第16章
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却见沈夫人突然朝我跪下，“请秦先生再收一个弟子吧。”眸中恳切之意毕露无疑。我被她突如其来的动作弄得手足无措，想伸出手去扶她起来，她却执意不肯。
“这，嫂子，有什么话不妨起来再说。”我苦笑，别人在自己面前下跪，无论多少次，我永远也习惯不了。
沈夫人摇摇头，拒绝了我欲扶的手，淡望了少年一眼，笑得有些苦涩：“羽儿既是姐姐所托，我就得对他负起责任，然而以我之力是万万不及的，所以只有赖于先生了。”
少年狠狠地拧起眉，沉声打断了沈夫人的话：“我说过只要让我走就好，不要再自作主张了！”
沈夫人神色不动，望向少年静静道：“就算我现在让你走，你又能走到哪去，你以为回到原来的地方，你便可以过上原来的生活么，既是如此，你母亲又为什么要将你送到这里来？”
少年冷笑一声：“送我到这里只是为了将来着想，她这一辈子都在为自己打算，何曾想过别人，你不也吃过苦头，怎么反过来劝我了？”
沈夫人闭了闭眼，柳眉间浮上一丝倦意，像是被少年说中了心事，然而依旧态度坚决。“无论她真正的心意为何，你那么聪明，应该知道来到这里对你来说百利而无一害，秦先生学究天人，必定可以对你有所助益。”
学究天人？学无止境，我就算再狂妄，也担不起这句恭维。摸摸脸，不由苦笑，两人说话之间的内容有些不明了，然而眼前的景况我还是明白几分的。沈夫人要少年拜我为先生，然而她侄儿却扯出陈年旧事，让沈夫人本来就苍白的脸色此刻更黯然了几分。
我有些不忍，不由为她说话：“如果你出去真有危险，就先听你姨母的话在这里住一段日子吧，她身子不好，你不要让她太过伤心了。”在这里的三年中，从沈夫人的言行举止，可以看出她出身江湖世家，却有着良好的教养，这是粗布衣裳所无法掩饰的。然而每个人都有自己不欲人知的过往，她没有说，我也没有问，彼此之间保持着一种默契，也不失为一件好事。当时听得少年为沈夫人的侄子，便也以为他多半也是江湖世家子弟，因而没有多加注意，却没想到后来的发展完全出了自己的意料，这是后话。
“这个丑八怪怎会有资格做我师傅？”少年轻瞥一眼，模样甚是不屑。
“你没听过‘道之所存，师之所存’么，以貌取人者，最为浅陋。”泥人尚有三分火气，我捺下心头不悦，淡淡道，“何况，我也并不想做你的师傅。”只不过受沈夫人之托，不好推辞而已。
三年前跌落江中，自昏迷中醒转，脸上边多了一道疤痕，让原本就平凡无奇的脸更不会有什么引人注意的地方，所幸我不是女子，倒也不甚在意容貌妍媸。
少年被我的话堵得哽住，神色突然诡异起来，盯着我看了半晌，忽然笑道：“你要我拜你为师也可以，总要拿出点本事出来。”
我从来没有要求过你拜我为师，暗自翻了白眼，想要拒绝，却看见沈夫人依旧执拗地跪在冰凉的地上，神色哀求地望住我。我叹了口气，反正已有矜儿，不在乎多一个吧，村中没有教书先生，我算是惟一通晓诗书的人。沈夫人实在是帮过我极多的，若连这样的请求也不同意未免太不近人情了，便点点头，将沈夫人扶起来。“我答应便是，你有什么要求便说吧。”没见过先生收弟子还要先满足弟子要求的，想着想着，颇有点好笑起来，竟也这样笑了出来，不觉引来少年奇怪而考量的目光。
“你家里有藏书吗？”少年突然问了个奇怪的问题。
“有几本自己喜爱的罢了。”这算是条件吗？我不是很明白他的意思。
“我想去看看。”少年说罢，诡谲一笑。“那是条件之一。”
我虽觉得他的话有些奇怪，但仍点点头。“好，现在天色晚了，明天再来吧。”
“我会去的，希望你不要让我太失望了。”少年一反之前的矜傲抑郁，话语之间颇为沉稳成熟，令我有些意外，看来他不似表面那般浅薄。
第3章
翌日拂晓，我刚起身，照例要坐在门口黄槐树下看一会儿书的。黄槐在南方是一种很常见的树，然而花开时的璀璨，却连桃花也无法与之比拟。即使深秋近冬，亦绽放如初。星星点点，碎黄烂漫，仿佛周围顿时也溢满了生机。我在小院里种了两棵，三年时间，已是枝叶错落，秀美精巧，小院常年被落花铺满，看来极是悦目。
出乎我的意料，少年很早便来了，站在篱笆筑成的小门前，显然也为那一地的烂黄震撼了好一会儿。然而他很快便回过神，在我身旁的竹凳坐下，随意地打量着四周，最后将视线落在我身上。“我还不知道你怎么称呼？”他不愿随其他人一样叫我先生。
“秦二。”漫不经心地应了声，随手拿起桌上的茶杯啜了一口，兀自沉浸在书中，也不在意他起身进了里屋。里面的空间很小，只摆得下一个书架子和一张床，我不认为他会流连忘返。
半晌过后，觉得双眼有点酸涩，便抬起头休息一下，只见少年不知何时已坐在这里，手中握着一卷书，见我抬首，他也将视线自书上移开来，扬了扬手中的书。“这是你的书吗？”
在我书架上的书不是我的又会是谁的？我点头，看见他拿的是一卷圣天杂录。“一般读书人莫不奉经史子集为圭泉，潜心研读，你这里却偏偏一本都没有，反而摆着那么多闲书？”少年挑挑眉，似乎觉得很有趣。
“我本来就是个乡野闲人嘛。”闲书？好譬喻。我失笑，蓦然想起当年，轻盈曾经也这样笑骂过我。
“武经集要，十州疆域志，针灸要闻，这些常人视为旁门左道的书，实在登不了大雅之堂，以前的师傅教我的可都是治国平天下的东西，你这些杂书去哄哄乡野村夫倒还可以。”少年眼角挑得老高，轻蔑之意溢于言表。
我勾了勾嘴角。“一室不扫，何以扫天下？”像他这种想法的，只怕国还未治，便先败了家了。然而他那话中的语气却有些蹊跷，我感觉到少年似乎故意要激怒我，却不知他用意何在。
他静默片刻，双手抱胸哼哼嗤笑起来：“大丈夫当胸怀天下，岂能拘于一角！”
道不同不相为谋，我不置可否地笑了笑，径自看着书。
他见我半晌没有回应，似乎颇感无趣，拿起手中的书翻来覆去。“圣天杂录……”一页页翻着手中的书，“其中以澹武帝慕容云思的篇幅最多，是因为他是整个皇朝的中兴君主吗？何以叙述开国之君太武帝的反而那么少？”他像是在自问，又似在问我。
这本书很是繁杂，他能在这么短时间内看出个大概，倒令我有些惊奇，瞥了他一眼道：“马上得天下难，御座上治天下更难，开国难，中兴更难。”
“难在何处？”他似乎很感兴趣，马上回问。
我被他问得一怔，不由放下手中的书，认真思索起来。“一个王朝发展到中间，必定会出现许多问题，吏治，财政，等等，这就好比要对一间长满蛀虫，破落不堪的房子进行修整，所花费的工夫自然要比重新建一间要多得多。”这些话，是我读过前朝和本朝史籍的心得，不能说得上有多精确，但至少也反映了一些问题。
“你觉得本朝，我是说北庭现在又如何？”少年紧追不舍，却能从中听出他迫切地想知道答案，先前漫不经心的口气此时换上了全然的认真。
“北庭？”我偏头想了想，不由笑出声，“和圣天王朝澹武帝登基前的情形蛮像的。”一样是群雄环伺，内起萧墙，而历史，往往又有着惊人的相似。
“那有没有振兴的法子呢？”他一步步地咄咄逼人。我奇怪起来，不由看向他，怎么会对毫不相干的朝政如此兴致盎然呢？少年仿佛也惊觉自己的失态，有些尴尬地轻咳一声，转了个话题。“我方才看见屋内有许多医书，还摆放着不少草药，想必你对于歧黄也颇为精通了？”
“略知皮毛罢了。”反而是来到这里以后，三不五时为村民治些小病小痛，让向来缺医少药的他们感恩戴德不已，倒是自己所始料未及的了，虽然未如承诺般医遍天下，但总算对小小一方有所助益，也算不浪费了这身医术。
“我也有一疾，困扰已久，你能帮我看看么？”
我一怔，点点头。“你先说说看。”
少年沉默了一阵，缓缓道来：“在我很小的时候，曾经作过一个梦。在梦里我是一只老虎，但我从来没有想过去伤人，每天就是这样平静地生活着，可是人们不相信一只老虎会不吃人，所以千方百计想要猎杀我。有一次，一个猎人想要杀我却被我抓住了，我想放了他，他却对我说如果你今天放过我，明天我还是会来杀你的，我没有把他的话放在心上，照样放走了他。第二天他果然又来了，而且还带了许多人，我不知道是要将他们全吃了好，还是像以前一样重复着被人追杀的日子。虽然我并不想吃掉他们，但是他们并不相信我，还不停地要杀我。”故事说到这里就顿住了，少年续道：“然后我就醒过来，此后镇日惶惶，心绪不宁，你能告诉我，这是什么病吗？”
这是病么，莫非是要我解梦？我哭笑不得，但见他的神色又不似在说谎玩笑，只得可有可无地回道：“是心病吧。”
“心病还需心药医。”少年微笑着，“可是我一直找不到那副心药，因为我不知道到底是要放过他们的好，还是一劳永逸地吃掉他们来保全自己，你可以为我指条明路吗？”
我终于听出他话中有话，摇摇头表示自己爱莫能助。“这已经超出我力所能及的范围，你还是另请高明吧。”
“我以为你就是我要找的那位高明的人。”少年似笑非笑，毫不放松。
“我哪里有那么厉害，”我笑了出来，虽然听出他的意思，却径自地故作未知。“你要找的该是自己而不是大夫。”
“当局者迷，我需要一个旁观者来为我看清。”少年执着着，坚持要一个答案。
我拗不过他的纠缠，无奈地摇摇头。“你问问自己的心。我不会说些仁义道德的要你不可滥杀生灵，如果是为了自保，逃避不是最好的办法，若你逃到天涯海角都躲不过，那不如面对好了。”
“我的心么？”少年低下头似在细细玩味着，半晌抬起头，笑容意味不明，却明显少了之前的矜慢。“我会好好思索你的话的，不过，我不会拜你为师。”
我失笑，拜师本来就是沈夫人的主意，自己只是不好拒绝而已，我本来也大不了他几岁，整天被人师傅师傅地叫还不折寿几年。“如果你愿意，我们可以朋友论交。”
“这个嘛，”少年狡猾地哼笑，“我得考虑考虑。”
得了便宜还卖乖！我有点牙痒痒地暗骂了句，先前对他不好的印象倒消了大半。纵然傲慢，却并非听不进人言，先前初见时的辱骂也只是心情不畅的发泄罢了，我自不会放在心上，若能加以时日地雕琢，说不定也是上好的美玉。
第4章
虽然没有说，自那以后，少年与沈夫人的关系明显好了许多。然而沈夫人还是一天天憔悴下去，我曾为她把过几次脉，除了脉象较虚之外，却都看不出任何异状。
少年姓昭名羽，这是沈夫人告诉我的，却不由让我想起了北庭国姓也是昭。自圣天皇朝两大权臣昭氏与蔺氏各分天下，划江而治的两百多年来，昭氏一族繁衍生息，昭这个姓虽已算不上偏僻的姓氏，却也不是随处可见，这两者之间是否有所关联，我也没有加以深思。曲水是一个可以栖息的地方，然而我总有一天还是要离开这里。人并非得依靠着对过去的缅怀才能活下去，在这个世上，还有许多事情可以去做。
夜晚的曲水是如此宁寂，以至于连烛火摇曳发出的细微声响都清晰可闻。村中的人大都早早歇下了，只有我，还在望着桌上那卷青缎镶竹片的书发怔。
那年失足江中，直至为人所救，那本被我从崖底山洞中带出的《垂雪集》却一直揣在怀中未曾遗失。即使遇水灭顶，本应湿透腐烂的书却毫发无伤，这使我诧异万分，不由时时拿出来翻一翻，加之我又十分喜爱其中的字句，每每细读，终于发现了一点端倪。
书中有诗亦有文，无不是楚梦归感慨抒发之随笔，然而楚梦归毕竟是两百多年前惊才绝艳的一代风流，无论诗文皆有可读之处，细读之下，我却发现这卷《垂雪集》，诗中一些残句，和文中不时天外飞来令人莫名所以的一笔，竟是可以连贯起来接下去的，如此几篇，洋洋洒洒也成了一篇不长不短的道家练气篇。
从小在爹的书房中浸淫各种武功典籍的自己，虽然因为天分不高难以练好，却也对各门各派的心法和外家功夫等知之甚详，知道这是一篇绝不逊于各派所谓镇派之宝的心经。然而心经毕竟是心经，以打坐练气增加修为为主，并不是可以与别人厮杀的工具，加之篇中所述无不契合道家清静无为的思想，甚得我心。
于是闲暇无事，便也开始坐下来闭目练习，这种功夫讲究的是气定神闲，心静勿燥，与内力深浅武功高低无关，即使是一个毫无武功根基的平常人也可以修炼一番，作为延年益寿之用。几月下来，果然大有裨益，身心舒泰，每每有乘风而去之感，又让我见识到了楚梦归的学识之高，一时无量，却不知当年发生了什么事，他又怎么会在一夜之间尽毁府邸，黯然离去。自古以来愈是卓越超然的人，事迹仿佛愈是神秘飘渺，终究只能成为后人口耳相传的神话。
细细摩挲着书卷，又将其中口诀默念了一遍，正准备就寝，敲门声却急促地响起。 “是谁？”
“是我！”声音方起，人已闯了进来，我一怔，是昭羽。他喘气喘得有些急，来势汹汹，“快跟我去看看！”
“怎么了？”对他难得的急切，我有些措手不及。
“沈夫人病了，似乎有性命危险……”虽然沈夫人是昭羽的姨母，然而他从不以此称呼而总是唤她沈夫人，颇有些疏离的意味。
未及将话听完，我已大惊，沈夫人以前虽然筋骨关节有些不硬朗，但也没有什么大病，哪来的性命危险？“我知道了，快走吧。”事不宜迟，匆匆披上一件外衣，便随着昭羽走入夜色茫茫中。
远远便望见沈夫人家微弱的烛火，进了里屋，只见沈夫人躺在床上，双目紧闭，不醒人事，脸色苍白得几近青灰，任何人见了都会认为她命不久矣。矜儿趴在旁边，抓着母亲的手，泪眼汪汪，见我进来了，忙不迭扑进我怀里呜咽。
我示意昭羽将他拉开，坐在榻旁为沈夫人把脉，三根手指刚一按住脉络，便不由得大惊。脉象虚弱至此，非一日所致，定是积疾已久，却到今日才一齐迸发出来。
见我沉吟不语，昭羽追问：“她怎么样了？”矜儿呜咽着，却怯生生地倚在床边，不敢打扰我，想必自己此刻的神色是前所未有的凝重，无数念头在脑海中闪过复又否决。这样的急症不可用猛药来治，须得徐徐调理，然而也得有一味药先把病压下，尤其沈夫人是积劳成疾加上久远的内伤未愈，更如雪上加霜，难以下手。然而沈夫人的情势实在无法再拖下去，时间不允许我多加犹豫，只能抱着姑且一试的心理，从怀里掏出一枚药草先让她服下，转身对昭羽交代了几句，即刻回去取金针。
待得我把金针取来，沈夫人的脸色已缓过了不少，虽然也还虚弱，却不会如之前般死灰了，显然是服了药草之效，但我知道那只是暂时的，若没有找到根治的办法，这病痛只怕随时会复发而夺去她的性命。忙了大半夜，把针一一刺入穴道，又加以其他草药的效果，总算使她暂无性命之忧，然而那多年的内伤却不是一时能够根治，虽然我知道应该如何才能治好但自己本身却没有深厚的内力所以无能为力，即便会武功的昭羽，也没有那种数十年的内力可以支撑。
待到收拾一切再长吁口气，抬首看看窗外，已是拂晓。矜儿趴在床前，已经累得睡着了，我揉揉眉心，找了张被子帮他盖上，转身走出门，一心只想回去好好睡一觉。
残月未消，依然高悬在灰蓝的天空。凉意扑面，带来些许久累之后的清醒。本以为早已躺下歇息的昭羽此刻却独自站在院子里，年少的身影看来秀颀而挺拔，而微敛的眉目却有些背光的模糊，似要与未曾尽褪的夜色一起消散。见他少有的沉思，我也不想出声唤他，便径自朝门口走去。他却突然转过身来望着我：“本以为你说的略通歧黄也不过是跑江湖郎中的手段，没想到或许比御……京城的大夫还要厉害。”
难得听到昭大少爷夸人，受宠若惊之余，免不了还要谦虚几句，他却嗤的一声笑出来：“少装了，你这种人一点也不适合卑躬屈膝。”是么，我摸摸脸，耸肩一笑。“我在想，既然你有这么厉害的医术，为何却甘心窝在这个小地方而不出去闯个名堂呢，凭你的能力，那些所谓的名医也得甘拜下风吧。”
我笑了笑，不以为意。“你把我看得太厉害了，再说这个地方有什么不好？”对于学医，开始是兴趣，后来是被那位老人的言行所感，音容宛在，斯人已逝，然而终有一天，我必定还要实现自己许下的诺言的。
“那你有没有想过，你医好一个人，也只是一个人受惠而已，这个世上，还有太多你看不到的苦难，又要如何去挽救？”他正色起来，问题亦有些尖锐。我笑，“你说得不错，然而能够救得了一个，总不能因为还有太多人救不了而索性连一个也不救。”这恐怕已不局限于医道一途了吧，我很好奇以他的年纪，怎么会想这种本不该他去想的事情。
“假若你有这种能力，可以救得了许多人呢？”他毫不放松地追问。我闻言沉默下来，良久。“也许我会去试试吧。”然而如果是那样，就不是不喜拘束的秦惊鸿了，所以比起昭羽说的站在高处，翻覆之间可活万人的手段，我宁愿选择走遍天下路，救尽应救人。
仿佛看出我的好奇，他沉沉道：“在来到这里的一路上，我见到了许多事情，而那些事情，真实而残酷，与我之前的所见所想截然不同……”说罢有些喃喃，“易子而食，卖身葬父，这个世道，已经乱成这个样子了吗？”似在问我，又似在自问。
唇张了张，终究还是答了他：“也许你所看到的只是其中一面而已。”岂止是世道，就算是人，你也永远不可能看得清楚，如同自己，如同……
他没有再说话，只是一迳地沉默下去。我抵受不住彻夜的疲惫，便先回去休息了，待得走出很远，再回头一看，少年犹自静静地站在那里，仿佛泥塑。
第5章
一年的这个时候，村中渐渐热闹起来，一些将要趁着冬季未到的时候出海或是刚出海归来的商人们陆续从这里经过，将随身一些小货物与村民们交易的同时，也带来了一些消息。
而我，每年这个时候，都要将采摘整理的药材拿给商人们，换取一些生活必需品和早就托他们采买的书籍。
“你在干什么？”昭羽倚在门槛边，无所事事地问，手中把玩着一卷早已翻完的书。
“把药草装进竹筐。”手下未停，我没有抬头看他，不过对于他短短时日便将我这里的书看个大半，还能就其中内容侃侃而谈，心中也有一丝佩服。
那夜之后，沈夫人的病情好转，我也松了一口气，然而自那天起，少年昭羽的心思似乎也有了什么不同，脸上开朗不少，连话也多了起来。白天上山为沈夫人摘些草药，有时候他也跟着去，路上斗斗嘴，侃侃东西，时间倒也过得飞快。
“废话！”昭羽翻了个白眼，咕哝一声。“我是问你装这些草药干嘛？”
我好脾气地有问必答，想到即将可以看到的一些书，心就不由飞扬起来。“前些日子不是跟你说过了吗？和商人们交易。”
“那会很好玩了？”昭羽眼珠一转，似乎颇感兴趣。
“也许。”我心不在焉。
“先生！先生！”门外突然传来清脆的叫喊。我应了一声，边走出去。
“先生，有位从苍澜来的姜大人要见你呢。”长发编辫的少女嫣然一笑，带着淳朴的天真。
“好的，我这就去，谢谢你，小仙。”我笑着答应。
苍澜是北庭的京都。村人质朴，对于来自他们来说高不可攀的地方的人，他们一律称之为大人。
“不用客气。”少女羞涩说完，俏脸一红，飞快地跑开，让我有点莫名其妙。
“喂，人家看上你了。”昭羽凉凉说道，跟着邪邪一笑。
“胡说八道。”淡瞥了他一眼，心中对少女的心思也不是全然不知，然而自己心不在此，何必多言。心殇的痛，这一辈子，一次已足。
“真是不解风情的家伙。”身后的昭羽低声说了一句。
“什么？”我没听清楚。
“没有，走啦，我也要去看看热闹。”
背着竹筐走至村口，远远便看见一群人围在那里，喧嚣声四起，很是热闹嘈杂。
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