第8章

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谢柏具有良好的意愿，他也实践了自己的意愿，只是一点，谢柏实在错估谢莫如的脚程，这位生于豪门长于豪门的千金小姐，有着与弱不禁风千金小姐完全不同的身体状态，除了早饭午饭用饭时略歇了歇，谢莫如完全是不知疲倦的走了一整天。最后，谢柏觉着自己的腿都不是腿了，谢莫如方道，“咱们先回去吧。”

二叔硬是咬牙道，“无妨，二叔不累。”

谢莫如素来心细，见二叔已是倦色难掩，笑，“那把剩下的攒着，什么时候二叔有空，再带我出来。”明天二叔还得去衙门当差呢。

谢柏笑，“下次休沐，咱们去城外。”善于察颜观色的孩子，必然善解人意。何况谢莫如克制坚忍，这种品质，出现在一个孩子身上时，会特别的让人心疼。哪怕没有叔侄之亲，谢柏也敬重这种品质。

回家的时间并不算晚，先去松柏院请安，谢太太笑，“可算回来了，莫如从没离开过我眼前，知道你们下晌回来，我还是惦记。”

素蓝捧上香茶，笑道，“太太可是念叨好几遭了。”

谢太太眉梢眼角的尽是浅笑，她看向自己的神色竟有几分看谢莫忧时的慈爱，搞得谢莫如都有些怀疑自己的判断力。太太这是随意的嗔怪，还是说以后少出门呢？谢莫如一时不好判断，倒是谢柏接过茶先笑了，“多出去玩儿几回就习惯了，下回母亲没事也同我们一道去，省得总闷在家里。”

谢太太笑，“你倒又来闹我。”

看太太的模样，不像是不痛快的，谢莫如终于有了判断，太太对她与二叔出去的事，并无意见。谢莫如此方心安。

谢柏呷口笑，“我知道，就是母亲出去，也是同父亲一道，自是看不上我的。”

谢太太笑嗔，“你还有个做叔叔的样吗？连我都敢打趣，反了你。”说着斥责的话，却是没有半分不悦，谢太太眉眼弯弯，笑出眼角的鱼尾纹，显露出一些年龄的秘密。

谢太太显然是给次子哄的极为开心，对二人道，“先回去洗漱吧，一会儿都过来用晚饭。”

谢柏与谢莫如起身告退。

出了松柏院，谢柏其实想对谢莫如说一句，在长辈面前还是活泼一些好。不过，他也知道谢莫如凡事有自己的判断力，想到先时谢莫如在家里的状态，谢柏终是没说什么，只笑着叮嘱一句，“别忘了一会儿过去用饭。”

谢莫如点头，“好。”

谢莫如回杜鹃院，先去了园子里，见母亲方氏在杜鹃树乘凉，谢莫如便放心了。她鲜少出门，哪怕昨晚用饭时同方氏说了今日出门的事，依旧有些牵挂。驻足看了会儿母亲，谢莫如方回了梧桐小院。

张嬷嬷已经在等了，温水、巾帕都已备好，谢莫如梳洗后换了家常衫子，踩着软鞋倚在榻上，谢莫如心情很好，她虽然看过很多书，知道书上说外头如何如何，但这种真正看到的感觉是不一样的。怪道古人说，说万卷书行万里路呢，的确是有道理的。

张嬷嬷笑问，“姑娘累不累？先喝盏玫瑰露吧。”

巴掌大的白玉盏内静栖着半盏胭脂红的香露，谢莫如接过慢慢喝着，外头的人那般辛苦，为的就是有朝一日过上这样的日子吧。这样的日子，我生而拥有，那么，是我的祖上付出了辛劳。谢莫如垂眸，问，“嬷嬷，今天院里有什么事吗？”

“上午太太打发人送了些新鲜莲蓬，我剥了莲子，中午做了莲子羹，大奶奶用了一碗。”张嬷嬷道，“天气热，大奶奶喜欢素菜，只是我想着，总食素也不成，中午添了道鸡丝拉皮，大奶奶也用了几筷子。”

谢莫如点头，“明天叫厨下做些绿粉凉糕，暑天吃正好。”

张嬷嬷应了，笑道，“姑娘累了吧，腿酸不酸，叫小丫环给姑娘捶捶。”紫藤先送书回来，张嬷嬷就大致问过了，知道姑娘走了大半日。

谢莫如道，“倒不觉着累，太太说一会儿去松柏院用晚饭。”

张嬷嬷顿时喜上眉梢，笑逐颜开，“那我先把要穿的衣裳首饰预备出来。”欢喜雀跃的去准备了。

看来，她的判断没有错，太太对她的态度的确是有所转变，谢莫如双目微阖，静静养神。

张嬷嬷简直是欢欣鼓舞，她家姑娘，人品出身性情，无一不好。当然，这是张嬷嬷一家之谈，其实在张嬷嬷眼里，恐怕天仙下凡也比不上她家姑娘的。故此，张嬷嬷的观点实属个案，有所偏颇在所难免。

言归正传，这些年，张嬷嬷看着谢莫如长大，在她老人家心里，她家大姑娘简直是委屈多年。她家大奶奶是响当当的正室，虽说娘家败落了，难道就不是正室了，明明长房就这么一个嫡女，偏叫牡丹院那群小妇养的得了意。天理何在！张嬷嬷拿着自家姑娘当活宝贝，自己也分析过这其中原因，她觉着，主要就在于谢莫忧甜言蜜语的会哄人，她家姑娘老实，不会说那些巧言令色的话，故而就吃了亏，不大显眼。

如今姑娘渐渐长大，张嬷嬷知自己是奴婢，就是想帮，怕也帮不上忙。今日一朝苍天开眼，叫太太知道了她家姑娘的好处，张嬷嬷欢喜的心里直念佛，她就说嘛，她家大姑娘这般出众，只要长眼的，都能看到。只要看到，就能明白，她家姑娘这才叫大家气派。

谢莫如看张嬷嬷找出的一套大红织金、灿灿耀眼的衣裙，不禁问，“我有这种衣裳？”

张嬷嬷笑，“先前送过来的新衫，姑娘生得白净，穿红的好看。”

谢莫如道，“我不喜欢这个颜色，换一件吧。”

“多好看呀，姑娘试一试，可好？”张嬷嬷柔声劝着，见劝不动，在谢莫如耳边悄声说明原因，道，“姑娘是念书的人，我听人说，书上有句话叫怎么说的，恶紫夺朱，就是说红的好，紫的不好。姑娘是嫡出，阖该穿红的。”恶紫夺朱的典故，张嬷嬷其实不大懂，但她有着非常朴素的是非观，“讲究的人家儿，只有正室太太才能着大红，偏房姨娘什么的，穿大红就是犯忌。”

谢莫如笑笑，不以为意，“世上的事岂是一件衣裳能确定的。要真这样简单，礼部尚书干脆换织造司来干了。”她穿紫怎么了，她穿紫在族谱上也是元配嫡出。倒是谢莫忧爱红，爱就穿吧。谢莫如很能理解牡丹院的痛苦，这样高傲的心，日复一日，谢莫忧非红不穿。心比天高，却居庶位，该是何等煎熬！其实宁姨娘何必如此，宁姨娘的痛苦完全是她自己的选择，当初倘她不愿，依谢家的家风，恐怕做不出强纳为妾的事。做了选择，又因自己的选择而苦痛。可悲的是，宁姨娘未能终结自身痛苦，反是将她的苦痛绵延，谢莫忧天真直率，活泼讨喜，皆因此故坏了心性。

张嬷嬷有些不情愿的重挑了件紫绡翠纹的长裙，服侍着谢莫如换上，絮叨，“那也不用尤其不穿红的，倒像跟红的堵气似的。”

她当然不是为件衣裳堵气，这也没什么气好堵。只是，这衣裳被赋予太多意义，张嬷嬷如此，想必命人送衣裳过来的谢太太眼里亦是如此。谢莫如不再说衣裳的事，与张嬷嬷道，“晚饭是母亲一个人用，到时嬷嬷过去，多个人总是好的。”

张嬷嬷应下，令静薇紫藤两个好生服侍她家姑娘，一直送谢莫如出了院门。

第24章 人间记

朝臣十日一沐，休沐日，只要谢尚书在家用晚饭，向来喜欢儿孙济济一堂，一道用晚饭。其实，这倒也便宜，如今谢柏未娶，谢松倒是娶了，只是方氏久不出门，宁姨娘再怎么也只是妾，这种场合素不露面，没有儿媳辈的女眷出席，且孙女们年岁不大，还可坐在一起说说话啥的。

譬如，谢柏谢莫如过去时，谢松已带着三子一女到了，大家彼此见礼后，各自安坐。谢柏笑，“母亲在说什么？”

谢太太笑，“正说你们，你大哥还以为你们没回来。”

谢柏笑，“我是想多带莫如逛一逛，这孩子懂事，怕家里惦记，倒跟我说早些回来，便回来了。不然，浩然楼上我都订好了位子。”

闻言，谢松面目和悦，微微颌首，“你都什么年岁了，还贪玩儿起来。”

谢柏接了素蓝捧上的茶，呷一口道，“哥，休沐是做什么用的，不就是叫人休息的，玩儿也是休息的一种啊。就是当差，也得有劳有逸才好。”

谢太太笑问，“今天都去哪儿了。”

话还未说，谢柏“扑哧”先笑了，随手将茶盏放于手边儿几上，道，“今儿个莫如可是开了大眼界，与我说，二叔，那个长耳朵比马矮的就是驴吧？耳朵比驴短比马长的是骡，长犄角的是牛。我们在太平居楼上往下瞧，还见着羊了。”

谢柏本就言语风趣，他又是个爱说笑的人，这会儿一学，把谢尚书都逗笑了，谢太太与丈夫道，“孩子们往日年纪小，也没怎么出过门，这一出去，见着什么都稀罕。”

谢柏道，“是啊，我跟莫如说好了，等下次休沐，我带她去城外看看青山稻田，不然以后说起话来，咱家姑娘连山都没见过，岂不失了颜面。”

谢太太笑，“去吧去吧，你我是不放心的，好在莫如稳重，我最是放心不过。”

听到这话，饶是谢莫如也有些受宠莫惊了。以往半透明状态她倒没啥，反正她过惯了的，现下谢太太屡次三番的给她面子，谢莫如诧异的同时，倒也应对从容。这就得益于她会时时跟随诸人的谈话来调整自己的面部表情了，虽然她不觉着有什么开心，不过室内诸人都笑呵呵的，谢莫如也便保持一个唇角上勾，微微垂眸的精神面貌，故而，当谢太太提及她时，谢莫如能以一种欢喜又谦逊的口吻道，“与二叔相处，我受益良多。”

要知道，说话是一门艺术，好话人人会说，怎么就有人说的诚挚恳切，有人说成溜须拍马呢。这里面的奥妙就多了，你以为说话只是说出这短短的几个字吗？那就短浅啦。说话时，必然要配合以相应的神色、面貌、肢体语言，如谢莫如这等豪门小姐，优雅又不失规矩的坐于椅中与长辈对答时，你当然不能指望她有什么剧烈的肢体语言，出生在这等人家，干什么都得是婉约派，讲究的是一举手一投足一颦一笑表达出万千含义。谢莫如并没接受过这方面的训练，不过，在这上头，谢莫如约对是天分不浅。而且，谢莫如是有过经年实践过的，比如，她的隐形*就修炼的相当不错。如今，她不想隐着了，这一才能再次得到极好的诠释：这句平平常常的谦辞让她说的无比真挚动听，甚至于谢太太谢尚书都相信自己的判断力：让莫如与次子多相处的确是有益处的，这孩子也活泼许多。

感情是需家培养的，哪怕家人也一样。

这是谢尚书夫妇共同的观点与认知。

如今能有一个好的开端，再好不过。

谢尚书拈须，问这个长孙女，“你二叔带你去了哪儿？”

“早上去太平居用早饭，中午在太白楼用的，看到了市井，还去了文玩铺子，买了书买了两幅画。”谢莫如道。

谢尚书笑问，“哦，都买了什么书？”

谢莫如道，“一套《人间记》，听书铺子的掌柜说，这是帝都最受青睐的书了，还改成了戏曲，唱戏也有听到过。”

谢莫忧先忍不住了，两眼晶亮的问，“大姐姐，你把《人间记》买回来了？”

“对。”她不是刚说过么，怎么还问。

谢莫忧问，自然有自己的道理，她道，“大姐姐看完，能借我看看吗？”

谢莫如十分大方，“妹妹要看，一会儿我着人给你送去。”

“不不，还是等姐姐看完再借我就是了。”谢莫忧也十分谦让。

谢太太道，“就是那出书生遇到桃花仙的戏吧。”

谢莫如点头，“是。”

这出《人间记》之火爆，不要说话本子小说了，便是九岁的谢芝都知道，小小年纪便有模有样的感叹道，“的确很感人，尤其那出《离别》，桃花仙子离开的时候，玠小叔听一回哭一回。”谢玠，谢骥李氏之嫡长子，比谢芝大两岁，今年十一，谢家子弟都在族学念书。

谢太太好笑，“小小年纪，倒多愁善感。”

谢松对谢芝道，“你姐姐们看来消谴玩笑罢了，你不许看这个。”

谢芝忙起身垂手应了。

谢柏笑，“这写《人间记》的苏不语，我便认得，说来他还是枫嫂子的族弟。我倒不知你们这般迷《人间记》，什么时候我请他来家里坐客如何？”

谢莫忧简直惊喜交加，谢莫如微微一笑，道，“这就是二叔的事了，只是二叔见了那位苏才子，不妨问问他，《人间记》里的苏公子也姓苏，是苏才子自己做的梦，还是真遇到过桃精树怪？”

谢柏哈哈大笑，“约摸是他自己做的梦了。”

这餐饭吃的相当愉快，晚饭后略说了些话，谢太太便打发儿孙各去安歇了。不要说谢尚书谢太太老夫妻看着儿孙和睦多吃了半碗饭，便是谢松瞧长女这出门一趟活络不少，心下亦稍觉欣慰。

待回了牡丹院，宁姨娘令孩子们各去歇了，自己亲自服侍丈夫，笑道，“看大爷面有喜色，晚上吃什么好的了？”宁姨娘这也是随口一问。

谢松笑，“听孩子们叽叽喳喳说了这半晌话，童言稚语，颇为可爱。”

宁姨娘服侍着丈夫去了外头纱袍，留了中单，命丫环捧来温水，谢松洗漱后，宁姨娘笑，“定是莫忧又淘气了。”

“那倒没有，莫如在外头书铺子买了套话本子叫什么《人间记》的，我看孩子们都知道这出戏，说的热闹。”谢松从来不喜欢听戏，应酬时那是没法子，装模作样罢了，故而对帝都的流行话本不大了解。

宁姨娘笑端来一盏荷花露，道，“你素来不耐看戏的人，自然不知，这出戏实在好看。不要说孩子们喜欢，我也喜欢。”

谢松慢悠悠的饮一口荷花露，拉着宁姨娘在自己身畔坐了，笑问，“说的什么故事？”

暑日天凉，宁姨娘轻摇手中团扇，柔声道，“话说某朝某代，有位姓苏的公子，平生最爱桃花，他家祖宅便有一株百年的碧桃花，苏公子日日悉心照料，珍爱至极。有一次苏公子去山间采药，不幸为毒蛇所伤，性命垂危时，恰巧被一位名叫桃花的姑娘所救。待桃花姑娘为苏公子解了蛇毒，奈何天色已晚，再下山便有危险，两人便在就近的一处荒庙□□度一夜。言谈之中，苏公子方知桃花姑娘是山下药铺林掌柜之爱女，桃花姑娘自幼随父行医，医道精深，故能解奇毒。两人就此相识，细说起话来，苏公子发现桃花姑娘非但性子温柔，相貌倾城，更难得琴棋书画样样精通，两人发乎情，止乎礼，彼此倾心。第二日清晨，苏公子与桃花姑娘下山之际，苏公子便道，不日便会上门提亲。桃花姑娘在家等了三天，传来的却是苏公子另娶他人的消息。”

听到此处，谢松不禁道，“孤男寡女共处一夜，即坏了人家姑娘的名节，且有救命之恩，的确该给人家一个交待，只是为何又出耳反耳？”

“听我说呢，急什么。”宁姨娘嗔一句，烛光映入她一双美眸，流光晶莹，且带了一分嗔意，谢松虽向来不喜这些，此刻也不禁听出些意识来，笑道，“好，说吧。”

宁姨娘一笑，方继续道，“桃花姑娘伤心欲绝，去苏家才发现一件异事，苏公子新娶的妻子竟然也叫桃花，而苏公子对自己竟似从未相识。”

“桃花姑娘一见之下大惊失色，原来那位嫁给苏公子的假桃花就是先时在山中咬过苏公子的毒蛇所化，苏公子被蛇妖迷惑神智，桃花姑娘想救苏公子性命，却被已被蛇妖操纵的苏公子所伤，多亏林掌柜相救才保全了性命。苏公子新婚燕尔便日日消瘦，面色青白，病气缠身，相反那位蛇妖则愈发娇艳，不可方物，镇上的人都觉不祥，悄悄请了古寺高僧过来。高僧一见便知有妖精作祟，降伏蛇妖时，那蛇妖狡猾无比，反将高僧引到药铺，林掌柜与桃花姑娘自然也不是凡身，高僧误以为林掌柜与桃花也与那作祟的妖怪是一伙，这一通人妖相战，林掌柜侥幸逃遁，桃花姑娘却被高僧镇入菩提珠内。好在高僧将苏公子救了出来恢复神智，只是那时苏公子已被蛇妖取了精元，命在旦夕，桃花姑娘苦苦哀求化出自己的精魄救了苏公子的性命，就此香消玉陨。待高僧诛杀蛇妖后，苏公子回到家宅，见家中桃花树已枯，林掌柜告诉他，桃花便是此树，多年修行幻化人形。苏公子命中寿数有限，按天数那日在山上便会因蛇毒而亡，桃花因受苏家世代灌溉之情，不忍见苏公子就此丧命，故出手相救，以报深恩。”宁姨娘说完后拭去眼角泪珠，“早听过好几回了，可每次听都觉着伤感。”

谢松颇是不解风情，道，“这有什么好伤心的，桃花树求仁得仁，恩情已报。便是有缘无分，天意若此，也是无可奈何。”饶是他与宁氏自幼相识，谢松偶尔也不能理解女人的内心。

宁姨娘嗔怪，“大爷总是这样，小时候听戏，别人都是跟着戏中或喜或悲，就你，一点儿反应都没有。”

“实在是那劳什子没啥好听。”谢松实话实说，见爱妾不喜，忙笑，“哦，这个不一样，这个好。”

宁姨娘抿嘴一笑。

两人说了会儿《人间记》，天色不早，便安歇了。

话说谢莫如既购得此书，有空便翻看几页。一日，谢柏来访，见谢莫如手边儿放着《人间记》，还问，“真这么好看？”

谢莫如命丫环上茶，道，“辞藻还算华美，情节也算曲折，一般吧，说好看有些勉强。”又对静薇道，“这书我看完了，你打发人给二姑娘送去，告诉二姑娘，不用还了，不怎么好看，让她收着吧。”

静薇接过书去了，谢柏失笑，“你这话也忒直了。”不好看，我不喜欢，给你吧。

谢莫如道，“我不喜欢，不见得莫忧不喜欢。将书给珍惜它的人，也算善举了，直不直有什么关系。”她素来不是委婉派的，牡丹院才是，倘或她一委婉，牡丹院定要当她客气，给她送回来的。可实际上，她真的不大喜欢这套话本子。

谢柏道，“我还约了苏不语去咱家郊外别院，看来，你也没大兴致了。”

谢莫如道，“介时二叔只管去招待客人，我自己逛也是一样的。”

谢柏眼睛一弯，“逗你呢，到时去的还有苏不语的表兄李樵，你不是很喜欢他的书画么。”

谢莫如恍然，“是九江居士吗？”她买的两幅画，落款是九江居士。

谢柏呷口香茶，含笑点头。谢莫如做事，向有准备，便问道，“苏才子是那边二婶的族弟，这位李先生与咱家也有亲戚关系么？”

谢柏笑，“这倒没有，我与他是国子监的同窗，有些交情。”

谢莫如瞥向谢柏，道，“我看，二叔与李樵怕是交情不深。”再想了想，“也不是特意请我去别院，想二叔是另有他意？”

谢柏举手投降，笑，“莫如，你再这样，我都不敢跟你说话。”

谢莫如点头，正色，“那我以后不说出来。”

“不不，求你说出来吧，二叔还不至于自欺欺人。”谢柏笑弯了眼，有意问，“说一说这次破绽在哪儿？”

谢莫如道，“如果是极相熟朋友，不会用‘有些交情’这种话来形容。还有，倘不是二叔有正事要做，想必不会只带我去别院，莫忧你也会一并带去。”上次两人一道去街上，想是谢柏因前次三老太太之事而不喜宁姨娘母女，但谢柏毕竟不是个小气的人，更不至于因此事真就让谢莫忧难堪，这次怎么着也会带上谢莫忧。而谢柏提都未提谢莫忧，想是另有缘故。

谢柏赞叹，“莫如你才是咱们谢家的芝兰玉树啊。”他大哥这名儿明显是取错了啊。

对于这样的话，谢莫如向来不会当真，哪怕说这话的人是与自己关系不错的二叔，故而她只是静静的为二叔添满杯中茶水，未发一言。

谢柏与谢莫如说了实话，“是苏不语央我请李樵出来，李樵性子最是孤拐，再请别人，怕是不好，倘我一人去，我又不便掺和他们表兄弟的事。索性你与我去，到时我带你出去游玩，他们表兄弟有什么事让他们自去解决。”他倒不是刻意不带谢莫忧，实在是，谢莫忧那张嘴太不严了。相较之下，莫如可靠稳重，令人放心。

“成。”谢莫如一口应下。

第25章 看到

谢莫如送了《人间记》给谢莫忧，第二日去松柏院请安，谢莫忧特意跟谢莫如道了谢。谢莫如淡淡，“二妹妹太客气了，不过一套书。”

谢莫忧笑眯眯，“千金难买心头好么。”

谢莫如颌首，垂眸安静喝茶。

谢莫忧一阵气闷，看吧，谢莫如这种性子，好不好就闭口不言，想跟这样的人搞好关系实不是件容易的事。

宁姨娘笑，“昨儿个莫忧见了，喜的了不得。”

谢太太自是乐得两个孙女融洽，如今谢莫如肯多走一步，谢太太心下欢喜，“这就好。”

谢莫忧忽然问谢莫如，“大姐姐，你不喜欢看苏才子的书么，我觉着好好看，词藻好，故事也好啊。”

谢莫如道，“仁者见仁，智者见智，妹妹喜欢就好。”

谢莫忧对苏才子颇是向往，道，“不知二叔什么时候请苏才子到咱们家来，要是苏才子来了，我一定要讨幅墨宝珍藏。”

谢莫如不再说话。

一时，上课时辰将到，谢莫如起身，两人辞了谢太太，一并去了华章堂上课。

这次与谢柏出门，谢莫如更多了些经验，依旧是简单的打扮，只是脚下换了更适宜走路的羊皮镂花透雕小靴，丫环带了紫藤、梧桐二人，一大早便收拾好，待谢柏过来叫她，二人一并去松柏院请安。

谢太太笑着打量谢莫如身上的衣裳，“这衣裳新奇。”

如今贵族以广袖飘飘为美，便是如谢尚书的朝服，袖子能拖地上去。谢莫如这衣裳却是将袖收窄，尤其在袖口处收紧，然后加寸宽袖口，整整齐齐的露出一双白玉般的手来。谢莫如道，“我看外头的路不大好走，穿长裙未免不便。又听二叔说别院在山间，山中草木多，便让丫环们新做了两身适合走山路的衣裳。”

谢太太笑，“新奇的很，跟谁学的，我还没见人穿过。”倒是城中有少女着男人衣装的。

谢莫如道，“学的是二叔衣裳的样式，稍做了些改动，袖子仿照琵琶袖，只是琵琶袖也宽大，我让丫环将袖身收窄，袖口收到腕宽，更觉便宜。”

谢柏打趣，“是好看，明儿给我也做一身。”

谢莫如一本正经，“嗯，那二叔让丫环送过尺寸与料子来。”她可没有男人的衣料子。

见谢莫如当真，连谢尚书亦不禁笑了。

略说几句，谢柏就带着谢莫如去了。别院在城外山间，谢柏先带着谢莫如在城里用过早饭，他依旧骑马，一行人不急不徐的往城外去。

一出城门，视野顿时宽阔起来，尽管官道上依旧是车辆往来，熙熙攘攘，不过放眼已能看到良田阡陌，远处蓝天之下，已可见青山隐隐。这山，远称不上巍峨，瞧着只是个小山丘，不过足以令谢莫如觉着欢喜。她干脆拢起车帘挂好，任带着暑热的风吹进车厢。

谢柏在外问，“莫如，看到山没？”

“看到了。”

“如何？”

“有些矮。”

谢柏哈哈大笑，打马近车畔，与谢莫如道，“帝都附近没有高山，不过，山上也凉快，夏天去山上消暑不错。”

俗话说，望山跑死马，就是那么个小山丘，也路走了一个时辰才到。当然，这也与马车不敢快行有关。谢柏下马时，额间见汗，庆幸，“幸而咱们出门早，不然路上就得晒成人干。”

谢莫如浅笑，“回去时二叔一道坐车吧。”取出帕子递给二叔，谢柏不去接手帕，反是闭眼弯腰，将一张俊脸凑到侄女面前。谢莫如眼睛瞪大，有些吃惊，还是细细的给二叔擦净额角。谢柏挑眉一笑，眨眨眼，“谢啦~”

谢莫如眼睛弯起，想着二叔可真爱撒娇。不妨一个含笑声音传来，“谢小乔，光天化日下，成何体统。”谢柏，字汉乔。谢莫如想着，大约是她二叔人生的俊，才这般打趣吧。她回头去看来人，却不禁一瞬时的失神。此时，她当真觉着，以往足不出户实在是太没见识了。以往，谢莫如觉着，女孩子里，谢莫忧已算是美人，直到见了江行云方知，世间美人寻常，天人方有此等景象。以往，她的认知里，谢二叔已是一等一的人物，如今见那身跨骏马，懒洋洋过来的少年，方知是人外有人。

少年跨一匹青白大马，那马鬃毛飘逸，神骏非凡，有些似书中说的狮子骢。马非凡马，少年更非常人，少年一身华美至极的轻紫织金衣袍，金线织就的鸢尾有阳光下熠熠生辉，袍服之精致，难言言喻。可这样的华服在少年俊美的容貌前竟有些微微失色，倘不是先时见过江行云那般人物，谢莫如怕要失态了。

及至门前，少年自马背一跃而下，衣袂翩跹如山中蝴蝶。他三两步到谢柏面前，拱手一礼，一双凤眼似天然含笑，转而看向谢莫如，手中折扇刷的甩开，做个潇洒样，问，“这位妹妹是——”

倘别的少年如此，定是惹人厌的，偏生此人生的俊美，倒叫人生不起他的气来。谢柏伸手一掌推开少年的脸，道，“你离远些，这是我家中侄女。”

“啊！”少年折扇往掌中一击，问，“可是方氏夫人之女？”问的颇是细致。

谢柏牵着谢莫如的手，引少年一并进了别院，笑道，“对，莫如是我大哥的长女。”

“原来是大妹妹。”

“你这是论哪里的亲，难不成，以后你要给叫我二叔？”

几人说着便穿花拂柳到了备好的敞亭，亭外是一片水光渺渺，借水气生凉意，暑热大去。另有侍女捧上温茶鲜果，谢柏令仆婢退下，诸人随意坐了，少年笑笑，“汉乔兄难道忘了，我曾祖母是世祖辅圣皇后的堂姐妹，莫如的外祖母宁平大长公主是辅圣程皇后之女，这样算来，莫如岂不该叫我声苏哥哥才是么。”说着看向谢莫如。

谢莫如就是有这种天塌下来仍面不改色的本领，其实听到外祖母是宁平大长公主的时候，她已是讶意非常，偏生面儿上还是淡淡，“倒是少听人提起，想其中或有忌讳之处，你我亲缘已远，你这样贸然认亲，以后或者有麻烦。”

别看少年的嘴跟漏勺似的，却机敏的很，他立刻转向谢柏问，“谢汉乔，你家里难道没跟莫如提过宁平大长公主之事！？”

谢柏真想把苏不语这张嘴给缝上，苏不语已再次转过头对谢莫如道，“真是不可思议，哪怕大长公主过身，有这样的一位外祖母，亦当荣焉。何况方家是方家，方家之罪与大长公主并不相干。怪道都一直不见你出来，我来帝都的心愿之一就是想拜见方氏夫人，不过听小乔说你母亲不大喜见外客，今日能见到莫如你也算了我一桩心愿。”

苏不语说话，坦率至极。且不论苏不语的美貌，单这性子已令人喜欢，谢莫如想一想，自己与母亲同这位苏不语并不相识，那么，苏不语这是爱乌及屋了，遂一笑道，“你祟敬的是大长公主，我与母亲都是凡人。”

“不凡不凡。”苏不语笑，甩甩袖子，“你看，咱俩衣裳都一个色儿，这就是缘分。对了，我姓苏，单名一个云字，字不语。你叫我苏哥哥，云哥哥，或是不语哥哥都成。”

谢柏凉凉道，“嗯，现今帝都城十个女孩子，八个都这样叫他。”

苏不语讪讪，“反正莫如你随便称呼吧。”

谢柏毕竟豁达，他也没觉着谢莫如的身世有何不可提的，只是家里都是讳莫如深的样子，他不好违忤父母之意。如今给苏不语说破也好。谢柏坏笑，“莫如你叫他苏美人便好。”

饶是谢莫如向来恬淡，此时也无语了，当着女孩子面前，这两人大男人，一个小乔，一个美人…

谢柏与苏不语道，“我家里还有个侄女，看你那话本子都要着魔了，一会儿你写幅字给我。”

苏不语点头，问，“莫如，你也看过我话本子了？”要是莫如也跟他求字，那可得好生写一幅。

谢莫如笑，“人比书要出众。”

苏不语哈哈一笑，十分畅快，“一会儿让你见个书比人出众的。”

谢莫如问，“李先生也写过话本子不成？”

“那小子不是改行卖字了么。”说到李樵，苏不语显然烦恼多多，偏生一肚子烦恼又不知当如何讲。或者，当着他们叔侄，苏不语不欲讲罢了。只是，非得极在乎的人，才会露出这般模样吧。

谢莫如一笑，转而细品别院的凉茶。

李樵来的并不晚，天气热，趁天凉早些出门是常识，一盏茶只饮了半盏，李樵便到了。

不同于苏不语锦衣华服，李樵只一身简单的棉布青衫，脚下踩着草鞋，手持竹杖，简朴素净与苏不语华衣丽服简直是天上地下。更令人惊讶的是，这两人虽衣饰大不同，但那相貌，倘不是早知他们一人姓苏一个姓李，谢莫如非以为他们是同胞兄弟不可。怕是，同胞兄弟这样肖似的都不多。

李樵一来，谢柏便道，“莫如头一遭来别院，我带她出去逛逛。”便带谢莫如去了，留下表兄弟二人说话。

别院建在山脚下，占地颇为广阔，其时天已渐热，谢柏与谢莫如在园中假山亭中品茶。谢柏扶栏远眺，一时方看向谢莫如，欲言又止。谢莫如依旧是那句话，“二叔，不必说。”

谢柏忽就一笑，他望着谢莫如平静无波的面容，问，“我不说，莫如你想不想知道？”他再没见过比谢莫如更有耐性的人。

假山为一湾溪水所绕，自上而下望去，阳光落于水面泛□□点金光，这光晕有些刺眼，谢莫如回身坐下，道，“过去的事，就像流走的水，永远不会再回头了。不论到底是什么模样，已经过去了。许多人在意自己的出身，祖先的成败荣辱，我不是这样的人。过去的事，毕竟已经过去了。”十年之前，或者更早一些，二叔不过是她这样的年纪。二叔知道的真的是事实吗？不，二叔知道的只是结果，而结果，她已经看到了。

第26章 遮掩

谢柏真是服了谢莫如，他都要愁死了，谢莫如只是安静喝茶。当然，谢二叔愁的是，要不要跟谢莫如说，说，还是不说。

谢柏望向谢莫如安静喝茶的侧脸，不由问，“莫如，在想什么？”

谢莫如将手中茶盏放于手畔高几上，道，“在想这山，不知可有名字？”

谢家别院就在山脚，谢柏不由一笑，他自小到大的习惯是，想要什么直说便可。谢莫如不一样，谢莫如想要什么会说“这个东西很好”“这叫什么名字”。他是真的信了，谢莫如是真的不想听那些方家旧事，不然，谢莫如这样的性子，断不会说出这样明确的拒绝——不必说。

谢柏道，“这山叫栖霞山，因在帝都以西，又叫西山。”

谢莫如微颌首，“我在书上看到过。”

谢柏笑，“时辰尚早，且山上凉快，无甚暑气，要不要去山上看看。咱们一道去，西山寺素斋是一绝，中午在西山寺吃素斋如何？”

这提议正对谢莫如心坎儿，谢莫如自是意动，仍是按捺着性子问，“那苏不语和李先生怎么办？”

谢柏一笑，“他们老大个人了，不必多理，让管事好生服侍就是。”交待好管事服侍苏李二人，谢柏便带谢莫如出了别院，往山上去。谢莫如命紫藤、梧桐相随，道，“帝都最有名气的应该是天祈寺了，据说天祈寺是千年古寺。我在书上看，西山多贵人别院，避暑之处。”

“对，咱家别院在山脚，省了爬山的辛苦。再往上就是李樵家别院了。”谢柏指给她一条通幽小径。

谢莫如微微皱眉，李樵到谢家别院时，手持竹杖，脚穿草鞋，而且，两者都不是装饰着好玩儿的。草鞋是半旧的，鞋底带着泥土草屑，竹杖底端已有裂纹，可见是用来方便走路的。苏不语骑马而来，定是住的远，可李樵这样子，也不像住得近的。谢莫如不及多思，就听谢柏道，“其实西山寺也是名寺，只是不比天祈寺历史悠久，且天祈寺供奉着皇家香火，自然更贵重一层。不过，西山寺香火也极旺，在帝都也能排前三了。西山寺的方丈文休法师是有名高僧，佛法精深，更胜天祈寺方丈。”

谢莫如道，“文休大师还在西山寺么？”

“自是在的。大师在西山寺落发出家，一直在西山寺精研佛法。”谢柏笑，“这山上名胜景致也不少，说来最有名的景致就是山腰的万株梅林，现下是看不到，待冬天咱们来看，万株梅花似火，真乃帝都胜景。”

谢莫如虽是人生头一遭上山，却能搭上谢柏的话，道，“我在书上看到过，说这梅林当初便是由前朝明月公主命人所种，其景可想而知。”

谢柏想通，如今反少了许多忌讳，随口道，“太\祖当朝后，将此处梅林连同梅林宫赏赐给宁平大长公主做了别院，听说以前大长公主每年冬日都会过来赏梅景。你母亲不喜梅花，偏爱杜鹃，杜鹃院的杜鹃树便是当年命人自南越移植而来，整个帝都城，再没有这样漂亮的杜鹃树了。”

虽不讳言这些事，可乍然提及，谢柏仍是有些酸楚，反是谢莫如，只是静静听着，树木浓荫下，阳光点点斑斑洒落，面前山路崎岖蜿蜒，谢莫如眉梢都未动一下，谢柏问，“莫如你喜欢什么花？”

谢莫如想了想，“没什么太讨厌的花，花随时令，或开或谢，开放时，添一景，凋零时，也自有别的花来妆点景致。四时都有花开，于我没什么差别。”

谢柏问，“那有没有喜欢的东西？”

“当然有。”谢莫如笑，“是人便有喜恶，我只是对花草平平罢了。”

“我喜欢看书。”谢莫如道，“这世上若没有书，该有多寂寞。也喜欢字画，李先生的字画就很好。还想学骑马，二叔你有空能教我吗？”

谢柏挑眉，“莫如你素来贞静，怎么会想学骑马？”

“二叔不是说有许多豪门的女孩子都会骑马狩猎么，倘不会，以后出去说起来，岂不没面子。”谢莫如说着一笑，眉目舒展，仿佛清风流云，“这是借口，其实主要是我想学。看二叔骑马，就觉着很威风很自由。”

谢柏笑，“等回去先给你置办套行头，有空咱们再出来，待你练好了，带你打兔子如何？”

谢莫如点头，“甚好甚好。”

谢柏叹，“莫如你小小年纪，不能总这样老气横秋。”

“那要如何？”谢莫如问。

谢柏道，“女孩儿家，要娇俏甜美，应该说‘好啊好啊’，再想法子好生谢谢二叔。”谢柏还没说完，谢莫如已是一幅消化不良的样子，谢柏哈哈一笑，也说不下去了。

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