第25章
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孟养辉皱一下眉头，还是温声慢语地说，说起纺织业，有个唇亡齿寒的道理。三井，三菱两家洋行的倾轧，敦义、天义丰、同聚和三十多家染整厂关了门。日本人的心思，可没有人能说得准。
盛浔坐定了，转起手里的核桃，说，穷则独善其身，尽让他们折腾去吧。总能给我留下个棺材本儿。
孟养辉的声音，终于利了一些，叔，这本不是一个人的事。除你我之外，普天下还有千万的中国人。上次祭孔大典，这受的屈还不够吗？
盛浔眼皮抖动了一下，阖上眼睛，轻轻说，送客。
房间里头的气氛，瞬间便僵了。
不知何时，可滢进来。可滢说，爸爸，你可记得“万新印染”的陈叔叔。他们家小意总上咱们家玩儿的。他爸前些天给日本人捉去宪兵队，到现在人还没放出来。这日本人，咱让着他，他可是得寸进尺。
一个女孩子家，懂得什么。盛浔沉下脸，口气却软和了些，大人说话，哪里有你插嘴的道理。就是你娘平日太娇纵你。
崔氏端出一盆哈密瓜，说，好了好了，是我的不是。都是自家人，往后再商量，从长计议。
转眼又快到了年关，文笙要回襄城过年。临走前，来向克俞辞行。
走进了万象楼的小院，见院落里之前的破败样子，竟然有了许多的变化。篱笆上陈年的丝瓜老藤，收拾得干干净净。篱笆亦用铁丝一一紧过，站得稳了，便精神了许多。沿着窗子底下，支起了一张石桌。文笙认出来，桌面是这院子里不知哪朝哪代留下的碑材。许是当年为了给藏书楼立碑，终究没了结果。后来给忠叔拾掇出来垒了鸡圈，以为物尽其用。这一回的用处，到底是合适了些。文笙摸一摸这块青石，触手的凉，似乎还余存了经年青苔的滑腻。
远远飘来一阵清香气，内里有膏腴的味道。文笙看厅堂里头，一个瘦瘦的背影。凌佐正在炉边忙碌着，听到声音，回过头来，说，你来得正好。我昨天在后山掘出一颗冬笋，正好和忠叔送来的腊肉烩了一锅。这炖了一个时辰，该有的味都有了，算你有口福。
这时候克俞走下楼，手里还握着一卷书，嗅一嗅鼻子，说，文笙，是该谢谢你。我留下一个人，却得了个好厨子。凌佐窝在我这里，真真是屈才了。该到“登瀛楼”做红案才是正经。
凌佐给文笙盛了一碗烩菜，说，你们这些做少爷的，自然不知道穷人的孩子早当家，是什么都要会的。到了毛先生这儿，真是满眼都是活儿。你看我沿着西墙脚，还开了一方田。土都松好了，到明年开春，点些瓜豆种子，便一年都不要再到集上去。
文笙喝了一口汤，品一品说，味道真不错。看不出，凌佐是个多才多艺之人。克俞说，可不是嘛，我在杭州最爱吃一道“腌笃鲜”，也不过如此。
凌佐摆摆手说，什么多才多艺，生活所迫罢了。然后站起身来，说，你们慢慢吃，我再炒个菜来下酒。
文笙说，不了，我也该走了。我是要回襄城去，跟你们说声，也带了些年货来。
凌佐愣一愣，半晌才说，多好。有个家能回去总是好的。
这刚下了火车，远远看见秦世雄和云嫂。还未站稳，云嫂已经将文笙抱在怀里，心肝宝贝儿地叫。
回到家，昭如已在前厅里候着。文笙见了，先跪下来，磕了一个头，说，这些时日，孩儿未在母亲身边行孝，还望母亲大人恕罪。
昭如扶他起来，抚摸着他的额头、脸庞、肩膀，竟说不出话来。
云嫂说，您瞧瞧，前些天三不五时地念叨。好了，我来替太太说，我们家笙哥儿，去了趟天津卫。这才大半年，人长高了，俊了，也洋气了。你写来的那些信，太太是整日翻来覆去地看，恨不得裱起来。
昭如这才拉着文笙坐下，先问起舅舅家里可好。文笙说，都很好。舅舅说，多时未走动了，过些日子，怕是也要到襄城来看看。昭如说，那敢情好，我心里也念得慌。
又问起学校的功课。文笙也一五一十地讲了。昭如认真地听了，然后笑笑说，罢了，洋学堂里的这些，我这个做娘的，竟已经听不懂了。
说起学生意的事，免不了提起“丽昌”和郁掌柜。昭如叹一口气，说，这事原是咱们对不住人家。郁掌柜告老，就在襄城西边的修县，不远。年前还专程过来看咱们。没有了主佣的这层关系，反倒更亲密了些。他也说，平津一带的生意，现在是难做了许多。“大丰”听说也是在撑持。
文笙便说，咱们要不也试试别的生意。
昭如说，“生行莫入，熟行莫出”，是祖宗立下的规矩，守业是要花些气力的。你且在“大丰”学着。要出来独当一面，少不了要多穿几年“木头裙子”。
文笙应了一声，并未告诉昭如，如今的“大丰”掌柜易主，作风也变了许多。将柜上的事多交给了几个熟事的“门屋徒”。情面上的事，自然也就淡了。天津的老字号向有不用“三爷”之说。所谓的“少爷”、“姑爷”、“舅爷”，总被视为任人惟亲的祸根儿。哪怕他这个外来学生意的少爷，除了些日常的事务，也是让他能不插手，便无须插手。这学到的东西，便很有限了。
在家千日好。临近了开学，还是要回天津去。正月十五，文笙便拎了一只礼盒子，去看龙师傅。龙师傅见到他，分外高兴，说自己一个半截身子入土的人，难得有笙哥儿还挂记着。听说少爷是去了天津读书，这在大地方待久了，再回来相貌和精气神儿，都不同以往了。
文笙见店里有两个长得一模一样的男孩儿，眉目颇像当年的龙宝，年纪自然是小了很多。龙师傅叹一口气，说，就是这对儿双生，他们娘当年才难产死了。都是个命。吃风喝雨，居然也都长大了，如今能帮忙打个浆糊啥。
问起龙宝，龙师傅倒欣慰地笑了，出门儿送货去了。小子长得比我都高了，一把子力气。往后我防老送终，可就指望他了。
文笙这才掏出那本图谱的描样。龙师傅戴上花镜，细细地看，看过后赞叹，说，这是好东西呀，打哪儿弄来的。
文笙就将来历跟他说了。龙师傅点点头，说，恐怕得是个世家的藏物。你看这个大帽翅，是干嘉宫廷里的制样，用湘妃竹返青的幼节做骨，岂是寻常人家能见得着的。
这么着，龙师傅想起来，走进里屋，执了一只风筝出来，说，照例儿，我去年秋天，给你做了只虎头。只是，竟遇见了异人。
文笙听了，也好奇，等他讲下去。
龙师傅说，我做好这只虎头，上了彩，挂在墙上阴干。这时候，店里来了个道士，说要跟我买两只大鹞子。扬脸看见了墙上挂的，眼睛就离不开了，定定地要买了走。我说不成，这是老主顾订下的。年年一只，规矩雷打不动，不可再与他人。道士便又看了看，说，真是个好东西。也罢，我来个锦上添花。不等我看清楚，他从袖里掏出一枝朱笔，在虎头上龙飞凤舞，画了一道符。我就急了，说，你这是干啥，画的这是什么来路？
道士倒是平心静气，口中念念，在那符上一点说，保平安。
龙师傅说，我琢磨着，倒是不像个心地不正的人。少爷若嫌弃，我便重给你做一只。
文笙见那道血红的符，正画在老虎的印堂上，密密地缠绕住“王”字。他用手摸一摸，沿着那笔路描画了一番，说，不用，就它吧。
文笙回到天津，正值春寒。
晚上到了舅舅家，他便觉出气氛的不对。晚饭时，一家子人，各怀心事的模样。姨舅母崔氏，本是个心宽的人，见他回来，真的欢喜，笑得却勉强。
大表姐温仪也在，抱着新生的儿子，坐在一旁，愣愣地不作声。
文笙跟她问好，又带了一句，姐夫没有来？
盛浔呼啦一下站了起来，一拍桌子，一声断喝：他若来了，我就打断他的腿。
桌上的茶盖碗，被震得“咣当”一声。在座的，个个都如惊醒一般。
阿弥陀佛。崔氏上前抚着他的胸口，你这是发的哪门子脾气，这个女婿，可是你自己千挑万选出来的。我当初就说，洋派的人，总是不可靠。
这时候，温仪怀里的孩子，“呜啦”一声哭了出来，哭得震天响。温仪一边哄着，默默地站起来，往屋里走去了。
崔氏看着温仪，紧紧地跟了几步，却又回过身，不放心地看了盛浔一眼。终于还是赶上前去，抱过温仪的孩子，也进去了。
盛浔跌坐在椅子上，喃喃道，他以为他是谁，欺负到我孟家人头上来了。没有王法了。
可滢拉一拉文笙的袖子，让他跟她回屋去。文笙见舅舅定定地坐着，颓然。两眼浑浊，老意丛生。
可滢关上门，说，幸好你不在，这两天家里天翻地覆了。查理要和大姐离婚。
文笙心下一惊，问，为什么？
可滢犹豫了一下，说，自然是有了别的人。
文笙想一想，终于说，或者他是一时间胡涂，总还有挽回的余地。念到孩子才半岁，做大人的也不能不顾。
可滢叹口气说，若只是儿女私情，倒好办了。他要娶的是钟渊会社社长的女儿。事情恐怕没有这么简单。
文笙也有些瞠目，你是说，他要娶日本人？
可滢恨恨地说，我只是揪心，这么长时间，大姐居然一无所知。查理和日本人走得近，不怕瓜田李下也就罢了。听说这回是和三间洋行在中国的代理权有关系。
文笙终于忍不住，说，那他就是要为虎作伥了！
可滢说，爹火的是，自己看错了人。当年吃了日本银行的亏，只说要大姐嫁一个能替咱们长眼的人。如今可好，这眼睛却是替日本人长的。一巴掌打在了自己的脸上。这个男人是可以不要，只是往后，可让大姐怎么办。
两个人都不知道说什么。房间里头一片静寂，只听得见自鸣钟的钟摆摆动的声音。突然“当”的一声响，惊心动魄。
第二日早饭。温仪喂过了孩子，搁下碗，说，爹，上次沈伯伯说他那里缺个会计，让咱们荐个人去。我想去试试。
她说得轻描淡写，一家人却都停止了动作。盛浔苦笑一下，说，儿啊，你这是何苦。你在外面受再大委屈，回来就是爹的掌上珠。怎么着，我们孟家会缺了你一口饭吃？
温仪摇摇头，慢慢说，我想通了。我和查理的事情，是覆水难收。我劝不转这个男人，是我没本事，眼界窄。当年我高中毕业，您就说要把我养在家里，不要出去，孟家总要有个称得上闺秀的女子。嫁给查理，我就安心当个贤妻，只盼将来还能做个良母。可事与愿违，查理想要的，恰不是这样的女人。他要去过他的新生活，这事情我原本想不通。可现在他离开我，是为投靠日本人。纵然你们想留他，我却心意已决，今天就上律师楼去。我世面见得少，这点骨气还是有的。
可滢走过去，紧紧握住温仪的手，说，爹，我们担心了几天，这个扣儿，到底还是姐自己解开了。我是从未这样佩服过姐姐。
盛浔呆呆地看着温仪怀里的孩子，半晌说，孩子这么小，只怕将来，是很难的了。
温仪眼睛里的光，突然强壮了。她说，孩子是小，与其有这么个爹，不如我一个人让他干干净净地长大。
崔氏终于哽咽了，她将温仪的头揽过来，紧紧搂在自己怀里，说，儿啊，疼人的儿啊。
又对文笙说，笙哥儿，你可知道你舅舅，见了你，总抱怨我跟你大舅母，未曾给他生一个小子。可你们看看，我们养出的孩子，心性哪里比小子差上一分半厘。
盛浔摆一摆手，道，都别说了。笙儿，你在襄城的时候，你娘给我来了信。说今年清明，一同去山东，看看你大姨和你姨夫去。数年前事，犹在眼前。若不是日本人，你们全家又何须跑反，颠沛流离，又怎么会落在土匪手里，你大姨……这一桩桩一件件，你以为做舅舅的，心里都没有吗？
思阅
文笙在旭街找到了凌佐。
这条街道文笙有些许印象，是因为靠近南市有一家“下天仙戏院”。当年与母亲同大姨，在这里看过一出《追鱼》。如今看起来，是比以往凋敝了许多。商铺竟有一半关了门，整个街道灰扑扑的。
找到凌佐时，他正往柜面上搬货。一个稻草捆子，压得他瘦小的身形有些佝偻。如今的漆器店，自然生意也不好做。买精细玩意儿的人少了，便也兼卖陶器。不大的门脸儿，腌菜坛竟摆了小半个门面。凌佐擦一把汗，说，如今钱不值钱，能有钱腌得起咸菜算是不错了。这条街面上的情形，别说是你，就连天津人自己都认不得了。对面的几个绸缎庄，去年，“老九章”停了业，改成了满洲中央银行，“大纶”也关了门，现在改成了天津会馆，里头整天是脸抹得煞白的女人没黑没夜地跳舞给男人看。
要说生意好的，只有“中华”和“同庆”两处窑子。你看那些扎堆的日本浪人，都是往那儿去的。文笙见远远的，果然有一些穿和服的男人，走着醉醺醺的步子，嘴里头唱着不成调的曲儿。路人都有些躲闪，他们便更来了劲儿似的。
凌佐见文笙闷闷不乐的样子，问起来，文笙便说了舅舅家里的事。大表姐将离婚协议签了。一路上没和查理说一句话，临分别时握了手，对男人说了句，好自为之。
凌佐说，这让我对你家里的人，刮目相看了。我最近就琢磨着，现在国家是这个样子，我们青年人，究竟能做些什么。胡虏未灭，何以家为。现在怎么都是茍活，窝囊得很。
他压低了声音，说，我最近又读了河子玉的几篇文章。与其读死书，死读书，倒不如真的出去干一番实事。
两个人相约去找克俞喝酒。
春日里的万象楼，的确有了万象更新的意思。院里的枝叶藤蔓，都返了青。凌佐点下的瓜蔬，竟也从地里冒出了嫩芽，鹅黄的一片，十分喜人。
他们走到楼上，听到有人说话。门关着。平日克俞很少会关着门。文笙敲一敲，里面的谈话便停止了。安静了一下，门打开。
他们走进去，看克俞的脸色不太好看。书桌前端坐着一个人，是个年轻的女子。笑盈盈地看着他们。这女子衣着朴素，穿着竹布的旗袍，剪着齐耳的短发。眉目十分清秀，眼睛如同一弯新月。脸上却呈现出健康的麦色，是见过一些风雨的。
女子打量文笙，说，没猜错的话，这位就是克俞在信里提到的文笙了。
文笙与她问了好。她站起身，大大方方，伸出手，说，吴思阅。
尽管刚刚已经估到了几分，但这么人站到了眼前，文笙还是有些惊奇。他踌躇一下，浅浅地握了那手，轻声说，吴小姐。
吴思阅说，快别这么客气。我虚长几岁，叫声大姐倒是正经。
文笙又对她说，这是我的朋友凌佐。
吴思阅便笑说，我怎会不知？凌佐是这里的半个主人，是该要招呼我这个客的。克俞说你是“文武双全”。
几个人全笑起来，只有克俞沉默不语。文笙心里只是奇怪着。
凌佐见桌上有幅未干的笔墨，说，先生，您又新作了画。
思阅便将那画执起，说，我方才看了，也觉得是幅上佳之作。丹青有情，是为心照。
克俞终于闷着声音说，你倒是说说看，是怎么个好法。
思阅便清一清嗓子，说，虽是小品，好在一气呵成，笔意氤氲。水边有岸，岸上有石，石上有树，树下有桥，桥上有车，车上有人。人分男女，女分老少。形不同，神不同，韵不同。
只是这款识……她说，文笙你也过来看看。
文笙看那画左题款：“懒听谷雨催啼鸟，爱坐春光趁小车。”下写着“辛巳春三月首日克俞”。
你不觉得，这款识的格局小了些。画到最后，还是个“无论魏晋”的桃花源。
克俞终于忍不住，说，你放着大世界不去。先是自作主张不去法国，如今又跑到了天津来。这又如何？
思阅不说话，克俞的语气便温和了些，说道，既已嫁作人妇，我便是你的兄长。你不可太任性。
这时外面有一对新燕，在窗台上落下，柔软地叫着，一面侧过脑袋好奇地看他们。叫了一会儿，便展翅飞走了。在空中仍不忘了盘旋，嬉戏。
思阅说，我如何是任性。如今外面的情势，箭在弦上，你还在这里做隐士。若不是年初的皖南事变，让我看清了这政府的面目，想我如今已在巴黎；若非联大的师友，我也下不了这个决心。
克俞说，你留下来，只怕受苦的又会多一个。
思阅说，没有共苦，何来同甘。你错过了一回，难不成还想有第二次。
克俞心下一惊，看着思阅。思阅并不看他，只是重又坐下来，伸出手去，将旗袍上的褶皱捋平整。她说，我这次由昆明，先去了四川，在江津见了一个人，他很挂念你。
文笙看见克俞的眼睛颤抖了一下，手捏成了拳头，紧紧地抵在了书架上。他问，你见了谁？
思阅说，你叔叔。
克俞眼睛里的光慢慢冷了下去，他，还好吗？
思阅看着他的眼睛，说，不很好。我是在重庆他住过的医院打听到他的下落。见了面，依然是一把硬骨头。
克俞笑一笑，说，他是硬了一辈子。峣峣者易折的道理，他一辈子都没有参透。当年他从安庆出走，我爷爷就说，你这一走，是要带走毛家的气运的。他这一走就是二十年，姓汪的来找过麻烦，蒋介石也找麻烦。爷爷去世的时候，他在坐牢，未见最后一面。他出了狱，轮到王敬明来找我们的麻烦。好好一个家，就因为他的一把硬骨头，家不成家了。