第75章

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放眼如今朝野，哪里还有比外交更容易出政绩的事？

这一回，顾觉非怕真的是要上天。

只恨这朝野上下，有长远目光，看得了大局的人实在不多。一番吵嚷，最终还是被他给占定了先机。

蛰伏六年啊。

如今终于有了一展自己才华的机会……

就连陆锦惜想起来，都有一种为之战栗的冲动。

一时间，她心里竟然复杂了许多。

白鹭这时候才算是反应了过来，察言观色，觉得她的神情跟自己想的不一样，未免有些担心自己说错了话。

“夫人，大公子可是老大人提拔的，还是哥儿的先生。他厉害，将来也有哥儿的好处，您怎么不高兴呢？”

高兴得起来吗？

易地而处，她是顾觉非她也高兴；即便她是陆锦惜，知道他在雪翠顶一隐六年，只怕有不少的内情，如今再回朝，都算是大器晚成了，平心而论也不能不为他高兴。

可是……

现在她是想接触边贸，或者间接地做点事情，只怕都要求到他顾觉非的手里。以他们两个如今这情况，还不往死里拿捏她？

简直像是孙猴子犯在了如来佛手里。

陆锦惜觉得头很痛。

她没回答，抬手就把那一本《南北游记》给扔了出去，只叹了一口气道：“罢了，也别管了，还是去张罗吃的吧。另外问问青雀，问问明日要出门的车驾张罗好了没有。”

“咦，要出门？”

白鹭有些惊讶。

陆锦惜想起了宋知言，只垂了眼帘，淡淡道：“要出门，就明日，去明月楼听一场戏。”

第97章 再见宋知言

与顾觉非有关的这件事，几乎立刻就传遍了京城。

谁不为他这两日内的起落而慨叹？

头天还被自己的父亲，也就是老太师给压着。

旁人的举荐都过了，没一个比顾觉非强的，可偏偏死活不让自己亲儿子过。那架势，俨然是不想让他入仕！

可谁能想，隔天老太师的好朋友陆九龄就把人给提拔上来了。

当着皇上、当着满朝文武的面儿怼自己好友不说，还险些因为在此事上相左的意见撕破了脸。

千辛万苦，总算是让顾觉非入职了礼部。

平心而论，这理蕃堂主事的官职不高，也不过就是个正六品，比起顾觉非原来待清贵翰林院时候的从六品，其实只高了半品。

可胜在有权啊。

理蕃堂这事，有人觉得是肥差，也有人觉得是苦差。总的来说，看起来很不上不下。

很多人是想不出来，这位置上能干出点什么来。

旁人的议论，只出于无知。

像是陆锦惜这种一眼就能看出深浅，更知道顾觉非底细的，早已经聪明地闭上了嘴。

这一日，从朝上传来的消息，其实还不少。

除了顾觉非这一桩之外，方少行忽然获赐这件事也很值得人深思。

事情还要从下朝之后，皇上去围场打猎说起，听说是遇到了一点危险，结果被随侍的方少行给挡住了。

于是就这么平白地，忽然落了个“救驾之功”，于是摇身一变直接成了一等侍卫，特赐兵部行走，还赏了一堆的真金白银。

前些日子辛辛苦苦把方少行参下去的老头子们，鼻子都气歪了。

这不仅是在打他们的脸，也是在打匈奴使臣的脸啊。

要知道，昨儿这家伙才在宫门口闹过事，皇帝当场罚了他俸禄，说什么“小惩大诫”，结果转天就给了更丰厚的赏赐，还给封了官。

连兵部行走都特赐了，摆明了有让方少行将来入主兵部的意思。

听说，兵部尚书黎梁在接到旨意的时候，一张脸是全都黑了，半句话都说不出来。等传旨的小公公走了，立刻就摔了茶盏。

可也没用啊。

皇帝的主意，谁能改得动？

满朝文武，那叫一个“打碎了牙和着血往肚子里吞”，一时是连议和这件事前后本身都懒得去理会了，专心致志地开始挑方少行的刺。

这下萧彻就能轻松一阵了。

陆锦惜是晚上躺下来的时候才听白鹭说这事的，只觉得自己当初的预感很准，永宁长公主的判断更准。

除此之外，倒也没别的什么感受了。

她盖了锦被睡下，没一会儿就进入了黑甜乡。

次日天刚亮，她便起了身。

将府里的一应琐碎都料理妥当，又看了潘全儿跑腿列上来的先生名单，圈了几个靠谱的起来，要潘全儿准备上几份礼物和请帖，请他们明日来府上一趟。

之后，才收拾停当，掐着时辰出了门。

明月楼在琉璃厂附近，是在内城的外侧。

那边基本都是文人雅士聚集的地方，所以戏楼挺受欢迎，加之正对着的内城里面就有不少达官贵人的府邸，所以有身份的人也常来。

久而久之，便成了京中一处繁华富贵地。

以往陆锦惜的车驾曾经过此处，都没有很在意，一晃就过去了。今天，才算是她第一次到了此地，真真切切地看了个清楚。

楼外的柱子上都刷成了一片红。

地面扫得干干净净，一尘不染，穿戴整齐的侍女行走其间，也有添茶水的小二热情地招待客人。

这个时辰，人还不算很多。

陆锦惜带着人一来，门口伺候的人立刻就看见了。

即便不认得她，可看这穿戴打扮，还有带的这几个丫鬟仆役的气派，就知道不是什么普通人。

所以那态度放得很恭敬：“下午的戏场子正要上呢，给您备个雅间？”

都不问是不是坐大堂，开口就是“雅间”，挺上道啊。

陆锦惜一笑，道：“昨儿让人来定下的黄字二号，前面引路吧。”

“哎哟，原来是将军府的贵客。”

小二这时才一下醒悟过来，猜出陆锦惜是什么身份，暗惊了一把。原本就热情的笑容竟然又真切了几分，摆手在前引路。

“您里面儿请。”

陆锦惜迈步就跟了进去。

因这地儿来的达官贵人不少，所以很多人瞥见她也没多想，毕竟这里就是个听戏的地方，谁都可以来，谁来了也不奇怪。

所以不多时，她就已经坐进了靠着戏台子这一侧的雅间。

栏杆上雕鹤刻竹，外头就是戏台子。

有一道珠帘垂了下来，专门给不想被人看见的客人准备，用以隔绝外面人的视线。陆锦惜当然不想被人看得太清楚，所以这珠帘立刻就放了下来。

略点了几样吃食，她就遣走了伺候的外人，只留了青雀。

与宋知言约定的时间是午后，她来得算早的。

至于宋知言那边，却是不用担心，自然有一开始为她料理过此事，也受过她恩惠的印六儿将人带来。

不，其实现在应该说是“陆印”了。

面前的酸枝梨木雕漆圆桌上，放了一盘瓜子。

陆锦惜也不看那台上劳什子的黄梅戏，只在满堂咿咿呀呀的声音里，有一搭没一搭地嗑着瓜子，仿佛半点都看不到青雀那忐忑的神情。

未时许，外头传来了敲门声。

“夫人，人到了。”

是印六儿的声音。

自打当初那件事了结之后，他就进了步军隼字营，旁人见了也得恭称他一声“陆大人”，可在对着陆锦惜的时候，他姿态却不高，甚至压得很低。

单听这声音，陆锦惜就赏识他。

自己心里对自己有数，就很难能可贵了。

旁边青雀手心里都在冒汗了，陆锦惜还镇定自若，拿了桌上那绸巾擦了擦手，才道了一声：“请进。”

外头门开了一条缝。

先进来的却不是刚才在门外通报的印六儿，而是当日议和大典结束后，在宫道上拦住陆锦惜的那名男子。

宋知言。

褪去了那一身官服，他今日只穿着一身简单的天水蓝常服。

人是清润且儒雅的。

只是脸上的神情，有一种说不出的恍惚。自前日在宫中见过之后，他接下来的两天都心不在焉，就连做事都在频频出错。

今日，他也不知道，陆锦惜，或者说这个顶着陆锦惜躯壳的女人，来找自己干什么。

脚步缓缓，有些凝滞。

他的目光落在陆锦惜的身上，脸上，那种痛心之色几乎瞬间就浮了上来。

如果说那一天宫宴结束后回府，他还怀有那么一丝的侥幸，觉得自己兴许是认错了，那此时此刻，陆锦惜所表现给他的姿态，已经完全将这种微薄的希冀打破。

那不是陆氏应该有的姿态。

分明是与常人一般，若无其事地坐在桌案旁，可眼前的这一名女子，与陆氏有太多太多的迥异。

一身的沉稳，一身的镇静。

若是陆氏，坐在这里，该是一身的严谨，眉眼低垂，两颊上兴许还会带上一点点小女儿家的羞怯。

她不会用这样的眼神看人。

这样敞亮的，坦荡的，直接的，甚至是锋锐的眼神。

分明不是什么深宅妇人的眼神。

此刻注视着他的这目光，来得如此老辣，又如此深邃，藏着几分上位者的气势，也有一抹会让人不由得为之心软的怜悯。

然后下一刻，浅淡的笑容便将其全身伪装了起来。

陆锦惜礼貌地起身，然后一摆手：“宋大人肯赏光前来，我却不能外出相迎，实在是有些失礼了，还望大人不要介意。请坐。”

宋知言垂在身侧的手已经攥成了拳。

对眼前这个与陆氏一样的女人，他是警惕的，戒备的，也是忌惮的，所以他没坐，只是咬紧了牙关，冷冷道：“你到底是谁？”

看来是半点与她废话的心思都没有啊。

不过也正好。

早在当初宫道上被识破的时候，陆锦惜就已经想过了：既然没有能在第一时间伪装到最好，且又不觉得自己应该在宋知言这事上顶着陆氏的身份来处理，干脆打开天窗说亮话。

“宋大人还请稍安勿躁。”

对方不坐，她也不强求，只自顾自地走到了那垂下的珠帘前，然后向青雀摆了摆手，示意她出去，自己则看着外头热闹的戏台，声音絮絮。

“当日宫道上，您辨认得不错，我的确不是原来的陆氏。”

当真不是！

这一瞬间，宋知言简直觉得自己心上最柔软的一块肉被人剜了下来，几乎生出一种窒息的感觉来。

若不是扶了扶身旁那桌案，他险些都要站不住。

陆锦惜没看身后，可想也知道，宋知言心里绝对不会好受。

过了有那么一会儿，才听到身后传来那男子有些伤怀和恍惚的声音：“你不是，那她哪里去了？”

不是问她到底是谁，也不是质疑她是什么妖魔鬼怪，更没有去问中间的原委，而是问：陆氏在哪里。

陆锦惜一下觉得心里沉甸甸的。

沉默了许久，她摇了摇头：“我也不知道。说起来，这件事有些怪力乱神。不管宋大人信与不信，我上一世也叫陆锦惜，只不过生活在一个与大夏截然不同的地方。出了点事，睁开眼之后，就已经寄居在这皮囊之中。年前陆氏大病过一场，您应该有所听闻。有传言说，‘我’是曾断过气的，大夫都说救不活了，却又活了过来。如若运气好，她应该在彼世，在我的身体里；若运气不好，该已经消散在了这人世间。”

“……”

荒谬绝伦。

宋知言听着她一字一句，只觉得每一点都不可思议。若放在以前，他只怕早就怒斥旁人装神弄鬼了。

可是……

眼前这女子，还有他所感受到的那种截然不同的变化，绝不是什么装神弄鬼能做出来的。

陆氏也许会性情大变，可人怎么变，身上那种气质也会留有一定的痕迹。可在这个自称也叫“陆锦惜”的女子身上，他看不到半点的熟悉。

当日宫道上拆穿识破时，她尚且还有几分的伪装。

可如今这雅间里只有他们两个人。

陆锦惜所展现出来的一切，可以说都不是原来那个善良又怯懦的陆氏会有的——这是截然不同的两个人。

他心里有千言万语，可这时候，竟然都说不出口。

陆锦惜终是没忍心，还是转过了身来，用陆氏这一张脸来面对着他，也将她并不是陆氏这个事实，无比残酷地摆在了宋知言的面前。

“你还有什么想问的吗？”

宋知言的身体，有些颤抖，张了张口，花了那么一会儿功夫，才问了出来：“那封信，=是你写的，还是她写的？”

指的是那最后的一封信。

陆锦惜在匣子里发现，洞悉了二人之间的渊源和往来，也知道了陆氏在这件事上走过的心路历程。

她最终选择将这一封信送给了宋知言，了断了他与陆氏的关系。

此刻宋知言问起，陆锦惜虽不是很忍心，却依旧如实告知：“是她留下的。永宁长公主识破了你与她之间的联系，当面警告于我，才让我知道了你与她之间的事。我在匣子里发现了此信，里面还有你们以前往来的信函。我想这就是她最终要给你的答复，所以替她寄给了你。”

“她的答复……”

这一瞬间，宋知言身上的力气，仿佛都被抽干了，摇摇晃晃，最终还是慢慢坐了下来。那种颓然的感觉，像是整个人都垮掉了。

“此生，到底是我，误了她……”

“你们谁也没有负谁，只是这世事弄人罢了。”

纵使他们能重逢，善良的陆氏，也不愿拆散宋知言如今的家庭，更不愿意让另一个已经成为宋知言妻子的女人，承受自己曾承受过的一切苦痛。

所以，竟做出了斩断情丝的决定。

对怯懦的陆氏而言，这样的决定，需要多大的勇气，又需要咽下多少心酸？

“她奉诏嫁入将军府，过得并不快乐。离开之时，所牵挂的应只有膝下儿女与家中父母，我虽是个局外人，可并非什么妖魔。既借了她的身，也当报答此恩。所以为她教养儿女，也为她孝顺父母。只是，我能瞒这天下人，却独独不应该瞒你。”

陆锦惜想来，微微地叹了一口气。

身为旁观者的她，只能站在局外人的角度，用一种无济于事的怜悯，注视着恍惚坐在那边的宋知言。

“只是，我到底不是她。宋大人爱她至深，应该能看得出来，我既没有她的端庄贤淑，也没有她的仁善心肠，更不会坐以待毙，任人宰割。今日这些话，只对宋大人您讲，出了这一道门，我一个字也不会认。”

她微微地一笑，提过一旁的酒壶，为宋知言斟了一盏酒。

“已往虽不谏，来者犹可追。只望宋大人今后，能放下过去，放过自己。我想，这便是她最大的心愿了。”

第98章 呼延奇

午后的明月楼，正到热闹时候。

戏台上正唱一出《天仙配》，起头便是一出惊艳全场的合唱之声：“云浪翻滚雾沉沉，天规森严冷冰冰。凡人都说神仙好，神仙岁月太凄清……”

唱腔才一停片刻，周遭立时一片叫好之声。

到底是京中最有名的听戏的地方，登台的戏班子虽不如当初去太师府贺寿的那一班厉害，却也没差上几分了。

南面最大的雅间里，众人的酒意已经完全上来。

顾觉非又抿了一口烈酒，渐渐也觉得有些撑不住，扫眼一看，周围人也没好到哪里去。

这雅间里，可都不是什么简单的人物。

礼部这边大小的官员，排得上号的，除了年纪大不适合这种场合的陆九龄，基本都来了。另一面则都是曾出现在议和大典上的匈奴使臣。

以霍尔顿和那个留着两撇小胡子的瘦子为首，全都在。

议和大典虽然已经结束了，可远来是客，大夏这边作为东道主，于情于理都应该留人家两天，热情款待。

更不用说，还有那么多的琐碎要处理。

两国议和之后，以往的一切都要改变，涉及到诸多条款的商谈，可都不是什么三两句话能解决的问题，都需要磋商。

今日，便是他们这些礼部的官员，特意一尽地主之谊。

当然了，顾觉非是促成这一聚最重要的人。

他不仅懂匈奴的文字，甚至会讲匈奴那边的话，在无形中，已占到了交流的上风。加上名声在外，如今新入礼部，打着款待匈奴使臣的名义，众人出来宴饮，可没少恭维他。

朝廷里多的是见风使舵的人。

虽然搞不清顾觉非和他老子之间这谜一样的关系，可这半点不妨碍他们看好顾觉非的前途，更不用说现在还有个礼部尚书陆九龄要抬举他。

说不准，就是下一个礼部尚书呢？

没有人知道顾觉非的野心，浅短的目光也只看得到眼前，只当是陆九龄要提拔这后生，也没去细想顾觉非在这件事上到底会达成什么目的。

所以，他们即便是恭维，也都恭维不到点上。

从头到尾，顾觉非心里都是淡淡的。

可不管应对谁，他面上的态度都挑不出差错来，就连对面那些匈奴使臣，大多也对他颇有好感。

霍尔顿听不懂外头唱的是什么，酒意上头，说话都高声大气了几分，只把酒盏一放，嚷道：“你们中原，你们大夏，什么都好，就是唱得没劲！这不男不女的，在台上唱什么？我跟你们讲，我们匈奴，男人女人都能唱。我们公主，兰渠公主知道吧？唱得最好——”

“啪！”

他话都还没说完，旁边就有人阴沉着脸，狠狠把酒盏压到了桌面上。醇美的酒液在杯盏中剧烈地晃荡了起来，有不少溅了出来。

众人俱是一愣。

霍尔顿舌头都有些打卷了，心里面也疑惑，只道是谁这么不识抬举，不给面子。谁料回过头去，竟看到是那留了两撇小胡子的瘦子，顿时有些不耐。

“呼延奇，你什么意思？”

呼延奇看着已经有些年纪，一双小眼睛里写满了精明，这时候脸色却显得极其难看。或者说，从今天这场宴饮款待一开始，他脸色就没好过。

众人喝得越高兴，他脸色就越难看。

摆明了，不是对大夏这堆官员有意见，就是对匈奴这边使臣的反应有意见。

这会儿骤然发作起来，众人都有些始料未及。

霍尔顿虽然喝得有些多了，可对呼延奇是个什么样的人，他再清楚不过了。

心里面，其实不很瞧得起。

眼见对方一副了不得模样，他冷笑了一声：“怎么，说不得了？这回单于任命我为议和的主使，你不过就是仗着公主宠信，才有资格跟来，还敢置喙我？不过跟那个兰业一道，用些中原的奇技淫巧来哄公主开心，当老子真把你放在眼底不成？！”

“你！”

呼延奇素知霍尔顿喝多了就这德性，可万万没料到他竟在这么多人面前不给自己的面子，更说出这样过分的话来！

“你竟敢非议公主！”

“非议？”

仗着酒劲儿上来，霍尔顿才懒得给谁面子。前阵子输给了方少行，心里本就憋屈，如今又想起匈奴那边的情况来，邪火一阵跟一阵地冒。

“她敢做，旁人就不能说吗？学汉人也就罢了，还敢请汉人当先生。不都是你这走狗撺掇的吗？！”

“你、你……”

呼延奇已经气得说不出话来了。

酒桌上闹这么一出，实在是不好看。

礼部这边几个人看了，都是面面相觑。

顾觉非的目光里却多了几分疑虑，从霍尔顿的身上，移到了呼延奇的身上——

单于指的是匈奴的老单于冒稚；

公主指的是冒稚单于的女儿兰渠公主；

可兰业？

这名字，顾觉非从来没有听说过，且听霍尔顿的意思，这兰业还是个汉人？

心里不知为什么，起了一点奇怪的感觉，但这种特殊的时候，当然不方便多问，所以转瞬就被顾觉非压了下去。

他端起了酒盏，来当和事佬。

“霍尔顿将军，还请息怒，也不是什么大事，来来来，喝酒，喝酒。”

其余众人也都反应了过来，纷纷上来相劝。

到底都是匈奴的使臣，当着大夏这些外人闹开，实在是不好看。霍尔顿虽然喝得有些多了，可其实还没醉，就是借着酒劲给呼延奇难堪罢了。

眼见有人来给台阶，他当然也就顺着下了。

不一会儿，桌上便又恢复成了推杯换盏的热闹。

这一顿是中午开始喝的，到了这时辰众人都不很撑得住了，加上他们匈奴这边明显有些不对劲。

所以没喝上多一会儿，双方便要散了。

这时候，顾觉非出去吹了吹风。

人站在外面走廊转角上，却是无巧不巧地撞上了更衣透气回来的呼延奇，便站住了脚步，看向了对方。

呼延奇的目光，却有些躲闪。

他这人小四十岁年纪，头发却已经有些白，两撇小胡子卷起来，有些滑稽，看着的确不是什么大人物的风格与的做派。

只是见了顾觉非还要躲闪，就有些令人不明白了。

可这里也没旁人，旁人都不知道，也就无从怀疑了。

顾觉非笑了起来：“没想到，呼延大人如今是混到了兰渠公主身边。顾某还以为，您还追随着那几位王子呢。看来是另找到了合适的栖身之所，恭喜了。”

若有任何一个外人在此，听了这话只怕都要吓出一身冷汗来。

顾觉非怎会与一个匈奴来的使臣，熟稔到这个地步？

更不用说这言语中隐隐的高高在上味道，分明是没将呼延奇放在与自己持平的位置上看。

奇的是，先前还敢对霍尔顿表达不满的呼延奇，这会儿竟然什么话都不敢说，还露出了几分惊惧的神情。仿佛站在他眼前的，不是温润如玉的顾大公子，而是一头吃人的猛兽。

他不由抬起袖子来，擦了擦额头。

接着才抖着声音回道：“不、不敢，小人也是机缘巧合，得了公主的青眼。小人没什么大本事，几位王子也都不留小人，所以才投奔了公主。”

匈奴冒稚单于的几个儿子都不成器，也就当年的伊坤太子很厉害。可十一年前，就已经被初上战场的薛况一刀砍下了头颅，被迫用自己的性命与鲜血，为薛况铺平了一条功勋卓著的康庄大道。

如今，阴盛阳衰，反倒是掌上明珠兰渠公主，颇有胆略。

对这一位公主，顾觉非是有所耳闻的。

只是这些年来毕竟都在雪翠顶上，连京城的事情他都甚少过问，匈奴那边天高地远，自然更是鞭长莫及。

幸而六年前他算计死薛况，又毒计除掉那耶扎的时候，这一位兰渠公主还不成气候。

不然当初那连环计能不能成，只怕都得两说了。

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