第18章

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　　他笑容渐淡，最后叹了口气，伸出一条胳膊，搂住南山的脖子，把他往自己怀里一带。

　　桂花味从他鼻尖错觉似的一晃而过，褚桓忽然暗搓搓地君子起来——他觉得自己既然心有杂念，就不该无所禁忌，于是克制地在南山肩上拍了拍，随即放开了他，翻身上马。

　　“回头我把它撒在上次那个车站附近，它会自己认路回来是吧？”白马碎碎地踱着步，褚桓随意地拨动着马头，让它围着南山转了几圈，然后取下了它脖子上挂着的另一桶酒，“这个就送我了，再见。”

　　说完，他轻轻一夹马腹，驱马直行。

　　他走得从容不迫、气定神闲，却始终没有回一次头。

　　南山忍不住叫了一声：“褚桓……”

　　褚桓背对着他，远远地挥了挥手。

　　天下无不散的宴席。

　　南山始终立在原地，目送着白马终于绝尘而去，看着褚桓像来的时候一样，干干净净、毫不拖泥带水地离开。

　　“先人的话，不一定就是真的。”

　　南山听见身后一个熟悉的声音说，他没有回头，只是收回目光，低头看着自己的脚面：“长者。”

　　长者从浓雾里走出来，瘦骨嶙峋的脸上面无表情，就像个粉墨登场的老妖怪。

　　“圣书上说，‘河那边有一个人能沟通过去与未来，连接现世和末世’，也许真的有，但是你找的那个老师不是说过吗？他们那边有六十万万个人啊。”

　　离衣族中，“亿”这个计数单位已经超过了他们的认知水平，长老说起来的时候都不由自主地停顿了一下，仿佛在回味着难以想象的数字带给他的震撼：“他们男女老少，长成什么模样的都有，你走到‘边界’，才那么一点距离，刚好遇上一个人，刚好带回来，怎么会就是他呢？”

　　南山低头不语。

　　“我知道你的意思。”长者说，“你想给孩子们寻觅个出路，所以我不拦你，可是靠一个外人，就可以把大家领过去吗？这个出路是多么的小啊，就像黑夜里着了火地一根头发，你抓不住的。”

　　南山没吭声，也没解释，他的眼神并没有多少年轻人的锋利，那里有大山一样的坚不可摧与无从撼动。

　　他只是转身迈回河里，蹚水走了回去。

　　褚桓离开南山的视线后，其实并没有急着赶路。

　　越过一座山岭后，他就感觉到那半桶酒让他有一点上头，褚桓勒住马，找了一棵大树，坐下休息了。

　　后来他干脆决定靠在树底下睡一觉。

　　这一觉没睡踏实，褚桓是被爬行动物爬过的“沙沙声”弄醒的，这边冬天不像北方那么冷，有时候甚至能达到二十多度，荒郊野外免不了有爬虫，褚桓随身没有什么驱虫驱蛇的东西，只好自己警醒点。

　　结果他一睁眼，就看见了一只眼熟的小毒蛇，正左摇右晃地在他面前吐信子。

　　褚桓：“……”

　　认识人，听得懂人话，还会千里迢迢地穿过满是迷雾的河追踪到这……

　　褚桓迟疑地抓起小毒蛇，把它举到自己面前晃了晃：“我说，你其实真是条蛇精吧？”

　　紧接着，褚桓就听见了另一阵急促的脚步声，他诧异地转头一看，只见一头大猪向他奔跑了过来。

　　那个……猪？

　　猪跑到他近前，猛地一刹车，以一种千里送火腿的大无畏精神挺胸抬头地站定。

　　然后一颗光溜溜的小脑袋从猪背后抬起来，呲着一排小乳牙，冲褚桓露出了一个灿烂的笑容。

　　褚桓：“……”

22、现世

　　拐走一条蛇，这没什么，即便这条蛇看起来像南山的宠物，想必那个给腊肉定价两块钱一斤的穷大方也不怎么会介意……

　　可这不代表他能安安心心地拐走一只娃。

　　褚桓看着面前和猪一起撒欢玩耍的小秃头，愁得快要七窍生烟了。

　　“过来。”褚桓板起脸，用半生不熟的离衣族语说，同时，他用力地憋出一脸威严，“你怎么追来的？找打是不是？”

　　小秃头听了，非但没有表现出一丁点的害怕，还欢脱地抱着猪脖子笑开了。

　　褚桓：“……”

　　这就是哑巴式语言学习的弊端，会听不会说，别人笑得肠子都断了，自己还不知道说错了什么。

　　褚桓艰难地纠正了一下自己的发音，类似于：“找……招、赵……打。”

　　小秃头乐得满地打滚。

　　“算了。”褚桓泄气，他发现自己硬不起来，只好好言相劝，先是无可奈何地摸了摸兜，发现糖都留在他住的小屋里了，一块也没带出来。

　　“我真没糖了，”褚桓尽可能地把字吐得清楚了些，把外衣口袋翻出来给小秃头看，“真的，不骗你，回家吧，乖，我送你。”

　　小秃头根本不吃他那套，纵身一跃，准确地抱住了褚桓的腿。

　　他俨然已经成了个专业抱腿的熟练工。

　　大猪见状，好像也企图效仿，被褚桓一个充满了杀气的眼神定在了原地，只好去一边气哼哼地拱地了。小毒蛇却以一种有功之臣的架势，趾高气扬地爬上了褚桓的肩膀，一览众山小地俯视着其他物种——当然，他很快被褚桓捏着七寸拽下来扔在了一边。

　　褚桓：“都是你招来的，裹什么乱？”

　　一条蛇该如何去伸冤呢？这个残忍的问题注定是无解的，所以它受气兮兮地爬到了小秃头的胳膊上，盘起来的样子有点窝囊。

　　褚桓跟小秃头沟通了一溜够，感觉自己已经快把口语都练出来了，那位神猪骑士依然油盐不进，他的耐心终于告罄了。

　　于是褚桓二话不说，直接拎书包一样把小秃头拎了起来，往马背上一扔，火速原路返了回去。

　　大猪哼哼两声，连忙撒丫子跟上。

　　小秃头先开始还很高兴，走着走着，他发现路径好像不太对，咬着手指有些疑惑地四下打量。

　　等回到了充满雾气的河边，他终于后知后觉地发现了自己竟然被遣送了——小秃头自觉抛家舍业，牺牲良多，付出了无数的聪明才智，一路追寻着蛇的踪迹，才总算摸到褚桓的影子。

　　可他这么满心欢喜地跑来私奔，居然毫无来由的就被遣送了，世界上还有比这再冷酷无情没道理的事吗？

　　小秃头心里悲恨相续，于是剧烈地挣扎了起来。

　　可惜他的挣扎在褚桓看来，和一只小猫乱抓挠也没什么区别，轻易就给镇压了，他只好使出杀手锏，亮出嗓门放声大哭了起来。

　　褚桓粗声粗气地说：“哭什么哭，是不是男人了？闭嘴！”

　　小秃头深吸一口气，为了体现自己的纯爷们儿气质，哭出了一串嘹亮的起床号。

　　“……”褚桓默然许久，终于承认自己被治服了，他拍了拍小秃头的后背，放软了声音说，“好了好了，宝贝，咱不委屈了好吧，好了啊……”

　　其实大人的态度越是这样软软硬硬反复无常，小崽子就越是明白他对自己毫无办法，小秃头有恃无恐，越发来劲，在马背上打着滚地撒泼耍赖。

　　褚桓心力交瘁地站在满是白雾的河边，一筹莫展。

　　经此一役，他再也不想当任何人的“舅舅”了——不管青梅竹马生出个什么。

　　褚桓：“别哭了，带我过河好不好？我带你找你妈去。”

　　没人理他。

　　褚桓：“再哭我可就把你扔这了啊。”

　　仍然没人理他。

　　褚桓深深地望天叹了口气：“祖宗，我求求你了……”

　　他束手无策了片刻，眼见小秃头这是要没完没了的趋势，只好病急乱投医地转向了小毒蛇：“你认识路吗？”

　　说完，褚桓自嘲一笑，感觉自己有点不正常。

　　谁知小毒蛇磨磨蹭蹭地爬到了地上，缓缓地钻进了水里，一串几乎看不出痕迹的水波荡漾开来，它在水面上露出一个碧绿的头，冲褚桓吐着信子。

　　居然真的认识！

　　褚桓立刻拍拍马：“跟着它。”

　　他一个人带着一个动物园，这一天第二次走进浓雾深沉的河水中央。

　　褚桓从没想到，自己有一天会领着一头猪一匹马和一个熊孩子，由一条毒蛇当向导，走那一条连信号都透不出来的迷雾之路。

　　……当然，他也没想到，这条看起来信心十足的蛇走着走着就迷了路。

　　当手表的时针已经歪歪扭扭地走过了两格多的时候，园长意识到了自己的脑残——他竟肯相信一条蛇的智商。

　　他们就这样陷在了浓雾深处，小毒蛇不安地在水里转了几圈，最后怯怯地顺着马的身体爬上了褚桓的裤腿。

　　连马也焦躁了起来。

　　褚桓跟南山确认过，他走的时候只要把马撒开，它自己就能找回族里，那么理论上，白马应该是能过河的，可是这条蠢蛇到底带了条什么路，把识途的老马都转晕了？

　　小秃头早就哭累了，趴在马背上，双手攥着褚桓的衣襟，哼哼唧唧地打哭嗝，大眼睛乱转，眼神十分茫然。

　　褚桓：“认识吗？”

　　小秃头老老实实地摇摇头。

　　褚桓叹了口气，此时，他手表上的指南针功能已经完全没了作用，仿佛碰到了紊乱的磁场，转圈都转成了华尔兹，而白雾茫茫中，他完全无法判断太阳光的方向，触目所及只有冰冷的河水和无边无际的雾气。

　　他甚至无法分辨出雾气中哪里薄一些。

　　忽然，褚身上一凉，他低头一看，小毒蛇钻进了他的衣服里——这蛇只有在觉得冷，无法抵挡冷血动物的生物本能的时候，才会往人的皮肤上贴。

　　很快，褚桓也感觉到了气温的降低，他解开风衣外套，把只穿了肚兜屁帘的小秃头裹进怀里，拍了拍马：“走，别停下。”

　　小动物们仿佛知道自己闯了祸，吵的闹的都闭了嘴，一个个大气也不敢出，褚桓虚虚地握着缰绳，一边仔细地观察周围的环境，一边让马自行寻找出路。

　　忽然，褚桓听见水流声突兀得变急了。

　　他后脊一紧，身体先于意识，已经本能地感觉到了危险，褚桓猛地一夹马腹，白马陡然受惊，离弦之箭一般地蹿了出去，只听身后传来一声巨响，然后撕心裂肺的挣扎，水花四溅，褚桓一回头，只见河水中一道巨大的黑影一闪而过，方才跟在马身后的猪已经不见了，细细的血迹顺着水流了过来。

　　小秃头猛地哆嗦了一下，扒着褚桓的肩膀，不安地探头去看，褚桓一只手把他的脑袋按了下去，一只手抽出了自己的军刺。

　　“嘘——”他说，“没事，不怕。”

　　四下骤然一片寂静，方才那东西好像在寻觅从何下口，而血腥味却已经飘在了鼻端。

　　白马可能是离衣族马群中的马王，比褚桓骑过的任何一匹都镇定，但它毕竟是个动物，没有办法像受过特殊训练的人那样掩饰它的“战或逃”反应，褚桓明显地感觉到它的四条腿在微微地哆嗦。

　　突然，白马猛地后退一大步，巨大的怪兽陡然从水中冒了出来，几乎和马上的人视线齐平，一股腥风扑面而来，褚桓怀里的蛇猛地支起上身，露出蛇类受到惊吓时候的下意识攻击动作。

　　下一刻，厉风扑面而来，几乎划开了浓稠的白雾，那东西模样近蛇，身上长满了爬行动物的鳞片，肢体比蛇更强壮，比蜥蜴更灵活，有一张扁平的脸，嘴确实凸出来的，一口尖刀般的獠牙在它嘴里横七竖八地排成了鞋刷毛，连舌头都无处安放。

　　它一口向褚桓咬了下来。

　　褚桓整个人几乎是趴在了马背上，尖刺从最诡异的地方冒出来，猛地戳上了怪物的下巴，然后他狠狠地一别手腕，那三棱军刺在怪物皮糙肉厚的鳞片下活生生地钻出了一个浅浅的血洞——在那大牙已经包住他后背的时候，把那张血盆大口给撞飞了。

　　怪物吃痛，张口咆哮了一声。

　　无法形容那声音，褚桓只觉得太阳穴一紧，整个心口都跟着震颤起来，他一把按住了小秃头的一只耳朵，将他的另一只耳朵压在自己的胸口上，然后狠狠地一拉缰绳，白马小步走起来，险险地从侧面与那大家伙擦肩而过。

　　就在那一瞬间，永远黯然无光的三棱军刺突然爆发出了某种诡异的弧光，将途中的浓雾也一切两段，凌厉地捅进了怪物的眼睛。

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