第4章

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玲玲爸妈回来时都听说了这个消息，虽说他们和陈、葛两家素不相识，但这接踵而来的凶信让人心里沉甸甸的。饭桌上，玲玲爸沉着脸说：“听说陈廉的妈在家里哭天抢地，说上个月接到郑州一个电话，陈廉买东西中了10万大奖，当时他们觉得蹊跷，没敢对外人说，没想到陈廉去郑州领奖竟真的领到手了，更没想到紧接着就是陈廉的横死！一个电话要了儿子的命啊！”

玲玲妈叹道：“都说这是死亡大奖，头天中了奖，第二天天雷就打到你头上了。这当然是迷信，可是，这俩人咋死得这么蹊跷呢？”

玲玲爸粗声粗气地说：“肯定是有人破坏！”

玲玲妈摇头：“不象不象，搞破坏的人干嘛要送出去10万大奖？再说，搞破坏能让人自燃？”

这事儿真是理不出一点头绪，所以大家抛开了这个话头。晚上，玲玲躺在卧室里，心情阴郁，不能宽解。她想着那恐怖的死亡大奖，想着陈廉妈的话：“一个电话就把陈廉的命送了！”想着小白姐在睡梦中，怀中的丈夫忽然变成了焦炭。她越想越怕，似乎那阴森的死亡气氛已浸透到卧室里。她在惊惕不安中朦胧入睡，恶梦连连。她梦见自己家的电话线变成一条其长无比的蟒蛇，蟒蛇阴险地蠕动着，一直爬到魔鬼家里。接着魔鬼拿起话筒，话筒变成蟒蛇头，格格地狞笑着：是玲玲吗？我要去找你啦！玲玲惊惧地摇着双手拒绝：不要！不要来！但魔鬼已顺着电话线飞快地滑过来，然后从话筒中慢慢探出脑袋：烧得焦黑的头颅，两只深陷的眼窝，白森森的牙床……

叮铃铃！电话响了。玲玲惊醒，出了一身冷汗。好久她才从梦魇中走出来，回到现实世界，但她竟然不敢伸手拎起话筒。听爸妈屋里有了动静，是爸爸起床想到客厅去接电话，玲玲这才忙拿起话筒，喂了一声。

“玲玲吗？”是司伯伯悦耳的京片子。玲玲哽咽着喊一声“司伯伯！”对方敏感地听出了她的情绪，关切地问：“怎么啦，玲玲？”

“又一个人被烧死了！西柏县又一起人体自燃。是一对新婚夫妇，女的也被烧伤了，她还是我的熟人哩。”

“女方伤重吗？”

“不重。原来人们传说她半边身子被烤焦了，刚才听我爸说，实际上只是轻微的灼伤。”

“噢。”司先生沉吟一会儿，谨慎地说：“这件事的来龙去脉我不清楚，反正我马上要回西柏县，等我回去再说吧。现在我要告诉你一个消息，一个与你有关的重要消息。”

由于陈廉之死所引起的阴郁心境，玲玲不由得作出了坏的预测，她的心紧缩着，胆怯地问：

“关于我的……什么事？”

“不要紧张，是一件好事，你记得那晚在‘顺水人情’咖啡馆里有一个穿白色皮鞋、白色西裤的男青年吗？”

“对，是有这么一个人，好象一个人坐在角落里，在我们走前就离开了。”

“就是他，但他并没有离开，他租了一辆出租车，一直远远尾随着我们，后来，我把你送回家，返回的路上他截住我，作了自我介绍。他说他叫田间禾，是××家电集团驻河南的区域销售经理。在咖啡馆与你邂逅后对你一见钟情，不，是一见倾心，他喜欢你的美貌，更喜欢你的天然去雕饰，用他的话是‘带着露珠的纯真’。所以，他非常认真地希望我介绍你们认识。”

玲玲茫然地说：“司伯伯，我年纪还小。”

“对，我也是这么说的。但田间禾说他可以等你5年，在这5年内双方只是交一个朋友，互相作深入的了解。玲玲，回北京后，按照他留的名字和电话，我托朋友作了深入的了解，原来这年轻人有很深的背景。××家电集团是一个家族企业，总裁田方成是一位亿万富翁，而田间禾是他的长子。朋友说，据内部人士讲，田间禾的口碑极佳，绝不是那种飞扬张狂的纨绔子弟，为人稳重，识大体，能吃苦。他父亲很看重他，所以特意让他从基层干起，培养才干，准备把公司这条大船交给他。玲玲，依我的接触，依我的调查，这个年青人确实不错，这种机会也是可遇不可求的。所以，我想先征求你的意见。如果你同意互相认识，我再同你的父母谈。”

这意外的喜讯把玲玲的心搞乱了，特别是刚刚她还陷在死亡所引起的阴郁心情中，转眼又迎接了一项过于“圆满”的喜讯，就象才从暗屋子里出来碰上烈日当头，把眼睛都耀花了。沉吟一会儿，玲玲茫然地说：

“司伯伯，这事儿太突然，我总觉得象是在梦中，我怕没有这么好的命吧。”

这句话一定对司明有所触动：“命？”他重复着，苍凉地说：“什么是命？死亡才是命。每一个婴儿从哌哌坠地之日起，就在不可避免地走向死亡。谁能逃脱这个命运？但这并不妨碍人们去享受生活，享受爱情、亲情；享受美食、美景、美声……我扯远了。玲玲，说说你有什么意见。”

玲玲踌躇地说：“司伯伯，我听你的。”

“好吧，那就答应他，两人开始交往吧，我再回西柏时，会带他一块去，你们见个面。现在，你把电话转给你爸妈。”

玲玲喊爸妈接上电话，她挂了这边的分机，听见爸妈和司伯伯长时间地交谈着，爸妈的喜悦溢于言表：“嗯……听你的……玲玲还小，但先接触接触没坏处……老司，大德不言谢，如果这项姻缘促成，请你多喝两杯喜酒吧。”那边又说几句什么，玲玲爸朗声大笑：“好，好，就这么定了！”

此后两天爸妈没再对玲玲提起这件事——他们知道司先生已与玲玲深谈过——但从两人嘴角绷不住的笑意看，他们当然对这桩婚事极为满意。玲玲倒是心乱如麻。并不是她不满意田间禾，不是的，那晚的短暂相遇，他在玲玲心中留下很好的印象。那个少女没做过“灰姑娘”和“白马王子”的春梦呢。这位田间禾就是一个标准的白马王子。玲玲只是觉得幸福来得太“轻易”，太“完美”，她怕自己无福消受。有时，难免想起老外婆说的“红颜薄命”的签语。

玲玲爸妈不了解女儿的心思，他们觉得玲玲象是换了一个人：不再傻笑了，有心事了，这么大的喜讯也没向她的任何一个朋友张扬，他们觉得，女儿在一夜之间成熟了。

两天后玲玲接到司伯伯的电话，说他和田间禾在“十一”赶到西柏，“十一”晚上7点，仍在“顺水人情”咖啡馆见面，玲玲颤声问：

“司伯伯，见面后，你一直陪着我吗？”

司伯伯笑了：“傻丫头，我当然不能一直陪你们，我哪能这样不识趣呢？”

“司伯伯，我该穿什么衣服？”

司伯伯略为顿了一下，很快说：“不必考虑这些！你什么都不缺，唯一可能欠缺的是对自身魅力的自信。孩子，记住司伯伯的话，保持你的本来面目。”

这句话使玲玲有大彻大悟的感觉。她轻松地说：“谢谢你，司伯伯，我记住了。”

“十一”那天，街上张灯结彩，玲玲谢绝了小冰，小玉等朋友的邀请，自个儿呆在屋子里。上午10点她来到“顺水人情”咖啡室。仰头看着霓虹灯组成的水波，不禁迷惘地想：人生有太多的变数，假如那天晚上没送司伯伯，假如司伯伯没请我喝咖啡……那么此生此世和田间禾会不会擦肩而过呢。

侍者迎上来，说咖啡屋还没营业，小姐有什么事吗？玲玲说我想预订个座位，国庆节人多，我想预订那个靠窗的桌子。侍者遗憾地说：

“对不起，那个座位已有人预订了。”

“是谁？”

“是电话预定的，那人说普通话，略带南方口音。”

玲玲立即断定是田间禾预定的，这个男人的细心让她很受感动。侍者还在问她是否预订别的座位，玲玲红着脸说：“不，不必了。”忙从咖啡室退出去。

晚上7点正，玲玲准时准点走进咖啡屋。她没有提前，因为听说男女约会时女方是不能早到的；但她又不愿迟到，不想让田间禾等她。司伯伯和那个青年男子已经坐在那张桌旁，这时含笑起身，两边的目光一接通，当时便有过电的感觉。两人都是那一天的旧打扮，在相对端祥中，往日的好感又加重了一层。田间禾算不上奶油小生，不是太漂亮，但沉毅潇洒，是那种令女人怦然心动的男人。他的一身衣服整洁得体，也相当随意，但这是用名牌包装起来的随意。

她坐到司伯伯身边，司伯伯笑着说：“该说的话我已经在电话中说过了，你们单独谈吧，我暂时告退了。”他站起来，按住玲玲的肩膀，目光中分明地说：记住我的话！便笑吟吟地到屋角的另一张桌子上坐下，要了一份咖啡。

刹那的慌乱过后，玲玲勇敢地直视着对方的目光，田间禾微笑着为玲玲要了咖啡。凭着少女的本能，玲玲（狡猾地）发现了自己对田的震撼力，这增加了她的自信和对田的亲切感。侍者送来了咖啡，田间禾亲切地说，

“简直不敢相信你已经坐到我的面前，从那晚在这儿邂逅你，我就告诉自己，这就是我等待了30年的姑娘。玲玲，我比你大几岁，希望这个差别不会成为我们之间的障碍，它只是让我多了一份长兄的义务。司先生和你父母都说你年纪还小，我想我们彼此不要过早做什么承诺，相处个4年5年，看看这个姓田的是不是只会说漂亮话的家伙。等你有了结论，告诉我一声就行。”他笑着说，“这对我本人也是一个考验，这种突然迸发的极度的激情会不会持久？我也想考验考验自己。玲玲，你对这种安排有意见吗？”

玲玲爽快地说：“我同意。”

“还有，司先生说他已了解了我的身世，并且也告诉了你。我只是想说一句，象我这样的身世，身边不可能没有一个女人的，但我向你发誓，从今往后，我再不会接触你之外的任何女人。”

玲玲沉着脸不说话，许久才冷冷地说：“象我这样相貌的姑娘，身边也不可能没有一个小伙子的，不过我也可以做同样的承诺。”

田间禾怔了片刻，尴尬地说：“对不起对不起，我失言了，不，不是失言，刚才的话是一个暴露，暴露了我的大男子主义、我对金钱的自矜等种种肮脏东西。请你原谅，我本意只是想对你作一个承诺。”

这番真诚的自责让玲玲心中很熨贴，她低下头，低声说了真话：“我不在乎你的过去，至于我，你是我的第一个男朋友。”

田间禾又怔了片刻，解嘲地说：“我该怎么回答呢？说我很高兴听到这句话，恐怕又有点大男子主义；如果说我无动于衷，那又太不真诚。还是实话实说吧，我很高兴抢在别的男人之前来到你身旁，我会加倍珍惜这一点。”

玲玲大胆地把手掌搭在他的手背上，两人的心意完全接通了，又说了一会儿话，田间禾起身把司先生请过来：

“司伯伯，很对不起，我不能多陪玲玲，郑州还有一个谈判，如果因为谈恋爱耽误了它，家父会立刻炒我鱿鱼的。他对我一向很严。”他难为情地说：“我太忙，恐怕以后也没有太多的时间陪玲玲，但我很想为玲玲尽一点心。请司先生和玲玲千万不要误解，套句时下流行的话，人在商海中就身不由已，我穷得只剩下几个臭钱了。我知道玲玲马上要去北京培训，我不想让玲玲苦了自己，所以，请玲玲收下我的一点儿馈赠。”

把这些绕弯子话听到头，玲玲才听出来他是想留下一笔钱，尽管田间禾为此颇为难为情，似乎他不是在赠予，而是在乞讨，但玲玲仍觉得心里很不是味儿。她不想挫伤田间禾的自尊心，但她要坚决拒绝这笔钱。刚刚见面他就以金钱相赠，他把吉玲玲看成什么人了！但司伯伯抢在她说话之前悄悄触触她，说：

“玲玲你不要客气，你如果拒绝，小田会很难过的，好吧，”他对田间禾说：“我替玲玲答应了。”

田间禾颇有些“千恩万谢”的样子，顺手把一个信用卡塞到司明手里。又聊了一会儿，田间禾恋恋不舍地告辞了。这一段时间玲玲一直心存芥蒂，她不满意司伯伯径自做主接下这笔钱财，她想司伯伯今天处事怎么会如此草率？但事已至此，再退回去未免太伤人的面子。尽管心中有疙瘩，她还是忍着不快，亲切地同田间禾再见，送他上了出租车。

送走田间禾，她回头不快说：“司伯伯……”

司伯伯截断了她的话头：“不必说了，我知道你的意思，但你要相信伯伯的安排。这张金卡你尽管接下，而且你要答应我把它花完！等你花完后我再告诉你原因。你尽可把这看成是司伯伯的钱，伯伯没有女儿，正愁着嫁妆钱花不出去呢。虽说司伯伯没有小田那么‘穷’，但10万20万还是不在话下的。玲玲，听见了吗？相信司伯伯，不要问原因，把钱花光再来找我。”

这些话激起了玲玲的好奇心，基于对司伯伯的绝对信任，她痛痛快快地答应了。司伯伯很高兴，依玲玲的感觉，这时他简直是放下了一件沉甸甸的心事。临走司伯伯还交待：

“听小田说这是张10万元的金卡，半年内把它花完吧，办到办不到？”

“10万元！”玲玲吃惊地说：“卡上有这么多吗？我怎么能把这么多钱花光？”“你想到演艺界发展，10万元不多，简直太少了，不管怎么说，先为自己买几套时装吧。”

五．第三个和第四个

吉中海瞪着这个本子，“天火创意室”的记帐本上，赫然写着5个人的名字：

仝大星

陈廉

李河松

刘元庆

吉玲玲

5个人名的后面是0377的电话区号，然后是号码，号码都是9字头，也就是说，5个人全是西柏县人。在四个人名的后面已用红笔打了对钩，只有玲玲的后边还没有，这使吉中海象抓稻草似地抓住了一丝希望。他声音嘶哑地问：

“前四个人都已经死了？”

“死？”何小姐和未婚夫困惑地反问：“不，我们打红钩表示这四个人的奖金已领走，不不，前两个人的已领走，第三、第四两人的奖金已汇到我们户头上，我们已电话通知了领奖者，但他们还未赶来。第五个的奖金还没到位。我们对此也有点奇怪，因为前四名的奖金都是随着通知立即汇到的，只有吉玲玲的名字通知半个月了，奖金还未汇来。”

从吉中海的表情上，郑州市局的庞科长看出了异常，轻声问：“这最后一位吉玲玲……”。

吕子曰看看吉中海，怜悯地说：“是老吉的侄女，一个人见人爱的姑娘，我见过，真真是一朵鲜花，唉——”

吉中海粗声粗气地对何小姐下命令：“这个名单绝对保密，吉玲玲……你们已经通知本人了吗？”

“没有，钱未汇到我们不会通知的。”

“那好，记住不要通知，钱汇到也不要通知，”他忽然想起这命令该市局下的，便歉然地说：“庞科长，你看……”

“行，就按你说的办，小何，汇款是怎么寄来的？”

“走工行。”

“我派人查一查工行的汇款。但我估计寄钱人一定在证件和名字上作过手脚，不会留下线索的。”

他们交侍两位年轻人，如果李河松和刘元庆赶来领奖金，照旧发放，不要露出什么破绽，但要立即通知公安局，两个年轻人已充分意识到这件事的严重性，非常郑重地答应了。

他们赶到市局作了简短汇报，立即拨马返回。吉中海巴不得一步赶回西柏县，把玲玲保护在自己的翼下，那样才觉得放心。6个小时的行车中，吉中海一直闷声不响，眼神发呆地盯着窗外。吕子曰也保持着沉默，只是偶尔说几句话，使车里气氛不致过于沉闷。司机小张不知道内情，不时从后视镜中看看两人的表情，弄得差点撞了一次车。晚上7点赶回北阳市，先把吕子曰送到家门口，老吕临下车时强为劝解：

“老吉，把心放宽些。好在咱们早走了一步，加强对玲玲的保护，估计能躲过去的。”

老吉苦笑着点点头，他知道这种安慰是言不由衷的。目前已能肯定，几起死亡大奖都是人为的，人体自燃也必然是人为的。可惜最关键的部分——即凶手如何能使人体自燃，至今没一点点踪迹！既然如此，如何才能保护玲玲？也许杀手已在她身体中种下了生死符，一旦到某个限定的时刻，或收到某个外界指令，玲玲的身体刹时间就会变成熊熊燃烧的火炬。他不敢想下去，苦笑着同老吕摇摇手，让小张立即赶回县城。

分局长老鲁和刑警副队长老姜在办公室里等他。看看两人的脸色，吉中海的心脏就猛然一沉，果然，他听到的不是好消息，鲁局长说，可惜晚了一步，李河松已经自杀，刘元庆已失踪，可能是去郑州领奖。他们已通知了省局，估计能在郑州截住他，然后把他保护起来。

他拿出一叠照片，背景是小山岗，李河松下身赤裸，大腿和手腕上鲜血淋淋。鲁局长说，尸首是今天下午才发现的，地点是80公里外的火烧岗，那是一座小山，山上石色发红，光秃秃的不长树木。民间传说那是被天火烧过的。李河松在那儿割掉自己的生殖器，又割断了大动脉。他还留下遗书，遗书上写着：

"神目如电，我这一生仅仅干了这一件欺心事，上帝的惩罚就施到我身上。我宁愿自杀，不愿在阴火中被烧死。

所有对我期许甚高的长辈、同事和朋友们，我骗了你们，但我已用鲜血洗刷了自己的耻辱，请你们原谅我罢。"

遗书文笔优美，漾溢着浓浓的悔疚和绝望。吉中海读了两遍，细心地揣摩着信中的含意。他问鲁局长：

“他到底做了什么亏心事，调查出来没有？”

“还没调查清。从他的自杀方式看，肯定是男女之事，但他所在的县文化馆里没人相信这一点，听到李河松的死讯后，他们都连唿：不可思议！不能相信！他们说李河松是一个典型的书生，为人温顺礼让，从没和同事们红过脸，人缘极好。前天他接了一个外地电话，发了一会呆，然后便忙活着处理了一些琐事，如还书，取消一个聚餐会等，事后同事们才意识到他是在处理后事。然后他递了一个假条，说要出一趟远门，之后就失踪了。局里查了近期的一些强奸未结案，让女方看了他的照片，都说不是他。所以，他的死因至今是一个大谜团。”

在询问另一个领奖者刘元庆的情形之前，吉中海抓紧时间先和兄弟家通了电话，弟媳说玲玲已去北京。吉中海连声问：

“去北京？她到北京干什么？”

“是司明带她去的，要对她进行培训，然后当司明的助手。”

吉中海多少放了心——至少她不是去郑州。那边玲玲妈已从他的语气中听出点什么，犹豫着，想问又不敢问。她终于忍不住，藏头露尾地问：“她大哥，出什么事了吗？别瞒我。”

吉中海悟到自己刚才有点失态，连忙掩饰：“不，没有，什么事也没。”

玲玲妈忧心忡忡：“那个案子有没有进展？你出去这几天，西柏县已乱得成一锅粥了，连着烧死了两个人，葛家姑娘到现在还精神失常。听说今天又死了一个人，是因为怕天火烧，自杀的。现在，不信神的人也开始烧香拜佛了。再这样下去怎么得了呀。大哥，有什么消息可不能瞒我呀。”

吉中海心头沉重地说：“不会的，你放心吧。”

刘元庆失踪前是一家拉面馆的厨师。很小的拉面馆，连个店名也没有。这会儿小店刚刚打烊，店铺只有半间屋，屋外搭着简易凉棚。铁锅支在凉棚下，凉棚下摆了四张白茬桌子和十几个低凳。屋内靠墙处是一张折叠床，刘元庆一直睡在那里。初步了解，他有二十七八岁或二十八、九岁，说话带东北口音，性格孤僻，话语很少，与外人基本没有交往。刘元庆两天前请了假，说是爹妈给他在家乡说了一房媳妇，让他回去相亲。

老板娘是个饶舌妇人，吉中海他们一来店里，老板娘就急急地问：

“刘元庆是不是出事了？死了没有？”

吉中海警觉地问：“有你这么问话的吗？你听到了什么风声？”

“电话呗，他前天接了个电话，是邻家小杂货铺的公用电话转过来的。”老板娘很干脆地说，“公安同志你甭瞒我了，西柏县里谁不知道，接连两人被天火烧死，听说昨儿个又死了一个，虽不是被烧死的，也是被吓死的。大伙儿还知道，死的人先要得一个死亡大奖，10万元哪。是一个外地电话通知你领奖，再就是被天打雷噼！弄得人人害怕，听见是陌生人的电话头皮就发炸。刘元庆的电话是小卖铺的小陈姑娘接的，打电话的是一个外地女人，嗓音很甜，说请隔壁拉面馆的刘元庆先生接电话。小陈一喊，刘元庆脸色刷地就变白了。他过去接了电话，连声问：真是我？刘元庆？然后就沉默了。回到拉面馆，他又发一会儿呆，强笑着说我得回去，家里来电话，说是给我找了房媳妇。公安同志，要真是家里的电话能喊他刘先生？东北有这风俗？明摆着胡扯嘛。明摆着是那个催命电话。我这两天看着他真可怜啊，明明他是心里怕，怕到骨头缝里了，表面还强装镇静，切面时把指头也切破了。我不好说破，只能在一旁替他担心。后来他找我请假，我麻利答应了，还多给了两月工资。这娃儿闷声不语，干活挺实在，我和他好歹搁合一场，多给俩钱尽尽我的心。说句不吉利的话吧，他要真是走了仝大星、陈廉那条路，算是我把花圈钱先头送了。”

这位女福尔摩斯扯起话头，没有别人插话的空儿，不过她挺懂行。知道公安来调查的路数，不等吉中海问，就主动叙述了警察们感兴趣的一些细节，她说刘元庆在拉面馆干了一年，从没和外人联系过，就只过年过节往家乡寄过两笔钱，好象是黑龙江伊春，具体地址不祥。还有一点她感到奇怪：打那个催命电话的人咋知道隔墙电话的号码？都说这几起着火是天罚，是老天爷干的，莫不成灵霄宝殿里也安了电话总机，也能打114查号台！

所有该了解的东西吉中海都清楚了，但他觉得蒙在这个系列死亡案件之上的迷雾更浓了。他无可奈何地离开拉面馆，回到分局。鲁局长说，等着案情发展吧，已通知郑州公安局，待刘元庆去郑州领奖时把他保护起来。

此时刘元庆正住在郑州××路一家小旅馆里，这是由街道委员会用民房改建的小旅馆，深深藏在小巷里，收费低廉，也比较安全。刘元庆赤着上身去伙房提水时，一个四十多岁、相貌粗俗的鸡子上来搭讪，拍着他后背的键子肉说：“多壮实的男人，想不想玩玩？”刘元庆回头阴森森地横了她一眼，吓得她一语不发，赶紧溜走。

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