第120章

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“灵飞二字有些费解!”梁思禽说道,“不过我揣摩《灵飞经》的经文,大体也就想到这么多了。若要再进一步,只有靠你自己。”

“多谢先生提点。”乐之扬想了想,又问道,“落先生,冷玄为何没有追上来?莫非先生预作安排。”

梁思禽淡然道:“除你之外,我别无安排。”

乐之扬欲要再问,忽听马蹄声响,梁思禽说道:“道衍回来了,我先走一步,你随后再来。”卷起衣袖,缓步离开。

乐之扬待了一会儿,返回驿站,才进门,忽见道衍身边多了一个陌生将官,面皮黝黑,身高臂长,唇上两撇浓须,显得精明干练。

道衍招手笑道:“乐老弟,我来为你引荐。”指那将官说道,“这是燕王的心腹将领朱能。”又指乐之扬,“这是我说过的乐先生,若不是他,我们过不了黄河。”

朱能躬身行礼,乐之扬也回了一礼,问道:“道衍师兄,你们如何遇上的?”

道衍苦笑道:“朱将军守在路上,以免我们误入北平。”

“误入?”乐之扬挑了挑眉毛,“这可从何说起?”

朱能说道:“北平今非昔比,你们回去凶多吉少,王妃特令我守在要道,知会你们不要进城。”

朱高煦急切道:“城里出了什么事?”

朱能说道:“朝廷先削了王爷的三卫,借口防备北边,又将城中燕军调往开平。北平九门都换了防,交由张信、谢贵掌管,又派一个张昺,当了北平布政司,明里治民理政,其实天天派人在王府四周窥探,如今燕王府形势孤危、四面绝援,随时都有覆亡之祸。你们现在回去,不是自投罗网吗?”

道衍问道:“府中的死士呢?”朱能说道:“不是散入民间,就是潜伏城外。”他压低嗓音,“府中出了内奸,朝廷对我了如指掌,那个谢贵到处搜查王府死士,一旦捉住,立马拖到王府门前处斩。天幸王妃英明,早令张玉和我将死士疏散,如不然,早被朝廷擒杀一空了。”

“为何你总说母妃?”朱高炽心思缜密,逮住朱能话中破绽,“父王呢?怎么不是他下令?”

朱能神色尴尬,看向道衍,道衍脸色沉重,略略点头。朱能犹豫一下,说道:“世子,你要沉住气。王爷、王爷他困在府邸,心腹将士接连被杀,二位殿下生死难料,心中焦虑不胜,他、他……”

“他怎么了?”清脆娇嫩,却是朱微的声音,她挺身站起,脸色苍白。

朱能吐一口气,苦涩说道:“他疯了!”

此话一出,屋内鸦雀无声,人人流露茫然神气。朱氏兄弟攥拳低头,死死望着地面,泪水点点滴滴落在脚前。

乐之扬定了定神,说道:“燕王性格坚毅,怎会神志失常?会不会是有人暗中下毒。”

“对!”朱高煦抬起头来,抹泪说道,“肯定有人下毒暗害父王。”

朱高炽听他一说,也醒悟过来,连连点头:“不错,父王面对千军万马也不曾怕过,怎会因为小小挫折发疯发狂?”

“这可不是小小挫折!”道衍微微苦笑,“朝廷志在必得,周王被囚,告发他的可是亲生儿子……”

朱高煦叫道:“道衍,你他娘的什么意思?老子千刀万剐,也决不说父王一句坏话。”朱高炽说道:“没错,父子一体,同生共死。”

道衍注目二人,沉默片刻,点头说道:“二位殿下如此孝义,道衍放心多了。时事艰难,唯有一体同心,才能度过难关。眼下王爷发疯,许多重任恐要落在二位身上,朱能说得对,如果你们也进北平,正好让人一网打尽,不如留在城外,配合朱能、张玉,召集死士,静待时机……”

“父王呢?”朱高煦急道,“我们留在城外,谁去照料父王?”

“稍安勿躁。”道衍说道,“城中杀机四伏、形势混乱,容我先入王府,探明虚实。倘若形势尚可,二位入城不迟,若有陷阱埋伏,贸然入城,岂非自寻死路?”

朱高炽饶有见识,默然点头,朱高煦大叫大嚷:“不行,老子也要进城,谁他娘的敢动我的父王母妃,小爷剜了他的心喂狗!”

道衍大感为难,时下步步危机,不能有任何错漏。朱高煦性情粗暴,一旦入城,不免生事,若让朝廷逮住把柄,势必动摇全局。可是这位小爷除了爹妈谁也不怕,道衍一个幕僚,朱高煦压根儿不将他放在眼里,此时贸然相劝,只恐结下冤仇。

踌躇间,忽听乐之扬冷冷说道:“朱高煦,你懂个屁。”

“直娘贼,你骂谁?”朱高煦暴跳如雷。

“骂你这个蠢货。”乐之扬言语如刀,“没准儿人家早就布好了网罾,磨快了刀斧,就等你哥俩儿进城,来个瓮中捉鳖,一网打绝,杀光你满门良贱,不教走掉一个。”

朱高煦待要骂人,忽又感觉乐之扬所言不无道理,欲言又止,眉头皱起。道衍忙说:“乐先生话糙理不糙,二位殿下行踪不明,反让朝廷有所忌惮,纵要动手,也不敢操之过急。”

“二弟!”朱高炽也道,“大师和乐先生言之有理。”

朱高煦勉强点头,心中余怒难消,恶狠狠扫了乐之扬一眼。忽听朱微颤声说道:“道衍师兄,我也跟你一块儿进城。”

道衍一怔,讪笑道:“公主殿下,此去险恶……”

“反正朝廷说了我死了!”朱微凄凉一笑,“一个死人,又有谁在乎?”

乐之扬眉头大皱,心中甚不情愿。朱微看出他的心思,小声说道:“兄长里面,除了十九哥,就数四哥待我最好。他如今身当危难,我人微力弱,难改大局,不过,看他一眼也是好的。”

乐之扬无奈摇头,叹道:“也罢,你去哪儿,我也去哪儿!”

“好,好!”道衍合十说道,“正好仰仗乐先生的武功。”

二人心照不宣,乐之扬绝非席应真的弟子,也就不是道衍的师弟,故而言辞之间,偷偷换了称呼。

乐之扬冲江小流说道:“你留下,照看水姑娘一行。”

江小流连声答应,水怜影却说:“不劳看顾,我等自有去处。”

朱高煦对水怜影垂涎已久,本想乐之扬一去,便可使个法儿将水怜影弄到手,谁想这女子竟然要走,心头一急,冲口说道:“不行!”

乐之扬道:“为何?”朱高煦支吾一下,情急智生:“她知道太多,泄露我们的行踪怎么办?”

“我也知道不少!”乐之扬冷笑,“你就不怕我泄露行踪?”

朱高煦无言以对,心中越发恼恨,可又奈何不得,一股无明火烧得脑门发烫。

水怜影瞅他一眼,微微冷笑,回头说道:“岚耘、莲航,找辆马车,我们先走一步。”

二女自去寻车,江小流笑道:“水姑娘,我陪你们去吧!”

“不用!”水怜影冷淡道,“怜影飘零女子,无权无势,你还是好好陪你的殿下去吧!”说罢径自出门,梁思禽徐徐起身,跟在后面。

朱高煦望着二人,余怒未消,小声咕哝:“一个臭花娘,有什么了不起?”

“花娘”是娼妓别称,乐之扬听得分明,正中心底痛处,登时变了脸色,握起拳头,正想给朱高煦脸上开一个染坊,忽见梁思禽回过头来,有意无意扫他一眼。这一眼犹如冰雪灌顶,乐之扬怒火消灭,松开拳头,心中老大气闷:“朱高煦人中败类,一拳打死最好,落先生处处回护,难道说燕王真是……”心念及此,不敢细想,只怕猜测有误。

道衍讨来一身青衣,说道:“公主殿下,你身份特别,可否改换男子服饰?”

朱微女扮男装,并非一次,笑笑换过,说道:“石姬也随我去吧,反正她也不碍事。”石姬沿途照顾朱微,殷勤周到,无微不至。两人交情日甚一日,乐之扬对她颇有好感,听说之后,点头答应。道衍也知此女既聋且哑,故此也不反对,只对乐之扬说道:“足下在朝廷周旋日久,只恐有人认出,不如也改扮一二。”

乐之扬沉思一下,剪了几绺马尾,捏成胡须,粘在唇上,笑道:“这样如何?”

“大抵可行。”道衍说道,“入城之后,一切由我张罗,各位少说为妙。”

众人各各点头,当下骑马上路,将近北平,分为两路:朱高炽兄弟、朱能、江小流一路,自与流散死士会合;道衍引着乐之扬三人直赴北平,探听虚实。

北平本是大元旧都,徐达北伐之时,元顺帝北逃,并无大战,故而城池完好。乐之扬一眼望去,城墙崔巍,楼阁高耸,依山临水,如卧龙虎,数十年过去,帝王气象不衰。

进了城门,直趋王府。燕王府本为大元皇城,千檐万瓦,气势了得,当年大元包举东西,若干塔楼颇有西域之风。

离府不远,便见禁卫森严,街头巷尾,尽是全副武装的军士。另有许多便装汉子,体格剽悍,目光凌厉,坐在街边楼头,襟摆之下可见刀剑凸起。

一条长街杀气流淌,道衍等人方才进入,数百道目光先投了过来。乐之扬暗暗心惊:“落先生只怕高估了燕王。朝廷坐拥山河,燕王才能再高,也是以卵击石?”

沉吟间,到了王府大门,这儿本是皇城入口,门户高耸,巍如城楼。乐之扬忍不住又想:“燕王府易守难攻,若有数百精兵,不难抗衡上万人马。”

正要翻身下马,突然一队人马急匆匆赶来,挺枪拔刀,拦在四人前面,当头的将官喝问:“做什么?”

第122章 假作真时(三)

道衍拱手笑道:“贫僧道衍,乃是燕王侍从,听说王爷抱病,特从京城赶来探望。”

“道衍!”那将官盯着和尚不胜狐疑,“张大人有令,无他手令,任何人等不许进出王府。”

燕王府困顿至斯,大出道衍意料。他拈须皱眉,一筹莫展,乐之扬忽然上前一步,笑道:“张大人?新来的布政使张昺么?”

将官一怔,喝道:“你是谁?大人的名讳也是你叫的?”

乐之扬笑嘻嘻说道:“布政使不过三品,燕王先皇之子,当世龙种,区区一个小官,也敢封堵王府大门?”

“放肆!”将官暴跳如雷,“张大人奉了圣旨,岂容你说三道四?”

“圣旨?”乐之扬慢腾腾说道,“据我所知,陛下以仁孝治天下,燕王身为皇叔,陛下尊敬还来不及,怎么会派兵侵扰?你说有圣旨,拿来我瞧瞧。”

这将官不过是一个小角色,狐假虎威,哪儿来的圣旨。何况朱允炆瞻前顾后,既想削掉燕藩,又不愿担负不孝之名,所下旨意,多是见不得人密旨、口谕。乐之扬深谙此理,一顿抢白,说那将官一呆一愣,忍不住骂道:“你是什么东西?也配看圣旨?”

“我是太医院的医官。”乐之扬信口胡吹,“奉了旨意,从京城赶来为燕王看病,救人如救火,燕王有个三长两短,你们谁能担得起责任?”

将官面露迟疑,乐之扬不管不顾,大剌剌走向大门。将官唿哨一声,呼啦,官兵刀枪相向,乐之扬哼了一声,正想动武,忽听一个女子声音喝道:“住手!”

众人应声望去,府门里走出一群人来,若干太监、宫女,众星拱月般簇拥着一个中年美妇,凤钗霓裳,步步生莲;郑和手持拂尘,肃然跟从,一抬眼,看见石姬,不觉一愣。

“阿弥陀佛。”道衍上前一步,合十行礼,“王妃娘娘!”

美妇正是朱棣之妻、徐达之女,她出身将门,少有女儿忸怩,多是凛冽英气,妙目冷冷环顾,众官兵心底生寒,无不低头后退。

“刘千户。”徐妃冷冷说道,“你为我燕王府看门,我很承你的情,不过道衍大师护送太医为王爷看病,于情于理,也应该网开一面吧?”

徐达扫南荡北,威震华夏,亡故多年,余威犹在。徐妃沾了父荫,军中颇受尊崇,刘千户犹豫一下,恭声道:“王妃教训得是,不过……”

徐妃哼了一声,说道:“不过什么?一个和尚,一个医生,进了我的王府,又能掀起什么大浪?防人跟防贼似的,平白将自家看轻了。”

刘统制无奈,只好一挥手,喝退军士,瞪眼望着道衍等人跟随徐妃进入王府。

徐妃走在前面,一言不发,沿途所遇侍女、仆役,个个神色沉静,不慌不忙,来来去去,行止有度。乐之扬暗暗点头,心想:“这些奴婢训练有素,颇有军旅之风。”

兜兜转转,来到一座小厅,四方僻静,花木荫浓。徐妃屏退众人,只留郑和在侧,回头叹道:“道衍大师,你来晚了。”

道衍微微一愣,躬身合十,说道:“先皇将贫僧困在京城,此番能够回来,还是托世子和二殿下的洪福。”

徐妃动容道:“我的……孩儿还好么?”

“如王妃所令,他们留在城外,等候时机。”

徐妃舒一口气,转眼看向乐之扬等人,忽然咦了一声,定眼打量朱微。小公主惨然一笑,轻声说道:“四嫂,你不认得我啦?”

“啊呀!”徐妃冲口而出,“你是宝辉……”猛地上前一步,攥住朱微的胳膊,看了又看,眉尖一颤,泪水夺眶而出,“不是、不是说你亡故了么?怎么,怎么?”

“一言难尽。”朱微也落下泪来,“我本去大宁,听说四哥抱恙,特来看一看他。”

徐妃抹去眼泪,叹道:“你还活着,我就放心了。唉,咱姐妹多少年没见啦,上一次相见,你才及笄,一眨眼,都这么大了?”

“四嫂……”朱微忍不住说道,“四哥他究竟……”

徐妃望着乐、石二人,眼中流露迟疑,朱微忙道:“这二位都信得过。”徐妃皱了皱眉,低声说道:“你四哥是被逼疯的。”

“什么?”朱微失声叫道,“四哥真的疯了?”

徐妃黯然点头:“自从陛下削藩,王爷日日忧思,夜不能寐,形销骨立,大病了一场。他自请撤去三卫,陛下还是不肯放过他。调走燕藩的兵马,还派了钦差,百计搜罗王爷谋逆的证据。王爷有个打小儿养大的忠仆周铎,当年王爷北击蒙古,乱军里中箭坠马,摔伤了左腿,就是这个周铎冒着矢石,将他从战场上背下来的。钦差找到周铎,让他编排王爷的不是,周铎一怒之下,打了钦差两拳,由此犯下欺君重罪,当着王爷的面动了剐刑。自那一日起,王爷就有些不大对头,夜里跳进池塘,抱着树木痛哭,起初,他还听人说话,后来……”徐妃眉眼一红,又坠下泪来,“后来说什么他也听不见了,自顾自说话,口中念念有词。这两日更不像话,胡叫乱骂,无法无天,好端端的一个藩王,成了疯癫狂人……”

徐妃悲从中来,搂着朱微泣不成声。朱微也觉悲恸,陪着嫂子落泪。

道衍脸色阴沉,不知喜怒,乐之扬却很纳闷,燕王果决无畏,坚韧不拔,大有英雄之气,更是亡命之徒,怎会为了一个属下心志失常。如此借口,乐之扬历劫之前或许还会相信,经历牢狱之灾、断筋之苦,深感人心险恶,对于徐妃所言,只觉荒唐离奇,压根儿也不愿深信。

存了这个心思,乐之扬冷眼旁观,但见徐妃固然哭得伤心,郑和脸上愁容也是发自内心,并非伪装矫饰,不由惊疑不定,想了想,说道:“王妃节哀,不知燕王现在何处,小可略通岐黄,或许看出一些端倪。”

徐妃应声一怔,抹了泪,惊讶道:“足下真是太医。”

“不是。”乐之扬笑了笑,“别的病区区造诣平常,对于心病,到有几分擅长。”

徐妃轻轻皱眉,将信将疑,道衍却知道乐之扬的能耐,猜他敢出大言,必有能为,当下说道:“王妃娘娘,乐先生乃是天下奇人,让他见一见王爷也好。”

徐妃犹豫一下,勉强道:“好,你们随我来……”话没说完,郑和忽道:“这个女子也去么?”指一指石姬。

徐妃一怔,看向朱微,小公主说道:“她是我的侍女。”郑和眉头一皱,惊疑不定,他在秦淮河见过石姬,知道她与冲大师颇有交情,留在此间,恐于燕藩不利,当下说道:“既是侍女,不妨留下,我来安排住处,让她好好歇息。”

朱微道:“也好,有劳公公。”说完比划两下,石姬顺从退下,站在郑和身边,恭送徐妃一行。

徐妃领着三人,七弯八绕,来到一个庭院。院外守着几个仆人,见了徐妃,躬身行礼。

才进院子,便听鼾声如雷,徐妃快走两步,推开房门,迎面冲来一股恶臭。众人定眼望去,地上横卧一人,时当炎夏,他却盖了一层厚厚的棉被,兀自抖抖索索,仿佛寒冷之至。左右数个宫女、太监,围着那人愁眉不展。

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