第39章
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这算是一个承诺了，也是逼着桔子表态，她必须在大房和二房中间选一个，今后再不能左右逢源。桔子心头一跳：“奴婢谢夫人的恩典，断然不会让夫人失望。”
夏夫人挥手让她退下，又命真儿把午饭传到老夫人房里，让人去把夏瑞蓓喊来：“家中发生了这么大的事情，她怎么也不闻不问的？快让她来给她奶奶伺疾。”
不多时夏瑞蓓小跑着赶来，进门就说：“娘，女儿不是不想来，是不敢来。”
夏夫人淡淡地道：“你如何不敢来？谁会吃了你？”
夏瑞蓓低声道：“女儿性子冲动，只怕控制不住情绪，会给娘添乱。”
夏夫人瞥她一眼：“控制不住情绪？今后就得学着控制情绪。我体谅你性子冲动，那别人呢？谁欠你的？”
夏瑞蓓低低地应了一声：“是。”在夏瑞熙下手坐了，娘三个鸦雀无声地用了午饭，就坐在屋里等候祠堂那边的消息。事情到了这个地步，是肯定要有个结果的，无非就是看大房能分去多少财物而已。
根据夏夫人派出去打听的人传回来的消息，祠堂那边闹得厉害。无非就是夏大伯先是半醉半醒，后来好不容易酒醒了，一听说二房要和他们大房分清楚财物上的事情，又借酒装疯，闹腾了个不亦乐乎，遍地打滚不为其说，又拉着夏老爷的袍角喊大爷，让给他一条活路，他们这支的什么底都给他丢干净了。最后还是族老命人淋了他一桶凉水才算了事。
一直到了掌灯时分，一家人脖子都伸长了，夏老爷才疲倦不堪地带了夏瑞昸回来。虽然说事情总算是办成了，但可以看出，他的心情无比糟糕。
这个夜晚，对整个夏府来说注定是一个不眠之夜。
第21章 花开（一）
最后的结果是大房把公中的三分之二都分了去，还占了祖宅，理由是他们这房的男丁多。族老们都说不公，可是夏老爷想着，宁愿多给大房一些，也要把这事早些牵扯干净，所以吃点亏就吃点亏，况且本来他也想多给大房一些的。
夏老爷请族老们做了证人，把分家的契约写好，他和夏大伯当着众人签字画押，又让人送去衙门里备了案。
两方商定，二房暂时先不搬出去，等老夫人过世之后，二房再搬出去。与此同时，双方另起锅灶，各负责各的日常开支，老夫人那边的开销，双方平摊。说是双方平摊，实际上大家都明白，大房不过只是说说而已，老夫人实际上也就是二房养着。接下来要分的东西还很多，单就说下人的分配就很麻烦，主子心中要谁不要谁，下人们又愿意跟着这房或是那房的，托关系，找人情，总有说不完做不完的事情。
虽然事情多而杂，但因着多年的混账终于拉扯清楚了，夏夫人心情很好，再加上二房将来要住的房子她是早就准备好了的，所以分家的事情并不是让她很操心，多数精力还是放在了准备夏瑞熙的婚事上面。
分家的事情还未告一段落，欧家来纳征请期的人就上门了，最后把二人的婚期定在了腊月十六。夏瑞熙一听这时间，忐忑不安的同时又暗自好笑，当真是娶个媳妇好过年呢。夏老爷夫妇倒真的是喜上眉梢，前段时间的不愉快统统一扫而光，夏夫人把家中奴仆的名单拿出来一一考校，哪些人要陪了夏瑞熙去，哪些不能去都有个讲究。
最后定下来，纯良两个丫头就是陪嫁丫头了，另外又打算再陪两房家人。不管愿不愿意，婉儿到底是被夏夫人定给了崔元崔大管家的二儿子崔慧，她若是要跟了夏瑞熙去，就只得是以媳妇子的身份过去。
要确定陪房的时候，夏瑞熙问了她的意思，她哭了整整一个时辰，最后还是决定不跟夏瑞熙去欧家了。她也有她的考虑，先前想去欧家是因为她想做姨娘，私下底仰慕欧四少得紧，现在已是不可能了，过去后还要一切都从头开始，远远不如就留在夏家，跟着大管家的儿子好好过日子那样来得体面。
夏瑞熙叹道：“你倒是个聪明厉害的。虽然有段时间我对你不满意，但你总归跟了我这么多年，我对你还是有感情的，总希望你好。崔慧这个人，我也见过，很不错，也挺有出息的。你跟着他好好过日子。”崔慧长得白净斯文，精明能干都是其次，关键是据说他一直都喜欢婉儿。原本想着婉儿是要随着夏瑞熙去欧家，他是无望的了，谁知竟然听里面传出消息说要把婉儿配人，他第一时间就让崔元去求夏老爷。夏瑞熙觉得他应该会对婉儿好，所以也很为婉儿高兴。
婉儿接过夏瑞熙给她的一只金簪，一副银耳坠，一对银镯子和两匹缎子，拜倒在地嚎啕大哭：“小姐，今后奴婢不能服侍您了，您到了那边，凡事多忍让，多想想，好好过日子……”又对纯良两个丫头说：“你们需得服侍好小姐，凡事多为小姐谋算些，小姐好过，你们才会有好日子过。”
夏瑞熙被她哭得一阵心酸，找了个借口先溜了，留下婉儿和院子里的其他人一一告别。直到瞧着婉儿被夏夫人派来的婆子领走了，才敢摸出来。
纯儿道：“小姐表面上不喜欢婉儿，心里其实还是有点舍不得她的吧？”
夏瑞熙说：“婉儿这个人呢，最大的优点是聪明，最大的缺点也是聪明。她害怕死，想过好日子，所以做了一些我不喜欢的事情，可是究其根底，她到底也没做过什么害我的事情。朝夕相对，人非草木，焉能无情？我只希望她能过上好日子，这种心情，对你们也是一样的。将来我必定为你二人寻一门好亲事的。”
良儿在一旁打络子，闻言笑道：“奴婢们还小呢，就想跟在小姐身边学点本事。”她自从被夏瑞熙提点后，这段时间稳重了许多，不再一门心思地争宠巴结，多数时间也能静下心来专心做点事了。
夏瑞熙笑道：“你二人如今也是十四岁了，说是小，也不算小。几年的功夫弹指之间就过去了，平时该做什么，不该做什么的，也该有个打算才是，也免得到时候茫然一片。”说到这里，她不禁也有些怅惘。她到这里，已经有一年半的时间，从先前来时疯狂地想念那个世界和原来的父母亲人，到现在的逐渐很少想起，慢慢将自己融入这个世界，其间走过了一段很复杂的心理路程。时间，果然能改变一切。
“二小姐，夫人请您去上房一趟呢。”门口传来婆子的声音，夏瑞熙忙收拾了往上房去，进得屋里，正好赶上夏夫人问丽娘：“丽娘，我让你去办的那件事情办得如何了？”
丽娘悄声道：“奴婢正要寻个机会和您说呢。前些日子，奴婢依着夫人的法子，去寻了孙家那位姑奶奶。那位姑奶奶先前死活不肯，后来好不容易松口了，却是狮子大开口。”又笑道：“孙家这位寡居的姑奶奶，当真是个有趣的人儿，读书人家的小姐，竟然也干上了这样的勾当。就是自家亲侄儿的钱，她也要赚。”
相比丽娘的大惊小怪，夏夫人不以为然地道：“那有什么法子？她一个寡妇，要独自抚养三个孩子，还要供儿子念书，还得凑齐了小女儿的嫁妆，她不想法子谁能帮得了她去？她要不肯赚这钱，我这事怎么办？”
丽娘讪笑道：“那是，夫人心善。只是她要得也太多了，足足够一座上好的宅子了。”
夏夫人道：“钱算什么？只要他家不三天两头地上门来闹腾，就比什么都好，拖得一时是一时。我最怕的，就是熙熙大喜之日，他家会上门来闹腾。”不管孙棹的病情是否稳定，得了痨病，他都注定不是一个长寿之人，只要有可能，她就不愿意把夏瑞蓓嫁去孙家。
夏夫人想了想，道：“这样好了，你去和她说。她的要求我统统可以答应，甚至可以让她的三个儿子进鸿麓书院念书。不过呢，她得先把这事儿给我办好了，让蓓蓓冲喜的话休要再提。孙家要冲喜，就让他家另买个小妾进去，蓓蓓不到十六岁之前，休想让蓓蓓过门。钱呢，我先付她五十两黄金，事成之后，再把其他的一并付清。”
丽娘应声去了，夏夫人方回头对夏瑞熙道：“都听见了？有时候男人的办法不见得管用。我原来也一门心思地想着只有靠你爹，谁知道竟然也有靠不住的时候，只能靠自己。”
夏瑞熙点头应了，夏夫人才道：“我们去厨房准备今天的午饭吧？”
因为夏夫人恨不得把她所会的一切都教会夏瑞熙，所以总拉着夏瑞熙学习管家，应对各种突发事件。夏瑞熙除了要陪着夏夫人管家以外，还要学习如何做菜，还不能落下女红书画琴棋，每天都过得像打仗，紧张得气都喘不过来，几乎是一天一天地挨，无比地盼望这种苦难的日子赶快结束。
时间过得飞快，随着欧家二十四抬聘礼的来到，夏瑞熙的婚事在紧张热烈的气氛中进入倒计时。
终于，只差七天就到夏瑞熙的婚期了。夏夫人也觉得差不多了，不再每日里追着赶着夏瑞熙学这学那，让她每日多睡多休息，保养身子和皮肤。夏瑞熙突然闲了下来，反而觉得不习惯，闲得无聊之际，就想着去看看那匹传说中叫阿月的西域马。
夏瑞昸正在夏夫人房里默书，听说夏瑞熙要找他去看马，高兴得不得了。刚立起身，就被夏夫人一戒尺打在手背上，打得他火辣辣地疼，立时眼泪汪满了眼眶。夏夫人沉着脸道：“我平时怎么和你说的？该做的事情没做完，就想着去玩，你还能做成什么大事？”
夏瑞昸委屈地道：“我不是想着二姐就要出嫁了吗？想和她多待点时间而已。我先前去寻了她好几次，她都没有空。”说着就抽抽搭搭起来。
夏夫人心中一软，本想放了他去和夏瑞熙玩耍，转念又想到夏大伯家的三个不成器的儿子，打了个寒颤，仍然沉了脸，严肃地说：“你十一岁了吧？还这么爱哭？就算是想和姐姐多待一段时间，也得先把分内的事情做完才行！这点自控力都没有，将来如何能做成大事？你就算是不能光宗耀祖，但也不能是败家子！”
夏瑞昸咬着嘴唇不说话，对夏夫人的话从心底里生出愤怒来。他爱哭是不假，但要说他会做败家子，那是万万不可能的。他虽然年龄小，但已经能明辨是非，非常瞧不起三个堂兄，立志要做和他们不一样的人。若不是他从小受的教育就是不能悖逆父母，他早就顶嘴了。
第22章 花开（二）
夏夫人一瞧夏瑞昸那模样，就知道他犯了倔，举着戒尺怒道：“你要和我对着来是吧？我的话你都敢不听了？”
瞧着母子二人剑拔弩张的模样，夏瑞熙有些过意不去：“瑞昸，你先做完该做的事情。二姐这几天有的是时间，等着你，等多会儿都没关系。”
听夏瑞熙这样说了，夏瑞昸这才坐下去继续默书。夏瑞熙又拉拉夏夫人的袖子，低声劝道：“娘，弟弟是明事理的。有什么，您好好和他说，他能听得懂。不要总是动不动就拿戒尺惩罚他，虽然说是为了他好，可也要注意欲速则不达，过犹不及。”夏瑞昸很快就要进入青春期，这个时期的孩子最叛逆，最难收拾，一个不小心，也许就会前功尽弃，须得多些宽容，多些理解，多些体谅。
夏夫人闻言，沉默了一会，脸色不再那么难看了，轻声道：“我知道了。我是被你大伯家的那几个，还有蓓蓓给吓着了。总想着玉不琢不成器，对他难免严厉了些。”
夏瑞熙抱着她的手臂，低声说：“我总是担心这个，担心那个的。”
夏夫人笑道：“我知道，你担心我们过得不好？又担心去了欧家，你会过得不开心是不是？”
夏瑞熙莞尔一笑：“我就说什么心思都瞒不过娘。”
夏夫人拥住她：“娘当年要出阁的时候呢，也是一样的不想嫁，想留在家中过好日子。不过做女人，这一关总是要过的。你今后到了那边，记住我教你的就是了，凡事三思而后行，要开口前先想想，不要冲动。尽量做一个品德端正的好人，可是人家如果欺负上门来了，也不要太软弱，该使的手段要使出来。”
娘两个说了一会话，丽娘抱着一摞账本进来，夏夫人便坐到一旁去看账本。天气寒冷，夏夫人房里被炭火烤的温暖如春，夏瑞熙靠在熏笼上，只觉得暖洋洋的，眼皮越来越沉，昏昏然就睡了过去。纯儿就问小丫头取了一床毯子给夏瑞熙盖上，任由她去睡。
夏夫人看完账本，顺手拿起一张图纸，正是她买给夏瑞熙做嫁妆的温泉庄子，兴趣高涨起来：“熙熙，你过来瞧？”回头一瞧，夏瑞熙正睡得香甜，脸蛋儿被热气烘得粉扑扑的，正如同一枝含苞待放的粉荷，可爱娇艳。夏夫人想到自己当年二八年纪之时，不由有些痴了。时光荏苒，她如今已是做了外祖母的人，当年那个在荷花池边戏水的少女一去不复返。
纯儿要唤醒夏瑞熙，夏夫人忙制止道：“不要喊她，她这段时间也累极了，将来去了婆家，哪里能有这般自由？”边说边情不自禁地红了眼圈。
丽娘轻声劝道：“夫人，您休要这样。这是喜事呢，要为二小姐高兴才是。若是二小姐知道您又伤心了，还不得又陪着你哭？”
夏夫人把眼泪掩去，“我哪里又哭了？我高兴还来不及。”回头瞧着夏瑞昸瞪大了一双黑葡萄似的眼睛盯着她瞧，仿佛在说她怎么也爱哭，不由没好气地道：“看什么看？你的书默完了？不要等你二姐一觉醒来你还没默完，明日又有明日的事。”
夏瑞昸撅嘴道：“想哭就哭嘛，我没你那么霸道，都不许人哭的。”
夏夫人挺直身子道：“你说什么？”
夏瑞昸低下头把书遮了脸：“没什么。”
夏夫人想到夏瑞熙的话，放软了声音道：“你抓紧时间快些默完书，不是就可以和你二姐痛痛快快地玩个够了吗？娘不是苛刻你，是希望你好。”
夏瑞昸闻言一笑：“我知道了。娘不就是怕儿子变成哥哥们那样的人吗？您放心，您儿子这辈子都不会成为那种人的。”
夏夫人粲然一笑，摸摸他的头，正想夸赞他几句，便听见真儿在外屋和人说话，仿佛是夏瑞蓓的声气，转而问：“真儿，你和谁说话呢？”
真儿打帘进来：“夫人，奴婢正和三小姐说话呢。”
“她怎么不进来？”夏瑞蓓这段时间虽然不再给家中添乱，瞧着规规矩矩，沉默寡言的，但夏夫人总觉得有那么一点不对劲，却又无从抓住。
“奴婢进来时，瞧见三小姐丫头也没带，一个人立在门口，从帘缝往里瞧，奴婢请她进来，她只是摇摇头，让奴婢和二小姐说，她改日再去瞧二小姐。”真儿又在夏夫人耳旁轻轻补了一句：“奴婢瞧着，三小姐竟然好像是哭了。”
夏夫人想了想，起身道：“我去看看三丫头。这段时间总忙着分家的事情和熙熙的婚事，没怎么管她。”不如意的人爱钻牛角尖，夏瑞蓓刚刚来了却不肯进来，躲在门口哭，谁知道她又是想到哪里去了？
夏瑞熙美美地睡了一觉，梦中居然有欧青谨，他立在尚家那株绿萼梅花树下，折下一枝递给她，笑意吟吟：“你不是喜欢这花吗？咱们把整个园子都种成这树，好不好？下雪的时候，我烹茶，你抚琴。”
夏瑞熙接过花，却摇头：“不好，不好。你太自私。”
他讶然道：“我如何自私了？”
“冬日天冷，你烹茶，可以烤火，却要我在一旁冷飕飕地为你抚琴。不是自私是什么？干嘛不是你抚琴，我烹茶？”
欧青谨哑然失笑，正要开口说话，一道声音从夏瑞熙耳畔响起：“二姐！大懒虫！快起来！”接着一阵剧烈的摇晃把夏瑞熙从美梦中惊醒。
夏瑞熙悻悻然地坐起身，拍开夏瑞昸的胖手：“你吓死我了。”
夏瑞昸盯着她瞧：“你做梦了吧？我知道你梦见什么了。”
夏瑞熙矢口否认：“乱猜，这么一会儿的功夫，我做什么梦？”心里却在回忆刚才梦中的情形，貌似是很温馨愉快的一幅画面，日有所思，夜有所梦，自己潜意识里是非常希望能和他相处愉快随意，而不是相敬如宾的吧？
夏瑞昸这个小妖怪看了她一会，认真的说：“你不要否认，我就是听见你说梦话才摇你的。你脸红什么？放心了，我不会和爹娘说的。”
她说梦话了？说了什么？夏瑞熙吃了一惊，又是羞又是窘的，转眼看见纯儿弯成月牙的眼睛，知道自己被调戏了，跳起脚就去追打夏瑞昸：“臭冬瓜，居然敢骗我！”
夏瑞昸早跑了老远：“你不是要去看阿月吗？晚了还怎么看？”
阿月是一匹纯黑色、美丽的母马，眼神温柔可爱，毛皮被夏瑞昸打理得油光锃亮。它见了夏瑞熙，居然能把头靠过去在她身上擦，显得很是亲热。夏瑞昸惊叹道：“我就说阿月聪明吧。这么长时间没见着你了，居然还记得你的。”接着又有些酸溜溜的，“枉自我对它那么好，它见了你就忘了我。”
夏瑞熙寻了个干瘪瘪的苹果喂给阿月，摸摸它的鬃毛，嘲笑夏瑞昸：“你还吃醋了啊？”
夏瑞昸突然笑道：“你要不要上去试试？我觉得你肯定一上马就会记起怎么骑马了。”
夏瑞熙闻言，心中一动，就有些跃跃欲试，不管记得记不得，身体的本能是在的吧？就像她拿起针线，有意识地去想下一针该怎么绣，反而不如她无意识地去绣来要好。古人说心想，心想，是不是换了灵魂之后，某些记忆还残存在心中呢？现代医学也有换了心脏之后，受术者的一些生活习惯和心脏原有的主人慢慢变得相似的例子，她会不会也是如此呢？夏瑞熙想着就抓住了阿月的缰绳。
夏瑞昸叫道：“你急什么？还没装上鞍蹬呢。”
装好鞍蹬，夏瑞熙又有些害怕了，脑子里总出现马儿发狂，她被颠下马背，摔得头破血流的凄惨画面。夏瑞昸发现她的紧张，轻声安慰道：“你不要怕，阿月自小就是你养大的，性子温顺着呢。你那天骑的，并不是阿月，如果是阿月，你一定不会出事。这样好了，我让人把你扶上去，咱们就在这院子里慢慢地溜达两圈，你找一下感觉，好不好？要是找不到感觉，也别难过，就当是玩耍罢了。”
夏瑞熙刮了一下他的鼻子：“小人精，就你什么都知道。”
阿月果然如同夏瑞昸说的一样，温柔而体贴，夏瑞熙也没她想象的那样笨拙，不一会儿功夫，也就适应了这种颠簸，身体变得自然柔软。最紧张的人反而是夏瑞昸，他眼睛也不敢眨地盯着夏瑞熙和马，让一个膀大腰圆的护院牵着阿月，不准放开缰绳，只怕一个不小心，会把夏瑞熙颠下马背来，酿成大祸。
夏瑞熙想象着自己在一片辽阔的草原上，纵马驰骋，偶尔还可以来个高难度的动作，那将会是何等的惬意啊。正在YY，就听有人唤道：“三小姐。”
想到刚才夏夫人就是去看夏瑞蓓了，夏瑞昸不由被吓了一跳，反射性地朝院子门口瞧去，却只看见夏瑞蓓一个人，披了件蜜色的羔羊皮披风，头上只简单地插着一只金簪并两小朵珠花，神情萧索地看着二人。
夏瑞熙示意护院让阿月停下，自己借着纯儿的手下了马背，朝夏瑞蓓走去：“蓓蓓，娘刚才去看你，你没遇见吗？”
第23章 花开（三）
夏瑞蓓垂了眼：“遇到了，她在我房里坐了一会儿，就被人叫走了。”
夏瑞熙探手一摸她的手，冰凉冰凉的：“你怎么一个人就来了？丫头也不带一个？这么冷的天气，怎么的也该抱只手炉再出来。”
夏瑞蓓不着痕迹地把手从夏瑞熙手中抽出，从怀里摸出一对绣工精美的鱼戏莲叶荷包：“我是来恭喜你的，希望你今后万事胜意。”
夏瑞熙一摸那荷包，里面硬硬的，不由探询地看向夏瑞蓓。夏瑞蓓接过去打开荷包，从里面取出一对光彩夺目的南珠串成的珠花：“这是我的心爱之物，给你添妆。希望你能忘了从前那些不愉快的事情。”
既然是她的心爱之物，自己就断然没有夺人所爱的道理，夏瑞熙正想推辞，夏瑞蓓干脆利落地将荷包盖上：“不要多说，如果你不愿意接受，就是不肯原谅我。”
夏瑞熙只得收了，夏瑞昸见机凑过去道：“三姐，你不是和我说，你也想学骑马吗？今日正好上去溜溜，如何？”
夏瑞熙听了，怀疑地看了夏瑞蓓一眼，夏瑞蓓垂着眼，并不看她，自顾自地往阿月走去：“我闲得无聊，学点其他的，也算是排解一下愁闷。”她这句话仿佛是对夏瑞熙说，又仿佛是对夏瑞昸说。
夏瑞蓓走到阿月身边，并不需要人搀扶，一脚踩蹬，一手拉住缰绳，竟然是轻轻松松就爬上了马背，根本就不像是第一次骑马的样子。
夏瑞熙道：“蓓蓓不是第一次骑马了吧？”
夏瑞蓓直言不讳地说：“对，我这段时间经常来这里和阿月说话，你瞧，它很喜欢我是不是？我现在可比你骑得好呢。你们先回去吧，我要骑一会儿。”说完便不再搭理其他人，专心致志地骑着马在院子里小跑起来。
夏瑞昸跺了跺冻僵的脚：“我怎么不知道她经常来这里？没有人看着，就让她学骑马，这多危险啊？”
负责管理马厩的小厮点头哈腰地道：“回四少爷的话，奴才们也是这样劝三小姐的，可是她不听。”
夏瑞熙骂道：“她不听，你就不会报上去？”
小厮道：“二小姐，先前奴才去过主院那边寻过几次管事，可是到处都乱糟糟的，不知道该寻谁呢。丽娘和崔管家，奴才是找不上的，其他的人，又都不想管事。前几日，我又去了一次，所有人都在忙您的婚事，也是寻不到人。”
他说的也是事实，因为分家，除了几个大管事和主子身边的近人，其他普通仆役都在担心自己的前途，肯定无心管理其他事情。夏瑞熙心里隐隐生出一丝不安来，总想劝夏瑞蓓两句，却又觉得无从开口。和夏瑞蓓现在的情形比起来，她显得是那么的幸福和完美，就连多说两句也怕会被人误会是在炫耀幸福。
夏瑞熙牵着夏瑞昸在风中站了一会子，觉得有些冷，有些想走了，而夏瑞蓓正跑得高兴，脸红扑扑的，眉宇间流露出这段时间以来从没有过的快乐。
夏瑞熙叹了口气，让夏瑞昸先回去，自己留下来等夏瑞蓓。夏瑞蓓跑了半个时辰才停了下来，一转眼瞧见夏瑞熙还立在廊下，裹紧了披风，鼻子冻得通红，眼睛却是瞧着她的，便惊讶地问：“你还没走？”
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