第315章

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众臣皆心服口服。

顾家镇守边关多年,顾家儿郎确实个个英勇无畏。

因战报滞后的缘故,京城收到的边关战报,俱是数日前的战事抵报。

算算时日,增援的驻军已经到了边关。战况如何,却不清楚。

天子和群臣俱为此忧心忡忡。便是京城的普通百姓,见面所谈论的,也都是边关战事。

人人都盼着边军送来大胜的捷报。这份渴盼,很快就变成了焦灼不安。无以名状,人心惶惶。

大秦自建朝以来,边关战事不断。像此次这般战况激烈的,却也不多。这是近二十年来,战事最激烈边军最危急的一回。

闵太后已经茹素月余,每日吃斋念佛,祈祷佛祖保佑战事顺利大秦江山安稳。

先帝太妃们,来慈宁宫请安都被拒之门外,便也不敢再来扰闵太后的清净。更无人敢去椒房殿触霉头。

这一日,徐沧进了椒房殿。

半个时辰后,椒房殿里的女官琳琅亲自去了慈宁宫报喜。

“启禀太后娘娘,皇后娘娘近日颇有些不适,特意召了徐太医来看诊。”琳琅神色平稳,目中却透出喜意:“徐太医诊出了喜脉。”

闵太后眼睛一亮,猛地起身:“你说得可是真的?莞宁真的有喜了?”

琳琅抿唇一笑:“这等大事,奴婢岂敢说谎欺瞒。娘娘确实是有喜了。娘娘不宜劳顿,所以特意打发奴婢来给太后娘娘报喜。”

闵太后眉眼全是笑意,乐呵呵地说道:“有了身孕,确实该好好歇着。哀家这就去椒房殿看看莞宁。”

说完,便喜滋滋地去了椒房殿。

顾莞宁正坐在凤椅上,神色间略有些倦意。见闵太后来了,立刻起身相迎:“儿媳见过母后。”

闵太后笑道:“快些坐下,可别站着累着自己,更不能伤着身子。”一边说着,一边亲热地拉着顾莞宁的手坐下。

然后问长问短,嘘寒问暖:“这几日胃口如何?睡得好不好?以后可得小心注意些,一切都以身体为重”

顾莞宁早习惯了闵太后的性子,不过,被人这般关心,总是件令人愉快的事。眉间笑意盈然。

第一千零一十四章 喜讯(二)

闵太后度过最初的激动之后,理智迅速回笼,很快下了决定:“从今日起,你安心养胎。宫中琐事都交给我。”

顾莞宁早知闵太后会是这等反应,随口笑道:“我现在暂时没什么孕期反应,打理宫务也算不得太过劳累,母后不必忧心”

闵太后立刻板起脸孔:“莫非你是信不过我?”

顾莞宁:“”

闵太后正色道:“若是别的事,我都依着你。不过,这事得听我的。怀孕养胎最忌劳累,疏忽大意不得。你也别仗着自己年轻生过阿娇他们姐弟三个,就不当回事。万万不可有失。”

这份好意是不得不领了。

顾莞宁无奈地笑了一笑,也不再坚持:“母后说的有理。儿媳就听母后的。从明日起,便将所有宫务暂交给母后。我只管安心养胎。”

这就对了嘛!

闵太后喜笑颜开,看着顾莞宁的肚子,由衷地叹道:“这一胎是双生子就好了。”

子嗣永远不嫌多。

顾莞宁哑然失笑。

闵太后心情一好,提起萧麒萧麟即将出宫住进王府之事,也没那么幽怨了:“麒哥儿麟哥儿的王府都建好了,就在安平王府的隔壁。”

和魏王府韩王府也都在一处,离皇宫颇近。

顾莞宁微微笑道:“他们两兄弟一直在母后身边长大,母后一日都离不得他们。只是,宫中规矩历来如此,他们已经过了十岁,不宜再住在宫中。不过,他们总要进宫来读书。母后想他们兄弟,便让他们每日中午到慈宁宫用膳。这样也能时常见到他们。”

闵太后笑道:“我倒是和你想到一起去了。”

婆媳对视而笑。

到了中午,孩子们俱都散学归来。

萧麒萧麟也在上书房里读书,不过,他们兄弟两个进度相差颇大。萧麒智力发育迟缓,俨然五六岁孩童的模样。萧麟却格外聪慧。

兄弟两个感情极好,每日同进同出。此时也是一同前来,规规矩矩地请安行礼。

顾莞宁含笑道:“都起身吧!”

闵太后惯会宠溺孩子,一手拉着一个问起了课业。

萧麒乖乖作答。

萧麟今年十岁,自觉已是男子汉,不愿再被闵太后拉着手,抽回手退了几步,一本正经地说道:“母后有话相询,只管张口发问,不用再拉着儿臣的手。”

闵太后:“”

顾莞宁抿唇而笑。

闵太后素来好性子,也未恼怒,反而也笑了起来:“好好好,我不拉你们的手行了吧!”

萧麒却未退开,咧嘴笑道:“母后拉我的手。”

黑白分明的漂亮眼眸,如溪水搬清澈。

闵太后既欣慰又有一丝酸涩。

随着年岁渐长,萧麒和萧麟之间的差距也越来越明显。萧麟聪慧过人,十分懂事。萧麒却如同被时光定格住了一般,依旧是懵懂孩童的心性。

闵太后很快就没时间唏嘘感叹了。阿娇姐弟三个也散学归来,再有俊哥儿朗哥儿蕙姐儿玥姐儿一众孩童,安静的椒房殿立刻热闹暄腾起来。

人一旦上了年纪,最喜欢的便是这样的热闹场景。闵太后乐呵呵地搂着乖孙们,一边和众孩童闲聊说话。

过了一个年头,孩童们也迅速窜高了一截。其中尤以闵达最明显。他和阿娇阿奕同龄,算起来只比他们姐弟小了两三个月,却足足高了半个头,身体也很壮实。

站在眉目姣好胜过女童的朗哥儿和清俊斯文的俊哥儿身边,又高又壮相貌堪堪不算丑的闵达,顿时成了蠢钝的木桩子。

便连闵太后,也忍不住暗暗叹气。

闵达见闵太后看着自己,还以为她是有话相询,立刻喜滋滋地上前几步,响亮地喊了一声:“姑祖母,你是不是有话问我?”

他声音格外洪亮,一张口,立刻将所有人的注意力都吸引了过来。

闵太后失笑,不愿在众孩童落闵达的颜面,和颜悦色地笑道:“你倒是机灵的很。哀家确实有话问你。你近来课业学的如何?”

闵达颇为骄傲地挺起胸膛:“今日背书只错了两处,太傅只打了我两板子手心。”

闵太后:“”

众孩童挤眉弄眼地笑了起来。

顾莞宁的目中也露出笑意。

这个闵达,也就比萧麒强了一点点。便是如今的玥姐儿,也比他强的多。

闵太后当机立断地转移话题:“骑射课学得如何?”

这可算问中闵达的得意之处了。闵达洋洋自得地笑道:“我骑马射箭都胜过萧天朗。”

朗哥儿一听便气得红了脸,愤怒指控:“我不过是今日输了给你,前几次骑射课分明是互有高下。”

闵达大言不惭地吹嘘:“以前是我让着你。今日上课,我不肯相让,你当然不是我对手。”

脾气暴躁的朗哥儿,差点当场要撸袖子动手。

顾莞宁淡淡地扫了过来。

朗哥儿立刻冷静下来,抬头挺胸收腹站好。

闵太后看在眼里,又是好气又觉好笑。这群混小子,在她面前敢争吵,在顾莞宁面前都乖巧得像绵羊一般。

阿淳平日最喜黏在顾莞宁身边,今日在闵太后怀中待了片刻,便扭动着小身子,要扑进亲娘怀里。

闵太后眼疾手快地拉住阿淳,殷切叮嘱道:“你母后又有了身孕,要安心养胎。以后你可别随便冲过去,免得冲撞了你母后。”

阿淳一愣,尚未反应过来,阿娇阿奕已满脸惊喜地看了过来,异口同声地问道:“娘,你真的有喜了?”

九岁的阿娇,眉目疏朗英气,目光明亮,已有了少女初长成的清秀。

阿奕也如小小少年郎一般,平日说话行事越见沉稳。

被儿女这般看着,顾莞宁难得有一丝羞赧之意,轻轻点了点头。

阿娇满面欢容,笑声格外欢快:“这可真是一桩好消息。”

“是啊,”阿奕也笑着接口:“父皇若是知道了,不知会有多高兴。”

顾莞宁笑道:“我已经让人给你父皇送了喜信。”

就在众人欢欣鼓舞之际,阿淳忽地扁扁嘴,哭了起来。

众人:“”

第一千零一十五章 筹措(一)

阿淳相貌生得极好,平日乖巧嘴甜,十分讨人喜欢。

别说顾莞宁闵太后疼他入骨,便是满殿年龄长了几岁的孩童,平日也都喜欢他,对他颇多相让。

阿淳这一哭,让众人一头雾水。

“乖孙,这么好的事,你哭什么?”闵太后心疼不已地将阿淳搂进怀中。

顾莞宁也柔声问道:“阿淳,你为何要哭?”

阿淳委屈地吸鼻子,泪珠吧嗒吧嗒地继续掉落,一边哭道:“以后再有弟弟妹妹,娘最疼的就不是阿淳了。”

顾莞宁:“”

阿娇阿奕:“”

娘最疼的一直都是我才对!

阿娇阿淳心里默默想着,各自张口安慰阿淳:“这怎么会。阿淳这么乖巧听话,娘最喜欢的一定是阿淳!”

“阿娇说的对。谁也抢不走你的位置。”

阿淳眨巴着眼睛抬起头来,豆大的泪珠在眼眶里直打转:“娘,姐姐哥哥说的是不是真的?”

便是铁石心肠,在这样的眼神下,也会化作绕指柔。

顾莞宁目中满是怜惜,柔声应道:“是,娘最喜欢阿淳,以后生了弟弟妹妹,也抢不走阿淳的宠爱。”

阿淳这才破涕为笑。

中宫有孕的喜讯,在当日之内传遍宫中。之后两日,又传出宫外。

边关还在打仗,百官人心浮动,百姓更是惶惶难安。这个喜讯,稍稍冲淡了战事不利带来的阴云。

顾莞宁将宫务交给了闵太后,安心养胎。

不过,她虽不管宫务,宫中内外发生的大事小事,都瞒不过她的耳目。

譬如,平西伯父子率领五万神卫军赶赴边关增援。大军开拔之日,百姓们自动自发地夹道欢送。

譬如,打仗最耗金银米粮。户部周尚书为了筹措大军所需的粮草辎重,几乎愁白了头。领着户部事务的魏王世子,近来也熬红了眼,已经连着多日没回魏王府了。

一场战争,死伤无数士兵百姓,战事所消耗的银两,也令国库元气大伤。

萧诩登基三年多,国库一直不算丰盈。这两年刚缓过劲来,偏又开始打仗。而且,还不知要打多久。户部必须做好长期作战的准备。

也怪不得周尚书和魏王世子头痛了。

小朝会的时候,周尚书苦着脸启奏:“启奏皇上,去岁田赋商赋俱已收归国库,为边军准备军饷物资已占去两成。神卫军开拔,也带走了半年的钱粮,又去了一成。前去边关增援的驻军,也要消耗许多金银。”

“边关还在打仗,已经战死的士兵还未统计,抚恤安家的费用,也是一笔骇人的数字。”

“除此之外,许多必不可少的开支也不能不用。微臣和世子领着户部众官员测算了两日,照这样下去,国库里的银两,只能撑上一年。”

可是,这一场战事,到底要打上多久,谁也不知道。

若一年之内能平息战事,便无大碍。缓上几年,空虚的国库便能得到缓解。如果这一场战事拖上两三年甚至更久,可就不妙了。

萧诩神色沉凝,眉间微微皱起。

魏王世子上前一步,拱手启奏:“皇上,微臣以为,必须做好长期打仗的准备。提前准备,才能临危不乱。”

“世子言之有理。”首辅王阁老一脸肃穆,沉声附和:“臣附议。”

崔阁老也道:“臣附议。”

众臣皆附议,接下来自然就要商议如何筹措军饷的事。

周尚书率先表态:“户部是真的挤不出一两银子了。各样开支都已被压缩减到最低,不能再少。除非,将大秦所有官员俸禄减半,倒也能省出一笔银子来。”

最后一句,纯属自嘲。

熟料,崔阁老竟赞许地看了过来:“周尚书这一提议甚佳。在朝为官,家资丰厚的不在少数。便是少发一半俸禄,也不至于饿肚子。”

顾海也道:“微臣也觉得这是个好主意。”

天子点头首肯:“准周尚书奏!”

周尚书:“”

不带这样坑人的好吧!

这事一传出去,他这个户部尚书一定会被众官员骂得狗血临头!

周尚书原本就一张苦脸,现在更是苦不堪言。

魏王世子和周尚书是同一根绳上的蚂蚱,同情又无奈地看了过来。这个黑锅是背定了。总不能让天子担上刻薄的名声吧!

当然不能。

周尚书默默地咽下苦水。

韩王世子此时倒是庆幸不已。好在他领着刑部,不必像魏王世子现在这般头痛煎熬。也不用绞尽脑汁地想办法筹措军饷。

魏王世子上前一步,清了清嗓子说道:“边关战事,关乎江山社稷,关乎人心安定。身为臣子,为君分忧是分内之事。大家群策群力,总能想出办法应对。”

得了!

众臣一听话音便明白是怎么回事了。

能参加小朝会的,俱是朝中重臣。也多是望族勋贵出身。便是为官清廉的罗尚书,家资也颇为丰厚。魏王世子将主意打到众人头上来,也不算稀奇。

也罢!伸头一刀,缩头也得割上一刀。倒不如痛快些主动些,也能搏个忠君爱民的好名声。

王阁老和崔阁老显然打了同样的主意,一起上前两步:“臣有事启奏。”

然后,对视一眼。

王阁老表现地十分谦虚:“崔阁老请先启奏。”

“王阁老身为首辅,理当先启奏。”崔阁老更是谦逊。

众臣心中各自哂然,面上各自不动声色。

龙椅上的萧诩,将各人眼中的细微变化尽收眼底。缓缓张口道:“王阁老年长,又是首辅,便先说吧!”

王阁老这才歉然看了崔阁老一眼,然后拱手启奏:“魏王世子适才所言,令老臣茅塞顿开。老臣薄有家资,愿捐赠五万两银子做军饷。”

五万两银子,并不是一个太大的数字。只是,身为阁老,也不宜张口捐赠太多。否则,倒要落人口舌。

萧诩顿时动容,大肆褒奖了高风亮节的王阁老一番。

王阁老泰然受之,在众人钦佩的目光中站回原位。

崔阁老这才拱手道:“臣愿捐赠四万两银子。”

第一千零一十六章 筹措(二)

这便是崔阁老的聪明之处了。

首辅王阁老捐了五万两,他自然不能越过王阁老。

有了崔阁老出言在先,其余众臣便也一一张口。或四万两或三万两不等。

苦着脸的周尚书立刻有精神了,一边听一边在心里默默盘算。一想到将有近百万两银子入国库,心情顿时舒畅不已。

坐在龙椅上的萧诩和魏王世子交换了一个隐秘的眼神。

别人没有留意,一直盯着魏王世子的韩王世子却察觉到了,心里霍然明朗。此事分明是魏王世子之前就和天子商议好的说不定此事就是魏王世子出谋献策!

这个狡猾的萧凛!

这等大事也不和他提前透个气!

白白地溜走了一个逢迎拍马的好机会!

韩王世子恨得牙痒,很快站了出来:“皇上,臣弟愿捐二十万两!”

此言一出,众臣皆惊。

之前大家都不痛不痒地割点肉。没想到,韩王世子一张口就是二十万两!这么一来,让大家还如何自处?

尤其是第一个张口的王阁老,神色间再无坦然从容,有些微妙地尴尬起来。

魏王世子也微妙复杂地看了过来。

萧诩顿时动容又感动,温和地对韩王世子说道:“这二十万两未免太多了。韩王府如今也不宽裕,你捐赠五万两即可。”

韩王世子想也不想地慷慨激昂应道:“国若不存,何以家为?吐蕃突厥大举进犯,不将他们彻底打退,边关便不得安宁。别说是二十万两,便是韩王府家资尽去,臣弟也在所不惜!”

王阁老:“”

王阁老只觉得脸上火辣辣。

萧诩感动至极,却未多夸赞,只说了一声好。

魏王世子也朗声道:“臣弟也捐赠二十万两!”

众臣面面相觑。

到底还是得王阁老打头阵。

为官多年,王阁老早锻炼出了雄厚的脸皮。先张口赞扬韩王世子魏王世子的高义,然后又不无羞愧地自责一番,最后将捐赠的五万两翻了一番,变做十万两。

王阁老领头,众臣也知道该怎么办了。各自将原本捐献的银两翻了一倍。

户部周尚书感动得快热泪盈眶了。

这一翻倍,再有魏王世子韩王世子的慷慨解囊,加起来便近两百万两。已经够支撑边关再打一年仗。

哪怕明知魏王世子韩王世子是配合着天子演戏,周尚书也倍感欣慰。

显然,有周尚书这等想法的,不止一两个。

散朝后,王阁老崔阁老不疾不徐地出了金銮殿。

王阁老喟然轻叹:“谁说天家无真情?两位世子这般行事,别说皇上,便是身为臣子,我等心中也颇感动。”

崔阁老点头称是。

两位阁老交换了一个意味深长的眼神,各自离去。

刑部孟尚书和顾海私交甚笃,两人很自然地走在一处。

“今日唱得好一出三簧!”孟尚书压低了声音来了一句。

顾海目光一闪,淡淡应道:“不管如何,都是为了大秦。不筹措军饷物资,边关还怎么打仗?”

孟尚书顿知自己失言。顾淙尸骨未寒,顾谨行又去边关领兵打仗。众臣中,无人能比顾海心中更焦虑急切。

“我一时失言,你别往心里去。”孟尚书立刻歉然赔礼。

顾海不以为意地扯了扯嘴角,拍了拍孟尚书的肩膀:“你我兄弟,何须客气。”

过了片刻,魏王世子韩王世子也联袂走了出来。

韩王世子斜睨魏王世子一眼,皮笑肉不笑地说道:“堂兄在户部干得有声有色,为皇上排忧解难,赤胆忠心,令人钦佩。”

魏王世子面不改色:“彼此彼此。堂弟侠肝义胆,为筹措军饷不遗余力,才是真正令人佩服。”

韩王世子轻哼一声:“今晚去韩王府喝上一杯。”不灌醉这个阴奉阳违的萧凛,心中实在忿忿难平!

魏王世子立刻道:“不妥!近来边关战报愈发频繁,我们随时会被宣召进宫。还是不要饮酒了。”

这倒也是!

正事要紧,喝酒这等小事日后再说。

韩王世子也不再多言,和魏王世子一起离宫。

今日是小朝会,参与小朝会的俱是三品以上的重臣。三品以下的文武官员,没资格参加小朝会。

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