原材是咕咕鸟有眼光又有实力保障她在森林中的安全,换了冒险者,不知要折损多少人马才能采到如此高级的原材。魔法学院的佣兵任务,更是可遇不可求的赚钱机会,偌大一个城池,这种任务不是天天都有的。
而斯图尔和她不同,他是个不会魔法,也不会斗气的普通人,家族也没落了,在没有助力的情况下,能赚十万金币,那还真是本事了。
卖符箓…刘慈现在还没这个打算,符箓必须得在她手中使用,她是不会任由和魔法卷轴完全不同的符箓大量流向市场的。
不过斯图尔也是个人才,自动送上门来,岂有放过的道理?
刘慈眼珠子一转,“卷轴我不是不打算卖的,不过你要是有兴趣,明天我打算去看块地。”
看地?斯图尔懵了,埃姆斯特能种植的好地方,可遇而不可求啊,老大这么快就摸清了?
让斯图尔在旅店住下,当夜刘慈就坐在花园中静侯阿诺德和莉迪亚。
大半夜,两人身上沾了淡淡的血腥味回来。
“怎么样,没受伤吧?”
两人一同点头,“不辱使命!”
刘慈只“嗯”了一声,又让莉迪亚附耳过来,低声说了两句。
莉迪亚听得明白,转身又出了门。
没过多久天就亮了。
莫伊酒馆的公布栏上出多了一个让人议论纷纷的“新任务”,说难度嘛,也不见得有多难,就是狠得罪人,接任务的不单的心细,还得胆大儿。
而刘慈,则和贝蒂夫人,加上斯图尔几人,骑马前往了第三块地。
那里离埃姆斯特城骑马都要大半天距离,一路上碎石嶙峋,割得马儿铁掌敦敦敦响。
远远看见起伏的山岚,稀稀疏疏几棵刺槐树,斯图尔就觉得牙疼。
这地方,不是种葡萄的好地呀,老大是不是被那精明的贝蒂夫人骗了。
被斯图尔拿怀疑的眼光打量,贝蒂夫人也不辩解,反正小青年看她,她也回看,又不吃亏。
等骑马转过一道山头,平坦的河谷出现在视野中。
三面环山,中间一片开阔地,又有一条小河绕山而过…如果那河不枯,那可真是埃姆斯特山区少见的沃土。
有河就有水源,可惜了,看河滩的样子,这小河枯了至少好几年吧。
刘慈骑着的是那匹死活要跟着她的癞子马,念在一人一马在地下洞穴配合不错,刘慈也就没计较它晦气,待它还挺好。好料为着,出门自然要拉出来溜溜。
斯图尔惋惜,刘慈却对这里满意极了。
够险峻,也够开阔,真是光积粮高筑墙的好地方。
“就这里了!”
刘慈当场拍定。
贝蒂夫人笑眯眯应了,临走前又想起来一句:“今天早上有人发布个任务,要去莱茵城烧什么葡萄园,你说是不是有人闲着没事儿干,侯爵大人都敢惹。”
刘慈没回答,斯图尔这下是真感动了。
“老大,以后我就跟着你混了,你在哪儿买地,我也在哪儿买。你让我往西,我绝不敢往西。”
青年只差指天发誓,刘慈看他的赖皮样儿,一脚将他踹了老远…
第九十七章 开山(一)
刘慈悬赏一万金币,求烧毁斯特莱夫侯爵的葡萄园。
这任务说难也不难,只要趁着消息还没传回莱茵城时率先下手,胆大心细还是很容易成功的。佣兵本来就是亡命徒,只要价码足够,他们是不怕得罪贵族的。
斯图尔很感动,刘慈做这事儿没有通知他,是悄悄做的。
收买人心也好,对付某人也罢,刘阿慈做人做事都不喜欢拐弯,直来直去,在这个崇尚“力量至尊”的大陆,大部分人其实骨子里挺实心眼儿的,她的作风颇能打动人心。
悬赏发布的当天下午,就有一位匿名人士接了任务。
刘慈已将此事放到一边,操心起“酒庄”的问题。
一大片山谷,外加三座大山,在贝蒂夫人的牵线下,疏通关系只用了不到两万金币。如果是类似洛伦兹家族以前那种肥沃的属地,如此大的面积,以贵族身份向其他贵族购买,花费恐怕不下十万金币。十万金币是个什么概念呢?拥有十万金币身价的斯图尔·加兰,已经算小有名气的商人。
当然,斯图尔现在正在折算财产,在酒庄被毁后,斯图尔的身家严重缩水,还不如刘慈富裕。
刘纨绔成了真正的大地主。
因缺水而干涸风化的大片土地,刘慈骑着癞子马在自己名下的土地跑了一圈,看着光秃秃的山头,和同样光秃秃的河谷,油然而生一种满足感。
“这里以后,全部会被绿色覆盖!”
刘慈手臂挥动,说的话让斯图尔很憧憬。
“老大,山上也种葡萄藤?”
刘慈摇头,“不,我有其他打算,山上种茶!“
斯图尔一脸担忧,老大真的会种田吗?茶价居高不下,一是种茶难,茶树的生长条件很苛刻,二是炒茶需要技术,千年来都密不外传。
希夷帝国盛产“茶”,因为希夷帝国的领土占据了大陆最肥沃的地方。贫瘠的埃姆斯特地区,只能长牲畜吃得草,连小麦都生长苦难,怎么能种茶呢?斯图尔觉得刘慈在异想天开。
刘慈也不解释,只问斯图尔哪里有茶苗。
“找到茶苗,运回来也要两三个月,老大,我手下的人都不熟悉这行业,怕挑错。”弯弯眼青年迟疑了。
刘慈大笑:“不管是种类,只要是茶树苗,都运点回来,到了这里再细分规划,你抓紧办。对了,隔个山头也有片空地,你要是有钱就拿下吧,我种什么你跟着种就是了,反正亏待不了你。”
斯图尔点点头,刘慈能花一万金币悬赏为他报仇,心意到了,就算刘慈种植大业失败,他也不会心痛投入的金币。
斯图尔跑去找人安排买地了。
刘慈把女仆娜娜几人都抓了壮丁。不到二十岁的娜娜,几天内跑遍了埃姆斯特城,才完成了刘慈交代的任务。
开垦土地要雇人,在种地之前,庄子必须先建起来。
埃姆斯特无所事事的流民很多,买不起牲畜的人连当牧民都没办法,只能成为雇工。
刘慈没有贵族身份,不能合法拥有自己的奴隶。
但她可以学习斯图尔经营酒庄的模式,雇佣无家可归,缺钱的平民。
娜娜带着人签定了契约的工人们回来。
永远挺不直腰杆般的贫民,拖家带口来到山谷,看着这片贫瘠的土地,他们对未来实在没啥信心。
娜娜雇佣了五十个男人,加上他们的妻子和儿女,人数尽两百人,别说干活,首先得解决他们干活的问题吧?
厨娘和另外两个女仆到山谷时,好想晕过去。
“慈小姐,运送粮食的车到啦!”
娜娜站在高处欢呼,曲折的山道上,出现了牛马板车。斯图尔的酒庄被烧毁,“失业”的人也不少,干脆全部来帮忙。斯图尔在城里解决土地问题,顺便采购日需用品。
车上除了面粉,土豆,洋葱等食材,还有调料品和锅具。最重要的当然是帐篷。
“搭灶台做饭,让厨娘去挑几个手脚麻利的帮手,再安排人去搭帐篷。这么多人,天黑之前,让斯图尔再送一百床厚被子来!”
埃姆斯特山区温差极大,光有帐篷,显然不能真正御寒。
刘慈虽然不是烂好人,也不是剥削雇工的“刘扒皮”,以资本运作来说,投入的金币并不多,却能让人用心做事,算起来只有她赚钱的。
娜娜小跑着跑去通知斯图尔的人记得运厚被子,厨娘看着正在搭建灶台的人,凑上来一脸为难:
“慈小姐,没有烤箱做不了面包就算了,就算做饼,也要水源呀!”
遍地黄土,河床干涸,刘慈能以市价五分之一的价钱拿下土地,可不就是因为这里缺水?
“斯图尔送来的东西里,是不是有两个大木桶,还有油毡布?”
厨娘早就翻看过小山样的货物,闻言点点头。
“去,让人挖个坑,把油毡布铺上,再把桶抬来。”
另一个女仆叫艾美,她很羡慕娜娜得到刘慈看中,现在终于有表现机会了,赶紧提着裙子去办刘慈吩咐的事儿了。
有充足的劳动力,挖个十立方米的坑并不用多长时间,油毡布铺上了,刘慈才拿出聚水符。
雇工们只看见火光一闪,一大摊清水凭空出现在坑里,吓了一跳。
雇佣他们的人,是魔法师吗?
再望向刘慈时,眼中再也没有因她年纪小而产生的轻视了。
看见水源出现了,厨娘才欢喜。
以刘慈的现在的实力,初级“聚水符”就能填满十立方米的坑,一点也不浪费符力。
木桶里舀出清水,将几张小桌子拼到一起,厨娘带着几个雇工的妻子洗干净手,将白花花的面粉倾到在桌面,和着水揉面。
刘慈定做的蒸笼,扣在大铁锅上,一层就能蒸几十个馒头,重重叠叠七八层,高度比厨娘身高还高呢!不能烤面包,刘慈就让厨娘蒸馒头,只要一锅,就足够解决一百多人伙食问题。
厨娘带着几个妇人甩开膀子揉面,太阳下很快就一身大汗。
刘慈见更多的妇人挤在一起,守在她们的孩子旁,不知道该干什么,又叫人来削土豆皮。
土豆和洋葱是埃姆斯特人最常吃的蔬菜,妇人们并不陌生。
几个妇女争抢着要来刘慈面前表现。
娜娜她们早搭好了凉棚,还为刘慈捧来了温度适中的洗脸水。
刘慈洗了脸,并没有坐在凉棚里休息,而是骑上癞子马,围绕着河床以外的山脚下转着圈。
左手边的大山向阳一面,山石裸露,并无泥土覆盖。
相应的,山脚下的黄土龟裂的也最厉害。
刘慈手持着巨剑,仔细查看了土质,往下挖起来。
一直挖了有两三米,干裂的黄土才略微有了湿意。微湿的黄土放在手指间能感觉到黏性,刘慈当然没有傻到来向阳面挖水井。
她要找的是有粘性的土。
建石堡是个天长地久耗时耗力都很大的工程,刘慈现在满心都是种田大计,并不忙着住城堡。但现在已经十月份,牧草枯黄,很快埃姆斯特地区也会迎来冬天。埃姆斯特的冬天,不会比摩洛克山脉深处暖和,帐篷是不能抵挡风雪的,为了保障干活的雇工们能活着,刘慈需要一批快速能建成的屋舍。
她想到了烧砖。
烧砖只要调节粘土比例,以及砖窑的温度,一次不行继续尝试,知道方法,就如造纸一般并不难做到。
刘慈现在并不缺人力。
心里有了底,刘慈骑着癞子马慢悠悠回去。
蒸笼中冒着热气,白面馒头眼见着就能出锅了。而土豆焖羊肉比馒头还先熟了,香气诱惑着雇工们频频往这边看,不少人在吞咽着口水。
“再煮一个洋葱浓汤吧!”
大宇宙世代长大的刘慈,不太适应魔法大陆的奴隶剥削制度。
她的大方,让雇佣们看向她的眼神充满了感激。
“您就是对他们太好了!”
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