第38章
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她慌里慌张的——也不知为何会慌里慌张, 总之想到若被息后发现自己和这男人如此共处一室, 她便莫名感到恐慌，仓皇间也不知顶到了他哪里, 他闷哼了一声，面露痛楚之色，蜷起身体捂住下腹。
还没等他直起身体, 阿玄已连滚带爬地下了床, 又推又拽，将他扯到了东北向墙的一道落地帐幔之前，一把撩开。
“我母亲来了！我会应付！过后我再引你出宫。”
“你莫给我生事！”
她压低声, 恨恨地道, 语气不容置疑。
庚敖咬紧牙关，忍着那几欲跳脚的疼痛，看向她。
她的神色绷的紧紧。
他迟疑了下, 终还是顺着她，默默被她一口气给推到了墙角。
阿玄将帐幔放下, 检查见无异样, 耳畔听到息后再次高声唤自己，忙应了一声, 飞快捋了捋鬓发，光着一脚提裙小跑而出，一眼看见地上扣着那只自己方才挣扎间落下的鞋, 忙跑了过去，正要捡起来穿，外间脚步声近，已是来不及了，忙一脚踩住鞋子，抬头，见息后和春入了。
阿玄慢慢地站直身体，对上面带焦虑之色的息后，定了定神，脸上露出了微笑：“母亲！”
……
息后对阿玄这个十七年后才辗转回到身边的女儿，心中只觉如何爱她都是不够。她知女儿回来前居于穆国，和穆国国君的关系非同寻常，甚至到了谈婚论嫁的地步，故数月前宰夫买代国君向周王求亲被拒时，担心周王之举违逆女儿心愿，命春多加留意。春回报说，王姬一切如常，拒婚之举似乎对她并无影响，息后这才松了口气，但未免也感到奇怪，出于母亲的天性，自然想知道儿心中所想，奈何阿玄是个闷嘴葫芦，回来这些时日，虽日日侍奉于前，却从不会主动在她面前提及任何与穆侯的旧事，就算息后问及，她也是含糊应对一语带过，息后无奈，渐渐也就不大再问。
恰今日她得知穆国使团不日抵达的消息，晚上也是顺口，提了几句，待女儿离去后，细细回想，总觉她当时神色异常，一时放心不下，便和春一道来了。方才行至她的寝宫前，见服侍她的寺人和侍女都在路门之外，问了一声，得知隗龙被引入王宫，王姬为方便和他叙话，命他们等候在外。
阿玄平常虽不愿提及那个穆侯庚敖，但除了此人，其余过往都曾告诉过息后，故息后早听也说过隗龙之名，知是他母亲救起了幼年的阿玄，他亦如阿玄兄长，多年来对她照顾有加，是以虽对他此刻现身王宫感到惊讶，但更多还是欢喜，故想亲见他一面。
她是长辈，自无须避讳，入内来到寝殿之前，唤了声阿玄便推门而入，见外室无人。
阿玄虽与那男子一起长大，她亦称他为阿兄，但关系再好，于内寝接待，未免也有些说不过去。
息后迟疑了下，往内寝方向看去，却见珠帘半倾，地上滚满了水晶珠子，也不知出了何事，吃了一惊，忙高声又唤阿玄，匆匆便往里去，忽听阿玄应了一声，现身在了自己面前。
近旁烛火耀亮，她站在那里，面带微笑，神情与平常无二。
息后见她无事，松了口气，又看了眼四周，内室里只有她一人，不禁奇道：“你那位阿兄呢？方才寺人说，你接了他入宫。”
阿玄笑道：“阿兄方才走了，我亲送他从小门出的宫，刚回，母后就到了。”一边说，一边借着裙裾遮挡，慢慢地用脚翻过那只鞋，套了进去。
息后惊讶，忍不住责备道：“怎如此快便走了？为何不多留几日？上回他来，我还病着，不曾见他，这回既再来了，你本当带他见我！何况，怎能让他走小门而出？”
小门平日只供寺人、隶人或侍女出入。
阿玄道：“是，母后教训的是，女儿疏忽了！阿兄此行只是路过看我，因另有要事，故见了女儿的面便走了，他也不敢打扰母后。母后若有见他之意，下回他再来，女儿定带他去见母后。”
息后目光落在了地上，未等她开口，阿玄已道：“方才女儿回来，不小心绊了一下，险些跌跤，趁手抓了把珠帘，不小心扯断，正要叫人来收拾。”
随在后的春出去叫侍女入内，很快便打扫干净。侍女退了出去，息后命春也出去，自己牵着阿玄的手，带她坐到了床沿之上。
女儿神色如常，说话也条理分明，但息后方才一进来，就留意到她双颊泛着不大正常的红晕，心里总觉哪里不对，却又说不出个所以然，便端详着她。
……
自己的内寝里，此刻就藏着一个男人，这男人还是庚敖，不过只被一道帐幔遮挡住了而已。
他今夜如此贸然入了王宫，倘若被发现，于情于理，他完全站不住脚，是件大失身份的事情。
只要还有脑子，想来他绝不至于蠢到自己出来，是以阿玄并不担心这一点。
她只怕万一他不小心弄出什么动静被息后发现，到时自己便不好解释了，心情实是忐忑，恨不得立刻送走息后，见她看着自己不说话，强作镇定：“母亲可还有事？也不早了，母亲身体弱，宜早些歇下，我送母亲回去吧。”
她起身要扶息后起来，却被息后压住手背，轻轻拍了拍，示意她坐下。
阿玄无奈，只得慢慢又坐了回去。
息后道：“玄，你可有事瞒我？”
阿玄心微微一跳：“母亲所指何事？”
“你和那位穆侯庚敖，两人到底如何？”
阿玄飞快瞥了眼屋角那道静静凝垂的帐幔：“之前不是向母亲说过吗？并无多事，何况也都是过去了……”
“晚上你在我跟前时，我提了两句那穆侯，你便走了，我有些不放心，故来瞧瞧……”
阿玄挽住了息后的胳膊，靠过去，将一张小脸埋在了息后的怀里。
“母亲……我真乏了……”她含含糊糊地道。
息后笑了，摸了摸她垂下的柔软细发：“母后话说完便走。”
阿玄只好又坐直了身子。
息后注视着阿玄：“玄，你如今刚回，你父王纵此刻不将你许嫁诸侯，然迟早终有一天，会择一对他有利之国将你嫁去。你常在母后面前提及不欲嫁人，然母后却深知女子之无奈，往往身不由己，何况你身为王姬，日后之归宿，只能是列国诸侯之一。与其日后听凭你父王择人，不如由母后帮你择选……”
“如今求亲之人，连同前次的穆人，已有三位，母后俱已想过。那位穆侯庚敖，对你实是诚心。我听春言，当日他还不知你王姬身份，便已有立你为君夫人的打算。母后当时甚是惊讶，原本还有些不信。何况春又说，穆侯与你年貌也甚是相当。只是不知为何，看你却似并不喜他。故之前母后时常向你问及穆侯之事……”
阿玄疑心这话全被庚敖听去了，心烦意乱，忙打断：“母后，嫁人之事，我心中有数，另有计较，下回再说吧……”
息后道：“下回你会说再下回！你且听我说完！”
她顿了一下：“母后原本想，难得穆侯对你诚心，倘日后你嫁去穆国，母后也能放心了，偏你就是不愿……”
她面露无奈不解之色，叹了口气。
阿玄心神不宁，咬住下唇，悄悄瞥了眼屋角。
那帘帐幔依旧凝垂不动。
“至于齐国姜突……”
息后并未觉察她的走神，想起那日神庙之外发生的事，皱眉摇了摇头，跳了过去。
“再有便是晋世子颐。世子颐年貌和你倒是般配，那日在神庙之外，他仪容出众，进退有度，母后甚是满意，也着人打听过，世子在晋国也颇得民望，品行一向被人称道，又得公族大夫拥戴，日后想必也能顺利继任国君之位。”
息后将女儿娇软的身子抱入了怀里，凝视着她：“玄，世子颐对你颇是上心，数次于你父王面前表他求亲诚意，想必日后应也能善待于你。母后想，你若实在不愿嫁穆，往后嫁去晋国，也是未尝不可……”
阿玄心烦意乱，正要开口，忽瞥见庚敖藏身之处的那道帐幔一动。
她心口亦随之忽悠一下悬了起来，脸色微微一变，心里忽然闪过一丝不祥的预兆。
息后听到身后起了异动之声，转头，看到一个陌生的年轻男子一把撩开帐幔，从后走了出来，径直到了她的面前，站定。
她大吃一惊，猛地从床沿站了起来，正要质问，见那男子已向自己下拜，口中道：“穆国守臣庚敖，拜见王后。守臣贸然现身，若惊扰王后，请王后降罪，守臣甘受责罚！”
阿玄全身血液于此刻齐齐翻涌，面庞倏然涨的绯红，她咬碎银牙，睁大眼睛，恨恨地盯着跪在息后面前的这个男子。
他却连眼角风都没瞥她一下，行完标准的觐见之礼，便抬头，迎上了息后的目光，神色恭敬而肃穆。
第50章
女儿内寝屋角的帐幔之后, 突然竟冒出了一个陌生的年轻男子，息后起先真的被吓了一大跳，正要发怒，却见他朝自己觐见行礼, 又自称穆守臣庚敖, 不禁一怔，抬目望去。
以常理而言，不管对方身份为何, 即便是国君，以如此的方式现身在王姬的内寝之中, 总归不是件坦荡之事——但这个自称穆国国君的年轻男子，毫无躲闪之态, 对自己行拜礼后，便抬头迎上了她的目光, 竟颇有几分渊渟岳峙、隽拔不群之感。
息后亦是惊呆, 错愕了半晌，方回过了神, 转脸看向女儿：“方才你不是说来人是你阿兄隗龙？你已送走了他？他……他又怎会在此？”
息后再次看向面前的这年轻男子：“他真是穆侯？”
阿玄面庞涨的通红：“母后你莫误会，你听女儿解释……”
“与王姬无关，一切都是守臣之过。”庚敖接了阿玄的话。
既然女儿没否认，看来面前这个突然现身的年轻男子确实便是穆国国君庚敖了。
息后压下心中惊诧之情, 复转向了庚敖，打量了几眼：“你且起吧，你怎会在此？到底怎的一回事？”
“他来洛邑, 不遵礼法于舍馆候召，私自潜进王城，又对宫卫自称隗龙。因女儿从前曾特意叮嘱，若有自称隗龙之人寻我，须立刻叫我知道，故宫卫将消息传入，女儿不疑有他，叫寺人将他带入，见面才知是他！”
阿玄已从起先的慌乱中镇定了下来，冷冷道。
息后蹙了蹙眉，看向庚敖。
庚敖神色坦然：“王姬所言无差。守臣不遵礼法在先，冒名入宫私见王姬，更是毫无私德可言，然守臣不得不如此！非如此不足以平我心！既巧遇王后，守臣斗胆现身，请允守臣说话。”
息后道：“你有何话？”
“王后也知，王姬未归王室之前，曾居留于穆地，守臣有幸得遇王姬，一心求娶，王姬原本亦应承婚约，只尚未履婚罢了，随后王室到来，欲接走王姬，守臣虽不舍，却也万万不敢阻拦王姬归宗，当时边境恰又与戎狄起了战事，守臣便想，待战事平定后，守臣来向王室求亲，不想事却中途生变，当时守臣人在边陲，正临生死大战，却收到了王姬的一封拒婚之信，守臣当时之震惊，莫可言状，若非战事紧急不得脱身，当时便欲见面求解。上月战事终了，又逢腊祭之礼，守臣循制，率使团赶来，虽星辰夙驾，却心急如焚，恨不能立刻面见王姬，故脱离使团先行入了洛邑。王姬若知是我，必不会见我，守臣无奈，才出此下下之策，方得以见到她面。”
他顿了一下，语气更为郑重：“敖今夜来此见她，并非是以穆国守臣之身份，而是她的过往之人，此便是守臣现身于此的缘由，句句是实。”
方才庚敖对答之时，息后的视线便一直落在面前这个年轻男子的脸上。
她留意到他的下唇破了一小块皮，瞧着像是刚被咬破不久的样子，略带了丝血痕，又想起方才女儿现身时面颊泛着不大正常的红晕之色，再想到那幅被扯落滚了满地珠子的水晶帘子，方才自己进来之前，他两人在做什么，她的心里，多多少少，便也有些了然了。
这个穆人，如此闯入王宫强行夜会自己的女儿，行事之孟浪无礼，比那日在神庙外遇到的那位齐国世子更甚。
息后心里本是有些不喜，但又不知为何，或许是面前这年轻人周身英武，举止言辞，又透着一种磊落，尤其方才最后那句“并非是以穆国守臣之身份，而是她的过往之人”，竟对他无法生厌。
息后略一沉吟，转向阿玄：“他所言可是真的？”
阿玄恨恨道：“母亲！你有所不知！他自以为是，一向惯会迫我行事！他口中所谓的婚约，当日亦是以我阿兄为胁，我迫无无奈才应允下来的，算何婚约？何况当初，我是以俘隶之身到他身边，他要如何，我能不从？如今我既回了，为何还要听凭他的摆弄？就因他口口声声说要娶我？”
息后又看向庚敖。
庚敖神色愈发恭敬：“王后，守臣生性是鲁莽了些，平日亦不够体贴，但王姬之意，我已明了，倘有幸能求她为妻，日后我必改过。守臣非她不娶，此心可鉴。方才我亦对王姬许诺，只要迎她入穆，守臣必遣散后宫，此生独守她一人，爱她护她，不叫她受半点的委屈……”
息后微微动容，注视着庚敖之时，阿玄面若寒霜，在旁已打断了他：“你不必多说了，我无半点嫁你之念。”她转向息后：“母后，不早了，叫人引他出宫，女儿送你去歇了吧。”
息后站了起来，对阿玄柔声道：“母后瞧你是累了，你早些睡了吧。”又对庚敖道：“你随我来。”
庚敖恭恭敬敬应是。
阿玄仿佛已经预感到了什么，心里愈发恨了，忙道：“母亲！他莫信他！他根本瞧不起周室！方才就在我面前加以诋毁！他是恨我屡次拒他，这才故意讨好于你！”
息后不理会她，只唤了春入内，让她服侍阿玄歇了，阿玄追了几步，最后无奈，只能眼睁睁看着息后带他离去。
他随息后出，抬脚临跨殿槛，忽回头，看了阿玄一眼。
两人四目相对，他朝她微微扯了扯唇角，似是笑了一笑，随即跨了出去，身影很快消失在了夜色里。
阿玄定在原地，气的手脚冰凉。
……
息后引庚敖出了阿玄寝宫路门，带他来到一处僻静之所，屏退随人，借着道旁亮于一尊灯俑里的灯火，注视着庚敖，起先一语不发。
庚敖便道：“方才王姬一味要赶守臣，也是守臣不好，情急之下，失口许是说了些不当之言，以致王姬耿耿于怀，守臣后悔万分……”
息后摇了摇头。
周室衰微，当年连自己的宗国被楚吞灭，周王都是无可奈何。至于天下诸侯，更无哪家真正会将周室放在眼里，息后岂能不知？
阿玄是她头生长女，她至今记得刚生下她时，那个小小女婴的可怜可爱模样，她爱她到了骨子里，哪怕叫她用生命护她周全也是愿意，只恨周王无能在先，糊涂在后，竟将天灾人祸归于无辜稚女的头上，她得知消息，当机立断，忍痛送她去往自己的母国暂时避难，不想一别竟然十七年之久！
这十七年来，犹如心头之肉被挖走了一块，息后几乎无时不刻思念，如今终于寻她回来了，她正当嫁龄，息后最大的心愿，便是在可以选择的范围之外，让女儿尽量嫁得一个能够依靠终身的男子。
倘若说，今晚之前，息后对此还感到犹疑不决的话，那么在见了面前这个年轻男子的面之后，她已下了决心。
她曾有一个异母之妹，亦美貌出众，当年曾嫁入梁国，梁国弱，被留国灭，她便被留国君掠入后宫，不久郁郁寡欢病死。她至今想起，依旧伤感不已。
穆国虽是西北边地，但国力日渐雄厚，国运亦蒸蒸日上，这从去年战楚人，数月前收戎狄的两战便可窥之。息后不知穆国日后走向将会如何，但阿玄嫁去做国君夫人，想来不会重蹈自己那个妹妹的覆辙。
何况这男子还许诺，此生只她一人。
这个穆国国君，行事确实不守礼法，带了乖张之气，但世上又何来十全十美的如意郎君？
在息后看来，只要他能护女儿一生周全，能做到如庶人那般独妻她一人，便已足够。
“方才你对我言何？”她问。
庚敖一怔，忽醒悟过来，忙道：“守臣若能求得王姬入穆为君夫人，必遣散后宫，此生独她一人，护她一生周全！”
息后注视着他：“你此话当真？”
庚敖正色道：“守臣以宗室之名向天起誓，决不食言！”
息后慢慢吁出一口气，出神了片刻，缓缓道：“玄方回我身边不久，我亦舍不得将她如此快地嫁了出去，只是有你这话，我便放心了许多。倘她父王要将她择人而嫁，我必助你。”
庚敖恭恭敬敬道：“多谢王后。守臣必信守承诺，不负王后美意。”
……
半夜，阿玄睡不着觉，起身披衣推门而出，坐到了莲池之畔。
月悬顶，倒映在池面的月影清冷而幽凉，如这寒夜里的重重寒气。
四周静悄悄的。
阿玄知道那个男人，他倘若看中了一样东西，只要还有可能弄到手，他想来绝不至于善罢甘休。
阿玄只要想到他临走前回头看向自己的那一笑，便觉心口犹如火烧，炙的她难受无比。
她在池畔坐了良久。身下青石浸满了夜的寒意，那寒意侵过数层衣裳，慢慢地沁入了她的肌肤。
夜的寒意，让她终于平静下来。
活在这一世，嫁人，或是说，觅一个如意郎君，从来不是她的目标。
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