第16章
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呼天成说：“谁说游街了？游啥，不游。”接着，他四处看了看，见屋子里弥漫着一股腥叽叽的气味。靠里，只有一张床，一床破被褥，到处都是骨骨碌碌的小眼睛，就说：“老姑，你家里嘴多，也确实有困难。这样吧，让娃儿去队里借些粮食，就说我说了。”
瘫子女人一听，流着泪说：“天成哇，咋谢你呢？”
这时，老曹忙上前递烟，说：“吸着，吸着。”呼天成把烟接了过来，却没有吸，就在耳朵上夹着，他在屋子里走了两步，忽然问道：“听说你会杀狗？”
老曹愣了一下，两眼一卜啷，说：“会。”
接着，老曹又说：“狗这东西，有七十二条命。不是手儿，还杀不死哪。我小的时候…”
呼天成说：“跟人学过？”
老曹说：“祖传。这可是祖传。不瞒你说，我这儿放的还有‘药狗蛋’哪。我是没办法才去给人劁猪的，猪算什么，那不叫活儿。杀狗才算是我的正宗…”正说着，见呼天成不吭了，老曹又赶忙小心翼翼地说：“我回头给你弄个狗皮褥子吧？”
呼天成默默地看着老曹，把老曹看得怔怔的，而后，他说：“到时候，活儿要做得净些。”撂下这话，他扭头走出去了。
当天晚上，呼天成召开了全村社员大会。
在会上，呼天成沉着脸说：“最近，不断有人给我反映，说有些户，竟然纵狗咬人！三天前，咬了过路的一个挑担的；昨个儿，又咬了广德家的孙子，咬得腿上血糊糊的！还有人说，这呼家堡简直成了狗的天下了！（社员们大笑）啊？说天一塌黑，狗们汪汪汪乱叫，吓得妇女们夜里门儿都不敢出！这像话吗？！旧社会谁放狗咬人哪？地主老财才放狗咬人！那是啥年月？现在是新社会了，还想当地主老财哩？嗯？！啥叫新农村？！一天到晚汪汪汪，这能叫新农村吗？！喂那么多狗干什么？！”讲到这里，呼天成伸手一指，说：“广德家，把孩子抱上来，让大家看看！”
立时，会场上乱纷纷地议论起来。尤其是那些年轻媳妇们，一个个说：就是，就是。天一黑，那狗出溜儿出溜儿乱窜，怪吓人的！
广德家女人因为孙子被墩子家的狗咬了，头天刚和墩子家媳妇吵了一架。这会儿一听叫她呢，就气昂昂地抱着孙子走上前去，把孙子的腿高高地举起来：“看看，都看看！狗嘴有毒呀！硬撕掉俺孙子一块肉！就那还说怨俺…”孩子才五岁，腿是用纱布包着的，上边抹了红汞，看上去红乎乎一片！说这话时，广德家女人还借机瞪了墩子媳妇一眼。
借此机会，呼天成高声宣布说：“现在，我宣布，从明天起，谁打狗，谁吃！…可有一条，狗皮得给人家主家。”
轰一下，会场立时乱了。
呼天成一拍桌子，说：“嚷啥？乱喳喳个啥？！不就是狗吗，还有啥舍不得的？谁舍不得给我站出来！”
听呼天成这么一说，会场上没人敢吭声了。这时，呼天成又缓声说：“狗是畜生嘛，再咬伤了外人，那事就大了。话说回来，有些户，喂的时间长了，一时舍不得，也是人之常情。那就这样吧，要是真有舍不得、下不了手的，统统交给老曹，让老曹去做。老曹就是干这的，活儿做得好！”
老曹是极想立功的。一听支书点到了他的名，马上跳了出来，看样子十分激动。他个小，就一蹿一蹿地说：“我弄我弄，我会弄。保证一家一张筒儿皮！”
老曹一说，会场上倒静了，人们都默默地看着他…
让人感到奇怪的是，就在这天夜里，狗一声也不叫了。整个呼家堡再也听不到一声狗叫，夜很静，静得有些出奇…
后来有人说，狗真是通人性啊！
四更天的时候，老曹就从床上爬起来了。他是太兴奋了，兴奋得一夜都没睡着觉。多年来，他一直是偷偷摸摸地在外边给人家劁猪。说起来羞于启齿，就给公猪割上那么一个小口，然后把蛋子挤出来，再缝上…那活太小，也太无趣，这活根本不配他动手！可他没有办法。他是杀狗的世家呀！这些年来，他几乎快要把祖传的手艺丢了。可没想到，这一下子又有了施展本领的机会。
他悄悄地下了床，先是从墙洞里取出他藏了多年的“药狗蛋”，那些“药狗蛋”是用一块狗皮包着的，里边还垫了两层防潮的油纸。他先把“药狗蛋”一个个拿起来，放到鼻子前闻了闻，还有香味呢。心里说：能用。而后又在暗中扒拉着数了一遍，说，够了。接着，他跳上桌子，把一只小木凳放在桌子上，又借着那小凳一蹿蹿到房梁上去了。在房梁上，他取下了一个大一些的破包。在那个破包里，放着他的刀具。刀一共十二把，有长的、短的，宽的、窄的，弯的、直的，还有弧形和带挑钩的。他把刀一把把地拿出来，又放在鼻子前闻了一遍，心说，锈了，刀都锈了。片刻，他说，用六把吧，六把就够了。说着，他从那些刀具中挑出了六把，把其余的刀具重新包上安放好，这才穿上了那件皮围裙。
当他把那件皮围裙罩在身上的时候，整个人就像是被一股血腥气裹了，那人立时就不一样了。小矬个子仿佛气吹了似的，陡地就长了精神，人显得硬硬的，特别是那眼，光一下子就毒出来了！他来到院子里，开始磨刀。刀是好刀，只是放久了，有些锈气。他蹲下来，一气把六把刀重新磨出光来，等刀锋有了寒气的时候，他心说，刀是用血气喂的，好多年不喂，刀就失了灵气了。于是，他捋了裤子，露出大腿来，拿起刀在大腿上划了一下，就有一条血线跳了出来，六把刀，他一把把地在冒血的大腿上“匕”了一遍，用血珠儿喂了。最后，他站起身来，默默地吸了口凉气，就静立在那里不动了。
黎明时分，钟声响了。接着村街里就响起了扑扑嗒嗒的脚步声，那是村人们下地干活去了。又过了一会儿，有人叫门了。有两个民兵拍着门叫道：“老曹，老曹。”
老曹隔着院门应道：“来了。头前走。”
说着，只听“咣”一声，门就开了。两个立在门前的民兵一愣，心说，这是老曹吗？怎么话音都变了？！然而，当他们看见老曹的时候，就觉得一股血腥气扑面而来，往下，就谁也不吭了。只听老曹默默地说：“走！”
三人来到村街上，民兵蛮牛说：“老曹，你说，先弄谁家的？”
老曹说：“一家一家走。”
民兵春堂子说：“就咱仨？墩子家那大黄，个儿老大呀，虎犊子样！还好偷咬人。咋弄它哩？再喊些人吧？”
老曹说：“不用。”
说话间，他们就来到了靠村子东头的墩子家，三人在离门口有几步远的地方站下了。两个民兵都看着老曹，可老曹一句话也不说，就直直地走进去了…
两个民兵就在院外站着，蛮牛不服气地说：“这个鸟货，口气也太大了。咱不管，让他逞能去吧！”
春堂子也说：“碰蛋高一个小人，看他咋弄？等他弄不住再说。”
两人心想，狗咋也会叫两声吧？可他们却一直没有听见狗叫声。也就是一会的工夫，就见老曹走出来了。两人先是一愣，蛮牛失声叫道：“不好，老曹让狗咬住脖子了！”可是，待他的话刚落音，就发现老曹没被咬住，老曹只是把那足足有一人多高的大黄背出来了。那只大黄的两条腿分明在老曹的肩上搭着，狗的头就一耸一耸地贴在老曹的脖梗处…
出了门，老曹说：“还听话。”
老曹背着那只大黄在前边走，两人在后边相跟着。春堂子小声对蛮牛说：“老天，他是咋、咋日弄的？”蛮牛咬着牙说：“鳖货！”三人走着走着就来到了那片杨树林里，进了林子，老曹把狗从背上放下来，说一声：“绳。”春堂子一怔，赶忙把准备好的绳子递上去，只见他三下两下就绾出一个活扣来，往狗腿上那么一撩、一甩，一头套在了狗腿上，另一头就甩在了杨树上，紧接着是出溜一下，那只大黄就活活地倒挂在树上了！
而后他们又去了全林家。全林家喂的是一只四眼的黑狗，竖耳，眉毛上有两块白，狗不大，蹿。临进门的时候，老曹突然说：“站住。”
蛮牛气横横地说：“咋？”
老曹回过身来，耷蒙着眼皮说：“你俩就别进去了。”
听了这话，蛮牛更气了，说：“咋？！”
老曹说：“这是一只不吃屎的狗。村里只有这只狗不吃屎，所以它最厉害，咬一口入骨三分。这样的狗从来不吐齿，你见它吐过齿吗？”
蛮牛仍气不忿地说：“你说的是！”可他还是站住了，就看着老曹一个人走了进去。
片刻，狗“汪”地叫了一声，叫得人心寒。可就这一声，再也听不见动静了。又过了一会儿，老曹出来了。那只四眼狗仍在他背上挂着，只是脖子里多了一个套儿。近了才看清，那狗脖子是用铁丝勒着的！所以，狗的两只眼瞪得很大，舌头长长地伸着，呼呼地吐着热气，那白沫就吐在老曹的脖子上，看上去十分吓人！…
到了去第三家的时候，天已是大亮了。在路上，春堂子紧走了两步，赶上老曹，小声说：“老曹，老曹。这回，让咱也开开眼？”老曹不语，只顾头前走着。春堂子又用讨好的语气说：“看看，看看呗。”
老曹沉声说：“想看？”
春堂子赶忙说：“想，想。”
老曹就吩咐说：“别吭。光看别说话。”
春堂子说：“行。你让咋样就咋样。”
可是，当他们进了槐家门时，却见槐家的小儿子二兔竟然在屋门口的小石墩上坐着，那只灰狗就在他的怀里抱着呢。三个人依次站下了。
老曹看着二兔，说：“孩子，进屋去吧。”
二兔说：“不！狗是我喂的，谁也别想逮走。”
老曹吐了一口气，又说：“听话，进屋吧。”