第43章

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沈舟虚沉吟道：“小兄弟，那位阿晴姑娘可留有物件给你？”“物件？“陆渐微微一愣。沈舟虚道：“好比手帕、香囊，总之是那姑娘的贴身物品。”陆渐寻思姚晴从未赠给自己什么贴身物品，正想说无，突然双目一亮，从怀里掏出盛舍利的锦囊：“这个阿晴携带过许久，也不知道有用没用？”

苏闻香接过嗅嗅，说道：“不错，往正南方去的那位姑娘是这个香气，这香气在林子中忽东忽西，忽南忽北，跟人捉迷藏似的。”说罢将锦囊还给陆渐。

沈舟虚听了，微微笑道：“小兄弟恭喜，那位阿晴姑娘，或许已经脱身。”陆渐又惊又喜，苍白的脸上涌起一抹血红，咳嗽道：“沈先生，你为何这样说？”沈舟虚道：“宁不空一行曾在这林子里歇足，约莫歇足之时，那位阿晴姑娘突然发难，与宁不空等人斗了一场，而后故布疑阵，引得宁不空一行向西南追赶，她却向正南方走了。”陆渐听得睁大了眼，问道：“沈先生，此话当真？”

“不会错。”沈舟虚徐徐道，“眼睛会看错，闻香的鼻子却不会嗅错。”苏闻香点头道：“是呀，眼睛会骗人，气味不会骗人。阿晴姑娘身上有一种好闻的体香，十万人中也遇不上一个，几乎和凝儿差不多了。”

宁凝呸了一声，骂道：“苏闻香，你胡说什么？她的气味好不好闻，与我有什么关系？”苏闻香皱眉道：“我只是随口说说…”宁凝道：“随口说说也不许，我就是我，干吗要和人家比…”说到这儿，眼圈儿泛红，恨恨扭过头去。

苏闻香见她气恼，心中发慌，讪讪道：“凝儿别气，我以后不说你就是了！”宁凝哼了一声，默然不答。陆渐心忧姚晴，催促道：“苏先生，你快施展神通，看看阿晴去哪儿了？”苏闻香嗯了一声，边走边嗅，穿过树林。陆渐身子虚弱，行动无力，幸喜宁凝随在一旁，顺手搀扶。

苏闻香爬上一处高坡，抽了抽鼻子，摇头道：“这里有那位姑娘的气味，也有其他人的气味。”陆渐脸色大变，失声道：“阿晴又被他们捉住了？”

苏闻香不置可否，弯腰默然向前。陆渐心急如焚，连催宁凝跟上，道路两旁丛林幽深，怪石悬空，或如饿虎俯视，或如长戟下剌，可陆渐的两眼只凝注在苏闻香的鼻端，其他的人事均然不觉。

光影移转，日渐入暮，众人爬了一程，忽听水声轰隆，行近了，却是两片山崖夹着一道急流深涧，山高水急，咆哮如雷。苏闻香四处嗅嗅，皱眉道：“奇怪。”陆渐忙道：“苏先生，又怎么奇怪了？”苏闻香道：“我嗅不到那位姑娘的气味，其他人的气味却在，沿着山涧下山去了。”

陆渐一愣，问道：“这是什么缘故？”苏闻香；！：“只有一个缘由，能叫我嗅不到气息，那就是这位姑娘掉进山涧，涧水湍急，将她的气味冲刷一空…”

陆渐心子陡沉，水声入耳，化作轰隆雷鸣，他恍恍忽忽探首望去，涧深百尺，乱石嵯峨，有如狼牙尖刺直指天空。涧水经过，便被切割成丝丝缕缕，想象人若落水，被这急流一卷，势必血肉模糊，哪能活命…刹那间，陆渐心头一空，又伤心，又迷糊，忽地喉头发甜，一口鲜血夺口而出，只听身畔宁凝失声惊呼，跟着忽就失去了知觉。

昏昏沉沉，不知过了多久，陆渐张眼看时，眼前四壁精洁，悬琴挂剑；阵阵香风飘来，送来几声鸟语。陆渐循声望去，窗外却是一座花园，花木错落枝蔓，鸟声百啭不穷，花丛中几双蛱蝶比翼而飞。陆渐瞧见，忽地深深羡慕起来，想这蝴蝶尚能成双飞舞，而自己从今往后，却只能一个人孤零零活在世间了。

想到这儿，他咳嗽起来，挣得满面通红。忽觉嘴里腥咸，举手承接，尽是血水，心中微感凄凉：“我要死了么？喚，死了也好，这么活着，真是太苦！”

伤感之际，忽听门响，宁凝手捧托盘进来，盘中盛着一碗汤药，见他咳血，急忙上前，给他拭去血水，端起药碗，勺了一勺，吹得凉了，送到他嘴边。陆渐咬牙闭眼，微微摇头。宁凝心里有气，皱眉道：“你不吃药，病怎么会好？”陆渐仍是双目微闭，一言不发。宁凝见他面容悲苦，心知他生念全无，是故不肯吃药。一时间，她望着这病中男子，心中百味杂陈，那一点点怒气却慢慢地消散了。

怔忡一会儿，宁凝收拾心情，软语道：“你知道么？主人派人去山涧下游査过了，并未发现尸首，或许那位阿晴姑娘还活着。她若活着，你死了岂不冤枉？”

陆渐张眼遍“宁姑娘，你不骗我？”宁凝只觉一股莫名怒气荡过心头，将碗重重一搁，大声说：“谁骗你了？你这人，真是…真是讨厌…”说到这儿，双眼一热，只恐再在这儿，便要当场落泪，一转身向外走去。陆渐忙道：“宁…宁姑娘，我不会说话，你别生气，我…我喝药便是…”捧起那碗药，一气喝光，只因喝得太急，又是一阵咳嗽。宁凝心中越发难受，冷冷道：“陆大侠你言重了，我一个劫奴，没爹没娘，我…我又配生什么气…”陆渐愣了一下，摇头道：“宁姑娘，你这话不对，我也是劫奴，我也没爹没娘。嗯，我还有个爷爷，他虽然爱赌博，心里却疼爱我的。可你也不错啊，那个姓商的夫人，对你就很好很好。”

宁凝略一沉默，偷偷拭去泪水，转身端起药碗，推门而出。陆渐望她背影，十分迷惑，只觉这女孩儿一言一行叫人捉摸不透，想着心神恍惚，躺了一会儿又睡着了。

睡梦中，陆渐嗅到一股奇香，睁眼看时，床前放了一尊香炉，炉中燃着紫黑线香。陆渐记得这线香名叫“紫灵还魂香”，香气吸入，胸中痛苦大减，当下支起身子，只见香炉旁又有一碗汤药，他怕被宁凝责骂，不待她来，捧起喝光。

不多时，燃香焚尽，陆渐心念姚晴，闷得难受，又见房中无人，便披了衣服挪下了床，抉着墙壁踱出门外。一眼望去，园中繁花将尽，流光点点透过枝丫，印在地上。

陆渐心胸为之一畅，走了两步，忽见花丛中倩影依稀，定眼细看，正是宁凝。她坐在花丛中，身前支了一张矮几，几上铺了大幅宣纸。少女提了一支羊毫，点蘸丹青，对着满园的花草凝思一会儿，在纸上添一两笔，再想一阵，又添两笔。

陆渐悄悄走到她的身后，居高下望，纸上粗粗画着几丛珍珠兰，寥寥数笔，尽得清雅神韵；左侧绘了一枝芍药，渲染入微，与兰花相映成趣。

陆渐瞧得舒服，赞了声“好”。宁凝不料他来，吃了一惊，笔尖轻颤，在宣纸上落下几点污墨。

陆渐叫道：“糟了。”宁凝急急起身，背着身挡住画儿，双颊白里透红，眼里透出几分恼意。陆渐挠挽头，逾她道：“对不住，都是我不好，扰了你画画。”

宁凝盯着他恼怒道：“你这人，怎么不好好躺着，却跑出来乱逛？”陆渐不觉微笑，说道：“我一个大男人，怎么能老躺在床上？”宁凝瞪他一眼，说道：“你是男人，也是病人，快回房去。”

但凡男子，无论老少贤愚，面对美丽女子，难免都会赖皮。陆渐人虽老实，也难免俗，闻言不仅不回房，反而坐在一块石头上面，笑道：“我就坐一会儿，透一透气。”

宁凝望着他，有些无可奈何，叹了口气，正要收拾画具，陆渐忽道：“怎么不画啦？”宁凝瞅他一眼，心想“你这么瞧着，我怎能画得下去？”却听陆渐说通“这幅画很好看，若不画完，很是可惜。唉，都怪我不好，一惊一乍，污了你的好画。”

宁凝见他一脸愧疚，心生不忍，说道：“你是不好，这画却不算污了。”摊开宣纸，挥笔将一点墨污略加点染，便成一只青蝇，细腰轻翅，破纸欲飞；其他三点污墨连缀勾勒，描成一只翩翩大蝶，穿梭花间，潇洒可爱。

宁凝将未竟的花草一一勾完，问道：“你说，这画取什么名儿？”陆渐想了想，说道：“就叫‘蝴蝶戏花图’，好不好？”宁凝听了双颊一热，心道：“瞧你老老实实的，取个名儿却不老实。”虽如此想，仍依陆渐所言，书下画名。

陆渐瞧着画赞不绝口。宁凝听得好笑，说道：“你只说好，到底好在哪儿？”陆渐张口结舌，半晌道：“就是好看，至于好在哪儿，我是粗人，却说不出来。”

宁凝微微一笑，说道：“好个粗人，只消这两个字，就推得干干净净。聰，这幅画有个地方不合常理，你能瞧出来了吗？”陆渐又是一愣，挠头道：“我是粗人…”

宁凝笑道：“这两样花花期不一，芍药是晚春开放，珍珠兰却长在夏日。我将它们画在一起，实在是大大的胡闹，你偏说画得好，果真是粗人一个…”瞧了一眼陆渐，眼里大有几分促狭。

陆渐脸涨通红，咳嗽两声，不服道：“不管怎样，就是好看，有人曾经说过，你的劫力在双眼，所以画得一手好丹青。”宁凝奇道：“是谁呀？”陆渐道：“仙碧姐姐，她是地部的高手。”

宁凝轻哼一声，冷冷说道：“你认识的女孩子挺多。”陆渐不防她说出这么一句，正觉费解，忽听宁凝叹了口气，说道：“我画得一点儿也不好，有时候，我心里想得很好，画出来总是不妥，唉，比起古往今来的大画家，我可差得远了。”

陆渐心目中，对画的念头只分“好看”与“不好看”，说到“眼高手低”这些道道，却是一窍不通。宁凝盯着那画，痴痴出神，不料那朵芍药鲜丽逼真，竟然惹来一只蜜蜂，绕着那花嗡嗡乱转，可又不知如何下口。

陆渐笑道：“我说好吧，你还不认，这下子连蜂儿都招来了。”宁凝听他反复说好，初时不以为意，听多了也有几分得意。但见陆渐又咳两声，神色颓败，不由说道：“医书上说：‘广步于庭’，我陪你走一走吧。”她扶起陆渐，在花中小径中漫步行走。

陆渐忍不住问：“宁姑娘，这是哪儿？”宁凝道：“主人一位朋友的园子。”陆渐道：“沈先生呢？”宁凝道：“他们打听宁不空的下落去了。我瞧得出来，主人对这件事很发愁。”陆渐哦了一声，说道：“也难怪，宁不空不但狡猾，而且狠毒，如今更有沙天洹相助，就像老虎生了翅膀。你见了沈先生，千万叫他当心。”

宁凝沉吟片刻，摇头道：“不知怎的，我总觉得宁不空这个名字耳熟，似乎在哪儿听过。”陆渐笑了笑，忽又轻轻叹了口气，止住步子，望着一丛乌斯菊出神。宁凝怪道：“你怎么了？”陆渐的眼神一阵恍惚：“不知阿晴怎么样了？”

宁凝心头一酸，忽道：“你别担心，阿晴姑娘好人有好报，一定没事的。”陆渐眉眼通红，握住她手，颤声说道：“宁姑娘，你这一句吉言，我一辈子都记得…”

宁凝默默抽回手去。陆渐方觉失礼，讪讪无话。过了一会儿，宁凝又问：“你说宁不空是你的劫主，你又怎么成了劫奴？”陆渐将经过说了，问道：“你呢？”宁凝道：“我是孤儿，主人收留我的时候，我年纪很小，什么也不懂。后来主人让我练《黑天书》，我就练了，说起来也没有你这么曲折。”

陆渐叹道：“沈先生别的还好，这炼奴的事太可恶。”宁凝淡然道：“习惯了也还好。”忽听一阵喧闹，二人转眼望去，莫乙、薛耳进入园子。宁凝怕人闲话，忙将陆渐的手肘放开。薛耳远远叫嚷：“凝儿，瞧我们给你带了什么？”手拿一支画轴赶上来。宁凝接过一瞧，惊喜道：“文同的《雪竹图》，你们从哪儿弄来的？”薛耳道：“主人从一个寒士手中买的，花了二百两银子。”

宁凝微微点头，对画中的雪竹瞧得入神，不自禁用指头一点一捺比划起来。陆渐好奇道：“这文同是谁？”宁凝道：“他是北宋画竹的名家，与苏东坡还是亲戚，他画的墨竹疑风可动，不荀而成，不足一尺，却有万丈之势。文同的墨竹、王维的山水、吴道子的人物、宋徽宗的花鸟，赵孟頫的骏马，都是我极喜欢的。”

陆渐皱眉道，“你说的宋徽宗，是不是一个昏君？”宁凝道：“那有什么关系？他做皇帝不好，画却是很好很好的。”陆渐怒道：“那也不成，既是昏君，他的画不学也罢。”

众人面面相对，忽地哈哈大笑起来。陆渐心中老大不服，说道：“你们笑什么？难道我说错了？”宁凝看了看他，微微一笑，心想这人年纪不大，头脑却真迂腐。忽又想起一事，问道：“薛耳，你们不是去査宁不空的下落了么？怎么回来了？”陆渐侧耳倾听，莫乙说：“主人探到他的消息，说是‘兵贵神速’，就追上去了，并让我们来接你。”

宁凝奇道：“接我做什么？”转眼一瞧陆渐，“他呢？”莫乙道：“主人说，他若没死，也不妨一同去。”陆渐喜道：“那是最好不过！”宁凝知他心系姚晴生死，蛛丝马迹也不会错过，不禁心中一阵黯然。

四人出了园子，雇一辆马车轱徳向南，宁凝问：“去南方么？”莫乙点头道：“是啊，姓宁的也在追什么人。”陆渐惊喜道：“追人，莫不是…”莫乙接口道：“你先别高兴，主人也只是猜测。”

宁凝凝神揣摩着手中那幅墨竹，仿佛心游物外，对这些话浑然不觉。陆渐却大生希望，心情随那马车颠簸，忽上忽下，忽悲忽喜。他病重未愈，如此劳心，不觉咳嗽起来，牵动肺腑，咳出一口鲜血。

宁凝吃了一惊，忙将墨竹卷起，说道：“莫乙’薛耳，找地”[歇一歇。”莫乙掀开帘子一瞧，说道：“前面有一处茶社。”招呼车夫在茶社前停下。

四人下车入社，宁凝讨了些滚热茶水，给陆渐饮下，又叫来几品细软点心。陆渐吃了两块乳饼，又喝了几口热茶，肺腑里舒服了许多，冲着宁凝笑了一笑。宁凝则望着他，眉间大有愁意。

忽听马蹄声响，停在社外，社内茶客悄声议论起来。陆渐转眼望去，叶梵摇了一柄折扇飘然而入，身后八名随从中六人挂彩，裹手缠脚，神情委顿。陆渐不见谷缜，心中微微一喜：“莫非他聪明机警，逃过了一劫？”

第二十五章 情仇满路

叶梵看到陆渐，微微冷笑，大马金刀一坐，叫来一壶茶慢饮细品。宁凝看在眼里，又见陆渐神色大不自在，心知不妙，匆匆会钞，搀抉他出了茶社。

马车启动，宁凝问道：“陆渐，你认识刚才那人？”陆渐叹道：“认识，他叫叶梵。”众人齐声惊呼：“不漏海眼？”

话音方落，车身“嘎”的一声停住。只听马车夫“驾驾”连声，连抽拉车马匹，两匹马奋力向前，几乎四蹄腾空，马车却是一动不动。

车上人无不脸色发白，只听有人笑道：“都下来吧！”四人对望数眼，下了马车，只见叶梵立在车旁，笑吟吟地手拽车轮，任那两匹儿马如何奔跑，车轮始终纹丝不动。他先声夺人，众人无不惴惴。陆渐咬牙道：“叶先生，得罪你的是我，与其他人无关。”叶梵哼了一声，漫不经意地道：“谷缜呢？”陆渐听得这话，越发笃定谷缜脱身，心中大定，说道：“我没见他。”叶梵目光一寒，又道：“地母传人呢？”陆渐道：“我与她失散了。”

叶梵的眉间涌起浓浓戻气，长笑一声，叫声“好”，手掌微沉，哗啦声响，马车如草纸糊就，应声化为一堆木屑。劲力却不停止，沿着缰绳传至马身，两匹儿马发声悲鸣，摇晃晃冲出丈许，双双跌倒，眼耳口鼻流出血水。

众人脸色惨变，车夫更是又惊又怕，双腿一软，瘫在地上。叶梵一手按腰，冲天冷笑“臭小子，我再问一遍，谷缜和地母传人在哪儿？”

陆渐见那车夫眼泪汪汪，心中大是不平，寻思这叶梵一掌毙了自己也罢，此时为了立威，毁车毙马，岂不断了此人的生计？想到这里，不顾宁凝牵扯衣袖，大声说：“别说我不知道，就是知道，也休想我吐一个字。”

叶梵盯他一阵，笑道：“小子，你知道我为何做了狱岛之主？”陆渐摇了摇头。叶梵森然一笑，徐徐道：“只因四尊之中，叶某折磨人的手段最高，任是铁打的汉子，落到我手里，叶某也能叫他化成一摊清水。”忽地踏上一步，五指抓向陆渐。

莫乙心知陆渐无力抵挡，硬起头皮，右拳虚晃，左掌由肘下穿出，还没击到，叶梵手腕略转，飘风似的斜斜抓出，扣住了莫乙的脉门。莫乙知见虽博，功力却是平平，忽觉手腕一紧，“喀嚓”一声，左臂竟被齐肩卸脱。

莫乙惨叫一声，翻着两眼昏死过去。薛耳与莫乙交情极好，见状大叫挥拳，扑向叶梵。叶梵丢开莫乙，一伸手拧住薛耳的大耳朵，将他提得双脚离地，薛耳嗷嗷惨叫，叶梵却笑道：“小怪物，信不信，我拧下你的耳朵喂狗。“薛耳痛不可忍，叶梵说一句，他便惨叫一声，眼泪止不住地流了下来。

陆渐悲愤莫名，叫道：“叶梵，你是成名高手，欺负弱小算什么本事？有能耐的折磨我好了。”叶梵冷笑道：“我偏要折磨他。哼，识相的，就说出谷缜和地母传人的下落。”

陆渐无法可施，心道：“大不了一死。”将头一低，狠狠撞向叶梵。叶梵见他使出如此拙劣的招式，当真哑然失笑，一挥手捏住陆渐的脖子，喝道：“跪下。”陆渐身子无力，应声跪倒。

叶梵原本对他的“天劫驭兵法”有些忌惮，万不料一招就将此人制住，顿时志得意满，仰天大笑。正当此时，忽觉双手刺痛，如被火灼。叶梵脸色一变，放开二人，一转眼望向宁凝，两人目光一触，叶梵急急掉头，眼角仍是微微一痛。

叶梵一不留神，几乎被“瞳中剑”灼伤双眼，不由喝道：“贱人找死！”只一晃，抢到宁凝身前，二指如锥，剌向她的双眼。陆渐情急间，也不知从哪儿生出的气力，向前一扑，抱住叶梵的左腿。叶梵方才探过陆渐经脉，深知他身受内伤，形同废人，是故没有将他放在心上。不料他情急拼命，竟有能为抱住自己，不觉微微一惊，怕他弄鬼，气贯于腿，左手则在陆渐后心一拍。陆渐双臂发软，弛然松开，当即大叫一声，大张了嘴，一口咬住叶梵的足踝。

叶梵真气护体，不惧他啃咬，但这情形委实爐她，不由怒道：“狗东西，信不信我踢死你？”陆渐存心拼死，只不松口。叶梵伸脚欲踢，又怕一脚踢断了线索，正犹豫，宁凝再发“瞳中剑”。叶梵厉喝一声，挥掌挡开。宁凝无法可施，涌身上前，举起手中的卷轴狠狠打去，叶梵抬臂一格，宁凝身不由主倒飞丈余，撞在一棵树上昏死过去。

叶梵震昏了宁凝，俯身抓起陆渐，将他脸面朝下按在泥里，冷冷笑道：“你咬啊，哈，泥巴好不好吃？石子好不好吃？”叶梵镇守狱岛，常年辖制囚犯，锻炼得铁石心肠，折磨起人来尤为残忍。陆渐气出不得，扭动数下，昏厥过去。

车夫眼望叶梵行凶，吓得双腿发软，连逃跑的勇气也没了。薛耳原本怯懦，见状既不敢上前相帮，又不肯丢下众人逃命，只是缩在一边呜呜直哭。

哭得两声，忽听远处传来脚步声，“噔噔噔”来势惊人，薛耳听到时远在二里之外，念头一转，便至里内。薛耳正想转头去瞧，忽听“呼”的一声，若有劲箭从头顶一掠而过。叶梵听到风声，回掌疾扫，那物与他掌力相撞，“波”的纷然四散，竟是一团泥土。叶梵手掌发麻，心中暗惊，方欲转身，忽听一声雷霆大喝。他不及转念，放开陆渐，反向一掌扫向来人。

“砰”，两股奇劲凌空相交，其间若有白光迸出。叶梵失声闷哼，挫退两步。薛耳微感讶异，定眼望去，一人高大魁伟，目光凛凛，正是“雷帝子”虞照。

虞照左掌迫退叶梵，右手抓起陆渐向后抛出，薛耳正要惊呼，忽见一道红影破空掠至，将陆渐轻轻接住，落地时，却是一名红衣夷女。

夷女正是仙碧，她看陆渐满脸是血，气息若缕，心中又惊又气，高声叫道：“虞照，别饶过这厮，陆渐他…他快要死了。”说到这里，两眼通红。

虞照浓眉陡挑，脸上涌起一股怒血，叫骂：“姓叶的狗王八，先受我三百掌再说。“不由分说就是两掌。叶梵闪过来掌，高声道：“姓虞的，你背后偷袭，算什么好汉？”虞照呸了一声，骂道：“你这狗王八，也配与我论好汉？”

二人并世宿敌，之前屡次交锋，难分胜负。这些年，两人一个豹隐昆仑，一个龙潜东海，此番相见，各有进益。虞照炼成“雷音电龙”，雷光电合，攻守自如；叶梵的“鲸息功”已抵化境，六大奇劲分合由心。这两门奇功，威力均是极大，举手投足坚无不摧。旁人只见官道上一蓝一灰两道人影，势如狂风纠缠，搅得狂沙冲天，掌风相交，轰隆隆如天鼓敲响，掌力扫过地面，留下道道凹痕。

往来行人看见这方情形，心惊胆战，远远观望，其中好事者欲要捕捉二人形影，可只瞧了须臾，便觉两眼昏花，胸中烦恶，移开目光，才觉略略舒泰。

虞照忽地叫道：“叶梵，这里地处官道，惊世骇俗，你敢不敢跟我找一处深山，斗他娘的三天三夜？”叶梵冷笑道：“三天三夜太少，七天七夜才痛快！”虞照道：“妙极，妙极。”叶梵道：“走！走！”

两人边斗边说，翻翻滚滚掠入道边树林，咔嚓声不绝于耳，沿途树木摧折，骨牌般一路倒伏过去。

仙碧望着二人去远，心中牵挂虞照的安危，再瞧陆渐，愁意更浓，即从包揪中取了几瓶丹药混在一起给陆渐服下，同时潜运真气，催化药性。

八部中，地部主“生”，地母以下均擅医术。仙碧对症下药，真气又极纯厚，流转一周天，陆渐气息渐粗，脉搏渐洪。可仙碧这一渡气，却发觉陆渐的体内有了更大变故，不觉柳眉一挑。沉吟间，忽听呻吟之声，却是莫乙醒了过来。

仙碧起身上前，为莫乙接好断臂，又给他服了几粒镇痛丹药，莫乙连声道谢。仙碧又走到宁凝身边，俯身察看，薛耳心中关切，上前问道：“凝儿没事么？”仙碧见他双耳异相，心念微动，含笑道：“你叫薛耳是不是？”薛耳吃惊道：“你认识我？”仙碧点头道：“你是薛耳，这位姑娘想必就是宁凝，那个大脑袋是莫乙…”瞧那车夫，有些猜测不出，迟疑道，“他…是秦知味么？”

薛耳摇头道：“他不是秦老头，他是个赶马的。”仙碧自嘲一笑，说道：“我叫仙碧，来自地部。”薛耳听了这话，流露崇敬神色，说道：“原来是仙碧小姐，令尊还好么？”

“难为你还掂记他！”仙碧笑道，“家父很好，他很挂念你，常说江湖险恶，怕你不能自保。”薛耳十分感动，抽了抽鼻子说：“我上次见令尊，年纪很小，但他对我却很好…”

仙碧见他眼眶润湿，不觉叹道：“别难过，将来一定还能再见的。”薛耳点点头，收拾心情，又问：“凝儿还好么？”仙碧道：“叶梵手下留情，她只是闭了气。”她抱起宁凝推拿一阵，宁凝嘤地吐出一口浊气，睁开双眼，发觉自己躺在一个陌生女子的怀抱里，羞赫道：“你…你是…”

薛耳接口道：“她是仙碧小姐。”仙碧在西城劫奴中名声极大，宁凝没有亲见，但却久闻其名，挣起施礼，心中颇为好奇。仙碧也瞧着她，微微笑道：“早听说‘玄瞳’宁凝是个美人，今日一见，果然名不虚传。”宁凝双颊涨红，羞道：“姐姐才美呢！”目光一转，见陆渐满脸血污，也不知他伤得如何，不由急在心里，又怕仙碧瞧破，不敢询问，目光却始终凝注在陆渐身上。

仙碧久处情关，深谙男女情意，微一留意，便瞧出了宁凝的心思，不由暗自发愁：“这女孩儿对陆渐的关切可不一般，可他二人同为劫奴，依照第四律，怎能结合？唉，我这陆渐弟弟，福分真是太薄。”

她叹息一声，对薛耳说道：“你去抱陆渐。”又从包袱里取了若干银两，给那位车夫道，“这些银子，赔偿你的车马。”马车夫喜出望外，一迭声道谢去了。

仙碧与众人暂到附近人家，歇下不久，陆渐醒转过来，与仙碧见过，得知此番幸得她和虞照相救，感激道：“虞先生和姐姐怎么也来了？”

“还不是为了那个阿晴。”仙碧轻轻叹了口气，“如今七日之约已过，袓师画像定要夺回的。”陆渐苦笑道：“姐姐不必费心了，阿晴如今面对强敌，是生是死也不知道。”

仙碧询问其故，听说宁不空、沙天洹返归中土，不由级起眉头，又听说姚晴落入深涧，生死难料，不觉摇头道：“你放心，她还活着。”陆渐心头涌起一阵狂喜，说道：“你见过她了？”

“我没见过！”仙碧犹豫一下，说道，“但昨日有地部弟子在一家客栈的墙上发现姚晴留下的地部暗语，大意是说遭遇强敌，要去天柱山躲避。”陆渐疑惑道：“她怎么给地部弟子留话？”仙碧微微冷笑，说道：“我起初也觉奇怪，可听你一说，我倒是明白了：宁不空要捉她，左飞卿、我和虞照也要拿她，两方强敌，都难应付。最好的法子，莫过于挑拨我们和宁不空斗上一场，斗个两败俱伤。只没想到，天部也卷了进来。”说着叹了口气。

“姐姐。”宁凝忍不住问，“阿晴姑娘为何不去别处，偏去天柱山呢？”仙碧摇头道：“我也不知。这女子的心思最难猜。”她注视宁凝，不由寻思：“比起那姚晴，这女孩儿可爱多多，她如非劫奴，却是陆渐的良配…”

陆渐听了这话，别有一番心思：“我要送舍利去天柱山，阿晴是知道的。她放出风声去天柱山，岂不是暗示我前往相会？”想着心跳加快，额上渗出细密汗珠，说道：“姐姐也去天柱山？”

仙碧笑了笑，答非所问：“你一听她去了，便急着去吗？”陆渐笑而不答，宁凝默默看着他，心想找到阿晴姑娘之日，就是自己与他离别之时。她自怜自伤，又想都是离别，迟不如早，便道：“姐姐，你陪着陆渐，我和莫乙、薛耳还要去追主人，助他对付宁不空。”

仙碧身子一颤，冲口而出：“沈舟虚要你对付宁不空？”宁凝道：“主人让我去，除了对敌宁不空，还要做什么？”仙碧默默盯着她，神色忽而悲悯，忽而气愤，忽而又有些伤感，忽地握住宁凝的纤手，正色说道：“宁凝，你听姐姐的话，无论如何不要去见沈舟虚，更不可对敌宁不空。”

宁凝迷惑道：“为什么？”仙碧叹道：“至于其中的缘由，我也不便多说，但你听我的话，千万别去。”但瞧宁凝神色倔强，正要再劝，忽听门外传来一声叹息，仙碧心头微动，叫道：“飞卿？”奔出门外，却见门外大树的树皮揭去一块，露出雪白树肉，上面刻有几行小字：“谷神通已至中土，告知虞照，速速回避，勿要逞强。”

仙碧神色惨变，环顾四周，又叫：“飞卿么？”不想四野空寂，绝无人应。仙碧微感怅惘，忽听身后动静，转头望去，众劫奴纷纷出门，陆渐也由宁凝搀了出来。

仙碧也不及细说，促声道：“如今形势紧迫，我要知会虞照，你们千万在此等我。”说着头也不回，一阵风走了。

陆渐见仙碧惊慌，深感疑惑，看过树上所刻字迹，问道：“这谷神通很厉害么？”却听无人答应，回头一看，其他三人也正盯着留字出神。

沉默时许，莫乙才叹道：“西城之主，东岛之王，万归藏城主仙逝之后，天下第一高手就是这‘谷神不死’谷神通了。”

“谷神不死？“陆渐奇道，“什么意思？”薛耳接口道：“这我知道，只因他三次逃脱万城主的追杀。”

陆渐倒吸一口凉气，心想：“鱼和尚接了万归藏三招，便身受不治之伤，谷缜的父亲竟能三次逃脱万归藏的追杀？”

“‘谷神不死，玄牝之门’，这本是《道德经》里的话。”莫乙顿了一顿，若有所思，“当年万城主第二次追杀谷神通不果，曾经说过一句话‘谷神不死，东岛不亡。’此言传出，谷神通便得了这个绰号。主人也曾说过，东岛若无谷神通，早就亡了，多亏有他，东岛才得已死而复生。原本万城主死后，大家都当他会反攻西城，但不知为何，十多年来他没有踏出东岛半步。这次忽来中原，真是十分惊人。”

陆渐心知谷神通此来中原，与谷缜大有关系，想到二人父子相仇，构成世间悲剧，不觉连连摇头叹息。宁凝沉思一下，忽道：“莫乙，这谷神通会不会对主人不利？”莫乙苦着脸道：“还用问么？他和主人的仇恨可大了。”宁凝吃惊道：“什么仇恨？”莫乙迟疑道：“这个么…主人不让我说。”

“不说就算了。”宁凝皱了皱眉，“既是主人的对头，我们是不是该知会主人呢？”莫乙道：“本该如此，但有这个累赘，我们猴年马月也追不上主人…”说着向陆渐努了努嘴。

宁凝看见莫乙神情，微微有气，说道：“书呆子，谁是累赘，你可说清楚些。”莫乙道：“还有谁啊，就是这个姓陆的，他本事不济，仇家又多，刚才几乎害死了我们。还有了，薛耳你说说，主人怎么说他的。”

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