第25章
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杏儿和苹儿连忙站起来,顾不得腿疼得站也站不稳,只互相扶持,苍白着脸,对视。
“杏儿姐姐,咱们可想个法子,看能不能调去墨玉轩吧。”苹儿哭道,“我听那院的粗使小丫头说过,水大小姐看着冷淡,可对底下人非常好,从不打骂。内院,还经常听到小姐丫鬟笑成一团,别提多合乐了。”
“快歇了这没用的心思。”杏儿叹气,眼神是绝望的冷然,“先不说人家缺不缺人手,单说咱们这位……绝不能放手的。倒不是多喜欢咱们,你还不清楚吗?她就是自己过不好,也要耗死别人的主儿。好歹,现在咱们还有命在,不像桃儿、梨儿……”
苹儿闻言,就打了个哆嗦,惊恐地道,“姐姐,不知为什么?我总觉得三姨娘早晚和二姨娘是一个下场。那时候咱们,是不是也要陪葬?”
杏儿不说话,却突然有一种感觉:三姨娘在自掘坟墓。
说不清是什么原因,可这念头就是在她脑海里萦绕不去。
第四十七章想念
温倚云邀请琉璃去游园会,琉璃答应了,连衣饰都挑好了,却到底没有成行。
起因,是旧伤复发。
其实也算不得,只是她的伤口初愈,自己却没太在意,洗澡时沾了水,结果肩膀上的伤和手上的伤双双发作,就此高烧躺倒。
去东津港口却遇刺的事,因为是隐瞒下来了,所以也不能往外说。幸好,还可以以手伤为借口,说是不小心割的,不然连大夫都不好请。否则说不清病灶,对大夫有所隐瞒,又怎么治得好呢?
更幸运的是,温凝之为了显示对琉璃这个义女的喜爱,没叫寻常的大夫,而是郑重请了御医。偏这个御医正是被拎去东津官驿治伤的那位,当场三下五除二,对症下药,倒是方便得紧。
眼见温凝之等在院子里,身边只留青黛和青柠侍候,琉璃便低声问御医,“不知……临山郡王的伤势如何了?”说完,自己也是一怔。
她管他去死,问这个干什么呢?真是的!况且她一个未嫁的姑娘,好端端问起外人关于未来大伯的事情,实在是有够怪异。可是,大约是还在病中的关系,她说话没过脑子,张口就问了出来。又想想萧十一终究救了她的命,很快就心下坦然。
那御医却叹气道,“郡王爷实在任性得很,那么重的伤,还损伤了肺叶,本该好好调理才对。哪想到他却不肯听话,非要和老夫一起回的东京都,昨天……”后面没说下去。难不成要当着未来晋王妃的面,说临山郡王才一回京就喝花酒去了吗?
不过,外面都传临山郡王和水大小姐有私,他其实不太相信的。本来么,临山郡王花名在外,跟他多说几句话的姑娘,没有不被传闲话的。但此时见水大小姐如此关心郡王爷,他忽然有些不确定起来。可是再看琉璃的神情。那么坦然大方,绝不象是暗藏别样心意的,他又觉得自己心歪,所以想得也歪了。一时之间,八卦之心甚为纠结,都忘记自己是来看病的。
“真是狗一样的恢复力。”琉璃低声咕哝一句。要知道她离开的时候,据说萧十一还得再歇十天八天才可以。可到现在才几天哪。
“小姐这些日子不要吃发物,安心静养,很快就会好的。”御医大人回神,终于想起自己的真正职责,正色嘱咐道,“先前小姐用的那个药膏非常好,能令伤口平愈。不留疤痕,但若反复发作,效用就低了。”
“是。”琉璃很顺从。笑话,和大夫对着干,那是自己作死。
御医很满意琉璃的态度,青柠就带他到外头开方子,屋里只留青黛贴身侍候。外头,唯唯赶紧张罗着抓药。小茹和小薇一个生火、一个熬药,整个墨玉轩忙了个人仰马翻。
为了免见温凝之,省得自己在病中还要犯恶心。琉璃干脆装睡。温凝之只好嘱咐丫鬟们好好侍候,先行离开。不过在他就要迈出内院大门时,脚步略停了停,扭过头瞄了青柠几眼。
青柠感觉到了,却只做不知。
琉璃从小习武,身体底子好,再加上御医医术高明,一济药下去。又睡了小半天,再醒来就觉得身上轻省很多,只是因为发汗,身上有些无力。
“什么时辰了?”看到青黛就坐在床边做针线。美丽的脸上神情平静,琉璃觉得莫名心安。
“申时中(下午四点),小姐可饿了?”青黛放下针线笸箩,轻声细语的问,真温柔啊。
“有什么好吃的?”
青黛给问笑了,“御医说了,不能由着小姐性子来,就是忆秋煮的白米粥。若是嫌实在没味儿,顶多再搭一小碟子淹渍小菜。”
琉璃忍不住叹气。人都说穷文富武,习武之人的胃口都极好,吃食顶不上真是件痛苦的事。
愁眉苦脸的吃了病号饭,好歹混了个水饱。青黛打发青柠撤了碗碟,又亲自拧了温热的手巾,侍候琉璃略梳洗完毕,才道,“小姐若是还有精神,要不要见见晋王殿下?”
“都这么晚了……”琉璃一时没反应过来,但很快就惊讶道,“萧真来了?”
青黛点头。
“你怎么不早说,他来多久了?”琉璃埋怨,就要起身。
青黛上前拦住道,“晋王殿下一个时辰前就来了,千叮万嘱的叫奴婢们不要叫醒小姐,又说等小姐吃了东西再回禀他来的事。现在,正在外头和丫头们下棋呢。”说着掩嘴笑,“咱们满院的臭棋篓子,就忆秋还拿得出手。就这样也连输了十几局,再不请见,忆秋要撞墙自尽了。”
琉璃莞尔,心下瞬间变得柔软起来。
皇族中人,没有不追逐权利的。身为皇子,也不可能不想着那个龙位。这些都很正常,无可厚非。有雄心的男人,并没有错。但萧九在雄心之中却难得的保留了厚道的品格,为人又体贴,除了石头,倒是她见过的最好的男人了。
“扶我到外屋的塌上去,再请晋王殿下进来吧。”琉璃道。
虽然名分早定,大赵国又没那么多破规矩,但到底还是没成亲的人,好歹要避讳一下。进卧房不合适,她又正病着,不可能到花厅或者小客厅那种正式场合,那么在外间相见,又有丫鬟在附近,倒没有关系的。
身后被垫了无数软枕,琉璃半坐半倚,看到萧真时微微一笑,嗔怪道,“殿下即来了,又不让人禀报我,不是要我无福消受么。现在,我这心里还别扭呢。”有点撒娇的感觉。
萧真回以微笑,自动坐在贵妃塌的另一边,与琉璃隔着小桌相望,“不是说好。以后叫我九郎吗?怎么离了东津港口,我又变成殿下了。”
“好吧,九郎。”琉璃不矫情,“其实你不必来看我,不是大毛病,是我自己不小心罢了。”
看着这样的琉璃,浅笑轻颦,别有一番韵味。再想到她在马上的英姿以及遇事时的沉着冷静,甚至对自己说不娶她时淡然骄傲,萧真的唇动了动,险的冲口而出:我收回!我收回说不娶你的话!我现在有点想娶你了!
但,姻缘亲事不是儿戏,特别是当它挡在你计划好的人生道路上时。而且有些话就像泼出的水,根本没办法收回的。萧真只觉得从小到大。从来没这么犹豫为难过。
于是,话到嘴边就变成,“早上我看到宁安侯派人去请御医,才知道你生病。为什么不告诉我呢?说起来,还是我保护不周。”
“告诉你,也只能凭白让你担心,你又不能替我不舒服。何苦?”琉璃活了两世。虽然有最爱的姐姐在生命里,但却一直自己的事情自己做。生病的时候独自疗伤,像一头孤独的小兽什么的,对她来说是家常便饭。虽然也渴望脆弱时被温柔对待,却不知如何应对人情。
不过,似乎进了漕帮后,石头这样宠着她来着。记得有一次她跳水,结果左额角撞在水下的石头上,被捞上来时满脸是血。那之后好几天,石头一直用手按她的右额角。因为她觉得这样疼起来会比较平均,程度也会减轻。
应是无稽之谈,可石头就依着她了,也不顾被满漕帮的人笑话他宠妹妹……
想到此,她情不自禁的露出笑意,带着自己也没留意的怀恋和温柔。
她想念石头了。
萧真看呆了,憋见琉璃的目光扫过,又急忙错开眼神。因为不知道说些什么。就只能说些正经事,“知道吗?父皇已经拟旨在东津建府,设立都水监,有意让我掌管。”
琉璃心头一跳。脸上却满是开心,“啊,恭喜你,这是好事啊。”
“可是,我要去东津常驻……”
“又不远,我可以去看你嘛。”琉璃显得很开心,“跟你实话说吧,在京里待着,真是要憋死人。我喜欢骑马,再说从定军门那条运河走,不到半日就到了吧?”之前只能走陆路,是因为那条运河专运漕粮,商船客船不让行驶。但东津开府后,自然就不同了。
不是说皇上不喜欢萧九吗?给萧九握着这么大的钱袋子,不说皇上偏宠就不错了!
她的情绪感染了萧真,本来是有些尴尬的,但听到“定军门”三个字,就联想起那位“定军伯”来,然后再想到萧蛮那个嚣张的小子被定军伯的嫡孙女揍得满地找牙,不禁笑起来。
给琉璃一讲,琉璃忍不住也笑。一时之间,两人之间的气氛非常好,刚才那点子异样感一扫而光。
青黛和青柠就守在门外,因为天热,门窗都是开着的,两个丫头听得一清二楚,不禁交换着眼色。
青柠动着口唇,那意思是:小姐若真的嫁给晋王殿下该多好。
青黛摇头叹气,指了指心,意思是:小姐的心被仇恨包围,不到报仇雪恨的一日,得不到安宁,也没办法放开胸怀。
青柠又嘴唇开合,无声地说:那临山郡王怎么样?
青黛惊讶,摊手:关临山郡王什么事?你不是听了外头的流言,自己也信了吧?再说,临山郡王有什么好,怎么比得上晋王殿下。
青柠感叹:临山郡王实在太俊美了!
青黛忍不住翻白眼,望天:老天爷,大小姐和小姐都很苦的,你放过她们吧。
天色近晚,光线渐渐昏暗。然而星月虽然升起,却黯淡着。
在这昼与夜交替的时光,世界是如此混沌,本来就没有什么是明朗的。
第四十八章真龙肉偿
几天后,萧真得了明旨,就任都水监,任都水台,正五品。
官职在东京都不算高,却是掌管着整个海运事宜的实权。而且,他本是皇子,爵位已至亲王,官品什么的就次要了。
下了朝,萧真就直奔亲生母亲淑妃所在金云宫而去。父皇命他三日内上任,于情于理,他都要来辞别母妃。
淑妃姓崔,今年已经四十有三,却仍然艳冠群芳,也不知是怎么保养的,看起来就像萧真的姐姐。她娘家是清河大族,虽然只是分支。在被纳入宫中之前,曾与付姓小将军定亲。可惜付小将军在平定南方诸蛮的战争中牺牲,当时的太上皇指派当今圣上抚恤付氏亲眷时,皇上把才十六岁就守着望门寡且有克夫名声的她直接纳到自个儿怀里,方式是真龙肉偿。
据秘密流传的皇室秘闻中说,皇上在还未登上龙位之前,有一次到清河去办事,见过崔淑妃,一见倾心,两人之间早有些不清不楚的关系。那时虽然皇位之争并不明朗,心高气傲的崔淑妃却看好心上人。
至于付小将军之死,跟皇上也有着千丝万缕的关系。当时南部诸蛮暴动,朝廷派员去边境平定时,本来没有付小将军的事。是五皇子,也就是当今圣上力荐付小将军做自己的副将。
见过付小将军尸体的人说,付小将军死得蹊跷,从伤口形状和受伤部位来判断,箭矢来自本方军士……意思暗指皇上为夺人之妻,不顾国家大局。不顾江山社稷,不顾道德人伦,居然在战场上卑鄙的背后放冷箭,还是对自己的副将!
这简直,无耻之极!
但不管怎么说,崔淑妃从亲王的妾室做起,随着皇上即位而移居宫内,又一步步升到众妃之首。差一步当上皇后,不得不说与皇上之间很有几分真情,而且自身本事不小。
都说帝王负心薄幸,就算绝代佳人又如何,有道是花无百日红。但,强悍的崔淑妃却是个例外,荣宠后宫二十余年不衰。简直是奇迹。或者,可以称为奇葩。若说她端庄大方,知书达理便罢了,偏她是个嚣张跋扈,张扬高调的,于是这恩宠就更带了真心出来,更为难得。
而多年的残酷宫斗。令崔淑妃虽然育有三子两女,却只有九皇子一个人全须全尾的活了下来。大、四两位皇子都是一岁前就夭折了,两位公主也没活过五岁。
崔淑妃最大的敌人是皇后肖氏,她不管多受宠爱,却占不到正位。好不容易肖氏在启承四年就薨逝了,但后党却仍在。于是皇上被逼承诺不再立后,而皇后所出的二皇子景王萧中就是最名正言顺的太子候选人。
明明她的儿子更优秀,也明明更受皇上的宠爱!为什么!就因为她不是正妻,她的儿子就得落于下风?等皇上赐婚一个平民草莽女给皇九子时,崔淑妃觉得。儿子已经没有希望坐拥天下了。更不用说,外头开始传言,皇上终于厌倦了她,赐婚晋王就是征兆。
可是,她这一辈子都是靠争、靠抢、拼命挣扎着走过来,怎么可能束手待毙?
萧真走进金云宫的时候,见到的正是这样一幅画面。母妃仍然艳光四射,有如女神。脸上却满是阴郁冰冷之色,一个人在高台上走来走去,显得烦躁不安。
旁边,数名宫女太监垂首站在。大气也不敢出。
“母妃。”萧真叫道,略施一礼。
崔淑妃美眸一亮,向萧真伸出手。
萧真连忙快步走上台阶,崔淑妃一把拉住儿子,拉着往屋里走,一边连串吩咐,“快把晋王喜欢的点心和茶水摆上来。再去御膳房,让他们加几个晋王爱吃的菜,今天中午晋王就在本宫这里吃了。记着,西瓜不要用井水镇着,已经入秋,不能吃太生冷的……”
宫女太监被支得团团转,很快正殿外就没有了旁人,除了崔淑妃从小到大的贴身丫头,如今已经荣升嬷嬷的赵氏。而当母子俩迈进门槛,赵氏就守在门外,很有点一夫当关的意思。
崔淑妃把儿子按坐在塌边,脸上的慈母神情就消散了,身姿站得笔直,神情威严,直截了当地问,“皇上真把你派去东津了?”
“是。”萧真正色道,坐姿也异常端正。
母妃对他的要求很高,从小受的教育非常严苛,甚至是残酷的。若做错一点,就会受到很多惩罚,包括饿饭好几天。于是在母妃面前,他形成了本能,绝不会有懈怠轻松的表现。
“他怎么可以这样!”崔淑妃咬牙道。
“这是重用儿臣啊,有什么不好吗?”萧真没想到母妃的反应这么大。
“这是让你彻底失去争位的资格!好给那个无能的窝囊废让路。”崔淑妃怒火中烧,“打个巴掌再给个甜枣,打量着你还能沾沾自喜呢。”
“母妃!”就算明知道外头有人守门,宫深殿重的,不怕外人听去这些话,萧真仍然压低声音,“不要小看水运,可兴邦,亦可亡国。父皇英明,怎么会在还未立太子之时,先造下权倾一方的势力,好让未来的皇帝受掣肘,致使内政不安呢?”
“他就是看出你仁厚!”崔淑妃冷笑,“那个窝囊废就算得了天下也掌握不住,你却握着最重要的命脉,到时怎么会不保着大赵!先施恩,后收利,就是他一惯的作风!”
“母妃,父皇春秋正盛,如今才是知天命的年纪,身体还好得很,不会这么早定下储君之位的。”萧真叹气,“天下,有能者居之。父皇励精图治,就是想让大赵繁盛下去,怎么可能交与无能之辈?”
“帝心难测,有什么不能的?”崔淑妃目光烁烁。盯着儿子,“记得你五岁时吗?那时我问过你,要不要将来当皇上,还让你想清楚,只要决定了,就不能回头。你想了三天,告诉我你想登上龙位。从那天起,我就不断为你筹谋。到这个时候。眼看后党势微,你别这么没出息行不行?你去了东津,远离朝堂中心,远离你父皇,仅凭我一个女人能做什么?有个风吹草动的,我再找你也来不及!”
“儿臣觉得父皇心中自有成算,这时候动作太太。反而惹眼。唯今重中之重,是把海运的事情处理好,丰盈国库。这何尝不是父皇对儿臣的考验!若做得好,便是为我大赵立下大功,父皇再做什么奖赏或者决定才真正名正言顺!母妃,您陪王伴驾快三十年,为什么不明白!”
“单只这件事就罢了。”崔淑妃猛一甩袖。“谁让他之前给你定下那么一房妻室!你难道不知道,你父皇这个人最重出身。他可能重用能人,却绝不会歪了所谓正统。若非如此,那个窝囊废怎么会被捧得如此之高?”她口中的窝囊废是指前皇后所出的二皇子景王萧中。
景王此人,真不愧了名字中的“中”字,行事作为都很中庸,不出色、不显眼,但也不过分拖后腿,若非因着身份,几乎没有存在感。母妃却对景王很戒备。因为觉得会咬人的狗不叫。
“所以,你娶了平民女,就注定无法再去争。再加上这回的事,他把你送到海边去,位高权重倒似提前补偿,叫我如何能放心!”崔淑妃重重哼了声,“你要明白,这条路只要走上就不能停止。开弓没有回头箭,因为要么赢,要么死!”
二十多年她横行霸道,若儿子不能登位。皇上一旦山陵崩,她在后宫就没有活路,因为得罪的人太多了。说不定,都不得好死,被逼殉葬也很有可能。她不是怕死,也不是对皇上无情,但她这一辈子,最恨的是让人摆布!
“我不娶她,您放心。”不知为什么,萧真觉得心渐渐冷了,不似在琉璃面前那样温热而平缓的跳动着,“我也明着告诉她了。”
“什么?你说什么?她又说什么?”崔淑妃讶然。
“她答应了,而且对外没透露一个字。”萧真也盯住母亲,“她是个守信之人,两年后能找到如意郎君,断不会对儿臣死缠烂打。所以,您也不必费心思除掉她。”
崔淑妃怔住。
好半天,才慢慢的地说,“你知道了?”
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