第69章
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“二小姐，您可算平安回来了！婢妾见过二小姐！”四姨娘欢喜上前，规规矩矩向姚存慧屈膝行礼。在这府中，对老爷她是不得不攀附，对马氏是面上恭敬，唯独对姚存慧，她是打心眼里畏惧敬服。
也许是因为她曾经见过她最绝望、最无助的情形，也许是她改变了她的命运，也许，只是因为本能的畏惧。
她对她说的那些冷酷无比又现实无比的话，她那双仿佛能够洞悉人心的眸子，都令她有种无所遁形的感觉。
“快起来！”姚存慧微笑着抬了抬手，笑道：“姨娘怎么来了！”今日回来，四姨娘那边她也叫人送了礼物过去的，四姨娘也派了丫鬟过来道谢，她没想到夜里她会悄悄的过来，按容妈所言细想想，又觉亦在情理之中。
“二小姐，”四姨娘欲言又止，咬咬牙终是苦笑道：“老爷恼了婢妾，求二小姐帮帮婢妾吧！”
四姨娘满脸羞愧惶然的垂下头去，若只是她一个人，失宠了便失宠了，有一袭容身之地度过余生足矣，可她不能，她还有儿子啊，孩子越大她越看越喜欢，越看越疼惜，她不能不顾他！
“你是个聪明的，我爹的脾气你会不知？怎么会做出那种事来！”姚存慧从容妈那里已知晓了大概，闻言眉眼不由得冷了两分。
为母则强是不错，可更重要的认清自己有几斤几两。如果这份强，在别人眼里根本不堪一击、不屑一顾，那还是示弱的好。否则，只能是自取灭亡。老天爷不是救世主，不会说看你可怜便让好运永远伴随着你。人的命运，还得看自己的选择。
在什么时候，什么该做，什么不该做，得自己认得清、把得住。
“是婢妾糊涂了！婢妾看到夫人有孕，心里就乱了，所以才——”
“住口！”姚存慧低低断喝一声截了四姨娘的话，淡淡道：“这种话非但不能说，就是这种念头你最好也莫要想。”
“是，是婢妾糊涂了！”四姨娘苦涩一笑，轻轻道：“如今二小姐回来了，婢妾心里也安定了下来，婢妾再不会做那样糊涂事。”
马氏有孕之后，姚老爷不惑之年先得一庶子，眼看又可能得一嫡子，心里哪儿能不高兴？马氏本身惯是个会哄人的——不然也不会独霸后院这么多年，这回终于盼星星盼月亮盼来了身孕，整个人神清气爽、豁然开朗，精神大振之下脑子也恢复了从前的机灵劲，借着腹中孩儿，耍尽百般手段，将姚老爷笼络得千依百顺的。府中下人们惯会踩高拜低，她的春天来了，四姨娘的冬天还会远吗？
偏生姚存慧又不在府中，四姨娘失去靠山，她一个无依无靠的姨娘，在当家主母的手下带着个未满一岁的孩儿过活，能不担惊受怕？心神大乱之际，什么昏招不昏招的也顾不上了，竟想仗着姚老爷的宠爱在他面前挑拨。姚老爷若是这么轻易就叫姨娘挑拨了去，那这生意也不用做了，当时就发作起来，气冲冲的离了榴花山房。
之后马氏又连消带打，派人暗地里使了手脚，弄得姚老爷连带着庶子也不怎么待见了。四姨娘暗暗后悔，却已经无计可施。
“我早就跟你说过，做好你的本分，爹就一定不会亏待你。”姚存慧淡淡说道，瞟了一眼眼前的女子，雪肤花貌，温柔可人，她的年纪比马氏要小上一圈还不止，只要用心笼络，姚老爷断断不会厌了她。自己这个爹是个什么性子，姚存慧若是再不了解也可以不用活了。
四姨娘垂下头不语。
“爹不是那等绝情之人，好歹诗哲是他的亲生儿子，他总有想起来的一天，你好好照顾好诗哲便是。夫人腹中的孩子，”姚存慧微微一笑，“谁知道是儿子还是女儿呢！”
四姨娘眼睛一亮，尽管这种可能她也想过，可听到这话从别人嘴里说出来，顿时觉得更安了几分。
“婢妾懂了，婢妾自会在榴花山房好好过日子，等着老爷。”姚府的规矩，老爷不过去，姨娘们不许叫人去请。
“等下次老爷去了，婢妾便请老爷往夫人那里去——”
“糊涂！”姚存慧哭笑不得，不由得好笑瞅着四姨娘道：“我爹是个七窍玲珑的人，你该怎样便怎样，别在他面前耍这种花样。你有空，还不如教诗哲讲话，教他叫‘爹’！”
四姨娘本意是想向姚老爷表明自己对马氏的态度，可哪家的婢妾能说这样的话的？正妻将老爷往姨娘们那儿赶，那是大度，是贤惠；姨娘们反过来做大度、做贤惠，想干什么？想当正妻吗？
四姨娘猛然回过神来，臊得脸上通红发热，结结巴巴道：“婢妾糊涂，婢妾糊涂，谢二小姐提醒！”
不错，她该教哲儿讲话的，哲儿马上就十个月了，小嘴整天咿咿呀呀的，别提有多惹人疼爱，若是他叫了一声“爹”，老爷还有什么气不消的？
“谢二小姐！婢妾这就回去好好教导哲儿！”四姨娘脸上终于露出了两分喜色。
“这种低级错误下次莫要再犯了，若有下次，恐怕我也帮不了你了。”
“婢妾明白。”四姨娘行了礼，悄然退下。
第243章 云府三老爷闹事
次日，姚存慧穿戴整齐，正要去给马氏请安，谁知乔妈妈却亲自来了，随行的小丫头怀中抱着两包东西。
乔妈妈口称“二小姐”，陪笑上前见过，随后便转达了夫人的话，说是二小姐这一趟辛苦了，好好的留在府中休息几日，就不必过去请安了。又拿过那两包东西递给红蓼，一包是上等的燕窝，一包是银耳，特意给二小姐补身子用的，二小姐想什么吃了，尽管吩咐厨房去做。今儿便差人去露华堂，等下午再将些养颜美白的膏霜给二小姐送来。
姚存慧笑着道了谢，看着乔妈妈去了，便依旧回落梅院。
“既然早上不必过去请安，怎么昨晚又不说，偏这时候派人来说，还真是——”小杏小声嘀咕。
姚存慧盯了小杏一眼，小杏便嘟着嘴不说了。
怎么偏要今早才说？还不是为了膈应她么！姚存慧不屑嗤笑，马氏的手段真是越来越上不得台面了！怎么她认为因为这个自己就会生气吗？
姚存慧无所事事，便将从西域带回来的东西亲自查看收拾了一回，又命人给礼亲王府送一份礼过去，顺便将要去云府的礼物准备出来。
送给礼亲王府的礼物并不贵重，礼亲王身份特殊，姚家是皇商，不便同他走得太近，姚存慧只挑了些土特产尤其是葡萄干、无花果干、杏仁等吃食送去，当是送给谦谦那爱吃零食的小丫头的。
乔妈妈提到露华堂，姚存慧心中一阵得意，忍不住跟红蓼、容妈旁敲侧击的打听起来，听了之后越发得意，嘴角微翘带笑，心情突然间好到爆。
不知她们若是得知了露华堂是自己的产业，会吃惊成什么样！嗯，既然生意这么好，打铁需趁热才是，应该趁势再开几家分店。还有，朱家父子没什么背景，万一有人眼红捣乱却不得不防，最好明面上再拉个人入股，不知道大表嫂有没有兴趣，有云府的影子在后头，谁也不敢轻易动心眼了。
晚上，姚存慧又去了外书房见父亲，向他禀明了明日去云府一事。
“这是应当的，你回来了，理应过去向长辈们报个平安。”姚老爷的神色突然有两分不自在，收握成拳挡在唇边轻轻的咳了咳借以掩饰。
姚存慧远行之事传到云老太君耳朵里，把老太君气得够呛，将他指名道姓的破口大骂，差点要命人来姚府上将他拎去云府骂，还是云大老爷苦劝阻下了。
姚存慧只做没看见他的脸色，淡定自若的微笑道：“等明儿赞儿下了学，我想带赞儿一起去，恐怕要在云府住上两日，还请爹准许。等女儿回来，便回米行做事。”
“听说云老太君身子有些不适，你们姐弟尽管多住几日在老人家面前尽孝，米行的事不急，回来再说。对了，”姚老爷似有意似无意问道：“赵公子虽然没有随你们一同到了轮台，可那份心意难得，他是为这事受的伤，明儿得闲了，你叫个人去问候一声，别失了礼数。”
赵纪远？姚存慧不由挑眉，没想到爹竟然好不好的提起了他，若不是他说起，没看到这人在眼前晃荡，她几乎都已经忘记有这么个人了。是了，难怪他不出来蹦跶了，明年四月份就是春闱了，想必这时候他应该是关在屋子里用功了吧？但愿他考不中！
姚存慧无不恶意的想道。
“慧儿记住了，回头就打发伙计去问候一声。”姚存慧勉强点了点头。
姚老爷一笑，也没再多言。
次日下午，姚诗赞回来之后，姚存慧便带着他，登上马车，一同去了云家。
云老太君床榻前，姚存慧紧步上前正欲跪下请安，靠坐床头的老太君忙命人扶住，朝她伸着手颤巍巍道：“慧儿，好孩子，来，到外祖母这儿来！”
“快起来吧！”闵氏连忙同珍珠等一起扶着姚存慧，将她带来云老太君跟前。
云老太君将她揽入怀中，叫了句“我可怜的孩子！”眼泪簌簌而下，顿时大哭起来，弄得姚存慧也不由伤心，叫了声“外祖母”伏在云老太君怀中眨了眨湿润的眼睛，挣扎着离了她的怀抱陪笑道：“都是慧儿不孝，害外祖母伤心了！”
“外祖母，以后我会保护姐姐，再不让姐姐受委屈，请外祖母别难过了！”姚诗赞也忙上前道。
云大夫人、闵氏也在一旁苦劝。
云老太君这才拭了泪，笑叹道：“赞儿真是越来越懂事了，瞧瞧，一眨眼的功夫，竟也是个小大人了！”又嗔着姚存慧道：“你这孩子也是老实，怎的人家叫你去你就去了？不会过来同外祖母说吗？以为外祖母不会同你做主？你娘就是这样，自出嫁之后，苦的酸的只一个人吞，什么也不同我说，什么也——若是你有个三长两短，你叫外祖母心里怎么想，怎么对得起你死去的娘！”
云老太君语带呜咽，忍不住又掩面哭了起来。
“外祖母……”
众人忙又好一顿相劝。
姚存慧最是无可奈何，心里也有点儿怅然惘然，不知道自己那一时冲动做的决定究竟是对是错。
是的，她当时满心想的都是沈佺沈佺，满心想着可以见他一面，什么山长水远，什么山匪强盗，她统统都没有考虑过。也许，是现代的思想作祟，她根本不认为出一趟远门是多么危险的事情。
可在云老太君等人看来，却不是这么回事。即使是姚诗赞，也是一肚子的怨气和不满，心中恼怨父亲和二叔，就知道欺负姐姐。
现在回想起来，姚存慧忍不住惊出一身的冷汗，如果，如果她真的回不来了，真的有个什么三长两短，这些关心她、爱护她的亲人，会怎么样？她亲爱的幼弟，远在江南的大姐，还有芷儿表姐，还有容妈、红蓼，会怎么样？
还有沈佺？是否又入前世一般一个人孤独终老？
姚存慧禁不住生生的打了个冷颤。
“外祖母，是慧儿不好，是慧儿没有考虑周全，慧儿再也不会了，请外祖母放心！”姚存慧惭愧后怕垂下了头。
“唉！”云老太君叹了口气，握着她的手怜爱的望着她，半响叹道：“你这孩子啊，倒叫我不忍说了！”
太柔顺了，明明不是你的错，明明你受了这么大的委屈，怎么反倒一味认起错来呢？
姚存慧一怔，领会到云老太君的言外之意，顿时大感无力。
这事，她果然没法解释了吗？可没法解释寻个合适的机会还是得设法解释呀，不然，老太君将这笔账算在她爹的身上，她爹能乐意吗？
“慧儿也是一片孝心为您，娘，外甥女儿已经安然回来，这事您就别往心里去了！”云大夫人柔声说道。
众人皆点头称是，姚存慧也一再保证再不会犯。云老太君这才渐渐舒展了眉头，笑着向云大夫人道：“这都是你男人和锦钟干的好事，父子俩合起伙来骗我一个，想来事前你也未必知晓，前些日子倒是我错怪你了，说了几句重话，你也莫往心里去！权当担待我老婆子气急糊涂吧！”
云大夫人是当家主母，受了长辈的训斥是大损威望的事，云老太君如今回过神来，自然要将这个面子给她找回来。
云大夫人赶紧恭恭敬敬的站在一旁笑道：“娘这是什么话！娘教导媳妇儿是应该的！”说毕又玩笑道：“再说了，当时他们父子俩都不在跟前，娘不说媳妇可说谁去呢？谁叫他们一个是媳妇的丈夫、一个是媳妇的儿子呢！”
众人听了不由都笑起来，气氛一下子也活络了许多。
突然一阵隐隐约约的争执嘈杂声透过门帘窗缝从外头传进来，似乎还有男子的声音。
众人吃了一惊。
“这是谁在外头喧哗？快去看看！”云大夫人脸色微变，向大媳妇闵氏吩咐道。
她当这家，竟然让人吵闹到老太君的门前院中来了，且老太君还在养病中，夫君回来岂不不快？传了出去也难听！
“让他进来！我倒要看看这个逆子还想怎么样！”云老太君脸色瞬间沉了下去，冷冰冰厉声说道。
除了不长进的庶子还有谁敢在她院子里撒赖撒泼？
众人面面相觑，刚刚好转一点的气氛瞬间跌落到冰点。
“娘您别气，保重身子要紧，媳妇这就去请三叔进来。”云大夫人连忙劝道。
在就着闵氏、姚存慧的手穿着姜黄色外衫的云老太君闻言啐了一口，哼道：“不过是个庶子罢了，是哪门子的三叔？给几分颜色就开起染坊来，早知如此我就不该心软让他活下来！你站在这儿别动，让个小丫头去叫他！”
云大夫人一滞，只得答应下来，向珍珠使了个眼色，珍珠会意，屈膝施了一礼转身轻轻的去了。云大夫人便上前替云老太君整了整发髻，勒上镶着红宝石的抹额，一边轻轻向闵氏朝姚存慧姐弟努了努嘴。
闵氏便笑着看着姚存慧，正要开口，云老太君一记眼光射过来，绷着脸淡淡道：“让她们姐弟一边站着吧，不必回避！”
第244章 辞去太学名额
闵氏为难的望向大夫人，大夫人无奈，向她微微摇了摇头，闵氏垂头应了声“是”，垂手退站在一旁。这下子，自己也没法回避了。想到三叔、三婶两口子极品，闵氏忍不住有点儿心头发麻。
不多时，只听得脚步踢踏，猩猩红的绣花门帘一晃，一个高瘦男子闪了进来，穿着一身半新不旧的藏青暗纹圆领长袍，系着同色金线镶边腰带，面前正中镶着一块鸡蛋大小的白玉。
“母亲！”云信琪干笑一声，上前向云老太君微微弯腰拱手道：“扰了母亲清净了！”
云老太君哼了一下，面上不见一丝表情，淡淡问道：“你有何事啊？还是特意来给我老婆子请安？”
云信琪精神振了振，忙笑道：“儿子早就想来给母亲请安，大哥大嫂却拦着不让，菩萨祖宗保佑，母亲身子骨看着还好！”
这话就有点诛心了，像是怀疑云老太君不行了，云大老爷夫妇禁止他们两房来见，以便“挟天子以令诸侯”一样。
云大夫人顿时大怒，脸上一阵青一阵白，待要发作又不肯在婆婆面前起了争执让婆婆难过，少不得忍了又忍，忍了再忍，垂在身侧袖中的手紧紧的握着。
也不知这两位叔叔在婆婆面前究竟说了多少不该说的话，当时就把婆婆气得昏死过去，云大老爷气得半响顺不过气来，哪儿还肯让他们再到婆婆跟前添堵？把老人家气得出个好歹来横竖他们也不会心疼，又不是他们的亲娘！
“哼！”云老太君也极不喜这话，刀子似的目光睨了他一眼，不紧不慢道：“是吗？我还以为你们巴不得我老婆子早死呢！”
“哟，哪能呐！母亲说这话儿子可受不起！”云信琪忙要做出诚惶诚恐的模样来，可偏偏涵养功夫不到家，做得三不像四不像，叫人看了生厌得紧。就连姚存慧姐弟、一旁默不作声伺候的丫鬟们心下也不由露出几分不屑来。
云老太君亦心生厌恶，懒得再同他打太极，这种人，涎着脸耍无赖已经成为生命中的一部分，在这上头跟他磨工夫半点儿意思也无。
“说吧，究竟何事？”
“呵呵，是这样的，儿子有一件大事想同母亲商量，”云信琪干咳了咳，一双狭长眼睛滴溜溜左右转动，示意云老太君屏退左右。
云老太君心中冷笑不已，屏退左右？他也配！
“这里都不是外人，有什么话你就说吧！”
“这——，那儿子就说了，”云信琪心头哼一声，心道今儿好不容易进来，这话是非说不可的了，既然你都不介意，我有什么好介意的？
“儿子在家赋闲，白白花着公中的银子也怪不好意思的，前些日子儿子一位同僚跟儿子透了个门路，只要十万两银子，便可复了儿子的原职。听说前锋营一两年之内将有大变动，只要无过，到时候皆可升职，所以儿子想——，咳，原本这事不该让母亲操心的，大哥死活不同意，儿子只好来求母亲疼儿子这一回了！”
云老太君缓缓吸了两口长气，令自己的气息平稳下来不至于让他气死，淡淡问道：“不知走的是谁的门路啊？”
云信琪一滞，吱唔陪笑道：“这次肯定可靠，母亲放心就是！”
云老太君冷冷的盯着他不说话。
“是，是吕家的二管家！”云信琪低声说道。
“好，好啊！我们云家的人求到吕家的奴才头上去了！出息，果真出息了！”云老太君指着云信琪，气得声音发颤，恨恨啐道：“没脸没皮的混账东西，吕家的一条狗也值得你巴结！还敢在我面前说道！”
“宫里头发号施令的还是吕家的女人呢！”云信琪涨红了脸，当着嫂子、一屋子的晚辈、下人下不来台，当即不服气的顶回去，索性一不做二不休叫道：“天天说我没出息，又不肯帮我花银子打点！我也是云家的子孙，一般的是老爷的骨肉，云家的好处凭什么我不能沾？银子也不许我花、什么好事也落不到我们三房头上，母亲不如给我来个痛快的，强如这样整天要死不活的！”
云信琪说着扫了姚诗赞一眼，冷哼道：“这事且不说，亲孙子不管，反倒对个外姓的小子上心，母亲好好看清楚，究竟谁才姓云！你们不管，还不许我管吗？我不自个打算，将来我儿子靠谁！”
“三叔且出去吧，等大老爷回来再商量便是！”云大夫人见云信琪还在那儿滔滔不绝，一句比一句不着调，一句比一句狠，见云老太君脸色难看之极，呼吸也有些急促紊乱起来，心下顿时大慌。
“你若想死就尽管去死，没人拦着你！”云老太君厉声喝道：“你还好意思同我提老爷？若不看在老爷血脉的份上，我早容不得你！你还是老老实实呆在府中吧，这事休要再提！若是叫我知晓，这府中谁自甘堕落，别怪我不客气！”
云老太君不耐烦再同他说，当即喝命婆子仆妇进来，将他推了出去。云信琪气急败坏，还在吕家长、吕家短的犹自叫嚷不已。
云老太君闻言冷冷瞅着云大夫人。
云大夫人连忙跪下，垂着头一声不敢吭，闵氏见婆婆跪下，也忙自云大夫人身后跪下。姚存慧姐弟见状忙站了起来。
云老太君使个眼色，众丫鬟无声无息尽数退下。
“你和老大你们夫妻俩是怎么搞的，”云老太君冷着脸，悲凉无比的叹气道：“说来都是我的错，打小我就不该教他兄友弟恭、不该教他待人和善。老三这个样子，他还不肯下手管教，真到等到大祸临头才知悔吗！”
云大夫人也委屈，听了这话忍不住眼眶湿润，暗暗垂下泪来。丈夫就是这般性子，总说大家是兄弟、是血脉相连的兄弟，一味的纵容宽容，便是怒极了教训也是不痛不痒一顿训斥完事，那两人早就摸透了，不痛不痒压根不怕！连带着她也受了二房三房不少的暗气，她又哪里诉去？
“罢了，你起来吧！我也知道你的难处！”云老太君一声长叹，云大夫人叫了声“娘！”听得这话忍不住痛撒了几滴眼泪，慌忙侧脸用帕子拭了。
“你回去告诉他，”云老太君疲倦万分叹息道：“他想要好名声他便要吧，我却不能眼睁睁的看着云家大祸临门，他不动手，我来动。这个恶人，我来当！”
那吕家眼下虽然风光，可太后年岁已大，迟早有一天要还政给周氏天子，到时便是吕家垮台之时，云老太君就不明白了，为何那么多人总是看不清前路呢？一味上赶着巴结吕家！难道他们以为，太后下台之后，吕家还能风光吗？
除非吕家造反，取周氏皇族而代之。可这天下岂是那么好取的？云老太君冷眼旁观，不觉得吕家如今几代人中有谁有这份魄力和能耐。
谋逆之贼，人人得而诛之，是取天下还是自绝于天下还两说呢！
“是，媳妇明白了！”云大夫人一凛，却是暗暗松了口气。婆婆立场坚定，这一回拼着大吵一场，她也非要逼迫丈夫拿出手段来不可。正如婆婆所言，那两个祸害是断断不能再姑息了。她总得为自己的儿女打算，不能将来受了他们的牵连。
“外祖母，您喝口茶消消气吧！”姚存慧见云老太君脸色微缓，斟了盏茶轻巧捧上前来。
云老太君朝她和蔼一笑，就着她手里饮了一口，温和的目光扫视过她们姐弟二人，柔声轻叹道：“刚才你们也看见了，你们记住，今后成了家，家里断然不能有庶子庶女，这都是乱家的根源呐！赞儿，答应外祖母，将来娶个好媳妇，两口子和和美美的过日子便好，一辈子也莫要纳妾，知晓吗？看看你们大舅舅、大表哥，我是坚决不允许他们纳妾的！外祖母吃够了这上头的苦头，不希望你们再来受一次。”
云大夫人、闵氏闻言心中俱是一暖。正是因为如此，这婆媳二人对婆婆、祖母亦是真心敬服。
姚诗赞正处于懵懵懂懂的年纪，闻言脸上大羞，垂头轻轻的点了点，声若蚊吟的“嗯”了一声，那害羞的模样逗得几人忍不住都微笑起来。
“可记着了！”云老太君呵呵的笑着，目光在转向姚存慧的时候忍不住多了几许怜悯。
儿子、孙子，她可以要求不纳妾，可女儿、孙女，嫁到了别人家，她拿什么去要求呢？没的落个妒妇的名声！远的不说，就说那自小最得她心疼的孙女儿云芷，虽是嫁给太子，地位尊贵，实际上还不就是一个妾！她纵然万般不愿，又有何法？
“慧儿，”云老太君柔声道：“将来夫君要纳妾便罢了，但那庶子、庶女万万不能有，可明白？”
“嗯！慧儿记住了。”姚存慧点了点头。沈佺是不会纳妾的，这一点她相信。
“不许，姐夫要是敢对不起我姐，我可饶不了他！”姚诗赞闻言立即气鼓鼓说道。
几人等忍不住好笑起来，云老太君笑道：“你呀！”摇了摇头。
到底还是孩子话，看问题还太简单。不过，他这般护着姐姐、姐弟二人感情要好，这也是好事！将来他出息了，慧儿在夫家腰杆子也能够挺得更直！
第245章 辞去太学名额（二）
云老太君眼看如此，心中到底宽慰了几分，遂向姚诗赞笑道：“那你可要好好读书长本事，将来出息了，便没人敢欺负你姐姐了！”
姚诗赞想了想，重重的点头“嗯”了一声。
“外祖母，大舅母，”姚存慧忽然站了起来，牵着姚诗赞的手，姐妹俩向云老太君婆媳俩深深施了一礼，正色道：“今日我们姐弟还有一事恳请外祖母和大舅母答应。”
云家婆媳二人狐疑相视，“自己人何须如此，什么事快说来便是。”云老太君道。
姚存慧答应一声，望着云老太君缓缓道：“就是，赞儿上太学之事。昨儿赞儿同我说，他不想去上太学了，又怕说了出来辜负了老太君和大舅舅、大舅母、大表哥一番好意；可若是不说呢，又怕将来学不好对不住长辈，是以心里一直踌躇着。今儿慧儿斗胆，少不得请外祖母成全！”
“这，这怎么使得！”云大夫人吃惊道：“慧儿，那太学是什么地方你可知晓？这是大好的机会呀！旁人求还求不来呢！赞儿这么聪明，在里头读上七八年，将来必定出息！”
云老太君沉默半响，却是冷不丁笑问道：“慧丫头，跟外祖母说实话，是不是猜到了什么？”
那日姚存慧和姚诗赞说了半日的话，姚存慧又细细问了姚诗赞一遍，再加上今日三舅舅大闹这么一场，她还有什么不明白的？
偏偏今日她们姐弟来了，三舅舅就迫不及待过来闹！一个府中的人，三舅舅怎么可能不知道外祖母对吕家的态度，即便他真的有心想要同吕家搭上什么关系，只有瞒着外祖母断断没有到外祖母跟前主动说的。
可他依然来说这事！也就是说，这事不过是个由头，是个幌子，他真正想说的、要说的是后边那几句话。
“外祖母您千万别多想，不然，倒是慧儿姐弟不孝了！您听慧儿慢慢说来，”姚存慧忙道：“赞儿自幼体弱，去年开始才刚刚念书，如今再补总有点儿太赶了，他的身体未必吃得消，相比功成名就、高居庙堂，我倒更情愿他一辈子健健康康、平平安安！”
云老太君和云大夫人不约而同瞧了姚诗赞一眼，不觉暗暗点头。他卧床几年，伤了元气根本，后天再怎么补也不可能完全补得回去。云家世代书香，她们自然知道读书实乃天下第一苦差事，身子骨差一点的，读到吐血的都不少见，而因此神经衰弱变得疯疯癫癫痴痴呆呆的更是大有人在！
“而且，赞儿他自己对功名一路也没太大的兴趣。姚家以商起家，将来总不能交到外人手中去，如今赞儿也该试着接手了。不然到最后两头落空，那更不好！”
“赞儿，跟外祖母说实话，这真是你的意思？不是你姐姐胡说八道？”云老太君点点头，转而向姚诗赞问道。
姚存慧嘴角忍不住抽了抽，外祖母，哪有您这么问话的！
姚诗赞腼腆的笑了笑，睁着乌溜溜的大眼睛点头道：“外祖母，是，赞儿真是这么想的，读书好难、好累啊，赞儿情愿跟姐姐和爹学习打理商铺！”
“不后悔？不想当大官？高高在上的坐在衙门里？机会只有一次，将来后悔可就迟了！”
“是，不后悔！”姚诗赞神色滞了滞，一刹那的犹豫之后，坚决的摇了摇头。
当大官，出入八抬大轿，无数衙役差役供驱使，到哪儿都有人奉承一声“大老爷”，那种感觉光是想想都让人神往。说有点儿也不想，那是假的！
可是，一想到要头悬梁锥刺股，闻鸡起舞、寒窗十年甚至二十年，姚诗赞情愿选择放弃了。
人都是习惯使然。他从小娇生惯养，从来没有吃过任何苦头，如今已是个半大少年了，再来重头开始，着实太难为他了！
何况，姐姐说的也很有道理，再大的官也有比你更大的，最上头还有皇帝老子、还有皇室宗亲各位王爷贵人呢，你下边的官吏怎样对你阿谀奉承、小心翼翼，你对上头的同样也要如此，未必有外人看起来的那么光鲜。
云老太君不觉笑了，没有责备姚诗赞，反倒赞道：“好，有主见，懂得自己拿主意了，是个男子汉！既是如此，回头你大舅舅回来了我同他说一声吧！明儿你便不用过去了。”
说毕又向姚存慧叹道：“你这孩子，心眼儿也太多太细了些！你三舅舅那混账东西说的话连我老婆子都不屑你也放在心上？你以为是赞儿抢了锦镰入太学的名额吗？哼，便是赞儿不上，也轮不到三房！不是我偏心眼说自己的孙子，锦镰那点子出息，送去太学人家未必肯收，没的丢人现眼！”
姚存慧只得老实交代道：“有一方面是这个原因，不过更多是赞儿着实不合适……”
外祖母和大舅舅、大舅母、大表哥为自己姐弟做的已经够多了，若是因为自己姐弟的原因让云府三房原本就紧张的关系变得更加恶化，让外祖母为自己姐弟操心受气，姚存慧心里也不忍。更何况，她说的是实话，姚家的家业，必须要交给姚诗赞。
云老太君摆摆手朝她一笑，“罢了不说这个了！瞧瞧，外头天都要黑了，快下去用饭吧，别来外祖母这儿一趟还要饿肚子！”
“媳妇糊涂了！”云大夫人猛然醒悟不觉失笑，当下忙忙安排传晚饭，命玲珑等都进来伺候着。
姚存慧姐弟在云府住了三日方回姚府。
回府之后，姚存慧便去书房见了姚老爷，一件件事向他细禀了。姚老爷听到姚存慧终于向云老太君解释清楚了姚存慧去西域一事，不由暗暗舒了口气，眉目间也舒展了两分。
云老太君要是真恼了他，大骂他几句传遍京城，他“不慈”的名声可就算是坐实了。
姚存慧再说到姚诗赞不上太学，想要跟他身边帮忙时，姚老爷更是高兴。
他以商起家，商才是放在第一位，如果有两个嫡子，不介意让一个去参加科举走仕途道路。可如今只有一个，另一个在娘肚子里还不知道是不是儿子呢！
至于庶子，当然只有给嫡出儿子帮忙打下手的份。若让庶子做了官，谁知会不会生出什么别样心思来，对在商的嫡子不利？
所以，先前云家来人说是让姚诗赞去读太学，姚老爷心里是又欢喜又矛盾。
太学是什么地方？从那儿出来的读书人也要比一般的读书人高上几等，不是有钱有权就能进得去的！有个在太学读书的儿子，说出去足以让人羡慕得口水直流。
可是，偌大的家业怎么办？即便夫人这会儿就把儿子生下来，也得十来年之后才能入手！
交给二房？怎么可能！
且别说二房也没那能耐挑得起大梁。
姚老爷再一次深刻的认识到，儿子少真是急人啊！
一来心中不舍放弃，二来不便驳云家的面子，半推半就的，他便让姚诗赞去了。可去了之后又忍不住暗暗后悔。
读书说到底还不是为了穿衣吃饭、为了赚钱？而且那还得十几年之后，还得有文曲星罩着一帆风顺，不然，半辈子过去了什么也捞不着！而自己的生意如今是越做越大，渐渐感到有点儿力不从心了，正是迫切需要有个臂膀的时候！
“赞儿这么想最好了，说实在，他那身子骨走仕途科举，我原本也不太放心！明儿我便带他上铺子里去，让他跟在我身边慢慢看着学吧！呵呵，你有空也多指点指点他，你们姐弟素来感情好，你的话他是肯听的。”
姚存慧笑着答应，又道：“有爹亲自教导，哪里还有我什么事呢！我只要替爹督促督促、检查检查罢了！”
姚老爷呵呵一笑，“明日你无事了也回铺子去吧。对了，我同你说过没有，江南那边的农庄，今年可是大好的收成，呵呵！”
姚存慧眼睛一亮，惊喜道：“真的吗！”
“嗯，”姚老爷笑意隐隐的点头叹道：“还是我的女儿有眼光呀！你先回去休息，明天到铺子里再叫郝掌柜好好的同你说说这事！”
江南湖乡那一片农庄从头至尾可都是她努力打造出来的，听到这个消息心情哪能不激动？见姚老爷这么说也只得强忍着心头的激动，点头笑道：“那女儿就先回去了。外祖母送了好些新鲜点心，等会儿我叫人给爹送些过来，还有三妹、三弟那儿也送一些，母亲那里的，我也送到爹这儿来。”
姚存慧说到后一句语气有些为难和迟疑。
上次送礼物事件之后，姚老爷叫了姚存慧过来说了一次话，好言相说，让她尽管放心，他信她，往后该怎样便怎样，不必有所顾忌思虑太多。谁想在别的事情上姚存慧对他的话素来遵从，唯独这件事坚决不肯让步。姚老爷无奈，也只得由着她了！
对姚存慧来说，她信得过父亲，可信不过马氏，万一马氏真在这上头做了什么手脚栽赃给她，即便有了先前的话父亲不会把她怎样，心中总会存了芥蒂。她何必平白去惹这种嫌疑？
她只要让他知道，她遵规守礼，身为女儿该做的、应当的，她对马氏一点儿也不会缺少疏漏，至于母女亲近什么的，那就不必了。
她知道父亲看重的也正是这个，只要她做到如此，父亲也不会多言其他。
第246章 好消息
姚老爷听到她这么说，无奈的瞟了她一眼，点了点头，挥手道一声“去吧！”姚存慧便退下了。
“三弟？”姚老爷挑了挑眉，思索了好一会儿才想到姚存慧指的是谁。
姚诗赞排行老大，二房的姚诗礼排行第二，他的庶子姚诗哲岂不就是三弟么？
似乎好些日子没有看到哲儿了！姚老爷眼前不由晃过那粉妆玉琢的娃娃的小脸，那双黑葡萄似的水汪汪的大眼睛总爱瞪着他“啊啊”的叫着。他的心忍不住柔软了几分。
次日，姚老爷将姚诗赞带到了米行中，上上下下的掌柜伙计们见了，无不心知肚明：这是真正的少东家来了！对姚诗赞格外的客气友善。
姚老爷也甚是耐烦，一处一处、一家一家铺子的带姚诗赞通通去转一遍，不停的细细给他讲解，好让他有个大概的印象。然后再慢慢的交给他各样处理事务的手段本事。又特别同郝掌柜、林账房两位事先打了招呼，请他二人对他多多传授。
姚存慧看着父子俩上了马车去别的店铺，心里高兴之余忍不住有点儿酸溜溜的。儿子和女儿就是不一样啊！想当初，她费尽了心思、绞尽了脑汁，才争取到一个看着学习的机会，也不过是随意将她仍在一家铺子里，让她自个跟掌柜的折腾去。
所幸她遇到的林掌柜是个大好人，有本事的大好人，那家铺子里的也都是大好人，加上后来一系列机缘巧合的事，才终于有了今天的地位。哪里比得上弟弟这么轻松？
送走父子俩，姚存慧便磨着郝掌柜说湖乡的事。
提起这事郝掌柜也是满心的欢喜，还没开说，先将她好好的夸赞了一番，倒叫姚存慧有点儿不好意思起来。
湖乡那边气候适宜，水源充足，土地肥沃，第一年就获得了大丰收！如今稻子已经尽数收割完毕，姚老爷已经下令，让雇人手将剩下的荒地抢着再开垦十万亩出来，争取今、明两年将所有的地都开垦好，将作为姚家米行的重要粮源基地派妥当人好好管理，将来便不用愁被人掐着脖子了。
据说，姚家农庄大丰收的消息传遍江南之后，湖乡的地价见天的涨，附近城镇无数乡绅地主有钱人家派人前往买地，如今每亩地已经涨到白银八两了，还供不应求，没有关系根本买不着！
随着大量人口的涌入，带动了相关产业经济的发展，如今的湖乡，人来人往，已经颇具规模了！
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