第3章
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妹妹与卫国公不清不楚，林正道担心极了，妻子柳氏却高兴地不得了，把妹妹看成了她结交权贵的青云之路，所以一改往日厌恶妹妹的嘴脸，巴巴地跟着他来码头接人。
妻子势利，见风使舵，林正道不喜这一点，可当年是他看中妻子貌美聪慧，巴巴地娶了回来，如今子女都大了，有些事情，他只能睁一只眼闭一只眼。之前妹妹住在江南，姑嫂俩一年见不了几次面，眼下妻子有心巴结妹妹，他乐见其成，唯一放不下的，就是妹妹与卫国公之间到底是什么关系。
离开码头，林正道骑马，林氏姑嫂俩带着宋嘉宁上了马车。
柳氏确实势利，但她大多时候都是有分寸的。林、柳两家都是京城富商，论地位是旗鼓相当，想当年她与林氏也是京城商户圈子中有名的两朵花，只不过林氏擅长诗词歌赋，被人誉为清高的幽兰，柳氏志在经商算盘拨地啪啪响，被人戏称母老虎。所谓一山难容二虎，柳氏还是那个被嘲弄打趣的，她自然看被捧成仙女的林氏不顺眼了，相处起来难免有个磕磕碰碰。
但柳氏心眼并不坏，林氏守寡后，她也曾劝丈夫接回小姑子，奈何小姑子一心留在宋家，她就不好多说了。说什么？守寡内里苦，但名声好，她当嫂子劝得太多，传出去街坊们肯定会数落她存心坑小姑子，弄得里外不是人。
如今小姑子自己回来了，还攀上了京城数一数二的权贵卫国公，柳氏惊喜之下连嫁人之前的那点芥蒂都抛到脑后了，只想快点跟小姑子问清楚。但有些事不能当着孩子的面问，回京路上，柳氏便只打听娘俩在宋家的情况。
林氏心平气和地解释，你问一句我答一句，姑嫂聊得还算不错。
宋嘉宁坐在母亲旁边，偷偷看舅母，见舅母眼睛亮亮的，安慰母亲时神色语气也挺真诚，她越来越糊涂了，感觉就像她把舅母当刺猬一样防备，结果见了面，舅母却变成了一缕春风，待她们娘俩周到热情，热情地让人无所适从。
“嘉宁偷看舅母做什么？想舅母了就直说。”察觉外甥女三番两次的偷窥，怯怯地像只胆小的兔子，柳氏乐了，亲昵地将外甥女拉到自己这边坐着，搂着宋嘉宁摸脑顶，喜滋滋道：“我们嘉宁这脸蛋，一看就是有福气的，要我说啊，姑娘家还是胖点好看，瘦巴巴的看得人心疼。”
宋嘉宁大眼睛骨碌一转，终于注意到舅母满月一样丰盈的脸颊了，白里透红神采飞扬，果然与母亲是不同韵味儿的美人。
有这样的舅母，当马车抵达林宅，当宋嘉宁看到一个身材圆滚滚的表哥与比她还胖的表姐后，她便只有一点点吃惊，很快就接受了表哥表姐都是小胖墩的现实。
表哥林万山，今年十四岁，胖归胖，但胖得很倜傥，喊表妹时笑得眼睛眯成一条线，和蔼可亲。表姐林秀秀今年十二，个子比宋嘉宁高了小半头，人也胖了一圈，鹅蛋脸丹凤眼，顾盼生辉间透露出几分威风英气，酷似柳氏。
“姑母，路上坐船很辛苦吧？看您瘦的。”自然无比地将小表妹拉到身边扶肩而站，林秀秀亲昵地关心姑母。
林氏与柳氏不太合得来，但她真心喜欢兄长膝下的这对儿儿女，笑道：“还好还好，秀秀长得真快，都成大姑娘了。”
林秀秀大方一笑。
柳氏撺掇道：“你们俩带嘉宁去逛逛花园，不许欺负嘉宁。”
“我们姐妹刚见面，好好的我欺负她干什么？娘净瞎操心。”林秀秀哼了一声，赶在母亲数落她之前，牵着宋嘉宁的小手走了。宋嘉宁晕晕乎乎的，本能地回头找娘，林氏误会女儿认生，笑着哄道：“去吧，舅舅家花园可大了。”
宋嘉宁只好乖乖去跟表哥表姐培养感情。
林氏被兄嫂请到上房堂屋，安排心腹之人在外面守着，他们开始讨论正事。
林正道是亲哥哥，但这种事情他不适合主动，柳氏便小声问林氏：“你跟卫国公……”
林氏豁然开朗，怪不得嫂子变了态度，原来是郭伯言打过招呼了。
各人有各人的脾性，林氏不喜嫂子对兄长的泼辣，但也敬佩嫂子管家看账的本事，如今她带女回京，兄嫂便是她的靠山，有些事就必须向兄嫂交代清楚，遂把她与郭伯言相遇的情形说了，包括郭伯言的仗势欺人，包括她要求的明媒正娶，只隐瞒了她不想嫁给郭伯言的心思。
柳氏深深地吸了口气，看陌生人一样看着自己外表柔弱的小姑子。
林正道心疼妹妹，叹道：“怪哥哥没本事，护不了你。”
林氏一点都不怪兄长，一个小有家财的商贾，就算在官场有点人脉，又如何斗得过卫国公？
柳氏瞅瞅他们兄妹，忍了会儿才道：“现在说那些都没用，不是我想攀龙附凤，可国公爷费了那么多力气，还跟咱们打过招呼了，显然对妹妹势在必得。要我说啊，既然改变不了，那就安安心心嫁过去，国公爷愿意娶妹妹做继室，足见他对妹妹动了点真心，相处久了，未必不是好姻缘。”
林正道没那么乐观：“国公爷愿意，太夫人能答应？就怕国公爷劝服不了太夫人，又丢不下妹妹，逼迫妹妹去做妾。”
柳氏心想，一个寡妇能给国公爷做妾也不吃亏了，但这话她没说。见丈夫愁容满面小姑子黛眉凝忧，柳氏识趣地宽慰道：“罢了罢了，一切等国公爷回京再说，让他去跟他老娘周旋，咱们只管随机应变。妹妹也别想太多，先安心住下来，把身子骨养好了，看你瘦的……”
林氏点点头，起身朝柳氏诚心一拜：“给嫂子添麻烦了。”
柳氏连忙上前搀扶，瞄眼小姑子仙女似的姿容与身段，倒也能理解卫国公的想法。
这样的俏寡妇，以正室之名娶回家夜夜宠爱，谁敢说他郭伯言亏了？
安顿好了小姑子与外甥女，柳氏特意派人留心卫国公府的消息，从四月开始盼，一直盼到八月底，总算盼来了郭伯言回京！
第8章 008
皇宫，崇政殿。
郭伯言肃容立于御案前，低声向宣德帝回禀他这一年在江南各省的巡抚所获：“……灵安县知县杜大富鱼肉百姓强占良田，臣命人当众宣读其罪状，百姓们高呼皇上万岁，更有老者热泪盈眶，感念皇上爱民之心……扬州望族吕家与当地官府勾结，贩卖私盐，共抄家赤金一百一十万两……”
宣德帝微眯着眼睛靠在龙椅上，神态平和，仿佛睡着了，食指却一下一下地叩击膝盖。
二十五年前，天下纷争，兄长高祖率军起义，夺了齐家的朝廷，并在接下来的十几年里，南征北伐，一统中原。兄长雄韬伟略战功赫赫，乃万民敬仰的武神，可惜天妒英才，兄长还没来得及好好治理他一手打下来的江山，便突发恶疾而亡。
他登基后，外有边疆蛮夷蠢蠢欲动，内有繁重朝政亟待解决，还要提防一些别有居心的老臣。老臣们都是兄长带起来的，表面上好像都对他忠心耿耿，内里不定怎么想的，宣德帝便在登基之初，开始提拔人才为他所用，郭伯言便是这批能臣中的佼佼者。
郭伯言只小他七岁，早在他当王爷时便跟着他做事，武能安邦文能治天下，宣德帝十分器重，而郭伯言也没有让他失望，他这个皇上当了七年，郭伯言也在外面为他奔波了七年，为他镇压叛乱为他惩治贪官恶吏，难得才回趟家。
“好了，这些朕自会看奏疏，看你风尘仆仆的，先回府吧，太夫人肯定望眼欲穿了。”宣德帝笑着道，“马上重阳了，伯言多休息几日，节后再来上朝。”
郭伯言躬身道：“谢皇上恩典。”
宣德帝摆摆手。
郭伯言倒退着离开大殿，一路行至宫门，长随魏进早已牵马等候。常年在外，郭伯言也想家人了，立即翻身上马，疾驰回府。
一家之主要回来了，除了有官职在身的二爷三爷，国公府老老少少全部都来正院的正和堂等着了。太夫人身穿一件深紫色菊花纹缂丝褙子坐于主座，不停地扬首朝外面张望。太夫人两侧，左侧并排坐着二夫人、三夫人，郭家三位姑娘娴静地站在长辈们身后，至于几位公子，则芝兰玉树般站在太夫人右下首。
“来了来了，国公爷回府了！”
前院传来管事洪亮惊喜的声音，太夫人激动地站了起来，当先朝外走去。
“娘，儿子不孝，让您挂念了！”
看到母亲，郭伯言几个箭步赶了过来，扑通跪在太夫人面前，黑眸难掩思念地望着老母。太夫人眼眶早湿了，看着又黑了一圈的儿子，她一边扶儿子一边哽咽着道：“回来就好回来就好，渴了吧？先去里面喝口茶。”
“好。”郭伯言站直身体，双手扶着母亲，目光首先转向子侄。
“父亲。”郭骁唇角上扬，恭敬喊道。十六岁的世子爷，身似青竹，面如冠玉，这是与父亲久别重逢才笑了笑，不然平时与严父一样，也是不苟言笑的淡漠性子，眉眼冷峻，在国公府上下都极有威严。
他喊完了，二房的郭符、郭恕兄弟再齐声唤“伯父”，哥俩是双生子，今年十五。
郭伯言满意地点点头，笑道：“都长高了，明早去练武场，我试试你们哥仨的身手。”
郭骁神色从容，郭符、郭恕互视一眼，露出几分心虚。
郭伯言再看向几个小姑娘。
大姑娘庭芳是他的亲生女儿，十四了，如花似玉的年纪，貌美端庄，因为郭伯言住在府里的时间不多，庭芳对这位父亲又敬又畏，父女之间多了一层隔阂似的，从不敢表现地太亲近，柔柔唤声“父亲”，再浅浅行礼。
“庭芳长成大姑娘了。”郭伯言心情复杂地道，女儿一大就要嫁人，他不舍，这些年父女聚少离多，他愧对女儿。
庭芳羞涩低头。
二姑娘郭兰芳、三姑娘郭云芳也过来行礼。
郭伯言挨个夸了一遍，再接过三夫人怀里两岁的小侄子尚哥儿抱抱，一大家子挪到厅堂，你一句我一句地共叙天伦。续完旧，太夫人心疼儿子，叫他先回屋休息休息，晚上再为他接风洗尘。
郭伯言便领着一双子女先走了，路上问问儿子功课，关心关心女儿身体，这才独自进了他的临云堂。连日赶路，郭伯言一身是汗，喝口凉茶便命丫鬟们备水，一盏茶的功夫后，他闭着眼睛站在宽敞的香柏木浴桶前，抬起双臂。
大丫鬟春碧、杏雨一块儿替他更衣，春碧脱了外袍，杏雨再解中衣，很快，郭伯言肌肉贲张的身体便露了出来，胸膛宽阔，残留着在战场上留下的道道伤痕，新的旧的交织，让人害怕，又莫名地吸引着看到这胸膛的女子去接近。
国公夫人谭氏十年前就去了，郭伯言正值壮年，因为在家时间少，没有闲功夫抬姨娘什么的，想了便用这两个丫鬟泻火，算是通房丫鬟。人在外面，也都是收用地方官员为他安排的丫鬟，因为只是临时泻火用，又没遇到看上眼的，郭伯言一个都没带回来，留给她们的原主子了。
对两个丫鬟而言，伺候国公爷是荣耀也是乐事，隔了这么久了，她们也想。春碧稳重些，只敢偷看不敢乱动，杏雨服侍国公爷的次数稍微多点，自觉当宠，便在替国公爷解腰带时，不经意般蹭了蹭男人窄瘦结实的腰。
刚碰上，就见那腰上肌肉猛地一缩。
杏雨窃喜，红着脸低下头，心慌意乱地等待主子宠幸，料想国公爷久旷，今儿个大概又要命她与春碧一起伺候了。
郭伯言的火确实被挑起来了，毕竟自从遇见林氏后，他便一直素着，禁不起如此直接的撩拨。但郭伯言这个人很挑，没有中意的，他可以随便找个丫鬟解决，可一旦遇到满意的，其他人便再也勾不起他的兴趣，即便身体有需要。
“都下去。”推开围在身边的两个丫鬟，郭伯言沉声道。
杏雨脸一白，心知是自己惹主子不喜了，连忙与春碧退了下去。
郭伯言舒舒服服泡了一个澡，更衣出来，窦义已经在院中等候了。郭伯言将人叫到书房问话。
“回国公爷，林姑娘母女归京后便幽居内宅，一次都不曾出门。林正道夫妻都很本分，半句话都没往外传，倒是……”说到这里，窦义顿了下，抬头看主子一眼才继续道：“倒是有二十几户人家慕名而来，求娶林姑娘，都被拒绝了。”
郭伯言冷笑，一个远嫁多年的寡妇，突然回来，林家也没张罗，便有那么多人主动求娶，可见林氏出嫁前就招惹了一帮人惦记。
“把这封信送过去。”
“是。”
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郭伯言前脚刚进皇宫，后脚林氏便从亲嫂子那里得了信儿，本就不够平静的心湖，登时掀起惊涛骇浪。
“妹妹别急，国公爷刚回来，宫里府里都忙，等他得了空，定会过来看你。”柳氏低声安慰道。归根结底，她不信小姑子对嫁给权势滔天、文武双全又仪表堂堂的卫国公没兴趣，嘴上抗拒着，可能只是做做样子。
林氏知道嫂子不信她，她也无心辩解，苦笑着嗯了声。
柳氏劝地好听，自己却在担心卫国公时隔半年，忘了她的小姑子，尤其是等了半天也没等到一点动静，然后就在她暗暗着急时，窦义来了，交给她一封信。柳氏大喜，马不停蹄地给小姑子送了去。
林氏只觉得这封信烫手。
“拆开看看吧，是福是祸，咱们心里有个底。”柳氏佯装镇定地道。
林氏刚要拆开，门外走廊忽然传来女儿的声音，甜甜地喊娘。林氏目光微变，立即将信藏到袖内，趁女儿进来前低声对柳氏道：“嫂子先回去吧，有什么事明早我再与你商议。”她不想当着嫂子的面拆开，怕郭伯言又提出让她晚上留门的无赖要求。
柳氏心头就像有只蚂蚁在爬似的，可外甥女已经进门了，她只好找个借口离开。
“娘，你脸色怎么不对？”宋嘉宁一眼发现了母亲的异样，紧张地跑过来问。
林氏笑着撒谎：“这边秋天比江南冷，娘可能有点着凉，不是什么大事，安安别担心。”
宋嘉宁摸摸母亲额头，果然很凉，不由劝道：“请郎中来看看吧？”
女儿越来越懂事了，来京城这么久一次都没有张罗出门去看热闹，林氏稀罕地不行，搂住女儿亲脑顶：“嗯，娘听安安的，要是明早还没好，娘就派人请郎中。”
母亲不再抗拒看郎中，宋嘉宁开心地笑了，相信这辈子，母亲一定会长命百岁。
傍晚娘俩吃完饭，林氏先哄女儿睡着，然后一个人坐在床上，看郭伯言那封信。薄薄一张宣纸，男人力透纸背，笔锋冷冽犀利，一下子就让林氏脑海中已经模糊的那张脸庞清晰了起来，当真是见信如见人。
林氏控制不住自己的手抖。
信上说，他已有娶妻之计，让她初四那日带女儿去安国寺进香，其他的他自有安排。
林氏不想去，但男人连这个都料到了，特意在信尾威胁她：若敢失约，当晚洞房。
第9章 009
日上枝头，一辆青盖马车不急不缓地驶出了城门，沿着官道朝位于京城东郊的安国寺而去。
秋风徐徐，吹动窗帘微微摇曳，宋嘉宁娇娇地靠着母亲，对着那抹帘缝发呆。前世郭骁安置她的那处庄子也位于东郊，那日她从宫中出来，马车便是走在这条官道上，走着走着，马车拐入通往庄子的那条土道，土道比较颠簸，她粗心大意地吃荔枝，一不小心……
被噎死是什么感觉？
宋嘉宁打个哆嗦，摸摸喉咙，突然觉得难受起来，忍不住咳。
“安安怎么了？”林氏低头，关心地问女儿。
宋嘉宁捂着嗓子道：“娘，我口渴。”
林氏笑笑，拎起放在旁边小柜上的青花水壶，帮女儿倒茶，沁香的桂花茶，六分满。
宋嘉宁咕嘟咕嘟连续喝了两碗，嗓子终于没有那种堵塞感了，喝饱了，宋嘉宁偷偷地叹了口气。在舅舅家住的这几个月，她一直不敢出门，怕碰见上辈子的冤家，这次母亲提议去安国寺上香，她还不太乐意呢，但经过刚刚的后怕，宋嘉宁忽然觉得她确实该去拜拜菩萨。
同一时刻，卫国公府，郭伯言正在与太夫人说话：“娘，秋高气爽，难得清闲，我想去安国寺找慧远大师切磋切磋棋艺。”
慧远大师是京城有名的得道高僧，多次受宣德帝之邀进宫讲经，郭伯言与他私交也不错，得空便去下一盘。这个太夫人是知道的，笑道：“去吧去吧，打算何时回来？”
郭伯言道：“只下一盘，应该能回来陪您用饭。”
高手下棋，一盘便能对弈许久，太夫人点点头，习惯地叮嘱儿子路上小心。
郭伯言颔首，辞别母亲，他转身跨出堂屋，清晨的阳光照在他脸上，神采飞扬。
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安国寺香火鼎盛，林氏牵着女儿小手，在大雄宝殿外等了一会儿才轮到她们进去上香。
林氏先拜，额头触地，默默祈求佛祖保佑她与女儿一生顺遂，无灾无难。
宋嘉宁第二个拜，小小的女娃，有模有样地跪在那儿，清澈杏眼定定地仰望庄严佛像，虔诚地好似观音座下的玉女，磕头时粉唇无声翕动，求佛祖保佑她们娘俩这辈子安安稳稳的，保佑她能嫁个爱护她、孝顺母亲的好相公。
上了香，林氏添了二十两的香油钱。
走出大雄宝殿，时间尚早，林氏戴好帷帽，低头问女儿：“安安想去游寺吗？”郭伯言只让她来进香，来了便可，何时离开全由她定。林氏不想在这里多待，总觉得会有什么不好的事情发生。
宋嘉宁则是不敢在外面逗留太久，怕再遇郭骁，看出母亲无意多留，便摇摇脑袋。
娘俩这便下山了，马车稳稳当当地往回走，林氏的心也越来越踏实，她都要走了郭伯言都没有出现，也许他确实有什么计划，但国公府临时出事绊住他了吧？
念头刚落，马车突然左右晃了一下，好像有什么东西跳了上来。高壮骏马发出焦躁的嘶鸣，林氏本能地先抱住女儿，正要问车夫出了什么事，帘外蓦地传来一道令她寒彻心扉的冰冷声音：“立即以最快的速度赶去卫国公府，否则我要你的命。”
林氏看不见，被她捂在怀里的宋嘉宁也看不见，车夫却被华服男人身上血与抵在他腰间的匕首吓怕了，想也不想便甩了一鞭，骏马吃痛，逃命似的朝京城狂奔。郭伯言满意了，一手挑起车帘，闪身而入。
宋嘉宁震惊地瞪大了眼睛，林氏注意到郭伯言左臂上的断箭与大片血迹，本就发白的脸庞顿时一点血色都不剩了。
“放心，死不了。”孩子在场，郭伯言只在进来时深深看了林氏一眼，然后便背靠车板席地而坐，一腿盘起一腿支起，低头检查箭伤。伤是属下弄得，看着严重，其实只是多流了点血，并无大碍。
确认完了，郭伯言偏首，不期然对上一双黑白分明的杏眼，正是林氏的女儿。半年不见，小丫头眉眼长开了点，越发精致漂亮，脸蛋依旧肉嘟嘟白嫩嫩的，跟她娘一样招人疼，只不过他对这丫头是长辈的怜爱，对林氏……
郭伯言再次看向让他馋了半年的女人。
林氏低着头，双手紧紧抱着女儿，清丽脸庞白得像玉兰花花瓣，不知亲上去是什么滋味。
知她害怕，郭伯言沉声道：“我在山上遇到几个刺客，不得已劫持夫人的车，夫人放心，救命之恩，待我回府，我与家母必当重谢。”
他语焉不详，宋嘉宁听不懂，林氏心思剔透，略作思忖便明白了，一颗心顿时跌至谷底。郭伯言真的想娶她，他知道太夫人不会轻易答应，便设计了一场他被刺杀然后被她所救的苦肉计，如此她虽然身份低微，却是他的救命恩人，只要郭伯言刻意传播出去，他迎娶寡妇报恩的事迹就会成为一项美谈。
太夫人反对儿子娶寡妇，不外乎两个理由，一是她身份卑微配不上国公府的门第，二是担心儿子被寡妇迷惑色迷心窍，担心百姓、大臣们也这么想，有损卫国公府的名声。现在郭伯言的苦肉计一出，流言蜚语首先被堵住了，太夫人还要多多少少的感激她，最后郭伯言再坚定态度，这门婚事或许真能成……
林氏坐立不安。
郭伯言看得清清楚楚，别有深意道：“夫人不必害怕，只要你听话，我绝不动你母女分毫。”
为了娶她，他不惜自残身体，她还想躲？有胆就试试。
林氏没勇气挑战一个国公爷的威严，脑袋垂得更低了。
郭伯言视线跟着下移，见林氏怀里的女娃怯怯地望着他，郭伯言笑了，揉揉小丫头脑袋，轻声嘱咐道：“一会儿到了国公府，嘉宁要假装今日是你第一次见我，知道吗？你装得像，有赏，但如果你露馅儿，我就罚你……”
目光在女娃肉嘟嘟的脸蛋上转了两圈，郭伯言邪魅一笑：“罚你三天不许吃饭。”
他欺负她女儿，林氏抿唇，用手挡住女儿小脸。
宋嘉宁现在哪有心思想吃饭啊，她怕死了，郭伯言竟然要带她们娘俩去国公府，国公府，那是郭骁的家啊，她碰见郭骁怎么办？因为她曾是郭骁的小妾，这会儿只担心自己会遇到郭骁，宋嘉宁根本没有想到她的美人娘亲，已经落入了一个同样霸道强势的男人掌中。
马车疾驰，来时用了半个时辰，返程只用了两刻钟不到，有卫国公府的腰牌，马车进了城门依然横冲直撞。百姓们怨声载道，但一听说替大周立下汗马功劳的卫国公出门遇到刺客了，身负重伤，百姓们顿时不气了，纷纷议论起此事来。这可是天子脚下，谁敢刺杀朝廷大臣？
马车停到国公府前，郭伯言让管事领林氏母女去偏厅休息，他一人大刀阔斧地坐在上房堂屋，等待郎中，也等待必将惊慌的家人。果不其然，一刻钟没用上，从长了白发的太夫人到底下的小辈们，便都赶了过来。
“怎么回事，谁那么大胆竟敢在京城谋刺？”太夫人颤颤巍巍地问，急着查看儿子的伤势。
郭伯言单手扶住母亲，笑道：“娘别担心，我福大命大，没让他们得逞，只受了一点小伤。”
“流了这么多血，还说是小伤？”太夫人急坏了，连连催人去喊郎中。
郭伯言劝不了母亲，客气地请两位弟妹先带孩子们离开，堂屋只剩太夫人与世子郭骁。郭骁文武双全，十四岁便随父亲在战场历练了两年，自然能看出父亲伤得并不严重，皱眉问道：“父亲可知对方什么来历？”
郭伯言不屑道：“是谁都一样，奈何不了我。”
太夫人叹气：“胳膊差点被人射穿了，你还傲什么傲？以后出门，把你那几个近卫都带上。”
郭伯言敷衍地嗯了声。
郎中匆匆赶来，拔箭止血上药包扎，着实忙了一阵。
“平章，你去送送。”正襟危坐，郭伯言使唤儿子。
郭骁看眼太夫人，与郎中一道出去了，郭伯言目送儿子走远，这才难掩雀跃地对太夫人道：“娘，儿子这次去见慧远大师，他道我姻缘将至，儿子不信，戏问他女方是何方神圣，慧远答天女下凡，旺我郭家。娘知道，儿子从不信这个，谁曾想，儿子下山被刺客追杀，随便拦了一辆马车，车里竟然真藏着一位仙姿玉貌的美人。”
太夫人信佛，闻言大惊：“竟有此事？”
郭伯言镇定道：“人我安排在偏厅了，这就带过来给您瞧瞧？”
太夫人虽然心动，但关系到儿子的婚姻大事，她盯着儿子问：“该不是你看上人家姑娘的美貌，动了花花心思，故意编瞎话诳我吧？”
郭伯言肃容道：“儿子句句属实，娘若不信，我立即叫人去请慧远大师，您亲自与他对质。”
太夫人瞪了儿子一眼，想了想，对门外的丫鬟道：“快去把国公爷的救命恩人请过来。”
第10章 010
国公府的偏厅，林氏僵硬地坐在椅子上，将十岁的女儿搂在怀里，摸摸女儿苍白的脸蛋，林氏轻声道：“安安别怕，一会儿见了人，你跟着娘行礼，除非别人问话，你什么都不用说，待在娘身边就好。”
宋嘉宁神不守舍地点点头，脑袋靠着母亲肩膀，余光偷瞄周围大气威严的摆设。盛宠七年，郭骁一次都没提过带她回府，宋嘉宁并不在意，但李嬷嬷怕她难过，就说国公府规矩多，不如在庄子上住着逍遥自在，说郭骁是不想她受委屈。
宋嘉宁才不信，心底有三个猜测，一是国公府的女眷不喜欢她这种被郭骁抢来的妾，一是郭骁觉得她不配进这座象征着权势与圣宠的国公府，最后一个，便是郭骁不想他的公主表妹伤心，小妾养在外面，端慧公主大概会好受点。
但现在，她居然被郭骁的父亲强“请”了过来。
好像在做梦一样，她只是劝服母亲好好养身子了，几句话的事，居然引起这么大的变化？
她有心事，林氏无意识地摩挲女儿后背，双眼对着地面出神。事到如今，她已经没了退路，既然无路可退，她就得为日后在国公府的生活做准备。姨娘没地位，当了国公夫人也不代表就能高枕无忧，府里女眷们会怎么看她，丫鬟们会不会阴奉阳违？
“夫人，姑娘，我们太夫人请你们过去呢。”
宋嘉宁闻言，紧张地握住母亲手。太夫人现在肯定陪在国公爷身边，那亲爹出事，郭骁能不去尽孝？说实话，郭骁对她确实足够宠爱，有什么好吃的好玩的都给送到庄子上，他忙完差事也会陪她出门游山玩水，但郭骁的宠爱更表现在他对床笫之事的热衷，那么，上辈子郭骁能看中她的身子，并不顾亲戚关系把她从梁绍那里弄了来，谁能保证这辈子他不会耍手段？
肉还是那块儿肉，没瘦也没丑，狼也还是那条狼，唯一的变化，大家都比初遇时小了好几岁……
心中一动，宋嘉宁低头，看着自己平平整整的衣襟，她突然没那么怕了。十岁的自己，只是一个没长开的小丫头，郭骁再好色，也不能对此时的她生出那种念头吧？就宋嘉宁所知，郭骁可没有玩弄娈童的癖好。
想通这点，宋嘉宁终于敢抬起脑袋走路了。
丫鬟在前面带路，娘俩沿着走廊拐了拐，很快就到了正和堂。宋嘉宁迅速环视一周，院中并没有郭骁的身影，到了门前再飞快瞧眼里面，只有郭伯言与一个五十来岁慈眉善目的华服老妇人，自然就是太夫人了。
“民妇见过太夫人，见过国公爷。”在堂前站定，林氏松开女儿小手，规规矩矩地朝太夫人行了一个挑不出任何错的福礼。旁边宋嘉宁有样学样，只不过林氏身段纤细玲珑，如青莲亭亭玉立，宋嘉宁个子矮小面颊圆润，举手投足都透露出几分孩童的娇憨稚气。
郭伯言的目光，接连扫过心仪的女人与可爱的准女儿，慢慢转向母亲。
太夫人深深看了林氏几眼，再斜眼儿子，这才客套道：“国公爷路上遇袭，情急之下冲撞你们母女了，这是我的一点心意，回去你买点好吃的，给孩子压压惊。”
自有丫鬟送上一个鼓鼓的荷包。
林氏没看荷包，退后两步，垂首婉拒：“国公爷乃朝廷功臣，能帮上忙是民妇的荣幸，太夫人好意赏赐，但民妇受之有愧，这银子万万不能收。”
太夫人笑道：“话是这么说，可你们帮了我们大忙，我们怎么都要谢的。”
林氏抬头，看太夫人一眼，略有些为难地道：“太夫人真要谢，民妇恳求太夫人跟府里的管事说一声，劳烦他归还我家马车，今儿个出了这么大事，民妇想早点回家，以免家人担心挂念。”
肃穆的厅堂，突然传来一声愉悦的轻笑。
林氏抿唇。
太夫人瞪儿子，郭伯言不以为意，用完好的右手摸摸下巴，毫不掩饰地盯着林氏。
太夫人心中烦躁，既然林氏要走，她便让丫鬟送娘俩出门。
“娘，你看这个仙女，不但长得好，还挺会说话，合我胃口。”
厅堂只剩他们母子，太夫人怒声斥道：“胡闹，没看人家都当娘了？难不成你想强抢民妇？”
郭伯言靠着椅背，目光轻狂地望着门外：“既然慧远说她能旺我，我便要定了她，娘放心，我会派人去游说她丈夫，等他们和离了我再提亲。”
太夫人皱了皱眉。刚刚林氏进门，发现林氏果然长得跟天宫仙姝似的，乃她今生所见最美，太夫人立即便疑心儿子那番话是胡诌的，可自己的儿子她也了解，如果没有特别原因，儿子绝不是为了色欲棒打鸳鸯的人。
看来，慧远大师真替儿子看相了？但就算林氏是儿子的命定姻缘，儿子也不能仗势欺人啊。
“不行，你……”
太夫人想跟儿子讲道理，郭伯言却突然起身，正色道：“娘，消息应该传进宫了，我得面圣回禀此事，旁的等我回来再议。”
捉拿刺客要紧，太夫人只能放儿子走。
郭伯言脚步生风地进了皇宫，一进崇政殿，立即朝等待多时的宣德帝跪下了，低头道：“微臣有罪，请皇上责罚。”
天子脚下居然出现刺客，谋害的还是他的左膀右臂，宣德帝已经朝禁卫统领发过一次火，听说郭伯言来了，他安抚之词都编好了，却没料到郭伯言竟然来了这么一出。离开龙椅，宣德帝走到郭伯言面前，疑惑道：“你何罪之有？”
郭伯言便低着头，把自己假称被人行刺的前因后果一五一十地都招了：“皇上，如不出此下策，太夫人绝不会答应臣娶一个商家出身的寡妇做正室，臣也是没办法了。惊动皇上，臣罪无可恕，皇上如何惩罚都好，只求皇上替臣保密，别叫太夫人知道。”
宣德帝看着跪在地上的心腹，半晌都没说话，良久才转身，慢慢坐回龙椅上，喜怒不定地道：“林氏就那么美，让朕的爱卿费如此周章？”
脑海里浮现林氏蜷缩在地绝望呜咽的样子，郭伯言半真半假道：“美虽美，但臣什么样的美人没见过？起初臣只想纳她做妾，谁知她宁死不从，臣既做不来霸王硬上弓的事，又不甘心被她三言两语劝走，只好答应娶她为妻。”
他不敢把林氏夸得太美，万一勾起皇上的兴致怎么办？男人都好色，皇上也不例外。
宣德帝后宫妃嫔众多，还没好色到连心腹看上的寡妇也要惦记，不悦道：“看在你南巡有功的份上，这次朕不追究，但下不为例，再敢胡闹，朕调你去军营，三年不得碰女人。”
郭伯言朗声道：“臣谨遵皇上教诲。”
宣德帝翻开奏折，淡淡道：“刺客是你引来的，限你在天黑之前，缉拿所有刺客归案。”
郭伯言笑，领命而去，宣德帝瞄眼臣子背影，无奈地摇摇头。郭伯言位高权重，丧妻后不少人想与国公府结为亲家，频频巴结。出于私心，宣德帝希望郭伯言娶个门户低点的续弦，但他怎么都没料到，郭伯言自己看中的继室，身份会那么低。
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京城近郊出现刺客，郭伯言亲自带人追杀，一个时辰后便抓了十几个“武功高强的刺客”回城，交给刑部审讯。百姓们拍手称快，却不知那些刺客本就是刑部大牢里的囚犯，被威风凛凛的国公爷拎出去透透风而已。
夜幕降临，郭伯言重回国公府。
太夫人一直等着呢，看着儿子狼吞虎咽吃完两碗面，她才平平静静地道：“我打听过了，你那个仙女是锦绣坊林家的姑娘，及笄后嫁给一个苏州姓宋的举人，宋举人病故，林氏守了四年寡，今年四月回的娘家。伯言啊，你说奇怪不奇怪，她四月回京，过去的几个月一次都没出门，怎么那么巧，你一回来，她便跟你同日去了安国寺？”
说到最后，太夫人目光转冷，审视地盯着儿子。
母亲管家几十年，郭伯言早就做好了被母亲拆穿的准备，赔笑道：“果然什么都瞒不过您。”
笑过了，郭伯言挪到母亲面前跪下，低声解释他与林氏的关系：“……娘，我知道您在想什么，但林氏真没勾引我，是我见色起意逼迫她从了我，她要是个攀龙附凤的，我也不至于扎自己一箭给您看。”
太夫人嗤笑：“欲迎还拒，女人的手段，岂是你们爷们能看透的？”
郭伯言不爱听：“在娘眼里，儿子就是那种昏聩之人？”
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