第239章
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不管他如何努力表现,在元佑帝的眼中,总是远不及堂兄。哪怕到了此刻,元佑帝的眼中,依然只有萧诩。
韩王世子忍不住看了身侧的魏王世子一眼。
魏王世子倒是没见任何异样,甚至主动张口道:“皇祖父,孙儿也想留下。”
元佑帝没有拒绝,点了点头。
韩王世子暗恨魏王世子狡猾,立刻道:“孙儿也想陪伴皇祖父。”
元佑帝目光在三个孙子的脸上掠过,似轻叹又似唏嘘:“好在朕还有你们在身边。”
一直没有出声的王皇后,此时轻声道:“臣妾也会一直陪在皇上身边。”
元佑帝看向面容苍老的王皇后,目中闪过一丝感动,半晌才道:“朕和你夫妻数十年。最知道朕的,莫过于你。朕这一倒下,身边确实少不得你。你也留在福宁殿吧!”
王皇后坦然受之,甚至没有谢恩。
她虽被废了后位,然而在这后宫之中,无人能取代她的位置。
窦淑妃不能,孙贤妃也不能。
窦淑妃嫉恨得眼珠子都快瞪出来了。她总算知道些轻重,不敢在此时多嘴。
伤心过度的孙贤妃却是满脑子浆糊,早已没了往日的谨慎小心,立刻扑通一声跪到了龙榻边,哭道:“太子无辜枉死,臣妾恳请皇上一定要查出幕后凶手。还有,国不可一日无储君。皇上,太孙他”
“混账!”王皇后神色一冷,沉声打断孙贤妃:“立储是国之大事,自有群臣商榷,有皇上定夺。何时轮到你一个嫔妃来多嘴多舌。”
孙贤妃霍然抬头,目中满是怒火:“你我同为嫔妃,你有何资格指责我!”
“闭嘴!”
元佑帝听得心浮气躁,怒斥道:“退下!”
孙贤妃还待再说什么,太孙已经看了过来:“贤妃娘娘,皇祖父正为父王忧心悲恸,一时无暇想及这些事。还请贤妃娘娘三思慎言。”
一席话,犹如醍醐灌顶。
孙贤妃在太孙冷静中含着警醒的目光中清醒过来,不敢再吭声,悄然退了下去。
她已经没了儿子傍身,以后能依靠的,只有这个不算贴心的孙子。这样的关头,她确实不该乱说话,免得触怒元佑帝,也为太孙招来祸端。
钱公公动作很快。
不过半个时辰的功夫,钱公公便将沈青岚和无为道长带回了宫里。
可惜的是,无为道长在得知太子的死讯后,便在丹药房里服毒自尽了。钱公公带回来的,不过是无为道长的尸首。
元佑帝得知此事后,龙颜震怒。
只是,人死如灯灭。无为道长死都死了,再也活不过来了。哪怕是将尸体剁碎了喂狗,也问不出幕后主使是谁。
元佑帝立刻下令,命人严查无为道长的身份来历,当日又是如何到太子身边。
至于沈青岚,根本不必审问,直接施以各种残酷的宫刑,然后凌迟处死。
元佑帝又下令,诛沈家全族。
一道圣旨,便将数百沈家人从大秦彻底抹除,不可谓不残酷。
天子一怒,血流成河。
唯一幸免于难的,是置身在梧桐居里的沈谨言。
太孙跪在床榻边,亲自为沈谨言求情:“皇祖父,阿宁只有这么一个嫡亲的胞弟。孙儿不忍见她余生为阿言之死心痛难过。求皇祖父格外开恩,饶过沈谨言。”
第七百六十一章 丧事
元佑帝定定地看了太孙许久。
伤心儿子猝死的父亲被隐藏,此时坐在龙榻上的,是大秦天子,在用最苛刻的目光审视着长孙,是否有资格成为大秦皇室的继承人。
太孙明知元佑帝不喜,依旧说了下去:“稚子无辜。阿言在顾家出生长大,虽不是顾家骨血,性子脾气却和沈家人绝不相同。可以说,他根本不算沈家人。恳请皇祖父饶过他一命。”
“他是沈青岚的胞弟!”元佑帝语气森然。
太孙轻声道:“他也是阿宁的胞弟!”
元佑帝冷冷吐出几个字:“妇人之仁!”
太孙一脸诚恳真挚:“孙儿自小就是这样的性子,皇祖父喜欢孙儿,不也正是因为孙儿宅心仁厚?”
不等元佑帝说话,太孙又道:“孙儿向皇祖父保证,日后若沈谨言做出任何不妥之事,孙儿绝不姑息。”
一个未成年的少年而已,活着死了都无关紧要。
到后来,元佑帝到底没再坚持杀了沈谨言。不过,对长孙温软宽厚的性子,也有一丝失望。101
轻易被妇人左右,如此感情用事。这样的长孙,真的适合成为大秦天子吗?
元佑帝思索许久,又下了旨意,命齐王魏王韩王三位藩王一起归京。
太孙被留在了福宁殿里。
顾莞宁则陪着太子妃回了太子府。
太子妃伤心过度,回府便倒下了。
徐沧为太子妃看诊后,迅速开了安心凝神的药方。
顾莞宁执掌内宅后,第一件事便是命人布置太子灵堂。
死者停灵四十九日,才能下葬。此时天气虽然寒冷,也需用冰棺,才能将尸首保存四十九日。
布置好灵堂后,顾莞宁便命人进宫送信,得了元佑帝首肯后,便向各府发丧信。
大秦元佑二十八年,太子萧怀宸暴病身亡。
大秦建朝百余年,这是第一个尚未坐上龙椅便离世的储君。
太子死得急促蹊跷,却无人敢深究。原本将长生丹视为仙丹悄悄服用的官员们,不约而同地将剩余的长生丹焚毁。
至这一日起,再无人提起长生丹这三个字。
紧接着,元佑帝下令诛沈氏全族的圣旨也传了开来。
一直藏在梧桐居里的沈谨言听闻此事后,俊脸骤然惨白,全身颤抖不已。
顾莞宁正忙着打理灵堂之事。
徐沧在为太子妃看诊,药房里只有他一个人。
前来报信的玲珑,见沈谨言面色惨然,心里也有些恻然,轻声安慰道:“沈公子先别慌,先在梧桐居里安生待着。等太孙妃回来再说。”
沈谨言心乱如麻,听话地点了点头。
这一等,就是一天一夜。
待到新年初三的凌晨,熬了两夜未眠的顾莞宁,才回了梧桐居。她虽精力充沛,连着熬了两天,也格外疲倦。
看到沈谨言时,顾莞宁立刻打起精神道:“阿言,我一忙起来,差点忘了你。快些过来。”
沈谨言满心的惊惧稍稍被抚平,在见到一脸憔悴疲倦的顾莞宁时,又自责愧疚不已:“我什么忙都帮不了,只会给姐姐添乱,让姐姐忧心。”
沈谨言也连着两日两夜未曾安眠,忧思过度之下,清秀的脸孔瘦了一圈,愈发显得一双眼睛大的吓人。
顾莞宁心中怜惜之意顿起,轻声道:“你不必为了沈家被下旨灭族之事惊恐。殿下已经在皇祖父面前为了求过情了。皇祖父已经应允特赦你一命。”
在他不知道的时候,原来姐姐和姐夫默默地为他做了那么多。
沈谨言眼眶一热,哽咽着道:“姐姐,姐夫这般护着我,皇上心中一定十分不喜。为了我让姐夫失了圣心,实在不值。”
“你又胡思乱想了。”顾莞宁笑着安抚道:“皇祖父确实有些不高兴,不过,也不至于因为这么一桩事,就令殿下失了圣眷。”
说完,轻拍少年单薄瘦弱的肩膀:“阿言,我曾说过,只要你安分守己,我定会护你一世平安。你若真的感念我的心意,就好好地活下去。让世人看着,你的身上虽然留着沈家人的血,性情脾气却和贪婪无耻的沈家人绝不相同。”
“你在顾家长大,顾家对你有养育教导之恩。你说话行事,也该有顾家人的坚强和风骨。”
沈谨言目中喊着热泪,缓缓地用力地点了点头。
过了片刻,沈谨言才低声问道:“姐姐,沈青岚已经被处死了吗?”
顾莞宁目中闪过冷厉之意:“哪有这么容易。凌迟之刑,要行足三十六个时辰,整整三日三夜才会受尽痛苦而亡。”
沈青岚进宫才两日,受刑也才两天,还要生生地熬上一日才能咽气合眼。
沈谨言沉默下来,很快扯开话题:“太子妃娘娘现在如何了?”
提起太子妃,顾莞宁忍不住轻叹一声:“母妃已经连着两日没未进食了。我劝她吃一些,她倒不是不肯听。只是吃进口中,便很快吐出来。只靠着参汤维持体力。”
太子妃再伤心难过,这两日也得撑着露面。若不是靠着参汤撑着,早就病倒不起了。
饶是如此,只怕等太子下葬之后,太子妃也要大病一场。
顾莞宁心疼太子妃,却也无可奈何。
“皇祖父也卧榻不起,殿下一直留在福宁殿里,陪伴皇祖父左右。只怕要过几日才能回来。”
顾莞宁又道:“这些日子,我得操持丧事打理灵堂,还要忙着孩子和母妃,怕是没什么时间回梧桐居来看你。”
“你一定要保重身体,若是连你也病倒,我一个人可就真的分身乏术了。”
沈谨言立刻擦了眼泪,认真地说道:“姐姐放心,我一定好好保重自己,绝不给你添乱。”
顾莞宁欣慰地点点头。
就在此刻,穿了一袭白裙的琳琅匆匆走了进来,低声道:“小姐,灵堂那边已经有客人登门吊唁了。太子妃娘娘身体疲乏,实在撑不住了,正在小睡。宫女们不敢惊扰太子妃,便到梧桐居来送信。”
顾莞宁想也不想地说道:“我这就去灵堂。”
第七百六十二章 陌路
隔日晚上,被凌迟的沈青岚终于咽下了最后一口气。
临死之前,沈青岚是否曾后悔过重新回到京城?是否怨气冲天含恨而终?这一切,已经无人知晓,也无人关心了。
她的尸首,自然没有安葬的资格。被扔到乱葬岗里喂了野狗。
齐王世子得知此事后,俊脸一片漠然,毫不动容。
倒是王敏,紧紧地盯着齐王世子看了许久。
齐王世子目光一扫,冷冷问道:“你这样看着我做什么?”101
接到元佑帝圣旨后,齐王世子连夜赶回京城。这两日一直留在福宁殿里。直到今日晚上才回了齐王府。
久别重逢的夫妻两人,没有温情絮语,不见重逢的激动欢喜,只有无尽的冷漠。
王敏看着一脸冰冷的丈夫,心中竟也不再特别难过。
或许是因为,她已经渐渐领悟到了这个事实。
不管她如何努力,也进不了他的心扉。
往日看在王家和王皇后的颜面上,齐王世子还肯稍稍敷衍她。如今,王家式微,王皇后被废,齐王世子对她仅有的那点耐心也没了。
齐王世子等了片刻,见王敏还是呆呆地看着自己,颇有些不耐地转身欲走。
“你和那个沈青岚,到底是何关系?”王敏一直深藏在心底的疑惑,终于冲口而出。
齐王世子脚步一顿,俊脸有些紧绷,目光分外冷冽:“你胡言乱语什么?”
王敏心中又酸又苦又恨:“我是不是胡言乱语,你心里最是清楚。你骗得过别人,却骗不过我。那个沈青岚,曾在几年前进过京。那时你时常出入定北侯府,早就认识她,还曾让她住进过齐王府。”
“知道此事的人极少。不过,齐王府里总有人知晓。你曾下严令,不准任何人提起此事。我也是在前些日子,才偶尔得知此事。”
“萧睿!你到底做了什么?沈青岚谋害太子一事,你是不是早就知情?或者,这件事根本就是你指使的?你知不知道,这件事一旦传进皇祖父耳中,皇祖父会如何做想?你这是自寻死路,还要牵连妻女”
话还没说完,齐王世子已经迅疾地闪至她身前,大手毫不留情地扼紧她的脖子,声音如寒冰般刺骨:“闭嘴!”
他手劲颇重,仿佛要扼断她的脖子。
王敏脸孔涨得通红,拼命张大口,却呼吸不到新鲜的空气。
他要掐死她!
王敏眼中满是惊恐,眼睛越睁越大。
她就要死了。
王敏绝望地想着,眼前渐渐变得模糊,头脑也愈发昏沉。
忽然间,脖子上的手松了。
她身子一软,倒在地上,胳膊和身子的一侧重重地磕在坚硬的地上。火辣辣地一阵剧痛。不用看也知道,一定是被磕破皮流血了。
新鲜的空气骤然涌进口中。
王敏顾不得身子的疼痛,也顾不得此刻自己是何等狼狈,贪婪地用力地大口呼吸。
然后,她头顶被笼罩了一片阴云。
齐王世子俯身,目光阴冷,一字一顿,透着彻骨的寒意:“王敏,你再敢胡说半个字,我亲自了结你。”
他是认真的,不是在恐吓她。
巨大的寒意从心底涌起,迅速传至四肢百骸。
王敏震惊地抬眼看着自己的丈夫,嘴唇不停颤抖:“萧睿!我是你的妻子,不是你的仇人。我刚才只是想问个明白,并无揭露此事之意。你你怎么可以这样对我?”
妻子?
齐王世子讥削地扯起嘴角,薄薄的优美嘴唇里,吐出的是世上最伤人的话语:“若不是父王坚持为我定下这门亲事,我怎么会娶你。”
“往日,你是王家嫡女,是皇祖母疼爱的娘家侄孙女,对我来说也算有些用处。我不得不演戏,敷衍你一二。”
“可现在,王家因你姑母王氏,已经彻底被皇祖父厌弃。你这个王家嫡女还能待在齐王府里做着世子妃,已经是我格外宽厚了。”
“就凭你,有何资格诘问我如何对你?”
说完,齐王世子扔下嫌恶的一瞥,迈步离开。
王敏哆嗦着用手臂环抱着自己,却无法抵挡自心底涌起的阵阵寒冷。
泪水不停的用眼眶中涌出来。
原本她还能欺骗自己,齐王世子对她总有一分夫妻之情。直到这一刻,她才知道,他原来是这般的厌恶她。
夫妻至此,已如陌路。
齐王世子的心情同样没好到哪儿去。
当日他设下这一局,是想揭露顾家阴私,令顾莞宁颜面扫地。其次才是在太子身边安下一颗钉子。
此事,是他擅作主张,齐王也被蒙在鼓里。
太子猝死的噩耗,对他们父子而言,自是天大的喜事。可沈青岚这一步棋,到底是走错了。万一元佑帝反应过来,彻查此事,他当日做过的手脚,又岂能瞒得过元佑帝?
以齐王的精明,只要一回京,必会察觉出不对劲。少不得要训斥责怪他。
只希望元佑帝就此病倒不起,最好是一命呜呼,倒是一了百了
各种大逆不道的念头,在齐王世子的心头掠过。俊脸也愈发阴沉。
不知过了多久,齐王世子才张口下令:“窦恽!”
窦恽悄无声息地出现:“在!”
“去查一查,到底是谁在世子妃面前多的嘴,将沈青岚曾在齐王府居住一事泄露了出来。”
齐王世子声音如寒霜:“下严令,谁再提起此事半个字,格杀勿论!”
窦恽应了一声,悄然退下。
齐王世子面无表情地在书房里站了许久。
身边除了心腹小德子之外,再无旁人。
过了许久,小德子才低声张口,打破沉寂:“已经过了子时,世子也该歇下了。明日还得早起,去太子府守灵。”
这两日在宫中陪伴元佑帝,无暇去太子府也就罢了,不会有人挑礼。现在既是从宫中回来了,总得去太子府。
韩王世子魏王世子也一并出了宫,看来,明天少不得又要在太子府碰面了。
人活着,就得学会做戏。哪怕心里再高兴,脸上也得装出悲伤哀戚来。
齐王世子讥削地扯了扯嘴角。
第七百六十三章 灵堂
隔日清晨。
齐王世子换上了素服,王敏也穿了白衣白裙,领着同样一身白的玥姐儿来了。
玥姐儿虚岁已有五岁,个头抽高了些,眉眼比往日秀气了不少。只是,怯懦的神态却未改。
齐王世子已有一年多未见玥姐儿,此时一见之下,并未被勾起慈父心怀,反而沉了脸:“玥姐儿,过来。”
玥姐儿被吓得哆嗦了一下,无助又无措地抬头看向乳母吴妈妈。
吴妈妈哪里敢吭声。
哭了大半夜眼睛依旧红肿的王敏,只得拉着玥姐儿的手上前。在齐王世子面前六尺之处停了下来。
昨天晚上他眼中的寒光和杀气依旧历历在目。
今日一大早,她便听闻府里有两个宫女“暴毙”身亡。巧的很,她们正是当日窃窃私语闲话的两人。她也是从她们两个口中,得知了沈青岚曾住进齐王府的事
齐王世子下手这般狠辣,视人命如草芥,令她震惊之余,更多了惧怕。101
王敏没有抬眼,垂着头轻声道:“玥姐儿,快些给你父亲请安。”
玥姐儿行礼倒是中规中矩,就是声音小了些。
齐王世子的眉头略略舒展,声音依旧严厉:“你身为齐王府的嫡长孙女,岂能这般畏缩小家子气!抬起头来,看着我。”
玥姐儿鼓起勇气抬起头,一碰触到齐王世子愈发冷峻的眉眼,竟当场就哭了起来。
齐王世子俊脸愈发阴沉。
王敏心情跌至谷底,身心皆冷,也没有哄孩子的兴致。可让她和齐王世子独自待在一起,她既无勇气也无胆量。
王敏打起精神,将玥姐儿领下去,哄得停了哭泣,然后随着齐王世子一起到了太子府。
前来太子府吊唁的官员们络绎不绝。
灵堂里满眼缟素,白压压地跪了一片。
男女老少,俱都穿着孝服,满面哀戚。有的眼圈泛红,有的眼角犹有泪痕。魏王世子夫妇韩王世子夫妇来早一步,此时俱都目含泪水。
果然人人都是做戏高手。
真正伤心难过的,怕是只有太子妃了。她一直在灵柩前跪着,两个宫女一左一右地搀扶着,才不至于瘫软在地。
顾莞宁跪在太子妃身侧,另一侧是安平郡王丹阳郡主和麒麟两兄弟。阿娇阿奕年纪虽小,也穿着孝服,跪在灵堂里。
齐王世子眼中闪过一丝冷笑,脸上也挤出悲容来,领着妻女跪下磕头。
低头抬头间,和顾莞宁微垂的目光对了个正着。
短短对视间,两人目中俱闪过杀意。
恩断义绝,兵戎相见,接下来,便只有你死我活了!
又隔了两日,太孙终于回了府。
回来之时,已是半夜,正是最安静的时候。
守灵是件极辛苦的事。除了半夜和凌晨无人时能小憩片刻,其余时候便只能苦熬。而且,在灵堂里的时候,大半时间都是跪着。哪怕在膝盖衬里处逢了厚厚的棉纱,一天下来,也是红肿不堪。
更不用说,顾莞宁已经连着跪了几日。
太孙看着神色憔悴的顾莞宁,心疼不已,伸手轻轻地抚摸顾莞宁的脸庞:“这些日子,苦了你了。”
太子妃伤心过度,体弱不支,这几日,府里都由顾莞宁撑着。还有一双孩子要照顾,顾莞宁不知撑得多辛苦。
顾莞宁也伸出手,轻柔地抚过太孙消瘦的脸孔:“别说我,你也辛苦的很。”
元佑帝病倒在榻,朝中诸事不问。太孙这几天在宫中,既要陪伴伺候元佑帝,又要过问宫中内外的事,比她更辛苦。
夫妻两个各自为对方心疼。
太孙想咧嘴笑一笑,却发现自己分外疲倦,连扯动嘴角的力气都没了,不由得叹了口气。
顾莞宁似看出他的心思,轻声道:“是不是很累?”
太孙嗯了一声。
累了也不能回梧桐居歇着,得继续在灵堂里守着。
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