第26章
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谢云猝然闭上了眼睛，但下巴却被武后戴着黄金甲套的手指抬了起来。
“……但是，”谢云沙哑低沉道，“但武林盛会兹事体大，不是你想象的那样，且与尹开阳对战胜率非常小……”
武后却打断了他：
“谢云，十七年了，你我都已经走到这里了，就不想更进一步了吗？”
谢云眉梢骤然一跳：“……什么意思？”
“你以为我让你出手，只是想跟尹开阳争夺民间武林的权势么？不。”武后冷笑道：“我们是在跟支持尹开阳的，普天之下九五至尊的皇帝作对。”
谢云似乎从她的表情中看出了什么，有些狐疑地眯起了眼睛。
“当初宇文虎被刺事发，我被圣上叫去，当着几大家族的面问罪，要不是你在危急关头站出来解围，那天我就已经被那些前朝遗贵们活活吞吃殆尽了。后来宇文虎要求流放你三千里，我在圣上面前苦苦哀求了两个时辰都无济于事，只能无可奈何送你出京……”
武后停了停。
她原本就高，这么一扬头，目光充满睥睨，就几乎跟谢云面对面地平视了。
“这就是大权旁落于他人的后果，明白吗？在这深宫中，依附于他人的尊荣再高都靠不住，你我想像个人一样站着活下去，就必须把至高无上的权力紧紧攥在自己手里！”
谢云终于从那意味深长的眼神中读懂了皇后的意思，瞳孔微微缩紧，半晌才缓慢地开了口：“……但你已经二圣临朝，共同称制……”
二圣临朝，平起平坐，是自古以来就从未有过的事情，简直就相当于帝后分享江山社稷了。若是把东宫也钳制住，日后必然能当垂帘听政的实权太后——做到了这一步的皇后，还要继续跟皇帝争□□柄，是想再要求什么呢？
“不、够。”武后一字一顿，冷酷道：“卧榻之侧，岂容他人安睡？”
一般人这时候可能都直接腿一软跪下了，但谢云直挺挺站着，良久才从齿缝间吐出几个字：“……难道你还想……”
武后深深凝视着他，伸手从面前年轻俊美的脸颊上缓缓抚过。
“你还记得当年第一次遇见我的时候吗？”
谢云面色僵冷，一言不发。
“那年你才几岁，尹开阳令你随暗门杀手出门试炼，中途那些人却抛下了你。你受了伤又发高烧，正巧落在感业寺附近，我隔着寺庙院墙看见你靠在树底下……”
“我把面饼掰碎了泡上水，从墙洞中递出去一口口喂给你，开始你烧得根本咽不下去，胆汁混着鲜血不停地吐。我从来就没见过一个孩子能承受那么多折磨，好像喂进去的水都变成了血不停地吐出来，源源不断，毫不停止……”
“我去求寺院里的嬷嬷给你找郎中，但根本没人搭理，甚至连给你找口热粥都做不到。最后我只能坐在那隔着墙，看着你一动不动靠在那里，好几次我都以为你已经死了。”
武后染着鲜红蔻丹的指甲从谢云鬓边轻轻滑过，反衬得那面颊生冷如冰，在一排排蜡烛跳跃的光芒中，指尖和肤色交相辉映出了令人触目惊心的色彩。
“那时我就想，如果我不是被打发在寺庙里出家的先帝妃子，而是感业寺的主人；如果我有任何一点点自由，任何一点点令人去寻医问药的权利，是不是就可以救下眼前这小孩的命了？”
“就像我今天想，如果我不是在朝廷倾轧中处处受到掣肘的皇后，如果我有至高无上的地位、说一不二的权力，甚至像三皇五帝一样在史书上留下属于我的名字，是不是一切情况都会有所不同？”
谢云深深吸了口气，就像是要压抑住某种强烈的情绪似的，猝然仰起了脖颈。
旧日狰狞可怖的时光和鲜血淋漓的记忆，从佛堂高高的虚空中扑面而来，犹如闪电穿破黑云，将人最软弱的灵魂片片撕碎。
过了很久很久，他才退后半步。
随着这个动作，武后的手指从他侧颊上滑落，被浓厚妆容描画精致的美目中，隐约有水光一闪而过。
谢云十分缓慢而彻底地，双膝跪了下去。
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佛堂外石砌的走道两侧，火炬在墙上发出燃烧时轻微的爆裂声响，与谢云偏殿居所相连接的木门被推开了。
单超剧烈喘息的身影出现在门后，手中提着七星龙渊，眼底布满血丝，怀疑而警惕地打量四周，半晌才举步，摇摇晃晃向前走去。
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“青龙一生中开印次数是有限的，我已经开印数次，再来会有非常大的危险……”
谢云凝重的声音在香烟缭绕中缓缓上升，继而渐渐消弭，湮没在了四散的白雾中：“但尹开阳对江湖霸主之位志在必得，必定会大开杀戒，肆无忌惮。除非打开青龙印，否则以我现在的实力，绝没有任何机会能与他正面对抗。”
武后颤抖的手指一根根握紧，黄金护指紧紧地卡在了拳头外，似乎用这个动作才能勉强压制住内心某种无可奈何的剧痛。
她曾经有过非常相似的感觉，第一次是眼睁睁看着襁褓中的安定思公主呼吸渐微、直至僵冷，第二次就是现在。
“我会尽力为您尝试一次，”谢云仰起头与她对视，说：“如果侥幸赢了，这就将变成你我征途上的第一块基石；如果不幸落败，也是愿赌服输，自古以来没有哪座皇位下会缺少累累叠加的森森白骨。”
满天神佛于虚空中俯视着他们，无数双眼底充满平静和悲悯。武后终于咬紧牙关止住了颤栗的气息，抬起两根并拢的手指，指向佛堂上空，一字一句认真道：“我发誓，若是有朝一日我问鼎紫宸，必要让谢云世世代代荣华富贵，一人之下，万人之上……”
谢云却摇了摇头：
“这世间有很多条路，但即便您选择刀山火海我也会追随下去，因为从很早以前开始我的生死荣辱就已经与您绑在了一起，直到现在，都没有变过。”
武后闭上眼睛，感觉到酸涩滚热的液体从自己鼻腔中倒流进了喉咙。良久后她俯身在谢云眉心间印下了一个短暂的亲吻，近距离看着他的瞳孔，低声说：“我知道。”
佛堂门外衣裾摆动，单超的视线透过门缝，硬生生僵在了当场。
震惊、绝望、咆哮的嫉妒和怒火同时爆发开来，熊熊烈焰轰地一声吞没了所有理智，在他还没反应过来的时候，手就已经举了起来，按在了门扉上！
“……”
薄薄一扇门此刻却重若千钧，单超胸膛起伏，很久后才强迫自己一寸寸收回手掌，最后看了谢云一眼，转身头也不回地离开了。
第41章 祭旗
初九，仪仗离开行宫，向东而去。
二十一日，圣驾行至泰山脚下奉高县，令人出城筑封祀、登封、降禅三坛。
正月初一开始，皇帝开坛封禅。
封禅大典共有三天，初一圣上率众行至泰山脚下的封祀坛祭天；初二登岱顶，封玉策于登封坛；初三帝后二人再一同至社首山的降禅坛祭地神，皇后登坛献祭的仪式也是在这一天举行。
而号称天下第一武道盛事的武林大会，也不知道这帮江湖人士是不是为了效仿汉武封禅之典，特地选在了汉武帝当年祭祀后土所在的肃然山。
肃然山处于泰山东北麓，离当今圣上封禅的岱顶，不过十数里路远。
除夕夜，长安。
急促的马蹄顺中正大街飞驰而下，身后各街坊亮起火光，差役纷纷发出惊吼：“什么人胆敢深夜纵马！”“站住！”“来人，快来人拦住他——”
梆！梆！梆！
警报声响彻大街小巷，黑马却毫不停顿，闪电般驰过慈恩寺宏伟的朱红大门。
马背上黑衣负剑的年轻男子倏而纵身，从马背上骤然拔起，身影凌空越过了高高的院墙，将怒吼的追兵远远甩在了身后。
禅房外。
智圆大师枯坐的身影动了动，收回凝视着夜空的目光，拿起茶壶，往面前的两只空杯里慢慢斟满了茶水。
半晌身后响起脚步，智圆大师没回头，沙哑道：“……信超。”
单超的身影从昏暗中闪现出来，只见他双肩肌肉紧绷，眼底布满了血丝。虽然刀刻般的嘴角显出一种近乎严酷的冷峻，但整个人神情中却隐隐透出一丝疯狂。
任何人在神智被“镜花水月”吞噬之后，又不眠不休策马跑了三天三夜，都会变成这个样子的。
“我一直在等你……”智圆大师悠悠望向天穹，问：“你看到那颗星了吗？”
单超走到他身前，一言不发地回头瞥了眼。夜空中一颗极度明亮的星辰正缓缓移动，以势不可挡之姿冲向中天。
“我看到那颗星，就知道你该来了。”智圆大师看看眼前的茶水，摇头露出一丝意有所指的讥笑：“自然……其他该知道的人，也都能知道。”
单超没理会头顶那星辰，居高临下望向自己两年来的师傅，说：“我来是为了请求您一件事。”
智圆大师不答。
“两年前我被您从寺院前救起时，前尘往事一概忘尽，乃是被人在后脑刺了金针的缘故。众所周知江湖中通晓金针秘术之人寥寥，因此除了下手的那个人之外，我实在不知道还有谁能帮我把针取出；之后思来想去，唯有两年前智圆大师您帮我疗伤时，曾用金针刺入脊椎，将经络中伤痛一举治愈……”
单超抬手按住自己靠近颈椎的后脑，缓缓道：“若大师能再施援手，单某将感激不尽，日后自有重酬。”
但果不其然，智圆大师摇了摇头，衰老的面孔在阴影中格外疲惫，说：“贫僧做不到。”
单超问：“大师是不会，还是不能？”
这次智圆大师沉默了很久，才说：“我不能。”
单超一掀衣摆，在桌案后大马金刀地坐下了，鹰隼般阴沉的双目紧盯着智圆大师浑浊的眼睛。
“有个人曾经想杀我。”
说完这句后他顿了顿，因为远处街坊外，京城守备呼喊搜索的声音正穿过夜色遥遥传来，继而向更远的朱雀大街去了。
但对面智圆大师似乎没有任何出声叫喊的念头，轻轻拨动手指转过了一颗佛珠：“所以呢？”
单超紧握七星龙渊剑柄的手松了松。
“那个人连续两次想杀我，都是认真的。但自从我失去记忆隐居慈恩寺后，他明明知道我在这里，却再也没有了出手杀人的念头，甚至还费尽心机保护过我。”单超问：“大师知道这是为什么吗？”
智圆摇头道：“这要问那个曾经想杀你的人，跟贫僧有何关系。”
单超却紧追不舍：“既然跟大师没关系，为何大师又不愿取出他刺进我脑中的针？是惧怕他，还是因为跟他是一伙的？！”
智圆大师目光落在面前那杯已经冷透，却还一口未动的茶上，半晌长长地吁出了一口气：“……信超，你还没喝茶呢……”
单超冷冷道：“不用，大师还请先回答我。”
智圆伸向茶杯的手就顿住了，片刻后终于缓缓道：“你说那人保护过你……那人是如何保护你的？”
“中元节太子驾临慈恩寺那天，大师于寺内数百僧人中，偏偏挑中了我一个才入寺两年的弟子人前露脸，向太子进献那碗事先已被下了猛毒的酸果汤。我喝过酸果汤后本应立刻毒发，但偏偏前一晚上……”
单超吸了口气，眼前似乎浮现出了一个相似的长安月夜和翩然落下的雪白衣袂。
他闭上眼睛，说：“前一天晚上，我在慈恩寺门口遇见了‘恰巧’路过的北衙禁军统领，喝下了他亲手所斟的一碗雪莲花茶……”
智圆大师失声长笑，不知为何那笑声中竟有包含着浓浓的悲怆：“原来如此……原来如此！谢云早已让你服下了百毒不侵的雪莲花，所以你才逃过了一死！”
话音未落，他蓦然举杯，将面前的冷茶一饮而尽！
单超阻止不及，只见智圆大师呛咳了两下，指向单超面前的那杯茶：“信超，该你了。”
单超眉峰一剔，猝然抬手将冷茶向花丛中一洒，只听簌簌地轻微声响传来，溅上茶水的枝叶竟然瞬间就发黑枯萎了！
智圆大师布满皱纹的唇角骤然冒出黑血，自知大势已去，脸上顿时泛出了肉眼可见的青黑。
“为什么！”单超怒喝道。
“谢云早就……识破了刘炳杰他们的……毒计，知道我有可能借机除掉你，以绝后患……所以提前给你喂下了手中独一无二的雪莲花……”
智圆俯在桌面上连连呛咳，每一下都带出剧毒的血沫，单超起身一把将手按在他胸口，存亡续断的至纯真气汹涌而入，只听智圆断断续续地苦笑着摇头：“那如果我……我不令你上来献茶呢？如果我不想杀你呢？谢云果然是……万万全全，连任何一丝风险都……”
单超难以置信地微微喘息，倏而厉声道：“为何你要杀我，大师？！你照顾了我两年！是你把我从慈恩寺门口救回来的！”
智圆却挣扎着抬起冰凉的手，抓住了单超按在自己心口前的手腕，那是一个想让他放开的姿势。
“我受胁迫太久了，我们所有人……都受胁迫太久了……”
“谁胁迫你？谢云？！”
智圆大师剧烈倒气，身体痉挛，喉咙里发出咯咯声响，那是血液反呛到气管的原因。他的目光涣散开来，最后望着单超近在咫尺却越来越模糊的脸。
“当年所有人都因为你……因为你的出生……而卷入了这件事情……”
“金龙腾飞自漠北，金龙……自漠北……”
单超瞳孔瞬间紧缩，又急剧张大。
“他不杀你，因为他还想利用你……”智圆大师用最后一点力气撑起头，似乎想靠近单超耳边，但他说话的声音已经非常含混低哑近乎耳语了。
“千万小、小心……”
“小心谢……云……”
黑血骤然涌出，智圆大师的头一垂，闭上了眼睛。
单超双手微微颤抖，半晌终于放下智圆大师已经变冷的身体，向后退去半步。阴影中他的胸腔剧烈起伏，足足过了很久才静止下来，星光勾勒出挺直的鼻梁和紧绷的薄唇，仿佛一尊刀法凌厉的石像。
他最后向智圆大师欠身深施一礼，转身而去，转瞬消失在了长安除夕广阔的夜色里。
天穹中，北斗紫薇光芒炽亮，逼向中天。
·
翌日，正月初一，泰山。
城门轰然开启，仪仗奔涌而出，一时之间漫山遍野全是明黄色的绣龙旌旗。
皇帝在这蔓延十数里的宏伟仪仗中出了奉高县，一路登上封祀坛。武后率领文武百官下跪叩首、山呼万岁，放眼望去全是紫金玉带。
礼毕，圣上下坛，在身后尹开阳的护送下，微笑走向恭候在门楼之上的众臣。
武后略微侧过脸，轻声问谢云：“单超呢？”
谢云身后本应是副统领的位置空空荡荡，已经空荡数天了——从得知谢云要出手争夺武林盟主之位的第二天单超就不告而别，从此再没有出现过，想必是终于心灰意冷，断然离开了他醉心于权势的师父。
谢云唇角冰冷地一勾：“不知道。”
武后还待说什么，就在这时只听遥遥一声：“报——”
暗门武士飞马而来，至坛下骤然纵身，脚尖在马背上一点，借力直上门楼，扑通跪在尹开阳身后：“禀掌门！肃然山武道大会初轮决出胜负，崆峒陆通圣、华山王康裕、峨眉沈雲生、青城周誉、淮南十九道陈海平等人胜出，约定明日再战！”
圣上不由侧目问：“这几人水平如何？”
“无名之辈。”尹开阳漫不经心道，吩咐那武士：“传令神鬼门，明日景灵出手清空全场，反抗者就地诛杀。”
“是！”
武士从高达数丈的门楼一跃而下，转瞬落在马上，很快顺着来路消失了踪影。
皇后斜入云鬓的眉梢猝然一挑，半晌才略微迟疑地问谢云：“……真是无名之辈？”
谢云没有回答，皇帝身后的尹开阳不动声色地抬眼瞥了过来。
——暗门掌门一身黑底锦袍，暗银绣蟒花纹在风中猎猎作响，与谢云雪白的禁军制服形成了鲜明的对比；帝后之侧，一黑一白，气氛紧绷又针锋相对。
谢云淡淡道：“先赢了再说这话。”
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第二日，圣上登岱顶，在登封坛封存玉策，昭告天下。
与此同时，十数里外的肃然山巅上，一座拔地而起的巨坛边竖起了两三个人都难以合抱的高杆，杆顶旌旗猎猎飘扬，“天下武道”四个苍劲有力的大字直直矗立在了阴沉的天穹之下。
高坛周围乌压压坐满了各大门派的弟子，五个从昨日初战中获胜的候选人分别立在空地上，只听正中武当掌门长清子的声音传遍山巅：“……神鬼门当道，欺压中原武林，今日各名门正派齐聚于此，共襄除灭邪道之大计！……”
突然外层人群爆发出惊恐的呼声，长清子抬头一看，声音猝然停止。
只见山谷间不知何时已缀满了铁链，数百个黑衣劲装的蒙面人正抓着那铁链，从四面八方呼啸而来，转瞬就登上肃然山巅，团团包围住了天下武道场！
长清子爆发出声震寰宇的厉喝：“——来者何人？！”
“既然是天下武道齐聚一堂，为何没有我神鬼门？”
众人纷纷震愕回首，只见数百黑衣人齐刷刷让出一条道来，一个身负巨大双钩、火红头发面容俊美的少年越众而出，含笑登上高坛，向众人抱了抱拳。
“在下神鬼门首座弟子景灵，听闻各位在选天下武林盟主，便来凑个热闹，向各位讨教。”
一时众人怔愣，待回过神来，满场立刻爆发出了轰然议论和怒骂。
“就是讨伐你神鬼门的，还有脸来竞选武林盟主？！”
“目中无人至极！真当我中原武林无人不成！”
“把他赶出去，赶出去！”
长清子猛地一跺金刚杖，继而将杖尾端抬起指向景灵，冷冷道：“神鬼门横行霸道、烧杀抢掠，十多个小门派的覆灭都与你们有关，更不用提前不久的锻剑庄灭门惨案，亦是你们一手造成！今日此处是名门正道齐聚之地，不是你们神鬼门该来的地方，还不快快退散！”
然而景灵却瞅着长清子，微微一笑：
“此话不通。既然武林盟主是比武定论，那凡天下习武之人皆可参与，神鬼门自然也囊括在其中。除非……长老心中已经知道场中无人可以胜我，所以……”
景灵那足以令深闺少女怦然心动的漂亮面孔，此刻却闪烁着毫不掩饰的邪恶和冷酷。
长清子握杖的手一紧，却只见景灵转过头去，望向了场中的五个候选人。明明他声音不大，甚至还有几分柔和，但每一个音都裹挟内力扑面而来，一字一句锋利如刀：“怎么，各位英雄豪杰个个缩头不出，当真怕了不成？”
五人中的青城周誉和陈海平，都在数月前的锻剑庄灭门惨案中和景灵正面交过手，此刻内心震悚难言，一时都没有反应。
只有崆峒派的陆通圣，因为本门派早就和神鬼门有过夺宝大仇，又在锻剑庄中被景灵杀过不少弟子，此刻仇人相见分外眼红，当即上前怒道：“你这魔头！今日胆敢来挑衅天下英雄，我必定要让你……”
“陆兄不可！”
周誉和陈海平不约而同，齐齐出手，一左一右拦住了陆通圣。
与此同时一道寒光迎面而来，那速度简直连眨眼都赶不上，瞬间陆通圣只觉自己的头被周誉陈海平同时按下，紧接着厉风贴着自己的头发削了过去！
——夺！
陆通圣骇然，猛地回头，只见一柄半人高的铁钩已深深剁进了自己身后的旗杆里！
场上所有人骤然拔刀，长清子怒道：“竟敢出手伤人！”
景灵却若无其事地甩了甩手腕，笑道：“可惜……险险就收了今天的第一颗人头来祭旗。”
他旁若无人地走向旗杆，众人下意识地在他身前避让开，只见他头也不回地笑道：“这江湖平静太久了，久到你们觉得玩一场过家家，就能坐在大中原武林往日的荣耀中高枕无忧……太平盛世，歌舞升平，应该有个人出来搅一搅这摊浑水，让你们见识见识什么是真正的风浪。”
陆通圣颤声道：“你想……你想干什么？”
景灵站定在旗杆前，回头一勾嘴角，嚣张睥睨。
紧接着他抽出背上另一柄铁钩，翻腕横劈，力破山河！
轰——隆——
铁钩席卷出开天辟地的力量，重重砍在旗杆上，竟然将那三人难以合抱的巨型原木硬生生斩成了两段。
原木在所有人难以置信的瞪视中缓缓落下，“天下武道”的旌旗划破长空，在轰然巨响中狠狠砸落在了大地上！
“如何！”山巅摇动的巨响中，景灵厉声撼动四野，喝道：“是不是还无人来战！”
众人霍然起身，发出愤怒的呼喊！
与之相对的是，场上的武当掌门、五个候选人、以及台下各大门派长老都面色铁青，彼此隔空交换目光，久久不能发出一言。
“若是无人来战，”景灵俯身从倒塌的旗杆上拔出先前刺出的铁钩，双钩在手，居高临下，眼底渐渐泛出疯狂冷酷的血色，声音却是非常轻柔的：“那也罢，各位都没有活命的必要了。”
长清子等人面色齐齐剧变，只听他骤然提声喝道：“神鬼门听令！”
团团包围住天下武道台的黑衣人同时动手，漫山遍野，刀兵齐出！
“——在场所有，就地格杀，直到有人上来挑战为止！”
“若是人人都龟缩不出，今日就将此地屠杀殆尽，鸡犬不留！”
各大门派长老同时起身，连长清子都再也忍不住，提杖大步上前！
但就在这时，景灵突然一笑举起铁钩，将钩尖精确无比地向台下人潮中的某处一指，对手下冷冷道：“——只是动手时注意点，别误伤了这一个人……”
“别来无恙，云使？”
人群炸然望去，众目睽睽之下，四周的武林弟子都惊愕散开，空出了原先默不作声坐在台下的一道身影。
他白衣缓袍，腰束锦带，兜帽盖住了头发，只有一缕黑亮的长发从耳际垂落身侧。面纱挡住了他下半张脸，只露出一双美丽冰冷的眼睛，直直迎着不远处那淬着寒光的钩尖。
——那是谢云。
第42章 双剑
“神……神鬼门云使……”
台下坐的大多是普通弟子，此时谢云附近便有人惊恐地叫出了声：“什么时候潜进来的……”
“大伙别怕，我、我们人多！”
“一起上，制住这魔头！”
就在这时，高台之上的景灵嘴角浮出一丝轻蔑，翻腕旋出了夺魂钩。
重逾百斤的巨大铁钩在他手中轻如蝉翼，带起劲风呼啸，闪电般来到谢云身侧，眨眼之际又旋转着升上天空——只见鲜血冲天，头颅飞起，离谢云最近的几个武林弟子，竟然都在转瞬之际被割下了人头！
哗然一声轻响，谢云素白的衣襟被斜斜溅上一道血迹，最后一滴血从他冰冻般的脸颊缓缓流淌了下来。
砰！砰！
人头随身躯倒地，周围爆发出了恐惧的呼喊！
景灵“啪！”地抬手接住了飞旋回去的夺魂钩，看向谢云，冷冷笑道：“——不用谢。”
谢云轻轻闭上了眼睛。
——就在那浓密眼睫合拢的同一瞬间，虚空中仿佛有某根无形的引线燃到了尽头，神鬼门黑衣弟子齐齐冲向人群，无数刀剑在阴霾的天空下反射出寒光，既而如砍瓜切菜般刺进了活生生的人体。
“救命——！救命！”
“杀人了，杀人了！”
虽是名门大派，但普通弟子如何能挡过杀人如麻的邪道杀手？一时整个场面混乱不已，肢体破碎鲜血淋漓，如同坠入了人间地狱！
长清子发出雄狮般悲愤的大吼，咚地一剁金刚杖，纵身直直冲向景灵：“我来战你！”
“道长小心！”周誉、陈海平、陆通圣等人异口同声叫道，拔刀冲了上去。
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