第27章

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　　“是，四哥。”那人笑嘻嘻地回了。

　　参谋官吃惊：“一码归一码，我为皇上抓叛军，就算是得罪了诸位爷，也不至诬陷我……”

　　公子们当玩笑说，几分真几分假。

　　参谋官和他那位副官在这笑声里，细细想下去，恍若站在万丈深渊边上，脚尖已悬在了空中。得罪了这些人，仕途无望不说，还要日夜难安，时刻提防被报复。

　　“又譬如，”傅侗文回身看牌桌，“今日兴致好，我们抬举你，让你陪着斗雀。这又会是一条逼你上梁山的路。”

　　牌局上是真金白银，输赢都在这些人的掌控里，要真把他按在牌桌上，怕是欠条都已经替他写好了。动辄十几万的筹码，是他这个当兵的几十年才能赚下的钱，要在这里输了出去，那是给这些人做牛做马都还不上的。

　　“三哥同他说这个，才真是抬举他，”罗汉床上的男人没傅侗文的气度，直来直去地说，“这牌局不是你能搅合的，眼下你让大家心里不痛快，日后自会有人百倍千倍讨回来。”

　　楼下一声吆喝，在搭腔似的。

　　小厮跑去窗口，稳稳接住裹着手巾的白布包，拆开，把滚烫的手巾分给众人。

　　徐少爷拎了一块，笑吟吟递给参谋官：“什么年月了，还赤胆忠心的，唱戏呢？”

　　手巾冒着白色的热气，不止是一条手巾，还是他的前程。

　　参谋官犹豫着，心里还有顾忌。

　　徐少爷见他不接，亲自抖开手巾，突然盖到参谋官的脸上。

　　参谋官眼前猛地失了光，惊得一颤，后脑勺立刻有四把枪抵了上去。枪口直径和触感他都认得，这是要灭口？这帮人在广和楼敢泄愤杀人？

　　参谋官蓦地醒悟，他们要将他置于死地太过容易。

　　一霎的万念俱灭，他喘了口气——

　　徐少爷就是想吓唬吓唬他，挥手让枪都下了，亲自给参谋官擦了脸：“这广和楼包厢的手巾是一块大洋一块，受用不？”参谋官心一起一伏，煞白着脸，呐呐应着：“是好……”

　　手巾塞到手里，参谋官十根指头既酸又僵，关节也疼，好像是上过了夹板，这是刚刚被他自己的捏的。鬼门关走过一遭，哪里还有顾忌。

　　他见徐少爷还笑呵呵地瞧自己，匆忙捧起手巾，再擦自己的脸。

　　“你有你的手段，不用我来教，”徐少爷说，“如何审，如何结案，我不想过问，一过问又要说我们仗势欺人。只是这里的牌局不会、也不该出现叛军的人，你说对不对？”

　　参谋官勉力地笑：“我明白。”

　　塌上的男人也不再咄咄逼人，让小戏子给参谋官端茶陪坐，参谋官和副官正襟危坐，陪这帮人听完一折，告辞离去。正是天将破晓，鬼要回巢。

　　徐少爷呼朋引伴，去陕西巷续下一场鸳鸯双飞局。

　　沈先生趁势跟着徐少爷走了。今夜这关算是过去了，不出意外，沈先生会消失在陕西巷的温柔乡，钱也会顺利送到四川。

　　等鬼神都散了，万安询问傅侗文何时走，好去安排轿车来接。

　　傅侗文懒得动，让人来收拾包厢，要在这里睡一会，天大亮了再回去。沈奚以为他在玩笑，等伙计们真照着傅侗文意思铺了被褥在罗汉床上，她明白过来，傅侗文一定常在广和楼醉酒小憩，大家早习以为常了。睡也好，睡醒了回去，也许能逃过谭庆项的絮叨和责问。

　　沈奚把棉被压在他肩上。

　　“辜小姐来了，在我那里坐了会。”他说。

　　……难怪。

　　如果真有“心有灵犀”，今夜算是一种。她从看到第二官窗户全关，就心里难受……

　　她无法构想两人在一起的画面，旧思想的女人们都是如何坦然接受三妻四妾的？因为没有感情的缘故吗？就像她在纽约，也难以理解英法同学闲聊时说的，在婚姻外的感情才是爱情，更难理解黑人和白人无论多相爱，也会被许多州的法律阻止通婚……全世界对婚姻的解释都不相同。在哪里，都有情非得已。

　　傅侗文摸到她手，说：“你好好问一问，我给你个交代。”

　　她摇头。

　　他曾说过，他不晓得怎样解这一局，只能走走看。

　　如今婚期将至，换而言之，就是他没有走通这条路。辜幼薇今日来，一定是为了三人的结果来的。沈奚自己横在他们未婚夫妻之间，坚持着，是想陪他多走一段是一段。走到今日，她和他都算尽了力。

　　该面对的一样不少，天皇老子也逃不掉。

　　沈奚在灯影里，把脸埋在他的臂弯里，傅侗文抚她的头发，温柔地问：“累了？”

　　“你结婚前我就走，”她闷声说，“我们正经说一次分手，算是有始有终。”

　　他的手顿住。

　　她一鼓作气地说：“在来广和楼路上我想过，只要你身子健健康康的，养得好了，胜过任何的东西。今日管中窥豹，你在革命路上的艰险，我也算见过了……你这样勉强着就是心病，既想要给我交代，还要对得起辜小姐，这两个月你走得很艰辛。三哥，世事难两全，我全能明白。我对你说过，我要的不只是今生今世的婚姻，也不强求恋爱了就要走向婚姻。能走到这里，就算是最好的结果了。”

　　傅侗文是擅长辩白的人，此刻却一言不发。

　　她抬头，最后说：“我们都是留过洋的人，恋爱和分手是寻常的事，是不是？”

　　他周身的汗，慢腾腾掀开一半的棉被，露出上半截身子。

　　刚刚他和辜幼薇在第二官的事，和沈奚想的大有不同。

　　今夜牌局，傅侗文铺设了三层：明面上是受贿；暗地里要送钱给滇军；第三是要逼辜幼薇和自己谈到最后一步。

　　辜幼薇嘴上说受得了旧式的妻妾婚姻，想象是一回事，真接受又是两样。这两个月他直接让她对沈奚退避三舍，已挫败了辜幼薇的自尊，今夜大张旗鼓带沈奚来广和楼，在京城最热闹的戏园子里呼朋引伴陪她斗雀，暗里明里都在昭告着，他把沈奚带在身边宠着。

　　只是没想到，辜幼薇的小姐脾性比过去还大，不等天明，趁夜就来了。

　　傅老爷的人谁都不避，唯独见了辜幼薇，会照着老爷吩咐，给两人留谈情说爱的空间。

　　于是，两人在刚刚摊了牌。

　　辜幼薇又是大哭一场。哭罢，她抹去眼泪，将短发草草梳理，端坐在他身前说：“你逼我到这里，你赢了。”

　　傅侗文早前对她说，他爱沈奚的心情，就像过去辜幼薇爱他的心情。这里裹着双重意味，一重是他对沈奚，另一重是在指现在的辜幼薇不再单纯。

　　“幼薇，你也没自己想得那么爱我，百求不得，才自以为镂骨铭心，”他见她恢复冷静，开诚布公地说，“今日你逼我结婚容易，日后我逼你离婚也容易。”

　　辜幼薇问他：“你非要将自己说成个寡义的人，是介怀我在法国离婚的事情吗？”

　　既无深情，一桩离婚案与他何干。

　　“我并不介意，”他说，“但你也要想想自己的未来。你有辜家的背景，又和各国公使交好，我可以再送你一个名声，傅三求而不得的前未婚妻。去找一个爱你爱得夜不成寐的男人，找个你能扶他上位的男人。幼微，你不笨，你帮我这一程，我也送你走一条好路。在名利场上仰慕你的人并不少，你且慢慢挑，我会有耐心。”

　　“你将我对你的感情说成这样……”辜幼薇不甘心。就算是三分算计，也有七分真心。

　　“我是一心革命，从没瞒过你，”他在打她的七寸，“你是否甘心将辜家和自己的身家性命、锦绣前程都不要，全都交在我的手里？”

　　这才是辜幼薇最无法妥协的。年少深爱傅侗文时她不甘心，现在更不会甘心。傅侗文说到这个程度，再谈下去都和感情不再有关，全是交易了。

　　这桩陈年旧情，终是在今夜的广和楼作了了结。

　　傅侗文难得同一个女人费心饶舌，一来要把少年时未尽的情谊还了；二来是要和辜幼薇达成默契，戏要唱下去，他要能应付父亲，辜幼薇也能去慢慢挑拣她的新婚姻。

　　他将辜幼薇送走，心里痛快，在包厢里自斟自饮地消遣。

　　正把桃花扇听到风雅下流的地方，徐公子的小厮碰巧探头进来，说牌局要散，沈小姐在找三爷。于是酒杯搁下，披了衣裳来见她。

　　……

　　沈奚该说的说尽了，见他眸光浮沉，猜想他是酒劲儿上来了，倒了水回来，喂到他嘴边上。从始至终，他不说话，在茶盏离唇的一刹，目光终于停在她脸上。

　　沈奚以为他要谈。

　　傅侗文默了会，将她手里的茶盏接了，把剩下的茶水一饮而尽。

　　他道：“人不是很舒服，一会再谈，好不好？”

　　“嗯。”

　　他把茶盏交回给她，掉转身子，背对着她躺下去，头枕在自个的臂弯里，阖眼睡去。她见他这样姿势躺着就怕，警觉着，去找门外候着万安要保心丸，万安一面着急，一面困惑地问：“我还说三爷今儿个难得的，心情好到自己讨酒来喝，怎么又犯心病了？”

　　沈奚摇头，又进了包厢。

　　刚刚在第二官里，万安一直留在傅侗文身边，旁观辜幼薇从肝肠寸断到冷静自持，但在这里，没三爷的吩咐，他也只能守在门外。不必三爷明着交代，大家都清楚，谁是外人，谁是自家人。可他从沈奚进去就不踏实，人在门外，蹲一会，站一会，终是熬不过自己七上八下的心思，推开虚掩的门。

　　沈奚被他招手叫出来，他掩了门，悄声说：“三爷有时是少爷脾气，沈小姐别和他当真，当是让着病人了。沈小姐是医生，医生对病人要有点耐心的，是吧？”

　　沈奚一直担心自己的话让傅侗文不舒服，被他一说，眼圈倏地红了。

　　“今日的酒，三爷是高兴才喝的，沈小姐睁一眼闭一眼，过去得了，”万安犹犹豫豫地，叹口气说，“我也不说了，多话准被骂。”

第33章 第三十二章 傅家三公子（4）

　　万安推测他们两个是为傅侗文私下喝酒的事有了争执。

　　她无法解释：“没有，他没对我发少爷脾气。你不要这样说三爷。”

　　从游轮上，他亲口承诺不会再凶她，始终都在践行他的话。

　　傅侗文这个人，一人千面。每次两人有了什么不对劲，谭庆项也如此说，万安也要如此说，总要编排是傅侗文的不是，诟病他少爷脾气，可他对她从没有蛮不讲理的时候。

　　有时，是太讲道理。

　　傅侗文从天将破晓睡到快中午也没动静。

　　沈奚一晚上没睡，天亮后眼皮撑不住，一沉一沉地，起先还要盯着他看，后来怕自己睡过去，唤了万安进来照看。她趴在牌桌上小憩。

　　福寿膏烧了整宿，把这厢房薰得像烟馆，她睡得不舒坦，起先是脸埋在臂弯里，后来将脸偏过来，面朝着窗。到中午时，她迷糊着听到万安说：“爷。”

　　她惊醒，眼皮黏着，困顿了许久才勉力睁开来。

　　视线里，傅侗文下了床，万安想扶他，被他拨开。

　　他自个走到茶几那里，倒了水喝，上半身的衬衫布满褶子，眼底是全红的，没睡好的样子。他瞧见沈奚看自己。沈奚昨夜来前，原是要上妆，被他阻拦着没在脸上多作功夫，未敷粉，在暗昧的灯影里，皮肤透出不均匀的红，亦或是灯影红。

　　“去叫车来。”他吩咐。

　　万安迟疑了一下，躬身应了，匆匆离去。

　　就如此了？不谈了吗？

　　可能谈什么呢，她那一段话已经把该说的都说尽了。有前情，有体谅，有决断。

　　沈奚跟他这么久，对傅侗文的脾气秉性还是了解的。他在男女关系上是个真君子，从两人开始，就要征询她的意见，和辜幼薇的事，也是先给她了实话，自始至终掌控权都放在她的手里。她决意要走，他也不会强留，这才是他。

　　沈奚把麻将一块块摆到盒子里，象牙触碰的响声，十分单调。

　　傅侗文又拿了个无人用过的茶盏，给她添了一杯茶过来，搁在桌上：“你的意思我全听懂了。”他人坐下，凝注沈奚，迟迟没有说下边的话。

　　两人对视着。

　　他握上她的手背，说：“三哥尊重你的决定，你我缘薄，到这里算是善始善终。过去做得不尽你意的地方，这里说句抱歉。”

　　沈奚轻点头，泪险些涌出来。

　　这是她头回和人分手。

　　在纽约时，她见过激烈的人，要拿着厨房的钢刀去，将对方房间里的家具摆设都劈得稀烂，歇斯底里地痛骂一番，这是外国人。中国留学生们都讲究含蓄美，分手时多是家里有亲事定下来了，不得不回国结婚，两人好好地谈一谈，泪眼婆娑地告别今生。她在纽约公寓前、公寓里，见到这样的分手也有十几次了。有一回是半夜，夏天，她和陈蔺观并肩而出，见到一对昨夜在公寓里吃分手饭的年轻男女在门口，正亲吻的如胶似漆，女孩子脸上都是泪，衣服也都散开了，做着不能言说的事……后来陈蔺观说，那个男人是要回国教书，两人在分手。

　　私定终身在先，后又被家中亲事阻断了感情，这样的分手在留学生里最时兴。所以沈奚才有“都是留过洋的人，恋爱和分手是寻常的事”的那番话。

　　可见过是一回事，体会是另一回事。

　　就像他们在医学院里，能够冷静地研究谈论病人病况，却永远无法感知到真实的痛苦。知道从哪里截肢，可以保住命，真做了被截断腿的人，体会又大不同。

　　她眼睛酸胀着，托着腮，低着头，接着去码放那一副牌。

　　“一场相交，说这些伤心伤情，今天的话到此为止，余下的全留在心里。我们先把这个年好好过了，再送你走……”他声也哑，把茶盏推给她，“给三哥留点念想。”

　　沈奚点头，嗓子里火辣辣的，太卖力强压着心情所致。

　　她端了茶盏，凉水入喉，冰冷的液体从喉咙到胃里，感触分明。

　　等车来，她被万安送下了楼。

　　广和楼新的一日生意要开始了，伙计们都在忙碌收拾着池子里、桌上的东西，见沈奚下楼，权当是透明的。戏台上空着，两侧包柱上的字，龙飞凤舞地盘在那里。

　　昨夜旨在救国救民的牌局应了“逢场作戏”四字，和傅侗文好说好散应了“离合悲欢”，沈奚人恍惚着，反反复复把自己的话和他的话在心里回放着，到上了轿车，人还是懵的。

　　回到院子里，谭庆项已经换好西装，手里握着帽子，正大步向外走。

　　他看到沈奚面上一喜：“沈大小姐，你可算是回来了。三爷呢？”

　　“还在广和楼。”沈奚声音又低又哑。

　　“还在那？”谭庆项错愕，“你回来是要拿什么吗？药？还是钱？快说，两样我都晓得在哪里，你就在这里候着，我去给你拿。”

　　沈奚摇了摇头，错身入内。

　　谭庆项困惑地立在原地。

　　“两人起争执了，”万安低语，“三爷吩咐我，把东厢房收拾出来，给沈小姐住。”

　　“吵架能吵成这样？”谭庆项蓦地一惊，“你跟回来做什么？把三爷一个人留在广和楼了？”

　　万安郁郁：“三爷不放心沈小姐，一定要我送回来。”

　　“糊涂！”谭庆项掉头就走。

　　到广和楼，有人正在楼门外挂了幌子，开始排今日的戏。

　　谭庆项一出现，老伙计认出他：“是找三爷吧？”人说着把谭庆项往第一官带，“三爷是爱听戏，可也没有听到接连两日不下楼的，先生你去瞧瞧，我们也好安心。”

　　“刚出来过吗？”他问。

　　“出来过，要了壶茶。”

　　那就还好。

　　谭庆项站定在第一官帘外，定了心神，让自己尽量心平气和，这才打了帘子入内。

　　傅侗文坐在椅子上，手边摆着个茶壶，独自一个在牌桌旁，哗啦啦地洗着牌。他听到有人进来，眼也不抬地说：“出去。”

　　谭庆项没理会他，把药箱放下。

　　他拿了听诊器出来：“给我听听，”听诊器压在傅侗文胸前，“吵架这种事，是吵一回伤半月，伤心也伤身。”

　　傅侗文没出声，从谭庆项西装上衣的口袋里掏了烟盒，又去摸火柴盒。

　　谭庆项起先不愿给他，看他心情确实不妥，也就妥协了。傅侗文早年在上海的日子里，前半程是整日外出打牌，后半程是闷在屋里，和大多数想要救国的青年志士一样，在迷雾里摸索着前路。思虑过重，用抽烟喝酒来缓解，如今的病根就是那时落下的。

　　后来他下决心戒烟戒酒后，雷厉风行，也算有了成效。

　　后来每每陷入困局，至多拿一根纸烟在手里，揉搓摆弄，沾染一手的味道。今日他无法抵挡再次堕落的渴望，把香烟点着，慢慢地含在唇上，深吸了口。

　　烟草滋味让他头昏，像轮回半生，又退回到那年岁月里：“庆项，我们都老了。”

　　七十古来稀，假设他身体健康，有幸能活到七十岁，到今日也即将走到一半。他自知不是长命的人，人生走到这年岁，折算出来，已经算是老人了。

　　“你看我能活几年？”他又问。

　　谭庆项不耐烦：“你要天天这样，明年就能入土。我也落个轻松快活。”

　　“告诉我一句实话，”傅侗文问，“五年？还是三年？”

　　谭庆项不愿和他讨论这话题，以沉默应对。

　　傅侗文默了半晌，说：“沈小姐向我提出分手。”

　　“你答应了？”

　　他默认。

　　“为什么？因为和辜幼薇的婚约？”

　　“我和辜小姐达成协议，她会延迟婚期，寻一个更好的归宿。”

　　“沈奚知道吗？”

　　傅侗文摇摇头。

　　“你和沈奚讲一讲原委，不用闹到分开的地步，”谭庆项拽了椅子，到他面前坐下，“你不要学我，我这人浪荡形骸，遇到的女孩子也都是你情我愿。你对沈奚不同。”

　　傅侗文不出声，沉默地抽烟。

　　“我在认真和你谈，谈话是要有来有往，有问有答的。”谭庆项催促他。

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