第15章

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“什么谜不谜的，女人都一样愚蠢。”萧蛮耸耸肩，再仰脖儿，把一盘子芸豆卷全划拉到嘴里，小大人似的说，“她才来，宁安侯府就开始不得安宁。我虽然是小孩儿，却连我觉得她很有问题。”

“毛还没长全，懂得什么女人？”萧羽轻蔑的抽抽扇子扇风，“这才是真正的聪明。但凡是有目的的人，都想着做事不露形迹。可云过，天都留痕，何况人行事，哪能完全干净？倒不如先把自己陷里头。你要明白，第一个被怀疑的，只要够仔细，也会第一个摆脱嫌疑。基本上被排查过的人，往后就很难再被针对。既然早晚有一刀，倒不如趁着事情还没有深入，先挨过去算，以后行事倒便宜了。这才是真正的光棍作风，老子喜欢得紧。再说了，宁安侯是什么人？小温状元郎又是什么人？没一个好相与的，傻子才以为那一对父子是君子。”这番话，倒有些教萧蛮看人看事的意思。

可萧蛮整个人都瘫在桌上，完全不受教的样子，“这些跟十一哥有什么关系？你盯着这样紧，还不是为了人家水姑娘？说得咋这么好听呢？哥啊，快别扯了。”一口纯正东北腔。

萧羽拍了萧蛮的脑袋一巴掌，却没有回答，眼神分外复杂的望着下面。

他所在的凉亭，是处于假山之上，视线特别开阔明朗。他目力又好，完全看得清楚下面的情况。琉璃如同一块乱石中的美玉，即便不想出风头，想躲开众人的视线也难。何况，她身边的那个丫头……

今天，琉璃带着青黛和青柠两个贴身大丫鬟来的威远侯府。青黛倒罢了，标准的江南美人儿嘛，男人们自然会多看两眼。但青柠那酷似霍红莲的长相，却更引人注意。

来参加赏莲会的，全是贵族子弟，除了当年年纪太小的，绝大部分见过威名赫赫的霍大小姐。再加上之前有关宁安侯府的传闻，很多人心下都在打转儿。谁不知道，宁安侯对霍大小姐痴情。现如今，有这么个妙人儿出现在眼前，温侯心里就不长草？他那个暴死的妾，与冒牌霍大小姐有关吗？

很多人自动脑补了温侯移情生爱的桥段，很是香艳动人。可是那丫头是自家干女儿身边的人，如果要了去，温凝之一世清名也就完了。

那将是，多么好玩的一件事啊，哈哈哈。

站在高处的萧羽很是了解东京都贵族们的那些龌龊心思，但他不认为，琉璃会舍了自个儿的丫头。那是个骄傲的姑娘，短短数面之缘，他就能看得出，因为她连走路，腰杆也挺得直直的。贵族圈子中的人，关系是一团乱麻。别人，都耐心的解着各种活扣儿、死扣儿，生怕牵一发而动全身，但琉璃一定会拿出快刀，咔嚓一下斩断乱麻。她身上，有一股常人难以觉察的锐气，根本无可阻挡。

若说他为什么怀疑她？不是因为她露出过多的马脚，而是因为她锋芒毕露的刺入东京都这团混沌的水中，那么格格不入，又让人无法忽视。所以，他才觉得她是个异数，肯定有深埋于内心的动机和目的。

对危险，他有一种近乎于本能的预知。

“别登高望远了，我们下去吧。”萧蛮到底人小，所以待不住，“跟一个死老头儿聊天，不如去找我的小美人儿妹妹们。”

“行。反正我也腻歪了，不如到下面去混。”萧羽一边说，一边再次伸出大爪子，又把萧蛮提起来，“再叫我一声死老头儿，我把你的小美人全订下来，过个六七年给我当小老婆。”

“你不能！”萧蛮瞪眼，因为双脚离地，又不敢踹人，只是乱抖。

“不信，你试试？”萧羽笑得温柔吓人，“老子我有钱有权，别以为贵族不会卖女儿。我告诉你，穷人卖儿卖女是为了活命，富人如此是为了利益，全看价钱合不合适。”

萧蛮“哇”一声哭了，可见萧羽完全不买账，很快又雨过天晴，一脸讨好，“十一哥，小子再也不敢了。您怎么会老？芳龄才二十三。不过，您老怎么就不娶妻呢？”

且不说一大一小两个萧家坏蛋在斗嘴，威远侯府内其他人都正玩得不亦乐乎。威远侯府的占地也颇大，而且是园林式建筑，水多，假山多，树林花草多。所以，在大环境很炎热的情况之下，小环境还是很舒适的，像是东京都的避暑圣地。据琉璃体感，至少比外面低上五六度的样子，气氛还挺清幽。若非她心里一直紧绷着一件事，倒是挺舒服的。

赏莲会从早上就开始了，不过白天日照强烈，贵族男女们都在后花园玩。男人们就是钓鱼谈笑，或者射箭蹴鞠。女孩子们就是下棋、弹琴、聊天，再做点扑蝴蝶这种古老而经典的项目。

午饭，有点像现代的冷餐会，铺了一大桌子的点心瓜果，自取自食。晌午后，威远侯府的主人，还安排了客人到收拾好的客房休息。

奇怪的是，琉璃一直没看到温宏宣，也不知在忙些什么。至于萧真，已经叫人带了话，因为有事在身，晚上才得空出来。

第二十七章东津府

夜色降临，威远侯府的湖边，赏莲宴正式开始了。

远方，碧叶连天。

天上，明月清辉。

离八月十五还差一月有余，但这番美景已经如梦似幻。

湖边，摆了一溜儿两人对坐的桌椅，周围挑了无数大宫灯，明亮得很。不过那里是男人们的坐席，因为种了驱蚊草，并不用担心被吸血。当夏日的夜风顺着湖面飘过来，水气微凉，真真是令人惬意。

姑娘们则被安排在九曲回转桥上，因为横跨湖面，立于其上，有如置身于于水面，另伴有莲花的清香阵阵，沁人心脾。水面上还铺展了无数莲灯，随波飘荡，有一个姑娘忍不住说：今年是小温状元郎帮助布置的，果然不愧才子之名，太有品味了，现在我就像在蓬莱仙境上呢。

琉璃优雅地保持沉默，怡然自得地望向远近的灯火和微微荡漾的水纹。

她被安排在桥的中段部分就坐，也就是说，桥下的水最深。今天来参加宴会的姑娘共有二十一名，所以只她落单，独居一席。对此，她并不觉得难堪，只觉得自在，在温芷云想要顾全大局，想和她凑成一桌时，她婉拒了。

“好心当成驴肝肺。”温倚云不满的嘟囔。

琉璃没理。

她不是能忍让小白花和玛丽苏的人，但今夜她的脑子不在这儿，没必要让不相干的人和事扰乱了心神。

古代的宴会，其实也没什么好玩的，不过是赏莲赏月，吟诗做对，男男女女之间，秋波款款暗送。再选出几个人，站在湖岸边的一处，一人手里执着一根长长竹杆，前头带勾，看谁能钩住顺水飘过来的莲灯，上头有谜语或者谶纬，或者大家猜谜，赢得采头。或者由熟通周易的才子们，给解说前程命运的玄机。看解语者一脸高深莫测，说实话，他们本身就很搞笑。

这种宴会，自天下太平以来，东京都的贵族男女们几乎年年举办，都玩得熟门熟路的。不过今年别出心裁的是，威远侯府也不知打哪弄来一艘大画船，船头空得像个舞台，由伶人们在上面表演歌舞。远远看去，被月光和灯光映照，倒像是水中有岛，岛上仙乐飘飘，倒是很有一番别样的风味。

月上中天时，丫鬟们撤掉以湖鲜为主的酒席后，摆上了茶水点心、水果和一种很好喝的蜜酒。也直到这时候，萧真才匆忙出现，也不知有什么事，一直忙碌到现在。

因为男人们喝酒，所以萧蛮不知被萧羽丢到哪里去了。他和琉璃一样是独坐，萧真到了之后，自动自发就寻到他那里去。萧真不知说了什么，萧羽就抬臂一指，准确的点到琉璃。

萧真望过来，琉璃并不避嫌，大大方方的举起手中杯致意。上好的白玉盏，琥珀色的液体隐约透出些金色，再被青葱样的手举着，煞是好看。

萧真却皱眉，“有没人有告诉她，这酒喝起来甜甜的，可是后劲很足。”

“威远侯府做事一向周全，断不会有这种疏忽。娇客们都坐在桥上呢，真醉了，很有可能掉在湖里哦。”萧羽半歪在椅子上，很没有形象，偏他这懒洋洋的模样别有一番魅力，令他今晚差点被收到的大批秋波淹死，“所以放心，除非……有人推她。”说着，眯了眯眼，就像野兽看到猎物后那种隐忍的兴奋。

萧真隔水与琉璃对望，没听到萧羽后面说的。于是萧羽就拉了他一把，“行了行了，快坐下，怕别人都看不到你们含情脉脉吗？”

萧真摇摇头，“我就是觉得她受排挤。”

“你第一天住在东京都吗？权贵子弟就这个德行。自个儿没本事，还看不起别人。”萧羽无所谓的耸耸肩，“若水石乔留在京里还好些，到底是亲哥哥。义父？不过听着像那么回事罢了。”随即转了话题，“你怎么这时候才来？皇上留你议事？”

“建海上港口的事。”萧真压低声音道，“皇上打算设东津府。”

萧羽挑眉。

东京都，东津府，两字之差，却代表着皇上把海运海航，真正重视了起来。

大赵才废除海禁不久，但还没有正式开辟海上航道。而从东京都再往东不到两百里，是一个天然的海湾，口袋型，三面沿岸，一面通洋，另外还有包括前朝修建的运河在内，共九条河流经此地，地理位置相当好。之前，因为只有数个渔村而荒僻着。皇上早打算在这里建府，修水陆码头和海港，设都水监。

水运，包括漕运和海运，分别由直属工部的水部和都水监管理。这看似只是商务事，却绝对不能大意，因为是能兴国与安邦的大业。

只是本朝太祖夺下江山时，大赵国土满目疮痍，山河破碎，民不聊生，他登基后最主要的目的就是恢复生机、使土地和百姓都能修养生息。太宗皇帝呢？连年天灾人祸，不然也不会让番镇和诸王做大。到当今启承帝这里，才算是国泰民安。可惜因为两代传位夺嫡都搞得腥风血雨，内乱不断，国库的底子还是很薄，且连一个漕帮也收拾不了。无奈之下，皇上才会以皇子联姻江湖门派，只为安定大计。

谁都知道，工部之下的水部，实际上的掌权人是漕粮转运使的温凝之。因他备受皇上的喜爱，也确实有几分本事，位置坐得稳稳当当，别人插不进手去。而都水监则是块才摆上桌的肥肉，自从皇上透露出一点意思，东京都里大小官员，都削尖了脑袋往里扎，希望得个实缺，都想咬上一口。不过皇上虽有意，却一直没动，底下的大员们也不敢做得太明显了。

不过在此之前，禁海令一解，民间就有为巨利而冒险出海的船只了。算算日子，已经有两三个月之久，难道……

“有海船回来了？”萧羽不禁问。

萧真点头，“也不知是哪路的人马，实在精明得很，船没像往常那样停泊在南边，反而就泊在东津的天然港。为了避免走私之嫌，还往京里递了通关单子，只等办妥一切手续，檄了税争，得到官府的放行文书，就会靠岸卸货了。”东津现在是野地，归东京都地界的衙门管辖。

“确实精明。”萧羽不禁叹服，“南边虽是富庶的鱼米之乡，到底东京都才是国之心脏。在这里扎下根，那才能成为天下大商。况，东津位置好，通南达北，能起承运转。这船主，我倒想认识一下，看似冒冒失失来这一下子，居然使得皇上下了决心。”国库空虚，海运税重，这简直是给皇上搂银子啊。

不过就算税再重，海商也大有赚头。因为船上装满舶来货，大赵人现在平安又有钱，肯定贪图新鲜，这一转手就会获利数倍甚至数十倍不止，谁不心动？

“只怕惯会逐利的各地行商已闻风而动，打算分一杯羹了吧？”萧羽又问。

“正是。”萧真手中转着酒杯，并没有喝，而是又看向琉璃，“今天皇上和我说得高兴，还提起在发下放行文书前，可以叫京中权贵们捷足先登，到海船上看看稀罕玩意儿，还可以买上一两件心仪之物玩玩。”

“皇上这是让反对开海禁的人家开开眼呢。”萧羽自斟自饮，好不潇洒，“切，一群食古不化的老古董，被家里孙男娣女闹上一闹，也就没辙了。”想了想，又说，“你是不是心里打了好主意，要带琉璃去海船上看看？”

“是。”萧真直接承认。

“你这可不像不想娶她的样子。”萧羽扔下酒杯道，“倒似心爱着一个姑娘，百般讨好。”

“十一哥……”萧真犹豫片刻，“父皇的意思，我是非娶琉璃不可的。虽然，我母妃一直坚决反对。但无论如何，我希望她在京里过得好，以后的事，以后再说吧。”

萧羽没说话，手指无意识的抚着手中的扇柄。

外人只道皇命大如天，但知情人都清楚，九郎的母妃对皇上有着多大的影响力。她真要死命反对，这桩婚事就算不能被搅黄，却也变数多多。所以小琉璃啊，还真是搅了东京都的一池春水。只不知，她对身边花团锦簇，其实危机重重的局面，有没有做充分的准备？

再者，皇上的举动也令人玩味。九郎若娶琉璃，从根本上看，仿佛他从此就成了闲散的亲王，在朝堂上、争位上再无机会。可事实上呢？设立东津府、都水监是多重要的事，皇上别人不找，却找九郎研究了这么久，必然是属意于他。加上，九郎与漕帮有了姻亲关系，其他皇子的手中，哪个能握住这种貌似平淡的实权？

只抓着六部有个屁用，钱、粮、道路的通畅，就像身体里的大血管，断之必死啊。

正想着，突然听闻一阵骚乱声传来，正是来自九曲回转桥，女客们坐的地方！

“怎么了？”萧真腾地站起来，张望着，“发生了什么事？”

萧羽心头一凛，人已经跑了出去。

第二十八章大伯

尖叫声四起！

萧真反应也不慢，很快就意识到什么，追上萧羽。

而在九曲回转桥上，已呈乱像。不知打哪跑出来一条蛇，足有儿臂粗，正在桥面上蜿蜒而行。但凡是女子，鲜少有不怕蛇虫鼠蚁类的，也不知谁先发现的此物，总之立即引起了连锁反应。大约姑娘们的尖叫声也吓到了这条蛇，它爬行得毫无规律，可说是左钻右窜，于是带来更大的惊吓。甚至，有的小姐直接给吓晕了过去。

宴请的小桌是两人位，旁人在惊吓之中，本能的会拉着旁边的人，两人相互扶持，纵然有惊，却还无险。但琉璃是自己坐着的，两步就退到桥栏边。偏那桥栏不算高，以琉璃的个子而言，还未及腰部，加上她退得急了些，差点翻到湖里。

“琉璃，小心！”萧真焦急大喊，但声音淹没在此起彼伏的叫声之中。

正在此时，那蛇也不知怎么了，突然昂起身子，摆出遇到危险要攻击的姿势，随后以迅雷不及掩耳之势，对着琉璃扑了过去。

琉璃惊叫，下意识的再退。然而，她已退无可退，好容易才稳住的身子向后仰倒，扑通一下就掉到了水里。

桥心上，水中央，若不会游泳，旁人若救也来不及。

萧真差点直接跳下去，一腿迈出却想到自己不会凫水。但他反应超快，立即伸手，拉住萧羽，“十一哥……”

话没说完，萧羽已经跳进了湖里。

另一边，琉璃落水，就一直沉了下去。她摒住气，抬起头，居然看到水面上倒映的灯光和月光，真是……美丽。她不知道自己能有多大肺活量，想来威远侯府的人，不至于让她淹死。

漕帮帮主的亲妹妹，未来的晋王妃，这就是身份带来的好处。

正想着，不远处忽然冒出大量水花，水波带着她往更深的地方陷去。但她知道这是回流现象，并不慌张，反而证明有人在水中快速游近她，要带她离开这水深之地。

湖水清澈，沉在水中就像身在另一个世界，很奇妙，无声也无息，独自的清醒。她突然想起姐姐在成亲之前来道观找她，对她说：我曾立志不嫁，因为我并不孤单，我身边有太多的人要保护、要照顾，而且我可以做到。我以为，我从不需要一个男人。可是当你遇到那个人，你会明白，原来你的不嫁，只是为了要等他而已。

姐姐说的是温凝之。

那年姐姐在带兵出巡时，救下被鞑靼人追杀的温凝之。他当时已经是皇上喜爱的官员，名满大赵的才子，只是职位很低，没什么建树。于是他领了密旨，偷入鞑靼人的地界，想了解风土民情，便于朝廷以后对外用兵。

姐姐就是喜欢救人，刚强的外表下，有一颗特别柔软善良的心。她救了温凝之，并被他的劝说打动，放弃蕃镇独立，给百姓以真正的安宁。当时，姐姐的脸上，整天都挂着笑，那么温柔，充满向往。想想快三十岁的女人，过几年就能当祖母的年纪，却遇到了冥冥中等待的人。

这是，什么样的奇迹？

然而奇迹的结果呢？温凝之得到荣华富贵，冷玉冷香穿金戴银，还有很多明里暗里的人因为背叛而得到好处。只有姐姐，那样悲惨的死去，连自己的孩子都没能生出来，看一眼。

姐姐真傻，那个人，真是她等的吗？真的就那么重要？

琉璃说过不再哭了，但此时眼眶发热，只是身在水中，不知到底有没有落泪。然而就在这时，当她闭上眼睛再睁开，突然就有一个人劈波斩浪，蓦然出现在她身边。

水，像是在他脸上和身上渡了一层膜，模糊着让她看不清。当她瞪大眼睛，要确定此人是谁时，他已经游到她身后，一手搂住她的腰，一手绕过她的脖子。

上浮！上浮！

突然间就有刺目的光线照来，急剧恢复的呼吸令她咳嗽不止，肺部就像针刺般的疼。

“没事？”身后传来男人的声音。

略沙哑。就算在生死关头，也听得人心头麻痒痒的。

原来是萧十一这个家伙！她相信他有一颗魔鬼的心，所以行事中才会满是诱惑的味道，永远不会强迫，要对手心甘情愿的臣服。

可为什么是他？不应该是萧真吗？明明调查的情况只有一句话：诸皇子善游。

看来，情报也有不准的，以后她要吸取教训。而就算大赵民风开放，就算事急从权，但在水下有了肌肤之亲……她虽不至于被沉塘或者唾骂，至少名声上会有所损害。

到底，她还是萧十一的未来弟媳！跟大伯这么搂搂抱抱的，实在难看得很。

在琉璃的胡思乱想中，萧羽带着她游向岸边，却在离岸一丈处停下，对岸上挥挥手。

萧真立即会意，连忙叫闻讯赶来的威远侯府的人清场，只留下主事的女眷，王家五娘王琳琅和一个贵妇打扮的中年女子。以及几个能干的婆子、丫鬟。

当众人急急散去，萧羽才带琉璃到岸边。

两个强壮的婆子伸手，把琉璃拉上去，用早准备好的大披风裹住。与此同时，萧真和萧羽都转过身，风度好得不得了。

“你没事吗？腹部涨不涨？”琉璃站稳，萧真急着上前问。

一咪的萧羽出了湖，随手接过丫鬟递过来的大块布巾，松松往腰上一围，而后就这么浑身滴滴答答的落着水，在一边看热闹似的站着。

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