第4章

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丞相对少帝最初的设想，是“人主之体，重如山岳”，任何棘手的事都不劳她过问，当个现成的太平皇帝就可以。然而她似乎有她自己的想法，十岁那年起，校场上经常能见到她操练弓马的身影，他以为不过是小孩子排解寂寞，坚持不了多久，可她一练就是五六年，摔摔打打满身是伤，从来不言痛。丞相很疑惑，观察良久，觉得大概是“稍有恒心的排解寂寞”，并没有往心里去。结果现在似乎有些东西慢慢在改变了，从她要求立后，就必须换一种角度来审视她。从前的沉默是韬光养晦，是扮猪吃老虎，她的胆子和雄心一点一点在壮大。到如今公然的和他提这么不着边际的要求，这是彻底要同他打擂台了吧？

丞相的骄傲和孤高从每个毛孔里散发出来，他看少帝，越来越不是滋味。

扶微受到的打击也很大，细细揣摩他的意思，他是说她不够漂亮吗？她来前照了半天镜子，不能傅粉，好在她生得白净；不能抹口脂，好在她唇不点自红；不能画眉，好在她眉眼深邃匀停……究竟哪里不好看，让他嫌弃？

她既是皇帝又是姑娘，别人评价你姿色欠缺，那还得了！

她再也笑不出来了，凉凉对丞相道：“相父想娶绝色？朕觉得朕就是绝色，难道相父看不见吗？”

丞相不配合地别开了脸，态度很鲜明，他真的看不见。

简直是个睁眼瞎啊，求才纳贤火眼金睛，对于美色的标准却那么堪忧！少帝憋闷地调开视线，望向聂灵均离开的方向，“也罢，相父举荐此人，我立他也未为不可，不过皇嗣一事，不知相父有什么打算？皇后怀不了孩子，皇帝大着肚子上朝，岂不天下哗然？或者我称病静养十个月，这期间的朝政请相父代劳，相父以为如何？”

丞相竟有些不好意思作答了，理论上是这样的，可是说出来，似乎又有图谋江山的嫌疑。

他揖起两手恭敬作答：“可送至禁廷，由主公定夺。”

扶微瞥了他一眼，幽幽叹息：“相父惊世风流，我本以为你是个有宏图的人，谁知我竟错了。”言罢不再多言，反剪两手踱出去，对着空空的院落大喊一声，“摆驾，回宫！”朝那长而深的甬道大步而去。

丞相俯身长揖，待直起身时，帝王的轩车已经驶离相府大门了。

身后传来肆意的笑声，隔扇后走出个锦衣华服的人，摸着下巴调侃：“小皇帝看上你了，这可如何是好！依我之见答应了也没什么，就如她说的，将来皇嗣继位，你明里辅政，暗里稳做太上皇，比起眼下劳心劳力还落得臭名昭著的下场，强了何止一星半点。”

丞相抱着袖子和他错身而过，连看都没有看他一眼，“郡中群龙无首一个多月，你该回天水了，总赖在御城不是办法。军饷和兵器的事，我正和大司农商议，不日就会有眉目。下次朝议上疏，应当就能解决了……”

“军中的事先不谈，我们来谈谈今上吧。”他追到他面前，不依不饶，很有兴致，“我上年离京，走的时候她还是孩子模样，怎么一眨眼就长得这么大了。往年说话总显得没有底气，现如今侃侃而谈不见怯色，简直像换了个人似的。”又学少帝的语调消遣他，“谁都可以是皇嗣的父亲，相父为什么不可以？相父惊世风流，我愿与相父同守秘密，相父就从了我吧……”

他絮絮叨叨，简直要烦死人。丞相拿手把他掸开了，“连峥，要不是念着往日的交情，我早就把你调到雁门关外吃沙子去了。你哪里来那么多的话，少说两句会憋死你么？”

人这一世，总要有个把交生死的朋友，丞相恰好有一个，这人就是锦衣侯连峥。

连峥是南山翁主的儿子，因母亲的缘故留养在禁中。那时的丞相名不正言不顺，和皇子们玩不到一处去，只有这个没心没肺的连峥与他最亲厚。他说“你我都是异类，你母亲不在了，我母亲也死了，以后咱们便相依为命吧”，于是互相拉扯，这一拉扯就拉扯了二十多年。结交一个损友是什么体验？就是他不断闯祸，你不断为他善后。从小到大，丞相已经数不清为他擦了多少次屁股，也许所有耐心都用在了他身上，因此对别人就再无耐心可言了。

兄弟之间感情深，连峥也习惯了他满脸嫌弃的样子，并不拿他的恶言当真。他想要他闭嘴，那是不可能的，作为朋友，也时常为他的终身大事操心。

“你想过取而代之吗？”

丞相牵袖，慢吞吞斟了一杯茶，“那得先把十二路诸侯全部铲除，你的天水铁骑够用吗？”

连峥摇头，“悬殊太大。既然不能取而代之，另择一条终南捷径也不是不可行。”

他知道他还在惦记少帝刚才那番话，有时实在不明白他的脑子是怎么长的，“她不过借此讽刺我，你竟当真了？”

“你说这是挑衅？”

“不然你觉得呢？”丞相面色不豫，“我只是没想到她有这份胆识，乍一开口真吓了我一跳。”

连峥又笑个不停，“能吓着丞相大人，可见小皇帝不简单。我看她很像先帝，不声不响，能办大事。你需小心了，果真被人惦记上，挣扎几下做做样子就算了。人家毕竟是皇帝，万一她细水长流的对付你，我怕你招架不住。”

丞相很不屑，“一个孩子罢了，值得你这样危言耸听？她当初要学权谋，我只教了她一些皮毛，那点入门的道行，还奈何不了我。退一万步，她想当政，我只要袖手旁观，让她知道厉害，自然就消停了。”

连峥似笑非笑看着他，“明谋暗斗，有的人天生就会，根本用不着刻意学。丞相英雄一世，留神阴沟里翻船，到时候可别怪我没有提醒你。”他一张乌鸦嘴，从来就不盼着他好，顿了顿又想起来，“你刚才说什么绝色，多伤人！小皇帝要是打扮起来，姿容绝不比任何人逊色……你还没忘？这么多年了……”

丞相不耐烦地打断了他，“我有许多政务要处置，君侯若没旁的事就请回吧，不送。”

连峥嗳嗳叫起来，“回去孤伶伶的也没意思，我今日打算在你这里蹭酒喝。”说罢提了提他的玄端，“我来时就注意了，你这件衣裳做得妙，是城里最新的样子？穿在身上颇有气度……”

丞相二话不说把衣裳脱下来扔了过去。

连峥又指了指，“还有发冠。”

自己光棍一条，不知哪来的闲心忧国忧民，有那时间何不照顾好自己的吃穿，也免得每次回京都赖在他这里。

丞相抽出发簪，把冠也扔了过去，“你还要什么，想好了拟个单子，我让府里长史照单承办。你上路的包袱，我会一并准备好，回头命人给你送去。你在天水好好带兵，不要想家，反正家里也没人了。也不要想我，我忙得很，没时间给你回信。桂花树下还有一坛酒，是你上年走时我埋下的，想喝的话自己去挖。今晚我要主持一场清谈，不能陪你，你喝酒的时候看着天上月亮，就当我在你身边吧！”

丞相穿着中衣，披散着头发，饶是如此依旧如诗如画。不过话说得含糊，连峥很不满，“有人说你我关系暧昧，你听过没有？”

他原本要回内室换衣裳，闻言站住了脚，振振衣袖道：“眼下这模样，不管谁看见都会坐实传闻的。你哪回来不看上我的穿戴，我就烧了高香了。要不是脚比我大，你连鞋都要，我真不知道你府里人是干什么吃的，不给你准备换洗衣裳吗？”

连峥讪讪一笑，“他们准备的衣裳不及你的好看。”

可能是人长得出众，就算穿上破衣烂衫依旧风味独到。连峥愧对锦衣侯这个封号，他是一介武夫，对穿戴毫无研究。当初在禁中时，丞相因得文帝宠爱，行头远比他多，他抢他的衣裳早就抢得得心应手，这毛病直到今天也没治好。所以丞相每次置办都是多多益善，因为得时刻准备着，等他抢夺过一轮，自己不至于落得无衣可穿。

丞相看着他，天底下能让他灰心丧气的只有他了，“你还是娶位夫人吧，也不至于弄得鳏夫一样。带她一道去天水，这样就不必常回京了。等哪天我出关巡视，途径天水再来探望你，到时候老友重逢，岂不快哉？”

“那还要等多久？我怕你这辈子都不会离开御城，我在天水等你，恐等到头发花白，你也不会来。”连峥摇着扇子咧嘴笑，“君不来就我，只好我来就君。让我长久等一个人，我没那份耐心，毕竟天底下只有一位柴桑翁主。”

他是一时说溜了嘴，等出口后才意识到失言。有些人是不能在他面前提起的，近些年可能好多了，因为时间过去很久，该淡忘的淡忘了。换做当年，即便是最好的朋友，他也照样打得你鼻青脸肿。

连峥小心观察他的神色，可惜他还是冷了眉眼。倒也未如何，淡淡道：“我是真忙，京里琐事太多，等哪天下定决心出关，该放下的也就放下了。你若有喜欢的，和我说，我来替你保媒。”

连峥摇头，“罢了，姻缘天定，此处不开彼处开。今日看不上的，或许将来爱得不知怎么好，谁知道呢。”语毕意有所指地笑笑，招来丞相好大一个白眼。

第8章

无论如何，后还是要立的。

扶微回宫后仰在榻上计较，现在办事好比逆水行舟，不进则退。既然诏告了满朝文武，中途放弃的话，一来招非议，让众人以为她彻底与丞相为敌；二来眼看到手的大权重又飞走，下次再想夺回，丞相故技重施，她依旧没有讨价还价的余地。

宰相摄政，真是千古难题。如果当初另两位托孤大臣健在，朝堂三足鼎立尚可以平衡。眼下一家独大，燕相如身上还兼着京畿大都督，整个皇城内军都在他的辖下。倘或哪天他生了反心夺宫拥立新帝，那她岂不成了瓮中之鳖，再无还手之力了？

权力巅峰的人，即便再爱，依旧不能免于算计。更何况这份爱是她一厢情愿，根本得不到他的回应。他一定觉得她是想出卖自己来拉拢他吧，真可笑，江山固然重要，如果她不爱，谁还能强逼她！可他说只娶绝色，她还不够漂亮……她越想越气，翻身起来坐到镜前重新审视自己，两手在面颊上摸了又摸，皮肤光滑，五官也周正，究竟哪里不好看？

宫殿高高的门阙篆刻进铜镜的倒影里，她看见有人从廊下过来，弓腰迈进门槛，是随侍左右的中谒者。

扶微坐正了身子，看那谒者近前来。他双手擎着漆盒，盒里是码放整齐的瓜果。御前的人都懂规矩，少帝少言寡语，一向不怎么理睬他们，因此放下东西即刻就走，千万不要自作主张多嘴，小命至少是无虞的。

谒者低垂着眼皮，把漆盒放在一旁的长案上，抚膝正要退出去，扶微叫了一声：“不害。”

大概是因为少帝从来没有叫过他的名字，不害抬起头，一瞬茫然。还不敢肯定究竟是不是自己听错了，直愕着两眼向上觑。见少帝也看着他，膝盖一软就跪下了，瑟缩着趴地叩头：“是，臣不害，听主公吩咐。”

扶微皱了皱眉，“你抬起头来看我，我问你，我长得怎么样？”

不害显然是被她问住了，也没想到向来冷漠的帝王，会突然问他这个问题。他搜肠刮肚，把肚子里仅有的学问掏了出来，“主公美容仪，天下莫不知主公之英也。不知主公之英者，无目者也。”

少帝听完了，似乎有点唾弃，“原话是说公孙阏的吧？读书就是好啊，要紧时候能救急……你是不是因为怕挨打，才有意捡好听的说？”

不害把头摇得像拨浪鼓，料想少帝是准备聘后了，才会这么在意自己的容貌。盲婚哑嫁嘛，在不了解性情的情况下，有张好脸就有好印象，少帝深谙此道。

“臣不敢有半句诳语，主公之英姿，确实非一般人所能比。我曾听却非殿上侍奉的小黄门说过，放眼满堂王侯将相，个个长得半生不熟，唯有我主清净庄严，像壁画上的菩萨。”他讨好地笑了笑，双手合什，分外虔诚。

扶微略感受用，又提了个更刁钻的问题：“比之丞相如何？”

不害半张着嘴，仔细斟酌了下才道：“臣不敢妄议，但以臣拙见，主公风华正茂，君侯不可比。”

扶微终于笑起来，这中谒者虽然满口阿谀，但总算说了句大实话。好得很，半斤对八两，丞相有什么道理嫌她丑？她还没嫌他老呢！

少帝心情大好，背着手在殿里踱起了方步，不害暗暗松口气，掖着两手站在抱柱旁听令。不一会儿檐下传来脚步声，一个黄门垂袖通传，说太傅与廷尉正求见，少帝忙整了脸色，往乐城殿去了。

君臣相见，太傅携廷尉正行礼如仪，扶微叫免了，请二位臣僚坐。太傅依然对早上的事忧心忡忡，“臣已经彻查过了，丞相在十余年前，果真收养过一孤女，就是今日早朝上奏议的那位。不知陛下对此事如何看待？臣以为，若立此女为后，恐对陛下亲政大不利。丞相今日所举，可见是蓄谋已久，天底下哪有那样巧合的事，陛下欲册封长秋宫，就冒出这么个适当的人选来！”

他一通长篇大论，毫不不避忌有外人在场，看来这廷尉正是可以信赖的。

说起养女，她去过一趟丞相府后，才发现丞相当真处处技高一筹。连彻查都没弄清皇后人选是男是女，太傅手底下那帮混吃混喝的探子是不是应当大整顿了？不过碍于真相和自己有牵扯，她不方便点明，只是叹息着：“我也觉得很难办，如果驳了他的奏议，不知这事还能不能成……我反复思量过，欲夺大权，必先自立。如今京师分南北两军，北军由执金吾掌徼巡，南军由卫尉掌屯兵。这两军俱听命于京畿大都督，我这个皇帝手上竟无一兵一卒，实在令我不安。我欲重设八校尉，分内史为三辅①，各置长史。这样一来实权由校尉分割，丞相的兵权削弱了，我就能稍稍喘口气了。”说完看了太傅一眼，笑道，“老师以为如何？”

太傅被她一席话说得惊愕不已。

少帝开蒙就拜在他门下，师生相处了这么多年，只知道少帝敏而好学，却胆识不足。他一度很担心，怕他将来的帝王之路困顿难行，但前两天他说起和丞相提议立后，又钦点了黄钺之女，就发觉他和从前大不一样了。譬如一柄初开锋的利剑，积蓄着力量，有横扫千军的气势。少帝的迅速成长，实在快得令人心惊。

太傅沉默了下，神情难辨地望向少帝，“陛下有雄心壮志，是大殷万民之福。但不知陛下还记不记得臣说过的那句话，愈是锋利的兵刃，愈是容易折断。当政也一样，力不可使尽，徐徐图之方为上策。”

扶微知道他的意思，他担心她根基浅薄，稍有造次，会落个尸骨无存的下场。权力变更本就是一场残酷的战争，战败者就算苟且，也不一定能活命，所以输不起。她拱起双手，向他长揖下去，“我太急进了，多谢老师教诲。”

太傅颔首，“陛下的宏图，臣都知道。臣以为，削减京畿大都督的兵权尚在其次，当务之急是组建智囊。光禄寺历来为朝廷提供候补官员，此一处由帝王亲自管辖，连丞相都不能插手。朝中文武大臣新旧更替在所难免，只要陛下有足够的耐心，假以时日朝堂之上必然皆为陛下亲信。那时区区一个燕相如，何足为惧？”

是啊，一个人再聪明，脑力也有限，丞相门客三千，她怎么能甘于落他人之后！先前是太过浮躁了，经太傅点拨后沉淀下来，心便静成了一泓水。

“老师说得很是，我也正有此意，只是碍于眼下处境，不敢莽撞。待立后之事办妥了，这些荒废了十余年的旧例，我都会逐样捡拾起来的。”她缓缓吸了口气，视线调向太傅身侧的廷尉正。那是个年轻的官员，天生一双鹰眼，即便不说话，也凌厉逼人。

廷尉正是廷尉属官，掌议狱，正科条。扶微以前就曾留意过他，虽然秩从五品下，但光芒并未被廷尉掩盖。静水深流的人，办起案件来雷厉风行，手段甚为老辣。

她带了微微一点笑意，“魏卿今日怎么会与太傅一同觐见？我记得廷尉府正监办武陵反案，现在案子审得怎么样了？”

魏时行揖手向上回禀，“臣此来就是为武陵案，臣办案多年，郡国疑难也见识了不少，却从未有一件令臣感觉如此蹊跷。此案涉案宗亲官吏共计二十余人，但有半数并无切实的证据指正，怕不无借机挟私之嫌疑。臣来求陛下一道恩旨，望陛下令臣重审此案，请陛下恩准。”

扶微听后沉默下来，半晌方道：“武陵案本是廷尉主审，你一个属官越俎代庖，不怕廷尉怪罪么？”

魏时行轻蹙了眉，低声道：“丞相曾令彻查，所谓彻查，焉知没有暗中授意？”说完抬眼揣度龙颜，见少帝眼中雾霭沉沉，他霎时有些气馁，心便一截一截凉了下来。

扶微的手指笃笃点击案面，利弊权衡再三，想起幼时的好友，很是割舍不下。那叩击的节奏间隔越来越长，终于握起了拳，“直接授命于你，恐怕你难承其重。我可以下令宽限时间，你暗中探访，便是去武陵实查也不无不可。只不过有一点，要当心自身安危，朕等你还朕一个公正的结果。”

魏时行闻言大喜，振奋的模样，连带扶微也觉欣慰起来。

这就是人间帝王啊，操控着黎民之生死沉浮。以前似乎没有那么切实的体会，一旦真正准备挑起江山，才觉重压扑面而来，没有万丈雄心抵挡不住。所幸她看到逐渐向她靠拢的人，她并不是孤军奋战的。

“廷尉乃大殷律法最后一道屏障，如果这里守不住，社稷便乱了。”她和煦对魏时行道，“为朕把好这道关，不至刀下有冤魂，是朕对你的期盼。”

如果拿以往的评价来衡量少帝，似乎已经不合时宜了。那君子三变，在他身上有了绝佳的体现。望之俨然，即之也温，听其言也厉，魏时行俯首顿地，“臣定不负陛下所望，谢陛下厚爱。”

扶微吐出一口浊气来，“廉士可以律贪夫，贤臣不能辅孱主。我有忠臣，若不自省，岂不成昏君了？”她侧身对太傅道，“光禄寺官吏要物色，就请老师为我留意，待我亲政后即刻组建，方不至于贻误。”伸手指了指魏时行，仰唇一笑，“我看他很好，日后三辅必有他。”

太傅与魏时行领命告退后，她一人独坐在殿上良久。午后四方狂风骤起，吹得帐幔猎猎飞扬。她站起身踱到檐下，举目远眺，天边浮云翻滚，连日头都失了光芒，居然真的要下雨了。

她叫了声建业，黄门令从廊子那头疾步而来，到了跟前揖手待命，“听主公吩咐。”

“我今日心境不佳，夜里打算大醉一场。万一你拦不住我，当怎么办呢？”

建业心领神会，“回禀主公，臣只好呈报君侯，请他入禁中劝解了。”

所以黄门这种东西，留着还是有点作用的。她轻轻一哂，将视线投向了风雨里淼淼的永宁塔。

第9章

不知怎么，这两日丞相的眼皮总是咚咚跳，令他烦不胜烦。传府上侍医来看，侍医把了半天的脉，除了操劳过度外，没有更好的解释。

“所以还是当多休息啊，君侯大任在肩，切不能仗着盛年过度消耗。须知泉眼也有干涸的时候，君侯还未成家，身体一旦闹亏空……”侍医说了一半，后面的就不再接下去言明了。大家都是男人嘛，这种事，心知肚明的。

丞相抚了抚额，虽然不太相信眼皮跳会影响那方面的功能，但累却是实实在在的。

一个国家，千机万机的政务要人决策，刚开始那阵子他整夜睡不好，连梦里都是奏牍。如今游刃有余了，除了朝堂上的周旋，还有朝堂下不可避免的私交维系。文人雅士，高官名流，没有名目的聚在一起是结党营私。为免授人以柄，凑成一局清谈吧，能从谈端谈锋①里发掘新的人才，又可紧密与其他重臣的关系。

午后一场豪雨下得水气磅礴，及到傍晚时分才停住。天边霞光隐现，浩浩的火烧云蔓延半边天际，像锦鲤背上层叠递进的纹理。

丞相的车辇乘着霞光出了府邸，直往春生叶彼端的抱朴去。春生叶是一片湖的名字，湖边有万株红枫，夏日景致是单纯的清凉，等到了秋天，碧水映照枫叶，蓝与红的碰撞和角力，会令人生出无边的惊叹来。文人们崇尚雅玩，因此极端注重场所。抱朴是阳夏名士温茸的别业，就建在枫林脚下，绿水之畔。丞相受邀主持清谈，不好推辞，夜色将至前赶到那里，临湖的凉亭里已经聚集了不少人，头上带着纶巾，手里摇着麈尾，不论谈辩的话题是什么，打扮绝对原汁原味。

众人见宰相到了，忙出亭来相迎，热热闹闹的一顿寒暄，恭维的话说了好几担。丞相在这个圈子里尚且有个礼贤下士的好声望，他也不拿搪，揖手与众人还礼，然后众星拱月似的，被簇拥上了首席。

“近日有扶风人刘唐，妖言惑众指责清谈误国，吾听后甚为不忿……”

还未等他出声，已经有人按耐不住拍案而起。丞相索性不说话了，料想今日的往辄破的②是有了，韵音令辞③恐怕要泡汤了。

文人不羁，这是早已有的共识，清谈也不是布衣们想象的那样，出席者人人高山流水，温文尔雅。群贤们相互辩论，激昂处手舞足蹈甚至口出秽语很常见。丞相有时就想，比起他们来，自己也算是个不折不扣的君子了吧。至少他从未失态，从未放浪形骸。其实和这些文疯子在一起，难免会感到压抑和茫然。

面前的爵里斟上了酒，丞相看他们口沫横飞同仇敌忾，端起爵，轻轻抿了一口。要主持，主持不起来，群贤再也不会对老庄的谈证感兴趣了。丞相趺坐着，看了旁边的御史大夫一眼。

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