第34章
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玉容点点头:“每日晚饭后熬,都是我端过去的,二嫂可爱喝了。”
如月笑笑:“玉容真乖,玉容的娘可真用心。”
用心二字是咬着牙说出来的。
晚饭后,如月进了厨房,笑对桂莲道:“二嫂是不是每夜睡前都要喝碗粥?”
桂莲正擦着灶台,听到这话手顿了一下,笑道:“是啊,一开头总让玉容来要,后来也成习惯了。”
如月笑道:“刚刚二嫂说了,这一阵子得喝安胎药,先不用熬粥了,等不吃药了再说。”
桂莲手又顿一下,说了声好,默然收拾厨房,如月也不说话,扇着火将灵犀的药熬好了,打发玉容端了过去。
玉容喊着二哥二嫂进去时,方仲秋从榻上跳了下来,接过玉容手中的盘子,玉容瞧着他:“二哥脸有些红。”
方仲秋摸一下脸,灵犀就抿着嘴笑,玉容拍手笑道:“二嫂总算笑了,还是得二哥回来才行,我都哄了一日,也没个笑模样。”
灵犀捏捏她脸,将她搂在身旁,方仲秋笑道:“玉容功劳最大,今日要不是你跟二哥三言两语说明白,也不能及时请来周郎中,听你二嫂说,有玉容夜里陪着她,她才睡得安稳,每夜睡前还要端粥给她,乖玉容想要什么?二哥都买给你。”
玉容就腻到他身旁:“我想到平安州坐船去。”
方仲秋一口答应,玉容高兴得咯咯直笑,这时桂莲在门外喊她回去睡觉,玉容依依不舍得走了。方仲秋回身端起药碗,舀一匙在唇边试一下,笑说:“不冷不热正好,我来喂灵犀。”
灵犀夺过碗去,仰脖子牛饮一般将药灌下了肚,方仲秋接过空碗:“不苦?”
灵犀低了头:“我着急。”
方仲秋笑道:“按时吃药好生养着就是,一着急肝火上升,对孩子也不好,不过你是个急脾气,劝也没用,周郎中都看过说无虞,灵犀就放心吧,周郎中也说多亏你底子好,身子强健。”
灵犀靠进他怀中:“仲秋,果真是男胎吗?”
方仲秋握着她肩笑道:“玉虚道长又不是神仙,是男是女都是咱们的孩子,再说了,我们怎么也得要三五个孩子,儿子女儿都得有。”
灵犀抬起头笑着,凑到他唇上亲他一口:“那就五个吧。”
方仲秋抱起她:“早些歇息,好好睡上一觉,明日上午我去平安州,交待好二哥与何超,回来陪着灵犀,足三月胎相稳了再说。”
灵犀弯了眉眼:“不赚银子了?”
方仲秋笑道:“二哥与何超足以维持目前的生意。”
夜里灵犀在方仲秋怀抱中睡得分外踏实。第二日如月端了早饭过来,笑对方仲秋道:“今日的早饭我来陪着二嫂吃。”
方仲秋笑说道:“如此正好,我陪会儿爹娘去。”
如月隔门瞧着他进了堂屋,又四顾无人,方跟灵犀说出自己的怀疑,灵犀惊得张大嘴,半天没合上,好半天回过神来:“这么说,就因为我阻拦玉容裹脚,她就恨上我了?可也不至于要害我的孩子啊?"
如月摇头:"我也想不明白,又没有深仇大恨,何至如此?今日我起得早,瞧见她打着灯笼上山挖的野菜,我趁她不注意给藏起来了 ,跟谁都没说,就想着跟二嫂商量,该怎么办才好?"
灵犀沉吟着,长这么大从未如此伤过脑筋?先想到要不要告诉仲秋,告诉他他会如何,又想着如何才能不伤着玉容,再想若桂莲只是无心,别冤枉了她,可一旦她是有意为之,又该如何处置?
她斟酌着,对如月道:"我想跟桂莲说说话,到时候如月就藏在里屋,也好做个见证。"
如月问:"此事又不告诉二哥?"
灵犀笑道:"自然要说,不过要先问问桂莲,你二哥为了我这个糊涂虫,可谓殚精竭虑,我这脑子也得多动动,要不早晚得成他的累赘。"
如月就笑:"别人是士别三日得刮目相看,二嫂这一夜之间就变了个人似的。"
灵犀端起碗来:"我这是给吓得,原来大小事靠着仲秋,可以后要做娘了,孩子没出娘胎就险些被我害了,我以后啊,这日子得掂量着过。"
她这顿饭吃得香甜,脸色也好了许多,方仲秋瞧着她吃了药,动身去平安州,灵犀笑道:"就顺便带上玉容吧,答应小孩子的事就尽快办了,省得耽搁忘了。"
方仲秋有些迟疑:"小家伙贪玩儿,带着她,回来估计很晚。"
灵犀过来为他系了革带,靠在他怀中笑道:"你看我,能吃能睡的,也按时吃药,就放心吧,也不会闲不住了,郎中不发话,我就懒着不动。"
方仲秋一笑,捧住她脸狠狠亲一下:"还真有几分要做娘的样子了。"
方仲秋出了院门时,玉容已在马车中坐着,方仲秋笑问可告诉你娘了,见玉容笑嘻嘻点头,就扬鞭上路。
桂莲回屋不见玉容,以为出去玩儿去了,就进了厨房准备择挖来的野菜,将厨房翻个底朝天不见踪影,慌忙来到院中大声喊着玉容,就听灵犀隔着窗户道:"桂莲进来,我告诉你玉容去了那里。"
桂莲进来了,灵犀指指几上:"桂莲可认得这个?"
桂莲瞧了过去,正是她凌晨时挖来的五方草,下意识一摇头,灵犀笑道:"桂莲说实话,我才能告诉你玉容去了那里。"
桂莲手颤了一下,也笑道:"刚刚没看仔细,这是我为灵犀挖来的野菜,搁在粥里去火,灵犀不是挺爱喝的吗?"
灵犀笑笑:"听说这五方草,有了身孕的人吃了,极易滑胎,桂莲可知道吗?"
桂莲咬一下唇,惊慌说道:"果真吗?那我岂不是有天大的罪过?灵犀千万别误会,我真的不知道啊。"
灵犀直盯着她:"我和桂莲在厨房这么些日子,从未见你挖过野菜,怎么我有了身孕后,就不辞劳苦每日打着灯笼上山,且这粥只给我一个人喝,看来桂莲是不准备说实话了,也不准备再见着玉容了。"
作者有话要说:
相通
桂莲瞧着灵犀:“我没有害人之心,苍天可鉴,你们非要拿我的女儿要挟我,我也无话可说,谁让我是个谁也能欺负我的妾室,只能指望着我女儿将来争气,为我报仇。”
“报仇?”灵犀不禁冷笑,“倒想问问桂莲,你何仇之有?你做了恶事,若我告诉玉容,她还会亲近你吗?”
桂莲笑笑:“她是我身上掉下来的肉,再怎样也会跟我亲近,不是谁对她好些,就能让她忘了自己的娘亲。”
灵犀转着手腕上的玉镯,晶莹剔透,映照着窗外的阳光,光华不时从桂莲眼前晃过,半晌沉默,灵犀才道:“我听人说过,六七岁的孩子,被人牙子拐卖到别处,若遭逢苦难,就能记得亲生爹娘,若是遇上好人家,好吃好喝得长大,她只会隐约记得自己不是亲生,但亲生爹娘姓甚名谁家住何处,是一概记不得的,若玉容被卖了,桂莲是希望她记得你,还是不记得你?”
桂莲抖着唇:“你也不要拿我的女儿吓唬我,我就不信,仲秋会把她卖了。”
灵犀抬眸看着她:“别说仲秋不舍得,就是我,也舍不得,可是如今之事,假若我在饭桌上一说,春生有的是法子让你承认,就算你死不承认,婆母会如何去做?你可想过?我们不做恶人,有人会做。”
桂莲咬住了唇不说话,灵犀笑笑:“我心里是把桂莲当做朋友的?自认为对桂莲不错,玉容就更不用说,象亲妹妹一般看待,桂莲为何会害我?我想听听。”
桂莲别过头去不看她,灵犀低了头等着,过会儿笑道:“我答应桂莲,你若说了实话,我不会追究,也不会声张,我只想知道为何。”
桂莲斟酌着,突然大声说道:“你拦着玉容缠足,阻拦她的好姻缘,我恨死了你,后来仲秋答应操心玉容的亲事,并以你的性命起誓,你是他心尖上的人,他如此说,我一百个放心,觉得坏事成了好事,本来就这么过去了,可是后来陈守贞有了身孕,我突然想到,你早晚也会怀上,你们一旦有了自己的儿女,哪里还会把玉容放在心上,我日日跟菩萨祷告,待玉容早早定了亲事,你们再有孩子,可是老天不长眼,你竟然这么快就有了,我……我没有想要害你,我只是想让你晚几年再生。”
灵犀讶然看着她:“你没有想要害我?为了自己的孩子,去残害别人的孩子,你竟然心安理得?”
桂莲没有说话,灵犀笑笑:“此事算作我和桂莲之间的一个秘密,日后我一旦发现桂莲再有任何害人之心,秘密就会公诸于众,到时候桂莲会怎样?我就做不了主了。还有,桂莲也别想着封我的口,此事我既然知道了,就还有另外的知情人,知情人是谁,也是一个秘密,我不会告诉桂莲,桂莲忙去吧。”
桂莲咬着唇,脚钉在地上一般不动,灵犀又摆摆手:“我累了,你出去吧。”
桂莲这才挪开脚步,灵犀看她背影消失在竹帘外,抚着额头红了眼圈,自言自语说道:“我一直将她当朋友看,却又被仲秋说中了,我不分亲疏自以为是去帮别人,果真就惹祸上身,索性象婆母和大嫂那样,不将她当人看,倒是相安无事,可是我实在喜爱玉容。”
如月从里屋出来扶她一把:“二嫂就不打算追究了?”
灵犀摇摇头:“怎么追究?将她赶回娘家?将她卖了?跟玉容怎么交待,还是作为一个杀手锏震慑着她,如月以后多盯着她些。”
如月点点头:“二嫂歇息会儿,我熬药去。”
蝉鸣声声竹帘寂寂,灵犀躺着出了一会儿神,不觉睡了过去。
如月进了厨房,桂莲也在,她瞧一眼如月欲言又止,如月似没看到,拿出药锅熬药,药材也是从自己屋里锁着的抽屉里刚拿出来的,桂莲看她拿芭蕉扇扇着药炉,试探说道:“如月对灵犀倒是用心。”
如月笑笑,桂莲索性将话挑明:“我挖的野菜,是不是如月拿给灵犀的?平日只有你我进出厨房。”
如月瞧着她:“什么野菜?我听不明白。”
桂莲笑道:“就我们两个人,不防打开天窗说亮话,你不就是为了讨好灵犀,进而讨好仲秋,好让仲秋照拂着春生做生意吗?不过,你们就打算一辈子仰人鼻息?”
如月不徐不疾摇着扇子,笑笑说道:“嫁给春生之前,我是个寡妇,在李家的际遇跟桂莲一样,丫鬟一般伺候着全家老小,每日疲倦不堪,还得提防着他们家老二,他总把夫兄弟婚挂在嘴上,我过得生不如死,但我并不想死,每到夜深人静之时,我就到树下哭泣,我并不是伤心,我只是不甘,我期望能有人听到我的哭声,救我于水火,后来春生听到了,我为了能心安理得与他幽会谈心,就相信他是树精。我活了过来,在李家我是一个活死人,在方家,我有疼爱自己的夫君,我重新活过后,心里分外明白,该做什么不该做什么,跟谁亲跟谁疏,听说二哥回来之前,桂莲也不好过,玉容险些被卖,我以为,桂莲心中跟我一样明白,这个家中,我们能依靠的是谁。”
桂莲咬咬唇:“我知道,全家老小都要依靠仲秋……”
如月扇子摇得慢了些:“你错了,我们要依靠的,是二嫂。桂莲以为,若没有二嫂,二哥会那么拼命得去赚银子?”
桂莲不说话,如月瞧着她:“我若是桂莲,为了自己的女儿,也要老实做人,而不是耍些小聪明。”
桂莲盯着她:“我就知道是你。”
如月笑笑:“桂莲的话,我还是听不明白。”
桂莲啪得一下甩帘出去了。
晚饭时,方仲秋尚未回来,如月给灵犀端了饭菜,到堂屋中坐下笑对刘金锭道:“娘亲,二嫂此次胎相不稳,郎中说大半是饮食不周,桂莲的厨艺好,以后呢就由桂莲一心给大嫂二嫂做小灶,其余人的饭菜我来做,娘亲看这样可好?”
刘金锭瞟一眼桂莲点了点头:“也好,若是她们两个有任何不适,小心我扒了你的皮。”
桂莲瞧一眼如月,只能答应下来。饭后进了灵犀屋中:“求你告诉我,玉容到底去了何处,怎么还不见回来?我以后有这么多双眼睛盯着,又有把柄在你们手里,我不会再做什么了。”
说着话,就听到玉容在院子里叫娘,疾步冲了出去抱在怀里,眼泪就下来了,玉容忙抱住她安慰:“ 都是我不好,想跟二哥坐船去,又怕娘亲不让,就偷偷走了,害娘亲担心了,我错了,以后不会了。”
桂莲哭着点了点头。
方仲秋进了屋里擦着手脸笑道:“小家伙果真贪玩,再三催促就是不走,我们一出城门,就听到身后关门的吱呀声。”
灵犀笑道:“玉容高兴就好,仲秋,有一件事……”
方仲秋坐到她身旁:“何事?”
灵犀简略一说,方仲秋手掌击在几案上:“这还了得,害上人了,尽快打发走才是上策。”
灵犀蹙眉道:“玉容呢?”
方仲秋怒道:“就算为了玉容,也得打发了她,不能让玉容有这样的娘亲。”
灵犀拍拍他手让他息怒,说一下自己和如月的打算,方仲秋沉吟着:“这次倒是灵犀冷静,不过,我还要再想想。”
接着的日子,方仲秋都在家陪着灵犀,直到她足了三月,才又去一趟平安州,住了一夜回来,晚饭时对爹娘说道:“灵犀如今有了身孕,前几个月胎相又不稳,我不放心,若是两头奔忙呢,又两头顾不上,正好平安州小院子的屋主卖房,我就买了下来,我想着接灵犀到平安州去,爹娘觉得可好?”
陈守贞尖叫道:“不好,凭什么?”
冬生喝一声闭嘴,对方仲秋道:“我觉得仲秋安排得极为妥当。”
刘金锭半晌开口道:“以后,仲秋是准备和灵犀长住平安州了?”
方仲秋刚要说话,灵犀已经笑道:“哪能呢?如今我身子日渐笨重,在家里只会添乱,等身子利索了,自然还要回来孝敬父母亲,孩子也要承欢祖父母膝下。”
刘金锭对她此话较为满意,嗯了一声,方仲秋就瞧着灵犀笑,她今日怎么就开窍了?
陈守贞在旁说道:“这十月怀胎再加上坐月子,孩子小的时候也不能折腾,可不就跟长住一样?这样的好事怎么就落不到我头上?”
冬生叹口气,刘金锭突然摆摆手:“去就去吧,我也落得清静,免得有个三长两短,再找我的麻烦。“
方仲秋一笑,说声多谢娘亲准许,灵犀瞧着玉容道:“玉容可愿意陪着二嫂一起去?”
桂莲身子一颤,不字没说出口,玉容已经抢着答道:“愿意愿意,我要天天坐船,还要跟着二嫂认字。”
灵犀瞧一眼方仲秋,方仲秋朝她点一下头,灵犀心中一喜,这次,他想的和我一样。
夜里方仲秋对灵犀道:“我们这样让玉容离开自己的娘亲,若是她长大怨我们……”
灵犀搂了他脖子:“要怨自由她怨去,我不怕,既做了,任何后果担着就是。”
方仲秋一笑,不防灵犀的手滑进他的衣袍,他待要阻拦,灵犀在他耳边道:“都快一个月了,就不想纾解纾解?”
方仲秋轻哼了一声:“从哪儿知道的,这些?”
灵犀一笑:“怀胎加上坐月子,得多难熬,自从郎中说孩子无虞后,我每日走家窜户的,问遍了那些夫妻恩爱的小媳妇,她们可都是倾囊相授,今夜这不算什么,到了平安州,还有更好的。”
方仲秋一声轻喘,抱住她仰倒在床榻间,由着她任意施为……
作者有话要说:俺家灵犀终于能跟上她家官人的脚步了。。。
小院
灵犀到平安州前,特意去了桐城,叶青山得知她有了身孕,十分高兴,特意下厨为她做了几样饭菜,虽不美味,却也能吃,灵犀笑道:“二哥教的好徒弟。”
叶青山笑道:“没少骂我,说我只会读书,别的方面就是个十足的笨蛋。”
灵犀讶然:“二哥敢骂大哥?一直觉得他挺怕您的。”
叶青山摇头,嘱咐她好生将养,听她说要到平安州住些日子,说道:“本来灵犀应该在亲家公亲家母面前尽孝,可眼下孩子要紧,你和仲秋就看着办吧。”
灵犀本来怕挨骂,没想到哥哥如此痛快,出来的路上跟方仲秋道:“孩子的威力可真大,什么都可以例外。”
方仲秋看着她笑:“若不是灵犀这次有了身孕,有些事,我还想不明白。”
问他何事,他只笑不语。
到了平安州自然惬意,独门独院的,方仲秋在家,二人卿卿我我的,虽说要避着玉容,馋嘴的孩子怎么都好哄,方仲秋不在家,就和玉容随心所欲,似乎回到了一年多前桐城小院中的时光,那时候心中满是期盼,盼着哥哥和肖赞早日归来,如今心中期盼更满,盼着孩子健健康康生下来,盼着仲秋生意顺遂,不要总那么忙碌。
没几日,卓芸来了,进了门却不象以前那样咋咋呼呼,人看起来无精打采的,灵犀笑道:“是不是也怀上了?”
卓芸伸出双手,原来细嫩的双手粗糙许多,指根处有了薄茧,灵犀忙问怎么了?卓芸扁扁嘴:“原来在娘家衣来伸手饭来张口,爹娘哥哥都宠着我,嫂子们也让着我,不曾想,唉……”
原来马母是穷出身,虽说马丰如今富甲一方,马母依然是旧时习惯,她总将一句话挂在嘴上,成由节俭败由奢,穷的时候怎么过,富了依然怎么过,这才是世代传家长长久久的根本。是以马家没有一个仆人,家务琐事都是马母亲自动手,马家庄后有几亩田地和菜地,也是她亲自下田耕作,跟随马丰那些兄弟,也都是自己洗衣做饭洒扫。
马母到了平安州后,田地没有了,她将后花园的花全部拔除,改了菜园子,卓芸成亲后第二日,马母就对她说:“我这也是多年媳妇熬成婆了,以后家里大小事都交给卓芸,钥匙全部由你保管。”
说着话就将家中物事一一交待,卓芸傻愣愣得点头答应着,马丰高兴对她说,这一切,足以表明婆母对她的喜爱和信任。
卓芸笨拙,马母慈祥而有耐心,手把手教她,这些日子以来,只让她洗衣做饭,菜园子由马母自己打理,说明年开了春,就交给卓芸,卓芸看她遮了口鼻,一下下舀着农家肥浇菜,只觉得无比恶心,吃饭的时候猛然想起来,就再吃不下去。
她也试着说要去看看爹娘或者说去看看灵犀,马母就笑问:“今日的家务事可都做了?若做了,就去吧。”
卓芸想着一大堆活计蹙了眉头,马母看她不悦,就笑着说:“万事开头难,熟能生巧,卓芸啊,别急,我也知道你在娘家是娇着养的,嫁到我们家难为你了,你不会做呢,我跟你一起,这家务事做顺手了,闲暇就有了,许多娘子吃过午饭后,一下午或窜门或闲逛,天擦黑了再回来做晚饭,什么都不会耽误,女子再累,也没有男子在外赚银子辛苦,是不是?”
卓芸点头说是,她知道婆母说的有道理,可她觉得不痛快不舒畅,夜里自然也跟马丰抱怨两句,马丰就拍拍她后背:“芸儿是官家千金,我也知道芸儿过不惯这样的苦日子,可是芸儿,我娘小时候带着我要过饭,我本来还有一个哥哥一个妹妹,都在闹饥荒的时候饿死了,你要多体谅她,穷怕了,不敢放开来享受,吃顿饱饭都觉心中有愧。芸儿对我娘好,就是对我好。”
卓芸只能埋头苦干,可是心里委屈,这日听说灵犀有了身孕,来平安州住下了,忙跟婆母请求,这次马母痛快应下了:“灵犀那孩子懂事,卓芸多跟她来往是好的,就去吧。”
卓芸顺杆儿往上爬:“能不能住一夜,说些体己话?”
马母笑说能行,又嘱咐道:“灵犀成亲半年就有了,卓芸多跟她取取经。”
灵犀一听这话,红了脸就笑,卓芸靠着她叹气:“没曾想成亲后会是这样光景,可如何是好?”
灵犀也叹气:“依我的经历,忍和等。”
卓芸追问何意,灵犀拍拍她手:“你不想离开马丰吧?可他也不会离开他娘,你只能忍,不就是些家务吗?埋头做了就是,若是抱怨委屈,夫妻间再生了嫌隙,就不值了,然后等待时机,马丰的生意遍及各地,他总不能老在平安州呆着,马大娘呢,时日久了也会思乡情切。”
卓芸似有所悟:“能早些见你就好了,就算不出主意,能听听我的心里话就好,没处说去,都以为我嫁了富豪,穿金戴银吃香喝辣,有谁知道我的苦啊,好在还有马丰疼我。”
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