第9章
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感想多多，却似乎不足与外人道，便嗫嚅着说，我想的是，如果是我，我就不进化了。这太难了，需要的时间也太久太久了，而且也不一定是好事呢。
看来铁苍耳对我的回答颇不满意，他以正视听地说，斯泰克方丹岩洞给我最大的启示是——人必须在群体中生活。你想想啊，那时候，要是你一个人生活，是根本活不下去的。
我不得不佩服铁苍耳导游的总结。的确，斯泰克方丹岩洞处处放射着集体主义，或曰原始共产主义的光辉（认识不正确请谅解）。你不可能一个人打猎，那样你至多像隐藏山林中的白毛女，好不容易逮只兔子就算万幸，还得不时地到庙宇偷供果补充营养。没人放哨，没人协作，你很容易就被狮子野牛猎豹等当成柔软早点。你不可能一个人住在山洞里，那样你会寂寞致死。你不可能一个人长途跋涉，你没有目的也没有方向，会孤独倒毙。总之，在人类进化的历史上，团结合作是主流。也许，这正是我们至今活下来的希望所在。
往回走的路程稍微平顺了些。铁苍耳导游突然变得一本正经，尽职尽责地做起了介绍。
有几个流传甚远的错误，我要纠正一下。不然，各位从著名的斯泰克方丹岩洞回去，带回的却是一堆谬误，这是不行的。
我们艰难行进自顾不暇，只有铁苍耳导游锻炼有素，一边带路一边诲人不倦。
第一个错误，大名鼎鼎的“普莱斯夫人”，大家一定很关心她的容貌。但是抱歉得很，他并不是位美丽的夫人，而是一位先生。
我们本来只顾埋头赶路，以防被尖利石块绊倒，听他这样一讲，顾不得脚下趔趄，竖起耳朵。
刚找到这个头盖骨的时候，科学家们认为她是一个南方古猿成年女性的头盖骨化石。南非自然博物馆后来对这个头盖骨化石的犬齿根部进行CT扫描后发现，这个头盖骨应该属于一个少年男性，因此他应被称为“普莱斯先生”。
我们除了大喘气加上点头，无语。
这里的第二个要纠正的错误是……1924年，就在这个山洞里，发现了一个幼年灵长类动物的头骨，混合了猿和人的特征，被命名为“汤恩幼儿”。实际上，他并不是什么幼儿，而是一个成年男性。
这下子，我们连点头这个动作也做不出了，自然而然升起来的困惑是——考古学家们怎么这么不靠谱呢？为什么不调查确实了再发布结论呢？不过旋即就原谅了他们。几百万年前的事儿，谁又能说得那么准！
铁苍耳继续道，第三个要纠正的不是错误，只是说明一个事实。就是各位虽然千辛万苦地爬高上低，但要知道，著名的“小脚”古人类化石，并不是出土于这个洞子，而是另外一个洞。各位回去向朋友们夸赞这次旅行的时候，不要说错了啊。
“小脚”是1997年出土的，先是找到了四个原始人类的左脚骨骼化石。由于发现他的时候，骨骼相对较小，标本便被称为“小脚人”。科学家对洞穴继续搜索，最终找到近乎完整的骨架化石。它是目前世界上最古老的人类先祖的完整骨架，距今330万年了。他所属的南方古猿，身高可达1.5米以上。从骨盆的构造、脊柱与头骨的连接方式，可以判定他们是直立并用两脚走路的，这就具备了人的特征。它的脑容量有450～550立方厘米，比黑猩猩的脑容量（350～450立方厘米）大一些，比人的脑量（1200～1500立方厘米）小得多。
要说这“小脚”的命运，既悲惨也有点儿幸运。说他悲惨，是他在行进中，一不小心失足掉进一个深达20米的山洞，是被活活饿死的。幸运的也正是由于这个洞穴，才将他的尸骨完整保存了330万年。他已经初步具备了现代人类的特征，手掌短、拇指长，会爬树，也能直立行走。这具化石已同周围的岩石紧密地结合在一起，为减少探掘对化石的破坏，以便更好地保护它的原始状态，科学家便停止了挖掘，让他仍留在山洞里，隐藏于角砾岩的坚硬沉积岩中。好了，就介绍到这里吧。寻找自己的来路，这是人的天性。那么，请记住斯泰克方丹岩洞吧，这里是窥探人类先祖最老的窗口。
再会！
谢过了铁苍耳，告别了古人类的家，我们终于重新回到了赤日炎炎的朗朗乾坤下。斯泰克方丹山谷呼啸的山风掠过，重新打量周围的一切，感触万千。
这里动植物品种丰富，地下水千万年流淌不息，地势平缓，视野开阔，食物充沛，又能眼观六路耳听八方，古人类聪明啊！他们在此休养生息，繁衍昌盛，逐渐积累起进化的优势，然后在某一个清晨出发远行，走啊走，穿越了几百万年的烽烟，直到今天。
今日的人们再如何走下去？已经化为岩石一部分的老祖宗“夫人”“男孩”和“小脚”，自然回答不了这个问题。今天，人类已经用空调代替了山洞的庇护，用丰盛的食品代替了食不果腹的日子，用电力代替了天光，用用之不尽的衣物代替了草叶和兽皮，把曾经对人类生命构成巨大威胁的动物变成了濒临灭亡的种类，把清洁的河水污染了，把干净的空气变得浑浊不堪……最重要的是，人类已经失去了对天光的敬畏和节制，进化之路眼看已经走到了头。起码，问一问人类还能再进化330万年而屹立不倒吗？
风继续吹拂，半边脸热半边脸凉。我的心思又转了向。
闻着来自古老前世的气息，看人类曾在如此恶劣的情境下依然存在并发展，创造出无数精神的珍品和科技的高度，你会觉得人世间的一切危难，未来的种种不可知，都不必太忧心忡忡。安稳下来，有所节制，顺着天地万物的轨迹缓缓运行好了。
人类终究是有希望的。
5 被麒麟的紫色舌头舔过
长颈鹿栗子色的皮毛和黄白色的网纹，在暗中渐渐变得混沌一片。我看不见，但可以想见它们紫蓝色的舌头，如黑色的长蛇，在林木间盘绕，而不必担心被白日炙热的阳光灼伤。
问你一个八卦问题，长颈鹿的舌头是什么颜色的？
没想到第一个人就回答出来了——是紫蓝色的。
咦，你怎么知道的？真是太有才了。我叹服。
这没什么可奇怪的，我爱看《动物世界》。对于我的敬佩，朋友一点儿也不受宠若惊。
在我的印象中，动物的舌头都是粉红色的。比如猪（当人们吃它的时候，被叫作口条），比如鸡，比如狮子……我以前没有看到过狮子的舌头，这一次在非洲看到了，真的是很健康的粉红色，并且没有像人们饱食膏粱厚味上火时的黄腻苔。狮子的舌头灵活且充盈血液。
在某部《动物世界》反复播映的片头中，我似乎看到过有蓝色舌头的蜥蜴。不过，长颈鹿和蜥蜴应该没什么血缘关系吧？
在一家野生动物园里，有一座高高的瞭望塔状建筑物，我刚开始以为是观测森林火警的，后来才知道，这是为了方便游人喂食长颈鹿的特制木塔。沿着楼梯攀上去，大约到了两层楼高的地方，有原木所制带栏杆的露台，以方便人们把食品放在手心，供前来觅食的长颈鹿享用。
这家野生动物园很有特色，动物的活动区域相当辽阔，倒是人所能走动的区域比较狭窄。似乎是人在圈子里供动物们观赏。喂食长颈鹿的食物，是一种特质的类似膨化食品的短棒，棕褐色，手指样粗细，据说添加丰富的营养素，长颈鹿爱吃这种零食，会弃树叶而来舔舐。游人可在木塔旁的小亭子买到这种特供食品，约合人民币10块钱一小包。
我爬上木制高梯，在平台上眼巴巴地等候长颈鹿。高梯前面是一片广阔的草原稀树林区，十分荒凉，有若干只长颈鹿分散在林木中，悠闲地散步。我以前只知道牛羊成群，却不知长颈鹿也喜欢成群结队。看起来它们都不饿，一副散淡无欲的样子。我把手心的食物短棒捏碎，向空中散去，希图让风把美味的食物分子传布到长颈鹿的鼻孔中。当然前提是这种花钱买来的食品，真的是长颈鹿的最爱。
眼看快到中午了，长颈鹿不会过午不食吧？
我在高塔上手搭凉棚，努力观察不远处的长颈鹿群。按照雄性比较高大和鲜艳的惯例，我认为有几只长颈鹿当属雄性。它们身材魁梧，大约有五米多高，果真能和二层楼的房顶媲美。它们身披咖啡色的大氅，间或有明亮的白色网纹夹杂其中，像是某种世界名牌服装的流行品。据说长颈鹿是地球上个子最高的动物，连看起来巍峨高大、不可一世的非洲象也要甘拜下风。长颈鹿也并不单薄，体重可以达到将近两吨。想象如果真有一所动物学堂，长颈鹿铁定要坐在教室的最后一排了。在较远的地方，有几只外套朴素褪色的长颈鹿，大约是雌鹿吧。它们棕黄色的身躯上有多边形的褐色斑点，有的斑点索性趋向于铁锈色，我想，这几只雌鹿是不是不注意防晒，被非洲灼热的阳光晒得斑色加重了？
就像钓鱼要先用鱼食“砸窝子”，我不惜血本的诱导政策取得了初步成效，一只有着巨大斑点的黄色长颈鹿慢慢踱了过来。我猜它是一只雄鹿，不但背上腹部有斑点，而且蔓延到了整条腿上，当它奔跑的时候，星芒状的斑点抖动，边缘像锯齿状摩擦着，有的瞬间居然扭成了葡萄叶形状。只不过这些葡萄叶可不是绿色的，而是带着轻微栗子色的本白。
旁边有一位当地人，手里也捏着一把长颈鹿零食。但他很吝啬，绝不肯在长颈鹿还没走过来的时候抛撒出任何一颗。
长颈鹿慢走时步伐相当优雅，同一侧的前后肢向前不疾不徐地挪动，而另一侧的前后肢安稳着地。四蹄好像四只大餐盘，轮流敲击桌面。它和大象走路的方式类似，给人以不慌不忙的感觉。
吝啬人耐心地等着长颈鹿靠近高塔。他在语言上倒是毫不吝啬，神采飞扬地向我介绍说，别看长颈鹿是个慢脾气，一旦受了惊吓和攻击，也会飞快地逃跑，最高时速可以达到每小时70千米。
我想，这速度和小汽车有一拼。
吝啬人接着说，不过长颈鹿不善于长跑，它不能连续奔跑超过一个小时。它们的心脏很小。这位长满胡须的中年男子晃了晃自己的拳头，他的拳头像个中号碗。
这么大的心脏，如果长在人身上，真是不算小了，但要镶在身高五米的长颈鹿体内，还真是“小心”啊。看来温文尔雅的长颈鹿，还真不是大刀阔斧的猛士。
老管身旁这位热心男子叫“吝啬人”，颇不礼貌。我知道，在印度称照料大象的人名为“象奴”，就称他为“麒麟奴”好了。“奴”字并无贬义。
中国有把长颈鹿叫作麒麟的传统。典籍关于长颈鹿的记载，最早出自晋代李石所著《续博物志》，记录非洲索马里沿岸拨拔力古国出产异兽，身高一丈余，颈长九尺。宋代赵汝适著的《诸蕃志》中，称非洲长颈鹿为徂蜡：“状如骆驼，而大如牛，色黄，前脚高五尺，后低三尺，头高向上。”
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